ইরানকে কেন্দ্র করে চলমান সামরিক উত্তেজনার প্রভাব বিশ্ববাজারে জ্বালানি তেলের দামে বড় ধরনের উত্থান ঘটিয়েছে। এর সরাসরি প্রভাব পড়েছে যুক্তরাষ্ট্রের অভ্যন্তরীণ অর্থনীতিতে, যেখানে মূল্যস্ফীতি বেড়ে গত তিন বছরের মধ্যে সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছেছে। এ পরিস্থিতিতে মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প-এর একটি মন্তব্য নতুন করে আলোচনা-সমালোচনার জন্ম দিয়েছে।   ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসির প্রতিবেদনে বলা হয়, যুক্তরাষ্ট্রের ব্যুরো অব লেবার স্ট্যাটিস্টিকস (বিএলএস) প্রকাশিত সর্বশেষ তথ্য অনুযায়ী, চলতি বছরের মে মাসে দেশটির মূল্যস্ফীতি দাঁড়িয়েছে ৪ দশমিক ২ শতাংশে। এক মাস আগেও, অর্থাৎ এপ্রিল মাসে এই হার ছিল ৩ দশমিক ৮ শতাংশ। অর্থাৎ অল্প সময়ের ব্যবধানে মূল্যস্ফীতির ঊর্ধ্বগতি স্পষ্টভাবে ধরা পড়েছে।   এই তথ্য প্রকাশের পর হোয়াইট হাউসে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে ট্রাম্প বলেন, “আমি এটা ভালোবাসি। সংখ্যাগুলো দুর্দান্ত।” আরও এক ধাপ এগিয়ে তিনি বলেন, “আমি মূল্যস্ফীতি ভালোবাসি।” তার এমন মন্তব্য তাৎক্ষণিকভাবে নানা প্রতিক্রিয়ার জন্ম দেয়, বিশেষ করে সাধারণ মানুষের জীবনযাত্রার ব্যয় বেড়ে যাওয়ার প্রেক্ষাপটে এ বক্তব্যকে অনেকেই অসংবেদনশীল বলে মনে করেন।   তবে পরবর্তীতে নিজের অবস্থান ব্যাখ্যা করতে গিয়ে ট্রাম্প বলেন, তার মন্তব্যের ভুল ব্যাখ্যা করা হয়েছে। নিউইয়র্ক পোস্টকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে তিনি দাবি করেন, তিনি আসলে বোঝাতে চেয়েছিলেন যে, যুদ্ধ পরিস্থিতি সত্ত্বেও মূল্যস্ফীতি প্রত্যাশার তুলনায় বেশি বাড়েনি। তার ভাষায়, “আমি এই সংখ্যাগুলো পছন্দ করি কারণ এতে আমার পূর্বাভাসই প্রতিফলিত হয়েছে। যুদ্ধ শেষ হলে মূল্যস্ফীতি আরও কমে আসবে।”   অর্থনীতিবিদদের মতে, ইরান-সংকটের কারণে মধ্যপ্রাচ্যে জ্বালানি সরবরাহে অনিশ্চয়তা তৈরি হওয়ায় আন্তর্জাতিক বাজারে তেলের দাম দ্রুত বাড়ছে, যার প্রভাব যুক্তরাষ্ট্রসহ বিভিন্ন দেশে পড়ছে। বিশেষ করে হরমুজ প্রণালি দিয়ে তেল পরিবহন বিঘ্নিত হওয়ায় সরবরাহ শৃঙ্খলে চাপ তৈরি হয়েছে।   পরিসংখ্যান অনুযায়ী, গত মে মাসে যুক্তরাষ্ট্রে গ্যাস ও বিদ্যুৎসহ সামগ্রিক জ্বালানির দাম আগের বছরের তুলনায় প্রায় ২৫ শতাংশ বেড়েছে। আমেরিকান অটোমোবাইল অ্যাসোসিয়েশনের তথ্য বলছে, বর্তমানে দেশটিতে প্রতি গ্যালন নিয়মিত পেট্রোলের গড় মূল্য দাঁড়িয়েছে ৪ দশমিক ১৫ ডলার, যা গত ফেব্রুয়ারির শেষে ছিল ২ দশমিক ৯৮ ডলার।   শুধু জ্বালানিই নয়, বিমান ভাড়া, স্বাস্থ্যসেবা, ব্যক্তিগত সেবা, বিনোদন এবং যোগাযোগ খরচও বেড়েছে বলে জানিয়েছে বিএলএস। এতে সাধারণ মানুষের জীবনযাত্রার ব্যয় আরও চাপের মুখে পড়ছে।   উল্লেখ্য, ২০২২ সালের মাঝামাঝি সময়ে সাবেক প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন-এর আমলে যুক্তরাষ্ট্রে মূল্যস্ফীতি সর্বোচ্চ ৯ দশমিক ১ শতাংশে পৌঁছেছিল। বর্তমান হার সেই তুলনায় কম হলেও, আসন্ন মধ্যবর্তী নির্বাচনের আগে এটি ট্রাম্প প্রশাসনের জন্য বড় রাজনৈতিক চ্যালেঞ্জ হিসেবে দেখা হচ্ছে।   অন্যদিকে, মূল্যস্ফীতি নিয়ন্ত্রণে রাখতে যুক্তরাষ্ট্রের কেন্দ্রীয় ব্যাংক ফেডারেল রিজার্ভ সুদের হার বাড়ানোর পথে হাঁটতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে। এতে ঋণ গ্রহণ ব্যয়বহুল হয়ে উঠতে পারে, যা সামগ্রিক অর্থনীতিতে নতুন চাপ সৃষ্টি করতে পারে।   বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করে বলছেন, যুদ্ধ দ্রুত শেষ হলেও আন্তর্জাতিক বাণিজ্য ও জ্বালানি পরিবহন স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরতে সময় লাগতে পারে ২০২৭ সাল পর্যন্ত। ফলে মূল্যস্ফীতির চাপ তাৎক্ষণিকভাবে কমার সম্ভাবনা সীমিত।   বিবিসির প্রতিবেদনে উঠে আসা এই তথ্যগুলো থেকে স্পষ্ট, বৈশ্বিক রাজনৈতিক অস্থিরতা কীভাবে সরাসরি অর্থনীতির ওপর প্রভাব ফেলছে এবং তার প্রতিফলন সাধারণ মানুষের জীবনেও পড়ছে।  

ভারতের রাজনীতিতে নতুন করে জল্পনার জন্ম দিলেও শেষ পর্যন্ত তা স্পষ্টভাবে নাকচ করে দিলেন তৃণমূল কংগ্রেসের প্রবীণ নেতা ও অভিনেতা-রাজনীতিবিদ শত্রুঘ্ন সিনহা। প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি-কে প্রকাশ্যে শুভেচ্ছা জানানোর পর তার দলবদল বা ‘বিদ্রোহী’ শিবিরে যোগ দেওয়ার গুঞ্জন উঠলেও, বৃহস্পতিবার (১১ জুন) তিনি নিজেই সব জল্পনা উড়িয়ে দেন।   সাম্প্রতিক সময়ে রাজনৈতিক মহলে আলোচনা শুরু হয়, তৃণমূলের একটি ‘বিক্ষুব্ধ’ গোষ্ঠী লোকসভার স্পিকারের কাছে যে চিঠি জমা দিয়েছে, সেখানে নাকি শত্রুঘ্ন সিনহারও স্বাক্ষর রয়েছে। এই খবর দ্রুত ছড়িয়ে পড়লে তার অবস্থান নিয়ে নানা প্রশ্ন তৈরি হয়।   এর মধ্যেই সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ‘এক্স’-এ (সাবেক টুইটার) একটি পোস্টে প্রধানমন্ত্রী মোদিকে তার দীর্ঘ ১২ বছরের শাসনকাল পূর্ণ করার জন্য অভিনন্দন জানান আসানসোলের এই সংসদ সদস্য। ওই পোস্টে তিনি মোদিকে “সমাজ ও জাতির পথপ্রদর্শক” হিসেবে উল্লেখ করেন এবং তার সুস্থ ও দীর্ঘ জীবনের কামনা করেন। আরও তাৎপর্যপূর্ণ বিষয় হলো, এই পোস্টে তিনি তৃণমূল নেত্রী মমতা বন্দোপাধ্যায়-কেও ট্যাগ করেছিলেন।   এতে রাজনৈতিক অঙ্গনে গুঞ্জন আরও জোরালো হয়—তাহলে কি শত্রুঘ্ন সিনহা নতুন কোনো রাজনৈতিক পথে হাঁটতে যাচ্ছেন?   তবে এসব জল্পনার জবাব দিতে দেরি করেননি তিনি। স্পষ্ট ভাষায় জানান, বিক্ষুব্ধ গোষ্ঠীতে যোগ দেওয়ার খবর সম্পূর্ণ ভিত্তিহীন। “আমাকে নিয়ে অনেক কথা বলা হচ্ছে, কিন্তু তার কোনোটিই সত্য নয়,” বলেন তিনি।   মমতা বন্দোপাধ্যায়ের প্রতি নিজের ব্যক্তিগত ও রাজনৈতিক আনুগত্যের কথাও জোর দিয়ে তুলে ধরেন সিনহা। তার ভাষায়, “আমার কঠিন সময়ে দিদি আমার পাশে ছিলেন। তার কঠিন সময়ে আমিও তার পাশে থাকব।”   তিনি আরও জানান, তৃণমূল নেত্রীর অনুরোধেই তিনি আসানসোল থেকে লোকসভা নির্বাচনে প্রার্থী হয়েছিলেন। সেই কারণেই দলের প্রতি তার দায়বদ্ধতা আরও গভীর।   রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, জাতীয় রাজনীতিতে ব্যক্তিগত সম্পর্ক ও কৌশলগত বার্তা অনেক সময়ই এমন বিভ্রান্তির জন্ম দেয়। তবে শত্রুঘ্ন সিনহার সাম্প্রতিক বক্তব্যে আপাতত পরিষ্কার, তিনি তৃণমূল কংগ্রেস ছাড়ছেন না এবং মমতা বন্দোপাধ্যায়ের নেতৃত্বেই আস্থা রাখছেন।   ভারতীয় সংবাদমাধ্যম এনডিটিভির প্রতিবেদনের ভিত্তিতে এ তথ্য জানা গেছে।

মার্কিন ধনকুবের ও মাইক্রোসফটের সহপ্রতিষ্ঠাতা বিল গেটস বলেছেন, যৌন অপরাধে দণ্ডিত জেফরি এপস্টিন তাঁর কোনো অপরাধমূলক কর্মকাণ্ড সম্পর্কে জানতেন না। তিনি দাবি করেন, এপস্টিন তাঁর ব্যক্তিগত জীবনের সংবেদনশীল তথ্য, বিশেষ করে তাঁর বৈবাহিক সম্পর্কে বিশ্বস্ত না থাকার বিষয়টি ব্যবহার করে তাঁর ওপর চাপ সৃষ্টি করার চেষ্টা করেছিলেন।   বুধবার যুক্তরাষ্ট্রের হাউস ওভারসাইট কমিটির রুদ্ধদ্বার শুনানিতে সদস্যদের সামনে সাক্ষ্য দেন বিল গেটস। তিনি তাঁর বক্তব্যে বলেন, তিনি কখনো এপস্টিনকে কোনো অপরাধমূলক কর্মকাণ্ডে যুক্ত থাকতে দেখেননি এবং এমন কোনো ইঙ্গিতও পাননি। গেটস জানান, তিনি কখনো এপস্টিনের ব্যক্তিগত দ্বীপ, খামারবাড়ি বা ফ্লোরিডার বাসভবনে যাননি এবং কাউকে ক্ষতিগ্রস্ত করার মতো কোনো কর্মকাণ্ডে তিনি জড়িত ছিলেন না।   তিনি আরও বলেন, এপস্টিন তাঁর সঙ্গে ব্যক্তিগত সম্পর্ক গড়ে তোলার চেষ্টা করেছিলেন, তবে তিনি তাতে আগ্রহ দেখাননি এবং সেই প্রস্তাবে সাড়া দেননি। গেটসের বক্তব্য অনুযায়ী, ২০১১ সালে তাঁর সঙ্গে এপস্টিনের পরিচয় হয়। এপস্টিন তাঁকে জানিয়েছিলেন, তিনি বৈশ্বিক স্বাস্থ্য খাতে বিপুল পরিমাণ অর্থ সংগ্রহে সহায়তা করতে পারবেন। গেটস জানান, তিনি জানতেন এপস্টিন আগে আইনি জটিলতায় জড়িয়েছিলেন, তবে তাঁর অপরাধের পূর্ণ মাত্রা তখন তাঁর জানা ছিল না। যথাযথ যাচাই না করেই তিনি সেই পরিচয় গ্রহণ করেছিলেন।   তিনি বলেন, এপস্টিনের সঙ্গে তাঁর সম্পর্ক ছিল সীমিত এবং ২০১৪ সালের ডিসেম্বরের পর তাঁদের মধ্যে সব ধরনের যোগাযোগ বন্ধ হয়ে যায়। শুনানিতে অংশ নেওয়া আইনপ্রণেতাদের মধ্যে ডেমোক্রেটিক প্রতিনিধি মেলানি স্ট্যানসবেরি পরে জানান, গেটস স্বীকার করেছেন যে তিনি জানতেন এপস্টিন যৌন অপরাধে দণ্ডিত হয়েছিলেন, তবে তিনি তখনো তাঁকে দাতাদের সঙ্গে সংযোগ তৈরির একটি মাধ্যম হিসেবে বিবেচনা করেছিলেন।   গেটস আরও অভিযোগ করেন, যোগাযোগ বন্ধ হওয়ার পর এপস্টিন তাঁর ব্যক্তিগত জীবনের তথ্য এবং অতিরিক্ত মিথ্যা তথ্য ব্যবহার করে পুনরায় যোগাযোগ স্থাপনের চেষ্টা করেছিলেন। তবে সেই প্রচেষ্টা সফল হয়নি বলে তিনি জানান। তিনি বলেন, এপস্টিনের সঙ্গে দেখা করাটা তাঁর পক্ষ থেকে একটি বড় ভুল ছিল।চলতি বছর এপস্টিন সংক্রান্ত ফাইল প্রকাশের পর বিষয়টি আবারও আলোচনায় আসে। এরপর রুদ্ধদ্বার এই সাক্ষ্য গ্রহণ করা হয়। এটি ছিল হাউস ওভারসাইট কমিটির একাধিক সাক্ষাৎকারের অংশ।   শুনানির পর গেটস সাংবাদিকদের কোনো প্রশ্নের উত্তর দেননি। তবে পরে এক বিবৃতিতে তিনি বলেন, কমিটির সঙ্গে সাক্ষাৎ করার সুযোগ পেয়ে তিনি সন্তুষ্ট এবং তিনি সব ফাইল প্রকাশের উদ্যোগকে সমর্থন করেন। তাঁর মতে, এটি ভুক্তভোগীদের ন্যায়বিচার পাওয়ার ক্ষেত্রে সহায়ক হতে পারে। কমিটির চেয়ারম্যান জেমস কোমার বলেন, সাক্ষাৎকারে প্রশ্নের পরিধি নিয়ে কোনো সীমাবদ্ধতা ছিল না এবং যেকোনো বিষয়েই প্রশ্ন করা হয়েছে। তিনি আরও জানান, গেটস সাক্ষ্য দিতে পুরোপুরি আগ্রহী ছিলেন না, তবে তিনি সহযোগিতা করেছেন।   গেটসের আইনজীবী শুনানিতে জানান, তাঁর মক্কেল এপস্টিনের সঙ্গে সম্পর্কিত নয় এমন ব্যক্তিগত বিষয়ে মন্তব্য করতে চাননি। কমিটির ডেমোক্রেট সদস্য রবার্ট গার্সিয়া গেটসকে কিছু ক্ষেত্রে কঠোর মনোভাব দেখালেও সহযোগিতাপূর্ণ বলে বর্ণনা করেন। তিনি বলেন, গেটস প্রশ্নের উত্তর দিয়েছেন, যদিও কিছু বিষয়ে আপত্তি জানিয়েছেন।   প্রকাশিত নথিপত্রে এপস্টিনের ই-মেইল অ্যাকাউন্টে থাকা কিছু খসড়া বার্তা নিয়ে নতুন বিতর্ক তৈরি হয়েছে। ওই বার্তাগুলোতে দাবি করা হয়েছিল, গেটসের জন্য ব্যক্তিগত সম্পর্কের ব্যবস্থা করা হয়েছিল এবং কিছু চিকিৎসা সংক্রান্ত সহায়তার কথাও উল্লেখ ছিল। তবে এসব ই-মেইল আদৌ পাঠানো হয়েছিল কি না, বা গেটসের কাছে পৌঁছেছিল কি না, তা নিশ্চিত নয়।   গেটস পক্ষ এসব অভিযোগ দৃঢ়ভাবে অস্বীকার করেছে। তাঁর প্রতিনিধিরা জানিয়েছেন, এসব দাবি ভিত্তিহীন এবং এপস্টিন ব্যক্তিগত ক্ষোভ থেকে এসব তথ্য তৈরি করে থাকতে পারেন। ডেমোক্রেট সদস্য রবার্ট গার্সিয়া বলেন, শুনানিতে গেটস দাবি করেছেন এপস্টিন নিজেই নিজের কাছে ই-মেইল লিখে বিভ্রান্তিকর তথ্য তৈরি করতেন। তিনি আরও জানান, গেটস স্পষ্ট করেছেন যে এপস্টিন কখনো তাঁকে কোনো নারী, কিশোরী বা অপ্রাপ্তবয়স্ক কারও সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দেননি।   মার্কিন বিচার বিভাগের প্রকাশিত বিপুল নথিতে গেটসের নাম বহুবার এসেছে। সেখানে বৈঠকের সময়সূচি, খাবারের আয়োজন, ফোন কলের পরিকল্পনা এবং বিভিন্ন সাক্ষাতের বিস্তারিত বিবরণ রয়েছে। এসব যোগাযোগ মূলত ২০০৮ সালে এপস্টিন দণ্ডিত হওয়ার পরবর্তী সময়ের। ২০১৪ সালের ডিসেম্বরের এক বার্তায় গেটস লিখেছিলেন, তিনি প্রাতরাশ উপভোগ করেছেন। জবাবে এপস্টিন তাঁকে প্রশংসা করে ব্যক্তিগত দ্বীপে আসার আমন্ত্রণ জানান, তবে গেটস সেখানে যাননি বলে তাঁর পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে।   শুনানির আগে প্রতিনিধি রবার্ট গার্সিয়া বলেন, দণ্ডিত হওয়ার পরও এপস্টিনের সঙ্গে সম্পর্ক বজায় রাখা উদ্বেগজনক।

তাইওয়ানের সামরিক বাহিনী যুক্তরাষ্ট্র থেকে সরবরাহকৃত উচ্চগতির মোবাইল রকেট সিস্টেম এইমার্স ব্যবহার করে সামরিক মহড়ায় চীনের দিকে অভিমুখে রকেট নিক্ষেপ করেছে। বুধবার তাইচুং এলাকায় অনুষ্ঠিত এই লাইভ-ফায়ার অনুশীলনকে সম্ভাব্য চীনা হামলার বিরুদ্ধে প্রতিরক্ষা সক্ষমতা যাচাইয়ের অংশ হিসেবে দেখা হচ্ছে।   মহড়ায় ব্যবহৃত এইমার্স (উচ্চগতির মোবাইল আর্টিলারি রকেট সিস্টেম) মূলত স্বল্প পাল্লার রকেট নিক্ষেপে সক্ষম, যা নিক্ষেপের পর উপকূলের কাছাকাছি সমুদ্র এলাকায় গিয়ে পড়ে। তাইওয়ানের সেনাবাহিনী জানিয়েছে, এবারই প্রথমবারের মতো তাইওয়ান প্রণালীর দিকে রকেট নিক্ষেপ করা হয়েছে, যা চীন ও তাইওয়ানের মধ্যে অত্যন্ত সংবেদনশীল সামুদ্রিক অঞ্চল হিসেবে পরিচিত।   সেনা কর্মকর্তা সার্জেন্ট ওয়াং মিং-হুই বলেন, “বর্তমান শত্রু হুমকির কারণে আমরা এইমার্স প্রশিক্ষণ অব্যাহত রাখব। দেশ রক্ষায় আমাদের সংকল্প অটল।” সামরিক সূত্র অনুযায়ী, মহড়ায় দ্রুত মোতায়েন ও লক্ষ্যভেদ সক্ষমতা যাচাইয়ে বিশেষ গুরুত্ব দেওয়া হয়। “শুট অ্যান্ড স্কুট” কৌশলের মাধ্যমে লঞ্চারগুলো দ্রুত অবস্থান পরিবর্তন করে আঘাত হেনে তাৎক্ষণিকভাবে নিরাপদ স্থানে সরে যায়, যা আধুনিক যুদ্ধ কৌশলের গুরুত্বপূর্ণ অংশ হিসেবে বিবেচিত।   তাইওয়ানের পশ্চিম উপকূলে অনুষ্ঠিত দ্বিতীয় দিনের এই মহড়ায় ১৫৫ মিলিমিটার হাউইটজারসহ অন্যান্য অস্ত্র ব্যবস্থাও ব্যবহার করা হয়। কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, সম্ভাব্য চীনা আক্রমণের সময় দ্রুত প্রতিক্রিয়া এবং নির্ভুল আঘাত নিশ্চিত করাই এই অনুশীলনের মূল লক্ষ্য।   এই বিষয়ে তাইওয়ানের যুক্তরাষ্ট্রে নিযুক্ত প্রতিনিধি আলেকজান্ডার ইউই বলেন, “আমরা একটি দ্বীপ দেশ, তাই পূর্ব বা পশ্চিম দিকে গুলি চালানো সম্ভব। তাই তারা পশ্চিম দিক বেছে নিয়েছে।” চীন দীর্ঘদিন ধরে তাইওয়ানকে নিজেদের অংশ হিসেবে দাবি করে আসছে এবং প্রয়োজনে বল প্রয়োগের মাধ্যমে একীভূত করার অবস্থান জানিয়ে আসছে। অন্যদিকে যুক্তরাষ্ট্র আনুষ্ঠানিক স্বীকৃতি না দিলেও তাইওয়ানকে অস্ত্র সরবরাহসহ প্রতিরক্ষা সহযোগিতা দিয়ে আসছে।   বিশ্লেষকদের মতে, এইমার্স ব্যবহারের মাধ্যমে তাইওয়ান তার “অসম যুদ্ধ কৌশল” আরও শক্তিশালী করছে, যার লক্ষ্য বড় সামরিক শক্তির বিপরীতে দ্রুত, মোবাইল এবং নির্ভুল আঘাতের সক্ষমতা তৈরি করা। সম্প্রতি যুক্তরাষ্ট্র তাইওয়ানের জন্য আরও ৮২টি এইমার্স সিস্টেম বিক্রির পরিকল্পনা করেছিল। তবে সংশ্লিষ্ট পক্ষগুলোর শীর্ষ বৈঠকের পর সেই প্রক্রিয়া আপাতত স্থগিত রয়েছে বলে জানা গেছে।