১১ হাজার বছর আগের এক বিষাদময় উপাখ্যান! শেষ তুষারযুগের বরফ যখন গলতে শুরু করেছে, ঠিক সেই সময়ে উত্তর ব্রিটেনের এক অন্ধকার গুহায় সমাহিত করা হয়েছিল তিন বছরের এক ছোট্ট শিশুকে। দীর্ঘ গবেষণার পর বিজ্ঞানীরা উন্মোচন করেছেন মানব ইতিহাসের এক বিস্ময়কর অধ্যায়। কামব্রিয়ার ‘হিনিং উড বোন কেভ’ থেকে উদ্ধার হওয়া এই দেহাবশেষটি বর্তমানে উত্তর ব্রিটেনের ইতিহাসে আবিষ্কৃত প্রাচীনতম মানুষের নিদর্শন। বিজ্ঞানীদের তথ্যানুযায়ী, শিশুটি খ্রিস্টপূর্ব ৯২৯০ থেকে ৮৯২৫ অব্দের মাঝামাঝি সময়ে মারা গিয়েছিল। আধুনিক ডিএনএ বিশ্লেষণ এবং রেডিওকার্বন ডেটিং প্রযুক্তির মাধ্যমে নিশ্চিত হওয়া গেছে যে, শিশুটির বয়স ছিল মাত্র আড়াই থেকে সাড়ে তিন বছর। স্থানীয়ভাবে তাকে ‘অসিক ল্যাস’ নামে অভিহিত করা হয়েছে। গবেষণায় উঠে এসেছে এক আবেগঘন সত্য। আজ থেকে হাজার হাজার বছর আগেকার সেই আদিম মানুষগুলোও যে তাদের প্রিয়জনদের প্রতি কতটা যত্নশীল ছিল, তার প্রমাণ মেলে এই সমাধিতে। শিশুটিকে গুহার ভেতর অত্যন্ত সম্মানের সাথে সমাহিত করা হয়েছিল। তার দেহের সাথে পাওয়া গেছে পাঁচটি ছিদ্রযুক্ত ঝিনুকের পুঁতি, যা তৎকালীন সময়ের গয়না বা বিশেষ উপহার হিসেবে ব্যবহৃত হতো। এটি প্রমাণ করে, প্রাচীনকালেও মৃতদেহ সৎকারে শোক এবং ভালোবাসার বহিঃপ্রকাশ ঘটানো হতো। দীর্ঘ ১০ বছর ধরে এই গুহায় খননকাজ চালিয়েছেন প্রত্নতাত্ত্বিক মার্টিন স্টেবেলস। তার মতে, গুহাটি সম্ভবত তৎকালীন মানুষের কাছে কোনো পবিত্র বা আধ্যাত্মিক স্থান ছিল। ল্যাঙ্কাশায়ার বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রধান গবেষক ডক্টর রিক পিটারসন এই আবিষ্কারকে বিজ্ঞানের এক অভাবনীয় জয় হিসেবে দেখছেন। তিনি জানান, এত প্রাচীন দেহাবশেষ থেকে লিঙ্গ ও বয়স নির্ভুলভাবে শনাক্ত করা ব্রিটেনের আদিম জনগোষ্ঠীর জীবনযাত্রা বুঝতে এক নতুন দিগন্ত উন্মোচন করল।

পূর্ব সাগরে আবারও একটি 'অজ্ঞাত' ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র উৎক্ষেপণ করেছে উত্তর কোরিয়া। বুধবার (৮ এপ্রিল) একই দিনে এটি ছিল পিয়ংইয়ংয়ের পক্ষ থেকে দ্বিতীয় দফায় ক্ষেপণাস্ত্র ছোড়ার ঘটনা। দক্ষিণ কোরিয়ার সামরিক বাহিনীর বরাত দিয়ে তুর্কি বার্তা সংস্থা আনাদোলু এজেন্সি এই খবর জানিয়েছে। দক্ষিণ কোরিয়ার জয়েন্ট চিফস অফ স্টাফ (জেসিএস) জানিয়েছে, তারা নতুন এই উৎক্ষেপণটি শনাক্ত করেছে, তবে ক্ষেপণাস্ত্রটি কত দূর পর্যন্ত উড়েছে বা এর ধরন কী—সে সম্পর্কে তাৎক্ষণিকভাবে বিস্তারিত তথ্য জানানো হয়নি। এর আগে বুধবার ভোরে উত্তর কোরিয়ার ওনসান এলাকা থেকে বেশ কিছু স্বল্প পাল্লার ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র ছোড়া হয়। জেসিএস-এর তথ্য অনুযায়ী, সেই ক্ষেপণাস্ত্রগুলো প্রায় ২৪০ কিলোমিটার (১৪৯ মাইল) পথ অতিক্রম করে সাগরে পতিত হয়। এটি ছিল এ বছর উত্তর কোরিয়ার চতুর্থ ক্ষেপণাস্ত্র পরীক্ষার ঘটনা। জাপানের প্রধানমন্ত্রী সানায়ে তাকাচি এই ঘটনার পরপরই কর্মকর্তাদের সর্বোচ্চ সতর্ক থাকার এবং তথ্য সংগ্রহের নির্দেশ দিয়েছেন। জনগণের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে এবং বিমান ও নৌযান চলাচলে যেন কোনো বিঘ্ন না ঘটে, সে বিষয়ে প্রয়োজনীয় সব ব্যবস্থা নেওয়ার কথা জানিয়েছে জাপানি প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয়। সিউলের দাবি, উত্তর কোরিয়া গত মঙ্গলবারও একটি প্রজেক্টাইল ছুড়েছিল যা উড্ডয়নের পরপরই ব্যর্থ হয়। পর পর দুই দিন এমন সামরিক তৎপরতায় ওই অঞ্চলে নতুন করে উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়েছে। দক্ষিণ কোরিয়ার প্রেসিডেন্ট লি জে মিউং সম্প্রতি বেসামরিক নাগরিকদের উত্তর কোরিয়ায় ড্রোন পাঠানোর ঘটনায় দুঃখ প্রকাশ করেছিলেন এবং এর ফলে উত্তেজনা বাড়তে পারে বলে সতর্ক করেছিলেন। তার বক্তব্যের জবাবে উত্তর কোরিয়ার নেতা কিম জং উনের প্রভাবশালী বোন কিম ইয়ো জং সিউলকে 'বেপরোয়া উস্কানি' থেকে বিরত থাকার হুঁশিয়ারি দিয়েছেন। এদিকে যুক্তরাষ্ট্রের ইন্দো-প্যাসিফিক কমান্ড জানিয়েছে, তারা উত্তর কোরিয়ার এই তৎপরতার ওপর নিবিড় নজর রাখছে। মার্কিন বাহিনীর মতে, এই উৎক্ষেপণগুলো বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্র বা তার মিত্রদের জন্য সরাসরি কোনো হুমকি তৈরি না করলেও তারা এই অঞ্চলের নিরাপত্তা পরিস্থিতি নিয়ে মিত্রদের সঙ্গে সার্বক্ষণিক যোগাযোগ বজায় রাখছে। উল্লেখ্য, গত ১৪ মার্চ দক্ষিণ কোরিয়া ও যুক্তরাষ্ট্রের যৌথ সামরিক মহড়ার প্রতিবাদে একই ধরনের ক্ষেপণাস্ত্র পরীক্ষা চালিয়েছিল পিয়ংইয়ং। সাম্প্রতিক এই উৎক্ষেপণগুলো নিয়ে এখন পর্যন্ত উত্তর কোরিয়ার রাষ্ট্রীয় গণমাধ্যম কোনো আনুষ্ঠানিক বিবৃতি দেয়নি।

প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের একক সিদ্ধান্তে ইরানে যুদ্ধ পরিচালনার ক্ষমতা খর্ব করতে কোমর বেঁধে মাঠে নামছে মার্কিন সিনেটের ডেমোক্র্যাটরা। আগামী সপ্তাহেই এই সংক্রান্ত একটি প্রস্তাবের ওপর সিনেটে ভোটাভুটি আয়োজনের ঘোষণা দিয়েছেন সিনেট মাইনোরিটি লিডার চাক শুমার। বুধবার নিউ ইয়র্ক সিটিতে নিজের কার্যালয়ের সামনে এক সংবাদ সম্মেলনে শুমার বলেন, কংগ্রেসের সাংবিধানিক কর্তৃত্ব পুনরুদ্ধার করা এখন সময়ের দাবি। তিনি জোর দিয়ে বলেন, কোনো প্রেসিডেন্টের পক্ষেই একক সিদ্ধান্তে দেশকে যুদ্ধের মুখে ঠেলে দেওয়া উচিত নয়—সেটি এখন হোক বা ভবিষ্যতে। সম্প্রতি ট্রাম্পের এক হুমকির পর ইরান ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে তৈরি হওয়া উত্তেজনাকর পরিস্থিতির কথা উল্লেখ করে শুমার বর্তমান পরিস্থিতিকে অত্যন্ত বিপজ্জনক বলে বর্ণনা করেন। হোয়াইট হাউসের পক্ষ থেকে ঘোষিত সাম্প্রতিক যুদ্ধবিরতিকে ‘ভঙ্গুর’ আখ্যা দিয়ে তিনি বলেন, এটি কোনো স্থায়ী সমাধান বা সুপরিকল্পিত কৌশল নয়। শুমার অভিযোগ করেন, ট্রাম্প প্রশাসনের কাছে এই যুদ্ধের লক্ষ্য, সময়সীমা বা সম্ভাব্য ক্ষয়ক্ষতি নিয়ে কোনো সন্তোষজনক উত্তর নেই। প্রেসিডেন্টের কর্মকাণ্ডকে ‘বিপজ্জনক ও অস্থির’ উল্লেখ করে তিনি বলেন, যুক্তরাষ্ট্রকে একটি দীর্ঘমেয়াদী এবং টেকসই কূটনৈতিক সমাধানের পথে হাঁটতে হবে।

ঘোষিত যুদ্ধবিরতির পর স্বস্তির আশা জাগলেও অল্প সময়ের মধ্যেই আবারও উত্তেজনা বাড়িয়েছে ইরান। কৌশলগতভাবে গুরুত্বপূর্ণ হরমুজ প্রণালি পুনরায় বন্ধ করে দিয়েছে দেশটি, যা বিশ্ব জ্বালানি বাজারে নতুন অনিশ্চয়তা তৈরি করেছে। বুধবার (৮ এপ্রিল) লেবাননে ইসরায়েলি বিমান হামলার প্রতিবাদে এ সিদ্ধান্ত নেওয়া হয় বলে জানিয়েছে ইরানের আধা-সরকারি সংবাদমাধ্যম ফারস নিউজ এজেন্সি।   এর আগে যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ইরানের সঙ্গে দুই সপ্তাহের যুদ্ধবিরতির ঘোষণা দেন। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে দেওয়া এক পোস্টে তিনি জানান, এই সময়ের জন্য বোমাবর্ষণ ও সামরিক হামলা স্থগিত রাখা হবে। পরে ইরানের সর্বোচ্চ নেতা মোজতবা খামেনি পাল্টা যুদ্ধবিরতির ঘোষণা দিয়ে সামরিক ইউনিটগুলোকে সংযত থাকার নির্দেশ দেন।   যুদ্ধবিরতির ঘোষণার পর সকালে পরীক্ষামূলকভাবে দুটি তেলবাহী জাহাজকে হরমুজ প্রণালি অতিক্রমের অনুমতি দেওয়া হলেও, লেবাননে নতুন করে হামলা শুরু হলে ইরান বাকি সব জাহাজের চলাচল স্থগিত করে দেয়।   বিশ্লেষকদের মতে, যুদ্ধবিরতির শর্ত ও আওতা নিয়ে অস্পষ্টতাই পরিস্থিতিকে জটিল করে তুলেছে। পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রী শাহবাজ শরিফ দাবি করেছিলেন, যুক্তরাষ্ট্র, ইরান ও ইসরায়েলের এই সমঝোতায় লেবানন ফ্রন্টও অন্তর্ভুক্ত থাকবে। তবে এ দাবি প্রত্যাখ্যান করে ইসরায়েলের প্রতিরক্ষা বাহিনী জানায়, যুদ্ধবিরতি কেবল ইরানের সঙ্গে সরাসরি সংঘাতের ক্ষেত্রেই প্রযোজ্য।   এর পরপরই ইসরায়েল লেবাননে হিজবুল্লাহর লক্ষ্যবস্তুতে বড় ধরনের সমন্বিত বিমান হামলা চালায়, যা চলমান সংঘাতের মধ্যে অন্যতম বৃহৎ হামলা হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে। এই হামলার জেরে ক্ষুব্ধ হয়ে ইরান পুনরায় প্রণালিটি বন্ধ করে দেয়।   হরমুজ প্রণালি বন্ধ হয়ে যাওয়ায় আন্তর্জাতিক জ্বালানি সরবরাহে বড় ধরনের চাপ সৃষ্টি হয়েছে। বর্তমানে শত শত তেল ও গ্যাসবাহী ট্যাংকার ভারত মহাসাগর এলাকায় আটকা পড়েছে বলে জানা গেছে।   এদিকে ইরানের পররাষ্ট্রমন্ত্রী আব্বাস আরাঘচি পাকিস্তানের সেনাপ্রধান জেনারেল আসিম মুনিরের সঙ্গে জরুরি ফোনালাপে ইসরায়েলের বিরুদ্ধে যুদ্ধবিরতি লঙ্ঘনের অভিযোগ তুলেছেন। তেহরান সতর্ক করেছে, লেবাননে হামলা বন্ধ না হলে তারা পুরো শান্তি প্রক্রিয়া থেকে সরে দাঁড়াতে পারে এবং পাল্টা জবাব দেবে।   সব মিলিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের উদ্যোগে শুরু হওয়া এই সাময়িক যুদ্ধবিরতি এখন অনিশ্চয়তার মুখে, যা বৈশ্বিক অর্থনীতি ও জ্বালানি বাজারে দীর্ঘমেয়াদি প্রভাব ফেলতে পারে।