যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াশিংটন অঙ্গরাজ্যের হাইওয়েগুলোর নির্মাণাধীন এলাকায় অতিরিক্ত গতিতে গাড়ি চালানোর দিন শেষ হতে চলেছে। গত এক বছর ধরে চালকদের কেবল সতর্কবার্তা দেওয়া হলেও, এখন থেকে নিয়ম ভাঙলেই গুণতে হবে মোটা অঙ্কের জরিমানা। ১ জুলাই থেকে এই নতুন নিয়ম কার্যকর করা হয়েছে বলে জানিয়েছে রাজ্য পরিবহন বিভাগ।   পরিবহন বিভাগের তথ্য অনুযায়ী, গত বছরের এপ্রিল মাস থেকে এ পর্যন্ত হাইওয়েগুলোতে নতুন প্রযুক্তির গতি মাপার ক্যামেরার মাধ্যমে ৮৫ হাজারেরও বেশি নিয়ম লঙ্ঘনের ঘটনা শনাক্ত করা হয়েছে। এর মধ্যে প্রায় ৭৭ হাজার চালককে প্রথমবার নিয়ম ভাঙার কারণে কোনো জরিমানা ছাড়াই কেবল সতর্কবার্তা দিয়ে ছেড়ে দেওয়া হয়েছিল। কিন্তু এখন থেকে প্রথমবার নিয়ম ভাঙলেই ১২৫ ডলার জরিমানা করা হবে এবং পরবর্তী প্রতিবারের জন্য চালকদের ২৪৮ ডলার করে গুণতে হবে।   হাইওয়ের এই ক্যামেরাগুলো মূলত বিশেষ ট্রেলারে বসানো ত্রিমাত্রিক লেজার ক্যামেরা, যা নির্মাণাধীন এলাকায় গাড়ির গতিসীমা পর্যবেক্ষণ করে। গাড়ি নির্দিষ্ট সীমার চেয়ে বেশি গতিতে চললে এই ক্যামেরাগুলো স্বয়ংক্রিয়ভাবে গাড়ির এবং লাইসেন্স প্লেটের ছবি তুলে নেয়। তবে সুরক্ষার স্বার্থে চালকের মুখমণ্ডলের কোনো ছবি এটি ধারণ করে না।   ছবি সংগ্রহের পর সেগুলো পুলিশ কর্মকর্তাদের কাছে পাঠানো হয়। তারা ছবিগুলো পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে পর্যালোচনা করে ৩০ দিনের মধ্যে চালকের ঠিকানায় জরিমানার নোটিশ পাঠিয়ে দেন। এই ক্যামেরাগুলো কেবল তখনই চালু রাখা হয় যখন রাস্তায় শ্রমিকরা কাজ করেন। চালকদের সতর্ক করার জন্য নির্দিষ্ট দূরত্বে সাইনবোর্ডও লাগানো থাকে।   কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, এই উদ্যোগের মূল লক্ষ্য হলো হাইওয়ের ঝুঁকিপূর্ণ এলাকায় শ্রমিকদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করা। বিগত বছরগুলোতে এই নির্মাণাধীন এলাকাগুলোতে অসতর্ক ড্রাইভিংয়ের কারণে বহু প্রাণঘাতী দুর্ঘটনা ঘটেছে। তথ্য অনুযায়ী, গত বছরও এমন এলাকায় ১ হাজার ৫০০টিরও বেশি দুর্ঘটনা রেকর্ড করা হয়েছে। নতুন এই ক্যামেরা ব্যবহারের ফলে গুরুত্বপূর্ণ হাইওয়েগুলোতে গতিসীমা লঙ্ঘনের হার ৬০ শতাংশ থেকে কমে ৩০ শতাংশে নেমে এসেছে।   রাজ্য সরকার এই ক্যামেরা কার্যক্রম আরও বাড়ানোর পরিকল্পনা করছে এবং আগামী বছর নাগাদ অন্তত ১৫টি ক্যামেরা বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ স্থানে সচল করা হবে। এই কার্যক্রম থেকে আগামী ছয় বছরে ১৩৮ মিলিয়ন ডলার রাজস্ব আদায়ের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হয়েছে, যা মূলত সড়ক নিরাপত্তা ও টহল কার্যক্রমে ব্যয় করা হবে। ২০৩০ সাল পর্যন্ত এই প্রকল্প চালু রাখার আইনি অনুমোদন রয়েছে।

পূর্ব চীনের কৌশলগত সমুদ্রসীমা ও আকাশসীমায় চলতি সপ্তাহেই শুরু হতে যাচ্ছে পরাশক্তি চীন এবং রাশিয়ার নৌবাহিনীর বার্ষিক যৌথ সামরিক মহড়া। বেইজিংয়ের প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় রোববার এক বিশেষ বিবৃতিতে এই তথ্য নিশ্চিত করেছে। দুই দেশের মধ্যকার এই সামরিক সহযোগিতা আন্তর্জাতিক অঙ্গনে বেশ গুরুত্ব পাচ্ছে।   চীনের অন্যতম প্রধান বন্দর নগরী চিংদাও উপকূলের এই মহড়াটি সোমবার থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হবে। আগামী ১৩ জুলাই পর্যন্ত এই যৌথ মহড়াটি চলমান থাকবে বলে জানানো হয়েছে। মহড়া সমাপ্ত হওয়ার পর দুই দেশের নৌবাহিনী প্রশান্ত মহাসাগরের নির্দিষ্ট কিছু এলাকায় যৌথ টহল পরিচালনা করবে।   রাশিয়ার রাষ্ট্রীয় সংবাদমাধ্যমের তথ্য অনুযায়ী, এই যৌথ মহড়ায় অংশ নিতে রাশিয়ার প্যাসিফিক ফ্লিটের একটি ক্রুজার, একটি কর্ভেট, একটি ডিজেল-ইলেকট্রিক সাবমেরিন এবং একটি উদ্ধারকারী জাহাজ ইতোমধ্যেই চিংদাও বন্দরে এসে পৌঁছেছে। রাশিয়ার এই শক্তিশালী নৌবহর মহড়ায় প্রধান ভূমিকা পালন করবে।   অন্যদিকে, চীনের নর্দার্ন থিয়েটার কমান্ড জানিয়েছে যে তাদের পক্ষ থেকে দুটি ডেস্ট্রয়ার, একটি ফ্রিগেট, একটি সাবমেরিন, একটি সাপ্লাই জাহাজ এবং একটি উদ্ধারকারী জাহাজ এই মহড়ায় অংশ নিচ্ছে। এবারের মহড়ায় দুই দেশের নৌবাহিনী মূলত শত্রুপক্ষের গতিবিধি পর্যবেক্ষণ, আকাশ ও ক্ষেপণাস্ত্র প্রতিরক্ষা এবং সমুদ্রপৃষ্ঠে আকস্মিক হামলার মোকাবিলার মতো কৌশলগত প্রস্তুতিগুলো ঝালিয়ে নেবে।   কূটনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, এই সামরিক মহড়াটি এমন এক সময়ে অনুষ্ঠিত হচ্ছে যার মাত্র দুই মাস আগে রুশ প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিন চীন সফর করেছিলেন। সেই সফরে তিনি দুই দেশের দ্বিপাক্ষিক সম্পর্ককে নজিরবিহীন উচ্চতায় রয়েছে বলে অভিহিত করেন। চীনের প্রেসিডেন্ট শি জিনপিংও এই অংশীদারিত্বকে অটল ও অবিচল বলে আখ্যায়িত করেছিলেন।   উল্লেখ্য, ২০১২ সাল থেকে এই দুই পরাশক্তি নিয়মিতভাবে 'জয়েন্ট সি' নামের এই যৌথ নৌ মহড়া পরিচালনা করে আসছে। গত বছর এই মহড়াটি রাশিয়ার ভ্লাদিভোস্তোক বন্দরের কাছে অনুষ্ঠিত হয়েছিল। ইউক্রেনে রাশিয়ার সামরিক অভিযানের পর থেকে চীন কখনই এর সরাসরি নিন্দা জানায়নি, বরং নিজেদের একটি নিরপেক্ষ পক্ষ দাবি করে বেইজিং বরাবরই শান্তি আলোচনার আহ্বান জানিয়ে আসছে।

যুক্তরাষ্ট্রের ২৫০তম স্বাধীনতা দিবস বা সেমি-কুইনসেন্টেনিয়াল উপলক্ষে রাজধানী ওয়াশিংটন ডিসির আকাশে ডজন ডজন যুদ্ধবিমানের গর্জন ও চোখ ধাঁধানো সামরিক প্রদর্শনীকে ‘কেয়ামত বা ধ্বংসযজ্ঞের’ সাথে তুলনা করে তীব্র সমালোচনার মুখে পড়েছেন নিউইয়র্ক টাইমসের খ্যাতনামা সাংবাদিক লুলু গার্সিয়া-নাভারো। মার্কিন বিমান বাহিনীর এই গৌরবময় শক্তি প্রদর্শনকে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ‘ভীতিকর’ বলে মন্তব্য করায় নেটিজেনরা তাঁকে ধুয়ে দিয়েছেন।   আমেরিকার ঐতিহাসিক এই উদ্‌যাপনে বি-২ বোমারু বিমান, নাসার এফ-৫ যুদ্ধবিমান, থান্ডারবার্ডস ও এয়ার ফোর্স ওয়ানসহ বিভিন্ন অত্যাধুনিক সামরিক যান ওয়াশিংটনের আকাশ কাঁপিয়ে ওড়ে। এছাড়া ডিসির আকাশে রেকর্ডসংখ্যক ৮ লাখ ৫০ হাজার আতশবাজি ফোটানো হয়। উৎসবের শুরুতেই সাংবাদিক লুলু সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্স-এ (টুইটার) ক্ষোভ প্রকাশ করে লেখেন, "ডিসির আকাশে এত যুদ্ধবিমান কেন উড়ছে? এটি অত্যন্ত স্নায়ুচাপ তৈরি করছে। আমি ২৫০তম উদ্‌যাপন বুঝতে পারছি, কিন্তু এটা দেখে কেয়ামতের মতো মনে হচ্ছে।"   তাঁর এই মন্তব্যের পর ডানপন্থী ও রক্ষণশীল শিবিরের সাংবাদিক এবং কলামিস্টরা তাঁকে তীব্র কটাক্ষ করতে শুরু করেন। দ্য ফেডারেলিস্ট-এর প্রধান সম্পাদক মলি হেমিংওয়ে পাল্টা আক্রমণ করে লেখেন, "আপনার পত্রিকা আমেরিকার প্রতি যে ঘৃণা ছড়ায়, আমরা আশা করতে পারি যে এটি সত্যিই সেই ঘৃণার জন্য কেয়ামত।" অন্য এক সমালোচক ব্যঙ্গ করে লেখেন, "আমি নিশ্চিত হতে চেক করলাম এটি কোনো প্যারোডি অ্যাকাউন্ট কি না!"   তীব্র ট্রোলের মুখে পড়ে লুলু গার্সিয়া-নাভারো পরবর্তীতে নিজের মন্তব্যের ব্যাখ্যা দিয়ে জানান, তিনি অতীতে কসোভো, কলম্বিয়া, আফগানিস্তান, ইসরায়েল এবং ইরাকে যুদ্ধক্ষেত্রের সাংবাদিক হিসেবে কাজ করেছেন। যুদ্ধক্ষেত্রের ভয়াবহ অভিজ্ঞতার কারণে যুদ্ধবিমানের শব্দ এবং আতশবাজি তাঁর পিটিএসডি (PTSD - পোস্ট ট্রমাটিক স্ট্রেস ডিসঅর্ডার) বা মানসিক ট্রমাকে জাগিয়ে তোলে। তিনি আরও বলেন, দেশপ্রেম প্রকাশের অনেক পথ রয়েছে এবং যুদ্ধবিমানের বিকট শব্দ বা আতশবাজি অপছন্দ করার মানেই দেশদ্রোহিতা নয়।

নিউইয়র্ক সিটি কাউন্সিলে বিনা পারিশ্রমিকে ইন্টার্নশিপ করার সময় প্রতি ঘণ্টায় ৩২ ডলার ‘জীবনযাত্রার উপযোগী মজুরি’ এবং পূর্ণ স্বাস্থ্যবিমার দাবিতে আন্দোলন করে চাকরি হারানো ২১ বছর বয়সী সমাজকর্মী মিনা ফারাহমান্দকে নিয়ে এক নতুন তথ্য সামনে এসেছে। নিজেকে 'নিপীড়িত ও ক্ষুধার্ত' দাবি করে সিটি কাউন্সিলের বিরুদ্ধে মামলার হুমকি দেওয়া এই তরুণী আসলে এক ধনী কোটিপতি পরিবারের সন্তান।   নিউইয়র্ক পোস্টের এক প্রতিবেদনে জানানো হয়েছে, মিনা ফারাহমান্দ ওয়াশিংটনের এক বিখ্যাত সার্জন বা শল্যচিকিৎসকের মেয়ে। তিনি ওয়াশিংটনের কোলভিলে ৩০ একর জমির ওপর নির্মিত একটি বিশাল আলিশান প্রাসাদে বড় হয়েছেন, যে বাড়িতে ৬টি বেডরুম এবং ৪টি বাথরুম রয়েছে। তাঁর বাবা মেহরদাদ ফারাহমান্দ ওয়াশিংটন অঙ্গরাজ্যের বৃহত্তম স্বাস্থ্যসেবা প্রদানকারী প্রতিষ্ঠান 'প্রভিডেন্স'-এর একজন জেনারেল সার্জন, যাঁর বার্ষিক আয় প্রায় ৫ থেকে ৬ লাখ মার্কিন ডলার।   মিনা ফারাহমান্দ গত মে মাসে নিউইয়র্ক ইউনিভার্সিটি (এনওয়াইইউ) থেকে স্নাতক শেষ করেন। তিনি ডেমোক্রেটিক সোশ্যালিস্ট অব আমেরিকার একজন সক্রিয় সদস্য এবং নিউইয়র্কের সমাজতন্ত্রী মেয়র প্রার্থী জোহরান মামদানির পক্ষেও নির্বাচনী প্রচারণা চালিয়েছিলেন। গত মে মাসে তিনি ম্যানহাটনের কাউন্সিলর হার্ভে এপস্টাইনের অধীনে একজন আইনপ্রণেতা ইন্টার্ন হিসেবে বিনা বেতনে কাজ শুরু করেন।   ইন্টার্নশিপ শুরুর কিছুদিন পরই মিনা অন্য ইন্টার্নদের নিয়ে একটি গণস্বাক্ষর অভিযান শুরু করেন এবং সিটি কাউন্সিলের স্পিকার জুলি মেনিনের কাছে নিউইয়র্কের বর্তমান ন্যূনতম মজুরি (ঘণ্টায় ১৭ ডলার)-এর চেয়ে দ্বিগুণ, অর্থাৎ ঘণ্টায় ৩২ ডলার মজুরি দাবি করেন। এর পরেই কর্মক্ষেত্রে ‘খারাপ পারফরম্যান্সের’ কারণে তাঁকে বরখাস্ত করা হয়। তবে মিনার দাবি, আন্দোলন করার কারণেই তাঁকে অন্যায়ভাবে চাকরি থেকে বের করে দেওয়া হয়েছে।   এই ঘটনা সামনে আসার পর সমালোচকরা মিনাকে 'চামচ মুখে জন্মানো সমাজতন্ত্রী' এবং 'নেপো বেবি' (বংশমর্যাদার সুবিধাভোগী) বলে কটাক্ষ করছেন। সাবেক কাউন্সিলর রবার্ট হোল্ডেন বলেন, "ইনি হচ্ছেন আরেকজন ধনী আন্দোলনকারী যিনি নিজেই বিনা বেতনে ইন্টার্নশিপ করতে রাজি হয়েছিলেন, আর এখন কাজ শেষে টাকা দাবি করছেন।" তবে মিনা সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে স্পষ্ট জানিয়েছেন, বিনা বেতনে ইন্টার্ন খাটানো অবৈধ এবং শ্রম আইন লঙ্ঘনের দায়ে তাঁরা নিউইয়র্ক সিটির বিরুদ্ধে আইনি লড়াই চালিয়ে যাবেন।