ব্রিটেনের এক ব্যক্তির পায়ে চোট লাগার পর তাঁর পোষা কুকুরও খুঁড়িয়ে হাঁটতে শুরু করে। প্রিয় পোষা প্রাণীটির এমন আচরণ দেখে দুশ্চিন্তায় পড়ে যান মালিক। কুকুরটির পায়ে কোনো সমস্যা হয়েছে কি না, তা জানতে পশুচিকিৎসকের কাছে নিয়ে যান তিনি। পরীক্ষা-নিরীক্ষা ও এক্স-রে করাতে খরচ হয় প্রায় ৪০০ ডলার। কিন্তু শেষ পর্যন্ত যে ব্যাখ্যা সামনে আসে, তা অবাক করার পাশাপাশি অনেকের মুখে হাসিও ফুটিয়েছে।   ঘটনাটি যুক্তরাজ্যের বাসিন্দা রাসেল জোনস ও তাঁর পোষা কুকুর বিলিকে ঘিরে। ২০২১ সালে তাঁদের এই গল্প সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়ে। কুকুরের আচরণ নিয়ে মানুষের মধ্যে তৈরি হয় ব্যাপক কৌতূহল। ঘটনার শুরু রাসেলের গোড়ালিতে চোট পাওয়ার পর। হাঁটাচলা করতে গিয়ে স্বাভাবিকভাবে পা ফেলতে পারছিলেন না তিনি। চলাফেরার জন্য ক্রাচের সাহায্য নিতে হচ্ছিল তাঁকে। চোটের কারণে রাসেল যখন খুঁড়িয়ে খুঁড়িয়ে হাঁটছিলেন, তখন তাঁর পোষা কুকুর বিলিও সামনের একটি পা তুলে হাঁটতে শুরু করে। মালিকের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় বিলির এই অস্বাভাবিক হাঁটার ধরন দেখে মনে হচ্ছিল, কুকুরটিরও বুঝি পায়ে ব্যথা হয়েছে। প্রথম দিকে বিষয়টি রাসেলের কাছে উদ্বেগের কারণ হয়ে দাঁড়ায়। প্রিয় কুকুরটির পায়ে সত্যিই কোনো আঘাত লেগেছে কি না, তা নিশ্চিত হতে তিনি পশুচিকিৎসকের শরণাপন্ন হন। বিলির শারীরিক অবস্থা পরীক্ষা করার পাশাপাশি এক্স-রেও করানো হয়। সব মিলিয়ে রাসেলের খরচ হয় প্রায় ৪০০ ডলার। কিন্তু পরীক্ষায় বিলির খুঁড়িয়ে হাঁটার পেছনে কোনো স্পষ্ট শারীরিক সমস্যা খুঁজে পাননি চিকিৎসকেরা। এরপর তাঁরা ধারণা দেন, বিলি হয়তো তার মালিকের হাঁটার ধরন অনুকরণ করছে। এই ধারণার পেছনে আরেকটি মজার বিষয় ছিল। বাড়িতে খেলাধুলা করার সময় বিলিকে স্বাভাবিকভাবে চলাফেরা করতে দেখা যেত বলে জানা যায়। অথচ মালিকের পাশে হাঁটার সময়ই তার খুঁড়িয়ে চলার বিষয়টি বেশি চোখে পড়ত। ফলে কুকুরটির আচরণ নিয়ে চিকিৎসকদের ধারণাটি আরও আলোচনার জন্ম দেয়। তবে বিলি ঠিক কী কারণে এমন করছিল, তা নিশ্চিতভাবে জানা যায়নি। সে সচেতনভাবে মালিকের হাঁটার ভঙ্গি নকল করছিল, নাকি অন্য কোনো কারণে এমন আচরণ করছিল, সে বিষয়ে নিশ্চিত সিদ্ধান্তে পৌঁছানোর সুযোগ নেই। চিকিৎসকদের ধারণাটি ছিল মূলত তার শারীরিক পরীক্ষার ফলাফল ও আচরণ পর্যবেক্ষণের ভিত্তিতে। ২০২১ সালে ঘটনাটি ছড়িয়ে পড়ার পর অনেকেই বিলির আচরণকে মালিকের প্রতি মমতা ও সঙ্গ দেওয়ার একটি মজার উদাহরণ হিসেবে দেখেন। পোষা কুকুরের সঙ্গে মানুষের সম্পর্ক কতটা গভীর হতে পারে, তা নিয়েও শুরু হয় আলোচনা। কুকুর মানুষের আচরণ ও চলাফেরার ধরন অনুকরণ করতে পারে। তবে প্রতিটি ক্ষেত্রে এমন আচরণের পেছনে একই কারণ থাকে না। বিলির গল্পও তাই একদিকে যেমন হাস্যরসের, অন্যদিকে তেমনি মানুষ ও পোষা প্রাণীর সম্পর্ক নিয়ে ভাবার মতো একটি ঘটনা। রাসেলের প্রায় ৪০০ ডলার খরচের এই অভিজ্ঞতা শেষ পর্যন্ত শুধু কুকুরের চিকিৎসার গল্প হয়ে থাকেনি। বরং মালিকের পাশে খুঁড়িয়ে হাঁটা বিলি হয়ে উঠেছে মানুষ ও তার পোষা প্রাণীর বন্ধনের এক স্মরণীয় উদাহরণ।

ব্যস্ত মহাসড়কের গার্ডরেলের নিচে প্রায় চোখের আড়ালে লুকিয়ে ছিল ছোট্ট একটি বিড়ালছানা। পাশ দিয়ে দ্রুতগতিতে ছুটে যাচ্ছিল একের পর এক গাড়ি। যেকোনো মুহূর্তে দুর্ঘটনার শিকার হতে পারত প্রাণীটি। এমন বিপজ্জনক পরিস্থিতিতে বিড়ালছানাটির দুটি ছোট কান চোখে পড়ে উদ্ধারকর্মী টাজের। এরপর আর দেরি করেননি তিনি। চার লেনের ব্যস্ত সড়ক পেরিয়ে ঝুঁকি নিয়ে এগিয়ে যান অসহায় প্রাণীটিকে বাঁচাতে। সেই উদ্ধার অভিযানের মধ্য দিয়েই শুরু হয় ছোট্ট বিড়ালটির জীবনের নতুন অধ্যায়।   ঘটনাটি শুধু একটি প্রাণী উদ্ধারের গল্প নয়, বরং বিপদের মুখে থাকা একটি অসহায় প্রাণীর জন্য একজন মানুষের সাহসিকতা, মমতা ও দায়িত্ববোধের উদাহরণ। বিড়ালছানাটিকে নিরাপদে ফিরিয়ে আনার পর জানা যায়, তার শারীরিক অবস্থাও ছিল বেশ নাজুক। উদ্ধারকর্মী টাজ যখন গার্ডরেলের নিচে বিড়ালছানাটিকে দেখতে পান, তখন প্রাণীটি ছিল ভীতসন্ত্রস্ত। চারপাশে দ্রুতগতির যানবাহন থাকায় তার জন্য বিপদ ছিল আরও বেশি। ছোট্ট প্রাণীটি কখন কোথায় চলে যায়, সেই আশঙ্কাও ছিল। তাই পরিস্থিতির গুরুত্ব বুঝে দ্রুত পদক্ষেপ নেন টাজ। চার লেনের যানবাহনপূর্ণ সড়ক পার হয়ে সতর্কতার সঙ্গে গার্ডরেলের নিচে হাত বাড়িয়ে বিড়ালছানাটিকে উদ্ধার করেন তিনি। তবে নিরাপদ স্থানে নিয়ে আসার পরও স্বস্তির সুযোগ ছিল না। বিড়ালছানাটির শারীরিক অবস্থা পরীক্ষা করে দেখা যায়, সে পানিশূন্যতায় ভুগছিল এবং তার ওজনও স্বাভাবিকের তুলনায় কম ছিল। প্রয়োজন ছিল যথাযথ চিকিৎসা, পুষ্টিকর খাবার এবং নিয়মিত যত্নের। মহাসড়কের তাৎক্ষণিক বিপদ থেকে রক্ষা পেলেও সুস্থ হয়ে ওঠার জন্য তাকে আরও একটি কঠিন পথ পাড়ি দিতে হতো। বিড়ালছানাটির নাম রাখা হয় সুইপ। এরপর শুরু হয় তার সুস্থ হয়ে ওঠার লড়াই। প্রয়োজনীয় যত্ন, ভালোবাসা ও ধৈর্যের মাধ্যমে ধীরে ধীরে উন্নতি করতে থাকে তার শারীরিক অবস্থা। যে ছোট্ট প্রাণীটি একসময় মহাসড়কের পাশে অসহায় অবস্থায় লুকিয়ে ছিল, সে ধীরে ধীরে ফিরে পেতে শুরু করে স্বাভাবিক জীবনের প্রাণচাঞ্চল্য। বর্তমানে সুইপ বেশ সুস্থ, চঞ্চল এবং প্রাণবন্ত। তার মধ্যে রয়েছে নিজস্ব ব্যক্তিত্বের প্রকাশ। সে বেশ ডাকাডাকি করে এবং নিজের উপস্থিতি জানান দিতে ভালোবাসে। বিপজ্জনক সড়কের পাশে অনিশ্চিত অবস্থায় পড়ে থাকা বিড়ালছানাটির জীবনে এখন অনেকটাই বদল এসেছে। কিন্তু তার জীবনের গল্পের শেষ অধ্যায় এখনো বাকি। সুইপের জন্য প্রয়োজন এমন একটি স্থায়ী পরিবার, যারা তাকে ভালোবাসা দিয়ে আগলে রাখবে এবং নিরাপদ পরিবেশে বেড়ে ওঠার সুযোগ দেবে। উদ্ধার ও সুস্থতার পর এখন তার অপেক্ষা একটি চিরস্থায়ী আশ্রয়ের। একটি সাহসী উদ্ধার অভিযান সুইপের জীবন বদলে দিয়েছে। এখন তার জন্য সবচেয়ে বড় উপহার হতে পারে এমন একটি পরিবার, যেখানে সে আর কখনো একা বা অসহায় বোধ করবে না। মহাসড়কের বিপজ্জনক গার্ডরেলের নিচ থেকে শুরু হওয়া তার নতুন যাত্রা পূর্ণতা পাবে সেই দিন, যেদিন সে খুঁজে পাবে নিজের ভালোবাসার ঘর।

যুক্তরাষ্ট্রের আলাস্কায় তুষারধসের পর মালিকের কাছ থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছিল লুলু নামের একটি কুকুর। দুর্গম পাহাড়ি এলাকায় দুই দিনেরও বেশি সময় নিখোঁজ থাকার পর তাকে জীবিত ও সুস্থ অবস্থায় খুঁজে পেয়েছেন উদ্ধারকারীরা। প্রায় ৫০ ঘণ্টার উদ্বেগ আর অনিশ্চয়তার অবসান ঘটিয়ে লুলুকে উদ্ধারের ঘটনাটি এখন তার মালিক ও উদ্ধার অভিযানে অংশ নেওয়া ব্যক্তিদের কাছে স্বস্তি ও কৃতজ্ঞতার স্মৃতি হয়ে আছে।   লুলু একটি হ্যাস্কিডুডল জাতের কুকুর। তার মালিক লরেন পাডাওয়ার চলতি মাসের শুরুতে ফেসবুকে এই উদ্ধারের ঘটনা তুলে ধরেন। তাঁর বর্ণনা অনুযায়ী, ১০ অক্টোবর লুলুর আরেক মালিক ব্রায়ান ও তাঁর এক hiking সঙ্গী আলাস্কার অ্যাঙ্কোরেজ এলাকার চুগাচ স্টেট পার্কে পাহাড়ে হাঁটতে গিয়েছিলেন। এ সময় হঠাৎ তুষারধস শুরু হয়। এতে ব্রায়ান ও তাঁর সঙ্গী পাহাড়ের ঢাল বেয়ে প্রায় ৫০০ ফুট নিচে চলে যান। তুষারধসের ঘটনায় দুজনই গুরুতর আহত হন। পাডাওয়ারের দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, তাঁদের পাঁজরের হাড় ভেঙে যায়, ব্রায়ানের সঙ্গীর চোয়াল ভেঙে যায়, মেরুদণ্ডের একটি কশেরুকায় ফাটল ধরে এবং হাতে গুরুতর আঘাত লাগে। আহত অবস্থায় তাঁরা দুর্গম এলাকায় আটকা পড়েন। নিজেদের চেষ্টায় সেখান থেকে বেরিয়ে আসার মতো পরিস্থিতি তাঁদের ছিল না। পরে উদ্ধারকারীরা ব্রায়ান ও তাঁর সঙ্গীকে উদ্ধার করতে সক্ষম হন। কিন্তু সেই সময় লুলুকে খুঁজে পাওয়া যায়নি। তুষারধসের মধ্যে কুকুরটি ঠিক কোথায় ছিল, সে আহত হয়েছে কি না কিংবা তুষারের নিচে চাপা পড়েছে কি না—কেউ নিশ্চিত করে বলতে পারছিলেন না। লুলুর স্বভাব সম্পর্কে পাডাওয়ার জানান, সে পাহাড়ে ঘুরতে ভালোবাসে। সামনে এগিয়ে গিয়ে উঁচু জায়গা থেকে চারপাশ দেখতে পছন্দ করে। তবে স্বভাবে সে কিছুটা চুপচাপও। তুষারধসের পর এমন একটি বিশাল ও দুর্গম এলাকায় তার অবস্থান খুঁজে বের করা যে কঠিন হবে, তা নিয়ে উদ্বেগ ছিল স্বাভাবিকভাবেই। ঘটনার সময় পাডাওয়ার দেশের বাইরে ছিলেন। তাই দূরে থেকেও তিনি লুলুকে খুঁজে বের করার উদ্যোগ নেন এবং অনুসন্ধান কার্যক্রম সংগঠিত করেন। নিখোঁজ হওয়ার সময় লুলুর গলায় একটি অ্যাপল এয়ারট্যাগ ছিল। তবে সেই ডিভাইস থাকা সত্ত্বেও প্রথম দফার অনুসন্ধানে কুকুরটির সন্ধান পাওয়া যায়নি। পরে অনুসন্ধানে যুক্ত হন ২০ জনেরও বেশি মানুষ। তাঁদের মধ্যে ছিলেন স্বেচ্ছাসেবী, পাহাড়ে হাঁটার অভিজ্ঞতাসম্পন্ন ব্যক্তি, হেলিকপ্টারচালক এবং ড্রোন পরিচালনাকারীরা। লুলুর এয়ারট্যাগ থেকে পাওয়া সংকেত অনুসন্ধানকারীদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ সূত্র হয়ে ওঠে। তবে পাহাড়ি এলাকার দুর্গম ভূপ্রকৃতি ও পরিবর্তনশীল আবহাওয়ার কারণে সংকেতের অবস্থান ধরে কুকুরটির কাছে পৌঁছানো সহজ ছিল না। প্রাথমিক অবস্থানও প্রকৃত জায়গা থেকে বেশ দূরে ছিল। প্রায় ৫০ ঘণ্টা পর হেলিকপ্টার নিয়ে অনুসন্ধানে বের হন আমান্ডা বার্কার ও ডেভ বেকেট। আকাশ থেকে তুষারে ঢাকা পাহাড়ের গায়ে লুলুকে দেখতে পান তাঁরা। এরপর হেলিকপ্টারটি প্রায় ২০ মিনিটের পথ দূরে অবতরণ করে। সেখান থেকে পায়ে হেঁটে লুলুর কাছে পৌঁছান উদ্ধারকারীরা। উদ্ধারকারীরা কাছে গিয়ে লুলুর নাম ধরে ডাকতেই সে সাড়া দেয়। কুকুরটিকে তখন সজাগ অবস্থায় দেখা যায় এবং সে ঘেউ ঘেউ করছিল। দীর্ঘ সময় নিখোঁজ থাকার পরও তাকে জীবিত দেখতে পাওয়া অনুসন্ধানকারীদের জন্য ছিল স্বস্তির মুহূর্ত। পরে তাকে নিরাপদে ফিরিয়ে আনা হয়। লুলুর শারীরিক অবস্থা পরীক্ষা করে দেখা যায়, তার একটি পায়ের আঙুল ভেঙেছে এবং একটি দাঁতও ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। তবে এসব আঘাত ছাড়া সে মোটামুটি সুস্থ ছিল। দীর্ঘ সময় তুষারাবৃত পাহাড়ে একা থাকার পরও তার বেঁচে ফেরাকে সৌভাগ্যজনক বলেই মনে করছেন তার মালিক ও উদ্ধার অভিযানে যুক্ত ব্যক্তিরা। ঘটনার সময় বিদেশে থাকা পাডাওয়ার দূর থেকেই উদ্ধার প্রচেষ্টার সঙ্গে যুক্ত ছিলেন। লুলুকে খুঁজে পেতে যাঁরা সাহায্য করেছেন, তাঁদের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানিয়েছেন তিনি। বিশেষ করে আমান্ডা বার্কার ও ডেভ বেকেটের সাহস, দক্ষতা এবং আন্তরিকতার প্রশংসা করেছেন। তাঁর ভাষায়, এই কঠিন সময়ে মানুষের সহযোগিতা ও উদারতা তাঁকে গভীরভাবে নাড়া দিয়েছে। লুলুর সন্ধান পাওয়ার ঘটনা শুধু তার পরিবারের জন্যই স্বস্তির নয়, উদ্ধার অভিযানে অংশ নেওয়া সবার জন্যও আবেগঘন অভিজ্ঞতা হয়ে উঠেছে। দুর্গম পাহাড়ি পরিবেশে একটি পোষা প্রাণীকে খুঁজে বের করতে প্রযুক্তির সংকেতের পাশাপাশি স্বেচ্ছাসেবীদের সম্মিলিত চেষ্টা যে কতটা গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে, এই ঘটনাও তার উদাহরণ।

পোষা কুকুর বা বিড়ালকে পাশে নিয়ে ঘুমানো অনেকের কাছেই স্বস্তি ও নিরাপত্তার অনুভূতি তৈরি করে। তবে নতুন করে আলোচনায় এসেছে, রাতে পোষা প্রাণীর সঙ্গে একই ঘরে বা একই বিছানায় ঘুমানোর অভ্যাস ঘুমের মানের ওপর নেতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে। ২০২৪ সালে প্রকাশিত এক গবেষণায় দেখা গেছে, পোষা প্রাণীর সঙ্গে ঘুমানো মানুষের মধ্যে ঘুমের মান তুলনামূলকভাবে খারাপ এবং অনিদ্রার উপসর্গ বেশি দেখা যায়। তবে গবেষণাটি এমন অভ্যাসকে সরাসরি ঘুমের সমস্যার কারণ হিসেবে প্রমাণ করেনি।   গবেষণাটি যুক্তরাষ্ট্রের ১ হাজার ৫০০ জনের বেশি প্রাপ্তবয়স্ক মানুষের ওপর পরিচালিত হয়। অংশগ্রহণকারীদের ঘুমের অভ্যাস নিয়ে প্রশ্নপত্র পূরণ করতে দেওয়া হয়েছিল। তাদের মধ্যে প্রায় অর্ধেক জানিয়েছিলেন, রাতের অন্তত কিছু সময় তারা পোষা প্রাণীর সঙ্গে একই ঘরে ঘুমান। গবেষণায় ‘পোষা প্রাণীর সঙ্গে ঘুমানো’ বলতে একই বিছানায় শোয়া বোঝানো হয়নি শুধু, একই ঘরে রাতের কিছু সময় ঘুমানোও এর অন্তর্ভুক্ত ছিল।   এরপর গবেষকেরা পোষা প্রাণীর সঙ্গে ঘুমানো এবং না ঘুমানো ব্যক্তিদের ঘুমের অভ্যাস তুলনা করেন। বিশ্লেষণে দেখা যায়, পোষা প্রাণীর সঙ্গে একই ঘরে ঘুমানো ব্যক্তিদের ঘুমের মান কম এবং অনিদ্রার উপসর্গ তুলনামূলক বেশি। বয়স, লিঙ্গসহ বিভিন্ন জনমিতিক পার্থক্য হিসাব করার পরও এই সম্পর্ক দেখা যায়। তবে গবেষকেরা সতর্ক করেছেন, প্রশ্নপত্রভিত্তিক এই গবেষণা থেকে নিশ্চিতভাবে বলা যায় না যে পোষা প্রাণীর সঙ্গে ঘুমানোর কারণেই ঘুমের সমস্যা তৈরি হয়েছে।   পোষা প্রাণীর ধরন বিবেচনা করলে গবেষণায় আরও একটি পার্থক্য পাওয়া যায়। কুকুরের সঙ্গে একই ঘরে ঘুমানোর ক্ষেত্রে ঘুমের ওপর নেতিবাচক প্রভাবের প্রমাণ পাওয়া গেলেও বিড়ালের ক্ষেত্রে একই ধরনের সম্পর্ক পাওয়া যায়নি। অর্থাৎ পোষা প্রাণীর সঙ্গে ঘুমানোর প্রভাব সব প্রাণীর ক্ষেত্রে একই হতে পারে না। প্রাণীর নড়াচড়া, শব্দ, আকার এবং রাতে মানুষের ঘুমের মধ্যে তাদের আচরণও এ ক্ষেত্রে ভূমিকা রাখতে পারে বলে গবেষকেরা মনে করছেন।   গবেষণার একটি উল্লেখযোগ্য তথ্য হলো, পোষা প্রাণীর সঙ্গে ঘুমানো অংশগ্রহণকারীদের ৯৩ শতাংশ মনে করেছিলেন, তাদের পোষা প্রাণী ঘুমের ওপর হয় ইতিবাচক নয়তো নিরপেক্ষ প্রভাব ফেলে। অর্থাৎ যারা নিজেদের ঘুমের মান নিয়ে সমস্যায় ছিলেন, তাদের অনেকেই সেই সমস্যার সঙ্গে পোষা প্রাণীর উপস্থিতির কোনো সম্পর্ক দেখেননি। গবেষকদের মতে, এই বিষয়টি ইঙ্গিত দিতে পারে যে অনেক মানুষ রাতে পোষা প্রাণীর কারণে ঘুমের ওপর তৈরি হওয়া সূক্ষ্ম ব্যাঘাত সম্পর্কে সচেতন নন।   তবে এর অর্থ এই নয় যে পোষা প্রাণী মানুষের স্বাস্থ্যের জন্য ক্ষতিকর। বরং দিনের বেলায় পোষা প্রাণী মানুষের মানসিক ও শারীরিক সুস্থতায় বিভিন্নভাবে ইতিবাচক ভূমিকা রাখতে পারে। তাদের সঙ্গে সময় কাটানো নিয়মিত শারীরিক কর্মকাণ্ডে উৎসাহ দিতে পারে, দৈনন্দিন রুটিন ধরে রাখতে সাহায্য করতে পারে এবং একাকিত্ব কমিয়ে সঙ্গ ও মানসিক স্বস্তি দিতে পারে। তাই পোষা প্রাণীর সামগ্রিক উপকারিতা এবং রাতে ঘুমের ওপর সম্ভাব্য প্রভাবকে আলাদা করে দেখা প্রয়োজন।   গবেষকদের মতে, রাতে পোষা প্রাণী একই ঘরে থাকলে শব্দ, নড়াচড়া কিংবা শরীরের তাপমাত্রার মতো বিষয় ঘুমে ব্যাঘাত ঘটাতে পারে। বিশেষ করে কেউ যদি ঘুমাতে যাওয়ার পর বারবার জেগে ওঠেন বা গভীর ঘুমে যেতে সমস্যা হয়, তাহলে ঘরের পরিবেশের এসব বিষয় বিবেচনা করা যেতে পারে। কিছু মানুষের ক্ষেত্রে পোষা প্রাণীর উপস্থিতি মানসিক স্বস্তি দিলেও একই সময়ে তাদের ঘুমের ধারাবাহিকতায় সূক্ষ্ম ব্যাঘাত তৈরি হতে পারে।   তবে গবেষণাটির কিছু সীমাবদ্ধতাও রয়েছে। এটি ছিল জরিপভিত্তিক গবেষণা, যেখানে অংশগ্রহণকারীরা নিজেদের ঘুমের অভ্যাস সম্পর্কে তথ্য দিয়েছেন। ফলে তাদের ঘুমের সমস্যা পোষা প্রাণীর কারণে হয়েছে কি না, তা সরাসরি নির্ধারণ করা সম্ভব হয়নি। একই সঙ্গে গবেষণায় অংশগ্রহণকারীরা তাদের সঙ্গী, সন্তান বা অন্য কোনো ব্যক্তির সঙ্গে একই বিছানায় ঘুমাতেন কি না, সেই বিষয়টিও আলাদাভাবে মূল্যায়ন করা হয়নি।   গবেষণাটির ফল প্রকাশিত হয় আন্তর্জাতিক বৈজ্ঞানিক সাময়িকী Scientific Reports-এ। গবেষণাপত্রটির শিরোনাম ছিল “Co-sleeping with pets, stress, and sleep in a nationally-representative sample of United States adults”। গবেষণার প্রধান লেখক ব্রায়ান এন. চিন ট্রিনিটি কলেজের মনোবিজ্ঞানের সহকারী অধ্যাপক। পরবর্তী সময়ে তিনি The Conversation-এ গবেষণার ফল ও এর তাৎপর্য নিয়ে বিস্তারিত লিখেছেন, যা পরে বিভিন্ন সংবাদমাধ্যম পুনঃপ্রকাশ করেছে।   যারা পোষা প্রাণীকে সঙ্গে নিয়েই ঘুমাতে চান, তাদের জন্য গবেষণার সঙ্গে সংশ্লিষ্ট বিশেষজ্ঞরা কয়েকটি সাধারণ পরামর্শ দিয়েছেন। ঘুমানোর জায়গাটি যেন মানুষ ও পোষা প্রাণী উভয়ের জন্য যথেষ্ট প্রশস্ত হয়, তা নিশ্চিত করা যেতে পারে। বিছানার চাদর ও অন্যান্য কাপড় নিয়মিত পরিষ্কার ও পরিবর্তন করা এবং পোষা প্রাণীর সঙ্গে একটি নির্দিষ্ট রাতের রুটিন তৈরি করাও সহায়ক হতে পারে। তবে কোন অভ্যাস সবচেয়ে কার্যকর, তা নির্ধারণ করতে আরও গবেষণা প্রয়োজন।   সব মিলিয়ে গবেষণাটি পোষা প্রাণীর সঙ্গে ঘুমানোকে নিষিদ্ধ করার কোনো সিদ্ধান্ত দেয়নি। বরং এটি দেখিয়েছে, পোষা প্রাণীর সঙ্গে ঘুমানোর অভ্যাসের সম্ভাব্য প্রভাব সম্পর্কে আরও সতর্কভাবে নজর দেওয়া প্রয়োজন। বিশেষ করে কারও নিয়মিত ঘুমে সমস্যা থাকলে এবং রাতে পোষা প্রাণী একই ঘরে থাকলে, ঘুমের পরিবেশ ও অভ্যাসের বিষয়টি বিবেচনা করা যেতে পারে। ভবিষ্যতের গবেষণায় আরও বিস্তারিত তথ্য পাওয়া গেলে কোন ধরনের মানুষ বা কোন ধরনের পোষা প্রাণীর ক্ষেত্রে এই প্রভাব বেশি দেখা যায়, সেটিও স্পষ্ট হতে পারে।   সূত্র: Scientific Reports, The Conversation

যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়া অঙ্গরাজ্যের প্রশান্ত মহাসাগরীয় উপকূলে আবারও বসেছে বিশ্বের অন্যতম ব্যতিক্রমী সার্ফিং প্রতিযোগিতা। এবারের 'ওয়ার্ল্ড ডগ সার্ফিং চ্যাম্পিয়নশিপ'-এ বিভিন্ন জাত ও আকারের কয়েক ডজন কুকুর সার্ফবোর্ডে চড়ে ঢেউ জয়ের লড়াইয়ে অংশ নিয়ে দর্শকদের মুগ্ধ করেছে।   শনিবার উত্তর ক্যালিফোর্নিয়ার প্যাসিফিকা সৈকতে অনুষ্ঠিত এ প্রতিযোগিতায় শত শত দর্শক ভিড় করেন। ল্যাব্রাডর, স্প্যানিয়েল, বুলডগ, মিনিয়েচার পিনশারসহ বিভিন্ন প্রজাতির কুকুর রঙিন সার্ফবোর্ডে দাঁড়িয়ে সমুদ্রের ঢেউ পাড়ি দেয়। নিরাপত্তার জন্য প্রতিটি কুকুরের গায়ে ছোট লাইফ জ্যাকেট পরানো হয়েছিল।   আয়োজকদের ভাষ্য অনুযায়ী, এটি বিশ্বের অন্যতম মর্যাদাপূর্ণ কুকুর সার্ফিং প্রতিযোগিতা। এখানে শুধু ঢেউয়ে ভেসে থাকা নয়, বরং কুকুর কতক্ষণ সার্ফবোর্ডে ভারসাম্য ধরে রাখতে পারে, কত বড় ঢেউ সফলভাবে অতিক্রম করে এবং সার্ফিংয়ের সময় তাদের আত্মবিশ্বাস কেমন, সেসব বিষয় বিবেচনা করে বিচারকেরা নম্বর দেন।   প্রতিযোগিতার সময় কুকুরগুলোর প্রশিক্ষকেরা উপযুক্ত ঢেউ ধরতে তাদের সহায়তা করেন। এরপর কুকুরগুলো নিজেরাই সার্ফবোর্ডে দাঁড়িয়ে ঢেউয়ের ওপর ভেসে চলে। কোনো কুকুর পানিতে পড়ে গেলে নিরাপত্তাকর্মীরা দ্রুত তাদের উদ্ধার করেন।   শুধু প্রতিযোগিতাই নয়, আয়োজনের অংশ হিসেবে পোষা প্রাণী দত্তক গ্রহণ কার্যক্রম এবং প্রাণী কল্যাণে কাজ করা বিভিন্ন সংস্থার জন্য তহবিল সংগ্রহের ব্যবস্থাও রাখা হয়।   প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়া মিনিয়েচার পিনশার প্রজাতির কুকুর 'রাস্টি'-র মালিক সোফিয়া স্যাডলোভস্কি অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসকে জানান, মাত্র চার মাস বয়স থেকেই রাস্টির সার্ফিংয়ের প্রতি আগ্রহ তৈরি হয়। একদিন ছবি তোলার জন্য তাকে সার্ফবোর্ডে দাঁড় করানো হয়েছিল। কিন্তু সে বোর্ড থেকে নামতেই চাইছিল না। সোফিয়ার ভাষায়, "আমি তাকে সমুদ্রের একটি ঢেউয়ে ছেড়ে দিই, আর সে নিজেই সার্ফ করতে শুরু করে।"   সবুজ রঙের একটি লাইফ জ্যাকেট পরে রাস্টি প্রতিযোগিতায় অংশ নেয়। একপর্যায়ে একটি ঢেউয়ে সার্ফবোর্ড উল্টে গেলে সে পানিতে পড়ে যায়। তবে পাশে থাকা নিরাপত্তাকর্মীরা দ্রুত তাকে উদ্ধার করেন।   সোফিয়া আরও জানান, রাস্টি শুধু ঢেউয়ের সঙ্গেই নয়, ক্যানসারের সঙ্গেও লড়াই করেছে। তার দাবি, তিনি এবং তার পোষা কুকুর দুজনই ক্যানসারকে পরাজিত করেছেন। এবারের প্রতিযোগিতায় ছোট, মাঝারি ও বড় আকারের কুকুরদের জন্য আলাদা বিভাগ ছিল। এছাড়া মানুষ ও কুকুর একসঙ্গে একই সার্ফবোর্ডে অংশ নেওয়ার 'ট্যান্ডেম' বিভাগও দর্শকদের বিশেষভাবে আকৃষ্ট করে।   সান ফ্রান্সিসকো থেকে প্রায় ১৬ মাইল দক্ষিণে অবস্থিত প্যাসিফিকা শহরে প্রতিবছর এই ব্যতিক্রমী প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হয়। ক্রীড়া, বিনোদন এবং প্রাণী কল্যাণকে একসঙ্গে তুলে ধরার জন্য এটি আন্তর্জাতিকভাবে পরিচিত একটি আয়োজন হিসেবে বিবেচিত হয়।