বিশ্ব টেনিস র‍্যাঙ্কিংয়ের সাবেক দুই নম্বর তারকা ও তিউনিসিয়ান গর্ব ওনস জাবেউর আবারও আলোচনার কেন্দ্রে। তবে এবার শুধু র‍্যাকেট হাতে নয়, বরং মানবতার পক্ষে তার বলিষ্ঠ কণ্ঠস্বর এবং ব্যক্তিগত জীবনের নতুন এক অধ্যায় নিয়ে খোলামেলা কথা বলেছেন তিনি। সাম্প্রতিক এক সাক্ষাৎকারে ফিলিস্তিনের গাজা পরিস্থিতি, টেনিসে লিঙ্গবৈষম্য এবং প্রথম সন্তান জন্মের পর কোর্টে ফেরার ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা নিয়ে বিস্তারিত আলোচনা করেছেন এই ‘মিনিস্টার অফ হ্যাপিনেস’। গাজার বর্তমান পরিস্থিতি নিয়ে গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করে জাবেউর বলেন, "একজন অ্যাথলেট হিসেবে কথা বলাটা আমাদের নৈতিক দায়িত্ব। যখন শিশুদের ক্ষুধার্ত থাকতে দেখি বা নিরপরাধ মানুষদের প্রাণ হারাতে দেখি, তখন টেনিস কোর্টের জয়-পরাজয় গৌণ হয়ে যায়।" গাজা ইস্যুতে কথা বলতে গিয়ে আন্তর্জাতিক মহলে বিভিন্ন প্রতিবন্ধকতার শিকার হলেও, ন্যায়ের পক্ষে লড়াই চালিয়ে যাওয়ার দৃঢ় প্রত্যয় ব্যক্ত করেছেন তিনি। পাশাপাশি টেনিস বিশ্বে নারীদের সমান অধিকার এবং লিঙ্গবৈষম্য নিয়েও মুখ খুলেছেন এই তিনবারের গ্র্যান্ড স্ল্যাম ফাইনালিস্ট। টেনিসের বড় আসরগুলোতে নারী ও পুরুষ খেলোয়াড়দের সুযোগ-সুবিধা এবং প্রচারের ক্ষেত্রে যে ব্যবধান রয়েছে, তা দূর করার আহ্বান জানান তিনি। ব্যক্তিগত জীবনে জাবেউর এখন এক নতুন রোমাঞ্চের অপেক্ষায়। তিনি প্রথমবারের মতো মা হতে চলেছেন। তবে মা হওয়া মানেই যে ক্যারিয়ারের ইতি, তা মানতে নারাজ এই তিউনিসিয়ান। কিম ক্লিইস্টার্সের মতো কিংবদন্তিদের উদাহরণ টেনে তিনি জানান, মা হওয়ার পর আরও শক্তিশালী হয়ে টেনিস কোর্টে ফেরার পরিকল্পনা রয়েছে তার। জাবেউর বলেন, "আমি নিজেকে সময় দিতে চাই, দেখতে চাই আমার শরীর কীভাবে সাড়া দেয়। তবে আমি নিশ্চিতভাবেই আবারও টেনিস র‍্যাকেট হাতে ফিরব এবং আগামী কয়েক বছর সর্বোচ্চ পর্যায়ে লড়াই চালিয়ে যেতে চাই।" তার এই ঘোষণা ভক্তদের মনে আশার আলো জাগিয়েছে। মাঠ ও মাঠের বাইরে সমানভাবে প্রভাবশালী এই অ্যাথলেট আবারও প্রমাণ করলেন, তিনি কেবল একজন খেলোয়াড় নন, বরং এক বৈশ্বিক পরিবর্তনের দূত।  

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা লড়াই এখন তুঙ্গে। আগামী রোববার ইত্তিহাদ স্টেডিয়ামে ম্যানচেস্টার সিটির মুখোমুখি হতে যাচ্ছে টেবিলের শীর্ষে থাকা আর্সেনাল। লিগ টেবিলের সমীকরণ যখন অত্যন্ত জটিল, তখন আর্সেনাল বস মিকেল আর্তেতা একে 'চাপ' হিসেবে না দেখে 'সুযোগ' এবং 'মর্যাদা' হিসেবে দেখছেন। বর্তমানে সিটির চেয়ে ৬ পয়েন্টে এগিয়ে থাকলেও আর্সেনালের চেয়ে ম্যানচেস্টার সিটি এক ম্যাচ কম খেলেছে। ফলে রোববারের এই ম্যাচটি শিরোপা নির্ধারণের ক্ষেত্রে 'ডু অর ডাই' ম্যাচে পরিণত হয়েছে। সাম্প্রতিক সময়ে লিগ কাপের ফাইনাল এবং এফএ কাপ থেকে বিদায় নেওয়ায় আর্সেনালের ফর্ম নিয়ে কিছুটা সমালোচনা থাকলেও, আর্তেতা আত্মবিশ্বাসী। আর্তেতা বলেন, "বিশ্বের অন্যতম সেরা দল এবং সেরা কোচের বিপক্ষে শিরোপার লড়াইয়ে থাকাটা আমাদের জন্য বড় এক সুযোগ ও সম্মানের। আমরা এই অবস্থানে আসার জন্য কঠোর পরিশ্রম করেছি। এখন সময় লড়াই উপভোগ করার।" অন্যদিকে, সিটি কোচ পেপ গার্দিওলা এই ম্যাচটিকে দেখছেন 'ফাইনাল' হিসেবে। তিনি হুঁশিয়ারি দিয়েছেন যে, এই ম্যাচে হারলে তাদের লিগ শিরোপার আশা শেষ হয়ে যাবে। সব মিলিয়ে ফুটবল বিশ্ব এখন তাকিয়ে আছে ইত্তিহাদ স্টেডিয়ামের এই মহরণটির দিকে।

২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপ ঘিরে সমর্থকদের উন্মাদনা যখন তুঙ্গে, ঠিক তখনই যাতায়াত খরচের অস্বাভাবিক বৃদ্ধিতে দেখা দিয়েছে তীব্র অসন্তোষ। আয়োজক দেশ যুক্তরাষ্ট্রের পরিবহন কর্তৃপক্ষ বিশ্বকাপের সময় ট্রেন ও বাসের ভাড়া কয়েক গুণ বাড়িয়ে দেওয়ার পরিকল্পনা করছে, যা নিয়ে বিশ্বজুড়ে ফুটবল ভক্তদের মধ্যে ক্ষোভের সৃষ্টি হয়েছে। আল-জাজিরার এক প্রতিবেদনে জানানো হয়েছে, নিউ জার্সি ট্রানজিট কর্তৃপক্ষ ম্যানহাটনের পেন স্টেশন থেকে নিউ জার্সির মেটলাইফ স্টেডিয়াম (যেখানে ফাইনাল অনুষ্ঠিত হবে) পর্যন্ত ট্রেন ভাড়া ১০০ ডলারের বেশি নির্ধারণ করতে যাচ্ছে। অথচ সাধারণ সময়ে এই রুটের ফিরতি টিকিট মাত্র ১২.৯০ ডলারে পাওয়া যায়। অর্থাৎ বিশ্বকাপের সময় ভক্তদের সাধারণ ভাড়ার চেয়ে প্রায় আট গুণ বেশি টাকা গুনতে হতে পারে। একই চিত্র দেখা গেছে ম্যাসাচুসেটসেও। বোস্টন থেকে জিলেট স্টেডিয়াম পর্যন্ত যাতায়াত খরচ ২০ ডলার থেকে বাড়িয়ে ৮০ ডলার করার প্রস্তাব দেওয়া হয়েছে। ফরাসি সমর্থকদের একটি সংগঠনের মুখপাত্র গুইলাম আউপ্রেত্রে এই সিদ্ধান্তকে ‘লজ্জাজনক’ বলে অভিহিত করেছেন। তিনি বলেন, “বিগত টুর্নামেন্টগুলোতে যাতায়াত খরচ টিকিটের সাথেই যুক্ত থাকত অথবা বিশাল ছাড় দেওয়া হতো। কিন্তু এবার ভক্তদের ওপর বাড়তি খরচের বোঝা চাপিয়ে দেওয়া হচ্ছে।” এদিকে এই ভাড়া বৃদ্ধি নিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের রাজনীতিকদের মধ্যেও তোলপাড় শুরু হয়েছে। নিউ জার্সির গভর্নর মিকি শেরিল সরাসরি ফিফাকে দায়ী করে বলেছেন, বিশ্বকাপ থেকে ফিফা প্রায় ১১ বিলিয়ন ডলার আয় করবে, অথচ ভক্তদের যাতায়াত ও নিরাপত্তার বিশাল খরচ স্থানীয় করদাতা ও সমর্থকদের ওপর চাপিয়ে দেওয়া হচ্ছে। নিউ ইয়র্কের গভর্নর ক্যাথি হোচুলও এই ভাড়া বৃদ্ধির তীব্র সমালোচনা করেছেন। অন্যদিকে ফিফা এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, আয়োজক শহরগুলোর সাথে আগের চুক্তিতে যাতায়াত বিনামূল্যে রাখার কথা থাকলেও পরে তা সংশোধন করা হয়েছে। তবে ফিফা অবাক হয়েছে যে, নিউ জার্সির মতো জায়গায় কেন যাতায়াত খরচের জন্য ফিফাকেই অর্থ দিতে বলা হচ্ছে। বিশ্বকাপের আনন্দ যখন ভক্তদের দরজায় কড়া নাড়ছে, তখন যাতায়াতের এমন ব্যয়বহুল চিত্র সাধারণ সমর্থকদের হতাশ করে তুলেছে। অনেকের মতে, ফুটবল এখন সাধারণ মানুষের ধরাছোঁয়ার বাইরে চলে যাচ্ছে।

নিজেদের দেশে ফেরার ঝুঁকি এড়িয়ে অস্ট্রেলিয়ায় রাজনৈতিক আশ্রয় পাওয়া ইরানের দুই নারী ফুটবলার অবশেষে নীরবতা ভেঙেছেন। এক যৌথ বিবৃতিতে তারা অস্ট্রেলিয়া সরকারকে ধন্যবাদ জানিয়ে বলেছেন, এই দেশটিতে তারা এখন একটি ‘নিরাপদ আবাস’ খুঁজে পেয়েছেন যেখানে তারা নিরাপদে জীবনযাপন ও খেলাধুলা চালিয়ে যেতে পারবেন। ফাতেমেহ পাসান্দাইদেহ এবং আতেফেহ রামেজানিজাদে নামের এই দুই ফুটবলার গত মাসে এএফসি ওমেন্স এশিয়ান কাপ চলাকালীন অস্ট্রেলিয়ায় থেকে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেন। টুর্নামেন্টের শুরুতে জাতীয় সংগীত গাইতে অস্বীকৃতি জানানোর পর ইরানে তাদের ‘যুদ্ধকালীন দেশদ্রোহী’ হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছিল, যার ফলে দেশে ফিরলে তাদের কঠোর শাস্তির মুখে পড়ার আশঙ্কা ছিল। শুক্রবার দেওয়া বিবৃতিতে তারা বলেন, "অস্ট্রেলিয়া সরকার আমাদের যে মানবিক সুরক্ষা ও আশ্রয় দিয়েছে, তার জন্য আমরা গভীরভাবে কৃতজ্ঞ। এই কঠিন সময়ে আমাদের প্রতি যে সহমর্মিতা দেখানো হয়েছে, তা আমাদের ভবিষ্যৎ নিয়ে নতুন করে স্বপ্ন দেখার সাহস জুগিয়েছে।" প্রাথমিকভাবে ইরানি দলের আরও কয়েকজন সদস্য রাজনৈতিক আশ্রয়ের আবেদন করলেও পরিবারের ওপর চাপ এবং অন্যান্য কারণে পাঁচজন ইরানে ফিরে যান। তবে ফাতেমেহ ও আতেফেহ অস্ট্রেলিয়াতেই থেকে যাওয়ার ব্যাপারে অনড় থাকেন। বর্তমানে তারা অস্ট্রেলিয়ার ক্লাব ‘ব্রিসবেন রোয়ার’-এর সাথে অনুশীলন করছেন। নিজেদের নিরাপত্তা ও মানসিক স্বাস্থ্যের কথা বিবেচনা করে তারা বর্তমানে সংবাদমাধ্যমের কাছে গোপনীয়তা বজায় রাখার অনুরোধ করেছেন। তবে তারা এটি স্পষ্ট করেছেন যে, তাদের স্বপ্ন হলো একজন পেশাদার ক্রীড়াবিদ হিসেবে অস্ট্রেলিয়ায় নিজেদের ক্যারিয়ার পুনরায় গড়ে তোলা। ইরানের বর্তমান ভূ-রাজনৈতিক অস্থিরতা এবং নারীদের ওপর কঠোর বিধিনিষেধের প্রেক্ষাপটে এই ফুটবলারদের আশ্রয়ের বিষয়টি আন্তর্জাতিক মহলে বেশ গুরুত্বের সাথে দেখা হচ্ছে।

বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দলে প্রবাসী খেলোয়াড়দের অন্তর্ভুক্তির ধারাবাহিকতা অব্যাহত রেখেছে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে)। সেই ধারায় এবার নতুন নাম হিসেবে যুক্ত হয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রপ্রবাসী তরুণ ফুটবলার ট্রেভর ইসলাম। তবে তাঁর জাতীয় দলে অভিষেক কবে হবে, তা নিয়ে এখনো রয়েছে অনিশ্চয়তা।   বাফুফের সহসভাপতি ফাহাদ করিম জানিয়েছেন, চলতি বছরের ফেব্রুয়ারিতে ট্রেভরের জন্মনিবন্ধন সম্পন্ন হয়েছে। বর্তমানে তাঁর পাসপোর্ট তৈরির কাজ চলছে, যা আগামী মে মাসের মধ্যে শেষ হওয়ার কথা রয়েছে।   যুক্তরাষ্ট্রের স্ট্যানফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থী ট্রেভর ইসলাম বর্তমানে এনসিএএ ডিভিশন-১ লিগে নিয়মিত খেলছেন। ২১ বছর বয়সী এই ফুটবলার মূলত সেন্টার ফরোয়ার্ড হলেও লেফট উইং ও রাইট উইং—দুই পজিশনেই সমান দক্ষ। ফলে জাতীয় দলের আক্রমণভাগে নতুন সম্ভাবনা হিসেবে দেখা হচ্ছে তাঁকে।   ফাহাদ করিম জানান, গত বছরের ডিসেম্বর থেকে ট্রেভরের সঙ্গে নিয়মিত যোগাযোগ চলছে এবং তাঁর সম্মতি নিয়েই প্রয়োজনীয় কাগজপত্রের কাজ শুরু করা হয়। ইতোমধ্যে জন্মনিবন্ধনসহ অন্যান্য প্রক্রিয়া সম্পন্ন হয়েছে।   তবে জাতীয় দলের জার্সিতে ট্রেভরের খেলা এ বছর নিশ্চিত নয়। পড়াশোনা এবং বিশ্ববিদ্যালয় দলের প্রতি তাঁর অঙ্গীকারের কারণে জুন উইন্ডোতে তাঁকে পাওয়া যাবে না। সেপ্টেম্বর উইন্ডোতেও খেলার সম্ভাবনা কম। তবে নভেম্বর উইন্ডোতে তাঁকে পাওয়ার বিষয়ে কিছুটা আশাবাদ রয়েছে বাফুফের।   সবকিছু ঠিক থাকলে আগামী বছর থেকে ট্রেভর ইসলামকে নিয়মিতভাবে জাতীয় দলে পাওয়া যেতে পারে বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা।

ফুটবল মাঠের ম্যাজিক দেখানোর পর এবার ফুটবল ব্যবস্থাপনায় নতুন চ্যালেঞ্জ নিলেন লিওনেল মেসি। স্প্যানিশ ফুটবলের পঞ্চম স্তরের ক্লাব ‘ইউই কর্নেয়া’ এখন থেকে পরিচালিত হবে এই আর্জেন্টাইন মহাতারকার মালিকানায়। বার্সেলোনার সাথে মেসির দীর্ঘদিনের গভীর সম্পর্কের সূত্র ধরেই এই নতুন বিনিয়োগ বলে ধারণা করা হচ্ছে।     শুক্রবার এক বিবৃতিতে কর্নেয়া কর্তৃপক্ষ জানায়,     ইউই কর্নেয়া ঘোষণা করছে যে, আর্জেন্টাইন ফুটবলার এবং আটবারের ব্যালন ডি’অর বিজয়ী লিওনেল মেসি আনুষ্ঠানিকভাবে ক্লাবটি অধিগ্রহণ করেছেন এবং বায়াক্স লোব্রেগাত ভিত্তিক এই প্রতিষ্ঠানের নতুন মালিক হয়েছেন। বিবৃতিতে আরও বলা হয়, বার্সেলোনায় মেসির দীর্ঘ ১৭ বছরের ক্যারিয়ারের সময় থেকেই ক্লাবটির সঙ্গে তার এক নিরবচ্ছিন্ন সম্পর্ক গড়ে উঠেছিল, যা এখন পূর্ণাঙ্গ মালিকানায় রূপ নিল   ১৯৫১ সালে প্রতিষ্ঠিত এই ক্লাবটি বার্সেলোনার দক্ষিণ-পশ্চিমে অবস্থিত। কর্নেয়ার ইতিহাসে বেশ কিছু চমকপ্রদ সাফল্য রয়েছে। ২০২১ সালে কোপা দেল রেতে স্প্যানিশ জায়ান্ট আতলেতিকো মাদ্রিদকে হারিয়ে বিশ্বজুড়ে আলোচনায় এসেছিল দলটি। মেসির বর্তমান মায়ামি সতীর্থ জর্দি আলবা এই ক্লাবেরই একাডেমি থেকে উঠে এসেছেন। এছাড়া আর্সেনালের গোলকিপার দাভিদ রায়া এবং বার্সার ডিফেন্ডার জেরার্ড মার্টিনও এই ক্লাবের প্রাক্তন খেলোয়াড়।   বর্তমানে স্প্যানিশ ফুটবলের পঞ্চম স্তরে (গ্রুপ ফাইভ) খেলছে কর্নেয়া। পয়েন্ট তালিকায় তাদের বর্তমান অবস্থান তৃতীয়। লিগের নিয়ম অনুযায়ী এই গ্রুপের শীর্ষ দল চতুর্থ স্তর এবং কোপা দেল রেতে খেলার সুযোগ পায়। দ্বিতীয় থেকে পঞ্চমস্থানধারী দলগুলো সুযোগ পায় প্রমোশন প্লে–অফে।   মেসির মালিকানায় আসার পর ক্লাবটির পরিকাঠামো এবং খেলোয়াড় সংগ্রহে বড় ধরনের পরিবর্তনের আশা করছেন ফুটবল বিশ্লেষকরা। ইন্টার মায়ামিতে খেলার পাশাপাশি স্পেনের ফুটবলে এই বিনিয়োগ মেসির ফুটবল পরবর্তী ক্যারিয়ারের এক শক্তিশালী ভিত্তি হিসেবে দেখা হচ্ছে।

ফুটবল মাঠের পর এবার ক্লাব মালিকানায় নতুন চমক দিলেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা লিওনেল মেসি। স্পেনের পঞ্চম বিভাগের কাতালান ক্লাব 'কোর্নেয়া' (UE Cornellà) কিনে নিয়েছেন তিনি। বৃহস্পতিবার (১৬ এপ্রিল ২০২৬) ক্লাব কর্তৃপক্ষের পক্ষ থেকে এক আনুষ্ঠানিক বিবৃতির মাধ্যমে বিষয়টি নিশ্চিত করা হয়েছে।   বার্সেলোনাভিত্তিক এই ক্লাবটি মূলত বিশ্বমানের ফুটবলার তৈরির জন্য পরিচিত। বর্তমান তারকা জর্দি আলবা, জেরার্ড মার্তিন ও আর্সেনাল গোলরক্ষক ডেভিড রায়ার মতো খেলোয়াড়রা এই ক্লাবের একাডেমি থেকেই উঠে এসেছেন। বিশেষ করে জর্দি আলবা ২০১২ সালে বার্সেলোনায় যোগ দেওয়ার আগে এই কোর্নেয়াতেই টানা ছয় বছর কাটিয়েছিলেন।   মেসির মালিকানা গ্রহণের বিষয়ে ক্লাব কর্তৃপক্ষ জানায়, লিওনেল মেসির এই আগমন ক্লাবের ইতিহাসে এক নতুন অধ্যায়ের সূচনা করেছে। এর মাধ্যমে ক্লাবের পরিকাঠামো উন্নয়ন এবং প্রতিভাবান ফুটবলার তৈরিতে বিনিয়োগ আরও জোরদার করা হবে। দীর্ঘমেয়াদী পরিকল্পনা ও স্থানীয় শেকড়ের সাথে সংযোগ বজায় রেখেই প্রকল্পটি পরিচালিত হবে।   ইউরোপীয় কোনো ক্লাবের পূর্ণ মালিকানায় এটি মেসির প্রথম পদক্ষেপ হলেও, ক্লাব ব্যবসায় তিনি নতুন নন। এর আগে উরুগুয়ের ক্লাব দেপোর্তিভো এলএসএম-এর অংশীদার হয়েছেন তিনি, যেখানে তাঁর সাথে রয়েছেন সাবেক সতীর্থ লুইস সুয়ারেজও।

মধ্যপ্রাচ্যের যুদ্ধের কারণে ইরানের বিশ্বকাপ খেলা নিয়ে শঙ্কা তৈরি হয়। ‘শত্রু’ দেশে দল পাঠাবে না জানিয়ে ভেন্যু বদলানোর দাবি জানায় ইরান। তবে যুদ্ধ সত্ত্বেও বিশ্বকাপ খেলতে ইরান অবশ্যই যুক্তরাষ্ট্রে আসবে বলে জানিয়েছেন ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো।    বুধবার (১৫ এপ্রিল) সম্প্রচারক সংস্থা সিএনবিসি আয়োজিত অর্থনৈতিক সম্মেলনে এ কথা বলেছেন ফিফা সভাপতি। মধ্যপ্রাচ্যে যুদ্ধ চললেও ইরান আসন্ন বিশ্বকাপে অংশ নেবে বলে জানান ইনফান্তিনো। তিনি বলেন, ‘ইরান অবশ্যই (বিশ্বকাপে) আসবে। আমরা আশা করি, তখন পরিস্থিতি শান্ত থাকবে, তাতে সবার জন্যই ভালো হবে।   ইরানের বিশ্বকাপ খেলার যৌক্তিকতা তুলে ধরে ফিফা প্রধান বলেন,  ‘ইরানকে আসতেই হবে। তারা তাদের জনগণের প্রতিনিধিত্ব করে, তারা যোগ্যতা অর্জন করেছে, খেলোয়াড়েরাও খেলতে চায়। খেলাধুলা রাজনীতির বাইরে থাকা উচিত। যদি অন্য কেউ সেতুবন্ধ তৈরি ও তা ধরে রাখার বিশ্বাস না রাখে, তবে আমরা সেই দায়িত্বটাই পালন করবো।’      আগামী ১১ জুন শুরু হবে বিশ্বকাপ। এবার আয়োজক দেশ যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকো। সূচি অনুযায়ী, ১৫ জুন ক্যালিফোর্নিয়ায় নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করবে ইরান। এরপর ২১ জুন একই ভেন্যুতে তাদের প্রতিপক্ষ বেলজিয়াম এবং গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচটি তারা খেলবে ২৬ জুন সিয়াটলে মিসরের বিপক্ষে।

বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) অ্যাডহক কমিটির সভাপতি তামিম ইকবাল গতকাল সোনারগাঁ হোটেলে এক অনুষ্ঠানে জাতীয় দলের সাবেক অধিনায়কদের হাতে ‘ক্যাপ্টেনস কার্ড’ তুলে দিয়েছেন। আজীবন মেয়াদের এই কার্ড নিয়ে এখন থেকে সাবেক অধিনায়করা পাবেন একাধিক বিশেষ সুবিধা।   যেসব সুবিধা মিলবে এই কার্ডে —   বিসিবির যেকোনো ইভেন্টে প্রবেশাধিকার: ক্যাপ্টেনস কার্ড দিয়ে সাবেক অধিনায়করা এখন থেকে বিসিবির যেকোনো ম্যাচ ও ইভেন্টে, দেশে ও দেশের বাইরে বিনা বাধায় প্রবেশ করতে পারবেন।   পার্কিং সুবিধা: বিসিবিতে ভিভিআইপি কার পার্কিংয়ের সুবিধা পাবেন সব সাবেক অধিনায়ক।   বিসিবির মেডিকেল সুবিধা: বর্তমান জাতীয় দলের ক্রিকেটারদের মতোই বিসিবির মেডিকেল বিভাগ থেকে চিকিৎসাসেবা পাবেন কার্ডধারী সাবেক অধিনায়করা। প্রয়োজন হলে বিদেশে চিকিৎসার জন্যও সাবেক অধিনায়কদের পাশে থাকবে বিসিবি।   স্বাস্থ্য বিমা: সাবেক অধিনায়কদের জন্য স্বাস্থ্য বিমার ব্যবস্থাও করবে বিসিবি।   অনুষ্ঠানে পুরুষ দলের সাবেক বর্তমান অধিনায়কদের মধ্যে ২০ জন ও নারী দলের অধিনায়ক রুমানা আহমেদ কার্ড গ্রহণ করেন। যারা আসতে পারেননি, তামিম জানিয়েছেন যেকোনো সময় এসে কার্ড সংগ্রহ করার সুযোগ থাকবে।

বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) অ্যাডহক কমিটির সভাপতি তামিম ইকবাল জাতীয় দলের সাবেক অধিনায়কদের সম্মানে এক অনন্য উদ্যোগ গ্রহণ করেছেন। গতকাল রাজধানীর সোনারগাঁ হোটেলে আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে তিনি সাবেক অধিনায়কদের হাতে ‘ক্যাপ্টেনস কার্ড’ তুলে দেন। আজীবন মেয়াদের এই কার্ডের মাধ্যমে এখন থেকে সাবেক অধিনায়করা বিসিবির পক্ষ থেকে একাধিক বিশেষ ও ভিভিআইপি সুবিধা ভোগ করবেন।   এই কার্ডের মাধ্যমে সাবেক অধিনায়করা যেসব সুবিধা পাবেন: বিসিবির যেকোনো ইভেন্টে প্রবেশাধিকার: দেশে ও দেশের বাইরে বিসিবির যেকোনো ম্যাচ ও ইভেন্টে এই কার্ডধারী সাবেক অধিনায়করা বিনা বাধায় প্রবেশ করতে পারবেন। ভিভিআইপি পার্কিং: বিসিবির ইভেন্টগুলোতে তাদের জন্য সংরক্ষিত থাকবে ভিভিআইপি কার পার্কিং সুবিধা। মেডিকেল সুবিধা: বর্তমান জাতীয় দলের ক্রিকেটারদের মতোই বিসিবির মেডিকেল বিভাগ থেকে চিকিৎসাসেবা পাবেন তারা। প্রয়োজনে বিদেশে উন্নত চিকিৎসার ক্ষেত্রেও বিসিবি পূর্ণ সহযোগিতা দেবে। স্বাস্থ্য বিমা: সাবেক অধিনায়কদের জন্য বিসিবির পক্ষ থেকে উন্নত স্বাস্থ্য বিমার ব্যবস্থাও করা হবে।   অনুষ্ঠানে পুরুষ ও নারী ক্রিকেট দলের মোট ২০ জন অধিনায়ক উপস্থিত থেকে এই কার্ড গ্রহণ করেন। নারী দলের পক্ষ থেকে রুমানা আহমেদ এই বিশেষ সম্মাননা গ্রহণ করেন। বিসিবি সভাপতি তামিম ইকবাল জানিয়েছেন, যারা অনুষ্ঠানে উপস্থিত হতে পারেননি, তারা যেকোনো সময় বিসিবি কার্যালয় থেকে এই কার্ড সংগ্রহ করতে পারবেন।

আসন্ন ২০২৬ বিশ্বকাপ ফুটবলকে সামনে রেখে আয়োজক দেশ যুক্তরাষ্ট্রের নিউ জার্সি ও নিউ ইয়র্ক এলাকায় জনপরিবহন বা যাতায়াত খরচ অস্বাভাবিক হারে বৃদ্ধির ঘোষণায় ব্যাপক তোলপাড় শুরু হয়েছে। সাধারণ যাত্রী ও ফুটবল প্রেমীদের ওপর এই অতিরিক্ত খরচের বোঝা চাপিয়ে দেওয়ায় ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন মার্কিন শীর্ষ রাজনীতিবিদরা। তবে এই ঘটনায় উল্টো ‘বিস্ময়’ প্রকাশ করেছে ফুটবলের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফা। সম্প্রতি এক প্রতিবেদনে জানা গেছে, বিশ্বকাপের ম্যাচ চলাকালীন নিউ ইয়র্কের পেন স্টেশন থেকে নিউ জার্সির মেটলাইফ স্টেডিয়াম পর্যন্ত ট্রেনের টিকিট ভাড়া ১০০ ডলার ছাড়িয়ে যেতে পারে। স্বাভাবিক সময়ে এই রুটের ভাড়া মাত্র ১২.৯০ ডলার। অর্থাৎ যাতায়াত খরচ বাড়ছে প্রায় ১০ গুণ! একইভাবে বোস্টন থেকে ফক্সবরো পর্যন্ত বাস ভাড়া ৯৫ ডলার পর্যন্ত হতে পারে বলে আভাস পাওয়া গেছে। নিউ জার্সির গভর্নর মিকি শেরিল এই সিদ্ধান্তের কড়া সমালোচনা করে সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম ‘এক্স’-এ (সাবেক টুইটার) লিখেছেন, "ফিফা এই বিশ্বকাপ থেকে ১১ বিলিয়ন ডলার আয় করবে, অথচ নিউ জার্সির সাধারণ মানুষকে যাতায়াতের জন্য কোটি কোটি ডলারের বোঝা বইতে হবে—এটা হতে দেওয়া যায় না। ফিফাকেই এই খরচ বহন করতে হবে।" সিনেটের প্রভাবশালী ডেমোক্র্যাট নেতা চাক শুমারও সুর মিলিয়েছেন। তিনি বলেন, "ফিফাকে অবশ্যই এগিয়ে আসতে হবে এবং আয়োজক শহরগুলোর পরিবহন খরচ ভর্তুকি দিতে হবে। সাধারণ মানুষকে এভাবে শোষিত হতে দেওয়া যাবে না।" এই সমালোচনার জবাবে ফিফা জানিয়েছে, তারা মার্কিন কর্মকর্তাদের এমন আচরণে অত্যন্ত বিস্মিত। ফিফার একজন মুখপাত্র জানান, ২০১৮ সালের প্রাথমিক চুক্তিতে ভক্তদের জন্য যাতায়াত ফ্রি রাখার কথা থাকলেও ২০২৩ সালে আয়োজক শহরগুলোর আর্থিক চাপের কথা বিবেচনা করে ফিফা নিয়মে পরিবর্তন আনে। নতুন নিয়ম অনুযায়ী, দর্শকদের 'মূল্য পরিশোধ' করেই যাতায়াত করতে হবে। ফিফার দাবি, তারা এর আগে ফেডারেল ফান্ডিংয়ের জন্য লবিং করে আয়োজকদের সহায়তা করেছে। এছাড়া আগে নিউ জার্সিতে হওয়া কোনো কনসার্ট বা ক্রীড়া ইভেন্টে আয়োজকদের পরিবহন খরচ দেওয়ার নজির নেই বলেও তারা দাবি করে। উল্লেখ্য, ২০২৬ সালের জুন-জুলাই মাসে যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডায় যৌথভাবে অনুষ্ঠিত হবে ফিফা বিশ্বকাপ। নিউ জার্সি ও নিউ ইয়র্ক এলাকায় ফাইনালসহ মোট ৮টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে। কিন্তু যাতায়াত খরচের এই বিতর্ক বিশ্বকাপের আনন্দকে কিছুটা হলেও ম্লান করে দিচ্ছে সাধারণ দর্শকদের কাছে।এখন দেখার বিষয়, ফুটবল প্রেমীদের কথা বিবেচনা করে ফিফা শেষ পর্যন্ত কোনো ছাড় দেয় কি না।

উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগের কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে নাটকীয় ও বিতর্কিত এক বিদায়ে বিদায় নিল রিয়াল মাদ্রিদ। বায়ার্ন মিউনিখের বিপক্ষে দ্বিতীয় লেগের ম্যাচে ৪-৩ ব্যবধানে (অ্যাগ্রিগেটে ৬-৪) হেরে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে গেছে লস ব্ল্যাঙ্কোসরা। তবে হার ছাপিয়ে এখন আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে এদুয়ার্দো কামাভিঙ্গার সেই বিতর্কিত লাল কার্ড। ম্যাচের শেষ দিকে যখন দুই দলের লড়াই সমতায় ছিল, ঠিক তখনই দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখে মাঠ ছাড়তে হয় কামাভিঙ্গাকে। হ্যারি কেনকে ফাউল করার পর বল হাতে ধরে রেখে খেলা শুরু করতে বাধা দেওয়ার অভিযোগে রেফারি তাকে দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখান। মাত্র ২৪ মিনিট মাঠে থেকেই মাঠ ছাড়তে হয় এই ফরাসি মিডফিল্ডারকে। রিয়াল মাদ্রিদের কোচ আলভারো আরবেলোয়া এই সিদ্ধান্তে প্রচণ্ড ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন। ম্যাচ শেষে তিনি বলেন, "এই সিদ্ধান্তের কারণে আমাদের পুরো সিজনটাই নষ্ট হয়ে গেল। এমন গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে এমন তুচ্ছ কারণে লাল কার্ড দেখানো অবিশ্বাস্য।" জুড বেলিংহ্যাম রেফারির এই সিদ্ধান্তকে 'একটি জোক' বলে অভিহিত করেছেন। ম্যাচটিতে রিয়ালের হয়ে আর্দা গুলার দুটি গোল এবং কিলিয়ান এমবাপ্পে এক গোল করলেও শেষ রক্ষা হয়নি। কামাভিঙ্গার লাল কার্ডের পরপরই লুইস ডিয়াজ এবং মাইকেল অলিসের গোলে জয় নিশ্চিত করে বায়ার্ন। এই হারের ফলে টানা দ্বিতীয় মৌসুম বড় কোনো শিরোপা ছাড়াই শেষ করার শঙ্কায় পড়ল রিয়াল মাদ্রিদ। সেমিফাইনালে বায়ার্ন মিউনিখ এখন মুখোমুখি হবে পিএসজি-র।