তিন বছর পর আবারও নীতিগত সুদহার বাড়িয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের কেন্দ্রীয় ব্যাংক ফেডারেল রিজার্ভ। মূল্যস্ফীতির চাপ কমাতে বুধবার সুদহার ২৫ বেসিস পয়েন্ট বাড়িয়ে ৩ দশমিক ৭৫ শতাংশ থেকে ৪ শতাংশের মধ্যে রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছে কেন্দ্রীয় ব্যাংক। ২০২৩ সালের পর এটিই ফেডের প্রথম সুদহার বৃদ্ধি।   ফেডের সিদ্ধান্তটি এমন সময়ে এসেছে, যখন যুক্তরাষ্ট্রের মূল্যস্ফীতি এখনও কেন্দ্রীয় ব্যাংকের ২ শতাংশ লক্ষ্যমাত্রার অনেক ওপরে। একই সঙ্গে মধ্যপ্রাচ্যে চলমান সংঘাতের কারণে জ্বালানির দাম এবং আমদানি ব্যয় নিয়ে নতুন করে চাপ তৈরি হয়েছে। এর সঙ্গে যুক্ত হয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের শুল্কনীতির প্রভাব। এসব বিষয় মূল্যস্ফীতিকে দীর্ঘ সময় ধরে উঁচু পর্যায়ে রাখার ঝুঁকি বাড়িয়েছে বলে ফেডের কর্মকর্তারা মনে করছেন।   ফেডের চেয়ারম্যান কেভিন ওয়ার্শ বলেন, যুক্তরাষ্ট্রের অর্থনীতি ও শ্রমবাজারের ভিত্তি এখনো শক্তিশালী। তবে মূল্যস্ফীতির ঝুঁকি পুরোপুরি কমে যায়নি। তাঁর বক্তব্য অনুযায়ী, সাম্প্রতিক মূল্যবৃদ্ধিকে শুধু জ্বালানি বা আমদানি ব্যয়ের সাময়িক প্রভাব হিসেবে দেখার সুযোগ নেই। অর্থনীতির বিভিন্ন খাতে মূল্যস্ফীতির চাপ বিস্তৃত হচ্ছে।   ফেডের সর্বশেষ পূর্বাভাসে আরও সুদহার বৃদ্ধির ইঙ্গিতও রয়েছে। ১৮ জন নীতিনির্ধারকের মধ্যে ১৬ জনই চলতি বছর অন্তত আরও এক দফা সুদহার বাড়ার সম্ভাবনা দেখছেন। একই সঙ্গে ২০২৭ সালে সুদহার স্থিতিশীল রাখার এবং পরবর্তী সময়ে ধীরে ধীরে কমানোর পূর্বাভাস দেওয়া হয়েছে।   মূল্যস্ফীতির সর্বশেষ সরকারি তথ্যও ফেডের সিদ্ধান্তের পেছনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে। যুক্তরাষ্ট্রের শ্রম পরিসংখ্যান ব্যুরোর তথ্য অনুযায়ী, আগস্টে দেশটির ভোক্তা মূল্যসূচক এক বছরের ব্যবধানে ৩ দশমিক ৪ শতাংশ বেড়েছে। জুলাইয়ে এই হার ছিল ৩ দশমিক ৩ শতাংশ। আগস্টে মাসিক ভিত্তিতেও ভোক্তা মূল্যসূচক ০ দশমিক ৪ শতাংশ বেড়েছে।   খাদ্যপণ্যের ক্ষেত্রে আগস্টে মূল্যস্ফীতি ছিল ২ দশমিক ৭ শতাংশ। খাদ্যপণ্যের মূল্য জুলাইয়ের তুলনায় ০ দশমিক ১ শতাংশ বেড়েছে। তবে জ্বালানি খাতে মূল্যবৃদ্ধি ছিল অনেক বেশি। আগস্টে জ্বালানির দাম মাসিক ভিত্তিতে ২ দশমিক ১ শতাংশ এবং এক বছরের ব্যবধানে ১৬ দশমিক ৩ শতাংশ বেড়েছে। পেট্রলের দামও এক বছরে ২৭ দশমিক ৪ শতাংশ বেড়েছে।   ফেডের কর্মকর্তারা বলছেন, মধ্যপ্রাচ্যের সংঘাত থেকে তৈরি জ্বালানি সরবরাহের অনিশ্চয়তা মূল্যস্ফীতির ওপর অতিরিক্ত চাপ তৈরি করছে। ইরানকে ঘিরে ছয় মাসের বেশি সময় ধরে চলা সংঘাতের কারণে আন্তর্জাতিক জ্বালানি বাজারে অস্থিরতা তৈরি হয়েছে। তেলের দাম বাড়লে পরিবহন থেকে শুরু করে উৎপাদন ও পণ্য সরবরাহের খরচ বাড়ে। এর প্রভাব শেষ পর্যন্ত ভোক্তাদের ওপর পড়তে পারে।   অন্যদিকে, যুক্তরাষ্ট্রের নতুন শুল্কনীতিও মূল্যস্ফীতির ওপর চাপ তৈরি করছে। আমদানি করা পণ্যের ওপর বাড়তি শুল্ক আরোপের ফলে ব্যবসায়ীদের ব্যয় বেড়েছে। এর একটি অংশ ভোক্তাদের ওপর বাড়তি দামের মাধ্যমে চাপিয়ে দেওয়া হচ্ছে বলে অর্থনীতিবিদদের বিশ্লেষণে উঠে এসেছে। আগস্টে যুক্তরাষ্ট্রের আমদানি মূল্যও বেড়েছে, যা মূল্যস্ফীতির ভবিষ্যৎ গতিপথ নিয়ে উদ্বেগ বাড়িয়েছে।   ফেডের সিদ্ধান্তের সঙ্গে রাজনৈতিক পরিস্থিতিও ঘনিষ্ঠভাবে আলোচনায় এসেছে। আগামী নভেম্বরে যুক্তরাষ্ট্রে মধ্যবর্তী নির্বাচন অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা। নির্বাচনের আগে মূল্যস্ফীতি ও জীবনযাত্রার ব্যয় মার্কিন ভোটারদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ অর্থনৈতিক বিষয় হয়ে উঠেছে। প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প দীর্ঘদিন ধরে সুদহার কমানোর পক্ষে অবস্থান নিয়ে আসছেন। বুধবার ফেড সুদহার বাড়ানোর পর তিনি আবারও যুক্তরাষ্ট্রে অনেক কম সুদহার থাকা উচিত বলে মন্তব্য করেন।   রয়টার্স জানিয়েছে, ট্রাম্পের সঙ্গে ফেডের নতুন চেয়ারম্যান কেভিন ওয়ার্শের নীতিগত অবস্থানের পার্থক্যও এখন আলোচনায় এসেছে। ট্রাম্প মূল্যস্ফীতি নিয়ন্ত্রণের পাশাপাশি ঋণের ব্যয় কমানোর জন্য কম সুদহার চান। অন্যদিকে ফেডের বর্তমান নেতৃত্বের প্রধান উদ্বেগ মূল্যস্ফীতিকে আবারও নিয়ন্ত্রণে আনা এবং দীর্ঘমেয়াদি মূল্যস্থিতি নিশ্চিত করা।   সুদহার বাড়ানোর ফলে যুক্তরাষ্ট্রে ঋণ নেওয়ার খরচ আরও বাড়তে পারে। এর প্রভাব বাড়ি কেনার ঋণ, গাড়ির ঋণ, ব্যবসায়িক ঋণ এবং অন্যান্য ঋণের সুদে পড়তে পারে। একই সঙ্গে বেশি সুদহার মানুষের ব্যয় কমিয়ে মূল্যস্ফীতি নিয়ন্ত্রণে সহায়তা করতে পারে। তবে অতিরিক্ত সময় ধরে সুদহার উঁচু থাকলে অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি ও কর্মসংস্থানের ওপর চাপ তৈরি হওয়ার আশঙ্কাও থাকে।   তবে বর্তমানে মার্কিন অর্থনীতির কিছু সূচক তুলনামূলকভাবে শক্তিশালী অবস্থায় রয়েছে। আগস্টে দেশটির খুচরা বিক্রি ১ দশমিক ২ শতাংশ বেড়েছে, যা প্রত্যাশার চেয়ে বেশি। এই তথ্য থেকে অর্থনীতিতে ভোক্তাদের ব্যয়ের সক্ষমতা এখনো শক্তিশালী থাকার ইঙ্গিত পাওয়া যাচ্ছে।   ফেডের নতুন পূর্বাভাসে ২০২৬ সালে যুক্তরাষ্ট্রের অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি ২ দশমিক ৩ শতাংশ হতে পারে বলে ধারণা করা হয়েছে। একই সময়ে মূল্যস্ফীতি ধীরে কমে ২০২৯ সালের দিকে কেন্দ্রীয় ব্যাংকের ২ শতাংশ লক্ষ্যমাত্রায় ফিরতে পারে বলে পূর্বাভাস দেওয়া হয়েছে। অর্থাৎ মূল্যস্ফীতি নিয়ন্ত্রণে ফেডকে আরও দীর্ঘ সময় কঠোর নীতি ধরে রাখতে হতে পারে।   ফেডের এই সিদ্ধান্তে যুক্তরাষ্ট্রের পাশাপাশি বৈশ্বিক অর্থনীতিতেও প্রভাব পড়তে পারে। মার্কিন সুদহার বাড়লে সাধারণত ডলারের চাহিদা বাড়ে এবং অন্যান্য দেশের মুদ্রার ওপর চাপ তৈরি হতে পারে। একই সঙ্গে আন্তর্জাতিক বিনিয়োগকারীরা তুলনামূলক বেশি সুদের কারণে মার্কিন সম্পদে বিনিয়োগ বাড়াতে পারেন। এতে উন্নয়নশীল দেশগুলোর পুঁজিপ্রবাহ, বিনিময় হার এবং ঋণের খরচেও প্রভাব পড়তে পারে।   সব মিলিয়ে, তিন বছর পর ফেডের সুদহার বাড়ানোর সিদ্ধান্ত মার্কিন অর্থনীতিতে মূল্যস্ফীতির চাপ আবারও বড় উদ্বেগ হয়ে ওঠার বিষয়টি সামনে এনেছে। চলতি বছর আরও একবার সুদহার বাড়ানো হয় কি না এবং জ্বালানি ও আমদানি ব্যয়ের চাপ আগামী মাসগুলোতে কতটা স্থায়ী হয়, তার ওপর ফেডের পরবর্তী সিদ্ধান্ত অনেকটাই নির্ভর করবে।   সূত্র: রয়টার্স, যুক্তরাষ্ট্রের ফেডারেল রিজার্ভ, ইউএস ব্যুরো অব লেবার স্ট্যাটিস্টিকস

যুক্তরাষ্ট্রে মূল্যস্ফীতি ও জ্বালানির ক্রমবর্ধমান দাম সামাল দিতে তিন বছরেরও বেশি সময় পর বেঞ্চমার্ক সুদের হার বাড়াতে যাচ্ছে দেশটির কেন্দ্রীয় ব্যাংক ফেডারেল রিজার্ভ। অর্থনীতিবিদদের পূর্বাভাস অনুযায়ী, ১৬ সেপ্টেম্বরের বৈঠকে ফেড কর্মকর্তারা সুদের হার শূন্য দশমিক ২৫ শতাংশীয় পয়েন্ট বাড়াতে পারেন।   আগস্ট মাসে দেশটির বার্ষিক মূল্যস্ফীতি ৩ দশমিক ৪ শতাংশে পৌঁছায়, যা কেন্দ্রীয় ব্যাংকের ২ শতাংশ লক্ষ্যের চেয়ে অনেক বেশি। তাই সাবেক প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের সুদের হার কমানোর ধারাবাহিক আহ্বান সত্ত্বেও মূল্যস্ফীতি নিয়ন্ত্রণে ফেড এই পদক্ষেপ নিচ্ছে বলে মনে করছেন বিশ্লেষকরা।   ইরান যুদ্ধের কারণে সৃষ্ট অস্থিতিশীলতায় দেশটিতে জ্বালানির দাম সম্প্রতি ব্যাপক বৃদ্ধি পেয়েছে। ট্রিপল-এ (AAA)-এর তথ্য অনুযায়ী, ডিজেলের দাম গ্যালন প্রতি ৬ দশমিক ২৭ ডলারের রেকর্ড ছুঁয়েছে এবং গ্যাসোলিনের দাম ৪ দশমিক ৩৩ ডলারে পৌঁছেছে। জনসন ইনভেস্টমেন্ট কাউন্সিলের প্রধান অর্থনীতিবিদ ব্র্যান্ডন জুরেইক জানিয়েছেন, জ্বালানির দাম ও অর্থনীতি এমন শক্তিশালী অবস্থানে থাকলে আগামী কয়েক মাসে আরও এক-দুটি সুদের হার বৃদ্ধির সম্ভাবনা রয়েছে।   তবে ইরান যুদ্ধ দ্রুত শেষ হলে জ্বালানির দাম কমে আসতে পারে, যা ফেডকে এই সিদ্ধান্ত থেকে সরে আসতে সাহায্য করবে। ফেডারেল রিজার্ভের এই সিদ্ধান্তের পরপরই ফেড চেয়ারম্যান কেভিন ওয়ার্শ একটি সংবাদ সম্মেলন করবেন বলে জানা গেছে।   সুদের হার বৃদ্ধির এই সিদ্ধান্তের ফলে সাধারণ মার্কিনিদের দৈনন্দিন জীবনে মিশ্র প্রভাব পড়বে। লেন্ডিংট্রির বিশ্লেষক ম্যাট শুলজ জানিয়েছেন, আগামী কয়েক মাসের মধ্যে ক্রেডিট কার্ডের সুদের হার বা এপিআর (APR) এক-চতুর্থাংশ পয়েন্ট বাড়তে পারে। ফলে ক্রেডিট কার্ড ব্যবহারকারীদের মাসিক খরচ কিছুটা বেড়ে যাবে।   তবে ঋণগ্রহীতাদের জন্য এটি অস্বস্তিকর হলেও সঞ্চয়কারীদের জন্য সুখবর নিয়ে আসছে এই সিদ্ধান্ত। উচ্চ-ফলনশীল সেভিংস অ্যাকাউন্ট এবং সিডি (CD) থেকে সঞ্চয়কারীরা এখন আগের চেয়ে ভালো মুনাফা পাবেন। অন্যদিকে, অর্থনীতিবিদরা মনে করছেন, ফেডের এই পদক্ষেপে শেয়ারবাজারে বড় ধরনের অস্থিরতার আশঙ্কা কম, কারণ বাজার আগে থেকেই এমন পরিস্থিতির জন্য প্রস্তুত ছিল। তারপরও ঝুঁকি এড়াতে বিনিয়োগকারীদের তাদের পোর্টফোলিওতে বৈচিত্র্য আনার পরামর্শ দিয়েছেন বিশেষজ্ঞরা।

যুক্তরাষ্ট্রের ফেডারেল রিজার্ভের (ফেড) গুরুত্বপূর্ণ নীতিনির্ধারণী বৈঠকের কয়েকদিন আগে দেশটির সুদের হার বিশ্বের মধ্যে সর্বনিম্ন হওয়া উচিত বলে মন্তব্য করেছেন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। রবিবার আইরিশ ওপেন গলফ টুর্নামেন্টে সাংবাদিকদের সাথে আলাপকালে তিনি জানান, ফেডের নীতিনির্ধারকরা চলতি সপ্তাহের বৈঠকে সুদের হার বাড়াবেন কিনা, সে বিষয়ে তিনি অবগত নন।   তবে মূল্যস্ফীতি ও অর্থনীতির বিষয়ে ফেডের পরিসংখ্যান যাই বলুক না কেন, যুক্তরাষ্ট্রের সুদের হার বিশ্বের যেকোনো দেশের তুলনায় সর্বনিম্ন হওয়া উচিত বলে জোরালো দাবি জানান তিনি।   গত শুক্রবার মার্কিন শ্রম দপ্তরের প্রকাশিত ভোক্তা মূল্য সূচকে দেখা যায়, চার মাসের মধ্যে দেশটির মূল্যস্ফীতি সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছেছে। এই পরিসংখ্যানের ওপর ভিত্তি করে ধারণা করা হচ্ছে যে, বুধবারের বৈঠকে ফেড তাদের সুদের হারের লক্ষ্যমাত্রা ৩.৫% থেকে ৩.৭৫%-এ উন্নীত করার ঘোষণা দিতে পারে।   ট্রাম্পের আমদানি শুল্ক বৃদ্ধি এবং ইরান-যুক্তরাষ্ট্র যুদ্ধের কারণে বিশ্বজুড়ে জ্বালানি তেলের মূল্যবৃদ্ধির ফলে মার্কিন অর্থনীতিতে ব্যাপক চাপ সৃষ্টি হয়েছে। ফেড কর্মকর্তারা মনে করেন, মূল্যস্ফীতি যত বেশি সময় ধরে চড়া থাকবে, অর্থনীতিকে স্থিতিশীল অবস্থায় ফিরিয়ে আনা তত বেশি কঠিন ও ব্যয়বহুল হবে।   এদিকে আসন্ন মধ্যবর্তী নির্বাচনের ঠিক আগে সুদের হার বাড়ানো হলে সাধারণ ভোটারদের জীবনযাত্রার ব্যয় আরও বাড়বে, যা কংগ্রেসের উভয় কক্ষে রিপাবলিকানদের সংখ্যাগরিষ্ঠতা ধরে রাখার ক্ষেত্রে বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়াতে পারে।   টানা মূল্যস্ফীতির কারণে ট্রাম্পের জনপ্রিয়তায় কিছুটা ভাটা পড়লেও তিনি দাবি করেছেন যে, যুক্তরাষ্ট্রের বর্তমান সুদের হারের কারণে মূলত অন্য দেশগুলো লাভবান হচ্ছে। তিনি বলেন, “আমি যেকোনো কারও চেয়ে ফর্মুলা বেশি ভালো বুঝি এবং বিশ্বের সেরা ক্রেডিটের অধিকারী হয়েও আমরা অন্য দেশগুলোকে ধনী করছি।”   নিজের মনোনীত ফেড চেয়ারম্যান কেভিন ওয়ার্শের প্রতি ট্রাম্পের সমর্থন থাকলেও, সম্প্রতি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে তিনি কড়া হুঁশিয়ারি দিয়ে বলেছেন, সুদের হার কমানো না হলে যেসব দেশের সাথে যুক্তরাষ্ট্রের বাণিজ্য ঘাটতি রয়েছে, তাদের সাথে বাণিজ্য বন্ধ করে দেওয়া হবে। তবে জাতীয় অর্থনৈতিক পরিষদের পরিচালক কেভিন হ্যাসেট নিশ্চিত করেছেন যে, ফেড সুদের হার নিয়ে যে সিদ্ধান্তই নিক না কেন, প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প কেভিন ওয়ার্শের কাজের স্বাধীনতাকে সম্মান জানাবেন।

যুক্তরাষ্ট্রের জো বাইডেন প্রশাসনের মেয়াদে রেকর্ড সংখ্যক অবৈধ অভিবাসীর প্রবেশ দেশের আবাসন খাতের মূল্য বৃদ্ধি, ভাড়া বৃদ্ধি এবং কর্মসংস্থানের প্রবৃদ্ধিতে বড় ধরনের প্রভাব ফেলেছে। ফেডারেল রিজার্ভ ব্যাংক অব ডালাসের একটি সাম্প্রতিক কার্যপত্রে এই তথ্য প্রকাশ করা হয়েছে। "ইউএস লেবার অ্যান্ড হাউজিং মার্কেটস"-এর ওপর অননুমোদিত অভিবাসনের প্রভাব শীর্ষক এই গবেষণা প্রতিবেদনটি গত মার্চ মাসে প্রকাশ করা হয়।   প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ২০২১ সালের শুরু থেকে ২০২৪ সালের শুরু পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্রে অননুমোদিত অভিবাসন ব্যাপক হারে বৃদ্ধি পেয়েছে। এর ফলে দেশটির মোট জনসংখ্যায় প্রায় ৭০ লাখ মানুষ যুক্ত হয়েছে, যা আইনি অভিবাসনের তুলনায় প্রায় দ্বিগুণ। এই বিপুল সংখ্যক মানুষের আগমন মার্কিন অর্থনীতি ও শ্রমবাজারে সরাসরি প্রভাব ফেলেছে বলে গবেষকেরা নথিপত্রে উল্লেখ করেছেন।   এই অবৈধ অভিবাসন ২০২১ সালের মার্চ থেকে ২০২৪ সালের মার্চ পর্যন্ত সময়ে যুক্তরাষ্ট্রের সামগ্রিক কর্মসংস্থান প্রবৃদ্ধির প্রায় ৩০ শতাংশের জন্য দায়ী। একই সময়ে আবাসন খাতে বাড়িঘরের দাম বাড়ার পেছনেও ৩০ শতাংশ ভূমিকা রেখেছে এই অননুমোদিত জনসংখ্যা বৃদ্ধি। এছাড়া সাধারণ মানুষের ফ্ল্যাট বা বাড়ি ভাড়ার খরচ বৃদ্ধির পেছনেও ২০ শতাংশ প্রভাব ফেলেছে এই একই সমস্যা।   আরভিং এলাকার রিপাবলিকান কংগ্রেস সদস্য বেথ ভ্যান ডুইন সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে এই প্রতিবেদনটি প্রকাশ করে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন। তিনি জানান, ডোনাল্ড ট্রাম্প যখন দ্বিতীয় মেয়াদের জন্য লড়ছিলেন, তখন তিনি স্পষ্ট বলেছিলেন যে আমাদের বহিষ্কারের ওপর জোর দিতে হবে। ভ্যান ডুইন বলেন, বর্তমান প্রশাসনের মাধ্যমে ইতোমধ্যে ৩৫ লাখেরও বেশি মানুষকে বহিষ্কার করা হয়েছে বা তারা নিজেরাই দেশ ছেড়েছে, যার সরাসরি প্রভাবে আবাসন বাজারে দাম এখন কমতে শুরু করেছে।   এর পাশাপাশি ভ্যান ডুইন টেক্সাসে উচ্চ দক্ষতাসম্পন্ন এইচ-ওয়ানবি ভিসার জালিয়াতি তদন্তের জন্য প্রশাসন, ভাইস প্রেসিডেন্ট ও স্টেট সেক্রেটারির প্রতি আহ্বান জানিয়ে চিঠি লিখেছেন। তিনি অভিযোগ করেন, কিছু ভুয়া ভিসা ধারীদের জন্য কর্মসংস্থান তৈরি হওয়ায় মার্কিন নাগরিকেরা চাকরি থেকে বঞ্চিত হচ্ছে এবং কম বেতনের বিদেশী কর্মীদের কারণে মজুরির হার কমে যাচ্ছে। এই সমস্যা সমাধানের পাশাপাশি আগামী ৬ই আগস্ট আর্লিংটনের গ্লোব লাইফ ফিল্ডে দেশের বৃহত্তম চাকরি মেলার আয়োজন করতে যাচ্ছেন তিনি।

যুক্তরাষ্ট্রের কেন্দ্রীয় ব্যাংক ফেডারেল রিজার্ভের সাবেক চেয়ারম্যান ও আধুনিক মার্কিন অর্থনীতির অন্যতম প্রভাবশালী নীতিনির্ধারক অ্যালান গ্রিনস্প্যান আর নেই। মৃত্যুকালে তার বয়স হয়েছিল ১০০ বছর। খবরটি নিশ্চিত করেছে বিবিসি।   গ্রিনস্প্যানের মৃত্যুর বিষয়টি তার স্ত্রী আন্দ্রেয়া মিশেল এক বিবৃতিতে নিশ্চিত করেন। তিনি জানান, পারকিনসন রোগজনিত জটিলতার কারণে এই অর্থনীতিবিদ শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন।   বিবৃতিতে আরও বলা হয়, অ্যালান গ্রিনস্প্যান ছিলেন এমন এক ব্যক্তিত্ব যিনি যুক্তরাষ্ট্রের একাধিক প্রেসিডেন্টের আমলে কয়েক দশক ধরে দেশের অর্থনৈতিক নীতি গঠনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন। তিনি নিজের সিদ্ধান্ত ও ভুল স্বীকারে সবসময় সৎ ছিলেন বলেও উল্লেখ করা হয়।   সিএনএনের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, অ্যালান গ্রিনস্প্যানকে মার্কিন অর্থনীতির “মায়েস্ত্রো” হিসেবে অভিহিত করা হতো। ফেডারেল রিজার্ভের চেয়ারম্যান হিসেবে দায়িত্ব পালনের সময় তিনি যুক্তরাষ্ট্রের অর্থনীতিকে দীর্ঘ সময়ের প্রবৃদ্ধি ও স্থিতিশীলতার পথে নিয়ে যান।   ১৯৮৭ থেকে ২০০৬ সাল পর্যন্ত তিনি ফেডারেল রিজার্ভের চেয়ারম্যান হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। এই সময়ে যুক্তরাষ্ট্র এক প্রজন্মের মধ্যে সবচেয়ে দীর্ঘস্থায়ী অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধির সময় পার করে বলে অর্থনৈতিক ইতিহাসে উল্লেখ করা হয়।

দীর্ঘদিন ঊর্ধ্বমুখী থাকার পর বিশ্ববাজারে সোনার দামে বড় ধরনের ধস নেমেছে। মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের ইরান ইস্যুতে দেওয়া আক্রমণাত্মক বক্তব্য এবং মার্কিন কেন্দ্রীয় ব্যাংক ‘ফেডারেল রিজার্ভ’ কর্তৃক সুদের হার কমানোর সম্ভাবনা ক্ষীণ হয়ে আসায় নিরাপদ বিনিয়োগ হিসেবে স্বর্ণের আকর্ষণ হঠাৎ করেই কমে গেছে। বৃহস্পতিবার (২ এপ্রিল) মাত্র এক দিনেই স্পট গোল্ড বা প্রতি আউন্স স্বর্ণের দাম ২.৮ শতাংশ কমে ৪ হাজার ৬২২.৫৯ ডলারে দাঁড়িয়েছে, যা গত দুই সপ্তাহের মধ্যে সর্বনিম্ন পর্যায়ে নেমে আসার ইঙ্গিত দিচ্ছে।   বার্তা সংস্থা রয়টার্সের তথ্য অনুযায়ী, দিনের শুরুতে স্বর্ণের দাম ৪ শতাংশ পর্যন্ত বাড়লেও ট্রাম্পের বক্তব্যের পর তা দ্রুত নিম্নমুখী হয়। এক বিশেষ ভাষণে ট্রাম্প জানান, যুক্তরাষ্ট্র ইরানে আগ্রাসী হামলা চালিয়ে যাবে এবং দেশটি তাদের ‘প্রধান কৌশলগত লক্ষ্য’ অর্জনের পথে রয়েছে। এই বক্তব্যে যুদ্ধ থামার আশা করা বিনিয়োগকারীরা হতাশ হয়ে স্বর্ণ বিক্রি শুরু করলে টানা চার দিনের দরবৃদ্ধির প্রবণতা থমকে যায়। অন্যদিকে, মার্কিন গোল্ড ফিউচার ৩.৪ শতাংশ কমে আউন্সপ্রতি ৪ হাজার ৬৪৯ ডলারে নেমেছে।   স্বর্ণের পাশাপাশি অন্যান্য মূল্যবান ধাতুর বাজারেও মন্দা দেখা দিয়েছে। আন্তর্জাতিক বাজারে রুপার দাম ৫.৪ শতাংশ কমে ৭১.০৭ ডলারে দাঁড়িয়েছে। এছাড়া প্ল্যাটিনামের দাম ৩.১ শতাংশ এবং প্যালাডিয়ামের দাম ১.৮ শতাংশ কমেছে। বিশ্ববাজারে দাম কমায় ভারতের বাজারে স্বর্ণের চাহিদা কিছুটা বাড়লেও, চীনের ক্রেতারা দাম আরও কমার অপেক্ষায় থাকায় সেখানে কেনাবেচায় ধীরগতি লক্ষ্য করা গেছে। মূলত ট্রাম্পের যুদ্ধংদেহী অবস্থান এবং অর্থনৈতিক অনিশ্চয়তাই বিনিয়োগকারীদের নতুন করে ভাবিয়ে তুলছে।

ইরানকে ঘিরে চলমান যুদ্ধ পরিস্থিতির প্রভাব নিয়ে সতর্ক অবস্থানে রয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের কেন্দ্রীয় ব্যাংক ফেডারেল রিজার্ভ। প্রতিষ্ঠানটির চেয়ারম্যান জেরোম পাওয়েল জানিয়েছেন, বর্তমান পরিস্থিতিতে তারা ‘ওয়েট অ্যান্ড সি’ বা অপেক্ষা ও পর্যবেক্ষণের নীতি অনুসরণ করছেন।   হাভার্ড বিশ্ববিদ্যালয়ে এক উপস্থাপনায় পাওয়েল বলেন, মার্কিন-ইসরায়েলি যুদ্ধের প্রভাবে ইরান, বৈশ্বিক অর্থনীতি ও মুদ্রাস্ফীতির ওপর কী ধরনের প্রভাব পড়ে—তা দেখার জন্য সময় নেওয়া প্রয়োজন। তিনি বলেন, আমাদের নীতিগত অবস্থান এমন জায়গায় রয়েছে, যা আমাদের পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করার সুযোগ দিচ্ছে।   তিনি আরও উল্লেখ করেন, তেলের দামের মতো আকস্মিক ধাক্কা সাধারণত সময়ের সঙ্গে অর্থনীতিতে শোষিত হয় এবং নীতিনির্ধারকেরা সে অনুযায়ী সিদ্ধান্ত নেন। ইরান যুদ্ধ দ্বিতীয় মাসে প্রবেশ করায় যুক্তরাষ্ট্রে পেট্রোলের দাম বেড়ে প্রতি গ্যালনে প্রায় ৪ ডলারে পৌঁছেছে। এতে ফেডের দুই প্রধান লক্ষ্য—পূর্ণ কর্মসংস্থান ও মূল্য স্থিতিশীলতা—চাপের মুখে পড়তে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে।   পাওয়েল বলেন, দীর্ঘমেয়াদে মুদ্রাস্ফীতির প্রত্যাশা এখনো স্থিতিশীল রয়েছে। তবে পরিস্থিতি কী দিকে মোড় নেয়, তার ওপর ভিত্তি করেই ভবিষ্যৎ সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে। এর আগে এই মাসের শুরুতে দুই দিনের নীতি বৈঠক শেষে ফেড তার ওভারনাইট বেঞ্চমার্ক সুদের হার ৩ দশমিক ৫০ থেকে ৩ দশমিক ৭৫ শতাংশের মধ্যে অপরিবর্তিত রাখে।