ভোট কারচুপি আর অনিয়মের অভিযোগে উত্তাল ঢাকা-৮ নির্বাচনী এলাকা! মির্জা আব্বাসের জয় নিয়ে এবার নির্বাচন কমিশনে চ্যালেঞ্জ ছুড়লেন ১১ দলীয় জোটের প্রার্থী নাসীরুদ্দীন পাটওয়ারী। ভোটের ফলাফল কি তবে বদলে যাচ্ছে?    রোববার (১৫ ফেব্রুয়ারি) সিইসি এএমএম নাসির উদ্দিন বরাবর পাটওয়ারীর লেখা আবেদনটি তার পক্ষে নির্বাচন কমিশনে (ইসি) জমা দেন জাতীয় নাগরিক পার্টির (এনসিপি) নেতা কাজী ফখরুল ইসলাম। আবেদনে নাসীরুদ্দীন পাটওয়ারী ১১ দফায় ১২টি কেন্দ্রের অনিয়মের তথ্য তুলে ধরেন।   আবেদনে নাসীরুদ্দীন পাটওয়ারী বলেন, ঢাকা-৮ আসনে ধানের শীষ প্রতীকের প্রার্থী মির্জা আব্বাস উদ্দিন আহমেদ, তার নেতাকর্মী, এজেন্ট ও পরিবারের সদস্য কর্তৃক ভোট রিগিং, প্রভাব বিস্তার, ফলাফল আটকে রাখা, বাতিল করা ভোট গণনাভুক্ত করাসহ নানা অনিয়মের আশ্রয় নেয়। একপর্যায়ে সংশ্লিষ্ট কেন্দ্রের প্রিসাইডিং কর্মকর্তা এবং রিটার্নিং কর্মকর্তা নির্বাচনি অনিয়মে জড়িয়ে পড়ে।    ভোট কারচুপি ও অনিয়মের মাধ্যমে আমাকে চূড়ান্ত বিজয়ী ঘোষণা না করে ধানের শীষের প্রার্থীকে বিজয়ী প্রার্থী হিসেবে ঘোষণা করেন তারা। এই সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে আমি এই দরখাস্তের মাধ্যমে কারচুপি ও অনিয়মের বিষয় নির্বাচন কমিশনের নজরে আনছি এবং আইন ও বিধি মোতাবেক ব্যবস্থা নেওয়ার দাবি জানাচ্ছি।   এই আসনে ভোট পুনর্গণনার পর চূড়ান্ত ফলাফল ঘোষণা করা এবং এর আগ পর্যন্ত শপথ অনুষ্ঠান আয়োজন বিরত রাখার আবেদন জানাচ্ছি।

হাসনাত আব্দুল্লাহ কুমিল্লা-৪ আসনে শাপলা কলি প্রতীক নিয়ে বিপুল ভোটে জয়ী হওয়ার পর তিনি বলেছেন, নির্বাচনে প্রায় ৮০ শতাংশ ভোট পেয়ে বিজয়ী হলেও যে ২০ শতাংশ ভোটার তাকে সমর্থন করেননি, তাদের আস্থা অর্জনই এখন তার অগ্রাধিকার।   দেবিদ্বারের সব শ্রেণি-পেশার মানুষের সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে কাজ করে একটি ন্যায়ভিত্তিক সমাজ গড়ার প্রত্যয় ব্যক্ত করেন তিনি। তার ভাষায়, এমন পরিবেশ গড়ে তুলতে চান যেখানে রাজনৈতিক ভিন্নমত বা ব্যক্তিগত বিরোধের কারণেও কেউ অবিচারের শিকার হবে না।   কুমিল্লা জেলা রিটার্নিং কর্মকর্তার কার্যালয় থেকে বিজয় সনদ সংগ্রহের পর সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে তিনি এসব কথা বলেন। পরে শুক্রবার (১৩ ফেব্রুয়ারি) বিকেলে কুমিল্লা টাউন হল মাঠে আয়োজিত সমাবেশে তিনি জানান, গত বছরের ২৪ আগস্টের পর থেকে তার জীবন আর আগের মতো সাধারণ থাকবে না, কারণ এখন তার কাঁধে বড় দায়িত্ব এসে পড়েছে।   তিনি স্মরণ করেন সাম্প্রতিক সময়ের সহিংসতায় প্রাণ হারানো সহযোদ্ধাদের, যাদের তিনি ‘শহীদ’ হিসেবে উল্লেখ করেন। তাদের পরিবারের পাশে দাঁড়ানোর অঙ্গীকারও করেন তিনি।   ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে কুমিল্লা-৪ আসনে এনসিপির দক্ষিণাঞ্চলের মুখ্য সংগঠক হিসেবে অংশ নিয়ে হাসনাত আব্দুল্লাহ পেয়েছেন ১ লাখ ৬৬ হাজার ৫৮৩ ভোট। তার নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী, বিএনপি-সমর্থিত গণ অধিকার পরিষদের প্রার্থী মো. জসীম উদ্দীন পেয়েছেন ৪৯ হাজার ভোট। প্রায় তিনগুণ বেশি ভোটের ব্যবধানে জয়লাভ করে তিনি জাতীয় সংসদে প্রতিনিধিত্ব করার সুযোগ অর্জন করেন।

মাদারীপুর-১ আসনে সব কেন্দ্রের ভোট গণনা শেষে এগিয়ে থেকেও শেষ পর্যন্ত পোস্টাল ভোটে হেরে গেছেন বিএনপির প্রার্থী নাদিরা আক্তার। মাত্র ৩৮৫ ভোটের ব্যবধানে জয় পেয়েছেন ১১ দলীয় জোটের রিকশা প্রতীকের প্রার্থী সাইদ উদ্দিন আহমেদ হানজালা।   মাদারীপুর-১ আসনটি মূলত শিবচর উপজেলা নিয়ে গঠিত। এখানে মোট ১০২টি ভোটকেন্দ্রে ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হয়। আসনটিতে ভোটার সংখ্যা ছিল ৩ লাখ ২৪ হাজার ২৮৯ জন। এর মধ্যে ১ লাখ ৮২ হাজার ৭১০ জন ভোটাধিকার প্রয়োগ করেন। বাতিল ভোটের সংখ্যা ছিল ৩ হাজার ৭১৯টি।   মোট বৈধ ভোট পড়ে ১ লাখ ৭৮ হাজার ৯৯১টি। এর মধ্যে সাইদ উদ্দিন আহমেদ হানজালা পান ৬৪ হাজার ৯০৯ ভোট। অপরদিকে বিএনপির ধানের শীষ প্রতীকের প্রার্থী নাদিরা আক্তার পান ৬৪ হাজার ৫২৪ ভোট।   কেন্দ্রভিত্তিক গণনায় দেখা যায়, ১০২টি কেন্দ্রের ফলাফলে হানজালা পান ৬৩ হাজার ৫১১ ভোট। সেখানে নাদিরা আক্তার পান ৬৪ হাজার ২৯১ ভোট এবং তিনি ৭৮০ ভোটে এগিয়ে ছিলেন। তবে পোস্টাল ভোট গণনার পর পরিস্থিতি পাল্টে যায়। পোস্টাল ভোটে নাদিরা পান মাত্র ২৩৩টি ভোট, আর হানজালা পান ১ হাজার ৩৯৮টি ভোট। এতে সামগ্রিক ফলাফলে হানজালা ৩৮৫ ভোটে জয়ী হন।   এই আসনে বিএনপির প্রার্থীর পাশাপাশি দুজন স্বতন্ত্র (বিদ্রোহী) প্রার্থীও প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেন। তাদের মধ্যে আলোচনায় ছিলেন কামাল জামান মোল্লা। স্থানীয় রাজনৈতিক সমীকরণ ও দলীয় অবস্থানের পরিবর্তনের কারণে নির্বাচনী মাঠে শেষ পর্যন্ত তুমুল প্রতিদ্বন্দ্বিতা গড়ে ওঠে।   জয়ী প্রার্থী সাইদ উদ্দিন আহমেদ হানজালা শিবচরের বাহাদুরপুর পীর পরিবারের সদস্য এবং ঐতিহাসিক ফরায়েজী আন্দোলনের প্রবর্তক হাজী শরীয়তুল্লাহ-এর বংশধর হিসেবে পরিচিত।   অন্যদিকে, মাদারীপুর-২ আসনে বিএনপির প্রার্থী জাহান্দার আলী মিয়া ধানের শীষ প্রতীকে ৬১ হাজার ৭৪৪ ভোট পেয়ে বিজয়ী হয়েছেন। তার নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী স্বতন্ত্র প্রার্থী মিল্টন বৈদ্য পেয়েছেন ৪৬ হাজার ৪৭৬ ভোট।   মাদারীপুর-৩ আসনে বিএনপির প্রার্থী আনিসুর রহমান খোকন তালুকদার ধানের শীষ প্রতীকে ৯৬ হাজার ১৮৮ ভোট পেয়ে জয় লাভ করেন। তার নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী বাংলাদেশ জামায়াতে ইসলামীর প্রার্থী দাঁড়িপাল্লা প্রতীকে ৮৪ হাজার ৬৪৬ ভোট পান।   সব মিলিয়ে মাদারীপুরের তিনটি আসনেই ভোটের লড়াই ছিল প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ এবং শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত উত্তেজনা বিরাজ করে।

দীর্ঘ রাজনৈতিক অভিজ্ঞতা, পরিচিত মুখ আর শক্ত ঘাঁটির দাপট—কোনো কিছুই কাজে এলো না এবারের নির্বাচনে। সাধারণ ভোটারদের নীরব বিপ্লবে ধূলিসাৎ হয়ে গেছে অনেক হেভিওয়েট প্রার্থীর জয়ের স্বপ্ন। বৃহস্পতিবারের (১২ ফেব্রুয়ারি) বেসরকারি ফলাফলে দেখা যাচ্ছে এক অভাবনীয় দৃশ্যপট, যেখানে নতুনের জয়জয়কারে বিদায় নিতে হয়েছে রাজনীতির মাঠের অনেক প্রভাবশালী সারথিকে।   বৃহস্পতিবার (১২ ফেব্রুয়ারি) অনুষ্ঠিত এই নির্বাচেনের বেসরকারিভাবে প্রাপ্ত ফলাফলে দেখা যায়, খুলনা-৫ আসন থেকে জামায়াতে ইসলামীর সেক্রেটারি জেনারেল মিয়া গোলাম পরওয়ার, খুলনা-২ থেকে খুলনা নগর বিএনপির সাবেক সভাপতি নজরুল ইসলাম মঞ্জু এবং খুলনা-১ আসনের জামায়াতের আলোচিত প্রার্থী কৃষ্ণ নন্দী হেরে গেছেন। এছাড়া এনসিপির সারজিস আলম, বিএনপি নেতা এম এ কাইয়ুম, জামায়াত নেতা হামিদুর রহমান আজাদ, এবি পার্টির সভাপতি মজিবুর রহমান মঞ্জু হেরে গেছেন। এই তালিকায় আরও আছেন বাংলাদেশ খেলাফত মজলিসের আমির মামুনুল হক। জামায়াতের প্রার্থীর কাছে হার মেনেছেন ফুটবলার আমিনুল হকও।   মিয়া গোলাম পরওয়ার  খুলনা-৫ (ডুমুরিয়া-ফুলতলা) আসনে জামায়াতে ইসলামীর সেক্রেটারি জেনারেল মিয়া গোলাম পরওয়ার হেরে গেছেন। তিনি পেয়েছেন ১ লাখ ৪৬ হাজার ২৪৬ ভোট। তাঁর প্রতিদ্বন্দ্বী বিজয়ী বিএনপির প্রার্থী মোহাম্মদ আলি আসগার পেয়েছেন ১ লাখ ৪৮ হাজার ৮৫৪ ভোট। ব্যবধান ২ হাজার ৬০৮। পোস্টাল কেন্দ্রসহ আসনটিতে মোট কেন্দ্র ছিল ১৫১টি। পরওয়ার ২০০১ সালে সংসদ সদস্য নির্বাচিত হয়েছিলেন চারদলীয় জোটের প্রার্থী হিসেবে। ২০০৮ ও ২০১৮ সালেও তিনি বিএনপির নেতৃত্বাধীন জোটের প্রার্থী ছিলেন। এ আসনের লক্ষাধিক ভোটার হিন্দু সম্প্রদায়ের। তাঁদের ভোট পেতে দুই প্রার্থীই চেষ্টা চালিয়েছিলেন। শেষ পর্যন্ত হিন্দু ভোট ও আওয়ামী লীগের ভোট ব্যবধান তৈরি করেছে বলে মনে করছেন রাজনীতি বিশ্লেষকেরা।   হামিদুর রহমান আযাদ কক্সবাজার-২ (মহেশখালী-কুতবদিয়া) আসনে জামায়াতে ইসলামী মনোনীত প্রার্থী ও দলটির সহকারী সেক্রেটারি জেনারেল ড. হামিদুর রহমান আযাদ বেসরকারিভাবে নির্বাচনে হেরে গেছেন। প্রাপ্ত ফলাফলে তার নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী আলমগীর মোহাম্মদ মাহফুজউল্লাহ ফরিদ ধানের শীষ প্রতীকে ১ লাখ ২৫ হাজার ২৬২ ভোট পেয়ে ৩৫ হাজার ৬২৮ ভোটের ব্যবধানে জয়ী হয়েছেন। হামিদুর রহমান আযাদ দাঁড়িপাল্লা প্রতীকে ৮৯ হাজার ৬৩৪ ভোট পেয়েছেন।   শিশির মনির সুনামগঞ্জ-২ আসনে (দিরাই ও শাল্লা) বিএনপির প্রার্থী মো. নাছির চৌধুরী পেয়েছেন  ৯৭ হাজার ৭৯০ ভোট। তার নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী বাংলাদেশ জামায়াতে ইসলামীর প্রার্থী মোহাম্মদ শিশির মনির।   মুফতি সৈয়দ মোহাম্মদ ফয়জুল করীম বরিশাল-৫ (সিটি-সদর) ও বরিশাল-৬ (বাকেরগঞ্জ) এ দুটি আসনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে পরাজিত হয়েছেন ইসলামী আন্দোলন বাংলাদেশের সিনিয়র নায়েবে আমীর মুফতি সৈয়দ মোহাম্মদ ফয়জুল করীম।   এরমধ্যে বরিশাল-৫ আসনে বিএনপির প্রার্থী অ্যাডভোকেট মজিবর রহমান সরোয়ারের চেয়ে ৪০ হাজার ১০২ ভোট কম পেয়েছেন। মজিবর রহমান সরোয়ার পেয়েছেন ১ লাখ ৩৫ হাজার ১৪৬ ভোট ও তার নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী ফয়জুল করিম হাতপাখা প্রতীক নিয়ে পেয়েছেন ৯৫ হাজার ৪৪ ভোট। একইভাবে বরিশাল-৬ (বাকেরগঞ্জ) আসনে বিএনপির প্রার্থী আবুল হোসেন খানের চেয়ে ২৬ হাজার ২২৯ ভোট কম পেয়েছেন। আবুল হোসেন খান পেয়েছেন ৮২ হাজার ২১৭ ভোট ও ফয়জুল করিম ৫৫ হাজার ৯৮৮ ভোট পেয়ে তৃতীয় হয়েছেন।   মাহমুদুর রহমান মান্না বগুড়া-২ (শিবগঞ্জ) আসনে নাগরিক ঐক্যের সভাপতি মাহমুদুর রহমান মান্না হেভিওয়েট প্রার্থী হিসেবে আলোচনায় ছিলেন। তবে শেষপর্যন্ত তিনি প্রত্যাশিত ফল করতে পারেননি। কেটলি প্রতীকে ভোট পাওয়ার সংখ্যা মাত্র ৩,৪২৬। ফলে তিনি জামানত হারিয়েছেন।   আসনটিতে বিএনপির প্রার্থী মীর শাহে আলম ১ লাখ ৪৫ হাজার ২৪ ভোট পেয়ে বেসরকারিভাবে নির্বাচিত হয়েছেন। তার নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী জামায়াত প্রার্থী মাওলানা শাহাদাতুজ্জামান পেয়েছেন ৯৩ হাজার ৫৪৮ ভোট পেয়েছেন।    সারজিস আলম পঞ্চগড়-১ (তেঁতুলিয়া, পঞ্চগড় সদর ও অটোয়ারী) আসনে বিএনপি প্রার্থী নওশাদ জমির বেসরকারিভাবে বিজয়ী হয়েছেন। তিনি ধানের শীষ প্রতীকে ১ লাখ ৭৪ হাজার ৪৩০ ভোট পেয়েছেন। তার নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী জাতীয় নাগরিক পার্টির (এনসিপি) উত্তরাঞ্চলের মুখ্য সংগঠক ও ১১ দলীয় জোটের মনোনীত সংসদ সদস্য প্রার্থী সারজিস আলম শাপলা কলি প্রতীক নিয়ে পেয়েছেন ১ লাখ ৬৬ হাজার ১২৬ ভোট। আসটিতে ১৫৫ কেন্দ্রের এ আসনে বিজয়ী ও পরাজিত প্রার্থীর ভোটের ব্যবধান ৮৩০৪।   নাসীরুদ্দীন পাটওয়ারী ঢাকা-৮ আসনে বেসরকারিভাবে নির্বাচিত হয়েছেন বিএনপির প্রার্থী মির্জা আব্বাস। তিনি মোট ভোট পেয়েছেন ৫৯ হাজার ৩৬৬ ভোট। এ আসনে নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী এনসিপির মুহাম্মাদ নাসীরুদ্দীন পাটওয়ারী পেয়েছেন ৫৪ হাজার ১২৭ ভোট।   তাসনিম জারা ঢাকা-৯ আসনে বেসরকারিভাবে নির্বাচিত হয়েছেন বিএনপির প্রার্থী হাবিবুর রশিদ। তিনি মোট ভোট পেয়েছেন ১ লাখ ১১ হাজার ২১২ ভোট। এ আসনে নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী এনসিপির মোহাম্মদ জাবেদ মিয়া পেয়েছেন ৫৩ হাজার ৮৬০ ভোট। আর স্বতন্ত্র প্রার্থী তাসনিম জারা পেয়েছেন ৪৪ হাজার ৬৮৪ ভোট।   মো. মামুনুল হক ঢাকা-১৩ আসনে বেসরকারিভাবে নির্বাচিত হয়েছেন বিএনপির প্রার্থী ববি হাজ্জাজ। তিনি মোট ভোট পেয়েছেন ৮৬ হাজার ৬৯৪ টি। এ আসনে নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী বাংলাদেশ খেলাফত মজলিসের মামুনুল হক পেয়েছেন ৮৩ হাজার ৮৫১ ভোট।    রাশেদ খান ঝিনাইদহ-৪ আসনে বিএনপি মনোনীত প্রার্থী ও গণঅধিকার পরিষদের সাবেক সাধারণ সম্পাদক রাশেদ খান তৃতীয় হয়েছেন। তিনি পেয়েছেন ৫৫ হাজার ৬৭০ ভোট।   এ আসনে ১ লাখ ৪ হাজার ৩১ ভোট পেয়ে সংসদ সদস্য নির্বাচিত হয়েছেন জামায়াত মনোনীত দাঁড়িপাল্লা প্রতিকের প্রার্থী আবু তালিব। তার নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বি স্বতন্ত্র কাপ-পিরিচ প্রতিকের সাইফুল ইসলাম ফিরোজ পেয়েছেন ৭৫ হাজার ৭৫০ ভোট।   আমিনুল হক ঢাকা-১৬ আসনে ধানের শীষ প্রতীকের প্রার্থী আমিনুল হককে হারিয়ে জয় পেয়েছেন জামায়াতে ইসলামীর আব্দুল বাতেন। আসনে ৮৮ হাজার ৮২৮ ভোট পেয়ে বিজয়ী হয়েছেন দাঁড়িপাল্লার আব্দুল বাতেন। নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী ধানের শীষের আমিনুল হক পেয়েছেন ৮৫ হাজার ৪৬৭ ভোট।   জিএম কাদের রংপুর-৩ আসনে জয় পেয়েছেন বাংলাদেশ জামায়াতে ইসলামীর প্রার্থী মো. মাহবুবুর রহমান (বেলাল)। তিনি পেয়ছেন ১ লাখ ৭৫ হাজার ৮২৭ ভোট। তার নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী বিএনপির প্রার্থী মো. সামসুজ্জামান সামু পেয়েছেন ৮৪ হাজার ৫৭৮ ভোট। আর লাঙ্গল প্রতীকে জাতীয় পার্টির চেয়ারম্যান গোলাম মোহাম্মদ কাদের পেয়েছেন  ৪৩ হাজার ৩৮৫ ভোট।   সাইফুল হক ঢাকা-১২ আসনে বেসরকারিভাবে বিজয়ী হয়েছেন জামায়াতের প্রার্থী সাইফুল আলম। বিএনপি জোট সমর্থিত প্রার্থী সাইফুল হককে বিপুল ভোটের ব্যবধানে হারিয়ে জয় পেয়েছেন তিনি।   দাঁড়িপাল্লা প্রতীকে সাইফুল আলম পেয়েছেন ৫৩ হাজার ৭৭৩ ভোট। তার নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থী বাংলাদেশের বিপ্লবী ওয়ার্কার্স পার্টির সাধারণ সম্পাদক ‘কোদাল’ প্রতীকে পেয়েছেন ৩০ হাজার ৯৬৩ ভোট। অর্থাৎ সাইফুল হক থেকে ২২ হাজার ১৮০ ভোট বেশি পেয়েছেন সাইফুল আলম।    হারুনুর রশীদ হারুন বিএনপি চেয়ারম্যানের উপদেষ্টা ও সাবেক এমপি হারুনুর রশীদ হারুনকে হারিয়ে জয় তুলে নিয়েছেন চাঁপাইনবাবগঞ্জ-৩ আসনের জামায়াত মনোনীত প্রার্থী নুরুল ইসলাম বুলবুল।   দাঁড়িপাল্লা প্রতীকে নুরুল ইসলাম বুলবুল পেয়েছেন ১ লাখ ৮৯ হাজার ৬১৩। অন্যদিকে ধানের শীষ প্রতীকে হারুনুর রশীদ পেয়েছেন ১ লাখ ২৬ হাজার ৯৯৭ ভোট।   মো. গোলাম সারোয়ার তুষার নরসিংদী-২ আসনে জয় পেয়েছেন বিএনপির আবদুল মঈন খান। তিনি ভোট পেয়েছেন ৯২ হাজার ৩৫২টি। তার নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী বাংলাদেশ জামায়াতে ইসলামীর মো. আমজাদ হোসাইন পেয়েছেন ৫৫ হাজার ১৬৮ ভোট। আর জাতীয় নাগরিক পার্টির (এনসিপি) মো. গোলাম সারোয়ার তুষার পেয়েছেন ১৯ হাজার ২৩৬ ভোট।

রাজশাহী নগরের শিরোইল কলোনি সরকারি প্রাথমিক ও উচ্চবিদ্যালয় কেন্দ্রের সামনে বৃহস্পতিবার সকাল থেকেই ভোটারদের ভিড় ছিল চোখে পড়ার মতো। সেই ভিড়ের মধ্যেই আলাদা করে দৃষ্টি কাড়েন হিজড়া জনগোষ্ঠীর কয়েকজন সদস্য।   কেউ শাড়ি, কেউ সালোয়ার-কামিজ পরে হালকা সাজে ভোট দিতে এসেছিলেন। তাঁদের চোখেমুখে ছিল উৎসাহ, তবে সেই আনন্দের দিনেও ছিল নানা প্রতিবন্ধকতা। কেউ সহজেই ভোট দিতে পেরেছেন, আবার কাউকে পোহাতে হয়েছে বিড়ম্বনা। তবু নাগরিক অধিকার প্রয়োগে তাঁরা পিছিয়ে থাকেননি।   রাজশাহীর ‘দিনের আলো হিজড়া সংঘের’ কোষাধ্যক্ষ মিস জুলি সকাল সাড়ে ৯টার দিকে ভোট দেন। কেন্দ্রের বাইরে দাঁড়িয়ে তিনি বলেন, ভোট দিতে পেরে ভালো লাগছে। তাঁর ভাষায়, জয়-পরাজয় থাকবেই, কিন্তু যিনি নির্বাচিত হবেন তিনি যেন সবার জন্য কাজ করেন—এটাই তাঁদের প্রত্যাশা।   তবে আনন্দের মাঝেও ছিল দীর্ঘদিনের বঞ্চনার কথা। জুলি বলেন, তাঁদের পিছিয়ে পড়া বলা হলেও বাস্তবে সমাজই তাঁদের পিছিয়ে রেখেছে। উচ্চবিত্ত ও মূলধারার মানুষ সুযোগ না দেওয়ায় তাঁরা নিজেদের সক্ষমতা প্রমাণের সুযোগ পাননি। তিনি মনে করেন, দেশ গঠনে তৃতীয় লিঙ্গের মানুষদেরও সম্পদ হিসেবে বিবেচনা করা উচিত। কাউকে বাদ রেখে উন্নয়ন সম্ভব নয়।   ভোট দিতে এসে জুলিকে পুরুষদের লাইনে দাঁড়াতে হয়, কারণ জাতীয় পরিচয়পত্রে তাঁর লিঙ্গ পরিচয় ‘পুরুষ’ হিসেবে উল্লেখ আছে। নারীসুলভ পোশাক ও পরিচয়ের কারণে পুরুষদের সারিতে দাঁড়ানো তাঁর জন্য অস্বস্তিকর হয়ে ওঠে। তাই তিনি অপেক্ষা করেন, কখন লাইন ফাঁকা হবে। তাঁর দাবি, ভোটার তালিকায় তৃতীয় লিঙ্গের স্বীকৃতি নিশ্চিত করা জরুরি।   একই অভিজ্ঞতার কথা জানান মিঠু নামের আরেক সদস্য। তিনিও পুরুষদের কেন্দ্রে ভোট দেন। আলাদা কোনো সারি না থাকায় তাঁকে দীর্ঘ সময় অপেক্ষা করতে হয়েছে। তিনি বলেন, দেশের নাগরিক হিসেবে ভোট দিতে পারা আনন্দের হলেও পরিচয়ের স্বীকৃতি না পাওয়া কষ্টের। সরকারিভাবে তৃতীয় লিঙ্গের স্বীকৃতি থাকলেও ভোটার তালিকায় সেই পরিচয় প্রতিফলিত হওয়া প্রয়োজন বলে মনে করেন তিনি।   মিস রীতা জানান, ভোটকেন্দ্রে গিয়ে তাঁকে এক ভবন থেকে আরেক ভবনে পাঠানো হয়। কখনো তিনতলা, কখনো চারতলায় যেতে বলা হয়। স্পষ্ট তথ্যের অভাবে ঘণ্টার পর ঘণ্টা ঘুরতে হয়েছে। তাঁর কথায়, তাঁরা অস্বাভাবিক নন; অন্য সবার মতো স্বাভাবিকভাবেই ভোট দিতে চান। বৈষম্যমুক্ত পরিবেশই তাঁদের চাওয়া।   হিজড়া জনগোষ্ঠীর সদস্যদের অভিযোগ, নির্বাচনের সময় প্রার্থীরা এলাকায় ভোট চাইতে এলেও তাঁদের বাড়িতে সচরাচর যান না। অনেকেই এখনো অবাক হয়ে জানতে চান, তাঁদের ভোটাধিকার আছে কি না। অথচ তাঁরাও দেশের পূর্ণাঙ্গ নাগরিক।   ‘দিনের আলো হিজড়া সংঘ’-এর তথ্য অনুযায়ী, রাজশাহী মহানগর ও জেলার নয়টি উপজেলায় প্রায় ১,২০০ জন তৃতীয় লিঙ্গের মানুষ রয়েছেন। তাঁদের মধ্যে প্রায় এক হাজার ভোটার হলেও নানা প্রতিবন্ধকতার কারণে ভোট প্রদানকারীর সংখ্যা তুলনামূলক কম। তবুও অধিকার প্রতিষ্ঠার প্রত্যয়ে তাঁরা নির্বাচনী প্রক্রিয়ায় অংশ নিচ্ছেন।

ঢাকা-৯ আসনের স্বতন্ত্র প্রার্থী তাসনিম জারা অভিযোগ করেছেন, বিভিন্ন অজুহাতে তাঁর পোলিং এজেন্টদের ভোটকেন্দ্র থেকে বের করা হচ্ছে। বৃহস্পতিবার সকালে রাজধানীর খিলগাঁও মডেল কলেজ ভোটকেন্দ্র পরিদর্শনের সময় তিনি এ কথা জানান।   তাসনিম জারা বলেন, "আমাদের পোলিং এজেন্টরা কেন্দ্রে ঢুকতে পারছেন না বা প্রবেশ করার পর বের করে দেওয়া হচ্ছে। বিভিন্ন অযৌক্তিক নিয়ম বা অজুহাত সৃষ্টি করা হচ্ছে। কাউকে বলা হচ্ছে, ‘ওরা এখানকার ভোটার নয়’, যা কোনো নিয়মের অংশ নয়। কখনও পুরুষ কেন্দ্রগুলোতে নারী এজেন্টদের বের করা হচ্ছে, আবার কখনও ফোন নিয়ে কেন্দ্রে ঢোকা যাবে না বা ফোন ব্যবহার নিষিদ্ধ করা হচ্ছে।"   তিনি আরও বলেন, "আমার এজেন্টরা কেন্দ্রে থাকতে পারছেন না, অথচ মানুষ ভোট দিচ্ছে। এটা স্বীকৃত হওয়ার মতো নয়।" জিজ্ঞাসা করলে তিনি জানান, একাধিক কেন্দ্র থেকে এ ধরনের অভিযোগ তাঁদের কাছে এসেছে।

দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে উৎসবমুখর পরিবেশে একসাথে নির্বাচন চলছে। ভোটাররা স্বতস্ফূর্তভাবে অংশগ্রহণ করছেন। বৃহস্পতিবার (১২ ফেব্রুয়ারি) বিকেল চারটা পর্যন্ত ভোট গ্রহণ চলবে, এরপর গণনা শুরু করা হবে।   নির্বাচনে একই সঙ্গে সংসদ নির্বাচন ও গণভোট হওয়ায় ফলাফল প্রকাশে কিছুটা সময় লাগতে পারে। এছাড়া প্রথমবারের মতো প্রবাসী ভোটার এবং সরকারি কর্মকর্তা/কর্মচারীরা পোস্টাল ব্যালটের মাধ্যমে ভোট দিয়েছেন, যা আলাদাভাবে গণনা করতে হবে।   নির্বাচন কমিশন জানিয়েছে, তিনশো সংসদীয় আসনের ভোট, পোস্টাল ব্যালট এবং গণভোটের ফলাফল আলাদা করে গণনা ও প্রকাশ করা হবে।   ভোটের ফলাফল পরিবর্তন বা কারচুপির প্রশ্নে সাবেক অতিরিক্ত সচিব জেসমিন টুলী বলেছেন, ভোট গণনা ধাপে ধাপে করা হয়। প্রতিটি কেন্দ্রে প্রার্থীদের পোলিং এজেন্ট উপস্থিত থাকেন, ফলে কেন্দ্র থেকে ফলাফল প্রকাশের আগে কারচুপির সুযোগ থাকে না। তবে অতীতে কিছু কেন্দ্রে বিরোধী এজেন্টদের বাইরে রেখে কারচুপির অভিযোগ উঠেছে।   ভোট গ্রহণের সময় যদি বিকেল চারটার পরও কেউ ভোট দিতে থাকে, সেই কেন্দ্রের ভোট শেষ না হওয়া পর্যন্ত ভোটগ্রহণ চলবে। ভোট শেষ হলে প্রিসাইডিং কর্মকর্তারা প্রার্থীদের এজেন্টদের সামনে ব্যালট বাক্স লক করে নির্ধারিত গণনা কক্ষে নেন।   একটি কেন্দ্রে বিভিন্ন কক্ষে ভোট হলেও গণনার জন্য একটি নির্দিষ্ট কক্ষ প্রস্তুত করা হয়। সেখানে প্রতিটি প্রার্থীর একজন পোলিং এজেন্ট, সাংবাদিক ও পর্যবেক্ষক উপস্থিত থাকবেন। ব্যালট বাক্সের লক নম্বর মিলিয়ে খোলা হবে এবং ভোট গণনা শুরু হবে।   সংসদ নির্বাচনের সাদা ব্যালট ও গণভোটের গোলাপি ব্যালট আলাদা করা হবে। যদি ব্যালটে সিল না থাকে বা সহকারী প্রিসাইডিং কর্মকর্তার স্বাক্ষর না থাকে, তা বাতিল গণ্য হবে। এরপর প্রতীকভিত্তিক গণনা করা হবে এবং গণনাকালে নির্বাচন কমিশনের নির্দেশনা মেনে চলা হবে।   দুই ধরনের ব্যালট আলাদা দল দিয়ে গণনা করা হলে দেরি কম হবে। গণনার পরে কেন্দ্রভিত্তিক ফলাফল ১৬ নম্বর ফরমে লিখে প্রিসাইডিং কর্মকর্তা ও পোলিং এজেন্ট স্বাক্ষর করবেন।   চূড়ান্ত ফলাফলের সাতটি সেট প্রস্তুত করা হবে। এর মধ্যে একটি কেন্দ্রে নোটিশ বোর্ডে টানানো হবে, দুটি ব্যালট ও নির্বাচনি সরঞ্জাম সহ সিলগালা করে রাখা হবে, দুটি রিটার্নিং কর্মকর্তার কাছে পাঠানো হবে, একটি প্রিসাইডিং কর্মকর্তার কাছে রাখা হবে এবং একটি কমিশনে পাঠানো হবে। প্রার্থীদের এজেন্ট, সাংবাদিক ও পর্যবেক্ষক চাইলে তাদেরও কপি দেওয়া হবে।   কেন্দ্র থেকে ফলাফল আসার পর রিটার্নিং কর্মকর্তা পোস্টাল ব্যালটও গণনায় যুক্ত করবেন। পোস্টাল ব্যালট খোলার সময়ও প্রার্থীর পোলিং এজেন্ট উপস্থিত থাকবেন। সবকিছু গণনা শেষে চূড়ান্ত ফলাফল ঘোষণা করা হবে। প্রার্থীরা চাইলে পুনঃগণনার আবেদন বা নির্বাচনি ট্রাইব্যুনালে মামলা করতে পারবেন।

বিএনপির চেয়ারম্যান ও ঢাকা-১৭ আসনে ধানের শীষ প্রতীকের প্রার্থী তারেক রহমান বলেছেন, দেশের মানুষ যদি নির্ভয়ে ও নির্বিঘ্নে ভোট দিতে পারেন, তাহলে যেকোনো ধরনের ষড়যন্ত্র মোকাবিলা করা সম্ভব।   বৃহস্পতিবার সকাল ৯টা ৩৬ মিনিটে তিনি গুলশান মডেল স্কুল অ্যান্ড কলেজ কেন্দ্রে নিজের ভোটাধিকার প্রয়োগ করেন।   ভোট দেওয়ার পর তাৎক্ষণিক প্রতিক্রিয়ায় তিনি জানান, সারা দেশের পরিস্থিতির পূর্ণাঙ্গ তথ্য এখনো তাঁদের হাতে পৌঁছায়নি। তবে আগের রাত থেকে কয়েকটি স্থানে কিছু অপ্রীতিকর ঘটনার খবর পাওয়া গেছে, যা প্রত্যাশিত নয় বলে মন্তব্য করেন তিনি।   তারেক রহমান বলেন, আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী দ্রুত পদক্ষেপ নিয়ে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে এনেছে বলে তারা বিশ্বাস করেন। ভোর পর্যন্ত গণমাধ্যমে যে চিত্র দেখা গেছে, তাতে সংশ্লিষ্ট বাহিনীর ভূমিকার প্রশংসাও করেন তিনি।   দলের সম্ভাব্য জয় নিয়ে আশাবাদ ব্যক্ত করে তিনি বলেন, বিজয়ী হলে আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতির উন্নয়নকে অগ্রাধিকার দেওয়া হবে। দেশের নিরাপত্তা ও স্থিতিশীলতা নিশ্চিত করাই হবে তাঁদের অন্যতম প্রধান লক্ষ্য।   ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে ভোট দেওয়ার সময় তারেক রহমানের সঙ্গে উপস্থিত ছিলেন তাঁর স্ত্রী জুবাইদা রহমান ও মেয়ে জাইমা রহমান।

প্রথমবার ভোট দিতে এসে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেছেন ফাতেমা ও তানিয়া। সকাল আটটার দিকে ভোটের লাইনে দাঁড়িয়ে তারা বলেন, এবার ভোট দিতে পেরে খুব ভালো লাগছে। তাদের ভাষায়, এবার দুটি বিষয়ে ভোট হচ্ছে—একটি ‘হ্যাঁ’ বা ‘না’ এবং অন্যটি জাতীয় সংসদ নির্বাচন।   ফাতেমা ও তানিয়া জানান, তারা শ্যামপুরের লালমসজিদ এলাকা থেকে কেন্দ্রে এসেছেন। ঢাকা-৪ আসনের অন্তর্গত শ্যামপুর সরকারি মডেল স্কুল অ্যান্ড কলেজ কেন্দ্রে সকাল থেকেই ভোটারদের ভিড় দেখা যায়। কেন্দ্রের সামনে পুরুষ ও নারী ভোটারদের আলাদা দীর্ঘ সারি ছিল।   ভোটের পরিবেশ নিয়ে সন্তোষ প্রকাশ করেছেন ৬৮ বছর বয়সী মো. ইস্রাফিল। কদমতলীর এই বাসিন্দা বলেন, শান্তিপূর্ণ পরিবেশেই ভোটগ্রহণ চলছে।   একই কেন্দ্রের ভোটার নতুন কদমতলীর মো. রুবেল বলেন, আগে ভোট দিতে গিয়ে সুযোগ পাননি। তবে এবার এসে দেখছেন পরিবেশ ভালো এবং স্বাভাবিকভাবে ভোট হচ্ছে।   সকাল সোয়া আটটার দিকে কেন্দ্রটির প্রিসাইডিং কর্মকর্তা মোহাম্মদ কুদরত-ই-খুদা জানান, চারটি বুথের মধ্যে তিনটিতে সকাল সাড়ে সাতটা থেকেই ভোটগ্রহণ শুরু হয়। একটি বুথে ভুল ভোটার তালিকা আনার কারণে কিছুটা দেরি হয়। ওই কেন্দ্রে মোট ভোটার সংখ্যা ১ হাজার ৭২৯ জন।

ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন উপলক্ষে সকাল থেকেই রাজধানীসহ দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে ভোট কেন্দ্রগুলোতে ভোটারদের উল্লেখযোগ্য উপস্থিতি দেখা গেছে। নারী-পুরুষ উভয়েই জাতীয় পরিচয়পত্র সঙ্গে নিয়ে কেন্দ্রমুখী হন। অনেকে আবার ভোট শুরুর আগেই কেন্দ্রে পৌঁছে সারিবদ্ধভাবে দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করেন।   বৃহস্পতিবার (১২ ফেব্রুয়ারি) সকাল সাড়ে ৭টায় ভোটগ্রহণ শুরু হওয়ার পর থেকেই অধিকাংশ কেন্দ্রে ছিল উৎসবমুখর পরিবেশ। ভোট দেওয়াকে ঘিরে অনেক এলাকায় দেখা যায় আনন্দঘন আবহ।   রাজধানীর বিভিন্ন কেন্দ্র ঘুরে দেখা গেছে, ভোটাররা শৃঙ্খলা বজায় রেখে লাইনে দাঁড়িয়ে ভোট দিচ্ছেন। কেন্দ্রের ভেতরে প্রিসাইডিং ও পোলিং কর্মকর্তারা প্রয়োজনীয় আনুষ্ঠানিকতা সম্পন্ন করে ব্যালট বাক্স সিলগালা করার পর ভোটগ্রহণ শুরু করেন। জাতীয় পরিচয়পত্র যাচাই শেষে ভোটারদের কেন্দ্রে প্রবেশের অনুমতি দেওয়া হচ্ছে।   বনানীর একটি কেন্দ্রে ভোট দিতে আসা এক ব্যক্তি জানান, শান্ত পরিবেশে ভোট দিতে পেরে তিনি সন্তুষ্ট। সকালে এসে ভোট প্রদান করে নাগরিক দায়িত্ব পালন করতে পেরে ভালো লাগছে বলেও মন্তব্য করেন তিনি।   নির্বাচন কমিশনের তথ্য অনুযায়ী, সারা দেশে মোট ৪২ হাজার ৭৭৯টি কেন্দ্রে একযোগে ভোটগ্রহণ চলছে। নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর বিপুলসংখ্যক সদস্য মোতায়েন রয়েছে। রাজধানীতে ঢাকা মহানগর পুলিশের পাশাপাশি সেনাবাহিনী, বিজিবি, র‍্যাব, আনসারসহ বিভিন্ন বাহিনীর সদস্যরা দায়িত্ব পালন করছেন।   এছাড়া নির্বাচনি অনিয়ম প্রতিরোধে বিচারিক ও নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেটরা মাঠে রয়েছেন। কমিশন আশা করছে, শান্তিপূর্ণ পরিবেশে ভোটগ্রহণ সম্পন্ন হবে এবং ভোটাররা নির্বিঘ্নে তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করতে পারবেন।

দেশের বিভিন্ন এলাকায় ভোট কেনাবেচার অভিযোগ উঠেছে—এমন প্রেক্ষাপটে কঠোর অবস্থানের কথা জানিয়েছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। কমিশন স্পষ্টভাবে বলেছে, ভোট কেনাবেচা সম্পূর্ণ বেআইনি এবং এ ধরনের কাজে জড়িতদের বিরুদ্ধে আইন অনুযায়ী কঠোর ব্যবস্থা নেওয়া হবে।   বুধবার ইসি সচিবালয়ের জনসংযোগ পরিচালক মো. রুহুল আমিন মল্লিকের স্বাক্ষরিত এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে এ সতর্কবার্তা দেওয়া হয়।   বিজ্ঞপ্তিতে উল্লেখ করা হয়, একটি রাজনৈতিক দল দেশের বিভিন্ন স্থানে ভোট কেনাবেচার অভিযোগ তুলেছে। এ বিষয়ে নির্বাচন কমিশন জানিয়েছে, বিষয়টি অত্যন্ত গুরুত্বের সঙ্গে দেখা হচ্ছে।   ইসি আরও জানায়, অভিযোগের বিষয়ে সুনির্দিষ্ট প্রমাণ বা সংশ্লিষ্টতার তথ্য পাওয়া গেলে অভিযুক্ত ব্যক্তিদের বিরুদ্ধে কঠোর আইনানুগ পদক্ষেপ গ্রহণ করা হবে।

নির্বাচনী মাঠে ভোট কেনাবেচার যেকোনো অভিযোগ বা সংশ্লিষ্টতা পাওয়া গেলে অভিযুক্তদের বিরুদ্ধে কঠোর আইনি ব্যবস্থা নেওয়া হবে বলে সাফ জানিয়ে দিয়েছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)।   বুধবার রাতে ইসির জনসংযোগ শাখার পরিচালক মো. রুহুল আমিন মল্লিক স্বাক্ষরিত এক জরুরি সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে এই সতর্কবার্তা দেওয়া হয়।   বিজ্ঞপ্তিতে উল্লেখ করা হয়েছে, সম্প্রতি একটি রাজনৈতিক দলের পক্ষ থেকে দেশের বিভিন্ন স্থানে ভোট কেনাবেচার অভিযোগ তোলা হয়েছে। এর প্রেক্ষিতে ইসি স্পষ্ট করে জানিয়েছে যে, ভোট কেনাবেচা কেবল অনৈতিক নয়, বরং আইনত একটি দণ্ডনীয় অপরাধ।   সুষ্ঠু নির্বাচন নিশ্চিতে কমিশন জিরো টলারেন্স নীতি গ্রহণ করেছে এবং অপরাধীদের বিরুদ্ধে দৃষ্টান্তমূলক ব্যবস্থা নিতে ইসি বদ্ধপরিকর।