গাজার অসুস্থ শিশুদের চিকিৎসার জন্য এক লাখ পাউন্ডের বেশি অনুদান সংগ্রহ করেছেন বাংলাদেশের জাতীয় ফুটবল দলের মিডফিল্ডার হামজা চৌধুরী। বাংলাদেশি মুদ্রায় এই অর্থের পরিমাণ প্রায় ১ কোটি ৬৫ লাখ টাকা, যা প্রায় পৌনে দুই কোটি টাকার সমান। যুদ্ধবিধ্বস্ত গাজার যেসব শিশুর জরুরি চিকিৎসা প্রয়োজন, তাদের নিরাপদ স্থানে সরিয়ে নিয়ে উন্নত চিকিৎসার ব্যবস্থা করতে এই অর্থ ব্যয় করা হবে।   ইংল্যান্ডের ক্লাব শেফিল্ড ইউনাইটেডের হয়ে খেলা হামজা ২৮ অক্টোবর সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে এক পোস্টে তহবিল সংগ্রহের বিষয়টি জানান। এই উদ্যোগ বাস্তবায়নে তাঁর সঙ্গে কাজ করেছে ক্রীড়াবিদদের সংগঠন নুজুম স্পোর্টস। সংগ্রহ করা অর্থ গাজার শিশুদের সহায়তায় কাজ করা মানবিক সংস্থা চিলড্রেন নট নাম্বার্সের মাধ্যমে ব্যবহারের পরিকল্পনা রয়েছে। হামজা তাঁর পোস্টে এই উদ্যোগে অংশ নেওয়া, অনুদান দেওয়া এবং বিভিন্নভাবে সহযোগিতা করা প্রত্যেকের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানান। বিশেষভাবে ধন্যবাদ দেন নুজুম স্পোর্টসের সদস্যদের। তাঁর পরিকল্পনাকে বাস্তবে রূপ দিতে দীর্ঘ সময় ধরে তাঁরা নিরলসভাবে কাজ করেছেন বলে উল্লেখ করেন তিনি। লন্ডনের হোয়াইটচ্যাপেলে টাওয়ার হ্যামলেটস টাউন হলে গত রোববার এই তহবিল সংগ্রহের আয়োজন করা হয়। সেখানে হামজার সঙ্গে আলোচনা পর্বের পাশাপাশি দাতব্য নিলামেরও আয়োজন করা হয়েছিল। ক্রীড়াবিদদের ব্যবহৃত জার্সি, পদক ও বিভিন্ন স্মারক নিলামে তোলা হয়। হামজার নিজের এফএ কাপ জয়ের সময়ের লেস্টার সিটির জার্সি বিক্রি হয় ৭ হাজার পাউন্ডে। তাঁর কমিউনিটি শিল্ড জয়ের পদক বিক্রি হয় ৩ হাজার পাউন্ডে। অনুষ্ঠানের টিকিট বিক্রি ও নিলাম থেকে পাওয়া অর্থ গাজার শিশুদের সহায়তায় দেওয়ার উদ্যোগ নেওয়া হয়। হামজার এই উদ্যোগের মূল লক্ষ্য গাজার এমন শিশুদের চিকিৎসার সুযোগ তৈরি করা, যাদের জরুরি চিকিৎসার জন্য অন্যত্র সরিয়ে নেওয়া প্রয়োজন। দীর্ঘদিন ধরে চলা সংঘাতের মধ্যে গাজার চিকিৎসাব্যবস্থা মারাত্মক চাপে রয়েছে। এমন পরিস্থিতিতে গুরুতর অসুস্থ বা আহত শিশুদের জন্য প্রয়োজনীয় চিকিৎসা নিশ্চিত করা কঠিন হয়ে পড়েছে। অনেক শিশুর ক্ষেত্রে গাজার বাইরে নিয়ে চিকিৎসা দেওয়াই বেঁচে থাকার অন্যতম সম্ভাবনা বলে মনে করেন হামজা। এই তহবিলের অর্থ দিয়ে প্রয়োজনীয় চিকিৎসার জন্য শিশুদের অন্য স্থানে স্থানান্তরের ব্যবস্থা করতে সহায়তা করা হবে। তবে কতজন শিশুকে এই অর্থ দিয়ে চিকিৎসা দেওয়া সম্ভব হবে, সে বিষয়ে নির্দিষ্ট কোনো সংখ্যা জানানো হয়নি। হামজা তাঁর বার্তায় গাজার মানুষের দুর্ভোগের তুলনায় এই সহায়তাকে ছোট উদ্যোগ হিসেবে উল্লেখ করেছেন। তাঁর মতে, ফিলিস্তিনের মানুষের পাশে দাঁড়াতে এখনো অনেক কিছু করা প্রয়োজন। একটি উদ্যোগ যত ছোটই হোক, তা মানুষের জীবনে ইতিবাচক পরিবর্তন আনতে পারে। বাংলাদেশের জাতীয় দলের হয়ে খেলা হামজা ফুটবল মাঠের বাইরেও মানবিক উদ্যোগের মাধ্যমে আলোচনায় এসেছেন। তাঁর এই তহবিল সংগ্রহের উদ্যোগে ক্রীড়াঙ্গনের পরিচিত মুখ ও বিভিন্ন পর্যায়ের সহায়তাকারীরা অংশ নেন। খেলোয়াড় হিসেবে নিজের পরিচিতিকে মানুষের কল্যাণে কাজে লাগানোর একটি উদাহরণ হিসেবেও উদ্যোগটি সামনে এসেছে। পোস্টের শেষাংশে হামজা ফিলিস্তিনের মানুষের দুর্ভোগের অবসান কামনা করেন। সংকটে থাকা মানুষের শক্তি ও ধৈর্য কামনা করার পাশাপাশি তাঁদের জন্য স্থায়ী শান্তির প্রার্থনাও করেন তিনি। গাজার শিশুদের জন্য এই উদ্যোগের মাধ্যমে চিকিৎসাসহায়তার একটি তহবিল তৈরি হয়েছে। তবে দীর্ঘমেয়াদি মানবিক সংকট মোকাবিলায় আরও সহায়তা প্রয়োজন বলে মনে করেন হামজা। তাঁর বক্তব্যে উঠে এসেছে, সম্মিলিত প্রচেষ্টার মাধ্যমে ছোট উদ্যোগও সংকটে থাকা মানুষের জন্য গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠতে পারে।

ব্রাজিলের তারকা ফুটবলার নেইমার জুনিয়রের বিরুদ্ধে প্রতিপক্ষের খেলোয়াড়কে মৌখিকভাবে অসম্মান করার অভিযোগ উঠেছে। সান্তোসের হয়ে বাহিয়ার বিপক্ষে ম্যাচে উত্তপ্ত বাক্যবিনিময়ের ঘটনায় তাঁর বিরুদ্ধে ব্রাজিলের ক্রীড়া ট্রাইব্যুনালে আনুষ্ঠানিক অভিযোগ জানানো হয়েছে। অভিযোগ প্রমাণিত হলে সর্বোচ্চ ছয় ম্যাচের নিষেধাজ্ঞা পেতে পারেন ৩৪ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ড। বুধবার (২৮ অক্টোবর) শুনানিতে তাঁর শাস্তির বিষয়ে সিদ্ধান্ত আসতে পারে। তবে নেইমার অভিযোগ অস্বীকার করেছেন এবং এখনো তাঁর বিরুদ্ধে কোনো চূড়ান্ত শাস্তি ঘোষণা করা হয়নি।   গত সপ্তাহে ব্রাজিলিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপে বাহিয়ার সঙ্গে ১-১ গোলে ড্র করে সান্তোস। ওই ম্যাচে বাহিয়ার মিডফিল্ডার রদ্রিগো নেস্তরের সঙ্গে উত্তপ্ত বাক্যবিনিময়ে জড়িয়ে পড়েন নেইমার। একপর্যায়ে মুখে হাত দিয়ে কিছু বলতে দেখা যায় তাঁকে। ঘটনার পর লাল কার্ড দেখেন ব্রাজিলিয়ান তারকা। পরে তাঁর বিরুদ্ধে মৌখিকভাবে অসম্মানজনক মন্তব্য করার অভিযোগ তোলে বাহিয়া।   মার্কিন ক্রীড়া সংবাদমাধ্যম ইএসপিএনের প্রতিবেদন অনুযায়ী, ঘটনাটির পর নেইমারের বিরুদ্ধে ব্রাজিলের স্পোর্টস ট্রাইব্যুনালে আনুষ্ঠানিক অভিযোগ জানানো হয়েছে। অভিযোগের ভিত্তিতে সর্বোচ্চ ছয় ম্যাচের নিষেধাজ্ঞা হতে পারে তাঁর। তবে এখনো কোনো চূড়ান্ত শাস্তি ঘোষণা করা হয়নি। শুনানিতে অভিযোগ ও সংশ্লিষ্ট বক্তব্য পর্যালোচনার পর সিদ্ধান্ত নেওয়া হতে পারে।   ম্যাচ শেষে সংবাদমাধ্যমের সঙ্গে কথা বলতে গিয়ে নেইমারের আচরণ নিয়ে অসন্তোষ প্রকাশ করেন রদ্রিগো নেস্তর। তাঁর অভিযোগ, নেইমারের মন্তব্য শুধু তাঁকেই নয়, বাহিয়া ক্লাবকেও অসম্মান করেছে। নেস্তরের ভাষ্য অনুযায়ী, মাঠে প্রতিপক্ষের সঙ্গে বাক্যবিনিময়ের সময় ব্রাজিলিয়ান তারকার ব্যবহার গ্রহণযোগ্য ছিল না। এই অভিযোগের পর ঘটনাটি নিয়ে ফুটবল অঙ্গনে আলোচনা শুরু হয়।   অন্যদিকে অভিযোগ সরাসরি প্রত্যাখ্যান করেছেন নেইমার। তাঁর দাবি, প্রতিপক্ষের মিডফিল্ডারকে উদ্দেশ করে কোনো অসম্মানজনক মন্তব্য করেননি তিনি। তবে উত্তপ্ত পরিস্থিতিতে মুখ ঢেকে কথা বলার বিষয়টিকে ভুল হিসেবে স্বীকার করেছেন সান্তোস তারকা। একই সঙ্গে তিনি দাবি করেছেন, মাঠের বিবাদের সূত্রপাত করেছিলেন নেস্তর।   নেইমারের পাল্টা অভিযোগ, প্রতিপক্ষের খেলোয়াড় ফুটবলের অত্যন্ত নোংরা একটি কৌশল ব্যবহার করেছিলেন। তবে সেই অভিযোগের বিস্তারিত কিংবা এর পক্ষে কোনো স্বাধীন প্রমাণ প্রকাশিত প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়নি। ফলে দুই খেলোয়াড়ের পাল্টাপাল্টি বক্তব্যের মধ্যে প্রকৃত ঘটনা কী ছিল, তা এখনো নিশ্চিত নয়। বিষয়টি ক্রীড়া ট্রাইব্যুনালের বিচারিক প্রক্রিয়ার আওতায় রয়েছে।   আগামী বুধবার ব্রাজিলের স্পোর্টস ট্রাইব্যুনালে নেইমারের শুনানি অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে। সেখানে তাঁর বিরুদ্ধে আনা অভিযোগ পর্যালোচনা করা হবে। অভিযোগ প্রমাণিত হলে সর্বোচ্চ ছয় ম্যাচের নিষেধাজ্ঞার সম্ভাবনা রয়েছে। তবে শাস্তির মেয়াদ কত হবে কিংবা আদৌ নিষেধাজ্ঞা দেওয়া হবে কি না, তা শুনানির সিদ্ধান্তের ওপর নির্ভর করছে।   এই পরিস্থিতি সান্তোসের জন্যও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে। ব্রাজিলিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপে দলটির সামনে আর মাত্র ছয়টি ম্যাচ বাকি রয়েছে। ফলে নেইমার সর্বোচ্চ ছয় ম্যাচ নিষিদ্ধ হলে মৌসুমের বাকি সব ম্যাচেই তাঁকে ছাড়া খেলতে হতে পারে সান্তোসকে। তবে এখনো নিষেধাজ্ঞা কার্যকর না হওয়ায় তাঁকে পুরো মৌসুমের জন্য মাঠের বাইরে থাকতে হবে, এমন সিদ্ধান্তে পৌঁছানোর সুযোগ নেই।   বর্তমানে ব্রাজিলিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট তালিকায় অষ্টম অবস্থানে রয়েছে সান্তোস। অবনমন অঞ্চলে থাকা দলগুলোর চেয়ে ১২ পয়েন্ট এগিয়ে রয়েছে তারা। গত মৌসুমে অবনমন এড়াতে কঠিন লড়াই করতে হলেও এবার তুলনামূলক ভালো অবস্থানে রয়েছে দলটি। মৌসুমের শেষ পর্যায়ে নিজেদের অবস্থান ধরে রাখার চেষ্টা করছে সান্তোস।   এমন সময় দলের গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় নেইমারকে হারানোর আশঙ্কা নতুন অনিশ্চয়তা তৈরি করেছে। মৌসুমের শেষ ছয় ম্যাচে তাঁর উপস্থিতি সান্তোসের পরিকল্পনার জন্য গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে। বিশেষ করে প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে আক্রমণভাগে তাঁর ভূমিকা বিবেচনায় সম্ভাব্য নিষেধাজ্ঞার বিষয়টি ক্লাবের জন্য উদ্বেগের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে।   তবে নেইমারের বিরুদ্ধে আনা অভিযোগ এখনো প্রমাণিত হয়নি। প্রতিপক্ষের খেলোয়াড়ের অভিযোগ এবং নেইমারের পাল্টা বক্তব্য পর্যালোচনার সুযোগ রয়েছে ট্রাইব্যুনালের। বুধবারের শুনানিতে কী সিদ্ধান্ত আসে, তার ওপর নির্ভর করবে ব্রাজিলিয়ান তারকার পরবর্তী ম্যাচগুলোতে অংশ নেওয়ার বিষয়টি।   সূত্র: ইএসপিএন

অস্ট্রেলিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি টি-টুয়েন্টি টুর্নামেন্ট বিগ ব্যাশ লিগের আগামী আসরে খেলতে পারেন বাংলাদেশের বাঁহাতি পেসার মোস্তাফিজুর রহমান। টুর্নামেন্টে অংশ নেওয়ার জন্য বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) কাছে অনাপত্তিপত্র (এনওসি) চেয়েছেন তিনি। সবকিছু পরিকল্পনা অনুযায়ী এগোলে মেলবোর্ন রেনেগেডসের জার্সিতে দেখা যেতে পারে এই পেসারকে। এর আগে বিগ ব্যাশে বাংলাদেশের লেগ স্পিনার রিশাদ হোসেনের খেলার বিষয়টি অনেকটাই নিশ্চিত হয়েছে। এবার মোস্তাফিজের সম্ভাব্য অংশগ্রহণের খবরও সামনে এল। বিসিবিও তাঁকে খেলার অনুমতি দিতে আগ্রহী বলে জানা গেছে। ডমেস্টিক থ্রি টুর্নামেন্টের নিলাম চলাকালে মোস্তাফিজের এনওসি চাওয়ার বিষয়টি জানান বিসিবি সভাপতি তামিম ইকবাল। তবে বিগ ব্যাশে তাঁর অংশগ্রহণের জন্য প্রয়োজনীয় প্রক্রিয়া সম্পন্ন হওয়া বাকি। বিগ ব্যাশে খেলার কারণে আগামী ১৫ ডিসেম্বর শুরু হতে যাওয়া ডমেস্টিক থ্রি ট্রফির টি-টুয়েন্টি সংস্করণে অংশ নেবেন না মোস্তাফিজ ও রিশাদ। একই সময়ে অস্ট্রেলিয়ার এই ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টও অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে। এদিকে ডমেস্টিক থ্রি টুর্নামেন্টের নিলামে মোস্তাফিজকে নিয়ে খুব বেশি প্রতিযোগিতা দেখা যায়নি। ৭০ লাখ পয়েন্টে তাঁকে দলে নিয়েছে সেভেন রিংস সিমেন্ট। তবে প্রতিষ্ঠানটি এই পেসারকে শুধু টুর্নামেন্টের ওয়ানডে সংস্করণেই পাবে। বিগ ব্যাশে বাংলাদেশের ক্রিকেটারদের অংশগ্রহণের ইতিহাস অবশ্য নতুন নয়। প্রথম বাংলাদেশি ক্রিকেটার হিসেবে এই টুর্নামেন্টে খেলেছিলেন সাকিব আল হাসান। গত মৌসুমে হোবার্ট হারিকেনসের হয়ে খেলেছিলেন রিশাদ হোসেন। তাঁর পারফরম্যান্স নজর কেড়েছিল, আর আগামী আসরেও একই ফ্র্যাঞ্চাইজির হয়ে খেলার কথা রয়েছে এই লেগ স্পিনারের। অন্যদিকে, টেস্ট ক্রিকেট থেকে সরে দাঁড়ানোর পর মোস্তাফিজুর রহমান ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে খেলছেন না। এবার বিগ ব্যাশে অংশ নিতে পারলে অস্ট্রেলিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে তাঁর সামনে নতুন একটি সুযোগ তৈরি হবে। বিগ ব্যাশের পরবর্তী আসর আগামী ডিসেম্বর থেকে জানুয়ারির মধ্যে অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা। একই সময়ে ডমেস্টিক থ্রি ট্রফির টি-টুয়েন্টি সংস্করণও আয়োজন করা হবে। ফলে বিগ ব্যাশে অংশ নেওয়ার সিদ্ধান্তের কারণে মোস্তাফিজ ও রিশাদকে ঘরোয়া টুর্নামেন্টের সংক্ষিপ্ত সংস্করণে দেখা যাবে না।

যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ায় চালু হয়েছে বিশাল ক্রীড়া কমপ্লেক্স অন্টারিও স্পোর্টস এম্পায়ার। প্রায় ১৯০ একর জমিতে গড়ে ওঠা এই ক্রীড়াকেন্দ্রে রয়েছে ৪০টিরও বেশি মাঠ। বেসবল, সফটবল, ফুটবল, সকার ও রাগবিসহ বিভিন্ন খেলার আয়োজনের উপযোগী করে তৈরি করা হয়েছে পুরো স্থাপনাটি। রকি পর্বতমালার পশ্চিমে এ ধরনের সবচেয়ে বড় যুব ক্রীড়াকেন্দ্র হিসেবে পরিচিতি পাওয়ার লক্ষ্য নিয়ে যাত্রা শুরু করেছে প্রকল্পটি।   ক্যালিফোর্নিয়ার ইনল্যান্ড এম্পায়ার অঞ্চলের অন্টারিও শহরে অবস্থিত এই কমপ্লেক্সটির আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন হয়েছে ২৪ অক্টোবর। এটি নির্মাণ ও পরিচালনার মাধ্যমে স্থানীয় ক্রীড়া কার্যক্রম বাড়ানোর পাশাপাশি বিভিন্ন অঙ্গরাজ্য থেকে খেলোয়াড়, দল ও দর্শকদের আকৃষ্ট করার পরিকল্পনা রয়েছে। প্রকল্পটিকে ঘিরে পর্যটন, হোটেল, রেস্তোরাঁ এবং আশপাশের ব্যবসাপ্রতিষ্ঠানেও অর্থনৈতিক কার্যক্রম বাড়বে বলে আশা করা হচ্ছে। ক্রীড়াকেন্দ্রটিতে রয়েছে ২০টি বহুমুখী খেলার মাঠ, ১৪টি যুব বেসবল মাঠ এবং বেসবল ও সফটবলের জন্য আটটি পূর্ণাঙ্গ মাঠ। এ ছাড়া রয়েছে দুটি চ্যাম্পিয়নশিপ পর্যায়ের বেসবল মাঠ এবং ফুটবল ও রাগবির জন্য চারটি মাঠ। বিভিন্ন বয়সের খেলোয়াড়দের প্রশিক্ষণ, স্থানীয় লিগ, আঞ্চলিক প্রতিযোগিতা এবং বড় টুর্নামেন্ট আয়োজনের কথা মাথায় রেখে এসব সুবিধা তৈরি করা হয়েছে। এত বড় পরিসরের ক্রীড়া আয়োজনের ফলে একই সময়ে একাধিক খেলা পরিচালনা করা সম্ভব হবে। বিশেষ করে যুব ক্রীড়া প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে বিভিন্ন শহর থেকে আসা দলগুলোর জন্য মাঠের স্বল্পতা কমাতে পারে এই স্থাপনা। খেলোয়াড়দের পাশাপাশি তাঁদের পরিবারের সদস্য ও দর্শকদের জন্যও এখানে সময় কাটানোর সুযোগ থাকবে। কমপ্লেক্সের আরেকটি উল্লেখযোগ্য সুবিধা হলো ছয়তলা পার্কিং ভবন। এতে প্রায় ১ হাজার ৩০০টি গাড়ি রাখার ব্যবস্থা রয়েছে। দর্শকদের মাঠের খেলা দেখার অভিজ্ঞতা আরও আকর্ষণীয় করতে স্থাপন করা হয়েছে ১৫২ ফুট দীর্ঘ ও ৫১ ফুট চওড়া বিশাল ডিজিটাল পর্দা। বিভিন্ন খেলা ও অনুষ্ঠান চলাকালে এটি ব্যবহার করা যাবে। অন্টারিও শহরের অর্থায়নে নির্মিত এই ক্রীড়াকেন্দ্র পরিচালনার দায়িত্বে রয়েছে স্পোর্টস ফ্যাসিলিটিজ কোম্পানিজ। প্রকল্পটি বাস্তবায়নের মাধ্যমে শহরটির ক্রীড়া অবকাঠামো উন্নত করার পাশাপাশি নতুন দর্শনার্থী আকৃষ্ট করা এবং স্থানীয় অর্থনীতিতে গতি আনার লক্ষ্য নেওয়া হয়েছে। স্পোর্টস ফ্যাসিলিটিজ কোম্পানিজের প্রধান নির্বাহী জেসন ক্লেমেন্টের ভাষ্য অনুযায়ী, কয়েক বছর আগে পশ্চিম উপকূলের ক্রীড়া অবকাঠামোর ক্ষেত্রে বড় ধরনের ঘাটতি ছিল। নতুন এই কমপ্লেক্স সেই চিত্র বদলে দিতে পারে বলে তিনি আশা প্রকাশ করেছেন। তাঁর বক্তব্যে অঞ্চলটিতে বড় ক্রীড়া প্রতিযোগিতা আয়োজনের সুযোগ বাড়ানোর বিষয়টি গুরুত্ব পেয়েছে। অন্টারিও শহরের সিটি ম্যানেজার স্কট ওচোয়া ২০২৫ সালে প্রকল্পটি নিয়ে মন্তব্য করতে গিয়ে বলেন, এটি নগর পরিষদের দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনার প্রতিফলন। তাঁর মতে, আধুনিক এই ক্রীড়াকেন্দ্র পরিবারগুলোর একত্র হওয়া, খেলাধুলা, প্রতিযোগিতা এবং পারস্পরিক যোগাযোগের সুযোগ তৈরি করবে। শহর কর্তৃপক্ষের প্রত্যাশা, আগামী কয়েক দশক ধরে এটি স্থানীয় সম্প্রদায়ের জন্য গুরুত্বপূর্ণ স্থাপনা হিসেবে কাজ করবে। কমপ্লেক্সটির অবস্থানও দর্শনার্থীদের জন্য সুবিধাজনক। অন্টারিও আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর থেকে গাড়িতে প্রায় ১০ মিনিটের দূরত্বে রয়েছে এটি। আশপাশে ছয় হাজারের বেশি হোটেল কক্ষ থাকায় দূরবর্তী শহর থেকে আসা খেলোয়াড় ও তাঁদের পরিবারের থাকার ব্যবস্থা করা তুলনামূলক সহজ হবে। ফলে একাধিক দিনের টুর্নামেন্ট আয়োজনের ক্ষেত্রেও স্থানটি সুবিধা দিতে পারে। এ ছাড়া ক্রীড়াকেন্দ্রটির পাশেই রয়েছে ৬ হাজার ৫০০ দর্শক ধারণক্ষমতার বেসবল স্টেডিয়াম, যেখানে খেলবে লস অ্যাঞ্জেলেস ডজার্সের সিঙ্গেল-এ পর্যায়ের সহযোগী দল অন্টারিও টাওয়ার বাজ়ার্স। এর ফলে যুব ক্রীড়া প্রতিযোগিতা এবং পেশাদার পর্যায়ের বেসবল একই এলাকায় উপভোগ করার সুযোগ তৈরি হয়েছে। প্রকল্পটির আশপাশে আরও পর্যটন ও আতিথেয়তা সুবিধা বাড়ানোর পরিকল্পনা রয়েছে। আগামী বছর সেখানে ২৩০ কক্ষের একটি হোটেল চালুর প্রত্যাশা করা হচ্ছে। হোটেলটি চালু হলে মাঠের কাছেই থাকার সুযোগ পাবেন দূর থেকে আসা খেলোয়াড়, তাঁদের পরিবার এবং টুর্নামেন্টের দর্শকেরা। উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে খেলাধুলার পাশাপাশি সংগীত, বিনোদন, শিশুদের প্রশিক্ষণ কার্যক্রম এবং বিভিন্ন প্রতিযোগিতার আয়োজন রাখা হয়েছিল। পুরো প্রকল্পের লক্ষ্য শুধু মাঠ তৈরি করা নয়; বরং খেলাধুলা, বিনোদন ও পারিবারিক কর্মকাণ্ডকে এক জায়গায় এনে অন্টারিওকে একটি গুরুত্বপূর্ণ ক্রীড়া গন্তব্য হিসেবে প্রতিষ্ঠা করা।

চীনে চলমান অনূর্ধ্ব-১৮ স্কুল ফুটবল বিশ্বকাপে ভারতের দ্বিতীয় স্কুল দলকে ২৭-০ গোলে হারিয়েছে বেনিন। মঙ্গলবার (২০ অক্টোবর) সুজৌতে অনুষ্ঠিত ‘বি’ গ্রুপের ম্যাচে এই বড় জয় পায় আফ্রিকার দেশটির স্কুল দল।   ম্যাচটি ছিল ৮০ মিনিটের। বেনিনের জন ইথান হুন্তিনমে, ফ্রাঁসোয়া আদিসা ও ওসভালদো সেমেভো লোকো চারটি করে গোল করেন। ইজুদিন বুকারি করেন তিনটি। ভারতের খেলোয়াড়দের দুটি আত্মঘাতী গোলও ব্যবধান বাড়ায়। টুর্নামেন্টে এটি বেনিনের দ্বিতীয় জয়। প্রথম ম্যাচে কাতারকে ৭-০ গোলে হারিয়েছিল তারা। ফলে দুই ম্যাচে ৩৪ গোল করেছে বেনিন, বিপরীতে কোনো গোল হজম করেনি। ভারতের বিপক্ষে জয়ের পর শেষ ষোলোতে তাদের জায়গাও নিশ্চিত হয়েছে।  প্রতিযোগিতার সূচিতে বেনিনের প্রতিপক্ষের নাম ‘ইন্ডিয়া আইএসএসও ২’ হিসেবে উল্লেখ রয়েছে। অর্থাৎ এটি ভারতের দ্বিতীয় স্কুল দল। ফলটিকে ভারতের মূল জাতীয় ফুটবল দল কিংবা জাতীয় অনূর্ধ্ব-১৮ দলের ম্যাচ হিসেবে দেখার সুযোগ নেই। আন্তর্জাতিক স্কুল ক্রীড়া ফেডারেশন আয়োজিত এই প্রতিযোগিতা চীনের সুজৌতে অনুষ্ঠিত হচ্ছে। আয়োজক সংস্থার তথ্য অনুযায়ী, বিভিন্ন দেশ ও অঞ্চলের স্কুল ফুটবল দল এতে অংশ নিয়েছে।

যুক্তরাষ্ট্রের রাজধানী ওয়াশিংটন ডিসি ও ভার্জিনিয়ার কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ সড়কে রোববার আর্মি টেন-মাইলার দৌড় প্রতিযোগিতাকে কেন্দ্র করে যান চলাচলে বিধিনিষেধ আরোপ করা হয়েছে। সকাল থেকেই পর্যায়ক্রমে এসব নিয়ন্ত্রণ কার্যকর হওয়ায় প্রতিযোগিতার রুটের আশপাশে যাতায়াতকারী চালক ও সাধারণ যাত্রীদের ভোগান্তিতে পড়তে হতে পারে। বিশেষ করে পেন্টাগন এলাকা এবং ওয়াশিংটন ডিসি ও ভার্জিনিয়ার মধ্যে চলাচলের ক্ষেত্রে বিকল্প পথ বেছে নেওয়ার প্রয়োজন হতে পারে। এবারের ৪২তম আর্মি টেন-মাইলার প্রতিযোগিতা পেন্টাগন এলাকা থেকে শুরু হচ্ছে। দৌড়বিদেরা প্রায় ১০ মাইল পথ অতিক্রম করবেন। এই আয়োজনে অংশ নিতে বিভিন্ন এলাকা থেকে দৌড়বিদ ও দর্শকেরা আসেন। ফলে প্রতিযোগিতার শুরু ও শেষস্থলের কাছাকাছি সড়কে যানবাহনের চাপ বাড়তে পারে। পাশাপাশি পার্কিংয়ের সীমাবদ্ধতা এবং সাময়িক সড়ক বন্ধ থাকার কারণে আশপাশের বাসিন্দা ও যাত্রীদের চলাচলে প্রভাব পড়ার আশঙ্কা রয়েছে। আর্লিংটন কাউন্টির নির্ধারিত সূচি অনুযায়ী, স্থানীয় সময় ভোর ৫টা থেকে কয়েকটি সড়কে পর্যায়ক্রমে বিধিনিষেধ কার্যকর করা হয়েছে। আর্মি নেভি ড্রাইভের নির্দিষ্ট অংশ ভোর ৫টা থেকে সকাল ৭টা ৪৫ মিনিট পর্যন্ত বন্ধ রাখার কথা রয়েছে। লং ব্রিজ ড্রাইভের কিছু অংশেও সকালজুড়ে যান চলাচলে নিয়ন্ত্রণ থাকবে। এ ছাড়া দক্ষিণমুখী ইন্টারস্টেট ৩৯৫-এর এক্সিট ৮সি সকাল ৮টা থেকে দুপুর সাড়ে ১২টা পর্যন্ত বন্ধ রাখার সূচি রয়েছে। একই সময়ে রুট ১১০-এর দক্ষিণমুখী অংশ সকাল ১০টা থেকে দুপুর সাড়ে ১২টা পর্যন্ত বন্ধ থাকার কথা। এসব বিধিনিষেধের কারণে ওই সড়কগুলো ব্যবহারকারী চালকদের যাত্রার আগে বিকল্প পথ নির্ধারণ করে নেওয়ার পরামর্শ দেওয়া হচ্ছে। পেন্টাগন এলাকার পার্কিং ব্যবস্থাতেও বিধিনিষেধ থাকবে। কাউন্টির বিজ্ঞপ্তি অনুযায়ী, পেন্টাগনের উত্তর দিকের পার্কিং লট এবং বাউন্ডারি চ্যানেল ড্রাইভে রোববার ভোর ৪টা থেকে বিকেল ৪টা পর্যন্ত প্রবেশ ও বের হওয়ার ওপর নিষেধাজ্ঞা থাকবে। পেন্টাগনের কর্মী এবং পেন্টাগন মেমোরিয়ালে যাওয়া নির্দিষ্ট দর্শনার্থীদের জন্য দক্ষিণের পার্কিং এলাকায় বিকল্প ব্যবস্থা রাখার কথা বলা হয়েছে। তবে সাধারণ যাত্রীদের জন্য আশপাশে পার্কিংয়ের জায়গা পাওয়া কঠিন হতে পারে। তাই ব্যক্তিগত গাড়ি নিয়ে ওই এলাকায় যাওয়ার আগে নির্ধারিত প্রবেশপথ, পার্কিংয়ের নিয়ম এবং গন্তব্যে পৌঁছানোর বিকল্প ব্যবস্থা সম্পর্কে জেনে নেওয়া প্রয়োজন। নিষিদ্ধ এলাকায় গাড়ি রাখলে জরিমানা কিংবা গাড়ি সরিয়ে নেওয়ার ঝুঁকিও রয়েছে। প্রতিযোগিতার প্রভাব পড়বে ওয়াশিংটন ডিসির সড়কেও। ডিসি পুলিশের ট্রাফিক বিজ্ঞপ্তি অনুযায়ী, কী ব্রিজ, হোয়াইটহার্স্ট ফ্রিওয়ে, পটোম্যাক রিভার ফ্রিওয়ে এবং ১৪তম স্ট্রিটের কিছু অংশে নির্দিষ্ট সময়ের জন্য যান চলাচল বন্ধ থাকবে। ফলে ভার্জিনিয়া থেকে ওয়াশিংটন ডিসিতে যাতায়াতকারী কিংবা উল্টো পথে চলাচলকারী যাত্রীদের বিকল্প সড়ক ব্যবহার করতে হতে পারে। এসব এলাকায় কিছু সড়কে পার্কিংও নিষিদ্ধ থাকবে। তাই রাস্তার পাশে গাড়ি রাখার আগে অস্থায়ী সাইনবোর্ড ও স্থানীয় কর্তৃপক্ষের নির্দেশনা দেখে নেওয়া জরুরি। প্রতিযোগিতা চলাকালে পুলিশের নির্দেশনা অনুসরণ করলে অপ্রত্যাশিত বিলম্ব ও জরিমানার ঝুঁকি এড়ানো সহজ হবে। গণপরিবহন ব্যবহারকারীদের জন্য পেন্টাগন ও পেন্টাগন সিটি মেট্রো স্টেশন সকাল ৬টা থেকে চালু থাকার কথা রয়েছে। প্রতিযোগিতার শুরু ও শেষস্থলের কাছাকাছি হওয়ায় স্টেশন দুটি দর্শক এবং সংশ্লিষ্ট যাত্রীদের জন্য সুবিধাজনক হতে পারে। তবে যাত্রার আগে মেট্রোর সর্বশেষ সময়সূচি ও স্টেশনে প্রবেশের পরিস্থিতি যাচাই করে নেওয়া ভালো। রাইডশেয়ার ব্যবহারকারীদেরও নির্ধারিত ওঠানামার স্থান ব্যবহার করা উচিত। প্রতিযোগিতার রুটের কাছে ইচ্ছেমতো যাত্রী ওঠানো বা নামানোর চেষ্টা করলে যানজটের মধ্যে পড়তে হতে পারে। এ কারণে যাত্রা শুরুর আগে ট্রাফিকের সর্বশেষ অবস্থা দেখে বের হওয়া এবং প্রয়োজনে কিছুটা অতিরিক্ত সময় হাতে রাখা বুদ্ধিমানের কাজ হবে। যাঁদের কর্মস্থল, চিকিৎসাকেন্দ্র, হোটেল কিংবা অন্য কোনো জরুরি গন্তব্য এই এলাকার আশপাশে, তাঁদের বিশেষভাবে সতর্ক থাকতে হবে। সকাল থেকে দুপুরের মধ্যে নির্দিষ্ট সময়ে পৌঁছানোর প্রয়োজন থাকলে বন্ধ সড়কের ওপর নির্ভর করে যাত্রাপথ ঠিক করা ঠিক হবে না। নেভিগেশন অ্যাপ বিকল্প পথ খুঁজতে সাহায্য করতে পারে। তবে পুলিশের নির্দেশনা এবং সড়কে থাকা অস্থায়ী নির্দেশক চিহ্নকে অগ্রাধিকার দিতে হবে। আর্মি টেন-মাইলার যুক্তরাষ্ট্রের সেনাবাহিনীর সঙ্গে সম্পর্কিত একটি বার্ষিক দৌড় প্রতিযোগিতা। এর উদ্দেশ্য সেনাবাহিনীর শারীরিক সক্ষমতা ও ফিটনেস কার্যক্রমকে উৎসাহিত করা এবং সামরিক সদস্যদের সঙ্গে সাধারণ মানুষের যোগাযোগ বাড়ানো। প্রতিযোগিতা থেকে পাওয়া অর্থ সেনাসদস্য ও তাঁদের পরিবারের কল্যাণমূলক কার্যক্রমে সহায়তা করে। দৌড়বিদদের কাছে আয়োজনটি উৎসবমুখর হলেও সড়ক বন্ধ, পার্কিংয়ের সীমাবদ্ধতা ও যান চলাচলে নিয়ন্ত্রণের কারণে আশপাশের বাসিন্দা এবং চালকদের সাময়িক অসুবিধায় পড়তে হতে পারে। তাই রোববার পেন্টাগন ও ওয়াশিংটন ডিসির আশপাশে যাতায়াতের পরিকল্পনা থাকলে আগেই রুট যাচাই করা, বিকল্প পথ ঠিক রাখা এবং প্রয়োজনের তুলনায় বেশি সময় হাতে নিয়ে বের হওয়াই সবচেয়ে কার্যকর ব্যবস্থা।

বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত কাভান সুলিভান মাত্র ১৭ বছর ৫ দিন বয়সেই যুক্তরাষ্ট্রের পুরুষ জাতীয় ফুটবল দলের ইতিহাসে সবচেয়ে কম বয়সে গোল করা খেলোয়াড়ের রেকর্ড গড়েছেন। স্থানীয় সময় শনিবার, ৩ অক্টোবর অ্যারিজোনার গ্লেনডেলের স্টেট ফার্ম স্টেডিয়ামে মেক্সিকোর বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচে গোল করে এই কীর্তি গড়েন কাভান। ম্যাচে মেক্সিকোকে ৩–০ গোলে হারিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র। মেজর লিগ সকারের প্রতিবেদনে তাঁর রেকর্ড গড়ার বিষয়টি নিশ্চিত করা হয়েছে।   দ্বিতীয়ার্ধে মেক্সিকোর গোলরক্ষক হোসে রাঙ্গেলের ভুল পাসের সুযোগ কাজে লাগান কাভান। বলটি নিজের নিয়ন্ত্রণে নিয়ে দূর থেকে গোলরক্ষকের মাথার ওপর দিয়ে দারুণ এক শটে জালে পাঠান তিনি। ৬২ মিনিটের এই গোলেই ব্যবধান ২–০ করে যুক্তরাষ্ট্র। জাতীয় দলের হয়ে এটিই ছিল কাভানের প্রথম গোল, আর সেই গোল দিয়েই জায়গা করে নিলেন ইতিহাসের পাতায়।   এর আগে যুক্তরাষ্ট্রের সর্বকনিষ্ঠ গোলদাতার রেকর্ডটি ছিল ম্যাথিস আলবার্টের। চিলির বিপক্ষে ৪–২ ব্যবধানে জয়ের ম্যাচে মাত্র কয়েক দিন আগে গোল করে রেকর্ডটি গড়েছিলেন তিনি। কাভান মেক্সিকোর বিপক্ষে নিজের প্রথম ম্যাচেই সেই রেকর্ড ভেঙে দেন।   মেক্সিকোর বিপক্ষে ম্যাচে যুক্তরাষ্ট্রের হয়ে প্রথম গোলটি করেন ১৮ বছর বয়সী জুলিয়ান হল। ২৮ মিনিটে তাঁর গোলের পর দ্বিতীয়ার্ধে কাভান ব্যবধান বাড়ান। শেষ দিকে মালিক টিলম্যানের গোলে ৩–০ ব্যবধানের জয় নিশ্চিত করে যুক্তরাষ্ট্র।   ম্যাচ শেষে কাভান জানান, ছোটবেলা থেকেই জাতীয় দলের হয়ে এমন মুহূর্তের স্বপ্ন দেখেছেন তিনি। নিজের ও পরিবারের জন্য এটি বিশেষ একটি মুহূর্ত হলেও দলের জয়কেই সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব দিয়েছেন এই তরুণ।   কাভানের সঙ্গে বাংলাদেশের যোগসূত্রও বেশ ঘনিষ্ঠ। তাঁর নানি সুলতানা বাংলাদেশ থেকে যুক্তরাষ্ট্রে গিয়ে বসতি গড়েছিলেন। তাঁর দুই ভাই রোনান ও ডেকলান সুলিভান বাংলাদেশের বয়সভিত্তিক জাতীয় দলের হয়ে খেলেছেন। ফলে যুক্তরাষ্ট্রের জার্সিতে কাভানের এই সাফল্যের সঙ্গে বাংলাদেশের ফুটবলপ্রেমীদেরও রয়েছে পারিবারিক এক যোগসূত্র।   গত ২৬ সেপ্টেম্বর পেরুর বিপক্ষে যুক্তরাষ্ট্রের সিনিয়র জাতীয় দলে অভিষেক হয় কাভানের। তখন তাঁর বয়স ছিল ১৬ বছর। অরল্যান্ডোয় অনুষ্ঠিত সেই ম্যাচে যুক্তরাষ্ট্র ৪–১ গোলে জয় পায়। জাতীয় দলের অভিষেকেও তিনি গড়েছিলেন বয়সের দিক থেকে উল্লেখযোগ্য এক রেকর্ড।   ক্লাব ফুটবলে কাভান খেলেন ফিলাডেলফিয়া ইউনিয়নের হয়ে। জাতীয় দলের হয়ে ইতিহাস গড়ার মাত্র কয়েক দিন আগেই সেপ্টেম্বর মাসের মেজর লিগ সকারের মাসসেরা খেলোয়াড় নির্বাচিত হন তিনি। চলতি মৌসুমে ক্লাবের হয়ে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের পর আন্তর্জাতিক ফুটবলেও অল্প সময়ের মধ্যে নিজের সামর্থ্যের জানান দিলেন এই তরুণ।   মেক্সিকোর বিপক্ষে এই গোল শুধু কাভানের জাতীয় দলের প্রথম গোলই নয়, এটি তাঁর দ্রুত উত্থানের আরেকটি বড় মাইলফলক। মাত্র ১৭ বছর বয়সেই যুক্তরাষ্ট্রের ফুটবল ইতিহাসে নিজের নাম লিখিয়ে ভবিষ্যতের জন্য বড় প্রত্যাশা তৈরি করেছেন বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত এই তরুণ।

আর্জেন্টিনার ফুটবল তারকা লিওনেল মেসিকে সম্মানসূচক ডক্টরেট দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে বুয়েনস এইরেস বিশ্ববিদ্যালয়। বিশ্ববিদ্যালয়ের সর্বোচ্চ সম্মানসূচক উপাধি ‘ডক্টর হোনরিস কউসা’ দেওয়ার প্রস্তাব ৩০ সেপ্টেম্বর সর্বসম্মতিক্রমে অনুমোদন করে বিশ্ববিদ্যালয়টির উচ্চ পরিষদ। সম্মাননাটি আগামী ৬ অক্টোবর মেসির হাতে তুলে দেওয়ার কথা রয়েছে।    বিশ্ববিদ্যালয়ের ঘোষণায় বলা হয়েছে, দীর্ঘ ফুটবল ক্যারিয়ারে মেসির উৎকর্ষ ও অধ্যবসায়ের পাশাপাশি তাঁর বিনয় এবং আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের প্রতিনিধিত্ব করার অঙ্গীকারকে এ সিদ্ধান্তে গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে। ২০২২ সালে আর্জেন্টিনাকে বিশ্বকাপ জেতানোর নেতৃত্বও তাঁর অর্জনের অংশ হিসেবে উল্লেখ করেছে বিশ্ববিদ্যালয়টি।    বিশ্ববিদ্যালয়ের রেক্টর রিকার্দো গেলপি বলেছেন, মেসির অবদানকে শুধু ম্যাচের ফল বা পরিসংখ্যান দিয়ে বিচার করা যায় না। তাঁর মতে, মেসি আর্জেন্টিনার জনপ্রিয় সংস্কৃতি ও জাতীয় পরিচয়েরও একজন প্রতিনিধি। সহ-উপাচার্য এমিলিয়ানো ইয়াকোবিত্তি বলেছেন, এই সম্মাননা মেসির ফুটবল ক্যারিয়ারের পাশাপাশি আর্জেন্টিনার সমাজে তাঁর প্রভাবেরও স্বীকৃতি।    বিশ্ববিদ্যালয়ের পরিকল্পনা অনুযায়ী, ৬ অক্টোবর বুয়েনস এইরেসের মনুমেন্তাল স্টেডিয়ামে আর্জেন্টিনার ম্যাচের আগে সম্মাননাটি দেওয়া হবে। সেদিন বেনিনের বিপক্ষে আর্জেন্টিনার খেলার কথা রয়েছে। বিশ্ববিদ্যালয় ডিগ্রি দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে; আনুষ্ঠানিক প্রদান এখনো বাকি।   

বিশ্বকাপের বাণিজ্যিক স্বত্বসংক্রান্ত একটি বাতিল হওয়া পরিকল্পনার নথি চেয়েছে ইউরোপীয় ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা উয়েফা। যুক্তরাষ্ট্রের আদালতে সেই আবেদনের বিরোধিতা করে ফিফা অভিযোগ করেছে, উয়েফা বিভ্রান্তিকর তথ্য ছড়াচ্ছে এবং আগামী বছরের ফিফা সভাপতি নির্বাচনকে প্রভাবিত করতে চাইছে। উয়েফা এ অভিযোগের বিষয়ে মন্তব্য করতে রাজি হয়নি।   বিরোধের কেন্দ্রে রয়েছে ফিফা ফরোয়ার্ড এন্টারপ্রাইজ নামের একটি প্রস্তাবিত প্রতিষ্ঠান। পরিকল্পনাটি বাস্তবায়িত হলে বিশ্বকাপসহ ফিফার বড় প্রতিযোগিতাগুলোর কিছু বাণিজ্যিক স্বত্ব ওই প্রতিষ্ঠানের মাধ্যমে পরিচালিত হতো এবং তাতে বেসরকারি বিনিয়োগের সুযোগ থাকত। আপত্তির মুখে জুলাইয়ে পরিকল্পনাটি বাদ দেওয়া হয়।   উয়েফা গত মাসে যুক্তরাষ্ট্রের ফেডারেল আদালতে নথি ও সাক্ষ্য সংগ্রহের অনুমতি চায়। রয়টার্সের তথ্য অনুযায়ী, সুইজারল্যান্ডে ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনোর বিরুদ্ধে সম্ভাব্য ফৌজদারি অভিযোগ দায়েরের প্রস্তুতিতে এসব তথ্য ব্যবহার করতে চায় সংস্থাটি। উয়েফার অভিযোগ, পরিকল্পনাটি ফিফার স্বাভাবিক সিদ্ধান্ত গ্রহণের প্রক্রিয়া এড়িয়ে সীমিত পরিসরে তৈরি করা হয়েছিল এবং স্বত্বের মূল্য যথাযথভাবে যাচাই করা হয়নি।   ফিফা এসব অভিযোগ অস্বীকার করেছে। আদালতে জমা দেওয়া জবাবে সংস্থাটি বলেছে, পরিকল্পনা কার্যকর করতে সদস্য অ্যাসোসিয়েশন ও ফিফা কাউন্সিলের অনুমোদন প্রয়োজন হতো। প্রকল্পটির মূল্যায়ন নিয়ে উয়েফার হিসাবও ভুল বলে দাবি করেছে ফিফা।   ফিফার আরও অভিযোগ, ইনফান্তিনোর ব্যক্তিগত লাভের উদ্দেশ্য ছিল বলে উয়েফা ভিত্তিহীন ইঙ্গিত দিয়েছে। আগামী মার্চে ফিফা সভাপতি নির্বাচন সামনে রেখে এই আইনি পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে বলেও দাবি সংস্থাটির। এগুলো আদালতে দেওয়া ফিফার বক্তব্য; উয়েফার উদ্দেশ্য সম্পর্কে আদালতের কোনো সিদ্ধান্ত নয়।

উয়েফা নেশনস লিগের ম্যাচের প্রাক্কালে ইসরায়েল জাতীয় ফুটবল দলের খেলোয়াড়দের সাথে প্রথাগত করমর্দন বা হাত মেলাতে অস্বীকৃতি জানিয়েছেন রিপাবলিক অব আয়ারল্যান্ডের ফুটবলাররা। রোববার হাঙ্গেরির নিরপেক্ষ ভেন্যুতে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচের উদ্বোধনী আনুষ্ঠানিকতার সময় নজিরবিহীন এই ঘটনা ঘটে। ফিলিস্তিনের গাজায় চলমান মানবিক সংকট এবং প্রাণহানির প্রতিবাদে আইরিশ ফুটবলারদের এই নীরব অবস্থান আন্তর্জাতিক ক্রীড়াঙ্গনে ব্যাপক আলোচনার জন্ম দিয়েছে। ব্রিটিশ ও আইরিশ সংবাদমাধ্যমগুলোর প্রতিবেদনে এই তথ্য নিশ্চিত করা হয়েছে।   নিরাপত্তাজনিত কারণে ইসরায়েলের ঘরের মাঠের এই ম্যাচটি সরিয়ে নেওয়া হয়েছিল হাঙ্গেরির দেবরিসেন শহরের নাগিয়েরদেই স্টেডিয়ামে। প্রত্যক্ষদর্শী ও আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যমের তথ্য অনুযায়ী, রোববার ম্যাচ শুরুর আগে আনুষ্ঠানিকতা পালনের জন্য আয়ারল্যান্ডের খেলোয়াড়রা যখন মাঠে প্রবেশ করছিলেন, তখন গ্যালারিতে উপস্থিত স্বল্পসংখ্যক ইসরায়েলি সমর্থক তাদের লক্ষ্য করে দুয়ো ধ্বনি দিতে থাকেন এবং বিদ্রূপ করেন। তবে গ্যালারির সেই বিরূপ আচরণের তোয়াক্কা না করেই মাঠে নামেন আইরিশ ফুটবলাররা। এ সময় গাজা সংঘাতে প্রাণ হারানো সাধারণ মানুষের স্মরণে ও শোক প্রকাশে আয়ারল্যান্ড দলের প্রতিটি খেলোয়াড়ের বাহুতে কালো আর্মব্যান্ড বাঁধা ছিল।   ম্যাচ শুরুর আগে নিয়ম অনুযায়ী উভয় দেশের জাতীয় সঙ্গীত বাজানো হয়। ইসরায়েলের জাতীয় সঙ্গীত চলাকালীন আয়ারল্যান্ডের ফুটবলাররা মাথা নত করে নীরবে দাঁড়িয়ে থাকেন। তবে জাতীয় সঙ্গীত শেষ হওয়ার পর ফিফা ও উয়েফার প্রচলিত রীতি অনুযায়ী দুই দলের খেলোয়াড়দের পরস্পরের সাথে হাত মেলানোর কথা থাকলেও আইরিশ ফুটবলাররা তা থেকে বিরত থাকেন এবং ইসরায়েলি খেলোয়াড়দের এড়িয়ে সরাসরি নিজেদের অর্ধে চলে যান।   উয়েফা নেশনস লিগের এবারের আসরে লিগ বি এর ৩ নম্বর গ্রুপে আয়ারল্যান্ড ও ইসরায়েলকে একই সাথে রাখা নিয়ে শুরু থেকেই তীব্র বিতর্ক ও সমালোচনা চলছিল। আয়ারল্যান্ডের সাধারণ মানুষ ও ক্রীড়াপ্রেমীদের একটি বড় অংশ এই ম্যাচ বয়কটের দাবি জানিয়ে আসছিলেন। বিশেষ করে আইরিশ স্পোর্ট ফর প্যালেস্টাইন নামের একটি সংগঠনের উদ্যোগে স্টপ দ্য গেম বা খেলা বন্ধ করো শীর্ষক প্রচারণার মাধ্যমে আয়ারল্যান্ডের ফুটবলারদের এই ম্যাচ থেকে সরে দাঁড়ানোর জোরালো আহ্বান জানানো হয়েছিল।   তবে আন্তর্জাতিক ফুটবল সংস্থার কঠোর নিয়মকানুন এবং সম্ভাব্য বড় ধরনের শাস্তির কথা বিবেচনা করে শেষ পর্যন্ত মাঠে নামার সিদ্ধান্ত নেয় আয়ারল্যান্ড ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন। ম্যাচের আগে আয়োজিত আনুষ্ঠানিক সংবাদ সম্মেলনে আয়ারল্যান্ড দলের প্রধান কোচ হেইমির হ্যালগ্রিমসন দলের অবস্থান স্পষ্ট করেন। তিনি জানান, কেবল ফুটবলের নিয়মের কারণে তারা মাঠে নামছেন এবং ইসরায়েলের বিপক্ষে এই ম্যাচে তার দলের অংশগ্রহণকে কোনোভাবেই গাজার বর্তমান পরিস্থিতির প্রতি সমর্থন বা স্বীকৃতি হিসেবে দেখা উচিত হবে না।   সংবাদ সম্মেলনে কোচ হ্যালগ্রিমসন আরও বলেন, দলের প্রত্যেক খেলোয়াড় একটি বিষয়ে একমত এবং তারা সবাইকে এটি পরিষ্কারভাবে জানিয়ে দিতে চান যে, মাঠে নামার অর্থ এই নয় যে তারা গাজায় ঘটে চলা ঘটনাগুলোকে মেনে নিচ্ছেন। মূলত খেলোয়াড়দের সেই নৈতিক অবস্থানেরই প্রতিফলন দেখা গেছে রোববারের ম্যাচে কালো ব্যাজ ধারণ এবং করমর্দন থেকে বিরত থাকার মধ্য দিয়ে। ইউরোপের দেশগুলোর মধ্যে আয়ারল্যান্ড শুরু থেকেই ফিলিস্তিনিদের অধিকারের প্রশ্নে অত্যন্ত সোচ্চার এবং এই ঘটনার মাধ্যমে দেশটির ক্রীড়াবিদরাও নিজেদের অবস্থান নতুন করে তুলে ধরলেন।   সূত্র: আইরিশ টাইমস ও আন্তর্জাতিক ক্রীড়া সংবাদমাধ্যম

এশিয়ান গেমসের নারী ক্রিকেটে ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে শক্তিশালী ভারতের মুখোমুখি হচ্ছে বাংলাদেশ। জাপানের আইচি-নাগোয়া আসরে আগামী ২০ সেপ্টেম্বর দ্বিতীয় সেমিফাইনালে মুখোমুখি হবে নিগার সুলতানা জ্যোতির নেতৃত্বাধীন বাংলাদেশ ও হরমনপ্রীত কৌরের ভারত। ম্যাচটি হবে নিশিনের করোগি স্পোর্টস পার্কে।    বাংলাদেশ সরাসরি ম্যাচ জিতে সেমিফাইনালে ওঠেনি। চীনের বিপক্ষে কোয়ার্টার ফাইনাল বৃষ্টির পর ভেজা আউটফিল্ডের কারণে পরিত্যক্ত হয়। কোনো বল মাঠে না গড়ালেও আইসিসি নারী টি-টোয়েন্টি র‍্যাঙ্কিংয়ে এগিয়ে থাকায় পরের ধাপে জায়গা পায় বাংলাদেশ। বর্তমানে বাংলাদেশের অবস্থান ১০ নম্বরে, চীন ৩৬ নম্বরে।    অন্যদিকে ভারতকে সেমিফাইনালে উঠতে কোনো হিসাবের ওপর নির্ভর করতে হয়নি। কোয়ার্টার ফাইনালে স্বাগতিক জাপানকে ৮ উইকেটে হারিয়ে শেষ চার নিশ্চিত করেছে তারা। প্রথমে ব্যাট করে জাপান মাত্র ৫৭ রানে অলআউট হয়। ভারতের শ্রী চরানি ৪ ওভারে ১০ রান দিয়ে ৪ উইকেট নেন। এরপর মাত্র ৫ ওভারে ২ উইকেট হারিয়ে লক্ষ্য পেরিয়ে যায় ভারত। শেফালি ভার্মা মাত্র ১৫ বলে অপরাজিত ৪০ রান করে দলের জয়ে বড় ভূমিকা রাখেন।   বাংলাদেশের জন্য ভারতের বিপক্ষে ম্যাচটি আরও তাৎপর্যপূর্ণ হয়ে উঠেছে সাম্প্রতিক লড়াইয়ের কারণে। মাত্র এক সপ্তাহ আগে নারী এশিয়া কাপের সেমিফাইনালেও মুখোমুখি হয়েছিল দুই দল। সেই ম্যাচে বাংলাদেশকে ৪০ রানে হারিয়েছিল ভারত। প্রথমে ব্যাট করে ভারত ১৪৯ রান করেছিল, জবাবে বাংলাদেশ ৭ উইকেটে ১০৯ রান তুলতে সক্ষম হয়।    সাম্প্রতিক মুখোমুখি লড়াইয়ের পরিসংখ্যানও বাংলাদেশের জন্য চ্যালেঞ্জের ইঙ্গিত দিচ্ছে। এনডিটিভির প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ভারত বাংলাদেশের বিপক্ষে সর্বশেষ নয়টি ম্যাচেই জয় পেয়েছে। তবে এবার ম্যাচটি ভিন্ন মঞ্চে, আর একটি জয়ই বাংলাদেশকে সরাসরি এশিয়ান গেমসের ফাইনালে নিয়ে যাবে।    এদিকে ভারত এশিয়ান গেমসে নারী ক্রিকেটের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন। ফলে এবারের আসরেও শিরোপা ধরে রাখার লক্ষ্য নিয়ে খেলছে তারা। বাংলাদেশের সামনে তাই শুধু একটি ম্যাচ জেতার চ্যালেঞ্জ নয়, একই সঙ্গে শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিপক্ষে নিজেদের ব্যাটিং, বোলিং ও ফিল্ডিংয়ের সামর্থ্য দেখানোর সুযোগও রয়েছে।    ২০ সেপ্টেম্বরের এই ম্যাচে জয়ী দল সরাসরি ফাইনালে উঠবে। একই দিনে অন্য সেমিফাইনালে পাকিস্তানের মুখোমুখি হবে শ্রীলঙ্কা। এরপর ২২ সেপ্টেম্বর হবে তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচ ও ফাইনাল।    এশিয়ান গেমসের মঞ্চে বাংলাদেশের মেয়েদের সামনে এখন তাই একটাই লক্ষ্য, ভারতের বাধা পেরিয়ে ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করা। এশিয়া কাপের সেমিফাইনালে হারের পর একই প্রতিপক্ষের বিপক্ষে এবার ফল বদলাতে পারবে কি না, সেই প্রশ্নের উত্তর মিলবে ২০ সেপ্টেম্বরের লড়াইয়ে।

মাত্র পাঁচ বছর আগে সাঁতার শেখা শুরু করেছিলেন সানা আরিফ। সেই শুরু থেকে মাত্র কয়েক বছরের ব্যবধানে ৪১ বছর বয়সে পাকিস্তানের হয়ে এশিয়ান গেমসে অংশ নেওয়ার সুযোগ পেয়েছেন তিনি। জাপানে অনুষ্ঠেয় এশিয়ান গেমসে পাকিস্তানের চার সদস্যের ত্রিদলীয় ক্রীড়া দলের একজন হিসেবে অংশ নিচ্ছেন সানা।   কুয়েতে জন্ম নেওয়া সানা আরিফের বেড়ে ওঠা লাহোরে। ২০০৭ সালে তিনি আবার কুয়েতে ফিরে যান। খেলাধুলার প্রতি আগ্রহ থাকলেও সাঁতার না জানার কারণে এতদিন এটি তার জন্য একটি বড় বাধা ছিল। ২০২১ সালে তিনি সাঁতার শেখা শুরু করেন। এরপর ধীরে ধীরে সাঁতারের পাশাপাশি সাইকেল চালানো ও দৌড়ের প্রশিক্ষণও নিতে শুরু করেন।   সাঁতার শেখার মাত্র দুই বছর পর তুরস্কে নিজের প্রথম আয়রনম্যান ৭০.৩ প্রতিযোগিতায় অংশ নেন সানা। ওই প্রতিযোগিতায় ১ দশমিক ৯ কিলোমিটার সাঁতার, ৯০ কিলোমিটার সাইকেল চালানো এবং ২১ দশমিক ১ কিলোমিটার দৌড়াতে হয়। এরপর তিনি আরও তিনটি আয়রনম্যান ৭০.৩ প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়েছেন।   কুয়েতে প্রশিক্ষণের সময় প্রচণ্ড গরমও সানার অনুশীলনে বাধা হয়ে দাঁড়ায়নি। গ্রীষ্মকালে তাপমাত্রা ৫০ ডিগ্রি সেলসিয়াসের বেশি হলেও তিনি নিয়মিত প্রশিক্ষণ চালিয়ে গেছেন। অনেক দিন ভোর ৪টার মধ্যেই অনুশীলন শুরু করতেন তিনি, যাতে দিনের অতিরিক্ত গরমের আগেই প্রশিক্ষণ শেষ করতে পারেন।   ২০২৬ সালে পাকিস্তানের ত্রিদলীয় ক্রীড়া দলের নির্বাচনী পরীক্ষার জন্য সানার সঙ্গে যোগাযোগ করা হয়। সাঁতার, সাইকেল চালানো ও দৌড়—তিনটি খেলাকে একসঙ্গে মিলিয়ে যে প্রতিযোগিতা হয়, সেখানে অংশ নেওয়ার জন্য তিনি নির্বাচনী পরীক্ষায় অংশ নেন। ব্যক্তিগতভাবে কিছু প্রতিযোগী তিনটি বিভাগের কোনো কোনো ক্ষেত্রে তার চেয়ে দ্রুত হলেও তিনটি বিভাগ মিলিয়ে সানা পাকিস্তানের দলে জায়গা করে নেন।   এশিয়ান গেমসের জন্য পাকিস্তানের চার সদস্যের ত্রিদলীয় ক্রীড়া দলে সানার সঙ্গে রয়েছেন আনিশা, মোহিদ সাদিক লোনে এবং মুহাম্মদ মুস্তাগিস নূর। নারীদের ব্যক্তিগত ত্রিদলীয় ক্রীড়া প্রতিযোগিতা ২০ সেপ্টেম্বর জাপানের গামাগোরি সিটি ত্রিদলীয় ক্রীড়া ভেন্যুতে অনুষ্ঠিত হবে।   নারীদের এই প্রতিযোগিতায় ৭৫০ মিটার সাঁতার, ২০ কিলোমিটার সাইকেল চালানো এবং ৫ কিলোমিটার দৌড়াতে হবে। এশিয়ার বিভিন্ন দেশের অভিজ্ঞ প্রতিযোগীদের সঙ্গে লড়াই করতে হবে সানাকে। তিনি নিজেও জানেন, জাপানের প্রতিযোগিতা তার জন্য সহজ হবে না। তবে নিজের জায়গা করে নেওয়াটাই তার জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ অর্জন।   এক দশকেরও বেশি সময় আগে এক বন্ধুকে সানা প্রশ্ন করেছিলেন, কীভাবে তিনি অলিম্পিকে অংশ নিতে পারেন। সময়ের সঙ্গে সেই স্বপ্ন অনেকটা দূরে সরে গিয়েছিল। পরে ত্রিদলীয় ক্রীড়া প্রতিযোগিতায় যুক্ত হওয়ার পর আবারও বড় মঞ্চে খেলার সুযোগ তৈরি হয় তার সামনে।   মাত্র পাঁচ বছর আগে সাঁতার শেখা থেকে শুরু করে ৪১ বছর বয়সে এশিয়ান গেমসে পাকিস্তানের প্রতিনিধিত্ব—সানার এই যাত্রা তার খেলাধুলায় নতুন করে এগিয়ে যাওয়ার গল্প হয়ে উঠেছে। এবার জাপানের মঞ্চে পাকিস্তানের হয়ে নিজের সেরাটা দেওয়ার অপেক্ষায় রয়েছেন তিনি।   সূত্র: গালফ নিউজ