ক্যালিফোর্নিয়ার ডেমোক্র্যাট সিনেটর অ্যালেক্স প্যাডিলা সম্প্রতি মার্কিন সিনেটে একটি যুগান্তকারী বিল পুনরায় উত্থাপন করেছেন, যা লাখ লাখ অভিবাসীর জন্য যুক্তরাষ্ট্রে স্থায়ীভাবে বসবাসের বা গ্রিন কার্ড পাওয়ার সুযোগ তৈরি করবে। ‘রিনিউয়িং ইমিগ্রেশন প্রভিশনস অব দ্য ইমিগ্রেশন অ্যাক্ট অব ১৯২৯’ শীর্ষক এই বিলটি ১৯২৯ সালের একটি পুরোনো অভিবাসন আইনকে যুগোপযোগী করার লক্ষ্যে প্রস্তাব করা হয়েছে। বর্তমান ট্রাম্প প্রশাসনের কঠোর অভিবাসন নীতি এবং গণ-ডিপোর্টেশন বা বিতাড়ন কর্মসূচির বিপরীতে দীর্ঘমেয়াদী অভিবাসীদের আইনি সুরক্ষা দিতেই মূলত ডেমোক্র্যাটরা এই উদ্যোগ নিয়েছেন।   প্রস্তাবিত এই বিলে বর্তমান অভিবাসন আইনের 'রেজিস্ট্রি' বা নিবন্ধন প্রক্রিয়ায় ব্যাপক পরিবর্তনের কথা বলা হয়েছে। ১৯৮৬ সালের পর থেকে এই আইনে কোনো বড় সংস্কার হয়নি এবং বর্তমানে কেবল ১৯৭২ সালের ১ জানুয়ারির আগে যারা যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশ করেছেন, তারাই এই সুবিধার আওতাভুক্ত। কিন্তু নতুন বিলে এই নির্দিষ্ট কাট-অফ তারিখ বাতিল করে একটি চলমান বা রোলিং সময়সীমা নির্ধারণের প্রস্তাব করা হয়েছে। এর ফলে, কোনো অভিবাসী গুরুতর অপরাধমূলক রেকর্ড ছাড়া টানা সাত বছর যুক্তরাষ্ট্রে বসবাস করলে তিনি আইনত স্থায়ী বসবাসের জন্য আবেদন করার যোগ্য বলে বিবেচিত হবেন।   সিনেটর প্যাডিলার কার্যালয় ও সাম্প্রতিক তথ্য অনুযায়ী, এই বিলটি আইনে পরিণত হলে প্রায় ৮ মিলিয়ন বা ৮০ লাখ মানুষ সরাসরি উপকৃত হবেন। সুবিধাভোগীদের মধ্যে ড্রিমার, টেম্পোরারি প্রোটেক্টেড স্ট্যাটাস (টিপিএস) হোল্ডার, দীর্ঘমেয়াদী ভিসাধারীদের সন্তান এবং দীর্ঘদিন ধরে গ্রিন কার্ডের অপেক্ষায় থাকা এইচ-১বি (H-1B) ভিসাধারী উচ্চ দক্ষতাসম্পন্ন কর্মীরাও রয়েছেন। প্যাডিলা জোর দিয়ে বলেছেন, যারা বছরের পর বছর ধরে যুক্তরাষ্ট্রের অর্থনীতি ও সমাজে অবদান রাখছেন এবং নিয়মিত কর পরিশোধ করছেন, তাদের জন্য একটি সুষ্ঠু আইনি পথ তৈরি করা এখন সময়ের দাবি।   তবে, বিলটি মার্কিন কংগ্রেসে চূড়ান্তভাবে পাস হওয়া বেশ কঠিন একটি রাজনৈতিক চ্যালেঞ্জ। বর্তমান কংগ্রেসে রিপাবলিকানদের আধিপত্য থাকায় এবং অভিবাসন ইস্যুতে মার্কিন রাজনীতিতে তীব্র দলীয় বিভক্তি থাকায় এই পদক্ষেপের ভবিষ্যৎ অনেকটাই অনিশ্চিত। রক্ষণশীল ও কট্টরপন্থীরা এরই মধ্যে বিলটির তীব্র সমালোচনা শুরু করেছেন; অনেকেই এটিকে অবৈধ অভিবাসীদের জন্য একটি সাধারণ ক্ষমা বা 'অ্যামনেস্টি' হিসেবে আখ্যা দিয়ে এর বিরোধিতা করছেন। তা সত্ত্বেও, ডিক ডারবিন ও বার্নি স্যান্ডার্সের মতো প্রবীণ নেতারা এবং দেশব্যাপী অসংখ্য শ্রমিক ও মানবাধিকার সংগঠন এই বিলের প্রতি তাদের জোরালো সমর্থন জানিয়েছে।

যুক্তরাষ্ট্রের অ্যারিজোনায় পারিবারিক সুইমিং পুলে ডুবে যাওয়ার পর এক দেড় বছর বয়সী শিশুকে মৃত ঘোষণা করা হয়েছিল। তবে কয়েক ঘণ্টা পর হাসপাতালের মর্গে তাকে শ্বাস নিতে দেখা যায়। চাঞ্চল্যকর এই ঘটনায় শিশুটির মা-বাবার বিরুদ্ধে কোনো ধরনের ফৌজদারি অভিযোগ গঠন করা হচ্ছে না বলে জানিয়েছে কর্তৃপক্ষ। গিলবার্ট পুলিশের পক্ষ থেকে অবহেলার অভিযোগ আনার সুপারিশ করা হলেও, ম্যারিকোপা কাউন্টির অ্যাটর্নি র‍্যাচেল মিচেল জানিয়েছেন যে, এই মামলায় সন্দেহাতীতভাবে দোষ প্রমাণের সম্ভাবনা একেবারেই ক্ষীণ।   বুধবার অ্যাটর্নি মিচেল জানান, পরিবারটি শিশু সুরক্ষায় একাধিক চাইল্ডপ্রুফ লক ও নিরাপত্তামূলক ব্যবস্থা গ্রহণ করেছিল। ঘটনার সময় বাড়িতে একাধিক প্রাপ্তবয়স্ক ব্যক্তি উপস্থিত ছিলেন এবং প্রত্যেকেই ভেবেছিলেন অন্য কেউ হয়তো শিশুটির খেয়াল রাখছেন। এছাড়া, তদন্তে বাবা-মায়ের কোনো ধরনের সুস্পষ্ট অস্বাভাবিক আচরণের প্রমাণও পাওয়া যায়নি। উল্লেখ্য, গত ৮ ফেব্রুয়ারি পানিতে ডুবে যাওয়ার খবর পেয়ে উদ্ধারকারীরা ওই বাড়িতে পৌঁছান। জীবন রক্ষাকারী প্রাথমিক চিকিৎসার পর শিশুটিকে মার্সি গিলবার্ট মেডিকেল সেন্টারে নেওয়া হলে প্রায় এক ঘণ্টা পর চিকিৎসকরা তাকে মৃত ঘোষণা করেন।   তবে ঘটনার মোড় ঘোরে এর প্রায় পাঁচ ঘণ্টা পর। পুলিশকে জানানো হয়, মর্গে রাখা শিশুটি শ্বাস নিচ্ছে! দ্রুত তাকে হেলিকপ্টারে করে অন্য একটি হাসপাতালে স্থানান্তর করা হয় এবং বিস্ময়করভাবে শিশুটি বেঁচে যায়। এ ঘটনায় মার্সি গিলবার্ট মেডিকেল সেন্টার বিস্তারিত কিছু না জানালেও এটিকে একটি "হৃদয়বিদারক পরিস্থিতি" বলে উল্লেখ করেছে। হাসপাতাল কর্তৃপক্ষ এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, ঘটনাটি থেকে শিক্ষা নিতে এবং নিজেদের চিকিৎসাসেবার মান আরও উন্নত করতে তারা পুরো প্রক্রিয়াটি পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে পর্যালোচনা করেছে।   এদিকে, বার্তা সংস্থা অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসের (এপি) হাতে আসা নথিতে দেখা গেছে, হাসপাতালে উপস্থিত গিলবার্ট পুলিশের কর্মকর্তারা শিশুটির শরীরে একাধিকবার প্রাণের লক্ষণ দেখতে পেয়েছিলেন বলে দাবি করেছিলেন। তা সত্ত্বেও শিশুটিকে মর্গের 'কোল্ড রুমে' নিয়ে যাওয়া হয়। ওই নথিতে পুলিশ কর্মকর্তা ও এক চিকিৎসকের মধ্যে উত্তেজনার বিষয়টিও উঠে এসেছে। জানা যায়, ওই চিকিৎসক এক পুলিশ কর্মকর্তাকে বলেছিলেন, "দয়া করে আপনি আপনার কাজ করুন এবং আমাকে আমার কাজ করতে দিন। আমি অকারণে মেডিকেল কলেজে পড়িনি।"

যুক্তরাষ্ট্রের অভিবাসন আইন লঙ্ঘনের অভিযোগে আরও ২৩ জন বাংলাদেশি নাগরিককে বিশেষ চার্টার ফ্লাইটে দেশে ফেরত পাঠানো হয়েছে। বৃহস্পতিবার (৩০ জুলাই) ভোরে ওমনি এয়ার ইন্টারন্যাশনালের একটি বিশেষ ফ্লাইটে তারা ঢাকার হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে পৌঁছান।   সংশ্লিষ্ট সূত্র জানায়, দেশে ফিরে আসা এসব বাংলাদেশি বিভিন্ন সময়ে উন্নত কর্মসংস্থানের আশায় বাংলাদেশ ছেড়েছিলেন। পরবর্তীতে তারা দুবাই, কাতার, দক্ষিণ আফ্রিকা, ব্রাজিল ও পেরুসহ বিভিন্ন দেশে অবস্থান করেন এবং সেখান থেকে সীমান্ত অতিক্রম করে অবৈধভাবে যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশ করেন বলে সংশ্লিষ্ট সূত্রের দাবি।   সূত্রের তথ্য অনুযায়ী, যুক্তরাষ্ট্রে পৌঁছানোর পর তারা বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানে কাজ করলেও বৈধ অভিবাসন-সংক্রান্ত শর্ত পূরণ করতে পারেননি। পরে মার্কিন অভিবাসন আইন লঙ্ঘনের অভিযোগে দেশটির অভিবাসন কর্তৃপক্ষ তাদের বিরুদ্ধে আইনানুগ ব্যবস্থা গ্রহণ করে। প্রয়োজনীয় আইনি প্রক্রিয়া সম্পন্ন হওয়ার পর তাদের বাংলাদেশে ফেরত পাঠানো হয়।   বিমানবন্দরে পৌঁছানোর পর বেসরকারি উন্নয়ন সংস্থা ব্র্যাক প্রত্যেক প্রত্যাবর্তনকারীকে ৫ হাজার টাকা করে আর্থিক সহায়তা দেয়। পাশাপাশি তাদের জন্য খাবারেরও ব্যবস্থা করা হয়। ইমিগ্রেশন ও অন্যান্য আনুষ্ঠানিকতা সম্পন্ন করার পর দুপুর দেড়টার দিকে তারা বিমানবন্দর ত্যাগ করেন।   সাম্প্রতিক মাসগুলোতে যুক্তরাষ্ট্রে বৈধ কাগজপত্র ছাড়া অবস্থান বা অভিবাসন আইন লঙ্ঘনের অভিযোগে বিভিন্ন দেশের নাগরিকদের নিজ নিজ দেশে ফেরত পাঠানোর কার্যক্রম জোরদার হয়েছে। এর অংশ হিসেবে বাংলাদেশি নাগরিকদেরও পর্যায়ক্রমে বিশেষ ফ্লাইটে দেশে ফেরত পাঠানো হচ্ছে।   অভিবাসন বিশেষজ্ঞরা বরাবরই সতর্ক করে আসছেন, বিদেশে কর্মসংস্থান বা স্থায়ীভাবে বসবাসের উদ্দেশ্যে যাত্রার ক্ষেত্রে সংশ্লিষ্ট দেশের অভিবাসন আইন ও বৈধ ভিসা প্রক্রিয়া অনুসরণ করা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। অন্যথায় গ্রেপ্তার, আটক এবং শেষ পর্যন্ত নিজ দেশে ফেরত পাঠানোর মতো পরিস্থিতির মুখোমুখি হতে হতে পারে।

ইউরোপের সবচেয়ে বড় সামরিক বিমানটিকে এবার ফ্রান্সের ভয়াবহ দাবানল নেভানোর কাজে নামানো হয়েছে। এয়ারবাসের তৈরি 'এ৪০০এম অ্যাটলাস' (A400M Atlas) নামের এই বিমানটি সাধারণত সেনা ও সামরিক যান বহনে ব্যবহৃত হলেও, প্রকৌশলীদের জরুরি পরিবর্তনের পর এটি এখন ২২ টন ধারণক্ষমতার বিশালাকার 'ওয়াটার বোমারু' হিসেবে কাজ করছে। কার্গো হোল্ডে বসানো এই বিশেষ পানির ট্যাংক ব্যবহার করে বিমানটি মাটি থেকে মাত্র ১০০ ফুট ওপর দিয়ে উড়ে গিয়ে উন্মুক্ত র‍্যাম্পে বসানো পাইপের মাধ্যমে পানি বা রাসায়নিক ফায়ার রিটার্ডেন্ট (অগ্নিনির্বাপক পদার্থ) ফেলতে সক্ষম।   ২০২২ সাল থেকে এই অগ্নিনির্বাপণ প্রযুক্তির উন্নয়ন কাজ চলছিল। তবে ফ্রান্সে দাবানল ভয়াবহ আকার ধারণ করায় ফরাসি কর্মকর্তাদের হস্তক্ষেপে গত সপ্তাহে এর চূড়ান্ত পরীক্ষা দ্রুত সম্পন্ন করা হয়। কাজ শেষ হওয়ার ২৪ ঘণ্টার মধ্যেই প্রথম এয়ারবাস বিমানটি বোর্দোর কাছাকাছি অঞ্চলে মোতায়েন করা হয়েছে। ফরাসি প্রেসিডেন্ট এমানুয়েল মাক্রোঁ এই দাবানলকে দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পর ফ্রান্সের 'সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ' হিসেবে আখ্যা দিয়েছেন, যার কারণে দেশটিতে ইতোমধ্যে তিন লাখ মানুষ বাস্তুচ্যুত হয়েছে।   এয়ারবাসের প্রধান নির্বাহী গিয়ম ফোরি জানিয়েছেন, অগ্নিনির্বাপণের জন্য বিশেষভাবে নকশা করা না হলেও, সামরিক বাহিনীতে সহজলভ্য হওয়ায় এই বিমানগুলোকে বর্তমান জরুরি পরিস্থিতিতে দ্রুত কাজে লাগানো হচ্ছে। সচরাচর ব্যবহৃত হলুদ রঙের ক্যানাডায়ার (Canadair) ওয়াটার বোমারুর চেয়ে এটি তিনগুণ বেশি তরল বহন করতে পারে। মাত্র এক আঘাতেই এটি ৪,৪০০ গ্যালন তরল ফেলতে পারে, যা ১,৩০০ ফুটেরও বেশি দীর্ঘ এলাকা ভিজিয়ে দিতে সক্ষম। ক্যানাডায়ারের মতো এটি হ্রদ বা সমুদ্র থেকে সরাসরি পানি তুলতে না পারলেও, মাটি থেকে ফায়ার রিটার্ডেন্ট লোড করার ক্ষেত্রে এটি অনেক বেশি কার্যকর।   মাধ্যাকর্ষণ শক্তি কাজে লাগিয়ে কার্গো বিমানের পেছনের র‍্যাম্প দিয়ে সহজেই এই পানির ট্যাংক প্রবেশ করানো যায় এবং মাত্র দুই ঘণ্টার মধ্যেই একটি সাধারণ সামরিক বিমানকে অগ্নিনির্বাপক বিমানে রূপান্তর করা সম্ভব। ঘণ্টায় ৫৫০ মাইল বেগে উড়তে সক্ষম এই বিমানটি সাধারণ ক্যানাডায়ার বিমানের চেয়ে অনেক দ্রুতগতি সম্পন্ন এবং যুদ্ধক্ষেত্রের জন্য তৈরি হওয়ায় দুর্গম বা অস্থায়ী রানওয়েতেও এটি সহজেই ওঠানামা করতে পারে।   এয়ারবাস জানিয়েছে, দাবানলের কারণে সৃষ্ট তীব্র তাপপ্রবাহের মধ্যে কীভাবে বিমান নিয়ন্ত্রণ করতে হয়, সে বিষয়ে তারা আরও পাইলটকে বিশেষ প্রশিক্ষণ দেওয়ার পরিকল্পনা করছে। চলতি বছরেই এই ফায়ারফাইটিং কিটের বাণিজ্যিক উৎপাদন শুরু করার কথা রয়েছে। ইতোমধ্যে স্পেনও তাদের সামরিক বহরে থাকা এ৪০০এম বিমানগুলোকে একইভাবে রূপান্তর করতে আগ্রহ প্রকাশ করেছে।