মধ্যপ্রাচ্যের যুদ্ধাবস্থার কারণে সৌদি আরবের জেদ্দা বিমানবন্দরে আটকে পড়েছিলেন জাতীয় ক্রিকেটার মুশফিকুর রহিম। সব শঙ্কার অবসান ঘটিয়ে সোমবার সকালে তিনি ঢাকার হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে নিরাপদে অবতরণ করেন। পরে দুপুরে তার স্ত্রী জান্নাতুল কিফায়েত সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে মুশফিকের নিরাপদে বাসায় পৌঁছানোর বিষয়টি নিশ্চিত করেন।   পবিত্র ওমরাহ পালন শেষে গত শনিবার দুবাই হয়ে দেশে ফেরার কথা ছিল মুশফিকের। কিন্তু মাঝ আকাশে তাদের বহনকারী এমিরেটসের ফ্লাইট যুদ্ধ পরিস্থিতির কারণে আবার জেদ্দায় ফিরে যেতে বাধ্য হয়। বিমানবন্দরে হাজারো যাত্রীর সঙ্গে আটকে পড়েন মুশফিক। বিষয়টি জানার পর যুব ও ক্রীড়ামন্ত্রী আমিনুল হক ব্যক্তিগত তদারকি ও হস্তক্ষেপের মাধ্যমে রোববার গভীর রাতে তাকে দেশের উদ্দেশে রওনা করান।   মুশফিক নিরাপদে বাসায় ফেরার পর এক ফেসবুক স্ট্যাটাসে স্বস্তি প্রকাশ করেন তার স্ত্রী জান্নাতুল কিফায়েত। তিনি লিখেছেন, “আলহামদুলিল্লাহ, মুশফিক নিরাপদে বাসায় পৌঁছেছে। আল্লাহ সুবহানাহু ওয়া তায়ালা তার জন্য সবকিছু সহজ করে দিয়েছেন। যাঁরা দুশ্চিন্তা করেছেন এবং মানসিকভাবে পাশে ছিলেন, সবাইকে ধন্যবাদ।” পাশাপাশি বিশ্বের চলমান অস্থিরতা যেন দ্রুত শান্ত হয়, সেই প্রার্থণাও করেন তিনি।

যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরাইলের হামলায় ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়েছে ইরান। এ পর্যন্ত দেশটির সর্বোচ্চ ধর্মীয় নেতা আয়াতুল্লাহ আলী খামেনিসহ ৫৫৫ জন নিহত হয়েছেন। এমন ভয়াবহ পরিস্থিতির মধ্যেই স্বজনদের জীবন নিয়ে শঙ্কা বুকে চেপে রেখে শক্তিশালী দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে মাঠে নেমে সাহসী লড়াই করেন ইরানি নারী ফুটবলাররা।   র‌্যাংকিংয়ে ২১ নম্বরে থাকা দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে ৬৮ নম্বরে থাকা ইরান ৩-০ গোলে হেরে গেলেও তাদের লড়াই দর্শকদের মন জয় করে নেয়। আক্রমণে ওঠার প্রতিটি চেষ্টায় গ্যালারি থেকে করতালিতে ভেসে যায় মাঠ। চোখে চোখ রেখে লড়াইয়ের মানসিকতা প্রশংসা কুড়ায় ইরানি খেলোয়াড়দের।   সোমবার অস্ট্রেলিয়ার গোল্ড কোস্টে নারীদের এশিয়ান কাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচ খেলতে নামে ইরান। ম্যাচের ৩৭ মিনিটে চো ইউ–রির গোলে এগিয়ে যায় দক্ষিণ কোরিয়া। দ্বিতীয়ার্ধের ৫৯ মিনিটে পেনাল্টি থেকে কিম হেই–রি এবং ৭৫ মিনিটে ইউ জিন–কোর গোল ব্যবধানে ব্যবধান বাড়ায় তারা।   ২০২২ সালে প্রথমবার এশিয়ান কাপে অংশ নিয়ে গ্রুপপর্ব থেকেই বিদায় নেয় ইরান। এবার দ্বিতীয়বারের মতো এই আসরে অংশগ্রহণ করলেও মাঠের লড়াইয়ে তারা ভিন্ন এক দৃঢ়তার পরিচয় দিয়েছে।

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে চরম ব্যর্থতার দায়ে পাকিস্তান জাতীয় ক্রিকেট দলের প্রতিটি সদস্যকে বড় অঙ্কের আর্থিক জরিমানার কবলে পড়তে হয়েছে। পাকিস্তানি সংবাদমাধ্যম ‘এক্সপ্রেস ট্রিবিউন’-এর প্রতিবেদন অনুযায়ী, হতাশাজনক পারফরম্যান্সের কারণে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) দলের প্রত্যেক ক্রিকেটারকে ৫০ লাখ পাকিস্তানি রুপি করে জরিমানা করেছে। বিশেষ করে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারতের কাছে ৬১ রানে হারার পরপরই টিম ম্যানেজমেন্ট এই কঠোর শাস্তিমূলক সিদ্ধান্ত গ্রহণ করে বলে জানা গেছে।   এবারের বিশ্বকাপে পাকিস্তানের পারফরম্যান্স ছিল যাচ্ছেতাই। সেমিফাইনাল তো দূরের কথা, সুপার এইট পর্বেও দলটি লড়াই করতে ব্যর্থ হয়েছে। গ্রুপ পর্বে যে তিনটি ম্যাচে তারা জয় পেয়েছে, তার প্রতিটিই ছিল আইসিসির সহযোগী দেশগুলোর বিপক্ষে। ২০১৭ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জয়ের পর থেকে পাকিস্তান আর কোনো বড় শিরোপা জিততে না পারায় পিসিবি এবার ‘পুরস্কার ও শাস্তি’ নীতি কঠোরভাবে কার্যকর করার ঘোষণা দিয়েছে। বোর্ড কর্মকর্তারা স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছেন, এখন থেকে ক্রিকেটারদের সুযোগ-সুবিধা নির্ধারিত হবে তাদের মাঠের পারফরম্যান্সের ওপর ভিত্তি করে। অর্থাৎ, ভালো খেললে যেমন বোনাস দেওয়া হবে, তেমনি ব্যর্থতার জন্য গুনতে হবে জরিমানা।   তবে ব্যক্তিগত পারফরম্যান্সে উজ্জ্বল থাকা তিন ক্রিকেটার—সাহিবজাদা ফারহান, ফখর জামান ও উসমান তারিক এই জরিমানার আওতামুক্ত থাকতে পারেন। সাহিবজাদা ফারহান আসরের সর্বোচ্চ ৩৮৩ রান সংগ্রহ করে বিরাট কোহলির এক আসরে সর্বোচ্চ ৩১৯ রানের দীর্ঘদিনের রেকর্ডটি ভেঙে দিয়েছেন। এছাড়া ফখর জামান মাত্র ২ ম্যাচে ১০৯ রান এবং উসমান তারিক ৫ ম্যাচে ১০ উইকেট নিয়ে নিজেদের সামর্থ্যের প্রমাণ দিয়েছেন। বিপরীতে, শাদাব খান ও শাহিন শাহ আফ্রিদির মতো তারকাদের পারফরম্যান্স ছিল প্রত্যাশার তুলনায় অনেক নিচে। পিসিবির এই নজিরবিহীন কঠোর পদক্ষেপ পাকিস্তানের ক্রিকেট অঙ্গনে ব্যাপক আলোচনার জন্ম দিয়েছে।

টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপে হতাশাজনক পারফরম্যান্সের কারণে খেলোয়াড়দের জরিমানা করেছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালে উঠতে ব্যর্থ হওয়ায় দলের প্রত্যেক ক্রিকেটারকে ৫০ লাখ পাকিস্তানি রুপি জরিমানা দিতে হবে বলে জানা গেছে।   পাকিস্তানের সংবাদমাধ্যম এক্সপ্রেস ট্রিবিউন–এর প্রতিবেদনে বলা হয়, গ্রুপ পর্ব ও সুপার এইট মিলিয়ে মোট ছয়টি ম্যাচ খেলেছে পাকিস্তান জাতীয় ক্রিকেট দল। গ্রুপ পর্বে নেদারল্যান্ডস জাতীয় ক্রিকেট দল ও নামিবিয়া জাতীয় ক্রিকেট দল–কে হারালেও দলটি ভারত জাতীয় ক্রিকেট দল–এর কাছে পরাজিত হয়।   সুপার এইট পর্বে নিউজিল্যান্ড জাতীয় ক্রিকেট দল–এর বিপক্ষে ম্যাচ বৃষ্টিতে পরিত্যক্ত হওয়ার পর ইংল্যান্ড জাতীয় ক্রিকেট দল–এর কাছে হেরে বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে পড়ে পাকিস্তান। শেষ ম্যাচে শ্রীলঙ্কা জাতীয় ক্রিকেট দল–কে হারালেও সেমিফাইনালে যাওয়ার জন্য প্রয়োজনীয় ব্যবধান অর্জন করতে পারেনি দলটি।   ১৫ ফেব্রুয়ারি ভারতের কাছে ৬১ রানে হারের পরই খেলোয়াড়দের জরিমানার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয় বলে সূত্র জানিয়েছে। পিসিবি কর্মকর্তারা ক্রিকেটারদের জানিয়েছেন, ভবিষ্যতে পারফরম্যান্সের ভিত্তিতেই আর্থিক সুবিধা দেওয়া হবে।   প্রতিবেদন অনুযায়ী, পাকিস্তানের জাতীয় ক্রিকেটাররা বর্তমানে কেন্দ্রীয় চুক্তির আওতায় বিভিন্ন ক্যাটাগরিতে বেতন ও আইসিসি রাজস্ব ভাগ পান। ‘এ’ ক্যাটাগরিতে কোনো খেলোয়াড় নেই। খেলোয়াড়দের ক্যাটাগরি অনুযায়ী মাসিক বেতন ও অতিরিক্ত আয় নির্ধারিত রয়েছে।

ওমরাহ শেষে ফেরার পথে মধ্যপ্রাচ্যের সংঘাতের কারণে জেদ্দা বিমানবন্দরে আটকা পড়া বাংলাদেশের অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যান মুশফিকুর রহিমের সঙ্গে কথা হয়েছে যুব ও ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী আমিনুল হকের। ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী জানিয়েছেন, মুশফিক রাতের ফ্লাইটে রওনা হয়ে সোমবার সকালে দেশে পৌঁছাবেন।   মুশফিক সম্প্রতি মক্কা গিয়ে ওমরাহ সম্পন্ন করেছেন। সামাজিক মাধ্যমে তিনি উল্লেখ করেছিলেন, জেদ্দা থেকে দুবাই হয়ে দেশে ফেরার পথে যুদ্ধের কারণে তার ফ্লাইট আবার জেদ্দায় ফিরে এসেছে। দেশে ফেরা নিয়ে অনিশ্চয়তা ও উৎকণ্ঠার কথাও তিনি প্রকাশ করেছেন।   রোববার সংবাদমাধ্যমের সঙ্গে কথা বলার সময় ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী আমিনুল হক বলেন, “আমি নিজেই পুরো বিষয়টি মনিটর করছি। মুশফিকুর রহিমের সঙ্গে আমার কথা হয়েছে এবং ক্রিকেট বোর্ডের সঙ্গে যোগাযোগ রয়েছে। রাতের ফ্লাইটে মুশফিক আগামীকাল সকালেই দেশে ফিরতে পারবেন বলে আশা করছি। বর্তমানে মুশফিক সুস্থ আছে।”   মুশফিক শনিবার সামাজিক মাধ্যমে জানিয়েছিলেন, তিনি এবং আরও অনেক বাংলাদেশি বিমান বন্দরে আটকা আছেন। তিনি লিখেছেন, “মক্কা থেকে ওমরাহ শেষ করে দুবাই হয়ে বাংলাদেশের পথে রওনা দিয়েছিলাম। কিন্তু ইরান-যুক্তরাষ্ট্র-ইসরায়েল সংঘাতের কারণে সব ফ্লাইট জেদ্দায় ফিরে এসেছে। আমি হাজারো যাত্রীর সঙ্গে জেদ্দা বিমানবন্দরে আছি। আল্লাহই জানেন কখন ও কীভাবে বাংলাদেশে ফিরতে পারব।”

ক্রিকেট সুপার এইটের গ্রুপ পর্বে পাকিস্তানের সেমি-ফাইনালে খেলার আশা এখনো জীবিত থাকলেও শ্রীলঙ্কাকে শুধু হারানোই যথেষ্ট নয়। রান রেটের হিসাবও রাখতে হবে।   শুক্রবার কলম্বোয় ইংল্যান্ড শেষ তিন ওভারে ৪৩ রানের সমীকরণ পূর্ণ করে ৪ উইকেটে নিউ জিল্যান্ডকে হারিয়ে ৬ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ সেরা হওয়ার পাশাপাশি সেমি-ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করেছে। এর ফলে ৩ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপের দ্বিতীয় স্থানে থাকা নিউ জিল্যান্ডের নেট রান রেটও +৩.০৪৫ থেকে ১.৩৯০-এ নেমে গেছে। পাকিস্তানের রান রেট -০.৪৬১।   সাবধানতা অবলম্বন করে পাকিস্তানকে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ম্যাচে আগে ব্যাট করলে অন্তত ৬৪ রানের ব্যবধান দিয়ে জিততে হবে। পরে ব্যাট করলে লক্ষ্য পূরণ করতে হবে ১৩.১ ওভারের মধ্যে। সেমি-ফাইনালে ওঠার ক্ষেত্রে পাকিস্তান কলম্বোয় খেলে, আর নিউ জিল্যান্ড সেমি-ফাইনালে উঠলে ম্যাচ হবে কলকাতায়।

নতুন মৌসুমের আগে প্রীতি সফরে Inter Miami CF-এর পুয়ের্তো রিকো ম্যাচটি হওয়ার কথা থাকলেও ইনজুরির কারণে মাঠে নামতে পারেননি Lionel Messi। আর্জেন্টিনা অধিনায়ক তখন প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন, সময় সুযোগ হলে ম্যাচটি খেলবেন। অবশেষে বৃহস্পতিবার সেই প্রতিশ্রুতি রক্ষা করে মাঠে নেমে গোলও করলেন তিনি।   Independiente del Valle-এর বিপক্ষে ২-১ গোলে জয় পেয়েছে মায়ামি। দলের হয়ে গোল করেন সান্তিয়াগো মোরালেস ও মেসি। এই জয়ের মধ্য দিয়ে শেষ হলো তাদের প্রাক-মৌসুম সফর। যদিও ইতোমধ্যে এমএলএসের নতুন মৌসুমে একটি ম্যাচ খেলে ফেলেছে তারা।   গত ১৩ ফেব্রুয়ারি ম্যাচটি হওয়ার কথা ছিল। কিন্তু হ্যামস্ট্রিং চোটে পড়ায় মেসি খেলতে পারেননি। ম্যাচের আকর্ষণ কমে যাওয়ার আশঙ্কায় আয়োজকদের সঙ্গে আলোচনা করে তা স্থগিত করা হয়। পরে ২৬ ফেব্রুয়ারি নতুন সূচি নির্ধারণ করা হয়।   ম্যাচের ৭২ ঘণ্টা পরই রাজ্য প্রতিদ্বন্দ্বী Orlando City SC-এর বিপক্ষে তাদের খেলা রয়েছে। তবুও হেড কোচ Javier Mascherano পূর্ণ শক্তির দল নামান। লুইস সুয়ারেজ, রোক্কো রিওস নোভো, মোরালেস ও ফাকুন্দো মুরাকে শুরুর একাদশে দেখা যায়।   মেসি হাফটাইমের পর মাঠে নামেন এবং পেনাল্টি থেকে গোল করেন। তিনি বল ছোঁয়ার সঙ্গে সঙ্গেই গ্যালারি থেকে ওঠে গগণবিদারী অভিবাদন। ম্যাচের শেষদিকে কয়েকজন ভক্ত মাঠে ঢুকে পড়েন; দুজন মেসির সঙ্গে সেলফি তুলতেও সক্ষম হন।

ক্রিকেট মাঠ থেকে রাজনীতির ময়দানে নামা জাতীয় দলের সাবেক দুই অধিনায়ক সাকিব আল হাসান ও মাশরাফি বিন মুর্তজা বর্তমানে আইনি ঝামেলায় পড়েছেন। আওয়ামী লীগ সরকারের শাসনামলে নৌকা প্রতীকে সংসদ সদস্য হয়েছিলেন তারা।   ২০২৪ সালের ৫ আগস্ট আওয়ামী লীগ সরকারের পতনের পর সাকিব আল হাসানকে হত্যা মামলার আসামি করা হয়, যার কারণে তিনি দেশ থেকে বাইরে অবস্থান করছেন। মাশরাফি বিন মুর্তজা দেশে থাকলেও স্বাভাবিক জীবনে ফিরতে পারছেন না। নতুন ক্রীড়ামন্ত্রী আমিনুল হক জানিয়েছেন, মামলা নিরপরাধ প্রমাণিত হলে দুই ক্রিকেটারকেই ফের স্বাগত জানানো হবে।   বুধবার (২৫ ফেব্রুয়ারি) পল্লবী বিদ্যানিকেতন স্কুলে ৫০০ দরিদ্র মানুষের মাঝে ইফতার বিতরণকালে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে তিনি বলেন, “আমি একজন খেলোয়াড় হিসেবে মনে করি, সাকিব ও মাশরাফি বাংলাদেশের লেজেন্ডারি ক্রিকেটার। দেশের মানুষের ভালোবাসা এবং তাদের খেলার প্রতি আকর্ষণ সত্যিই অনন্য।”   ক্রীড়ামন্ত্রী আইনি প্রক্রিয়ার গুরুত্বও স্মরণ করিয়ে দিয়ে বলেন, “তাদের বিরুদ্ধে যে মামলা রয়েছে, তা রাষ্ট্রীয় সিদ্ধান্তের বিষয়। আইন অনুযায়ী ব্যক্তিগত আইনজীবীর মাধ্যমে মোকাবিলা করতে হবে। যদি তারা নিরপরাধ প্রমাণিত হন এবং দেশের ক্রিকেটে ফিরতে চান, একজন স্পোর্টসম্যান হিসেবে আমি তাদের স্বাগত জানাব।”   তিনি আরও বলেন, “বাংলাদেশ ক্রিকেটকে এগিয়ে নিতে চাই। যারা দেশের জন্য দীর্ঘদিন খেলেছেন, তাদের অবদান অস্বীকার করা যাবে না। তবে আইনের ঊর্ধ্বে কেউ নন এবং সবকিছু আইনি প্রক্রিয়ায় সমাধান হওয়া উচিত।”

নকআউট পর্বের ভেন্যু এখনো চূড়ান্ত না হলেও International Cricket Council (আইসিসি) আসন্ন T20 World Cup-এর সেমিফাইনাল ও ফাইনালের টিকিট বিক্রি শুরু করেছে। এ সিদ্ধান্তকে ঘিরে ক্রিকেটপ্রেমীদের মধ্যে বিভ্রান্তি সৃষ্টি হয়েছে।   মঙ্গলবার সন্ধ্যা ৭টা থেকে আইসিসি অনলাইনে দুই সেমিফাইনাল ও ফাইনালের টিকিট বিক্রি শুরু করে। টিকিট বিক্রির তালিকায় কলকাতা, মুম্বাই, আহমেদাবাদ এবং কলম্বো—এই চারটি শহরের নাম থাকলেও ভেন্যু নিয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত এখনো নেওয়া হয়নি।   প্রাথমিক সূচি অনুযায়ী কলকাতা ও মুম্বাইয়ে দুটি সেমিফাইনাল এবং আহমেদাবাদে ফাইনাল আয়োজনের কথা ছিল। তবে নতুন পরিকল্পনায় পাকিস্তান দল সেমিফাইনাল বা ফাইনালে উঠলে তাদের ম্যাচ নিরপেক্ষ ভেন্যু কলম্বোয় স্থানান্তর করার সম্ভাবনা রয়েছে। নিরাপত্তাজনিত বা রাজনৈতিক কারণের জন্য ভারতের মাটিতে পাকিস্তানের ম্যাচ আয়োজন না হওয়ার বিষয়টিও আলোচনায় আছে।   এছাড়া টুর্নামেন্টের আয়োজক দেশগুলোর একটি শ্রীলঙ্কা সেমিফাইনালে উঠলে তাদের ম্যাচ ঘরের মাঠে আয়োজনের পরিকল্পনা রয়েছে। সেক্ষেত্রে নির্ধারিত কলকাতা ভেন্যু পরিবর্তিত হয়ে কলম্বোতে ম্যাচ আয়োজন করা হতে পারে।   বিশেষজ্ঞরা বলছেন, টুর্নামেন্টের শেষ তিন ম্যাচের ভেন্যু চূড়ান্তভাবে নির্ভর করছে সেমিফাইনালে কোন দলগুলো জায়গা করে নেয় তার ওপর। দল নিশ্চিত হওয়ার পরই ভেন্যু ঘোষণা করা হবে। তবে ভেন্যু অনিশ্চিত রেখেই টিকিট বিক্রি শুরু করায় সাধারণ দর্শকদের মধ্যে অসন্তোষ ও বিভ্রান্তি দেখা দিয়েছে।

ইংল্যান্ড জাতীয় ক্রিকেট দল-এর অধিনায়ক হ্যারি ব্রুক-এর ঐতিহাসিক সেঞ্চুরিতে পাকিস্তান জাতীয় ক্রিকেট দল-কে ২ উইকেটে পরাজিত করে টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে ইংল্যান্ড।   ম্যাচের শুরু থেকেই দারুণ ব্যাটিং করেন ব্রুক। ইনিংসের ১৭তম ওভারে শাহিন শাহ আফ্রিদি-এর বলে বোল্ড হওয়ার আগে তিনি আন্তর্জাতিক টি–টোয়েন্টিতে অধিনায়ক হিসেবে প্রথম সেঞ্চুরির কীর্তি গড়েন। তার ব্যাটিংয়ের ওপর ভর করেই ইংল্যান্ড জয়ের পথে এগিয়ে যায়।   ব্রুক আউট হওয়ার পর ইংল্যান্ড দ্রুত কয়েকটি উইকেট হারায় এবং কিছু সময় ম্যাচে অনিশ্চয়তা তৈরি হয়। তবে শেষ দিকে জয়ের জন্য মাত্র ৪ রান প্রয়োজন হলে জফরা আর্চার শেষ ওভারের প্রথম বলেই চার মেরে দলের জয় নিশ্চিত করেন।   ইংল্যান্ডের ইনিংসে ব্রুকের ব্যাটিংই মূল পার্থক্য গড়ে দেয়। তার বাইরে মাত্র দুইজন ব্যাটসম্যান দুই অঙ্কের রান করতে সক্ষম হন। স্যাম কারেন ১৫ বলে ১৬ রান এবং উইল জ্যাকস ২৮ রান করেন।   ১০৩ রানে ৫ উইকেট হারানোর পর ব্রুক ও জ্যাকসের ৩১ বলে ৫২ রানের গুরুত্বপূর্ণ জুটি ইংল্যান্ডকে জয়ের ভিত তৈরি করে দেয়।   ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হয় পাল্লেকেলে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়াম-এ। টস জিতে আগে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেন পাকিস্তানের অধিনায়ক সালমান আগা।   পাকিস্তানের ব্যাটিংয়ে একমাত্র উল্লেখযোগ্য পারফরম্যান্স দেখান সাহিবজাদা ফারহান। তিনি ৪৫ বলে ৭টি চার ও ২টি ছক্কায় ৬৩ রান করেন। অধিনায়ক বাবর আজম করেন ২৫ রান, তবে তার ধীরগতির ব্যাটিং সমালোচনার মুখে পড়ে।   নির্ধারিত ২০ ওভারে পাকিস্তান ৯ উইকেট হারিয়ে ১৬৪ রান সংগ্রহ করে। জবাবে ইংল্যান্ড ১৯.১ ওভারে ৮ উইকেটে ১৬৬ রান তুলে জয় নিশ্চিত করে।   ইংল্যান্ডের বোলিং আক্রমণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন স্পিনার লিয়াম ডসন। তিনি ৪ ওভারে ২৪ রান দিয়ে ৩ উইকেট নেন।   সংক্ষিপ্ত স্কোর: পাকিস্তান: ১৬৪/৯ (ফারহান ৬৩, বাবর আজম ২৫; ডসন ৩/২৪, আর্চার ২/৩২)   ইংল্যান্ড: ১৬৬/৮ (ব্রুক ১০০, জ্যাকস ২৮; আফ্রিদি ৪/৩০, উসমান ২/৩১)। ফলাফল: ইংল্যান্ড ২ উইকেটে জয়ী। ম্যাচসেরা: হ্যারি ব্রুক   এই জয়ের মাধ্যমে চলমান টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপে প্রথম দল হিসেবে সেমিফাইনালে পৌঁছে গেল ইংল্যান্ড।

আবারও পাকিস্তানের পিএসএলে (PSL) গর্জন শোনা যাবে বাংলাদেশের ‘কাটার মাস্টার’ মুস্তাফিজুর রহমানের। আসন্ন পাকিস্তান সুপার লিগের জন্য নিলামের আগেই সরাসরি চুক্তিতে মুস্তাফিজকে দলে ভিড়িয়েছে শক্তিশালী ফ্র্যাঞ্চাইজি লাহোর কালান্দার্স। বাজেট এবং দলের রণকৌশল—সবকিছু মিলিয়ে ‘ফিজ’ই তাদের তালিকার এক নম্বর পছন্দ ছিল বলে জানিয়েছেন দলটির মালিক সামিন রানা।   লাহোর কালান্দার্স মুস্তাফিজকে দলে নিতে খরচ করেছে ৬ কোটি ৪৪ লাখ পাকিস্তানি রুপি। এর আগে সবশেষ ২০১৮ সালে এই দলটির হয়েই পিএসএল খেলেছিলেন তিনি। দীর্ঘ ৮ বছর পর পুনরায় পুরোনো ডেরায় ফিরছেন বাংলাদেশের এই বাঁহাতি পেসার।   মুস্তাফিজের ওপর এই বিশাল বিনিয়োগের কারণ ব্যাখ্যা করে এক পডকাস্টে সামিন রানা বলেন, “বোলিংয়ের প্রতি আমার যে বিশেষ আকর্ষণ, সেখানে ফিজ সবসময়ই আমার পছন্দের শীর্ষে ছিল। আমাদের বাজেট ও স্ট্র্যাটেজির দিক থেকেও সে একদম পারফেক্ট। মুস্তাফিজের মাঝে এমন কিছু বিশেষ গুণ (কোয়ালিটি) আছে, যা বর্তমান ক্রিকেট বিশ্বের খুব কম বোলারের মধ্যেই দেখা যায়।”   তিনি আরও যোগ করেন, “বিপিএল কিংবা আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে মুস্তাফিজের বোলিং বৈচিত্র্য ও বৈচিত্র্যময় স্লোয়ারগুলো অনন্য। আমরা আমাদের দলে ঠিক এই ‘এক্স-ফ্যাক্টর’টাই চেয়েছিলাম। আমি সবসময় একটি কথা বিশ্বাস করি— ব্যাটাররা হয়তো আপনাকে ম্যাচ জেতাবে, কিন্তু টুর্নামেন্ট জেতাতে হলে কার্যকরী বোলারের কোনো বিকল্প নেই।”   মুস্তাফিজের এই সরাসরি চুক্তি কেবল তাঁর ব্যক্তিগত ক্যারিয়ারের জন্যই নয়, বরং বাংলাদেশের ক্রিকেটের জন্যও এক বড় সুখবর। বিপিএলে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের ধারাবাহিকতা এবার বিদেশের মাটিতেও বজায় রাখবেন ফিজ—এমনটাই প্রত্যাশা ভক্তদের।

সুপার এইট পর্বের প্রথম ম্যাচেই রেকর্ডগড়া ব্যাটিং প্রদর্শনী উপহার দিয়ে বড় জয় পেয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। শিমরন হেটমায়ার ও রোভম্যান পাওয়েলের তাণ্ডবে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৬ উইকেটে ২৫৪ রান তোলে দলটি—যা চলতি আসরে সর্বোচ্চ দলীয় সংগ্রহ।   হেটমায়ার শুরুতেই জীবন পেয়ে তা পুরোপুরি কাজে লাগান। মাত্র ১৯ বলে ফিফটি পূর্ণ করে তিনি টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপে নিজের দ্রুততম ফিফটির রেকর্ড ভাঙেন। তাঁর ৩৪ বলের ৮৫ রানের ইনিংসে ছিল ৭টি চার ও ৭টি ছক্কা। হেটমায়ারের সঙ্গে ৫২ বলে ১২২ রানের জুটি গড়েন পাওয়েল। ধীর সূচনা কাটিয়ে ২৯ বলে ফিফটি করেন পাওয়েল; শেষ পর্যন্ত ৩৫ বলে ৫৯ রান করেন তিনি।   শেষভাগে শেরফান রাদারফোর্ড (১৩ বলে ৩১), রোমারিও শেফার্ড (১০ বলে ২১) ও জেসন হোল্ডার (৪ বলে ১৩) দ্রুতগতির ইনিংসে স্কোর আরও বাড়ান। দলটির ইনিংসে মোট ১৯টি ছক্কা আসে।   বিশাল লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে জিম্বাবুয়ে শুরুতেই চাপে পড়ে। পাওয়ারপ্লেতে ৩ উইকেট হারিয়ে ৪৭ রান তোলে তারা। অধিনায়ক সিকান্দার রাজা ২০ বলে ২৭ রান করেন। ব্র্যাড ইভান্সের ২১ বলে ৪৩ রানের ইনিংস কিছুটা লড়াইয়ের আভাস দিলেও তা যথেষ্ট হয়নি। শেষ পর্যন্ত ১৪৭ রানে অলআউট হয়ে ১০৭ রানের বড় ব্যবধানে হার মানে জিম্বাবুয়ে।   এই জয়ের মাধ্যমে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ-এর সুপার এইট পর্বে শক্ত বার্তা দিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। হেটমায়ারের ব্যাটিং ঝড় ও সামগ্রিক দলীয় পারফরম্যান্সে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ শুরু থেকেই ছিল ক্যারিবীয়দের হাতে।