বিশ্বজুড়ে অ্যাপলের আইফোন ১৭ প্রোর দাম খুব বেশি পরিবর্তিত না হলেও, সেটি কিনতে একজন সাধারণ মানুষকে কত দিন কাজ করতে হয় সেই হিসাবই তুলে ধরছে বৈশ্বিক আয়ের বৈষম্যের এক ভিন্ন বাস্তবতা। নতুন ‘আইফোন অ্যাফোর্ডেবিলিটি ইনডেক্স’ অনুযায়ী, সুইজারল্যান্ডের একজন কর্মীর যেখানে একটি আইফোন ১৭ প্রো কিনতে মাত্র ৩ দিনের আয় যথেষ্ট, সেখানে ভারতের একজন কর্মীকে কাজ করতে হয় ১৬০ দিন। আর মধ্য আফ্রিকান প্রজাতন্ত্রের ক্ষেত্রে সেই সময় বেড়ে দাঁড়ায় প্রায় ৫৪০ দিন।    সূচকটি তৈরি করা হয়েছে আইফোন ১৭ প্রো (২৫৬ জিবি) মডেলের দাম এবং বিভিন্ন দেশের গড় দৈনিক আয়ের তুলনা করে। অর্থাৎ, একজন গড় আয়ের কর্মীকে ফোনটি কিনতে কত দিনের পূর্ণ কর্মদিবসের আয় প্রয়োজন সেই হিসাবই এখানে তুলে ধরা হয়েছে।    তালিকায় সবচেয়ে এগিয়ে রয়েছে সুইজারল্যান্ড ও লুক্সেমবার্গ। এই দুই দেশের কর্মীরা মাত্র ৩ দিনের আয়ে ফোনটি কিনতে পারেন। যুক্তরাষ্ট্র, বেলজিয়াম, ডেনমার্ক, নেদারল্যান্ডস ও নরওয়েতে প্রয়োজন হয় ৪ দিনের আয়। অন্যদিকে, ফিলিপাইনে ১০১ দিন, ভিয়েতনামে ৯৯ দিন, তুরস্কে ৮৯ দিন এবং ব্রাজিলে ৭৭ দিনের সমপরিমাণ আয় প্রয়োজন হয় একই ফোন কিনতে। ভারতের অবস্থান সবচেয়ে নিচের দিকের দেশগুলোর মধ্যে, যেখানে প্রয়োজন ১৬০ দিনের আয়।    বিশ্লেষকদের মতে, এই পার্থক্যের মূল কারণ শুধু ফোনের দাম নয়; বরং প্রতিটি দেশের গড় আয়, ক্রয়ক্ষমতা, করব্যবস্থা এবং স্থানীয় বাজারের মূল্য কাঠামো। ফলে একই পণ্যের দাম প্রায় কাছাকাছি হলেও মানুষের কাছে সেটি কতটা নাগালের মধ্যে থাকবে, তা নির্ধারণ করে তাদের আয় ও অর্থনৈতিক বাস্তবতা।    বিশেষজ্ঞদের ভাষ্য, এই ধরনের সূচক কেবল একটি স্মার্টফোন কেনার সক্ষমতা নয়, বরং বিশ্বের বিভিন্ন দেশের মানুষের জীবনমান, মজুরি এবং অর্থনৈতিক বৈষম্যের একটি সহজ ও বাস্তব চিত্রও তুলে ধরে। তাই অনেকের কাছে আইফোন এখন শুধু প্রযুক্তিপণ্য নয়, বরং বৈশ্বিক আয়ের বৈষম্য পরিমাপের এক প্রতীকী মানদণ্ডে পরিণত হয়েছে।

যুক্তরাষ্ট্রের কলোরাডো অঙ্গরাজ্যে নিজেকে সহিংসতা-বিরোধী কর্মী হিসেবে পরিচিত করা লুমুম্বা সেয়ার্স সিনিয়র শেষ পর্যন্ত প্রতিশোধমূলক হত্যাকাণ্ডে দোষী সাব্যস্ত হয়ে ৫১ বছরের কারাদণ্ড পেয়েছেন। নিজের ছেলের মৃত্যুর প্রতিশোধ নিতে এক ব্যক্তিকে প্রকাশ্যে গুলি করে হত্যার ঘটনায় শুক্রবার আদালত এই সাজা ঘোষণা করেন।   আদালতের তথ্য অনুযায়ী, ২০২৪ সালের ১০ আগস্ট ডেনভারে একটি শান্তি সমাবেশে অংশ নেওয়ার পর সেয়ার্স কলোরাডোর কমার্স সিটির প্যারাডাইস আইল্যান্ড ওয়াটার পার্কে যান। সেখানে পাঁচ বছর বয়সী এক শিশুর জন্মদিনের অনুষ্ঠানে উপস্থিত ২৮ বছর বয়সী ম্যালকম ওয়াটসনকে লক্ষ্য করে একাধিক গুলি করেন। ঘটনাস্থলেই ওয়াটসনের মৃত্যু হয়। হামলার সময় তার ছোট ছেলে এবং আরও অনেক মানুষ সেখানে উপস্থিত ছিলেন।    তদন্তে উঠে আসে, সেয়ার্স বিশ্বাস করতেন ওয়াটসনের সঙ্গে তার ছেলে লুমুম্বা সেয়ার্স জুনিয়রের ২০২৩ সালের হত্যাকাণ্ডের সম্পর্ক ছিল। সেই বিশ্বাস থেকেই তিনি প্রতিশোধ নিতে এই হত্যাকাণ্ড ঘটান। তবে প্রসিকিউটররা জানান, ওই অভিযোগের পক্ষে কোনো আইনি ভিত্তি ছিল না এবং প্রতিশোধ নেওয়ার অধিকার কারও নেই।   মামলার বিচার শেষে জুরি তাকে দ্বিতীয়-ডিগ্রি হত্যা, আলামত নষ্ট করা এবং আলামত নষ্টের চেষ্টার অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত করেন। আদালত হত্যা মামলায় ৪৮ বছর এবং বাকি দুটি অভিযোগে ধারাবাহিকভাবে আরও তিন বছর কারাদণ্ড দিয়ে মোট ৫১ বছরের সাজা ঘোষণা করেন।    আদালতে প্রসিকিউটররা বলেন, সেয়ার্স হত্যাকাণ্ডে ব্যবহৃত অস্ত্রটি পরে সরিয়ে ফেলেন এবং ঘটনাস্থলে ভিন্ন একটি আগ্নেয়াস্ত্র রেখে তদন্ত বিভ্রান্ত করার চেষ্টা করেন। তবে প্রত্যক্ষদর্শীদের ভিডিও, ফরেনসিক আলামত এবং অন্যান্য প্রমাণের ভিত্তিতে জুরি তার বিরুদ্ধে অভিযোগ প্রমাণিত বলে রায় দেন।    লুমুম্বা সেয়ার্স একজন সাবেক মিশ্র মার্শাল আর্টস (এমএমএ) ফাইটার এবং ‘হেভি হ্যান্ডস, হেভি হার্টস’ নামে একটি যুব সংগঠনের প্রতিষ্ঠাতা ছিলেন। তিনি দীর্ঘদিন ধরে তরুণদের অস্ত্র ও সহিংসতা থেকে দূরে রাখতে কাজ করার দাবি করতেন। তবে প্রসিকিউটরদের ভাষায়, শেষ পর্যন্ত তার নিজের কর্মকাণ্ডই সেই বার্তার সম্পূর্ণ বিপরীত চিত্র তুলে ধরেছে।

যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রশাসনের বিরুদ্ধে রাজনৈতিক বিবেচনায় জ্বালানি খাতের অনুদান বাতিলের অভিযোগ নতুন করে আলোচনায় এসেছে। আদালতে জমা দেওয়া এক নথিতে মার্কিন জ্বালানি বিভাগ (ডিওই) স্বীকার করেছে, ২০২৫ সালে বাতিল করা অধিকাংশ অনুদান এমন অঙ্গরাজ্যগুলোর প্রকল্পে দেওয়া হয়েছিল, যেগুলো ২০২৪ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে কমলা হ্যারিসকে সমর্থন করেছিল।    আদালতের নথি অনুযায়ী, প্রথমে প্রায় ৬২৪টি জ্বালানি প্রকল্পের অনুদান বাতিলের জন্য পর্যালোচনায় রাখা হয়েছিল। পরে এর মধ্যে ২৮৪টি অনুদান বাতিল করা হয়। জ্বালানি বিভাগের আইনজীবীরা আদালতে জানান, একটি ব্যতিক্রম ছাড়া বাতিল হওয়া প্রায় সব অনুদানের প্রকল্পই এমন অঙ্গরাজ্যে ছিল, যেগুলো হ্যারিসকে ভোট দিয়েছিল এবং যাদের প্রতিনিধি ছিলেন ডেমোক্র্যাট-সমর্থিত সিনেটর। একই তালিকায় থাকা রিপাবলিকান-সমর্থিত অঙ্গরাজ্যগুলোর শত শত অনুদান অবশ্য বাতিল করা হয়নি।    এতে করে ট্রাম্প প্রশাসনের আগের অবস্থানের সঙ্গে নতুন আইনি বক্তব্যের স্পষ্ট অসঙ্গতি দেখা দিয়েছে। আগে জ্বালানি বিভাগের পক্ষ থেকে বলা হয়েছিল, প্রকল্পগুলোর অর্থনৈতিক কার্যকারিতা, ব্যয় সাশ্রয় এবং নীতিগত অগ্রাধিকারের ভিত্তিতে অনুদান বাতিল করা হয়েছে। কিন্তু আদালতে জমা দেওয়া নথিতে বলা হয়েছে, কোন অনুদান বাতিল হবে তা নির্ধারণে প্রকল্পের কর্মদক্ষতা, আইনি ভিত্তি বা ব্যয়-সংক্রান্ত বিষয় বিবেচনায় নেওয়া হয়নি।    বাতিল হওয়া এসব অনুদানের মোট মূল্য প্রায় ৭ দশমিক ৬ বিলিয়ন ডলার। এগুলোর মধ্যে ছিল বিদ্যুৎ গ্রিড আধুনিকায়ন, হাইড্রোজেন জ্বালানি, কার্বন সংরক্ষণ, ব্যাটারি উৎপাদন এবং অন্যান্য পরিচ্ছন্ন জ্বালানি প্রকল্প। এসব প্রকল্পের অর্থায়ন বন্ধ হওয়ায় একাধিক বিশ্ববিদ্যালয়, গবেষণা প্রতিষ্ঠান ও অঙ্গরাজ্য আদালতের শরণাপন্ন হয়েছে।    ডেমোক্র্যাট আইনপ্রণেতারা এ ঘটনাকে ফেডারেল অর্থায়নকে রাজনৈতিক প্রতিশোধের হাতিয়ার হিসেবে ব্যবহারের অভিযোগ বলে আখ্যা দিয়েছেন। তাদের দাবি, এতে কর্মসংস্থান, পরিচ্ছন্ন জ্বালানি খাতের বিনিয়োগ এবং স্থানীয় অর্থনীতি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। অন্যদিকে জ্বালানি বিভাগ বলছে, তাদের অবস্থানের মধ্যে কোনো সাংঘর্ষিক বিষয় নেই এবং আদালতে দেওয়া বক্তব্যের ব্যাখ্যা ভিন্নভাবে উপস্থাপন করা হচ্ছে।    এদিকে বিষয়টি নিয়ে মার্কিন জ্বালানি বিভাগের অভ্যন্তরীণ পরিদর্শক (ইনস্পেক্টর জেনারেল) তদন্ত শুরু করেছেন। তদন্তে অনুদান বাতিলের সিদ্ধান্ত আইনসম্মত ছিল কি না এবং ফেডারেল অর্থ বরাদ্দে রাজনৈতিক বিবেচনা প্রভাব ফেলেছে কি না, তা খতিয়ে দেখা হবে।

সুদীর্ঘ তিন দশকের পেশাগত সাফল্য, বিশাল অভিজ্ঞতা এবং একাধিক প্রতিষ্ঠানে নেতৃত্বের দক্ষতা যে কোনো প্রতিষ্ঠানের জন্যই যা হওয়ার কথা ছিল সবচেয়ে বড় সম্পদ। অথচ বর্তমান বিশ্বব্যাপী পরিবর্তিত শ্রমবাজারে সেই দীর্ঘ অভিজ্ঞতাই যেন কাল হয়ে দাঁড়িয়েছে ৫৫ বছর বয়সী মার্কিন যোগাযোগের মাধ্যম ও বিষয়বস্তু (কন্টেন্ট) বিশেষজ্ঞ লেসলি সোনেনক্লারের জন্য। গত বছরের মার্চ মাসে চাকরি হারানোর পর টানা ১৪ মাসে তিনি ৩০০টিরও বেশি প্রতিষ্ঠানে চাকরির আবেদন করেছেন, কিন্তু কাঙ্ক্ষিত সাফল্য পাননি।   আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যম বিজনেস ইনসাইডারে প্রকাশিত এক প্রতিবেদনে নিজের এই হতাশাজনক অভিজ্ঞতার কথা তুলে ধরেছেন আমেরিকার এরিজোনা অঙ্গরাজ্যের ফিনিক্স শহরের বাসিন্দা লেসলি। পেশাগত জীবনে এত বড় ধাক্কা ও অনিশ্চয়তার মুখোমুখি তিনি এর আগে কখনো হননি। ১৯৯৪ সালে একজন বিপণন সমন্বয়ক (মার্কেটিং কোঅর্ডিনেটর) হিসেবে ক্যারিয়ার শুরু করেছিলেন লেসলি। পরবর্তীতে তিনি টানা ১১ বছর নিজস্ব ব্যবসা সফলভাবে পরিচালনা করেন এবং সম্প্রতি একটি বিজ্ঞাপনী সংস্থায় বিষয়বস্তু ও যোগাযোগ বিভাগের প্রধান বা পরিচালক হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন। কিন্তু অর্থনৈতিক মন্দা ও প্রতিষ্ঠান পুনর্গঠনের প্রবাহে ২০২৫ সালের মার্চ মাসে তিনি চাকরিচ্যুত হন।   চাকরি হারানোর পর থেকে নতুন কর্মসংস্থানের জন্য লাগাতার চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছেন এই অভিজ্ঞ নারী। তিনি কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা বা এআই প্রযুক্তির সহায়তায় নিজের অভিজ্ঞতা পুনর্মূল্যায়ন করে প্রতিটি আবেদনের জন্য আলাদা ‘জীবনবৃত্তান্ত’ (রিজিউমি) তৈরি করেছেন। পেশাদার নেটওয়ার্ক লিংকডইন থেকে শুরু করে বিভিন্ন নিয়োগকারী সংস্থার সঙ্গে যোগাযোগ করেছেন। এমনকি ক্যারিয়ারের শুরুর দিকের পদ মর্যাদার চাকরির জন্যও আবেদন করতে কুণ্ঠাবোধ করেননি। তবুও বারবার তিনি উপেক্ষিত হয়েছেন।   নিজের এই অভিজ্ঞতা সম্পর্কে লেসলি বিজনেস ইনসাইডারকে বলেন, “চাকরির বিজ্ঞাপনে দেখা যায় শত শত মানুষ আবেদন করছেন। লিংকডইনে যখন দেখি এক একটি পদের জন্য শতাধিক আবেদন জমা পড়েছে, তখন ভাইভা বা সাক্ষাতকারের আগেই মনে হয় আমার সম্ভাবনা শেষ হয়ে গেছে। কোম্পানিগুলো অভিজ্ঞতা চায় ঠিকই, কিন্তু বাস্তবে তারা এমন এক অদ্ভুত যোগ্যতাসম্পন্ন কর্মী খোঁজে যিনি একই সাথে কৌশল তৈরি করবেন, লেখালেখি করবেন, এসইও সামলাবেন, আবার ডিজাইনও করবেন। একজন জ্যেষ্ঠ পেশাজীবীর ক্ষেত্রে সব বিষয়ে একসাথে সর্বগুণসম্পন্ন হওয়া বাধ্যতামূলক হতে পারে না।”   লেসলির ধারণা, বর্তমান প্রতিযোগিতামূলক বাজারে তার বয়সই প্রধান প্রতিবন্ধকতা হিসেবে কাজ করছে। অনেক নিয়োগকারী সংস্থাই তাকে জীবনবৃত্তান্তে পুরো ৩২ বছরের অভিজ্ঞতার কথা না লিখে কেবল শেষ ১০ বছরের কাজের বিবরণ দেওয়ার পরামর্শ দিয়েছেন। তিনি মনে করেন, প্রাতিষ্ঠানিক অবহেলা ও বয়সভিত্তিক বৈষম্য (এজইজম) এখন স্পষ্ট। প্রতিষ্ঠানগুলো অনেক সময় বয়স কম এমন তরুণ কর্মীদের কম বেতনে নিয়োগ দিয়ে নিজের মতো গড়ে নিতে পছন্দ করে, যা জ্যেষ্ঠ ও অভিজ্ঞ পেশাজীবীদের সুযোগ সংকুচিত করে দিচ্ছে।   প্রথমে শুধুমাত্র ঘরে বসে বা দূরশিক্ষণ পদ্ধতিতে (রিমোট জব) কাজ করার ইচ্ছা থাকলেও, দীর্ঘ ৯ মাস পর বাধ্য হয়ে নিজের এলাকার স্থানীয় প্রতিষ্ঠানে সরাসরি কাজের আবেদন শুরু করেন লেসলি। অনলাইনে সরাসরি আবেদনের চেয়ে পরিচিতদের মাধ্যমে বা রেফারেন্সে যোগাযোগ বাড়ানোর চেষ্টা করছেন তিনি। কিন্তু দীর্ঘদিনের পরিচিত ও সহকর্মীদের অনেকেই এখন আর মেসেজের জবাব দেন না, যা তাকে মানসিকভাবে আরও ভেঙে ফেলছে।   তবে দীর্ঘ সময় বেকার থাকলেও আগাম আর্থিক পরিকল্পনার কারণে লেসলির অবসরকালীন ফান্ড বা বর্তমান জীবনযাত্রায় বড় ধরনের সংকট তৈরি হয়নি। তিনি আগে থেকেই সঞ্চয়মুখী হওয়ায় বড় ধরনের আর্থিক বিপর্যয় এড়ানো সম্ভব হয়েছে। তবে টানা এক বছর ধরে অবসরকালীন তহবিলে জমা করতে না পারায় নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে খানিকটা চিন্তা থেকে যাচ্ছে।   এত সব প্রতিকূলতা সত্ত্বেও ইতিবাচক থাকার চেষ্টা করছেন এই প্রবীণ পেশাজীবী। তার বিশ্বাস, এটি একটি সাময়িক বিপর্যয় মাত্র এবং দ্রুতই তিনি তার যোগ্যতার মর্যাদা পাবেন। এই ঘটনাটি শুধু লেসলির একার নয়, বরং বিশ্বজুড়ে অভিজ্ঞ ও বয়স্ক কর্মীদের কর্মক্ষেত্রে যে বৈষম্য ও চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হতে হচ্ছে, এটি তারই একটি স্পষ্ট প্রতিফলন।

যুক্তরাষ্ট্রে হত্যাকাণ্ডের সংখ্যা চলতি বছর এক শতাব্দীরও বেশি সময়ের মধ্যে সর্বনিম্ন পর্যায়ে নেমে আসতে পারে। স্বাধীন গবেষণা প্রতিষ্ঠান কাউন্সিল অন ক্রিমিনাল জাস্টিস (সিসিজে)-এর নতুন এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, বছরের প্রথমার্ধে দেশটির ৩০টি বড় শহরে হত্যাকাণ্ড গত বছরের একই সময়ের তুলনায় ১৮ শতাংশ কমেছে। এই ধারা বছরের বাকি সময়ও অব্যাহত থাকলে ২০২৬ সালে যুক্তরাষ্ট্রের বার্ষিক হত্যাকাণ্ডের হার শতাধিক বছরের মধ্যে সর্বনিম্নে পৌঁছাতে পারে।   প্রতিবেদন অনুযায়ী, গত বছরের একই সময়ের তুলনায় এ বছর প্রায় ২১৫টি কম হত্যাকাণ্ডের ঘটনা ঘটেছে। শুধু হত্যাকাণ্ডই নয়, মোট ১৩ ধরনের অপরাধের মধ্যে ৯টির হার কমেছে। এর মধ্যে রয়েছে গুরুতর হামলা, গাড়ি ছিনতাই এবং আবাসিক এলাকায় চুরির মতো অপরাধ। তবে দোকান থেকে পণ্য চুরি, গার্হস্থ্য সহিংসতা, যৌন নিপীড়ন এবং মাদকসংক্রান্ত অপরাধে সামান্য বৃদ্ধি লক্ষ্য করা গেছে।    সিসিজের প্রেসিডেন্ট ও প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা অ্যাডাম গেল্ব বলেন, এই ইতিবাচক পরিবর্তন শুধু কোনো একটি শহর বা রাজনৈতিক নেতৃত্বের ফল নয়। বিভিন্ন রাজনৈতিক দল পরিচালিত, ভিন্ন অর্থনৈতিক ও সামাজিক বাস্তবতার শহরেও একই ধরনের প্রবণতা দেখা যাচ্ছে। ফলে এর পেছনে জাতীয় পর্যায়ের বিস্তৃত কিছু কারণ কাজ করছে বলে ধারণা করা হচ্ছে।    প্রতিবেদনে আরও উল্লেখ করা হয়েছে, সহিংস অপরাধের প্রাণঘাতী হওয়ার হারও উল্লেখযোগ্যভাবে কমেছে। গুরুতর সহিংস ঘটনার মধ্যে মৃত্যুর হার ২৩ শতাংশ কমেছে, যা ইঙ্গিত দেয় যে সহিংসতা ঘটলেও আগের তুলনায় প্রাণহানি কম হচ্ছে। একই সঙ্গে আবাসিক চুরির ঘটনা বছরে ১৩ শতাংশ এবং ২০১৯ সালের তুলনায় প্রায় ৫০ শতাংশ কমেছে।   তবে এই ইতিবাচক চিত্র সব শহরে এক রকম নয়। ৩০টি শহরের প্রায় এক-তৃতীয়াংশে হত্যাকাণ্ড বেড়েছে। ভার্জিনিয়ার নরফোকে হত্যাকাণ্ড ৬৪ শতাংশ এবং ক্যালিফোর্নিয়ার সান ফ্রান্সিসকোতে ৫৫ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে। এছাড়া ডালাসসহ কয়েকটি শহরেও ঊর্ধ্বমুখী প্রবণতা দেখা গেছে।    অপরাধ বিশ্লেষকদের মতে, এই পরিবর্তনের পেছনে একক কোনো কারণ নেই। মাদকের ব্যবহার কমে আসা, মহামারির পর স্থানীয় সরকারগুলোতে অতিরিক্ত ফেডারেল অর্থায়ন, তরুণদের জন্য সামাজিক কর্মসূচি সম্প্রসারণ এবং সহিংসতা প্রতিরোধমূলক উদ্যোগের মতো একাধিক বিষয় একসঙ্গে ভূমিকা রাখতে পারে। গবেষকদের মতে, এই প্রবণতা ভবিষ্যতের জননিরাপত্তা নীতিনির্ধারণে গুরুত্বপূর্ণ শিক্ষা হিসেবে কাজ করতে পারে।

যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়া অঙ্গরাজ্যের সমুদ্রতীরবর্তী শহর লাগুনা বিচে ৬১ বছর বয়সী এক নারীর মৃত্যুর ঘটনায় তার ৩৬ বছর বয়সী ছেলেকে হত্যা সন্দেহে গ্রেপ্তার করেছে পুলিশ। তদন্তকারীদের প্রাথমিক ধারণা, ঘটনাটি পারিবারিক বিরোধের সঙ্গে সম্পর্কিত। তবে হত্যার উদ্দেশ্য বা ঘটনার সুনির্দিষ্ট কারণ এখনও নিশ্চিত হওয়া যায়নি।   নিহত নারীর নাম অ্যাঞ্জেলা ক্যাপ্রিওলি। তিনি যুক্তরাষ্ট্রের মেইন অঙ্গরাজ্যের বাসিন্দা ছিলেন। গত সোমবার সকাল প্রায় ১১টার দিকে লাগুনা বিচের ডানিং ড্রাইভের একটি বাড়িতে পুলিশ গিয়ে তার মরদেহ উদ্ধার করে। কয়েক দিনের তদন্ত শেষে বৃহস্পতিবার তার ছেলে স্যাফোর্ড উলফসনকে হত্যা সন্দেহে গ্রেপ্তার করা হয়। লাগুনা বিচ পুলিশ জানিয়েছে, নিহত ও সন্দেহভাজন পরস্পরের আত্মীয় এবং ঘটনাটি পারিবারিক বিরোধের জেরেই ঘটেছে বলে প্রাথমিকভাবে মনে করা হচ্ছে। তবে তদন্ত চলমান থাকায় মৃত্যুর কারণসহ আরও বিস্তারিত তথ্য প্রকাশ করা হয়নি।   স্থানীয় বাসিন্দাদের ভাষ্য অনুযায়ী, ঘটনার কিছুক্ষণ আগে মা ও ছেলেকে বাড়ির বাইরে তর্ক করতে দেখা যায়। প্রতিবেশী ডাস্টিন পেটিট স্থানীয় গণমাধ্যমকে বলেন, দুজনের কথোপকথন বেশ উত্তপ্ত ছিল। পরে অ্যাঞ্জেলা ক্যাপ্রিওলি বাড়ির ভেতরে চলে যান এবং জোরে দরজা বন্ধ করে দেন। এরপর কী ঘটেছে, তা কেউ প্রত্যক্ষ করেননি।   প্রতিবেশীদের দাবি, স্যাফোর্ড উলফসন প্রায় ছয় মাস আগে ওই বাড়িতে ওঠেন। তিনি সাধারণত নিজেকে গুটিয়ে রাখতেন এবং খুব কমই প্রতিবেশীদের সঙ্গে মেলামেশা করতেন। মাঝে মধ্যে তাকে বাইরে এসে সিগারেট খেতে বা গিটার বাজাতে দেখা যেত। স্থানীয় বাসিন্দাদের কেউ কেউ আরও জানান, তার জন্য নিয়মিত পরিচর্যাকারীরা আসা-যাওয়া করতেন। তবে কেন সেই সেবা দেওয়া হতো, সে বিষয়ে পুলিশ আনুষ্ঠানিকভাবে কিছু জানায়নি।   তদন্ত চলাকালে উলফসনের সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমের কিছু পুরোনো পোস্টও আলোচনায় এসেছে। ২০২৪ সালের একটি ফেসবুক পোস্টে তিনি লিখেছিলেন, "আমার সঙ্গে সময় কাটাতে আমার মা-ও চান না।" তবে পুলিশ এ ধরনের পোস্টকে মামলার উদ্দেশ্য বা ঘটনার কারণ হিসেবে উল্লেখ করেনি। তদন্তকারীরা এখনো ঘটনার সব দিক খতিয়ে দেখছেন।   এদিকে পুলিশের ভাষ্য অনুযায়ী, এ ঘটনায় জনসাধারণের জন্য কোনো তাৎক্ষণিক নিরাপত্তা ঝুঁকি নেই। মামলার তদন্ত অব্যাহত রয়েছে এবং প্রয়োজনে আরও তথ্য প্রকাশ করা হবে বলে জানিয়েছে কর্তৃপক্ষ। তদন্তে সহায়ক তথ্য থাকলে পুলিশকে জানানোর আহ্বানও জানানো হয়েছে।   উল্লেখ্য, সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে সন্দেহভাজনের ব্যক্তিগত পরিচয় বা লিঙ্গ পরিচয় নিয়ে বিভিন্ন ধরনের আলোচনা দেখা গেলেও, পুলিশ এ পর্যন্ত প্রকাশিত তদন্ত তথ্যে সেগুলোকে ঘটনার কারণ হিসেবে উল্লেখ করেনি। ফলে তদন্তে নিশ্চিত না হওয়া ব্যক্তিগত তথ্য বা সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমের দাবি থেকে দূরে থাকার পরামর্শ দিচ্ছেন পর্যবেক্ষকেরা।

২০২৮ সালের মার্কিন প্রেসিডেন্ট নির্বাচন এখনও দুই বছরের বেশি দূরে। তবে সম্ভাব্য ডেমোক্র্যাট প্রার্থীদের নিয়ে নিউ হ্যাম্পশায়ারে পরিচালিত নতুন এক জরিপে বড় ধরনের পরিবর্তনের আভাস মিলেছে। নিউইয়র্কের কংগ্রেসওম্যান আলেকজান্দ্রিয়া ওকাসিও-কর্তেজ, যিনি  এওসি নামে পরিচিত, ২২ শতাংশ সমর্থন নিয়ে সম্ভাব্য প্রার্থীদের তালিকায় শীর্ষে উঠে এসেছেন। অন্যদিকে ২০২৪ সালের ডেমোক্র্যাটিক প্রেসিডেন্ট প্রার্থী কমলা হ্যারিসের সমর্থন নেমে এসেছে ৫ শতাংশে।   ইউনিভার্সিটি অব নিউ হ্যাম্পশায়ার সার্ভে সেন্টার এর গ্রানাইট স্টেট পোল এর সর্বশেষ ফলাফল ২২ জুলাই প্রকাশ করা হয়। এতে সম্ভাব্য ২০২৮ নিউ হ্যাম্পশায়ার ডেমোক্র্যাটিক প্রেসিডেন্ট প্রাইমারিতে এওসির ঠিক পেছনে রয়েছেন সাবেক পরিবহনমন্ত্রী পিট বুটিজেজ। তিনি পেয়েছেন ২১ শতাংশ সমর্থন। ফলে শীর্ষ দুই সম্ভাব্য প্রার্থীর ব্যবধান মাত্র এক শতাংশ পয়েন্ট।   এরপর বেশ বড় ব্যবধান রয়েছে। অ্যারিজোনার সিনেটর মার্ক কেলি ৯ শতাংশ সমর্থন নিয়ে তৃতীয় এবং ক্যালিফোর্নিয়ার গভর্নর গ্যাভিন নিউজম ৮ শতাংশ নিয়ে চতুর্থ অবস্থানে রয়েছেন। ভারমন্টের সিনেটর ও সাবেক প্রেসিডেন্ট প্রার্থী বার্নি স্যান্ডার্স পেয়েছেন ৬ শতাংশ সমর্থন। কমলা হ্যারিস পেয়েছেন ৫ শতাংশ। অর্থাৎ এই জরিপে হ্যারিসের চেয়ে স্যান্ডার্সও এগিয়ে রয়েছেন।   জরিপে এওসির অবস্থান বিশেষভাবে নজর কেড়েছে কারণ কয়েক মাসের ব্যবধানে তার সমর্থন উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়েছে। ইউনিভার্সিটি অব নিউ হ্যাম্পশায়ারের ফেব্রুয়ারির জরিপে সম্ভাব্য ডেমোক্র্যাট প্রার্থীদের মধ্যে পিট বুটিজেজ এগিয়ে ছিলেন। তখন এওসির সমর্থন ছিল ১৫ শতাংশ। সর্বশেষ জরিপে তা বেড়ে ২২ শতাংশে পৌঁছেছে।   একই সময়ে কমলা হ্যারিসের সমর্থন কমেছে। ফেব্রুয়ারির জরিপে তিনি ১১ শতাংশ সমর্থন পেয়েছিলেন। জুলাইয়ে তা কমে ৫ শতাংশ হয়েছে। এই পরিবর্তন নিউ হ্যাম্পশায়ারের সম্ভাব্য ডেমোক্র্যাটিক প্রাইমারি ভোটারদের পছন্দে প্রাথমিক পর্যায়ে নতুন রাজনৈতিক সমীকরণের ইঙ্গিত দিচ্ছে।   ইউএনএইচ সার্ভে সেন্টার এর বিশ্লেষণে দেখা গেছে, এওসি বিশেষভাবে নিজেদের সোশ্যালিস্ট ও প্রগ্রেসিভ হিসেবে পরিচয় দেওয়া ভোটারদের কাছ থেকে শক্তিশালী সমর্থন পাচ্ছেন। অন্যদিকে বুটিজেজের সমর্থন প্রগ্রেসিভ, লিবারেল ও মডারেট ভোটারদের মধ্যে তুলনামূলকভাবে বিস্তৃত। তবে জরিপটির ফলাফলকে জাতীয় পর্যায়ে ডেমোক্র্যাট ভোটারদের সামগ্রিক অবস্থান হিসেবে দেখার সুযোগ নেই। এটি যুক্তরাষ্ট্রজুড়ে পরিচালিত কোনো জাতীয় জরিপ নয়। জরিপটি নিউ হ্যাম্পশায়ারের সম্ভাব্য প্রেসিডেন্ট প্রাইমারি ভোটারদের মতামতের ভিত্তিতে তৈরি।   তারপরও মার্কিন প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের রাজনীতিতে নিউ হ্যাম্পশায়ারের বিশেষ গুরুত্ব রয়েছে। প্রেসিডেন্ট প্রার্থী বাছাইয়ের প্রাথমিক পর্যায়ে এই রাজ্যের ভোট দীর্ঘদিন ধরে জাতীয় মনোযোগ পেয়ে আসছে। ফলে নির্বাচন থেকে অনেক দূরে পরিচালিত হলেও এখানকার জরিপগুলো সম্ভাব্য প্রার্থীদের প্রাথমিক রাজনৈতিক শক্তি ও ভোটারদের আগ্রহ বোঝার একটি সূচক হিসেবে পর্যবেক্ষণ করা হয়।   এওসি এখন পর্যন্ত ২০২৮ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে প্রার্থী হওয়ার ঘোষণা দেননি। একইভাবে সম্ভাব্য প্রার্থীদের অনেকেই ২০২৮ সালের নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতার আনুষ্ঠানিক সিদ্ধান্ত জানাননি। তাই বর্তমান জরিপকে সম্ভাব্য প্রার্থীদের প্রাথমিক অবস্থানের একটি চিত্র হিসেবেই দেখা হচ্ছে।   ২০২৮ সালের নির্বাচন এখনও অনেক দূরে। এর মধ্যে রাজনৈতিক পরিস্থিতি, সম্ভাব্য প্রার্থীদের সিদ্ধান্ত এবং ভোটারদের পছন্দে বড় পরিবর্তন আসতে পারে। তবে ইউনিভার্সিটি অব নিউ হ্যাম্পশায়ারের সর্বশেষ জরিপে আপাতত সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য চিত্র হলো এওসির উত্থান এবং কমলা হ্যারিসের সমর্থন ৫ শতাংশে নেমে আসা।

ব্রাজিলের বৃহত্তম শহর সাও পাওলোর একটি শিশু পরিচর্যা কেন্দ্রে (ডে-কেয়ার) মাত্র এক বছর চার মাস বয়সী এক শিশুর মর্মান্তিক মৃত্যুর ঘটনায় ব্যাপক চাঞ্চল্যের সৃষ্টি হয়েছে। অভিযোগ উঠেছে, দুর্ঘটনার সময় শিশুদের পর্যাপ্ত তদারকি করা হচ্ছিল না। এমনকি কেন্দ্রের কয়েকজন কর্মী জন্মদিন উদ্‌যাপনে ব্যস্ত ছিলেন বলেও তদন্তে উঠে এসেছে।   নিহত শিশুর নাম আবদুলায়ে দিয়েং। তিনি সেনেগালি বংশোদ্ভূত একটি পরিবারের সন্তান। গত বুধবার সাও পাওলোর ব্রাস এলাকার সিইআই লুজ দো ব্রাস (CEI Luz do Brás) শিশু পরিচর্যা কেন্দ্রে এ দুর্ঘটনা ঘটে। পুলিশের তদন্তে জানা গেছে, অন্য শিশুদের সঙ্গে খেলার সময় আবদুলায়ের মাথা দেয়ালে লাগানো একটি আয়নার সামনে থাকা ধাতব সুরক্ষা বারের ফাঁকে আটকে যায়। নিরাপত্তা ক্যামেরার ফুটেজে দেখা যায়, সে প্রায় ছয় মিনিট ধরে নিজেকে ছাড়ানোর চেষ্টা করে। পরে কর্মীরা বিষয়টি টের পেয়ে তাকে বের করলেও ততক্ষণে অনেক দেরি হয়ে যায়।   শিশুটিকে দ্রুত মুকা জরুরি চিকিৎসা কেন্দ্রে নেওয়া হলেও চিকিৎসকেরা তাকে মৃত ঘোষণা করেন। সাও পাওলো সিভিল পুলিশ জানিয়েছে, ঘটনাটি অবহেলাজনিত হত্যাকাণ্ড (Negligent Homicide) হিসেবে তদন্ত করা হচ্ছে। অর্থাৎ ইচ্ছাকৃত হত্যার অভিযোগ নয়, বরং দায়িত্ব পালনে অবহেলা ছিল কি না, সেটিই খতিয়ে দেখা হচ্ছে।   শিশুটির বাবা ইব্রাহিমা দিয়েং জানান, সকাল সাড়ে ৭টার দিকে তিনি ছেলেকে ডে-কেয়ারে রেখে যান। প্রায় দেড় ঘণ্টা পর প্রতিষ্ঠান থেকে ফোন করে জানানো হয়, তার ছেলে একটি দুর্ঘটনার শিকার হয়েছে। পরে সেখানে গিয়ে তিনি জানতে পারেন, সন্তান আর বেঁচে নেই। তিনি বলেন, "আমি গিয়ে শুধু জানতে চেয়েছিলাম, আমার ছেলে কোথায়। তারা আমাকে অপেক্ষা করতে বলল। এরপর জানাল, সে মারা গেছে।" পরিবারের ভাষ্য, এই ঘটনায় তারা মানসিকভাবে ভেঙে পড়েছেন। শিশুটির মা খবরটি শোনার পর অসুস্থ হয়ে পড়েন।   এদিকে তদন্তে নতুন করে গুরুত্ব পেয়েছে শিশুদের তদারকির বিষয়টি। পরিবারের আইনজীবী এরসন দে অলিভেইরা দাবি করেছেন, দুর্ঘটনার সময় শিশুরা কার্যত নজরদারিহীন ছিল। তার অভিযোগ, যদি কোনো কর্মী ঘটনাস্থলে উপস্থিত থাকতেন, তাহলে খুব সহজেই শিশুটিকে কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে উদ্ধার করা সম্ভব হতো। তিনি আরও প্রশ্ন তুলেছেন, গুরুতর অবস্থায় শিশুটিকে হাসপাতালে নেওয়ার আগে কেন জরুরি চিকিৎসা সেবা বা দমকল বিভাগে খবর দেওয়া হয়নি।   স্থানীয় গণমাধ্যমের খবরে বলা হয়েছে, তদন্তকারীরা ডে-কেয়ারের সিসিটিভি ফুটেজ জব্দ করেছেন। সাক্ষ্যপ্রমাণে উঠে এসেছে, দুর্ঘটনার আগে সেখানে একটি জন্মদিনের আয়োজন হয়েছিল এবং কয়েকজন কর্মী সেই অনুষ্ঠানে অংশ নিয়েছিলেন বলে অভিযোগ রয়েছে। তবে এ অভিযোগের সত্যতা এখনও তদন্তাধীন।   এ ঘটনায় ডে-কেয়ারের পরিচালক, সমন্বয়কারী, দুইজন শিক্ষাবিদ এবং একজন শিক্ষকসহ মোট পাঁচজন কর্মী তদন্তের আওতায় রয়েছেন। পাশাপাশি সাও পাওলো সিটি শিক্ষা বিভাগও পৃথক প্রশাসনিক তদন্ত শুরু করেছে। তদন্তে অনিয়মের প্রমাণ মিললে প্রতিষ্ঠানটির বিরুদ্ধে প্রশাসনিক ব্যবস্থা, এমনকি অনুমোদন বাতিলের মতো পদক্ষেপও নেওয়া হতে পারে বলে জানিয়েছে কর্তৃপক্ষ।   এদিকে কয়েকজন অভিভাবক ব্রাজিলের গণমাধ্যমকে জানিয়েছেন, এর আগেও তারা ওই প্রতিষ্ঠানে কর্মীসংকটের অভিযোগ করেছিলেন। একজন অভিভাবকের দাবি, অনেক সময় একজন শিক্ষককে ১২ থেকে ১৫ জন শিশুর দায়িত্ব একাই পালন করতে হতো।

চলতি বছরে ভারতীয় পাসপোর্টধারীদের জন্য ভিসামুক্ত বা অন-অ্যারাইভাল ভিসা সুবিধা বাতিল করেছে বিশ্বের চারটি দেশ। দেশগুলো হলো—ইরান, বলিভিয়া, কেপ ভার্দে এবং নিকারাগুয়া। সম্প্রতি তারা নিজেদের অভিবাসন নীতিতে পরিবর্তন এনে ভারতীয় নাগরিকদের জন্য নতুন এই কঠোর ভিসা বিধি কার্যকর করেছে। এর ফলে এসব দেশে ভ্রমণের ক্ষেত্রে এখন থেকে ভারতীয়দের আগে থেকেই ভিসার আবেদন ও আনুষঙ্গিক প্রক্রিয়া সম্পন্ন করতে হবে।   এই আকস্মিক পরিবর্তনের সরাসরি নেতিবাচক প্রভাব পড়েছে ভারতের পাসপোর্টের বৈশ্বিক অবস্থানের ওপর। সর্বশেষ প্রকাশিত ‘হেনলি পাসপোর্ট ইনডেক্স’-এর তথ্য অনুযায়ী, ভারতীয় পাসপোর্টের অবস্থান ৭৫তম থেকে কয়েক ধাপ পিছিয়ে ৮১তম স্থানে গিয়ে ঠেকেছে। বর্তমানে ভারতীয় পাসপোর্টধারীরা বিশ্বের মাত্র ৫৫টি দেশে ভিসামুক্ত বা অন-অ্যারাইভাল ভ্রমণের সুবিধা পাচ্ছেন, যা গত বছরেও ছিল ৫৭টি।   নতুন নিয়ম অনুযায়ী, মধ্যপ্রাচ্যের দেশ ইরান আগেই সাধারণ ভারতীয় পাসপোর্টধারীদের জন্য তাদের ভিসা অব্যাহতি কর্মসূচি স্থগিত করেছে। এর ফলে ভিসা ছাড়াই ইরানে প্রবেশের যে সহজ সুযোগ ছিল, তা হারিয়েছেন ভারতীয় পর্যটকরা। একইভাবে লাতিন আমেরিকার দেশ বলিভিয়াও অন-অ্যারাইভাল ভিসা সুবিধা বাতিল করে দেশটিতে ভ্রমণের জন্য আগে থেকেই অনলাইনে ই-ভিসার আবেদন ও অনুমোদনের অপেক্ষা করা বাধ্যতামূলক করেছে। অন্যদিকে, আফ্রিকার দ্বীপরাষ্ট্র কেপ ভার্দে এবং মধ্য আমেরিকার দেশ নিকারাগুয়া ২০২৬ সালের শুরু থেকে তাদের নতুন অভিবাসন নীতি কার্যকর করেছে। নিকারাগুয়া ভারতীয় নাগরিকদের ‘সি’ বা কনসালটেড ভিসা ক্যাটাগরিতে অন্তর্ভুক্ত করায় সেখানে ভ্রমণের আগে অভিবাসন কর্তৃপক্ষের পূর্বানুমোদন নেওয়া এখন সবার জন্য বাধ্যতামূলক করা হয়েছে।   বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, বিভিন্ন দেশের এমন অভিবাসন নীতির পরিবর্তনের কারণে ভারতীয় পাসপোর্টধারীদের আন্তর্জাতিক ভ্রমণে এখন আগের তুলনায় অনেক বেশি প্রস্তুতি ও আনুষ্ঠানিকতার মধ্য দিয়ে যেতে হবে। এর ফলে সাধারণ পর্যটক থেকে শুরু করে ব্যবসায়ীদের ভ্রমণের ক্ষেত্রে যেমন দীর্ঘসূত্রতা তৈরি হবে, তেমনি তাদের ভ্রমণ ব্যয়ও উল্লেখযোগ্য হারে বৃদ্ধি পাবে।

টানা দুই মাসের মন্দা কাটিয়ে গত জুন মাসে যুক্তরাষ্ট্রে নতুন এক-পরিবারভিত্তিক বাড়ি বিক্রি কিছুটা বৃদ্ধি পেয়েছে। তবে চড়া মর্টগেজ সুদের হার এবং উচ্চ মূল্যস্ফীতির কারণে অনেক সম্ভাব্য ক্রেতা এখনো নতুন বাড়ি কেনা থেকে পিছিয়ে থাকছেন। যুক্তরাষ্ট্রের বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের সেন্সাস ব্যুরোর প্রকাশিত তথ্য অনুযায়ী, মে মাসের তুলনায় জুন মাসে দেশটিতে নতুন বাড়ি বিক্রি ১.৬ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়ে বার্ষিক ৬ লাখ ২৮ হাজার ইউনিটে পৌঁছেছে। তবে গত বছরের একই সময়ের তুলনায় বিক্রির এই হার এখনো প্রায় ৫.৬ শতাংশ কম।   অর্থনীতিবিদদের পূর্বাভাসকে ছাপিয়ে জুন মাসে নতুন বাড়ি বিক্রির সংখ্যা ৬ লাখ ২৮ হাজারে পৌঁছালেও, বাড়তি সুদের চাপ বর্তমানে দেশটির আবাসন খাতের সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে। গত জুন মাসে যুক্তরাষ্ট্রে বিক্রি হওয়া নতুন বাড়ির মধ্যবর্তী মূল্য (মিডিয়ান প্রাইস) ছিল ৩ লাখ ৯৮ হাজার ৩০০ ডলার, যা আগের বছরের একই সময়ের তুলনায় ২.৭ শতাংশ কম। তবে এর বিপরীতে যুক্তরাষ্ট্রের সবচেয়ে জনপ্রিয় '৩০ বছর মেয়াদী ফিক্সড মর্টগেজ'-এর গড় সুদের হার গত সপ্তাহে বেড়ে ১১ মাসের মধ্যে সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছেছে। বন্ধকি ঋণ প্রদানকারী সংস্থা ‘ফ্রেডি ম্যাক’-এর তথ্য অনুযায়ী, বর্তমানে দেশে গড়ে এই ঋণের সুদের হার দাঁড়িয়েছে ৬.৫৮ শতাংশে।   চলতি বছরের ফেব্রুয়ারির শেষের দিকে ইরান এবং যুক্তরাষ্ট্র-ইসরায়েল সংঘাত শুরুর পর আন্তর্জাতিক বাজারে জ্বালানি তেলের দাম বৃদ্ধি পায়, যা সার্বিক মূল্যস্ফীতিকে নতুন করে উসকে দিয়েছে। কেন্দ্রীয় ব্যাংক 'ফেডারেল রিজার্ভ' মূল্যস্ফীতি নিয়ন্ত্রণে রাখতে সুদের হার আরও বাড়াতে পারে—এমন আশঙ্কায় বন্ড মার্কেট ও মর্টগেজ বাজারে ব্যাপক প্রভাব পড়েছে। অর্থনৈতিক বিশ্লেষকদের ধারণা, আগামী সেপ্টেম্বরে হতে যাওয়া কেন্দ্রীয় ব্যাংকের বৈঠকে সুদের হার ফের বৃদ্ধির সম্ভাবনা প্রায় শতভাগ। সুদের হার কমার তাৎক্ষণিক কোনো সম্ভাবনা না থাকায় যুক্তরাষ্ট্রে নতুন বাড়ি বিক্রির বাজার এখনো বড় ধরনের অনিশ্চয়তার মধ্য দিয়ে যাচ্ছে।

কিশোরগঞ্জে সড়ক দুর্ঘটনায় নিহত এক শিশুর মরদেহ উদ্ধার করতে গিয়ে হতবাক হয়ে গেছেন দায়িত্বরত এক পুলিশ সদস্য। ঘটনাস্থলে পৌঁছে তিনি আবিষ্কার করেন, রাস্তায় পড়ে থাকা নিথর দেহটি তারই দশ বছর বয়সী আদরের সন্তান তুহিন আবদুল ওয়াহেদের। শুক্রবার (২৪ জুলাই) সকালে শহরের গাইটাল এলাকায় অবস্থিত আবদুল ওয়াহেদ জনতা সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের সামনে হৃদয়বিদারক এই দুর্ঘটনাটি ঘটে। নিহত তুহিন ওই বিদ্যালয়েরই চতুর্থ শ্রেণির শিক্ষার্থী ছিল। তার বাবা কনস্টেবল সামসুল কিশোরগঞ্জ সদর মডেল থানায় কর্মরত রয়েছেন। তাদের গ্রামের বাড়ি নেত্রকোনা জেলায়।   পুলিশ ও স্থানীয় সূত্রে জানা যায়, সকালে স্কুলের সামনে রাস্তা পার হওয়ার সময় একটি সিমেন্টবোঝাই ট্রাক শিশু তুহিনকে চাপা দেয়। এতে ঘটনাস্থলেই তার মর্মান্তিক মৃত্যু হয়। দুর্ঘটনার খবর পেয়ে সদর মডেল থানা থেকে কনস্টেবল সামসুল পেশাগত দায়িত্ব পালন করতে ঘটনাস্থলে ছুটে যান। তিনি ঘুণাক্ষরেও ভাবতে পারেননি যে, সেখানে তার নিজের ছেলেরই লাশ পড়ে আছে। ঘটনাস্থলে পৌঁছে ছেলের নিথর দেহ দেখে তিনি বাকরুদ্ধ হয়ে পড়েন এবং কান্নায় ভেঙে পড়েন। এ সময় সেখানে এক শোকাবহ পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়। পরে উপস্থিত সহকর্মী পুলিশ সদস্য ও স্থানীয়রা শোকাহত এই পিতাকে সান্ত্বনা দেওয়ার চেষ্টা করেন।   কিশোরগঞ্জ সদর মডেল থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) মোহাম্মদ আবুল কালাম ভূঞা ঘটনার সত্যতা নিশ্চিত করে জানান, কনস্টেবল সামসুল তাদের থানার একজন অত্যন্ত দায়িত্বশীল সদস্য। দুর্ঘটনার খবর পেয়ে তিনি নিজেই সেখানে ছুটে গিয়েছিলেন এবং গিয়ে নিজের সন্তানের মরদেহ দেখতে পান। ওসি আরও জানান, প্রাণঘাতী এই দুর্ঘটনার সঙ্গে জড়িত ট্রাকটিকে ইতোমধ্যে জব্দ করা হয়েছে। তবে দুর্ঘটনার পরপরই চালক পালিয়ে যাওয়ায় তাকে আটকের চেষ্টা চালাচ্ছে পুলিশ। এ বিষয়ে প্রয়োজনীয় আইনগত ব্যবস্থা গ্রহণের প্রক্রিয়া চলমান রয়েছে।

যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়ায় বাড়ি ভাড়া দিয়ে চরম বিপাকে পড়েছিলেন ওয়ার্ল্ড সিরিজ অব পোকার চ্যাম্পিয়ন ওয়েন্ডি ওয়েইসম্যান। লস অ্যাঞ্জেলেসের হারমোসা বিচে অবস্থিত তার ১৯ লাখ ডলারের বিলাসবহুল বাড়িটি এয়ারবিএনবি-এর মাধ্যমে এক ফরাসি নাগরিকের কাছে ভাড়া দিয়েছিলেন তিনি। তবে ৩০ দিনের চুক্তিতে ভাড়া নিলেও ক্যালিফোর্নিয়ার আবাসন আইনের ফাঁকফোকর কাজে লাগিয়ে বাড়িটি দখল করে বসেন ইভান লামার্ক নামের ওই ফরাসি নাগরিক। টানা ৪৮ দিনের বেশি সময় পার হলেও বাড়ি ছাড়তে অস্বীকৃতি জানান তিনি, যা নিয়ে শুরু হয় তীব্র আইনি ও মানসিক টানাপোড়েন।   ক্যালিফোর্নিয়ার আইন অনুযায়ী, কোনো স্বল্পমেয়াদী ভাড়াটিয়া ৩০ দিন বা তার বেশি অবস্থান করলে তাকে স্থায়ী ভাড়াটিয়া বা টেন্যান্ট হিসেবে গণ্য করা হয়। এর ফলে তাকে জোরপূর্বক উচ্ছেদ করতে চাইলে আদালতের নির্দেশনার পাশাপাশি প্রায় ছয় মাস দীর্ঘ আইনি প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে যেতে হতো। ওয়েইসম্যানের দাবি, এই দীর্ঘ প্রক্রিয়ায় তার অন্তত ৭০ হাজার ডলারের সম্ভাব্য ভাড়া ক্ষতি হওয়ার পাশাপাশি মর্টগেজ ও করের বোঝাও টানতে হতো। সংবাদমাধ্যম এবিসি ৭-এর এক প্রতিবেদক ওই ফরাসি নাগরিকের কাছে অন্যের বাড়িতে এভাবে বিনা ভাড়ায় থাকাটা যৌক্তিক কি না জানতে চাইলে তিনি চরম ঔদ্ধত্য দেখিয়ে বলেন, "হ্যাঁ, এটি সম্পূর্ণ যৌক্তিক।" এরপর তিনি ক্যামেরার সামনেই মুখের ওপর দরজা বন্ধ করে দেন।   এই সংকটময় পরিস্থিতিতে এয়ারবিএনবি কিংবা স্থানীয় পুলিশ তাকে খুব একটা সহায়তা করতে পারেনি। পুলিশ এটিকে একটি ‘দেওয়ানি বা সিভিল বিষয়’ বলে এড়িয়ে যায়। তবে শেষ পর্যন্ত বাড়িতে একটি বড় পানির লিকেজ বা লিকেজ দেখা দেওয়ায় পরিস্থিতি পাল্টে যায়। জরুরি অবস্থা ঘোষণা করে প্লাম্বার ডাকার কথা জানিয়ে পুলিশ নিয়ে হাজির হন ওয়েইসম্যান। উপায় না দেখে বাধ্য হয়ে লামার্ক ও তার সহযোগীরা একটি ট্রাকে করে মালপত্র নিয়ে বাড়ি ছাড়েন।   তবে বাড়িটি উদ্ধার হলেও ওয়েইসম্যানের ভোগান্তি সেখানেই শেষ হয়নি। বাড়ি ফিরে তিনি দেখেন, বিলাসবহুল ওই সম্পত্তিটিকে একেবারে ময়লার ভাগাড়ে পরিণত করা হয়েছে। চারিদিকে সিগারেটের অবশিষ্টাংশ, অপরিষ্কার টয়লেট এবং শাওয়ারের ভেতর বালু ছড়িয়ে ছিটিয়ে রাখা হয়েছিল। এয়ারবিএনবি'র ইন্স্যুরেন্স কাভারেজের পরও বাড়িটির মেরামতে তার কয়েক হাজার ডলার বাড়তি ক্ষতি হয়েছে। শুধু তাই নয়, চলে যাওয়ার সময় লামার্ক উল্টো এয়ারবিএনবিতে নেতিবাচক রিভিউ দিয়েছিলেন। তবে অভিযোগের পর প্ল্যাটফর্মটি সেই রিভিউ এবং লামার্কের প্রোফাইল মুছে ফেলেছে। ওয়েইসম্যান আক্ষেপ করে বলেন, যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে ক্যালিফোর্নিয়াতেই এ ধরনের জবরদখলকারীদের জন্য সবচেয়ে শিথিল আইন রয়েছে, যার ফলে সাধারণ আইনমান্যকারী নাগরিকদের প্রতিনিয়ত চরম হয়রানির শিকার হতে হচ্ছে।

যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প জানিয়েছেন, ইরানের সাথে মার্কিন প্রশাসন বর্তমানে কূটনৈতিক আলোচনা চালিয়ে গেলেও যেকোনো মুহূর্তে সামরিক হামলার জন্য যুক্তরাষ্ট্র সম্পূর্ণভাবে প্রস্তুত বা ‘লকড অ্যান্ড লোডেড’ অবস্থায় রয়েছে। সম্প্রতি ইরানের ওপর সম্ভাব্য হামলার বিষয়ে সাংবাদিকদের এক প্রশ্নের জবাবে তিনি এই মন্তব্য করেন। মার্কিন প্রেসিডেন্ট জানান, তারা নতুন করে ইরানের সাথে কথা বলছেন এবং তেহরান এই আলোচনার বিষয়ে বেশ আন্তরিকতা দেখাচ্ছে। তবে একই নিঃশ্বাসে সামরিক প্রস্তুতির কথা স্মরণ করিয়ে দিয়ে তিনি তার প্রশাসনের কঠোর অবস্থানের বিষয়টিও পরিষ্কার করেছেন।   ট্রাম্পের এই দ্বিমুখী মন্তব্য আপাতদৃষ্টিতে সাংঘর্ষিক মনে হলেও, মার্কিন কর্মকর্তাদের পূর্ববর্তী অবস্থানের সাথেই তা সামঞ্জস্যপূর্ণ। মার্কিন প্রশাসন শুরু থেকেই বলে আসছে যে তাদের প্রথম পছন্দ কূটনৈতিক সমাধান, তবে সামরিক বিকল্প কখনোই বাতিল করা হয়নি। সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে ট্রাম্প জানান, এই কূটনৈতিক আলোচনায় মার্কিন ভাইস প্রেসিডেন্ট জেডি ভ্যান্স এবং পররাষ্ট্রমন্ত্রী মার্কো রুবিও সরাসরি যুক্ত রয়েছেন,।   তবে আলোচনার সুনির্দিষ্ট কোনো রূপরেখা বা বিস্তারিত তথ্য তিনি প্রকাশ করেননি। সংঘাত থেকে বেরিয়ে আসার কোনো 'এক্সিট স্ট্র্যাটেজি' বা কৌশল আছে কি না, এমন প্রশ্নের জবাবে তিনি জানান, তাদের হাতে একাধিক কৌশল রয়েছে, তবে এ বিষয়ে তিনি বিস্তারিত কিছু বলতে রাজি হননি।   মার্কিন প্রেসিডেন্ট পুনরায় কঠোর ভাষায় জোর দিয়ে বলেন, ইরানকে কোনোভাবেই পারমাণবিক অস্ত্র অর্জন করতে দেওয়া হবে না,। তিনি উল্লেখ করেন, তেহরান একটি চুক্তিতে পৌঁছাতে প্রবলভাবে আগ্রহী হলেও যুক্তরাষ্ট্র এটি স্বাক্ষরের ক্ষেত্রে কোনো তাড়াহুড়ো করছে না। বর্তমান পরিস্থিতিতে মার্কিন প্রশাসনের সামনে সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ হলো, এই উত্তেজনা যেন নিয়ন্ত্রণের বাইরে গিয়ে মধ্যপ্রাচ্যে একটি বৃহত্তর আঞ্চলিক যুদ্ধে রূপ না নেয়, তা নিশ্চিত করা।

রাশিয়ায় বিদ্যালয়ভিত্তিক সাধারণ পড়াশোনা ও উচ্চশিক্ষার প্রতি শিক্ষার্থীদের আগ্রহে ঐতিহাসিক ধস নেমেছে। সম্পতি প্রকাশিত এক পরিসংখ্যানে দেখা গেছে, দেশটিতে নবম শ্রেণি শেষ করে মাত্র ৪৩ শতাংশ শিক্ষার্থী ১০ম শ্রেণিতে পদার্পণ করছে, যা আধুনিক রাশিয়ার ইতিহাসে সর্বনিম্ন। শিক্ষার্থীদের দীর্ঘমেয়াদী সাধারণ পড়াশোনার পরিবর্তে দ্রুত কারিগরি কলেজে ভর্তি করা এবং কারিগরি পেশায় যুক্ত করার একটি সুপরিকল্পিত রাষ্ট্রীয় কৌশল দৃশ্যমান হচ্ছে। এর ফলে সাবেক সোভিয়েত ইউনিয়নের সময়ের মতো সাধারণ শিক্ষার বাইরে ছিটকে পড়ার যে ভয় অভিভাবকদের মনে ছিল, তা ফের চেপে বসেছে দেশটির সমাজে।   বিশ্লেষকদের মতে, শিশুদের একাডেমিক শিক্ষার পথ থেকে সরিয়ে কারিগরি শিক্ষার দিকে ঠেলে দেওয়ার পেছনে ক্রেমলিনের রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক বেশ কয়েকটি হিসাব কাজ করছে। প্রথমত, একটি সন্তানকে ১১ বছর ধরে সাধারণ শিক্ষা দেওয়ার খরচ ৯ বছরের তুলনায় অনেক বেশি। ইউক্রেন যুদ্ধের কারণে রাষ্ট্রীয় কোষাগারের বড় অংশ সামরিক খাতে ব্যয় হওয়ায় শিক্ষা খাতের পেছনে অতিরিক্ত বাজেট বরাদ্দ রাখতে চাইছে না মস্কো। দ্বিতীয়ত, সাধারণ শিক্ষা শেষ করে বিশ্ববিদ্যালয়ে কয়েক বছর সময় পার করা শিক্ষার্থীদের চেয়ে কারিগরি কলেজ থেকে বের হওয়া তরুণরা যুদ্ধকালীন অর্থনীতিতে দ্রুত ভূমিকা রাখতে পারে। তারা সরাসরি কারখানাগুলোতে ড্রোন ও সামরিক সরঞ্জাম উৎপাদনে যুক্ত হতে পারবে এবং ট্যাক্স দিয়ে যুদ্ধের ব্যয়ভার বহনে অবদান রাখতে পারবে।   গবেষকদের একাংশের মতে, রাশিয়ার বর্তমান শিক্ষানীতি ও প্রশাসনিক মনোভাব দিন দিন চরম সোশ্যাল ডারউইনবাদী ও অমানবিক রূপ নিচ্ছে। শিক্ষা ব্যবস্থাকে অর্হতা ও জ্ঞান প্রসারের মাধ্যমের বদলে কেবল যুদ্ধকালীন শ্রমশক্তি এবং সামরিক বাহিনীর জোগানদাতা হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছে। শিক্ষায় পিছিয়ে পড়া শিক্ষার্থীদের যোগ্য করার চেষ্টা না করে তাদেরকে সস্তা শ্রমশক্তি কিংবা সরাসরি সামরিক অভিযানে পাঠিয়ে দেওয়ার মতো দৃষ্টিভঙ্গি পরিলক্ষিত হচ্ছে। রাষ্ট্রীয় স্তরে নীতি-নির্ধারকদের এই কঠোর সিদ্ধান্ত রাশিয়ার নতুন প্রজন্মের মেধা বিকাশকে বাধাগ্রস্ত করছে এবং দেশটির শিক্ষাব্যবস্থাকে এক গভীর অনিশ্চয়তার দিকে ঠেলে দিচ্ছে।

মিঠাপানির ক্যাটফিশের মধ্যে এক মাছ থেকে আরেক মাছে ছড়াতে সক্ষম বিরল ক্যানসারের সন্ধান পেয়েছেন বিজ্ঞানীরা। যুক্তরাষ্ট্রের ভারমন্ট ও কানাডার কুইবেক সীমান্তজুড়ে থাকা লেক মেমফ্রেমাগগের ব্রাউন বুলহেড ক্যাটফিশে এই ক্যানসার শনাক্ত হয়েছে। গবেষকদের মতে, মিঠাপানির পরিবেশে মাছের মধ্যে প্রাকৃতিকভাবে ছড়াতে সক্ষম ক্যানসার শনাক্তের এটিই প্রথম নথিভুক্ত ঘটনা।   আন্তর্জাতিক বিজ্ঞান সাময়িকী নেচারে ২২ জুলাই প্রকাশিত গবেষণায় এই আবিষ্কারের বিস্তারিত তুলে ধরা হয়েছে। গবেষকেরা আক্রান্ত মাছের টিউমার ও স্বাভাবিক টিস্যুর জিনোম বিশ্লেষণ করে দেখেছেন, আলাদা মাছের শরীরে পাওয়া ক্যানসার কোষগুলোর মধ্যে ঘনিষ্ঠ জিনগত মিল রয়েছে। এ থেকে তারা সিদ্ধান্তে পৌঁছান, প্রতিটি মাছের শরীরে আলাদাভাবে ক্যানসার তৈরি হচ্ছে না, বরং একটি অভিন্ন ক্যানসার কোষের বংশধারা মাছ থেকে মাছে ছড়িয়ে পড়ছে।   এ ধরনের ক্যানসারকে বলা হয় ট্রান্সমিসিবল ক্যানসার। সাধারণ সংক্রামক রোগের মতো কোনো ভাইরাস বা ব্যাকটেরিয়া ছড়িয়ে এখানে ক্যানসার সৃষ্টি করছে, এমন প্রমাণ পাওয়া যায়নি। বরং জীবন্ত ক্যানসার কোষই একটি মাছের শরীর থেকে অন্য মাছের শরীরে গিয়ে টিউমার তৈরি করছে বলে জিনগত তথ্য ইঙ্গিত করছে।   লেক মেমফ্রেমাগগের ব্রাউন বুলহেড ক্যাটফিশের শরীরে অস্বাভাবিক কালো ক্ষত ও টিউমার প্রথম নজরে আসে ২০১২ সালে। পরে সেগুলো পরীক্ষা করে মেলানোমা শনাক্ত করা হয়। কেন একই এলাকার অনেক মাছের শরীরে একই ধরনের ক্যানসার দেখা যাচ্ছে, তা নিয়ে দীর্ঘদিন ধরে অনুসন্ধান চালাচ্ছিলেন বিজ্ঞানীরা।   তবে ক্যানসার কোষ ঠিক কীভাবে একটি ক্যাটফিশ থেকে আরেকটির শরীরে যাচ্ছে, তা এখনো নিশ্চিত হওয়া যায়নি। গবেষকেরা এ বিষয়ে আরও অনুসন্ধান করছেন।   বাংলাদেশি কমিউনিটির অনেকের কাছেই ক্যাটফিশ পরিচিত খাবার হলেও এই গবেষণা নিয়ে আতঙ্কিত হওয়ার কারণ নেই। গবেষণাটি সব ধরনের ক্যাটফিশ নিয়ে নয়। ক্যানসারটি নির্দিষ্টভাবে ব্রাউন বুলহেড ক্যাটফিশে শনাক্ত হয়েছে। চ্যানেল ক্যাটফিশ, ব্লু ক্যাটফিশ বা বাজারে সাধারণভাবে বিক্রি হওয়া অন্যান্য ক্যাটফিশে একই সংক্রামক ক্যানসার রয়েছে, এমন তথ্য গবেষণায় দেওয়া হয়নি।   সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, আক্রান্ত ক্যাটফিশ খাওয়ার মাধ্যমে মানুষের শরীরে এই ক্যানসার ছড়াতে পারে, এমন কোনো প্রমাণও গবেষকেরা পাননি। এখন পর্যন্ত ঘটনাটি ব্রাউন বুলহেড ক্যাটফিশের মধ্যে ক্যানসার কোষ ছড়ানোর মধ্যেই সীমাবদ্ধ।   প্রাণিজগতে এ ধরনের সংক্রামক ক্যানসার অত্যন্ত বিরল। এর আগে কুকুর, তাসমানিয়ান ডেভিল এবং কিছু সামুদ্রিক ঝিনুকজাতীয় প্রাণীর মধ্যে এমন ক্যানসার শনাক্ত হয়েছে। মাছের মধ্যে এই আবিষ্কার বিজ্ঞানীদের সামনে নতুন প্রশ্ন তৈরি করেছে।   এখন গবেষকেরা জানার চেষ্টা করছেন, ক্যানসারটি কীভাবে ছড়ায়, কতদিন ধরে এটি ওই জলাশয়ে রয়েছে এবং ভবিষ্যতে ব্রাউন বুলহেড ক্যাটফিশের সংখ্যা ও মিঠাপানির বাস্তুতন্ত্রে এর কী প্রভাব পড়তে পারে।

মিশিগান হাউস অব রিপ্রেজেন্টেটিভসের ডিস্ট্রিক্ট ১৪ থেকে ডেমোক্র্যাটিক পার্টির মনোনয়নপ্রত্যাশী বাংলাদেশি-আমেরিকান কমিউনিটি নেতা মিনহাজ চৌধুরীকে নিয়ে আগামী ২৬ জুলাই ‘মিট দ্য প্রেস’ অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে। ৪ আগস্টের ডেমোক্র্যাটিক প্রাইমারির মাত্র কয়েক দিন আগে আয়োজিত এই অনুষ্ঠানে নিজের নির্বাচনী পরিকল্পনা, ডিস্ট্রিক্টের সমস্যা এবং কমিউনিটির বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ বিষয় নিয়ে কথা বলবেন তিনি।   মিনহাজ চৌধুরীর নির্বাচনী প্রচারণার পক্ষ থেকে প্রকাশিত তথ্য অনুযায়ী, রোববার দুপুর ১২টা ৩০ মিনিটে মিশিগানের ওয়ারেন শহরের শাদ রেস্টুরেন্টে এ অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়েছে। ঠিকানা ৬০৬০, ১২ মাইল রোড, ওয়ারেন, মিশিগান।   নির্বাচনের শেষ পর্যায়ের প্রচারণার মধ্যে আয়োজিত এই ‘মিট দ্য প্রেস’কে মিনহাজ চৌধুরীর জন্য নিজের রাজনৈতিক অবস্থান ও অগ্রাধিকার সরাসরি তুলে ধরার একটি গুরুত্বপূর্ণ সুযোগ হিসেবে দেখা হচ্ছে। তার প্রচারণায় কর্মসংস্থান, শ্রমিক অধিকার, শিক্ষা, সাশ্রয়ী স্বাস্থ্যসেবা, জননিরাপত্তা, আবাসন, ক্ষুদ্র ব্যবসা এবং সরকারি জবাবদিহিতার মতো বিষয়গুলো সামনে রাখা হয়েছে।   আগামী ৪ আগস্ট ডিস্ট্রিক্ট ১৪-এর ডেমোক্র্যাটিক প্রাইমারিতে মিনহাজ চৌধুরীর প্রতিদ্বন্দ্বী বর্তমান স্টেট রিপ্রেজেন্টেটিভ মাইক ম্যাকফল। ওকল্যান্ড কাউন্টির প্রকাশিত ২০২৬ সালের প্রাইমারি নির্বাচনের আনুষ্ঠানিক প্রার্থী তালিকায় ডেমোক্র্যাটিক পার্টির প্রার্থী হিসেবে দুজনের নামই রয়েছে।   ম্যাকফল বর্তমানে ডিস্ট্রিক্ট ১৪-এর স্টেট রিপ্রেজেন্টেটিভ। মিশিগান হাউসের তথ্য অনুযায়ী, এই ডিস্ট্রিক্টে সেন্টার লাইন, হ্যাজেল পার্ক, ম্যাডিসন হাইটস এবং ওয়ারেনের একটি অংশ রয়েছে। ফলে ৪ আগস্টের প্রাইমারিতে বর্তমান আইনপ্রণেতাকে চ্যালেঞ্জ করেই দলের মনোনয়ন পাওয়ার লড়াইয়ে নেমেছেন মিনহাজ চৌধুরী।   ২০২৪ সালের সাধারণ নির্বাচনে মাইক ম্যাকফল ৫৯ দশমিক ১ শতাংশ ভোট পেয়ে ডিস্ট্রিক্ট ১৪ থেকে নির্বাচিত হন। এবার ডেমোক্র্যাটিক প্রাইমারিতে তার সামনে নতুন চ্যালেঞ্জ হিসেবে রয়েছেন মিনহাজ চৌধুরী। রিপাবলিকান প্রাইমারিতে প্রার্থী হয়েছেন ল্যারি সিজকা। আগামী ৩ নভেম্বর সাধারণ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা।   বাংলাদেশি-আমেরিকান কমিউনিটিতে দীর্ঘদিন ধরে সক্রিয় মিনহাজ চৌধুরী শ্রমিক সংগঠন, মূলধারার রাজনীতি এবং বিভিন্ন সামাজিক ও নাগরিক উদ্যোগের সঙ্গে যুক্ত। বিশেষ করে বাংলাদেশি ও দক্ষিণ এশীয় কমিউনিটির রাজনৈতিক অংশগ্রহণ বাড়ানো এবং নতুন প্রজন্মকে সামাজিক ও নাগরিক কর্মকাণ্ডে সম্পৃক্ত করার পক্ষে তিনি কাজ করে আসছেন।   তার নির্বাচনী প্রচারণার তথ্য অনুযায়ী, মিনহাজ চৌধুরী বর্তমানে অ্যালায়েন্স অব সাউথ এশিয়ান আমেরিকান লেবারের মিশিগান চ্যাপ্টারের সেক্রেটারি জেনারেল হিসেবে চতুর্থ মেয়াদে দায়িত্ব পালন করছেন। একই সঙ্গে সংগঠনটির জাতীয় বোর্ডের ভাইস প্রেসিডেন্ট।   এর আগে তিনি মিশিগান ডেমোক্র্যাটিক পার্টির ১৪তম কংগ্রেশনাল ডিস্ট্রিক্ট সংগঠনের ভাইস চেয়ার এবং ১৩তম কংগ্রেশনাল ডিস্ট্রিক্ট ডেমোক্র্যাটিক সংগঠনের অ্যাট লার্জ বোর্ড সদস্য হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন। আমেরিকান মুসলিম পলিটিক্যাল অ্যাকশন কমিটির মিশিগান চ্যাপ্টারের নির্বাহী বোর্ডের সদস্যও তিনি। সংগঠনটির জাতীয় বোর্ড ২০২৬ সালের নির্বাচনে ডিস্ট্রিক্ট ১৪-এর জন্য তাকে সমর্থন দিয়েছে।   পেশাগত জীবনে মিনহাজ চৌধুরী বর্তমানে ফোর্ড মোটর কোম্পানিতে কর্মরত। এর আগে তিনি আমেরিকান পোস্টাল ওয়ার্কার্স ইউনিয়নের সদস্য ছিলেন। নিজের শ্রমজীবনের অভিজ্ঞতাকে তিনি নির্বাচনী প্রচারণার অন্যতম ভিত্তি হিসেবে তুলে ধরছেন।   তার প্রচারণার ঘোষিত অগ্রাধিকারের মধ্যে রয়েছে শ্রমিকদের যৌথ দরকষাকষির অধিকার রক্ষা, ন্যায্য মজুরি ও নিরাপদ কর্মপরিবেশ নিশ্চিত করা এবং মিশিগানে ভালো বেতনের চাকরি ধরে রাখার পাশাপাশি নতুন কর্মসংস্থান সৃষ্টি। ম্যানুফ্যাকচারিং, স্কিলড ট্রেড, ক্লিন এনার্জি এবং নতুন প্রযুক্তির খাতে কর্মীদের প্রশিক্ষণের সুযোগ বাড়ানোর কথাও তার নির্বাচনী পরিকল্পনায় রয়েছে।   শিক্ষার ক্ষেত্রেও সরকারি স্কুলে পর্যাপ্ত অর্থায়ন, শিক্ষক ও সহায়ক কর্মীদের প্রতিযোগিতামূলক বেতন, ক্যারিয়ার ও কারিগরি শিক্ষার সুযোগ বৃদ্ধি এবং কলেজ বা দক্ষতাভিত্তিক প্রশিক্ষণকে আরও সাশ্রয়ী করার পক্ষে অবস্থান নিয়েছেন তিনি।   একই সঙ্গে স্বাস্থ্যসেবা ও প্রেসক্রিপশন ওষুধের ব্যয় কমানো, মানসিক স্বাস্থ্যসেবার সুযোগ বৃদ্ধি, প্রবীণ ও ভেটেরানদের সেবা, সাশ্রয়ী আবাসন এবং প্রথমবার বাড়ি কেনা মানুষের জন্য সহায়তা বাড়ানোর বিষয়গুলোও তার নির্বাচনী কর্মসূচিতে রয়েছে।   জননিরাপত্তার ক্ষেত্রে কমিউনিটিভিত্তিক পুলিশিং, সহিংসতা প্রতিরোধ কর্মসূচি এবং জরুরি সেবায় বিনিয়োগের কথা বলা হয়েছে। পাশাপাশি জাতি, ধর্ম, জাতীয় পরিচয়, লিঙ্গ, প্রতিবন্ধিতা, বয়স বা অর্থনৈতিক অবস্থানের কারণে বৈষম্যের বিরোধিতা এবং সবার জন্য সমান সরকারি সেবা ও সুযোগ নিশ্চিত করার অঙ্গীকার রয়েছে তার প্রচারণায়।   বাংলাদেশি-আমেরিকান কমিউনিটির নতুন প্রজন্মের শিক্ষা, সামাজিক সম্পৃক্ততা এবং নিজস্ব সাংস্কৃতিক পরিচয়ের সঙ্গে সংযোগ ধরে রাখার বিষয়েও দীর্ঘদিন ধরে সক্রিয় রয়েছেন মিনহাজ চৌধুরী। কমিউনিটিতে পারিবারিক ও সামাজিক মূল্যবোধ বজায় রেখে তরুণদের মূলধারার শিক্ষা, পেশা ও নাগরিক কর্মকাণ্ডে আরও সক্রিয় হওয়ার সুযোগ তৈরির পক্ষে তিনি কাজ করছেন।   তবে তার নির্বাচনী প্রচারণার মূল বার্তা শুধু বাংলাদেশি বা দক্ষিণ এশীয় কমিউনিটিকে কেন্দ্র করে নয়। প্রচারণার ঘোষিত অবস্থানে ডিস্ট্রিক্ট ১৪-এর শ্রমজীবী পরিবার, ক্ষুদ্র ব্যবসায়ী, অভিবাসী, প্রবীণ, ভেটেরান এবং বিভিন্ন পটভূমির বাসিন্দাদের প্রতিনিধিত্ব করার কথা বলা হয়েছে।   মিনহাজ চৌধুরীর প্রচারণায় সরকারি কার্যক্রমে স্বচ্ছতা ও জবাবদিহিতাকেও গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে। নির্বাচিত হলে নিয়মিত কমিউনিটি বৈঠক, সহজলভ্য কনস্টিটুয়েন্ট সার্ভিস এবং করদাতাদের অর্থের দায়িত্বশীল ব্যবহারের পক্ষে কাজ করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন তিনি।   এই প্রেক্ষাপটে ২৬ জুলাইয়ের ‘মিট দ্য প্রেস’ তার নির্বাচনী প্রচারণার গুরুত্বপূর্ণ একটি পর্ব হতে যাচ্ছে। সেখানে ডিস্ট্রিক্টের ভবিষ্যৎ নিয়ে নিজের পরিকল্পনা এবং কেন তিনি বর্তমান প্রতিনিধির বিকল্প হিসেবে ভোটারদের সমর্থন চাইছেন, সে বিষয়গুলো সামনে আসবে বলে আশা করা হচ্ছে।   এর পরই নজর থাকবে ৪ আগস্টের ডেমোক্র্যাটিক প্রাইমারিতে। সেদিনের ভোটে নির্ধারিত হবে, বর্তমান স্টেট রিপ্রেজেন্টেটিভ মাইক ম্যাকফল দলের মনোনয়ন ধরে রাখবেন, নাকি বাংলাদেশি-আমেরিকান কমিউনিটি থেকে উঠে আসা মিনহাজ চৌধুরী ডিস্ট্রিক্ট ১৪-এর ডেমোক্র্যাটিক প্রার্থী হিসেবে সাধারণ নির্বাচনে যাওয়ার সুযোগ পাবেন।

যুক্তরাষ্ট্রের নিউইয়র্ক শহরের আপার ওয়েস্ট সাইডে প্রকাশ্য দিবালোকে এক ইহুদি ও এক এশীয় বংশোদ্ভূত ব্যক্তির ওপর ছুরিকাঘাতের ঘটনায় অভিযুক্ত রাউল মোরালেসের বিরুদ্ধে হেইট ক্রাইম বা বিদ্বেষমূলক অপরাধের অভিযোগ গঠন করা হয়েছে। আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সূত্র জানিয়েছে, ৫১ বছর বয়সী ওই হামলাকারী জোড়া হামলার সময় উন্মত্ত অবস্থায় ‘আল্লাহু আকবার’ বলে চিৎকার করেছিলেন এবং রাস্তায় ঘোরাঘুরির সময় ‘ইসলাম’ শব্দটি বিড়বিড় করছিলেন।   পুলিশ ও প্রত্যক্ষদর্শীদের দেওয়া তথ্যমতে, এই আকস্মিক ও হিংস্র হামলার প্রথম শিকার হন এক এশীয় পথচারী। মোরালেস পেছন থেকে ওই ব্যক্তির পিঠে আচমকা ছুরিকাঘাত করেন। এরপর তিনি এক ইহুদি ব্যক্তির ওপর চড়াও হন। হামলার সময় ওই ইহুদি ব্যক্তি মাথায় তাদের ঐতিহ্যবাহী 'ইয়ারমুলকে' টুপি পরিহিত ছিলেন। মোরালেস একটি স্ক্রু ড্রাইভার দিয়ে সরাসরি তার বুকে সজোরে আঘাত করেন। প্রকাশ্য দিবালোকে এমন ভয়ংকর জোড়া হামলার ঘটনায় ওই এলাকায় ব্যাপক আতঙ্ক ও চাঞ্চল্যের সৃষ্টি হয়।   আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সূত্র অনুযায়ী, ইহুদি ব্যক্তির ওপর হামলার ঘটনায় রাউল মোরালেসের বিরুদ্ধে হেইট ক্রাইমের আওতায় হত্যাচেষ্টা ও বিদ্বেষমূলক হামলার অভিযোগ আনা হয়েছে। একই সঙ্গে, এশীয় পথচারীর ওপর হামলার ঘটনায় তার বিরুদ্ধে হত্যাচেষ্টা, ফার্স্ট-ডিগ্রি বা প্রথম মাত্রার হামলা এবং অপরাধমূলক কর্মকাণ্ডের জন্য অবৈধ অস্ত্র বহনের দায়ে পৃথক অভিযোগ গঠন করা হয়েছে। মার্কিন পুলিশ বর্তমানে এই জোড়া হামলার পেছনের উদ্দেশ্য ও অন্যান্য বিষয় নিয়ে বিশদ তদন্ত চালিয়ে যাচ্ছে।

মার্কিন গায়ক ডি৪ভিডি (যার আসল নাম ডেভিড বার্ক)-এর বিরুদ্ধে কিশোরী সেলেন্টেস রিভাসকে হত্যা ও তার মরদেহ খণ্ড-বিখণ্ড করার মামলার প্রাথমিক শুনানিতে বিবাদী পক্ষের আইনজীবীরা এক অদ্ভুত ও বিতর্কিত দাবি উত্থাপন করেছেন। আসামিপক্ষের দাবি, সেলেন্টেস খুন হননি, বরং গায়কের টেসলা গাড়ির ট্রাঙ্কে খণ্ডিত লাশ উদ্ধারের আগেই তিনি নিজে আত্মহত্যা করে থাকতে পারেন। শুক্রবার আদালতে শুনানি চলাকালে আইনজীবীরা আত্মহত্যার এই যুক্তি তুলে ধরেন।   শুনানিতে মেডিকেল এক্সামিনার ডক্টর গ্রান্ট হো-র সাক্ষ্যের সূত্র ধরে ডি৪ভিডি-র আইনজীবীরা দাবি করেন, সেলেন্টেসের বুকে ও পেটে পাওয়া ছুরিকাঘাতের ক্ষতগুলো তিনি নিজেই নিজের শরীরে করেছিলেন কি না তা উড়িয়ে দেওয়া যায় না। তবে ওই মেডিকেল এক্সামিনারের সাক্ষ্য অনুযায়ী, সেলেন্টেসের পেটের ডানপাশের একটি ক্ষত তার লিভার ফুটো করে দিয়েছিল এবং এটি অত্যন্ত ধারালো অস্ত্রের আঘাতের ফল।   চিকিৎসকের কাছে আসামিপক্ষের আইনজীবী জানতে চান যে ভুক্তভোগী নিজে ওই অস্ত্রটি ধরেছিলেন কি না, জবাবে ডক্টর হো জানান, আত্মহত্যার উদ্দেশ্যে নিজের শরীরে আঘাত করার ক্ষেত্রে সচরাচর ইতস্তত আঘাতের চিহ্ন বা 'হেসিটেশন মার্কস' থাকে, যা এই মরদেহে মেলেনি। পাশাপাশি চিকিৎসক আনুষ্ঠানিকভাবে নিশ্চিত করেছেন যে, একাধিক মারাত্মক আঘাতের কারণে এটি একটি সুনির্দিষ্ট হত্যাকাণ্ড।   প্রাথমিক শুনানির সময় গোয়েন্দা ও ফরেনসিক বিশেষজ্ঞরা আদালতের কাছে সেলেন্টেসের মরদেহের ওপর চালানো নৃশংসতার ভয়াবহ চিত্র তুলে ধরেন। চিকিৎসকের বিবরণ অনুযায়ী, কিশোরীর দুই হাত ও দুই পা পাওয়ার টুল বা ইলেকট্রিক করাত জাতীয় যন্ত্র দিয়ে কেটে একাধিক টুকরো করা হয়েছিল। এছাড়া আদালতে ভুক্তভোগীর কাটা মাথা, বিচ্ছিন্ন হাত-পা ও আঙুলবিহীন অংশগুলোর লোমহর্ষক ছবি প্রদর্শন করা হয়, যা দেখে আদালত কক্ষে উপস্থিত সেলেন্টেসের পরিবার ও স্বজনরা শিহরে ওঠেন।   প্রসিকিউশনের আইনি নথিপত্র অনুযায়ী, ২০২৫ সালের ২৩ এপ্রিল রাতে অভিযুক্ত গায়ক একটি উবার ট্যাক্সি ডেকে সেলেন্টেসকে তার লেক এলসিনোরের বাড়ি থেকে নিজের হলিউড হিলসের বাড়িতে নিয়ে আসেন। সেখানে তাকে উপর্যুপরি ছুরিকাঘাত করার পর রক্তাক্ত অবস্থায় ফেলে রাখা হয় এবং ছটফট করে তার মৃত্যু হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করা হয়।   অভিযুক্ত গায়ক ডেভিড বার্কের বিরুদ্ধে প্রথম ডিগ্রির হত্যা মামলা ছাড়াও ১৪ বছরের কম বয়সী কিশোরীর ওপর যৌন নির্যাতন এবং মানব অবশিষ্টাংশ বিকৃত করার গুরুতর অভিযোগ আনা হয়েছে। তিন থেকে পাঁচ দিনব্যাপী এই প্রাথমিক শুনানি শেষেই সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে অভিযুক্ত গায়কের বিরুদ্ধে আনুষ্ঠানিকভাবে মূল বিচার কাজ শুরু হবে কি না।

যুক্তরাষ্ট্র-কানাডা সীমান্ত পার হওয়ার সময় এক সাধারণ যাত্রায় চরম অনাকাঙ্ক্ষিত পরিস্থিতির শিকার হয়েছে একটি কানাডীয় পরিবার। সন্তানদের সঙ্গে নিয়ে ভ্রমণের সময় যুক্তরাষ্ট্রের কাস্টমস অ্যান্ড বর্ডার প্রটেকশন (সিবিপি) কর্মকর্তারা তাদের টানা ১২ ঘণ্টা আটকে রাখেন এবং শেষ পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশে অস্বীকৃতি জানান। শুধু তাই নয়, এক কানাডীয় যাত্রীর মোবাইল ফোনও বাজেয়াপ্ত করা হয়, যা ঘটনার তিন সপ্তাহ পার হয়ে যাওয়ার পরও ফেরত দেওয়া হয়নি। সম্প্রতি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম রেডিটের এক পোস্টে ভুক্তভোগী ওই কানাডীয় পরিবারের এক বন্ধু পুরো ঘটনার বিবরণ দিয়ে আইনি পরামর্শ চেয়েছেন।   জানা গেছে, সীমান্ত পাড়ি দেওয়ার সময় সিবিপি কর্মকর্তারা নিয়মমাফিক দ্বিতীয় পর্যায়ের তল্লাশির (সেকেন্ডারি ইন্সপেকশন) জন্য পরিবারটিকে ডাকেন। তল্লাশিকালে তাদের ছবি ও আঙুলের ছাপ নেওয়ার পাশাপাশি মোবাইল ফোনও চেক করা হয়। পরিবারের ওই বন্ধু জানান, কর্মকর্তারা প্রথমে বারবার ক্ষমা চেয়ে মাত্র ১৫ মিনিটের মধ্যে ছেড়ে দেওয়ার আশ্বাস দিয়েছিলেন এবং তাদের সাহায্য করতে চেয়েছিলেন। কিন্তু শেষ পর্যন্ত ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাদের নির্দেশে তাদের দীর্ঘ সময় আটকে রাখা হয়। এ সময় তাদের দিয়ে আই-৮৩১, আই-২৭৫, আই-১৬০এ, ডিএইচএস ৬০৫১ডি, শিশুদের জন্য আই-৭৭০ এবং 'ফরেন টেররিস্ট অর্গানাইজেশন নোটিফিকেশন' বা বিদেশি সন্ত্রাসী সংগঠন বিষয়ক বিজ্ঞপ্তি ফরমের মতো বেশ কিছু নথিতে স্বাক্ষর করানো হয়।   রেডিটের আলোচনা থেকে জানা যায়, কানাডীয় ওই পরিবারের সদস্যদের জন্মস্থান তিউনিসিয়ায় এবং তাদের আদি পাসপোর্ট তিউনিসিয়ার। অনেকে ধারণা করছেন, তাদের এই দ্বৈত নাগরিকত্ব এবং বিগত মাত্র এক মাসের মধ্যে একাধিকবার যুক্তরাষ্ট্রে ভ্রমণের কারণেই সিবিপি তাদের ওপর এমন সন্দেহ করেছে। বিশেষ করে ট্রাম্প প্রশাসনের সময় তিউনিসিয়াসহ বেশ কয়েকটি দেশের ভিসা প্রক্রিয়াকরণ স্থগিত করা হয়েছিল, যার প্রভাব এখনও থাকতে পারে বলে মন্তব্য করেছেন অনেকে। উল্লেখ্য, কানাডা সীমান্ত দিয়ে প্রবেশের সময় এ ধরনের হয়রানির ঘটনা নতুন নয়; এর আগে গত জুন মাসে ইরানি বংশোদ্ভূত এক কানাডীয় নাগরিককেও ঠিক একইভাবে আঙুলের ছাপ নেওয়ার পর আটকে রেখে যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশে বাধা দেওয়া হয়েছিল।

এপ্রিলের গুলি হামলার আতঙ্ক কাটিয়ে আবারও বসছে হোয়াইট হাউস সংবাদদাতাদের বার্ষিক নৈশভোজ, নজিরবিহীন নিরাপত্তা ঘিরে অনুষ্ঠানে যোগ দিচ্ছেন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প, স্বাধীন সাংবাদিকতা ও গণতান্ত্রিক মূল্যবোধের বার্তা দিতেই এই আয়োজন। কয়েক মাস আগের গুলি হামলার আতঙ্ক এখনও পুরোপুরি কাটেনি। তবুও ভয়কে পেছনে ফেলে আবারও আয়োজন করা হচ্ছে হোয়াইট হাউস সংবাদদাতাদের বার্ষিক নৈশভোজ। এবারের অনুষ্ঠানে থাকছে নজিরবিহীন নিরাপত্তা ব্যবস্থা, আর এতে যোগ দেওয়ার কথা রয়েছে মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের। চলতি বছরের এপ্রিল মাসে অনুষ্ঠিতব্য একই অনুষ্ঠানে এক সশস্ত্র ব্যক্তি নিরাপত্তা বেষ্টনী ভেঙে ঢোকার চেষ্টা করলে গুলির ঘটনা ঘটে। এতে একজন সিক্রেট সার্ভিস সদস্য আহত হন। পরে নিরাপত্তার স্বার্থে অনুষ্ঠানটি মাঝপথেই স্থগিত করা হয়। ঘটনার কয়েক মাস পর পুনরায় আয়োজন করা হচ্ছে এই ঐতিহ্যবাহী অনুষ্ঠান। এবার অতিথি সংখ্যা কমিয়ে আনা হয়েছে। অনুষ্ঠানে প্রবেশের আগে কঠোর পরিচয় যাচাই, বিশেষ নিরাপত্তা তল্লাশি এবং সিক্রেট সার্ভিসের অতিরিক্ত নজরদারির ব্যবস্থা রাখা হয়েছে। হোয়াইট হাউস সংবাদদাতাদের সংগঠন জানিয়েছে, এই নৈশভোজ শুধু একটি সামাজিক অনুষ্ঠান নয়; এটি স্বাধীন সাংবাদিকতা এবং গণতান্ত্রিক মূল্যবোধের প্রতীক। হামলার ভয় দেখিয়ে সংবাদমাধ্যমকে দমিয়ে রাখা যাবে না এবারের আয়োজন সেই বার্তাই দেবে। অনুষ্ঠানে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের উপস্থিত থাকার কথা রয়েছে। তিনি বক্তব্যও দিতে পারেন বলে আয়োজকদের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে। এদিকে, অনুষ্ঠানে এপ্রিলের হামলায় আহত সিক্রেট সার্ভিস সদস্য এবং নিরাপত্তা কাজে সাহসিকতা দেখানো কর্মকর্তাদের বিশেষভাবে সম্মান জানানো হবে।