আমেরিকায় নার্সিং পেশায় কর্মসংস্থানের সুযোগ বাড়ানো এবং বয়স্কদের পরিচর্যা কেন্দ্রগুলোতে কর্মীসংকট কমানোর লক্ষ্যে নতুন একটি আর্থিক সহায়তা কর্মসূচি চালু করেছে ট্রাম্প প্রশাসন। ২০২৬ সালের ২৩ অক্টোবর যুক্তরাষ্ট্রের স্বাস্থ্য ও মানবসেবা বিভাগ এবং মেডিকেয়ার ও মেডিকেইড সেবা কেন্দ্রের ঘোষণায় জানানো হয়, ‘নার্সেস ফর নার্সিং হোমস’ কর্মসূচির আওতায় যোগ্য নার্স ও নার্সিং শিক্ষার্থীরা সর্বোচ্চ ৫০ হাজার ডলার পর্যন্ত সহায়তা পাওয়ার সুযোগ পাবেন।    কর্মসূচিটির জন্য কেন্দ্রীয় সরকার ও অঙ্গরাজ্যগুলো মিলে মোট ২৭ কোটি ৫০ লাখ ডলারের তহবিল বরাদ্দের উদ্যোগ নিয়েছে। এর মধ্যে কেন্দ্রীয় সরকারের অংশ ১০ কোটি ডলার এবং অঙ্গরাজ্যগুলোর অংশ অন্তত ১৭ কোটি ৫০ লাখ ডলার। কর্তৃপক্ষের লক্ষ্য, দেশজুড়ে চার হাজারের বেশি নার্স ও নার্সিং শিক্ষার্থীকে এই কর্মসূচির আওতায় সহায়তা করা।    সরকারি নির্দেশনা অনুযায়ী, যোগ্য অংশগ্রহণকারীরা শিক্ষাঋণ পরিশোধের জন্য সর্বোচ্চ ৪০ হাজার ডলার এবং নির্দিষ্ট শর্তে অতিরিক্ত ১০ হাজার ডলারের প্রণোদনা পেতে পারেন। তবে এটি সবার জন্য নিশ্চিত ৫০ হাজার ডলারের নগদ অনুদান নয়। কারও ক্ষেত্রে শিক্ষাঋণ পরিশোধের সহায়তা প্রযোজ্য হবে, আবার কারও ক্ষেত্রে স্নাতক হওয়ার সময় ও ঋণের অবস্থা অনুযায়ী প্রণোদনা নির্ধারিত হবে।   অর্থ একবারে হাতে দেওয়ার পরিবর্তে কর্মসূচির শর্ত পূরণ করা সাপেক্ষে তিন বছর ধরে প্রতি তিন মাস অন্তর অর্থ প্রদান করা হবে। অংশগ্রহণকারীকে নির্ধারিত কর্মস্থলে কাজ চালিয়ে যেতে হবে এবং অন্যান্য যোগ্যতা বজায় রাখতে হবে।   এই কর্মসূচিতে মূলত নিবন্ধিত নার্স এবং লাইসেন্সধারী ব্যবহারিক বা বৃত্তিমূলক নার্সদের জন্য সুযোগ রাখা হয়েছে। যুক্তরাষ্ট্রে এসব পদের প্রচলিত নাম যথাক্রমে নিবন্ধিত নার্স এবং এলপিএন বা এলভিএন। আবেদনকারীদের সাধারণত— ১.যোগ্য নার্সিং হোমে চাকরি পেতে হবে। ২.সপ্তাহে গড়ে অন্তত ৩০ ঘণ্টা কাজ করতে হবে। ৩.শিক্ষাঋণ পরিশোধের সহায়তার জন্য যোগ্য শিক্ষাঋণ থাকতে হবে, অথবা ঋণ না থাকলে প্রযোজ্য নিয়ম অনুযায়ী গত দুই বছরের মধ্যে স্নাতক হতে হবে। ৪.যোগ্য প্রতিষ্ঠানে তিন বছর কাজ করার অঙ্গীকার করতে হবে। অর্থ পাওয়ার সময় সক্রিয় নার্সিং লাইসেন্স এবং কর্মসূচির অন্যান্য শর্ত পূরণ করতে হবে।   নার্সিং শিক্ষার্থীরা লাইসেন্স ও চাকরি পাওয়ার আগেই আবেদনপ্রক্রিয়া শুরু করতে পারেন। তবে অর্থ পাওয়ার আগে প্রয়োজনীয় লাইসেন্স, যোগ্য চাকরি এবং অন্যান্য শর্ত পূরণ করতে হবে।   এই কর্মসূচিতে সব নার্সিং হোমের চাকরি যোগ্য হিসেবে গণ্য হবে না। গ্রামীণ এলাকার নার্সিং হোম এবং যেখানে নার্স নিয়োগে বেশি সমস্যা রয়েছে, সেসব এলাকার যোগ্য প্রতিষ্ঠানকে অগ্রাধিকার দেওয়া হচ্ছে। কিছু অঙ্গরাজ্যের নার্সিং হোম পরিদর্শক পদও কর্মসূচির আওতায় আসতে পারে।   সরকার জানিয়েছে, ৫০টি অঙ্গরাজ্য এবং ওয়াশিংটন ডিসি এই উদ্যোগে অংশ নিচ্ছে। তবে কোনো প্রতিষ্ঠানে চাকরি পেলেই আর্থিক সহায়তা নিশ্চিত হবে না; প্রতিষ্ঠানটি কর্মসূচির তালিকায় আছে কি না এবং আবেদনকারী নিজে সব শর্ত পূরণ করছেন কি না, তা যাচাই করা জরুরি।    আবেদনের জন্য সরকারি ওয়েবসাইট https://nursesfornursinghomes.cms.gov/ ব্যবহার করতে হবে। সেখানে নিজের যোগ্যতা যাচাই, আবেদনকারীর হিসাব খোলা, যোগ্য প্রতিষ্ঠানে চাকরির সুযোগ খোঁজা এবং আবেদন জমা দেওয়ার নির্দেশনা রয়েছে।আবেদন করার আগে নার্সিং লাইসেন্স, চাকরির তথ্য এবং প্রযোজ্য ক্ষেত্রে শিক্ষাঋণের কাগজপত্র প্রস্তুত রাখুন। কোনো ব্যক্তি বা বেসরকারি প্রতিষ্ঠান সহায়তা নিশ্চিত করার কথা বলে অর্থ চাইলে সতর্ক থাকুন। সরকারি কর্মসূচির শর্ত ও আবেদনপদ্ধতি সরাসরি সরকারি ওয়েবসাইট থেকেই যাচাই করুন।

ফুসফুসের ক্যানসারের অস্ত্রোপচারের পর রোগটি আবার ফিরে আসার সংকেত স্ক্যানে ধরা পড়ার অনেক আগেই শনাক্ত করতে পারে বিশেষ ধরনের রক্ত পরীক্ষা। যুক্তরাষ্ট্রের নিউইয়র্ক ইউনিভার্সিটি ল্যাঙ্গোন হেলথের গবেষকদের এক গবেষণায় দেখা গেছে, রক্তে ক্যানসার কোষের জিনগত উপাদান খুঁজে দেখার এই পদ্ধতি কিছু রোগীর ক্ষেত্রে প্রচলিত স্ক্যান বা রোগের লক্ষণ প্রকাশের গড়ে প্রায় ১৬ মাস আগেই ক্যানসার ফিরে আসার সংকেত দিতে পারে। তবে পরীক্ষাটি এখনো নিয়মিত চিকিৎসায় ব্যবহারের জন্য পুরোপুরি যাচাই করা হয়নি।   গবেষণায় মূলত ফুসফুসের ক্যানসারে আক্রান্ত রোগীদের অস্ত্রোপচারের পর রোগটি আবার ফিরে আসার ঝুঁকি নির্ণয়ের বিষয়টি পরীক্ষা করা হয়েছে। যাঁদের আগে কখনো ফুসফুসের ক্যানসার ধরা পড়েনি, তাঁদের মধ্যে প্রথমবার রোগ শনাক্ত করার জন্য এই পরীক্ষা ব্যবহারের বিষয়টি গবেষণার লক্ষ্য ছিল না। গবেষকেরা রক্তের নমুনায় ক্যানসার-সংশ্লিষ্ট ডিএনএ খুঁজে দেখেছেন। এ ধরনের পরীক্ষাকে বলা হয় ‘লিকুইড বায়োপসি’। এতে শরীর থেকে টিস্যু সংগ্রহের পরিবর্তে রক্তের নমুনা বিশ্লেষণ করে টিউমারের জিনগত বৈশিষ্ট্য শনাক্ত করার চেষ্টা করা হয়। গবেষণায় টিউমারের নিজস্ব জিনগত বৈশিষ্ট্য কাজে লাগিয়ে পুরো জিনোম বিশ্লেষণের পদ্ধতি ব্যবহার করা হয়েছে। এর মাধ্যমে রক্তে ছড়িয়ে থাকা টিউমারের ডিএনএ শনাক্ত করে ক্যানসার আবার ফিরে আসার সম্ভাবনা মূল্যায়ন করা হয়েছে। গবেষক দলের সদস্য ও নিউইয়র্ক ইউনিভার্সিটি ল্যাঙ্গোনের চিকিৎসক মাতিজা স্নুডারেল জানান, তাঁদের গবেষণায় দেখা গেছে, প্রাথমিক পর্যায়ের ফুসফুসের ক্যানসার—বিশেষ করে স্টেজ আইএ ফুসফুসের অ্যাডেনোকারসিনোমা—অস্ত্রোপচারের পরও ফিরে আসার আণবিক সংকেত রক্ত পরীক্ষায় শনাক্ত করা সম্ভব হতে পারে। প্রচলিত স্ক্যানে রোগটি দৃশ্যমান হওয়ার আগেই অনেক রোগীর ক্ষেত্রে এই সংকেত পাওয়া গেছে। গবেষণায় ৪২ জন রোগীর তথ্য বিশ্লেষণ করা হয়। পরীক্ষাটি ক্যানসার ফিরে আসার পূর্বাভাস দেওয়ার ক্ষেত্রে ৭৫ শতাংশ সংবেদনশীলতা এবং ৮৩ শতাংশ নির্দিষ্টতা দেখিয়েছে। অর্থাৎ, পরবর্তী সময়ে যাঁদের ক্যানসার ফিরে এসেছিল, তাঁদের মধ্যে প্রায় ৭৫ শতাংশের ক্ষেত্রে পরীক্ষাটি ইতিবাচক সংকেত দিতে পেরেছে। আর যাঁদের রোগ ফিরে আসেনি, তাঁদের শনাক্ত করার ক্ষেত্রে পরীক্ষাটির নির্দিষ্টতা ছিল ৮৩ শতাংশ। যেসব রোগীর রক্ত পরীক্ষায় ক্যানসারের সংকেত পাওয়া গিয়েছিল এবং পরে রোগ ফিরে আসা নিশ্চিত হয়েছিল, তাঁদের ক্ষেত্রে স্ক্যান বা চিকিৎসাগত লক্ষণে ক্যানসার শনাক্ত হওয়ার আগে গড়ে ১৬ দশমিক ৭ মাস সময় পাওয়া গেছে। ফুসফুসের নন-স্মল সেল ক্যানসারের ক্ষেত্রে চিকিৎসার পরও রোগ ফিরে আসার ঝুঁকি থাকে। বিশেষ করে প্রাথমিক পর্যায়ে ক্যানসার শনাক্ত হয়ে অস্ত্রোপচারের মাধ্যমে টিউমার অপসারণ করা হলেও ঝুঁকি পুরোপুরি শেষ হয় না। প্রচলিত চিকিৎসায় অস্ত্রোপচারের পর রোগীর অবস্থা পর্যবেক্ষণে নিয়মিত ইমেজিং বা স্ক্যান ব্যবহার করা হয়। নতুন রক্ত পরীক্ষা এ ক্ষেত্রে অতিরিক্ত তথ্য দিতে পারে বলে মনে করছেন গবেষকেরা। পরীক্ষায় রক্তে টিউমারের ডিএনএ পাওয়া গেলে তা শরীরে ক্যানসারের অবশিষ্ট কোষ থাকার বা রোগ ফিরে আসার সম্ভাব্য সংকেত হতে পারে। অন্যদিকে, পরীক্ষায় এমন ডিএনএ না পাওয়া গেলে তা দীর্ঘমেয়াদি রোগমুক্ত অবস্থার সঙ্গে সম্পর্কিত হতে পারে। তবে নেতিবাচক ফলাফল মানেই শরীরে ক্যানসার নেই—এমন নিশ্চয়তা দেওয়া যায় না। রক্তে টিউমারের ডিএনএর পরিমাণ খুব কম হলে তা পরীক্ষায় ধরা না-ও পড়তে পারে। তাই ফলাফল ব্যাখ্যার ক্ষেত্রে চিকিৎসকের মূল্যায়ন এবং প্রচলিত পরীক্ষা গুরুত্বপূর্ণ থাকবে। স্নুডারেলের মতে, এ ধরনের পরীক্ষা অস্ত্রোপচারের পর রোগীদের পর্যবেক্ষণে একটি কম আক্রমণাত্মক অতিরিক্ত পদ্ধতি হিসেবে কাজে আসতে পারে। যাঁদের ঝুঁকি বেশি, তাঁদের ক্ষেত্রে আরও ঘন ঘন স্ক্যান বা অতিরিক্ত চিকিৎসার প্রয়োজন আছে কি না, তা নির্ধারণে চিকিৎসকদের সহায়তা করতে পারে। আবার যাঁদের ঝুঁকি তুলনামূলক কম, তাঁদের অপ্রয়োজনীয় চিকিৎসা এড়ানোর বিষয়টিও বিবেচনায় নেওয়া সম্ভব হতে পারে। তবে গবেষক সতর্ক করেছেন, নিয়মিত চিকিৎসায় এই পরীক্ষা ব্যবহারের আগে আরও বড় পরিসরে গবেষণা প্রয়োজন। বর্তমান গবেষণাটি ছিল আগের রোগীর তথ্য ও নমুনা বিশ্লেষণভিত্তিক; এতে অংশ নিয়েছেন মাত্র ৪২ জন। তাই এই ফলাফলকে এখনই সব রোগীর ক্ষেত্রে প্রযোজ্য বলে ধরে নেওয়া যাবে না। পরীক্ষার ফলের ভিত্তিতে চিকিৎসা পরিবর্তন করলে রোগীর দীর্ঘমেয়াদি ফলাফল সত্যিই উন্নত হয় কি না, সেটিও আরও গবেষণায় নিশ্চিত করতে হবে। ফুসফুসের ক্যানসার গবেষণা ফাউন্ডেশনের প্রধান বৈজ্ঞানিক কর্মকর্তা অ্যান্টোয়ানেট জে. ওজনিয়াক গবেষণাটিকে আশাব্যঞ্জক বলে উল্লেখ করেছেন। তাঁর মতে, স্ক্যান বা রোগের লক্ষণ প্রকাশের ১৬ মাসেরও বেশি আগে ক্যানসার ফিরে আসার পূর্বাভাস পাওয়া গেলে অস্ত্রোপচারের পর কার অতিরিক্ত চিকিৎসা প্রয়োজন হতে পারে, তা নির্ধারণে চিকিৎসকেরা বাড়তি তথ্য পাবেন। তবে তিনি জোর দিয়েছেন, নিয়মিত চিকিৎসার অংশ হিসেবে রক্ত পরীক্ষার মাধ্যমে ক্যানসার পর্যবেক্ষণ চালু করার আগে আরও ক্লিনিক্যাল ট্রায়াল প্রয়োজন। গবেষকদের পরবর্তী গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ হলো আরও বেশি রোগীকে অন্তর্ভুক্ত করে ভবিষ্যৎমুখী গবেষণার মাধ্যমে ফলাফল যাচাই করা। পাশাপাশি কত সময় পরপর রক্তের নমুনা নেওয়া উচিত এবং স্ক্যান ও অন্যান্য চিকিৎসাগত তথ্যের সঙ্গে পরীক্ষার ফল কীভাবে মিলিয়ে দেখা হবে, সেটিও নির্ধারণ করতে হবে। গবেষণার ফলাফল ভবিষ্যতে ফুসফুসের ক্যানসার ফিরে আসার ঝুঁকি আগেভাগে বুঝতে এবং রোগীভেদে চিকিৎসা পরিকল্পনা সাজাতে সহায়তা করতে পারে। তবে আপাতত এটি সম্ভাবনাময় গবেষণাপদ্ধতি—প্রচলিত স্ক্যান বা চিকিৎসকের নির্ধারিত ফলোআপের বিকল্প নয়।

চোখের বিরল রোগে দৃষ্টিশক্তি হারানোর গতি কমাতে নতুন আশার আলো দেখাচ্ছে চালের দানার সমান একটি ক্ষুদ্র ইমপ্লান্ট। যুক্তরাষ্ট্রের বোস্টনে এই যন্ত্রের পরীক্ষা ও প্রয়োগের মাধ্যমে এমন রোগীদের জন্য নতুন সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে, যাঁরা ধীরে ধীরে চোখের কেন্দ্রীয় দৃষ্টিশক্তি হারাচ্ছেন। তবে এই চিকিৎসায় ইতিমধ্যে হারিয়ে যাওয়া দৃষ্টি ফিরে আসে না। এর মূল লক্ষ্য রোগের অগ্রগতি ধীর করা এবং যতটা সম্ভব অবশিষ্ট দৃষ্টিশক্তি রক্ষা করা।   ম্যাকুলার টেলাঞ্জিয়েকটেশিয়া বা ম্যাকটেল (MacTel) নামের বিরল চোখের রোগে আক্রান্ত ব্যক্তিদের জন্য এই চিকিৎসা বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ। রোগটি চোখের রেটিনার কেন্দ্রীয় অংশ ম্যাকুলাকে প্রভাবিত করে। ম্যাকুলা মানুষের সূক্ষ্ম ও স্পষ্ট দৃষ্টির জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। মুখ চিনতে পারা, বই পড়া, টেলিভিশন দেখা কিংবা ছোট অক্ষরের লেখা বোঝার মতো কাজের ক্ষেত্রে এই অংশের ভূমিকা রয়েছে। দীর্ঘদিন ধরে ম্যাকটেলে আক্রান্ত হিদার হ্যারিস-কেডি নিজের চোখের দৃষ্টিশক্তির পরিবর্তন অনুভব করেছেন। তাঁর ভাষায়, একটি চোখ বন্ধ করলে অন্য চোখ দিয়ে কারও মুখ স্পষ্টভাবে দেখতে পারেন না। তখন সামনে থাকা মানুষের চুল ও চারপাশের দেয়াল দেখা গেলেও মুখটি আর পরিষ্কার বোঝা যায় না। বিশ বছরেরও বেশি সময় ধরে এই রোগের সঙ্গে বসবাস করছেন হিদার। প্রথমে তাঁর ডান চোখে সমস্যা দেখা দেয়। পরে বাম চোখেও একই ধরনের পরিবর্তন শুরু হয়। দৃষ্টিশক্তি কতটা কমেছে, তা বোঝার জন্য তাঁকে প্রায়ই একটি চোখ ঢেকে পরীক্ষা করতে হতো। প্রতিদিনের এই অনিশ্চয়তা তাঁর জীবনযাত্রাকে কঠিন করে তুলেছিল। রেটিনা বিশেষজ্ঞ ডিন এলিয়টের মতে, ম্যাকটেল সাধারণত প্রথম দিকে ঝাপসা দৃষ্টি এবং চোখের কেন্দ্রের আশপাশে ছোট ছোট দৃষ্টিহীন অংশ তৈরি করে। রোগটি বাড়তে থাকলে মানুষের সূক্ষ্মভাবে দেখার ক্ষমতা কমে যায়। ফলে পড়া, টেলিভিশন দেখা এবং পরিচিত মানুষের মুখ শনাক্ত করার মতো দৈনন্দিন কাজেও সমস্যা তৈরি হতে পারে। এলিয়ট যুক্তরাষ্ট্রের ম্যাস আই অ্যান্ড ইয়ার প্রতিষ্ঠানের রেটিনা বিভাগের সাবেক পরিচালক। রোগটি বিরল হওয়ায় এ ধরনের রোগীর সংখ্যা তুলনামূলকভাবে কম। তবে আগে এই রোগের অগ্রগতি ধীর করার জন্য অনুমোদিত কোনো চিকিৎসা ছিল না। গুরুতর পর্যায়ে পৌঁছালে অনেক রোগীর পক্ষে বই পড়া কিংবা টেলিভিশন দেখা অত্যন্ত কঠিন হয়ে পড়ত।   হিদারকে দৃষ্টিশক্তির পরিবর্তনের সঙ্গে মানিয়ে নিতে বাড়ির বিভিন্ন জায়গায় বিবর্ধক কাচ বা ম্যাগনিফাইং গ্লাস রাখতে হতো। বাক্সের গায়ে লেখা নির্দেশনা কিংবা ছোট অক্ষরের তথ্য পড়তে এগুলো ব্যবহার করতেন তিনি। কিন্তু তাঁর সবচেয়ে বড় উদ্বেগ ছিল ভবিষ্যৎ নিয়ে। একসময় হয়তো আর দেখতে পারবেন না, গাড়ি চালাতে পারবেন না—এমন আশঙ্কা তাঁকে তাড়া করত। তাঁর মতে, এমন পরিস্থিতি তৈরি হলে শুধু তাঁর নিজের জীবন নয়, স্বামীর জীবনও বদলে যেত। দৈনন্দিন কাজে অন্যের ওপর নির্ভরশীল হয়ে পড়ার ভয়ও ছিল তাঁর। এই পরিস্থিতিতে হিদারের জন্য আশার কারণ হয়ে আসে এনসেলটো (ENCELTO) নামের ক্ষুদ্র ইমপ্লান্ট। চালের একটি দানার সমান আকারের এই যন্ত্র অস্ত্রোপচারের মাধ্যমে চোখের ভেতরে বসানো হয়। এর বিশেষ কোষগুলো এমন একটি প্রোটিন তৈরি ও সরবরাহ করে, যা রেটিনার আলোকসংবেদনশীল কোষগুলোকে সুরক্ষা দিতে এবং রোগের অগ্রগতি ধীর করতে সাহায্য করে। রেটিনার এই কোষগুলোকে ফটোরিসেপ্টর বলা হয়। এগুলো আলো গ্রহণ করে দৃষ্টিসংক্রান্ত সংকেত তৈরিতে ভূমিকা রাখে। ম্যাকটেলের কারণে এসব কোষ ক্ষতিগ্রস্ত হলে কেন্দ্রীয় দৃষ্টিশক্তি ক্রমশ কমতে থাকে। এনসেলটো থেকে নির্গত সিলিয়ারি নিউরোট্রফিক ফ্যাক্টর বা সিএনটিএফ নামের প্রোটিন এই কোষগুলোর ক্ষয় কমানোর উদ্দেশ্যে কাজ করে। ইমপ্লান্টটির কার্যকারিতা যাচাই করতে ক্লিনিক্যাল পরীক্ষা পরিচালনা করা হয়। পরীক্ষার ফলাফলে দেখা যায়, যন্ত্রটি ম্যাকুলার আলোকসংবেদনশীল কোষের ক্ষয় উল্লেখযোগ্যভাবে ধীর করতে পারে। এই ফলাফল চিকিৎসাটির অনুমোদনের পক্ষে গুরুত্বপূর্ণ প্রমাণ হিসেবে কাজ করে। রেটিনা বিশেষজ্ঞ এলিয়ট এই প্রযুক্তিকে বৈজ্ঞানিক কল্পকাহিনির মতো বিস্ময়কর বলে বর্ণনা করেছেন। তাঁর মতে, ক্ষুদ্র একটি যন্ত্র চোখের ভেতরে বসিয়ে প্রয়োজনীয় প্রোটিন সরবরাহ করার ধারণাটি একসময় কল্পনাতীত মনে হতো। ২০২৫ সালের ৫ মার্চ যুক্তরাষ্ট্রের খাদ্য ও ওষুধ প্রশাসন (এফডিএ) প্রাপ্তবয়স্কদের ইডিওপ্যাথিক ম্যাকটেল টাইপ-২ চিকিৎসায় এনসেলটোর অনুমোদন দেয়। এটি রোগটির জন্য যুক্তরাষ্ট্রে অনুমোদিত প্রথম চিকিৎসা। হিদার হ্যারিস-কেডি বোস্টনের ম্যাস আই অ্যান্ড ইয়ারে এই ইমপ্লান্ট গ্রহণকারী প্রথম রোগী হন। তবে এই চিকিৎসার খরচ বড় একটি চ্যালেঞ্জ। এলিয়টের দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, ইমপ্লান্টটির দাম প্রায় ২ লাখ ৫০ হাজার ডলার। তাঁর মতে, চিকিৎসাটির উদ্দেশ্য রোগীর দৃষ্টিশক্তি দীর্ঘমেয়াদে সুরক্ষিত রাখা। তবে চিকিৎসার কার্যকারিতা নিয়ে আশাবাদ থাকলেও এটি হারানো দৃষ্টি ফিরিয়ে দেওয়ার কোনো পদ্ধতি নয়। রোগীর অবস্থা, চিকিৎসার উপযোগিতা এবং সম্ভাব্য ঝুঁকি বিবেচনা করে বিশেষজ্ঞ চিকিৎসকের সিদ্ধান্ত প্রয়োজন। হিদার হ্যারিস-কেডির জন্য এই চিকিৎসা এসেছে এমন এক সময়ে, যখন তাঁর চোখে কিছুটা দৃষ্টিশক্তি তখনো অবশিষ্ট ছিল। ইমপ্লান্ট পাওয়ার পর তিনি স্বস্তি প্রকাশ করেছেন। তাঁর কথায়, অন্তত রোগটির অগ্রগতি থামানোর সুযোগ পাওয়া গেছে। ম্যাকটেলের মতো বিরল রেটিনার রোগে আক্রান্ত মানুষের জন্য এই চিকিৎসা নতুন সম্ভাবনা তৈরি করেছে। যদিও সবার ক্ষেত্রে ফলাফল এক হবে, এমন নিশ্চয়তা নেই, তবু রোগের কারণে দৃষ্টিশক্তি ক্রমশ হারানোর প্রক্রিয়া ধীর করতে পারা চিকিৎসাবিজ্ঞানের একটি গুরুত্বপূর্ণ অগ্রগতি। বিশেষ করে যাঁরা এখনো আংশিক দৃষ্টিশক্তি ধরে রেখেছেন, তাঁদের জন্য রোগের অগ্রগতি কমানোর এই সুযোগ দৈনন্দিন জীবনযাত্রায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে।

যুক্তরাষ্ট্রের পেনসিলভানিয়া অঙ্গরাজ্যে গর্ভবতী নারীদের মধ্যে হামের সংক্রমণ বাড়ছে। এর প্রভাবে কিছু শিশু জন্মের সময়ই হামে আক্রান্ত হচ্ছে। এনবিসি নিউজকে দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, গত এপ্রিলে প্রাদুর্ভাব শুরুর পর থেকে অঙ্গরাজ্যটিতে অন্তত ৬৬ জন গর্ভবতী নারী হামে আক্রান্ত হয়েছেন। চিকিৎসকদের বরাতে সংবাদমাধ্যমটি জানিয়েছে, অন্তত ছয়টি শিশু জন্মের সময়ই এ ভাইরাসে সংক্রমিত ছিল। তাদের মধ্যে অন্তত দুজন নিউমোনিয়ায় আক্রান্ত হয়ে নিবিড় পরিচর্যা কেন্দ্রে (আইসিইউ) চিকিৎসা নিয়েছে।   অঙ্গরাজ্যের স্বাস্থ্য বিভাগ আক্রান্ত নবজাতকের মোট সংখ্যা আনুষ্ঠানিকভাবে প্রকাশ করেনি। তবে চিকিৎসকদের সতর্ক করে বলা হয়েছে, গর্ভাবস্থায় হামের সংক্রমণ মা ও অনাগত শিশুর জন্য গুরুতর ঝুঁকি তৈরি করতে পারে। হামকে সাধারণত শিশুদের জ্বর ও শরীরে ফুসকুড়ি ওঠার রোগ হিসেবে দেখা হলেও গর্ভাবস্থায় এর পরিণতি আরও জটিল হতে পারে। গর্ভবতী নারী আক্রান্ত হলে প্লাসেন্টার মাধ্যমে ভাইরাস ভ্রূণের শরীরে পৌঁছাতে পারে। বিশেষ করে সন্তান জন্মের কাছাকাছি সময়ে সংক্রমণ হলে নবজাতকের জীবনের প্রথম কয়েক দিনেই রোগের লক্ষণ দেখা দিতে পারে।   গর্ভাবস্থায় হামের সংক্রমণের সঙ্গে গর্ভপাত, সময়ের আগে সন্তান জন্ম, শিশুর কম ওজন এবং নিউমোনিয়ার মতো জটিলতার ঝুঁকি রয়েছে। নবজাতকের রোগ প্রতিরোধক্ষমতা পুরোপুরি বিকশিত না হওয়ায় সংক্রমণ গুরুতর হয়ে উঠতে পারে এবং বিশেষায়িত চিকিৎসার প্রয়োজন হতে পারে। পেনসিলভানিয়ার ল্যাঙ্কাস্টার কাউন্টির এক বাবা এনবিসি নিউজকে জানিয়েছেন, গত আগস্টে তাঁর স্ত্রী হামে আক্রান্ত হন। এর প্রায় এক মাস পর নির্ধারিত সময়ের আগেই প্রসব শুরু হয়। জন্মের পরপরই তাঁদের শিশুর মৃত্যু হয়। তবে এই নির্দিষ্ট মৃত্যুর সঙ্গে হামের সংক্রমণের সম্পর্ক কীভাবে চিকিৎসকেরা নির্ধারণ করেছেন, সে বিষয়ে বিস্তারিত তথ্য প্রকাশিত হয়নি।   গর্ভাবস্থায় হামে আক্রান্ত হলে শিশুর দীর্ঘমেয়াদি জটিলতার ঝুঁকিও থাকতে পারে। এর মধ্যে রয়েছে সাবঅ্যাকিউট স্ক্লেরোজিং প্যানএনসেফালাইটিস (এসএসপিই), মস্তিষ্কের একটি বিরল ও প্রায় সব ক্ষেত্রেই প্রাণঘাতী রোগ। হামের সংক্রমণের কয়েক বছর পরও এ রোগের লক্ষণ দেখা দিতে পারে। ফলে জন্মের সময় সংক্রমণ থেকে বেঁচে যাওয়া শিশুর ক্ষেত্রেও দীর্ঘমেয়াদি পর্যবেক্ষণ গুরুত্বপূর্ণ। পেনসিলভানিয়া স্বাস্থ্য বিভাগের ১৯ অক্টোবরের সতর্কবার্তায় চিকিৎসকদের গর্ভবতী নারী ও নবজাতকের ক্ষেত্রে বিশেষ সতর্কতা অবলম্বনের নির্দেশ দেওয়া হয়। অঙ্গরাজ্যটিতে ২০২৬ সালের ২৬ অক্টোবর পর্যন্ত ৪২টির বেশি কাউন্টিতে হামের সংক্রমণ ছড়িয়ে পড়েছে এবং আক্রান্তের সংখ্যা ১ হাজার ৩৬০-এ পৌঁছেছে বলে সর্বশেষ প্রকাশিত তথ্যে জানা গেছে। এই প্রাদুর্ভাব মোকাবিলায় স্বাস্থ্য বিভাগ চিকিৎসকদের জন্য গর্ভাবস্থায় হাম শনাক্ত, সংক্রমণের পর করণীয় এবং নবজাতকের চিকিৎসা বিষয়ে নির্দেশনা দিয়েছে।   গর্ভাবস্থায় হামের টিকা দেওয়া যায় না। এমএমআর টিকায় দুর্বল করা জীবিত ভাইরাস থাকায় গর্ভবতীদের জন্য এটি সুপারিশ করা হয় না। তবে সন্তান জন্মের পর যাঁদের হামের বিরুদ্ধে রোগ প্রতিরোধক্ষমতা নেই, তাঁরা চিকিৎসকের পরামর্শে টিকা নিতে পারেন। বুকের দুধ খাওয়ানোর সময়ও এমএমআর টিকা নেওয়া নিরাপদ। বিশেষজ্ঞদের মতে, গর্ভধারণের আগেই হামের বিরুদ্ধে প্রয়োজনীয় টিকা নেওয়া মা ও শিশুকে সুরক্ষিত রাখার সবচেয়ে কার্যকর উপায়। এমএমআর টিকার দুটি ডোজ নেওয়া থাকলে হামের বিরুদ্ধে সুরক্ষা উল্লেখযোগ্যভাবে বাড়ে।   কোনো গর্ভবতী নারী হামে আক্রান্ত ব্যক্তির সংস্পর্শে এলে বা সংক্রমণের আশঙ্কা থাকলে দ্রুত চিকিৎসকের সঙ্গে যোগাযোগ করা জরুরি। সরাসরি হাসপাতালে যাওয়ার আগে ফোন করে বিষয়টি জানাতে হবে, যাতে অন্য রোগীদের মধ্যে সংক্রমণ ছড়িয়ে পড়ার ঝুঁকি কমানো যায়। যাঁদের রোগ প্রতিরোধক্ষমতা নেই, তাঁদের ক্ষেত্রে সংস্পর্শে আসার ছয় দিনের মধ্যে ইমিউন গ্লোবিউলিন দেওয়া হলে সংক্রমণ প্রতিরোধ করা বা রোগের তীব্রতা কমানো সম্ভব হতে পারে। নবজাতক নিয়মিত হামের টিকা নেওয়ার উপযুক্ত বয়সে পৌঁছানোর আগ পর্যন্ত তাদের সুরক্ষার জন্য পরিবারের সদস্য ও পরিচর্যাকারীদের টিকা নেওয়া বিশেষ গুরুত্বপূর্ণ। কারণ, শিশুর চারপাশের মানুষের রোগ প্রতিরোধক্ষমতা সংক্রমণ থেকে তাকে রক্ষা করতে বড় ভূমিকা রাখে। চিকিৎসকদের মতে, গর্ভাবস্থায় হামের সংক্রমণ শুধু মায়ের অসুস্থতার বিষয় নয়, জন্মের পর শিশুর জীবন ও ভবিষ্যৎ স্বাস্থ্যের ওপরও এর দীর্ঘস্থায়ী প্রভাব পড়তে পারে।  

অস্ট্রেলিয়ার সিডনিতে বসে প্রায় ৭ হাজার ৫০০ কিলোমিটার দূরে চীনের সাংহাইয়ে থাকা একটি কৃত্রিম কিডনিতে সফলভাবে অস্ত্রোপচারের পরীক্ষা চালিয়েছেন একজন চিকিৎসক। অত্যাধুনিক রোবটিক প্রযুক্তির সাহায্যে তিনি দূর থেকে অস্ত্রোপচারের যন্ত্র নিয়ন্ত্রণ করে কৃত্রিম কিডনিতে কাটাছেঁড়া ও সেলাই সম্পন্ন করেন। এই পরীক্ষায় কোনো মানুষের শরীরে অস্ত্রোপচার করা হয়নি। তবে সফল পরীক্ষাটি ভবিষ্যতে দূরবর্তী এলাকার রোগীদের বিশেষজ্ঞ চিকিৎসা দেওয়ার ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ অগ্রগতি হিসেবে দেখা হচ্ছে। অস্ট্রেলিয়ার সংবাদমাধ্যম সেভেন নিউজ ২৫ অক্টোবর এ বিষয়ে প্রতিবেদন প্রকাশ করেছে।   এই পরীক্ষামূলক অস্ত্রোপচার পরিচালনা করেন অস্ট্রেলিয়ার বিশেষজ্ঞ ইউরোলজিক্যাল সার্জন অ্যাসোসিয়েট প্রফেসর রুবান থানিগাসালাম। তিনি সিডনির ক্রিস ও’ব্রায়েন লাইফহাউস হাসপাতালের একটি বিশেষ কনসোলে বসে সাংহাইয়ে স্থাপিত টোমাই নামের সার্জিক্যাল রোবট নিয়ন্ত্রণ করেন। চিকিৎসক সিডনিতে থাকলেও রোবটের যান্ত্রিক হাতগুলো চীনে রাখা কৃত্রিম কিডনির ওপর কাজ করছিল। অত্যাধুনিক যোগাযোগব্যবস্থার মাধ্যমে চিকিৎসকের হাতের নির্দেশ রোবটের কাছে পৌঁছে যায় এবং সেই অনুযায়ী অস্ত্রোপচারের কাজ সম্পন্ন হয়।   চিকিৎসক রুবান থানিগাসালাম জানান, অস্ট্রেলিয়ার মতো বিশাল দেশে অনেক শহর ও প্রত্যন্ত অঞ্চলে উচ্চ প্রশিক্ষিত রোবটিক সার্জনের অভাব রয়েছে। বিশেষ করে ক্যানসারের মতো জটিল রোগের অস্ত্রোপচারের জন্য অনেক রোগীকে দূরের বড় শহরে যেতে হয়। এতে চিকিৎসার খরচ বাড়ার পাশাপাশি পরিবারগুলোকেও নানা সমস্যার মুখে পড়তে হয়। নতুন এই প্রযুক্তি কার্যকরভাবে ব্যবহার করা সম্ভব হলে বিশেষজ্ঞ চিকিৎসকরা বড় শহরে বসেই দূরবর্তী হাসপাতালের রোগীদের অস্ত্রোপচার করতে পারবেন। ফলে রোগীদের নিজেদের এলাকা ছেড়ে অন্য শহরে যাওয়ার প্রয়োজন অনেক ক্ষেত্রে কমে আসতে পারে।   পরীক্ষাটিতে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় ছিল দুই দেশের মধ্যে দীর্ঘ দূরত্ব থাকা সত্ত্বেও রোবটের কার্যক্রম সঠিকভাবে নিয়ন্ত্রণ করা। চিকিৎসক জানান, অস্ত্রোপচারের জন্য ফাইভজি নেটওয়ার্ক ব্যবহার করা হয়েছে। সাধারণত দূর থেকে রোবট নিয়ন্ত্রণের ক্ষেত্রে চিকিৎসকের নির্দেশ পাঠানো এবং রোবটের প্রতিক্রিয়া পাওয়ার সময়ের ব্যবধান যত কম হয়, তত ভালো। এই সময়ের ব্যবধানকে প্রযুক্তিগত ভাষায় লেটেন্সি বলা হয়। চিকিৎসকের মতে, আদর্শ পরিস্থিতিতে এই ব্যবধান ৫০ মিলিসেকেন্ডের নিচে থাকা ভালো। তবে সিডনি ও সাংহাইয়ের মধ্যে পরিচালিত পরীক্ষায় লেটেন্সি ছিল প্রায় ১৫০ মিলিসেকেন্ড।   প্রত্যাশার তুলনায় কিছুটা বেশি সময়ের ব্যবধান থাকলেও পরীক্ষার ফল নিয়ে সন্তুষ্টি প্রকাশ করেছেন চিকিৎসক। তাঁর ভাষ্য অনুযায়ী, প্রায় সাড়ে সাত হাজার কিলোমিটার দূরে রোবট পরিচালনার সময় কাজের গতিতে উল্লেখযোগ্য কোনো সমস্যা অনুভূত হয়নি। অস্ত্রোপচারের আগে যোগাযোগব্যবস্থা পরীক্ষা করে দেখা হয়েছিল এবং জরুরি পরিস্থিতির জন্য বিকল্প সংযোগও প্রস্তুত রাখা হয়েছিল। পুরো প্রক্রিয়াটি প্রত্যাশার চেয়ে ভালোভাবে সম্পন্ন হয়েছে বলে জানান তিনি। তবে পরীক্ষামূলক পরিবেশে সফল হওয়া এবং বাস্তব রোগীর ওপর নিরাপদে অস্ত্রোপচার করার মধ্যে গুরুত্বপূর্ণ পার্থক্য রয়েছে।   রোবটিক সার্জারি সাধারণ অস্ত্রোপচার থেকে কিছুটা আলাদা। এ পদ্ধতিতে চিকিৎসক সরাসরি হাতে অস্ত্রোপচারের যন্ত্র ব্যবহার না করে একটি বিশেষ কনসোল থেকে রোবটের যান্ত্রিক হাত নিয়ন্ত্রণ করেন। রোবটের সঙ্গে যুক্ত ক্যামেরা অস্ত্রোপচারের স্থানটির বিস্তারিত ছবি চিকিৎসকের সামনে তুলে ধরে। চিকিৎসকের নির্দেশ অনুযায়ী যন্ত্রগুলো নির্দিষ্ট স্থানে কাজ করে। দূরবর্তী রোবটিক সার্জারিতে এই ব্যবস্থার সঙ্গে যুক্ত হয় উচ্চগতির ইন্টারনেট সংযোগ, নির্ভরযোগ্য তথ্য আদানপ্রদান এবং জরুরি পরিস্থিতি মোকাবিলার জন্য বিশেষ নিরাপত্তাব্যবস্থা।   বিশ্বের বিভিন্ন দেশে ইতিমধ্যে দূর থেকে রোবটিক অস্ত্রোপচারের পরীক্ষা ও বাস্তব চিকিৎসা পরিচালিত হয়েছে। রুবান থানিগাসালাম জানান, টোমাই রোবটিক সিস্টেম ব্যবহার করে আগে জিব্রাল্টারে থাকা একজন রোগীর প্রোস্টেট ক্যানসারের অস্ত্রোপচার লন্ডন থেকে পরিচালনার নজির রয়েছে। এ ছাড়া অন্যান্য দেশেও দূরবর্তী অস্ত্রোপচারে প্রযুক্তিটি ব্যবহার করা হয়েছে। তবে অস্ট্রেলিয়া থেকে সাংহাইয়ের রোবট নিয়ন্ত্রণের সাম্প্রতিক পরীক্ষাটি দেশটির চিকিৎসা প্রযুক্তির ক্ষেত্রে নতুন একটি অগ্রগতি। এর মাধ্যমে অস্ট্রেলিয়ার হাসপাতালগুলোতে ভবিষ্যতে এ ধরনের সেবা চালুর সম্ভাবনা আরও স্পষ্ট হয়েছে।   অবশ্য নতুন প্রযুক্তিটি অস্ট্রেলিয়ার হাসপাতালে নিয়মিত চিকিৎসাসেবা হিসেবে চালু করতে এখনো বেশ কিছু অনুমোদন প্রয়োজন। চিকিৎসক জানান, রোবট ব্যবহারের অনুমোদন থাকলেও হাসপাতালের অভ্যন্তরীণ নিরাপত্তা পর্যালোচনা, চিকিৎসাসংক্রান্ত আইনি অনুমোদন এবং ইন্স্যুরেন্সের বিষয়গুলো সম্পন্ন করতে হবে। পাশাপাশি রোগীর পাশে আরেকটি চিকিৎসক দল উপস্থিত থাকতে হবে, যাতে যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে গেলে বা কোনো জটিলতা দেখা দিলে দ্রুত ব্যবস্থা নেওয়া যায়। পর্যাপ্ত প্রস্তুতি ও প্রয়োজনীয় অনুমোদন পাওয়া গেলে আগামী ছয় মাসের মধ্যে অস্ট্রেলিয়ায় বাস্তব রোগীর ওপর এই প্রযুক্তি ব্যবহারের সম্ভাবনা রয়েছে বলে আশা প্রকাশ করেছেন তিনি।   বিশেষজ্ঞদের মতে, দূরবর্তী রোবটিক সার্জারি সফলভাবে চালু করা গেলে চিকিৎসাসেবায় ভৌগোলিক দূরত্বের বাধা অনেকটাই কমানো সম্ভব হবে। বিশেষ করে যেসব এলাকায় দক্ষ সার্জনের অভাব রয়েছে, সেখানকার রোগীরা বড় শহরের বিশেষজ্ঞদের সেবা পেতে পারেন। একই সঙ্গে অভিজ্ঞ চিকিৎসকরা অন্য হাসপাতালের সার্জনদের দূর থেকে প্রশিক্ষণ ও পরামর্শ দিতে পারবেন। তবে প্রযুক্তির নিরাপত্তা, নিরবচ্ছিন্ন যোগাযোগব্যবস্থা, প্রশিক্ষিত চিকিৎসক দল এবং পর্যাপ্ত অর্থায়ন নিশ্চিত না করে এটি ব্যাপকভাবে চালু করা সম্ভব নয়। সিডনি থেকে সাংহাইয়ে পরিচালিত পরীক্ষাটি সেই সম্ভাবনারই একটি গুরুত্বপূর্ণ উদাহরণ হয়ে উঠেছে।

যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডায় চিকিৎসাবিজ্ঞানে নতুন এক মাইলফলক তৈরি হয়েছে। রোগীর কাছাকাছি না থেকেও প্রায় ৩৫ মাইল দূরের একটি হাসপাতাল থেকে রোবট নিয়ন্ত্রণ করে সফলভাবে অস্ত্রোপচার করেছেন একজন চিকিৎসক। রোববার (২৫ অক্টোবর) ফ্লোরিডার দুটি হাসপাতালের মধ্যে এই বিশেষ অস্ত্রোপচার সম্পন্ন হয়। যুক্তরাষ্ট্রের দুটি পৃথক হাসপাতালে অবস্থান করে এ ধরনের রোবটিক টেলিসার্জারির ঘটনা এটিই প্রথম বলে জানিয়েছে হাসপাতাল কর্তৃপক্ষ। অস্ত্রোপচারটি পরিচালনা করেন ফ্লোরিডার অ্যাডভেন্টহেলথ সেলিব্রেশনের গ্লোবাল রোবটিকস ইনস্টিটিউটের প্রতিষ্ঠাতা ও মেডিকেল ডিরেক্টর ডা. বিপুল প্যাটেল। রোগী ছিলেন ৬৬ বছর বয়সী মার্ক নামের এক ব্যক্তি, যিনি প্রোস্টেট ক্যানসারে আক্রান্ত। তিনি মিনিওলা শহরের অ্যাডভেন্টহেলথ হাসপাতালে ভর্তি ছিলেন। অন্যদিকে চিকিৎসক প্যাটেল অবস্থান করছিলেন প্রায় ৩৫ মাইল দূরে সেলিব্রেশনের আরেকটি হাসপাতালে।   বিশেষ রোবটিক প্রযুক্তির মাধ্যমে দূর থেকেই অস্ত্রোপচারের যন্ত্রপাতি নিয়ন্ত্রণ করেন ডা. প্যাটেল। তাঁর নির্দেশনা অনুযায়ী রোগীর শরীরে অস্ত্রোপচার সম্পন্ন করে রোবটিক সিস্টেম। এভাবে রোগীর প্রোস্টেট গ্রন্থি অপসারণ করা হয়। তবে পুরো প্রক্রিয়ায় রোগীকে একা রাখা হয়নি। মিনিওলার অপারেশন থিয়েটারে উপস্থিত ছিলেন আরেক অভিজ্ঞ সার্জন ডা. মার্সিও মোশকোভাসসহ একটি মেডিকেল টিম। জরুরি পরিস্থিতিতে সরাসরি অস্ত্রোপচারের দায়িত্ব নেওয়ার প্রস্তুতিও ছিল তাঁদের।   সোমবার (২৬ অক্টোবর) হাসপাতাল কর্তৃপক্ষ জানায়, অস্ত্রোপচারের পর রোগী ভালো আছেন। এই বিশেষ অস্ত্রোপচারে ব্যবহার করা হয়েছে মাইক্রোপোর্ট মেডবটের তৈরি টুমাই রোবটিক সার্জিক্যাল সিস্টেম। প্রযুক্তিটির মাধ্যমে একজন সার্জন অন্য জায়গা থেকে যোগাযোগব্যবস্থা ব্যবহার করে অস্ত্রোপচারের যন্ত্র নিয়ন্ত্রণ করতে পারেন। তবে এটি নিজে থেকে সিদ্ধান্ত নিয়ে অস্ত্রোপচার করে না। পুরো প্রক্রিয়া পরিচালনা করেন চিকিৎসক। হাসপাতাল কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, অস্ত্রোপচারটি মার্কিন খাদ্য ও ওষুধ প্রশাসন এফডিএর অনুমোদিত একটি ক্লিনিক্যাল গবেষণার অংশ। গবেষণায় খতিয়ে দেখা হচ্ছে, দূর থেকে রোবটের সাহায্যে অস্ত্রোপচার কতটা নিরাপদ ও কার্যকর হতে পারে। তবে গবেষণা পরিচালনার অনুমতি দেওয়ার অর্থ এই নয় যে এফডিএ প্রযুক্তিটিকে সাধারণ চিকিৎসায় ব্যবহারের অনুমোদন দিয়েছে। ডা. বিপুল প্যাটেল ইতিমধ্যে ২১ হাজারের বেশি রোবটিক প্রোস্টেট অস্ত্রোপচার করেছেন। এর আগে তাঁর নেতৃত্বাধীন গবেষণায় যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডা থেকে আফ্রিকার অ্যাঙ্গোলায় প্রায় সাত হাজার মাইল দূরের রোগীদের ওপর ১০টি পরীক্ষামূলক রোবটিক অস্ত্রোপচার করা হয়েছিল। এবার একই প্রযুক্তি যুক্তরাষ্ট্রের দুটি হাসপাতালের মধ্যে ব্যবহার করা হলো।   ডা. প্যাটেল বলেন, দীর্ঘদিন ধরে বিশেষায়িত চিকিৎসা পাওয়ার সুযোগ অনেকাংশে নির্ভর করেছে রোগী কোথায় বসবাস করেন তার ওপর। নতুন এই গবেষণা ভবিষ্যতে দূরবর্তী এলাকার মানুষের কাছে উন্নত চিকিৎসাসেবা পৌঁছে দেওয়ার সম্ভাবনা তৈরি করতে পারে। তবে এর নিরাপত্তা, কার্যকারিতা এবং প্রযুক্তিগত নির্ভরযোগ্যতা নিয়ে আরও গবেষণা প্রয়োজন।   গবেষকেরা বিশেষ করে ইন্টারনেট সংযোগ বিচ্ছিন্ন হওয়া, যন্ত্রপাতির ত্রুটি, সাইবার নিরাপত্তা এবং জরুরি পরিস্থিতিতে স্থানীয় চিকিৎসকদের দায়িত্ব নেওয়ার সক্ষমতা পরীক্ষা করছেন। এসব বিষয়ে পর্যাপ্ত নিরাপত্তা নিশ্চিত করা গেলে ভবিষ্যতে প্রত্যন্ত অঞ্চলের রোগীদের জন্য বিশেষজ্ঞ সার্জনের সেবা পাওয়া সহজ হতে পারে। যদিও প্রযুক্তিটি নিয়মিত চিকিৎসাসেবায় ব্যবহারের আগে আরও পরীক্ষার প্রয়োজন রয়েছে।  

যুক্তরাষ্ট্রে নার্সিংহোমে কর্মীসংকট মোকাবিলা এবং বয়স্কদের সেবার মান উন্নত করতে ২৭৫ মিলিয়ন ডলারের নতুন উদ্যোগ চালু করেছে দেশটির ফেডারেল সরকার। ‘নার্সেস ফর নার্সিং হোমস’ নামের এই কর্মসূচির আওতায় যোগ্য নার্সরা শিক্ষাঋণ পরিশোধে সর্বোচ্চ ৪০ হাজার ডলার এবং শর্ত পূরণ সাপেক্ষে ১০ হাজার ডলার পর্যন্ত আর্থিক প্রণোদনা পেতে পারেন। ২৩ অক্টোবর কর্মসূচিটি ঘোষণা করা হয় এবং ২৬ অক্টোবর থেকে আবেদন শুরুর কথা জানানো হয়েছে।   যুক্তরাষ্ট্রের স্বাস্থ্য ও মানবসেবা বিভাগ এবং মেডিকেয়ার ও মেডিকেইড পরিষেবা কেন্দ্রের উদ্যোগটি মূলত গ্রামীণ এলাকা ও যেখানে নার্সের ঘাটতি বেশি, সেসব অঞ্চলের যোগ্য নার্সিংহোমে কর্মী নিয়োগ ও ধরে রাখার জন্য নেওয়া হয়েছে। কর্তৃপক্ষের প্রত্যাশা, দেশজুড়ে চার হাজারের বেশি নার্স ও নার্সিং পেশায় আগ্রহী কর্মী এই উদ্যোগের আওতায় সহায়তা পাবেন।   কর্মসূচিতে নিবন্ধিত নার্স এবং লাইসেন্সধারী ব্যবহারিক বা ভোকেশনাল নার্সরা নির্দিষ্ট শর্তে অংশ নিতে পারবেন। যোগ্য হতে হলে সংশ্লিষ্ট নার্সিংহোমে কাজ করতে হবে, সপ্তাহে গড়ে অন্তত ৩০ ঘণ্টা দায়িত্ব পালন করতে হবে এবং তিন বছরের চাকরির অঙ্গীকার পূরণ করতে হবে। শিক্ষাঋণ পরিশোধের সহায়তা পেতে নির্ধারিত যোগ্যতার ঋণ থাকতে হবে। যাঁদের যোগ্য শিক্ষাঋণ নেই, তাঁদের ক্ষেত্রে সাম্প্রতিক দুই বছরের মধ্যে স্নাতক সম্পন্ন করার শর্তে নির্দিষ্ট প্রণোদনা পাওয়ার সুযোগ থাকতে পারে।   এ কর্মসূচির আওতায় সর্বোচ্চ ৫০ হাজার ডলারের সহায়তা পাওয়া সম্ভব হলেও প্রত্যেক আবেদনকারী এই পরিমাণ পাবেন না। সহায়তার অঙ্ক নির্ভর করবে আবেদনকারীর যোগ্যতা, শিক্ষাঋণ, চাকরি এবং অন্যান্য শর্তের ওপর। অর্থ সাধারণত নির্ধারিত সময় অন্তর দেওয়া হবে এবং কর্মসূচির শর্ত বজায় রাখতে হবে। ফলে আবেদন করার আগে যোগ্যতা, তিন বছরের চাকরির বাধ্যবাধকতা এবং অর্থ পাওয়ার নিয়ম ভালোভাবে যাচাই করা জরুরি।   যুক্তরাষ্ট্রে বসবাসরত বাংলাদেশি কমিউনিটির যাঁরা ইতিমধ্যে নার্স হিসেবে কাজ করছেন, নার্সিং পড়ছেন কিংবা স্বাস্থ্যসেবা খাতে পেশা গড়তে চান, তাঁদের জন্য এ খবরটি প্রাসঙ্গিক। তবে শুধু নার্সিংহোমে চাকরির আগ্রহ থাকলেই আর্থিক সহায়তা নিশ্চিত নয়; প্রয়োজনীয় লাইসেন্স, যোগ্য কর্মস্থল ও অন্যান্য শর্ত পূরণ করতে হবে। শিক্ষার্থী বা এখনো যোগ্য কর্মস্থলে যোগ না দেওয়া ব্যক্তিরাও আবেদন প্রক্রিয়া সম্পর্কে জানতে পারেন, তবে অর্থ পেতে হলে নির্ধারিত যোগ্যতা পূরণ করতে হবে।   আবেদন ও যোগ্যতার বিস্তারিত জানতে যুক্তরাষ্ট্রের সরকারি কর্মসূচির ওয়েবসাইটে যেতে হবে: https://nursesfornursinghomes.cms.gov/। সেখানে যোগ্যতা যাচাই, আবেদন শুরু এবং উপযুক্ত নার্সিংহোমের চাকরির তথ্য দেখার সুযোগ রয়েছে। আবেদন জমা দেওয়ার আগে সরকারি ওয়েবসাইটে সর্বশেষ নিয়ম যাচাই করুন এবং কোনো অননুমোদিত ব্যক্তিকে অর্থ বা ব্যক্তিগত তথ্য দেবেন না।   এই উদ্যোগ একদিকে নার্সিং পেশায় কর্মীদের আর্থিক সহায়তার সুযোগ তৈরি করতে পারে, অন্যদিকে বয়স্কদের দীর্ঘমেয়াদি পরিচর্যায় কর্মীসংকট কমানোর লক্ষ্য রাখে। তবে সহায়তা পেতে হলে কর্মসূচির সব শর্ত পূরণ এবং নির্ধারিত সময় পর্যন্ত চাকরিতে থাকার অঙ্গীকার গুরুত্বপূর্ণ।

দীর্ঘ পাঁচ বছর প্রাণিজ খাবার বাদ দিয়ে সম্পূর্ণ উদ্ভিদনির্ভর বা ভেগান ডায়েট অনুসরণ করেছিলেন বিশ্বখ্যাত ব্রিটিশ অভিযাত্রী বেয়ার গ্রিলস। কিন্তু এই খাদ্যাভ্যাসের কারণে নিজের শারীরিক শক্তি অনেকটাই কমে গিয়েছিল বলে দাবি করেছেন তিনি। পরে সেই খাদ্যাভ্যাস পরিবর্তন করে আবার মাংস খাওয়া শুরু করেন। বিশেষ করে প্রাণীর কলিজা, হৃদ্‌যন্ত্র ও কিডনির মতো খাবার খাদ্যতালিকায় যুক্ত করার পর নিজের শারীরিক অবস্থায় উল্লেখযোগ্য উন্নতি অনুভব করেছেন বলে জানিয়েছেন ৫২ বছর বয়সী এই অভিযাত্রী। সম্প্রতি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ইনস্টাগ্রামে নিজের অভিজ্ঞতা তুলে ধরার পর তাঁর খাদ্যাভ্যাস নিয়ে নতুন করে আলোচনা শুরু হয়েছে।   বিশ্বজুড়ে জনপ্রিয় টেলিভিশন অনুষ্ঠান ‘ম্যান ভার্সেস ওয়াইল্ড’-এর মাধ্যমে পরিচিতি পাওয়া বেয়ার গ্রিলস গত ১৭ অক্টোবর ইনস্টাগ্রামে একটি পোস্ট প্রকাশ করেন। সেখানে তিনি জানান, পাঁচ বছর ভেগান ডায়েট অনুসরণের সময় তাঁর শারীরিক শক্তি কমে গিয়েছিল। পরে প্রাণীর বিভিন্ন অঙ্গের মাংস খাওয়া শুরু করে সেই দুর্বলতা কাটিয়ে উঠেছেন বলে মনে করেন তিনি। গ্রিলসের দাবি, ৫২ বছর বয়সে নিজেকে দশ বছর আগের তুলনায় আরও বেশি শক্তিশালী, সুস্থ ও ফিট মনে হচ্ছে। তবে তিনি এটিও স্বীকার করেছেন, এখনো তাঁর বিভিন্ন শারীরিক সমস্যা রয়েছে এবং তিনি পুরোপুরি সমস্যামুক্ত নন।   বেয়ার গ্রিলসের খাদ্যাভ্যাস পরিবর্তনের গল্প অবশ্য নতুন নয়। ২০২০ সালের দিকে তিনি সম্পূর্ণ উদ্ভিদনির্ভর খাবার ছেড়ে আবার প্রাণিজ খাবার খাওয়া শুরু করেন। এর আগে স্বাস্থ্য ও পরিবেশের কথা বিবেচনা করেই ভেগান ডায়েট বেছে নিয়েছিলেন তিনি। বাবার অকালমৃত্যুও খাদ্যাভ্যাস নিয়ে তাঁর চিন্তাভাবনায় প্রভাব ফেলেছিল। কিন্তু দীর্ঘদিন এই খাদ্যাভ্যাস অনুসরণের পর নিজের এবং পরিবারের সদস্যদের শারীরিক সুস্থতা নিয়ে উদ্বিগ্ন হয়ে পড়েন। বিশেষ করে বড় ছেলে জেসির শারীরিক সমস্যার অভিজ্ঞতা তাঁর সিদ্ধান্ত পরিবর্তনে ভূমিকা রেখেছিল বলে আগের এক সাক্ষাৎকারে জানিয়েছেন গ্রিলস।   বর্তমানে তাঁর খাদ্যতালিকায় গরুর মাংসের পাশাপাশি প্রাণীর কলিজা, হৃদ্‌যন্ত্র এবং কিডনির মতো খাবার রয়েছে। এসব খাবারে প্রোটিন, আয়রন, ভিটামিন বি১২ এবং অন্যান্য গুরুত্বপূর্ণ পুষ্টি উপাদান পাওয়া যায়। গ্রিলসের বিশ্বাস, প্রাণিজ খাবার পুনরায় গ্রহণ করার ফলে তাঁর শরীরের শক্তি ও কর্মক্ষমতা বেড়েছে। তবে তাঁর ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতার ভিত্তিতে ভেগান ডায়েটই শক্তি কমে যাওয়ার কারণ ছিল, এমন সিদ্ধান্ত বৈজ্ঞানিকভাবে প্রতিষ্ঠিত হয়নি। কারণ শারীরিক দুর্বলতার পেছনে খাদ্যাভ্যাস ছাড়াও ঘুম, ব্যায়াম, বয়স, পুষ্টির ঘাটতি এবং বিভিন্ন স্বাস্থ্যগত কারণ থাকতে পারে।   ভারতীয় সংবাদমাধ্যম দ্য ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেসের ২৫ অক্টোবর প্রকাশিত প্রতিবেদনে এ বিষয়ে পুষ্টিবিদ গরিমা গোয়েলের মতামত তুলে ধরা হয়েছে। তাঁর মতে, কোনো খাবার উদ্ভিদ থেকে এসেছে নাকি প্রাণী থেকে এসেছে, শুধু সেই পরিচয়ের ওপর স্বাস্থ্যগত উপকারিতা নির্ভর করে না। বরং খাবারের পরিমাণ, গুণগত মান এবং প্রয়োজনীয় পুষ্টি উপাদানের ভারসাম্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। প্রাণীর কলিজায় প্রচুর ভিটামিন বি১২, আয়রন, ভিটামিন এ ও ফোলেট পাওয়া যায়। অন্যদিকে হৃদ্‌যন্ত্রের মাংসে প্রোটিন, আয়রন ও বিভিন্ন বি ভিটামিন থাকে। এসব পুষ্টি উপাদান রক্তকণিকা তৈরি, শরীরে অক্সিজেন পরিবহন এবং পেশির স্বাভাবিক কার্যক্রমে ভূমিকা রাখে।   তবে পুষ্টিবিদরা সতর্ক করেছেন, বেয়ার গ্রিলসের অভিজ্ঞতা থেকে সব ভেগান খাবার গ্রহণকারী ব্যক্তি দুর্বল হয়ে পড়বেন, এমন ধারণা করা ঠিক নয়। সঠিকভাবে পরিকল্পিত উদ্ভিদনির্ভর খাদ্যাভ্যাস থেকেও শরীরের প্রয়োজনীয় শক্তি ও প্রোটিন পাওয়া সম্ভব। সয়াবিন, টোফু, ডাল, ছোলা, বিভিন্ন ধরনের বিনস, বাদাম এবং বীজে উল্লেখযোগ্য পরিমাণে প্রোটিন রয়েছে। প্রয়োজন অনুযায়ী এসব খাবারের পাশাপাশি পর্যাপ্ত ক্যালরি গ্রহণ, নিয়মিত ব্যায়াম এবং বিশ্রামের মাধ্যমে পেশির শক্তি বজায় রাখা সম্ভব। তবে সম্পূর্ণ ভেগান ডায়েটে বিশেষ করে ভিটামিন বি১২-এর নির্ভরযোগ্য উৎস নিশ্চিত করা গুরুত্বপূর্ণ।   যুক্তরাজ্যের ন্যাশনাল হেলথ সার্ভিস বা এনএইচএসের নির্দেশনাতেও বলা হয়েছে, পরিকল্পিত ও সুষম ভেগান ডায়েটের মাধ্যমে শরীরের প্রয়োজনীয় পুষ্টি পাওয়া সম্ভব। তবে ভিটামিন বি১২, আয়রন, ক্যালসিয়াম, আয়োডিন ও ভিটামিন ডির মতো উপাদানের ঘাটতি এড়াতে বিশেষ নজর দেওয়া প্রয়োজন। অন্যদিকে প্রাণীর কলিজা অতিরিক্ত পরিমাণে খাওয়ারও স্বাস্থ্যঝুঁকি রয়েছে। এতে ভিটামিন এ অনেক বেশি থাকায় নিয়মিত অতিরিক্ত গ্রহণ শরীরের জন্য ক্ষতিকর হতে পারে। এনএইচএস সাধারণভাবে সপ্তাহে একবারের বেশি কলিজা বা কলিজা দিয়ে তৈরি খাবার না খাওয়ার পরামর্শ দেয়।   পুষ্টিবিদদের মতে, কোনো খাদ্যাভ্যাস পরিবর্তনের পর দীর্ঘদিন দুর্বলতা, ক্লান্তি কিংবা পেশির শক্তি কমে যাওয়ার সমস্যা দেখা দিলে শুধু খাবারের ধরন বদলে ফেলা যথেষ্ট নয়। প্রয়োজনে চিকিৎসকের পরামর্শ নিয়ে রক্ত পরীক্ষা এবং পুষ্টির ঘাটতি মূল্যায়ন করা উচিত। বেয়ার গ্রিলসের খাদ্যাভ্যাস পরিবর্তন তাঁর ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতায় ইতিবাচক ফল এনে দিয়েছে বলে তিনি দাবি করলেও সবার ক্ষেত্রে একই পদ্ধতি কার্যকর হবে, এমন নিশ্চয়তা নেই। শরীরের সুস্থতা ও কর্মক্ষমতা বজায় রাখতে ব্যক্তির বয়স, স্বাস্থ্যগত অবস্থা ও শারীরিক পরিশ্রম অনুযায়ী সুষম খাদ্যাভ্যাসই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।

হরমোন ছাড়াই পুরুষদের জন্মনিয়ন্ত্রণের নতুন পদ্ধতি তৈরির গবেষণায় এগোচ্ছেন যুক্তরাষ্ট্রের বিজ্ঞানীরা। এমন একটি পরীক্ষামূলক বড়ি তৈরি করা হচ্ছে, যা সেবনের প্রায় ৩০ মিনিটের মধ্যে কাজ শুরু করার লক্ষ্য নিয়ে তৈরি হয়েছে। গবেষকদের পরিকল্পনা অনুযায়ী, বড়িটি ছয় থেকে আট ঘণ্টা পর্যন্ত গর্ভধারণ প্রতিরোধে সহায়তা করতে পারে। এরপর ওষুধের প্রভাব কমে গেলে পুরুষের প্রজননক্ষমতা স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে আসার কথা। তবে বড়িটি এখনো পরীক্ষামূলক পর্যায়ে রয়েছে। মানুষের শরীরে এর নিরাপত্তা ও কার্যকারিতা নিশ্চিত হওয়ার আগে এটি ব্যবহারের জন্য অনুমোদিত নয়। যুক্তরাষ্ট্রের ওয়েইল কর্নেল মেডিসিনের দুই ফার্মাকোলজি গবেষক ড. জোখেন বাক ও ড. লনি লেভিন এই গবেষণায় নেতৃত্ব দিচ্ছেন। তাঁদের গবেষণার পরবর্তী ধাপ এগিয়ে নিতে যুক্তরাষ্ট্রের ন্যাশনাল ইনস্টিটিউট অব চাইল্ড হেলথ অ্যান্ড হিউম্যান ডেভেলপমেন্ট চার বছরের জন্য ৮২ লাখ ডলারের অনুদান দিয়েছে। এই অর্থ দিয়ে ওষুধটির নিরাপত্তা, সম্ভাব্য পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া এবং মানুষের শরীরে পরীক্ষার জন্য প্রয়োজনীয় প্রস্তুতি নেওয়া হবে। গবেষকদের লক্ষ্য, পুরুষদের জন্য এমন একটি জন্মনিয়ন্ত্রণ পদ্ধতি তৈরি করা, যা প্রতিদিন ওষুধ সেবন না করেও প্রয়োজন অনুযায়ী ব্যবহার করা যাবে। প্রচলিত অনেক পদ্ধতিতে দীর্ঘ সময় ধরে ওষুধ ব্যবহার করতে হয়। কিন্তু নতুন এই পদ্ধতিতে নির্দিষ্ট সময়ের জন্য শুক্রাণুর চলাচল সাময়িকভাবে বন্ধ রাখার চেষ্টা করা হবে। ফলে ভবিষ্যতে এটি কার্যকর ও নিরাপদ প্রমাণিত হলে পরিবার পরিকল্পনায় পুরুষদের অংশগ্রহণের নতুন সুযোগ তৈরি হতে পারে। বর্তমানে পুরুষদের জন্মনিয়ন্ত্রণের প্রচলিত পদ্ধতির মধ্যে রয়েছে কনডম ও ভ্যাসেকটমি। ভ্যাসেকটমি একটি অস্ত্রোপচারভিত্তিক পদ্ধতি। অন্যদিকে, নারীদের জন্য হরমোনভিত্তিক বড়িসহ বিভিন্ন ধরনের জন্মনিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থা রয়েছে। এসব পদ্ধতির কিছু ক্ষেত্রে পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া দেখা দিতে পারে। ফলে জন্মনিয়ন্ত্রণের দায়িত্ব শুধু নারীদের ওপর নির্ভরশীল না রেখে নারী-পুরুষের মধ্যে ভাগ করে নেওয়ার জন্য নতুন বিকল্প তৈরির প্রয়োজনীয়তা দীর্ঘদিন ধরেই আলোচনায় রয়েছে। এই গবেষণার বিশেষ দিক হলো, পরীক্ষাধীন বড়িটি হরমোনের মাত্রা পরিবর্তন করে কাজ করার পরিবর্তে শুক্রাণুর চলাচলের সঙ্গে যুক্ত একটি এনজাইমের কার্যক্রম সাময়িকভাবে আটকে দেওয়ার লক্ষ্য নিয়ে তৈরি হচ্ছে। এনজাইমটি শুক্রাণুর স্বাভাবিক চলাচল ও নিষেকের উপযোগী হয়ে ওঠার প্রক্রিয়ায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে। গবেষকদের মতে, এই এনজাইমের কার্যক্রম বন্ধ করা গেলে শুক্রাণু স্বাভাবিকভাবে এগিয়ে গিয়ে ডিম্বাণুকে নিষিক্ত করতে পারবে না। ওষুধের প্রভাব কমে গেলে এনজাইমের কার্যক্রম আবার স্বাভাবিক হওয়ার কথা। এ কারণে নতুন পদ্ধতিটি দীর্ঘমেয়াদি প্রভাবের পরিবর্তে সাময়িক ও প্রয়োজনভিত্তিক জন্মনিয়ন্ত্রণের সম্ভাবনা তৈরি করছে।   এই পদ্ধতির কেন্দ্রে রয়েছে ‘সলিউবল অ্যাডেনাইলাইল সাইক্লেজ’ বা এসএসি নামের একটি এনজাইম। শুক্রাণুর চলাচল নিয়ন্ত্রণে এই এনজাইম গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। গবেষকদের তৈরি ওষুধটি এনজাইমটির কার্যক্রম সাময়িকভাবে বন্ধ রাখার চেষ্টা করবে। ফলে বীর্যপাতের পর শুক্রাণু নারীর প্রজননতন্ত্রের ভেতরে স্বাভাবিকভাবে এগিয়ে যাওয়ার ক্ষমতা হারাতে পারে। ২০২৩ সালে প্রকাশিত একটি গবেষণায় ইঁদুরের ওপর পরীক্ষায় এসএসি এনজাইমের কার্যক্রম বন্ধ করে শুক্রাণুর চলাচল বাধাগ্রস্ত করার প্রমাণ পাওয়া যায়। ওই পরীক্ষায় সাময়িকভাবে গর্ভধারণও প্রতিরোধ করা সম্ভব হয়েছিল। তবে প্রাণীর শরীরে পাওয়া ফলাফল মানুষের ক্ষেত্রেও একই হবে, এমন নিশ্চয়তা নেই। নতুন বড়িটি মানুষের জন্য কার্যকর ও নিরাপদ কি না, তা জানতে আরও পরীক্ষা প্রয়োজন। গবেষকদের সামনে এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কাজ হলো ওষুধটির নিরাপত্তা নিশ্চিত করা। ওয়েইল কর্নেল মেডিসিনের গবেষকদের পরিকল্পনা অনুযায়ী, প্রথম পর্যায়ে সুস্থ পুরুষদের নিয়ে একটি নিয়ন্ত্রিত ক্লিনিক্যাল ট্রায়াল পরিচালনার প্রস্তুতি নেওয়া হবে। এতে অংশগ্রহণকারীদের একাংশকে পরীক্ষাধীন ওষুধ এবং অন্য অংশকে দেখতে একই রকম নিষ্ক্রিয় ওষুধ দেওয়া হতে পারে। এরপর তাঁদের শরীরে পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া দেখা দেয় কি না, তা পর্যবেক্ষণ করা হবে। পাশাপাশি শুক্রাণুর চলাচলে কী ধরনের পরিবর্তন হচ্ছে এবং সেই পরিবর্তন সাময়িক কি না, সেটিও পরীক্ষা করা হবে। এ ধরনের ওষুধ তৈরির ক্ষেত্রে নিরাপত্তার মান অত্যন্ত কঠোর হওয়া প্রয়োজন। কারণ, ওষুধটি সাধারণত সুস্থ পুরুষেরা ব্যবহার করবেন। তাই শুক্রাণুর চলাচল বন্ধ করার পাশাপাশি শরীরের অন্য অঙ্গের ওপর কোনো অনাকাঙ্ক্ষিত প্রভাব পড়ে কি না, তা নিশ্চিত করতে হবে। বিশেষজ্ঞদের মতে, এসএসি প্রোটিন শরীরের অন্যান্য টিস্যুতেও পাওয়া যায়। ফলে এনজাইমটির কার্যক্রম আটকে দিলে চোখসহ অন্য অঙ্গের ওপর সম্ভাব্য প্রভাব আছে কি না, সেটিও খতিয়ে দেখা জরুরি। আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, ওষুধটি পুরুষের শরীরে কাজ করার পর বীর্যের সঙ্গে নারীর প্রজননতন্ত্রে প্রবেশ করা শুক্রাণুর চলাচলও কার্যকরভাবে বন্ধ রাখতে পারবে কি না। ওষুধের প্রভাব নির্ধারিত সময়ের আগেই কমে গেলে বা শুক্রাণু আবার চলাচল শুরু করলে গর্ভধারণের ঝুঁকি থেকে যেতে পারে। তাই বড়িটি কত দ্রুত কাজ শুরু করে, কতক্ষণ কার্যকর থাকে এবং এর প্রভাব কতটা নির্ভরযোগ্য—এসব প্রশ্নের উত্তর ক্লিনিক্যাল পরীক্ষায় পাওয়া জরুরি। গবেষকদের আশা, প্রয়োজনীয় প্রস্তুতি ও নিরাপত্তা পরীক্ষা শেষে দুই বছরেরও কম সময়ের মধ্যে মানুষের শরীরে প্রাথমিক পরীক্ষা শুরু করা সম্ভব হতে পারে। তবে এটি একটি লক্ষ্য, নিশ্চিত সময়সীমা নয়। প্রথম পর্যায়ের পরীক্ষায় ইতিবাচক ফল পাওয়া গেলেও বৃহত্তর পরিসরে ওষুধটির কার্যকারিতা যাচাই করতে আরও কয়েক বছর লাগতে পারে। তাই কবে এটি বাজারে আসবে, তা এখনই বলা সম্ভব নয়। সব মিলিয়ে, হরমোন ছাড়াই প্রয়োজন অনুযায়ী ব্যবহারযোগ্য পুরুষদের জন্মনিয়ন্ত্রণ বড়ি তৈরির এই গবেষণা পরিবার পরিকল্পনায় নতুন সম্ভাবনা তৈরি করেছে। তবে এখনো এটি পরীক্ষামূলক পর্যায়ে রয়েছে। মানুষের শরীরে নিরাপত্তা ও কার্যকারিতা প্রমাণিত হওয়ার পরই বোঝা যাবে, ভবিষ্যতে এটি প্রচলিত জন্মনিয়ন্ত্রণ পদ্ধতির কার্যকর বিকল্প হতে পারবে কি না।

যুক্তরাষ্ট্রে হামের সংক্রমণ নতুন করে জনস্বাস্থ্য নিয়ে উদ্বেগ বাড়িয়েছে। বার্তা সংস্থা রয়টার্সের ২০ অক্টোবরের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, দেশটির রোগ নিয়ন্ত্রণ ও প্রতিরোধ কেন্দ্র (সিডিসি) ২০২৬ সালে হাম-সম্পর্কিত তৃতীয় মৃত্যুর তথ্য নিশ্চিত করেছে। একই সময়ে দেশজুড়ে নিশ্চিত সংক্রমণের সংখ্যা ১৫ অক্টোবর পর্যন্ত ৪ হাজার ৪১০-এ পৌঁছেছে। এই সংখ্যা ২০২৫ সালে পুরো বছরে নথিভুক্ত সংক্রমণের মোট সংখ্যার সমান।   পেনসিলভানিয়া অঙ্গরাজ্যে পরিস্থিতি বিশেষভাবে উদ্বেগজনক। ১৯ অক্টোবর পর্যন্ত রাজ্যটিতে হাম-সম্পর্কিত পাঁচটি মৃত্যুর তথ্য জানানো হয়েছিল; মৃত সবাই টিকা না নেওয়া ব্যক্তি বলে রাজ্য কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে। রাজ্যটিতে ১ হাজার ২৮৬টি সংক্রমণের ঘটনাও নথিভুক্ত হয়েছে। তবে রাজ্য ও ফেডারেল পর্যায়ের মৃত্যুর হিসাবে পার্থক্য রয়েছে, কারণ মৃত্যুর তথ্য গণনার পদ্ধতিতে পরিবর্তন এসেছে।   প্রতিবেশী নিউইয়র্কেও সংক্রমণ ছড়িয়েছে। রাজ্য স্বাস্থ্য বিভাগের হিসাবে ১৭ অক্টোবর পর্যন্ত সেখানে ১৬২টি সংক্রমণের ঘটনা নথিভুক্ত হয়। পরিস্থিতি মোকাবিলায় রাজ্যটিতে দুর্যোগকালীন জরুরি অবস্থা ঘোষণা করা হয়েছিল এবং ফেডারেল সহায়তা চাওয়ার কথা জানানো হয়।   হাম একটি অত্যন্ত সংক্রামক ভাইরাসজনিত রোগ। জ্বর, কাশি, নাক দিয়ে পানি পড়া, চোখ লাল হওয়া এবং পরে শরীরে ফুসকুড়ি দেখা দেওয়া এর সাধারণ লক্ষণ। শিশুদের পাশাপাশি টিকা না নেওয়া প্রাপ্তবয়স্করাও ঝুঁকিতে থাকতে পারেন। তবে দুই ডোজ এমএমআর টিকা হাম প্রতিরোধে প্রায় ৯৭ শতাংশ কার্যকর।   যুক্তরাষ্ট্রে বসবাসরত বাংলাদেশি পরিবারগুলোর জন্য শিশুদের টিকার নথি যাচাই করা, চিকিৎসকের পরামর্শ নেওয়া এবং সংক্রমণের লক্ষণ দেখা দিলে স্বাস্থ্যসেবা প্রদানকারীর সঙ্গে যোগাযোগ করা গুরুত্বপূর্ণ। সন্দেহজনক লক্ষণ থাকলে অন্যদের মধ্যে সংক্রমণ ছড়ানোর ঝুঁকি এড়াতে চিকিৎসাকেন্দ্রে যাওয়ার আগে ফোন করে নির্দেশনা নেওয়া ভালো।   স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞরা টিকাদান বাড়ানো এবং ভুল তথ্য মোকাবিলার ওপর গুরুত্ব দিচ্ছেন। হামের প্রাদুর্ভাব নিয়ন্ত্রণে ব্যক্তিগত সতর্কতার পাশাপাশি নির্ভরযোগ্য স্বাস্থ্যতথ্য অনুসরণ করাও জরুরি।

প্রতিদিন ভিটামিন ডি গ্রহণে শরীরের কোষে বার্ধক্যজনিত একটি পরিবর্তনের গতি কমতে পারে। যুক্তরাষ্ট্রে পরিচালিত চার বছরব্যাপী এক গবেষণায় দেখা গেছে, ভিটামিন ডি₃ সাপ্লিমেন্ট গ্রহণকারীদের শ্বেত রক্তকণিকার টেলোমিয়ার প্লাসিবো বা নিষ্ক্রিয় বড়ি গ্রহণকারীদের তুলনায় কম ছোট হয়েছে। গবেষকদের মতে, এই ফলাফল জৈবিক বার্ধক্যের একটি প্রক্রিয়া ধীর করার সম্ভাবনার ইঙ্গিত দেয়। তবে এর অর্থ এই নয় যে ভিটামিন ডি গ্রহণ করলে মানুষের সামগ্রিক বার্ধক্য থেমে যাবে কিংবা আয়ু নিশ্চিতভাবে বেড়ে যাবে।   ২০২৫ সালে দ্য আমেরিকান জার্নাল অব ক্লিনিক্যাল নিউট্রিশন-এ প্রকাশিত গবেষণাটি যুক্তরাষ্ট্রের ভিটামিন ডি ও ওমেগা-৩ নিয়ে পরিচালিত বৃহৎ ‘ভাইটাল’ (VITAL) গবেষণার একটি অংশ। এতে ৫০ বছর বা তার বেশি বয়সী এক হাজারের বেশি নারী-পুরুষের তথ্য বিশ্লেষণ করা হয়। গবেষণার মূল লক্ষ্য ছিল, দীর্ঘ সময় ধরে ভিটামিন ডি বা ওমেগা-৩ ফ্যাটি অ্যাসিড গ্রহণ করলে কোষের জিনগত উপাদানের প্রান্তে থাকা টেলোমিয়ারের ক্ষয় কমে কি না, তা পরীক্ষা করা।   গবেষণায় অংশ নেওয়া ব্যক্তিদের একাংশ প্রতিদিন ২ হাজার আন্তর্জাতিক একক (আইইউ) ভিটামিন ডি₃ গ্রহণ করেন। অন্যদের দেওয়া হয় প্লাসিবো—দেখতে ওষুধের মতো হলেও যার মধ্যে পরীক্ষাধীন কার্যকর উপাদান থাকে না। গবেষণার অংশ হিসেবে অংশগ্রহণকারীদের রক্তের শ্বেত রক্তকণিকার টেলোমিয়ারের দৈর্ঘ্য শুরুতে, দুই বছর পর এবং চার বছর পর পরিমাপ করা হয়। প্রাথমিকভাবে ১ হাজার ৫৪ জনকে নিয়ে এই উপগবেষণা শুরু হলেও বিশ্লেষণে ১ হাজার ৩১ জনের পরিমাপযোগ্য তথ্য ব্যবহার করা হয়।   চার বছর পর দেখা যায়, প্লাসিবো গ্রহণকারীদের তুলনায় ভিটামিন ডি₃ গ্রহণকারীদের টেলোমিয়ার ক্ষয় গড়ে ১৪০ বেস পেয়ার কম হয়েছে। বেস পেয়ার হলো ডিএনএর গঠন তৈরির মৌলিক একক। সংখ্যাটি পরিমিত হলেও গবেষণায় পাওয়া পার্থক্যটি পরিসংখ্যানগতভাবে তাৎপর্যপূর্ণ ছিল। গবেষকদের হিসাব অনুযায়ী, টেলোমিয়ারের এই পার্থক্য আগের গবেষণার ভিত্তিতে জৈবিক বার্ধক্যের প্রায় তিন বছরের সমতুল্য হতে পারে। তবে এটিকে সরাসরি তিন বছর বেশি বেঁচে থাকা বা শরীরের বয়স তিন বছর কমে যাওয়ার প্রমাণ হিসেবে দেখা ঠিক হবে না।   টেলোমিয়ার কী এবং বার্ধক্যের সঙ্গে এর সম্পর্ক কেন গুরুত্বপূর্ণ—সেটিও এই গবেষণার মূল বিষয়। মানুষের প্রতিটি ক্রোমোজোমের দুই প্রান্তে টেলোমিয়ার থাকে। জুতার ফিতার মাথায় থাকা ছোট প্লাস্টিকের আবরণের সঙ্গে এর তুলনা করা যায়। ওই আবরণ যেমন ফিতার প্রান্তকে ছিঁড়ে যাওয়া থেকে রক্ষা করে, তেমনি টেলোমিয়ার ক্রোমোজোমের জিনগত উপাদানকে সুরক্ষায় ভূমিকা রাখে। কোষ বিভাজনের সময় সাধারণত টেলোমিয়ার ধীরে ধীরে ছোট হয়। বয়স বাড়ার সঙ্গে এই পরিবর্তন জমতে থাকে। টেলোমিয়ারের দৈর্ঘ্য কমে যাওয়া কোষের বার্ধক্য এবং বিভিন্ন বয়সজনিত রোগের সঙ্গে সম্পর্কিত বলে আগের গবেষণায় দেখা গেছে। তবে বার্ধক্য একটি জটিল প্রক্রিয়া; এর পেছনে শুধু টেলোমিয়ারের পরিবর্তন নয়, আরও অনেক জৈবিক ও জীবনযাপনসংক্রান্ত বিষয় কাজ করে। তাই টেলোমিয়ারের ক্ষয় কমানোকে বার্ধক্যের সব লক্ষণ ঠেকানোর সমান বলা যায় না।   গবেষণাটির আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ দিক হলো, এতে ওমেগা-৩ ফ্যাটি অ্যাসিডের প্রভাবও পরীক্ষা করা হয়েছিল। কিন্তু চার বছর পর ওমেগা-৩ গ্রহণকারীদের টেলোমিয়ারের দৈর্ঘ্যে উল্লেখযোগ্য কোনো পার্থক্য পাওয়া যায়নি। অর্থাৎ এই নির্দিষ্ট গবেষণায় কোষের টেলোমিয়ার ক্ষয় কমানোর ক্ষেত্রে ভিটামিন ডি₃-এর প্রভাব দেখা গেলেও ওমেগা-৩-এর ক্ষেত্রে একই ফল পাওয়া যায়নি।   গবেষণাটির সঙ্গে যুক্ত হার্ভার্ড মেডিকেল স্কুলের অধ্যাপক জোঅ্যান ম্যানসনের ব্যাখ্যা অনুযায়ী, শরীরের প্রদাহ টেলোমিয়ার ছোট হওয়ার অন্যতম কারণ হতে পারে। ভিটামিন ডি প্রদাহ নিয়ন্ত্রণে ভূমিকা রাখতে পারে বলে ধারণা করা হয়। দীর্ঘস্থায়ী প্রদাহ আবার হৃদ্‌রোগসহ বিভিন্ন বয়সজনিত অসুস্থতার সঙ্গে সম্পর্কিত। তবে এই গবেষণা ভিটামিন ডি গ্রহণের মাধ্যমে এসব রোগ প্রতিরোধ করা যায়—এমন সিদ্ধান্ত দেয়নি। গবেষণার ফল মূলত টেলোমিয়ারের দৈর্ঘ্যে পরিবর্তন নিয়ে, রোগ প্রতিরোধ বা মানুষের আয়ু বাড়ানোর সরাসরি পরীক্ষা নয়।   ভিটামিন ডি কতটা প্রয়োজন, তা নিয়েও সতর্ক থাকার পরামর্শ দিয়েছেন বিশেষজ্ঞরা। যুক্তরাষ্ট্রের ন্যাশনাল একাডেমি অব মেডিসিনের সুপারিশ অনুযায়ী, ৭০ বছর পর্যন্ত প্রাপ্তবয়স্কদের দৈনিক ৬০০ আইইউ এবং ৭০ বছরের বেশি বয়সীদের ৮০০ আইইউ ভিটামিন ডি প্রয়োজন। গবেষণায় ব্যবহৃত ২ হাজার আইইউ মাত্রা এই সাধারণ সুপারিশের চেয়ে বেশি। ফলে গবেষণায় ব্যবহৃত মাত্রাকেই সবার জন্য দৈনিক গ্রহণের আদর্শ মাত্রা ধরে নেওয়া উচিত নয়।   যুক্তরাষ্ট্রের স্বাস্থ্য কর্তৃপক্ষ এবং বিভিন্ন পেশাগত চিকিৎসা সংগঠন সাধারণভাবে সবার রক্তে ভিটামিন ডি-এর মাত্রা পরীক্ষা করা কিংবা প্রত্যেক প্রাপ্তবয়স্ককে নিয়মিত সাপ্লিমেন্ট নেওয়ার পরামর্শ দেয় না। কারও ভিটামিন ডি-এর ঘাটতি আছে কি না, তা তার খাদ্যাভ্যাস, স্বাস্থ্যগত অবস্থা, বয়স এবং অন্যান্য ঝুঁকির ওপর নির্ভর করতে পারে। যাঁদের শরীরে পুষ্টি শোষণে সমস্যা রয়েছে, যাঁরা হাড়ের সমস্যার চিকিৎসা নিচ্ছেন অথবা যাঁদের খাদ্যতালিকায় উল্লেখযোগ্য সীমাবদ্ধতা আছে, তাঁদের ক্ষেত্রে চিকিৎসকের পরামর্শ বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ।   খাবার থেকেও ভিটামিন ডি পাওয়া যায়। স্যামন, সার্ডিন ও টুনার মতো চর্বিযুক্ত মাছ এবং কিছু বুনো মাশরুম এর উৎস। কিছু দেশে দুধজাত খাবার, সিরিয়াল ও কমলার রসেও ভিটামিন ডি যোগ করা হয়। তাই প্যাকেটজাত খাবারের পুষ্টিগুণের তথ্য দেখে নেওয়া সহায়ক হতে পারে। সূর্যের আলোতেও ত্বকে ভিটামিন ডি তৈরি হয়, যদিও এর পরিমাণ নির্ভর করে সময়, ঋতু, ত্বকের ধরন ও অন্যান্য পরিস্থিতির ওপর। অতিরিক্ত ভিটামিন ডি গ্রহণ করলেই যে বেশি উপকার হবে, এমন নয়। খুব বেশি মাত্রায় ভিটামিন ডি নিলে রক্ত বা প্রস্রাবে ক্যালসিয়ামের মাত্রা বেড়ে যাওয়া এবং বিষক্রিয়ার ঝুঁকি তৈরি হতে পারে। তাই চিকিৎসকের পরামর্শ ছাড়া উচ্চমাত্রার সাপ্লিমেন্ট গ্রহণ করা উচিত নয়। স্বাস্থ্যকর খাবার, নিয়মিত শারীরিক পরিশ্রম এবং বাইরে সক্রিয় থাকা সামগ্রিক সুস্থতার জন্য গুরুত্বপূর্ণ।   সব মিলিয়ে, চার বছরের গবেষণাটি ভিটামিন ডি₃ এবং কোষের বার্ধক্যসংক্রান্ত একটি প্রক্রিয়ার মধ্যে সম্ভাব্য সম্পর্কের পক্ষে গুরুত্বপূর্ণ প্রমাণ দিয়েছে। তবে ফলাফলকে নিশ্চিতভাবে বার্ধক্য ঠেকানোর উপায় হিসেবে দেখার আগে আরও গবেষণা প্রয়োজন। আপাতত ভিটামিন ডি গ্রহণের সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময় ব্যক্তিগত স্বাস্থ্যগত চাহিদা, প্রয়োজনীয় মাত্রা এবং চিকিৎসকের পরামর্শকে গুরুত্ব দেওয়াই যুক্তিযুক্ত।

aযুক্তরাষ্ট্রে কোলোরেক্টাল ক্যানসারে আক্রান্ত ও মৃত্যুর সংখ্যা নিয়ে নতুন করে উদ্বেগ তৈরি হয়েছে। বিশেষ করে ৫০ বছরের কম বয়সীদের মধ্যে এই রোগের হার বাড়ছে। একসময় বয়স্কদের রোগ হিসেবে বেশি পরিচিত থাকলেও এখন তুলনামূলক কম বয়সীদের মধ্যেও কোলন ও মলদ্বারের ক্যানসার শনাক্ত হচ্ছে। ২০২৬ সালের হিসাব অনুযায়ী, যুক্তরাষ্ট্রে এ বছর কোলোরেক্টাল ক্যানসারে আনুমানিক ১ লাখ ৫৮ হাজার ৮৫০ জন আক্রান্ত হতে পারেন এবং ৫৫ হাজার ২৩০ জনের মৃত্যু হতে পারে। দেশটিতে ক্যানসারজনিত মৃত্যুর দ্বিতীয় প্রধান কারণ এই রোগ।   কোলোরেক্টাল ক্যানসার বলতে বৃহদান্ত্রের অংশ কোলন এবং মলদ্বারে হওয়া ক্যানসারকে বোঝায়। এই রোগ সাধারণত পরিপাকতন্ত্রের নিচের অংশে শুরু হয়। কোলন বা মলদ্বারের ভেতরে কখনো কখনো অস্বাভাবিক কোষের বৃদ্ধি ঘটে, যাকে পলিপ বলা হয়। সব পলিপ ক্যানসারে পরিণত হয় না। তবে কিছু পলিপ সময়ের সঙ্গে ক্যানসারে রূপ নিতে পারে। নিয়মিত পরীক্ষা করালে এগুলো ক্যানসারে পরিণত হওয়ার আগেই শনাক্ত করে অপসারণ করা সম্ভব। চিকিৎসকদের মতে, এই রোগ প্রতিরোধ ও প্রাথমিক পর্যায়ে শনাক্ত করার ক্ষেত্রে নিয়মিত স্ক্রিনিং অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। কারণ, কোলোরেক্টাল ক্যানসারের প্রাথমিক পর্যায়ে অনেক সময় কোনো স্পষ্ট লক্ষণ দেখা যায় না। উপসর্গ দেখা দেওয়ার অপেক্ষা করলে রোগ শনাক্ত হতে দেরি হতে পারে। প্রিসমা হেলথ ও ইউনিভার্সিটি অব সাউথ ক্যারোলাইনা স্কুল অব মেডিসিনের কোলোরেক্টাল সার্জন ডা. সেড্রেক ম্যাকফ্যাডেন বলেছেন, সচেতনতা বৃদ্ধি ও স্ক্রিনিংয়ের সুপারিশ থাকা সত্ত্বেও মানুষ এই রোগে আক্রান্ত হচ্ছেন এবং মারা যাচ্ছেন। তাঁর ভাষ্য অনুযায়ী, ৫০ বছরের কম বয়সীদের মধ্যে ক্যানসারজনিত মৃত্যুর প্রধান কারণ হয়ে উঠেছে কোলোরেক্টাল ক্যানসার। রোগটির প্রবণতা বোঝার জন্য যুক্তরাষ্ট্রে বয়সভিত্তিক আক্রান্তের হার বিশ্লেষণ করা হয়েছে। ২০০০ সালে দেশটিতে ৬৫ বছর বা তার বেশি বয়সীদের প্রতি এক লাখ মানুষের মধ্যে কোলোরেক্টাল ক্যানসারে আক্রান্তের হার ছিল ৩০৪ দশমিক ৭। ২০২৩ সালে তা কমে দাঁড়ায় ১৫৪ দশমিক ২-এ, অর্থাৎ প্রায় অর্ধেক। বিপরীতে, ৫০ বছরের কম বয়সীদের মধ্যে একই সময়ে আক্রান্তের হার প্রতি এক লাখে ৬ দশমিক ১ থেকে বেড়ে ১১ দশমিক ১ হয়েছে। অর্থাৎ, এই বয়সী জনগোষ্ঠীতে আক্রান্তের হার প্রায় ১ দশমিক ৮ গুণ বেড়েছে। তবে এই পরিসংখ্যানের অর্থ এই নয় যে তরুণদের মধ্যে বয়স্কদের চেয়ে মোট আক্রান্তের সংখ্যা বেশি। বরং বয়সভিত্তিক হারে তরুণদের মধ্যে রোগটি বাড়ার প্রবণতা দেখা যাচ্ছে, যখন বয়স্কদের মধ্যে আক্রান্তের হার কমেছে।   কেন তরুণদের মধ্যে এই রোগ বাড়ছে, তার সুনির্দিষ্ট কারণ এখনো নিশ্চিত নয়। ডা. ম্যাকফ্যাডেনের মতে, সম্ভাব্য পরিবেশগত কারণ নিয়ে গবেষণা ও আলোচনা চলছে। খাবারের ধরন, অতিরিক্ত প্রক্রিয়াজাত খাবারে ব্যবহৃত রাসায়নিক, খাবার সংরক্ষণ ও প্রস্তুত করার পদ্ধতি এবং মাইক্রোপ্লাস্টিকের মতো উপাদান অন্ত্রের স্বাস্থ্যে কী প্রভাব ফেলছে, তা নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে। তবে এসব বিষয়কে কোলোরেক্টাল ক্যানসার বৃদ্ধির নিশ্চিত কারণ হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করা যায়নি। যুক্তরাষ্ট্রে সাধারণ ঝুঁকির প্রাপ্তবয়স্কদের ৪৫ বছর বয়স থেকে কোলোরেক্টাল ক্যানসারের স্ক্রিনিং শুরু করার সুপারিশ রয়েছে। ৪৫ থেকে ৭৫ বছর বয়সীদের নিয়মিত পরীক্ষা করানোর পরামর্শ দেওয়া হয়। ৭৬ থেকে ৮৫ বছর বয়সীদের ক্ষেত্রে ব্যক্তির স্বাস্থ্য, আগের পরীক্ষার ফলাফল ও অন্যান্য বিষয় বিবেচনা করে চিকিৎসকের সঙ্গে আলোচনা করে সিদ্ধান্ত নেওয়া উচিত। স্ক্রিনিংয়ের জন্য কয়েক ধরনের পরীক্ষা রয়েছে। মলের নমুনা পরীক্ষা করে ক্যানসারের সম্ভাব্য লক্ষণ খোঁজা যায়। ফ্লেক্সিবল সিগময়ডোস্কোপির মাধ্যমে মলদ্বার ও কোলনের নিচের অংশ পরীক্ষা করা হয়। আর কোলনোস্কোপিতে একটি বিশেষ নমনীয় যন্ত্র দিয়ে কোলনের ভেতরের অংশ দেখা হয়। এই পরীক্ষায় পলিপ শনাক্ত হলে অনেক ক্ষেত্রে একই প্রক্রিয়ায় তা অপসারণ করা সম্ভব।   তবে সবার জন্য ৪৫ বছর বয়স পর্যন্ত অপেক্ষা করা উপযুক্ত নয়। যাঁদের অন্ত্রের প্রদাহজনিত রোগ রয়েছে, যেমন ক্রোনস ডিজিজ বা আলসারেটিভ কোলাইটিস, তাঁদের ঝুঁকি বেশি হতে পারে। একইভাবে নিজের বা পরিবারের কারও কোলোরেক্টাল ক্যানসার কিংবা পলিপের ইতিহাস থাকলে চিকিৎসকের সঙ্গে আগেই স্ক্রিনিংয়ের বিষয়ে আলোচনা করা প্রয়োজন। ফ্যামিলিয়াল অ্যাডেনোম্যাটাস পলিপোসিস (এফএপি) ও লিঞ্চ সিনড্রোমের মতো বংশগত সমস্যাও ঝুঁকি বাড়াতে পারে। এসব ক্ষেত্রে কখন পরীক্ষা শুরু করতে হবে, তা ব্যক্তির ঝুঁকি ও চিকিৎসকের পরামর্শ অনুযায়ী নির্ধারণ করা হয়। কোলোরেক্টাল ক্যানসারের কয়েকটি লক্ষণ সম্পর্কে সচেতন থাকা জরুরি। এর মধ্যে রয়েছে— মলত্যাগের স্বাভাবিক অভ্যাসে পরিবর্তন। মলের সঙ্গে বা মলের গায়ে র ক্ত দেখা যাওয়া। দীর্ঘস্থায়ী ডায়রিয়া বা কোষ্ঠকাঠিন্য। মলত্যাগের পরও পেট পুরোপুরি পরিষ্কার হয়নি বলে মনে হওয়া। পেটে দীর্ঘস্থায়ী ব্যথা, মোচড় বা অস্বস্তি। কোনো স্পষ্ট কারণ ছাড়াই ওজন কমে যাওয়া। র ক্তে আয়রনের মাত্রা কমে যাওয়া বা র ক্তস্বল্পতা। এসব লক্ষণ থাকলেই ক্যানসার হয়েছে, এমন নয়। অন্যান্য রোগেও একই ধরনের সমস্যা দেখা দিতে পারে। তবে লক্ষণগুলো স্থায়ী হলে বা বারবার দেখা দিলে চিকিৎসকের পরামর্শ নেওয়া উচিত। বিশেষ করে মলের সঙ্গে র ক্ত গেলে কিংবা অকারণে ওজন কমতে থাকলে বিষয়টি অবহেলা করা ঠিক নয়। ডা. ম্যাকফ্যাডেন সতর্ক করে বলেছেন, রোগটি দেরিতে শনাক্ত হলে ক্যানসার ফুসফুস বা যকৃতের মতো শরীরের অন্য অংশে ছড়িয়ে পড়তে পারে। সে ক্ষেত্রে চিকিৎসা আরও কঠিন হয়ে যায়। তাই শুধু উপসর্গের ওপর নির্ভর না করে বয়স ও ব্যক্তিগত ঝুঁকি অনুযায়ী নিয়মিত স্ক্রিনিং করানো গুরুত্বপূর্ণ। বিশেষজ্ঞদের মূল বার্তা হলো, কোলোরেক্টাল ক্যানসার নিয়ে সচেতনতা বাড়ানো, ঝুঁকির লক্ষণ চেনা এবং সময়মতো পরীক্ষা করানো জরুরি। কারণ, অনেক ক্ষেত্রে ক্যানসারে পরিণত হওয়ার আগেই পলিপ শনাক্ত ও অপসারণ করা সম্ভব। তরুণদের মধ্যে আক্রান্তের হার বাড়ার প্রেক্ষাপটে এই সচেতনতা আরও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে।