ফ্লোরিয়ান রিটজের সময়টা সত্যিই দারুণ যাচ্ছে। সম্প্রতি রেকর্ড পারিশ্রমিকে বায়ার লেভারকুজেন ছেড়ে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের শীর্ষ ক্লাব লিভারপুলে যোগ দিয়েছেন এই অ্যাটাকিং মিডফিল্ডার। নতুন ক্লাবে নতুন মৌসুম শুরুর আগেই তিনি আরেকটি আনন্দের খবর পেয়েছেন।
রিটজ জার্মানির বর্ষসেরা ফুটবলার নির্বাচিত হয়েছেন। প্রতি বছর জার্মান ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা ক্রীড়া সাংবাদিকদের ভোটের মাধ্যমে বছরের সেরা খেলোয়াড় বেছে নেয়, এবং এবার ১৯১ ভোট পেয়ে রিটজ এই খেতাব জিতে নিয়েছেন। বর্তমানে সেরা তরুণ ফুটবলারের তালিকায় অন্যতম তিনি।
সেরা হওয়ার পথে রিটজকে পেছনে ফেলে দিয়েছেন মাইকেল ওলিস ও নিক ভোল্টেমেডকে। দ্বিতীয় স্থানে থাকা ওলিস পেয়েছেন ৮১ ভোট, আর ভোল্টেমেড পেয়েছেন ৭১ ভোট। কিন্তু রিটজকে কোনো প্রতিদ্বন্দ্বী টেক্কা দিতে পারেনি।
গত মৌসুমে ক্লাব এবং জাতীয় দলের জার্সিতেই রিটজের পারফরম্যান্স আলো ছড়িয়েছে। যদিও জার্মানি নেশনস লিগের শেষ চার থেকে বিদায় নিয়েছে, তবুও রিটজ ছিলেন আসরের অন্যতম সেরা খেলোয়াড়। লেভারকুজেনের হয়ে তাঁর দুর্দান্ত খেলা আরও তাকে পরিচিতি দিয়েছে।
রিটজ বর্ষসেরার পুরস্কার জয় করায় উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেছেন জার্মানি ও রিয়াল মাদ্রিদের কিংবদন্তি টনি ক্রুস। রিটজকে তিনি নিজের যোগ্য উত্তরসূরী মনে করেন। বর্ষসেরার নাম ঘোষণার পর ক্রুস বলেন, “আমি তোমার চেয়ে যোগ্য উত্তরসূরী হিসেবে আর কারো নাম নিতে পারি না।”