জাতীয় বিশ্ববিদ্যালয়ের পাঁচ শিক্ষার্থী যুক্তরাষ্ট্রে উচ্চশিক্ষার জন্য সম্পূর্ণ অর্থায়নে (ফুল-ফান্ডেড) বৃত্তি পাবেন। শিক্ষা, গবেষণা ও দক্ষতা উন্নয়নে পারস্পরিক সহযোগিতা জোরদারে যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াশিংটন ইউনিভার্সিটি অব সায়েন্স অ্যান্ড টেকনোলজির (ডব্লিউইউএসটি) সঙ্গে জাতীয় বিশ্ববিদ্যালয়ের একটি সমঝোতা স্মারক (এমওইউ) স্বাক্ষরের পর এ বৃত্তির ঘোষণা দেন বিশ্ববিদ্যালয়ের চ্যান্সেলর ও চেয়ারম্যান আবুবকর হানিপ।   গত ৬ নভেম্বর (শুক্রবার) যুক্তরাষ্ট্রের ভার্জিনিয়ায় ডব্লিউইউএসটি ক্যাম্পাসে আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে বিশ্ববিদ্যালয় দুটির মধ্যে এ সমঝোতা স্মারক স্বাক্ষরিত হয়।সমঝোতা স্মারকের আওতায় উচ্চশিক্ষা, গবেষণা ও দক্ষতা উন্নয়নে যৌথভাবে কাজ করবে প্রতিষ্ঠান দুটি। বিশেষ করে জাতীয় বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীদের জন্য আন্তর্জাতিক পর্যায়ে উচ্চশিক্ষা ও গবেষণার সুযোগ সম্প্রসারণে অগ্রাধিকার ভিত্তিতে সহযোগিতা করবে ডব্লিউইউএসটি।   যার অংশ হিসেবে জাতীয় বিশ্ববিদ্যালয়ের স্নাতক ও স্নাতকোত্তর পর্যায়ের পাঁচ শিক্ষার্থীকে সম্পূর্ণ অর্থায়নে ডব্লিউইউএসটিতে অধ্যায়নের সুযোগ দেওয়া হবে। এ উদ্যোগের মাধ্যমে জাতীয় বিশ্ববিদ্যালয়ের মেধাবী শিক্ষার্থীদের যুক্তরাষ্ট্রে উচ্চশিক্ষা গ্রহণ এবং আন্তর্জাতিক মানের শিক্ষা ও গবেষণার সঙ্গে যুক্ত হওয়ার নতুন সুযোগ তৈরি হবে বলে আশা করা হচ্ছে।   জাতীয় বিশ্ববিদ্যালয়ের উপাচার্য অধ্যাপক ড. এ এস এম আমানুল্লাহর নেতৃত্বে একটি প্রতিনিধিদল ডব্লিউইউএসটি ক্যাম্পাস সফর করে এবং অংশীদারত্বকে আনুষ্ঠানিক রূপ দেয়। প্রতিনিধিদলকে স্বাগত জানান ডব্লিউইউএসটির চেয়ারম্যান ও চ্যান্সেলর আবুবকর হানিপ, প্রেসিডেন্ট ড. হাসান কারাবার্ক, সিএফও ফারহানা হানিপসহ বিভিন্ন অনুষদের ডিন ও বিভাগীয় প্রধানেরা। জাতীয় বিশ্ববিদ্যালয়ের অধিভুক্ত প্রায় আড়াই হাজার কলেজে প্রায় ৪০ লাখ শিক্ষার্থী পড়াশোনা করেন। এই বিপুলসংখ্যক শিক্ষার্থীর মূল বিষয়ভিত্তিক শিক্ষাকে বৈশ্বিক মান ও শিক্ষণ প্রক্রিয়ার সঙ্গে যুক্ত করার ওপর গুরুত্বারোপ করেন উপাচার্য।   অধ্যাপক ড. এ এস এম আমানুল্লাহ বলেন, “যৌথ জ্ঞান বিনিময়, ‘ট্রেইন দ্য ট্রেইনার’ শিক্ষক উন্নয়ন কর্মসূচি এবং কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার (এআই) সমন্বয়ের মাধ্যমে এই সহযোগিতা আমাদের শিক্ষকদের উৎকর্ষ নিশ্চিত করতে এবং শিক্ষার্থীদের বিশ্বের যেকোনো প্রান্তে সফল হওয়ার মতো প্রতিযোগিতামূলক সক্ষমতা অর্জনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।”   ডব্লিউইউএসটির চ্যান্সেলর আবুবকর হানিপ জানান, বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষকদের গড়ে ১৮ বছরের বাস্তব শিল্প-অভিজ্ঞতা রয়েছে। তিনি বলেন, “আমরা সক্রিয় ল্যাব, উন্নত আইটি অবকাঠামো ও প্রযুক্তিগত কাঠামো গড়ে তুলছি, যেখানে শিক্ষার্থীরা শুধু তত্ত্ব পড়ে না; হাতে-কলমে অভিজ্ঞতার মাধ্যমে দ্রুত দক্ষতা অর্জন করে এবং প্রতিযোগিতামূলক চাকরির বাজারের জন্য প্রস্তুত হয়।” তিনি আরও জানান, এখানে শিক্ষার্থীরা বৈশ্বিক মানের ক্যাপস্টোন প্রকল্প তৈরি, পরীক্ষা ও বাণিজ্যিকীকরণের সুযোগ পায়।   ডব্লিউইউএসটির প্রেসিডেন্ট ড. হাসান কারাবার্ক বলেন, “জাতীয় বিশ্ববিদ্যালয়ের সঙ্গে এই অংশীদারত্ব শুরু করতে পেরে আমরা সত্যিই আনন্দিত। ডব্লিউইউএসটিতে মানসম্মত শিক্ষা কোনো একটি শ্রেণিকক্ষ বা একটি দেশে সীমাবদ্ধ নয়। আমাদের গ্লোবাল ক্যাম্পাসের মাধ্যমে বিশ্বের যেকোনো প্রান্তের শিক্ষার্থীর কাছে একই মানের, শিল্পের চাহিদানির্ভর শিক্ষা পৌঁছে দিতে আমরা প্রস্তুত।”   সিএফও ফারহানা হানিপ বলেন, “এই সহযোগিতা জাতীয় বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীদের জন্য বিপুল সম্ভাবনা তৈরি করতে পারে। আমরা চাই, এ অংশীদারত্বের সুফলভোগী প্রত্যেক শিক্ষার্থী সফল ক্যারিয়ার গড়ার দক্ষতা ও আত্মবিশ্বাস নিয়ে এগিয়ে যাক।” প্রতিনিধি দলের অপর সদস্য অধ্যাপক মুহম্মদ বিন কাশেম জাতীয় বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষাব্যবস্থায় বৈশ্বিক শিক্ষণ পদ্ধতি অন্তর্ভুক্ত করার গুরুত্ব তুলে ধরেন। তিনি বলেন, “আমরা প্রচলিত পুরোনো শিক্ষণ পদ্ধতির পরিবর্তে আধুনিক প্রযুক্তিনির্ভর শিক্ষণ মডেল চালু করতে চাই। বর্তমান নেতৃত্বের অধীনে এ লক্ষ্যে আমরা নিরলসভাবে কাজ করছি।”   এ অংশীদারত্বের ফলে বাংলাদেশি শিক্ষার্থীদের জন্য ডব্লিউইউএসটির স্বীকৃত (অ্যাক্রেডিটেড) মার্কিন ডিগ্রি প্রোগ্রামে পড়ার পথ খুলবে বলে অনুষ্ঠানে উল্লেখ করা হয়। বিশ্ববিদ্যালয়টির উল্লেখযোগ্য প্রোগ্রামের মধ্যে রয়েছে সাইবার সিকিউরিটি, ইনফরমেশন টেকনোলজি, ডেটা সায়েন্স, আর্টিফিশিয়াল ইন্টেলিজেন্স, সফটওয়্যার ইঞ্জিনিয়ারিং, স্টেম এমবিএ, বিজনেস অ্যাডমিনিস্ট্রেশন ও হেলথকেয়ার। সফরকালে জাতীয় বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রতিনিধিদল ডব্লিউইউএসটির বিভিন্ন স্থাপনা, শ্রেণিকক্ষ, গবেষণাগার ও ইনোভেশন সেন্টার ঘুরে দেখে।

যুক্তরাষ্ট্রে প্রযুক্তি খাতে দক্ষ কর্মীর চাহিদা বাড়তে থাকায় নতুন কর্মী তৈরিতে বিশেষ উদ্যোগ নিয়েছে দেশটির বিভিন্ন কমিউনিটি কলেজ। চার বছরের বিশ্ববিদ্যালয় ডিগ্রি ছাড়াই স্বল্পমেয়াদি প্রশিক্ষণের মাধ্যমে সেমিকন্ডাক্টর বা মাইক্রোচিপ উৎপাদন শিল্পে চাকরির জন্য কর্মী প্রস্তুত করা হচ্ছে।   ৫ নভেম্বর প্রকাশিত অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসের (এপি) প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, যুক্তরাষ্ট্রের সেমিকন্ডাক্টর শিল্পে ২০৩০ সালের মধ্যে প্রায় ১ লাখ ৫৭ হাজার প্রকৌশলী ও প্রযুক্তিবিদ ঘাটতি দেখা দিতে পারে। এই চাহিদা পূরণে বিভিন্ন কলেজ হাতে-কলমে প্রশিক্ষণ কর্মসূচি সম্প্রসারণ করছে।   এর একটি উদাহরণ অ্যারিজোনার টেম্পে অবস্থিত রিও সালাদো কলেজ। প্রতিষ্ঠানটি চলতি শরতে সাধারণ মানুষের জন্য বিনা টিউশন ফিতে ১২ সপ্তাহের একটি সেমিকন্ডাক্টর প্রশিক্ষণ কর্মসূচি চালু করেছে। এখানে শিক্ষার্থীদের চিপ উৎপাদন কারখানায় কাজের প্রাথমিক দক্ষতা শেখানো হচ্ছে।   প্রশিক্ষণের শুরুতে ভার্চ্যুয়াল রিয়েলিটি প্রযুক্তির মাধ্যমে উৎপাদন প্রক্রিয়া সম্পর্কে ধারণা দেওয়া হয়। এরপর অ্যারিজোনা স্টেট ইউনিভার্সিটির বিশেষায়িত গবেষণাগারে প্রায় ২০ ঘণ্টার হাতে-কলমে প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়। শিক্ষার্থীরা বিশেষ সুরক্ষাব্যবস্থা ও পোশাক পরে চিপ তৈরির কাজে ব্যবহৃত যন্ত্রপাতি সম্পর্কে বাস্তব অভিজ্ঞতা অর্জন করেন।   এই কর্মসূচিতে শুধু তরুণ শিক্ষার্থীরাই অংশ নিচ্ছেন না। রয়েছেন মধ্যবয়সী চাকরিচ্যুত কর্মী, শিক্ষক, সফটওয়্যার পেশাজীবী এবং প্রচলিত বিশ্ববিদ্যালয় শিক্ষার বাইরে নতুন ক্যারিয়ার খুঁজছেন এমন ব্যক্তিরাও।   এপি জানায়, সেমিকন্ডাক্টর শিল্পে কর্মী তৈরির উদ্যোগ শুধু অ্যারিজোনায় সীমাবদ্ধ নয়। টেক্সাসের অস্টিন কমিউনিটি কলেজ এবং ক্যালিফোর্নিয়ার ওয়েস্ট ভ্যালি কলেজসহ বিভিন্ন প্রতিষ্ঠান একই ধরনের প্রশিক্ষণ দিচ্ছে। শিল্পসংশ্লিষ্ট সংগঠন সেমির তথ্য অনুযায়ী, দেশজুড়ে ২০০টির বেশি কলেজ ও বিশ্ববিদ্যালয় এই খাতের কর্মী তৈরির প্রস্তুতিতে যুক্ত হয়েছে।   যুক্তরাষ্ট্রে চিপ উৎপাদন বাড়াতে ২০২২ সালের চিপস অ্যান্ড সায়েন্স অ্যাক্টের পর বড় বড় প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠান নতুন কারখানায় বিপুল বিনিয়োগ করছে। এ কারণে অ্যারিজোনা, টেক্সাস, ওহাইও, ক্যালিফোর্নিয়া ও নিউইয়র্কে দক্ষ কর্মীর চাহিদা বাড়ছে।   প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, অ্যারিজোনায় টিএসএমসির বড় বিনিয়োগ প্রকল্প থেকে আগামী প্রায় এক দশকে ২৫ হাজার কর্মসংস্থানের সম্ভাবনা রয়েছে বলে প্রতিষ্ঠানটির সংশ্লিষ্ট এক শিক্ষা ও কর্মসংস্থান পরামর্শক জানিয়েছেন। এর মধ্যে প্রায় অর্ধেক পদ স্থানীয়ভাবে নিয়োগ করা প্রযুক্তিবিদদের জন্য হতে পারে বলে তাঁর ধারণা।   যুক্তরাষ্ট্রে বসবাসকারী বাংলাদেশি তরুণ, নতুন অভিবাসী এবং ক্যারিয়ার পরিবর্তনে আগ্রহীদের জন্য এ ধরনের প্রশিক্ষণ কর্মসূচি সম্ভাবনার নতুন ক্ষেত্র হতে পারে। বিশেষ করে যারা দীর্ঘমেয়াদি বিশ্ববিদ্যালয় ডিগ্রি বা বড় অঙ্কের শিক্ষাঋণ ছাড়াই প্রযুক্তি খাতে প্রবেশ করতে চান, তাদের জন্য স্বল্পমেয়াদি প্রশিক্ষণ কার্যকর পথ হতে পারে।   তবে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, বিনা টিউশনির এই ১২ সপ্তাহের কর্মসূচিটি রিও সালাদো কলেজের নির্দিষ্ট উদ্যোগ। যুক্তরাষ্ট্রের সব কলেজে একই ধরনের বিনা খরচের কোর্স রয়েছে—এমন নয়। প্রশিক্ষণে ভর্তি, যোগ্যতা, আসনসংখ্যা এবং চাকরির নিশ্চয়তা সম্পর্কে সংশ্লিষ্ট কলেজের কাছ থেকে সরাসরি তথ্য নিতে হবে।   প্রযুক্তি শিল্পে দক্ষ কর্মীর চাহিদা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে কমিউনিটি কলেজের এই উদ্যোগ যুক্তরাষ্ট্রের চাকরির বাজারে নতুন সুযোগ তৈরির একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ হিসেবে দেখা হচ্ছে।

স্পেনে ভয়াবহ ট্রেন দুর্ঘটনায় যুক্তরাজ্যের কেমব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয়ের বিজ্ঞানী ড. মার্তা শাহবাজি (৪১) নিহত হয়েছেন। গবেষণায় অসামান্য অবদানের স্বীকৃতি হিসেবে একটি পুরস্কার গ্রহণ করতে যাওয়ার পথে দুর্ঘটনার শিকার হন তিনি। গত ২৮ অক্টোবর স্পেনের মাদ্রিদের দক্ষিণে উর্দা শহরের কাছে দুটি দ্রুতগতির ট্রেনের সংঘর্ষে অন্তত ৬৯ জন নিহত হন। রোববার (১ নভেম্বর) স্পেনের গবেষণা প্রতিষ্ঠান সিমাস তাঁর মৃত্যুর বিষয়টি নিশ্চিত করে। বিবিসি ও স্কাই নিউজের প্রতিবেদনে জানানো হয়েছে, দুর্ঘটনার পর কয়েক দিন ধরে তাঁর খোঁজ পাওয়া যাচ্ছিল না। পরে নিহতদের মধ্যে তাঁর পরিচয় শনাক্ত করা হয়।   ড. মার্তা শাহবাজি কেমব্রিজের এমআরসি ল্যাবরেটরি অব মলিকিউলার বায়োলজিতে একটি গবেষক দলের নেতৃত্ব দিচ্ছিলেন। পাশাপাশি তিনি কেমব্রিজ স্টেম সেল ইনস্টিটিউটের অ্যাফিলিয়েট অ্যাসোসিয়েট প্রফেসর ছিলেন। মানবভ্রূণের প্রাথমিক বিকাশ, গর্ভধারণের জটিলতা এবং গর্ভপাতের কারণ নিয়ে তাঁর গবেষণা আন্তর্জাতিকভাবে স্বীকৃতি পেয়েছিল। গবেষণায় বিশেষ অবদানের জন্য তাঁকে স্প্যানিশ সোসাইটি ফর ডেভেলপমেন্টাল বায়োলজির বৈজ্ঞানিক উৎকর্ষ পুরস্কারের জন্য নির্বাচিত করা হয়েছিল। স্পেনের আন্দালুসিয়ায় আয়োজিত একটি সম্মেলনে সেই পুরস্কার গ্রহণের কথা ছিল তাঁর। কিন্তু গন্তব্যে পৌঁছানোর আগেই প্রাণ হারান এই বিজ্ঞানী।   গবেষণা প্রতিষ্ঠানটির পক্ষ থেকে তাঁকে একজন মেধাবী, অনুপ্রেরণাদায়ী ও নিবেদিতপ্রাণ বিজ্ঞানী হিসেবে স্মরণ করা হয়েছে। সহকর্মীরা জানিয়েছেন, মানবভ্রূণের বিকাশ এবং গর্ভধারণ ব্যর্থ হওয়ার কারণ বুঝতে তাঁর গবেষণা গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে। তাঁর অকালমৃত্যু গবেষণা জগতের জন্য বড় ক্ষতি। ড. শাহবাজি স্পেনের ন্যাশনাল ক্যানসার রিসার্চ সেন্টার থেকে পিএইচডি সম্পন্ন করেন। এরপর ২০১৪ সালে কেমব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয়ে পোস্টডক্টরাল গবেষক হিসেবে যোগ দেন। ২০২০ সালে এমআরসি ল্যাবরেটরি অব মলিকিউলার বায়োলজিতে নিজস্ব গবেষক দলের নেতৃত্ব গ্রহণ করেন। ব্যক্তিগত জীবনে তিনি দুই সন্তানের মা ছিলেন।   দুর্ঘটনাটি ঘটে স্পেনের রাষ্ট্রীয় রেল সংস্থা রেনফের একটি দ্রুতগতির ট্রেনের সঙ্গে বেসরকারি সংস্থা ইরিও পরিচালিত একটি থেমে থাকা ট্রেনের সংঘর্ষে। দুটি ট্রেনে পাঁচ শতাধিক যাত্রী ছিলেন। দুর্ঘটনার পর স্পেনে তিন দিনের রাষ্ট্রীয় শোক ঘোষণা করা হয়।   স্পেনের সাম্প্রতিক ইতিহাসে এটি অন্যতম ভয়াবহ রেল দুর্ঘটনা। দুর্ঘটনার প্রকৃত কারণ নির্ধারণে তদন্ত চলছে। দেশটির সরকার ঘটনার পূর্ণাঙ্গ তদন্তের প্রতিশ্রুতি দিয়েছে। সূত্র: বিবিসি, স্কাই নিউজ, আইটিভি নিউজ, ১ নভেম্বর ২০২৬।    

অস্ট্রেলিয়ার নিউক্যাসেলে বিশ্ববিদ্যালয় ক্যাম্পাসে প্রথমবারের মতো দুর্গাপূজার আয়োজন করেছেন একদল শিক্ষার্থী। তিন সপ্তাহেরও কম সময়ের প্রস্তুতি, প্রতিমা সংগ্রহের জন্য দীর্ঘ যাত্রা এবং শেষ মুহূর্তে অনুষ্ঠানস্থল পরিবর্তনের মতো নানা বাধা পেরিয়ে তাঁরা এ আয়োজন সম্পন্ন করেন। ধর্মীয় উৎসবের পাশাপাশি দুর্গাপূজা হয়ে ওঠে বিভিন্ন দেশের মানুষের কাছে বাঙালি সংস্কৃতি তুলে ধরার একটি উপলক্ষ।   দর্পনের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, আয়োজনের প্রস্তুতির জন্য শিক্ষার্থীদের হাতে সময় ছিল খুবই কম। এর মধ্যেই প্রতিমা সংগ্রহ, অনুষ্ঠানস্থল নির্ধারণ এবং পূজার প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা করতে হয় তাঁদের। প্রতিমা আনতে চার থেকে পাঁচ ঘণ্টার পথ পাড়ি দিতে হয়েছে। এত অল্প সময়ে একটি ধর্মীয় ও সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান আয়োজন করা সহজ ছিল না। তারপরও উদ্যোগটি বাস্তবায়নে কাজ চালিয়ে যান শিক্ষার্থীরা।   প্রস্তুতির শেষ পর্যায়ে অনুষ্ঠানস্থল পরিবর্তন করতে হওয়ায় নতুন করে অনিশ্চয়তা তৈরি হয়। আগে থেকে নেওয়া পরিকল্পনায় পরিবর্তন এনে পূজার আয়োজন এগিয়ে নিতে হয়। তবে এসব প্রতিবন্ধকতা শেষ পর্যন্ত অনুষ্ঠানটি বন্ধ করতে পারেনি। শিক্ষার্থীদের সম্মিলিত প্রচেষ্টায় নিউক্যাসেলের বিশ্ববিদ্যালয় ক্যাম্পাসে দুর্গাপূজা আয়োজনের উদ্যোগ বাস্তবে রূপ নেয়।   আয়োজনটির বিশেষ দিক ছিল ধর্মীয় অনুষ্ঠানের পাশাপাশি বাঙালি সংস্কৃতিকে অন্য দেশের মানুষের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দেওয়ার সুযোগ। বিদেশের বিশ্ববিদ্যালয় ক্যাম্পাসে বিভিন্ন ভাষা, ধর্ম ও সংস্কৃতির শিক্ষার্থীরা পড়াশোনা করেন। এমন পরিবেশে দুর্গাপূজার মতো উৎসব নিজস্ব ঐতিহ্য তুলে ধরার পাশাপাশি সাংস্কৃতিক বিনিময়েরও একটি মাধ্যম হয়ে উঠতে পারে।   গত ২৪ অক্টোবর ইউনিভার্সিটি অব নিউক্যাসেলের ক্যালাহান ক্যাম্পাসের ইঞ্জিনিয়ারিং অ্যাডমিনিস্ট্রেশন বিল্ডিংয়ে পূজাটি অনুষ্ঠিত হয়। বাংলাদেশ স্টুডেন্টস অ্যাসোসিয়েশন অব নিউক্যাসেল ইউনিভার্সিটির উদ্যোগে আয়োজিত অনুষ্ঠানে পুষ্পাঞ্জলি, ঢাকের বাদ্য, ধুনুচি নাচ ও সাংস্কৃতিক পরিবেশনা ছিল। আয়োজকদের তথ্য অনুযায়ী, প্রায় ১২০টি নিবন্ধন হয়েছিল। তাঁদের দাবি, অস্ট্রেলিয়ার কোনো বিশ্ববিদ্যালয় ক্যাম্পাসে তাঁদের জানা মতে এটিই প্রথম শারদীয় দুর্গাপূজা। তবে দেশজুড়ে প্রথম আয়োজন হওয়ার দাবিটি স্বাধীনভাবে নিশ্চিত করা যায়নি।   এই উদ্যোগের সূচনা করেন সংগঠনের সভাপতি গজেল কবির। তাঁর পরিকল্পনা বাস্তবায়নে সংগঠনের অন্য সদস্যরা দায়িত্ব ভাগ করে নেন। অনুষ্ঠানের চার দিন আগে সিডনি থেকে পুরোহিত, ঢাক ও পূজার সামগ্রী আনার ব্যবস্থা করা হয়। প্রথমে নির্ধারিত ব্রেনান কক্ষে অনুষ্ঠান করা সম্ভব না হওয়ায় বিকল্প জায়গা খুঁজে নিতে হয়। অনুষ্ঠানের মাত্র দুই দিন আগেও কয়েকটি প্রস্তুতি অসম্পূর্ণ ছিল।   আয়োজন বাস্তবায়নে ইশরাক রহমান পরিবহনের ব্যবস্থা করেন। প্রচার ও সাজসজ্জায় কাজ করেন সুবাহ সাইয়েরা। অস্ট্রেলীয় শিক্ষার্থী সেবাস্টিয়ান প্রজেক্টর স্থাপনে সহায়তা করেন। সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠানে গিটার পরিবেশন করেন আহমেদ ভাশানি এবং রবীন্দ্রসংগীত পরিবেশন করেন দীপ্তেশ দেবনাথ। নেপালি শিক্ষার্থী রোশানি রাউনিয়ারসহ অন্য স্বেচ্ছাসেবকেরাও বিভিন্নভাবে সহযোগিতা করেন।   আয়োজকদের একজন গুঞ্জন জানান, এই পূজা তাঁদের কাছে শুধু একটি ধর্মীয় অনুষ্ঠান ছিল না। এর সঙ্গে জড়িয়ে ছিল দীর্ঘ প্রস্তুতি, নানা প্রতিবন্ধকতা কাটিয়ে ওঠার চেষ্টা এবং পারস্পরিক সহযোগিতার অভিজ্ঞতা। আয়োজনটি সফল হওয়ার পর ভবিষ্যতেও এমন অনুষ্ঠান করার বিষয়ে আগ্রহ প্রকাশ করেছেন অনেকে।   প্রথমবারের অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে আগামী বছর আরও আগে থেকে প্রস্তুতি নেওয়ার পরিকল্পনা করছেন উদ্যোক্তারা। তাঁদের প্রত্যাশা, নিউক্যাসেলের বিশ্ববিদ্যালয় ক্যাম্পাসে শারদীয় দুর্গাপূজার এই উদ্যোগ ভবিষ্যতে নিয়মিত আয়োজনে পরিণত হবে।

যুক্তরাষ্ট্রের ইলিনয় রাজ্যের ইভানস্টনে নর্থওয়েস্টার্ন বিশ্ববিদ্যালয়ের ক্যাম্পাসের কাছে লেক মিশিগান থেকে ১৯ বছর বয়সী এক ছাত্রীর মরদেহ উদ্ধার করা হয়েছে। ইভানস্টন পুলিশ নিশ্চিত করেছে, মৃত ওই শিক্ষার্থীর নাম সাবা হানি আলকাবি। বুধবার (২১ অক্টোবর) সকাল ৭টার দিকে জরুরি সেবায় (৯১১) কল পেয়ে ফায়ার সার্ভিসের উদ্ধারকর্মীরা লেক থেকে তাকে অচেতন অবস্থায় উদ্ধার করেন এবং সিপিআর প্রদান করেন।   পরে উদ্ধারকারী নৌকায় করে তাকে অপেক্ষমাণ অ্যাম্বুলেন্সের কাছে নিয়ে যাওয়া হয়। স্থানীয় একটি হাসপাতালে স্থানান্তর করা হলে কর্তব্যরত চিকিৎসক তাকে মৃত ঘোষণা করেন।   ইভানস্টন পুলিশ বিভাগের বিবৃতিতে জানানো হয়েছে, পুরো ঘটনার তদন্ত চলছে, তবে প্রাথমিকভাবে এর পেছনে কোনো অপরাধমূলক তৎপরতা বা হত্যার সন্দেহ করা হচ্ছে না। উদ্ধার অভিযান ও তদন্তের অংশ হিসেবে পুলিশ লেক এবং বিশ্ববিদ্যালয় সংলগ্ন এলাকায় ড্রোন দিয়ে তল্লাশি চালিয়েছে। মর্মান্তিক এই মৃত্যুতে গভীর শোক প্রকাশ করে নর্থওয়েস্টার্ন বিশ্ববিদ্যালয় কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, তারা শোকাহত পরিবার ও শিক্ষার্থীদের সব ধরনের মানসিক সহায়তা প্রদান করছে।   লেবার ডে-র পর থেকেই ইভানস্টনের সৈকতগুলো সাঁতারুদের জন্য বন্ধ ছিল এবং সেখানে কোনো লাইফগার্ডও দায়িত্বে ছিলেন না। দুর্ঘটনার পর লেক মিশিগানের বিপজ্জনক পরিস্থিতি সম্পর্কে পুনরায় কঠোর সতর্কতা জারি করেছে পুলিশ। দর্শনার্থীদের লেকের পানিতে না নামার এবং সতর্কবার্তা মেনে চলার আহ্বান জানানো হয়েছে।

যুক্তরাষ্ট্রে বিদেশি শিক্ষার্থী ও দক্ষ কর্মীদের জন্য অভিবাসনসংক্রান্ত নিয়ম কঠোর করার নতুন পদক্ষেপ নিয়েছে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রশাসন।এর অংশ হিসেবে নয়টি বিশ্ববিদ্যালয়ের বিরুদ্ধে বিনিময়ভিত্তিক শিক্ষা ও গবেষণা ভিসার অপব্যবহারের অভিযোগ তদন্ত করা হচ্ছে।   পাশাপাশি পড়াশোনা শেষে শিক্ষার্থীদের কাজ করার সুযোগের সঙ্গে যুক্ত একটি কর্মসূচিতেও বড় অঙ্কের ফি আরোপের প্রস্তাব এসেছে। এসব পদক্ষেপে যুক্তরাষ্ট্রে পড়তে যাওয়ার পরিকল্পনা করা বিদেশি শিক্ষার্থীদের মধ্যে উদ্বেগ বাড়তে পারে।    ৮ অক্টোবর যুক্তরাষ্ট্রের ভাইস প্রেসিডেন্ট জেডি ভ্যান্স ঘোষণা দেন, হার্ভার্ড, ইয়েল ও স্ট্যানফোর্ডসহ নয়টি বিশ্ববিদ্যালয়ের বিরুদ্ধে তদন্ত চালানো হবে। প্রশাসনের অভিযোগ, কিছু শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান বিদেশি শিক্ষার্থী ও গবেষকদের জন্য ব্যবহৃত জে-১ ভিসা কর্মসূচি যথাযথভাবে ব্যবহার করছে কি না, তা খতিয়ে দেখা দরকার।   এই ভিসা সাধারণত শিক্ষা, গবেষণা, প্রশিক্ষণ ও সাংস্কৃতিক বিনিময়ের মতো নির্দিষ্ট কর্মসূচিতে অংশগ্রহণকারীদের জন্য ব্যবহৃত হয়। তদন্তের আওতায় থাকা নয়টি বিশ্ববিদ্যালয় হলো হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয়, ইয়েল বিশ্ববিদ্যালয়, স্ট্যানফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়, ব্রাউন বিশ্ববিদ্যালয়, পিটসবার্গ বিশ্ববিদ্যালয়, ক্যালিফোর্নিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের ডেভিস শাখা, ক্যালিফোর্নিয়া ইনস্টিটিউট অব টেকনোলজি, অ্যারিজোনা স্টেট বিশ্ববিদ্যালয় এবং ম্যাসাচুসেটস ইনস্টিটিউট অব টেকনোলজি।   প্রশাসনের কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, কয়েকটি বিশ্ববিদ্যালয়কে ইতিমধ্যে তদন্তসংক্রান্ত নথি তলবের চিঠি পাঠানো হয়েছে। স্ট্যানফোর্ড ও ক্যালিফোর্নিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের ডেভিস শাখা তদন্তে সহযোগিতা করার কথা জানিয়েছে। অন্য কয়েকটি বিশ্ববিদ্যালয়ও নথি পর্যালোচনা বা আইনি প্রক্রিয়া অনুসরণের কথা বলেছে।    এই তদন্তের পাশাপাশি ৭ অক্টোবর বিদেশি শিক্ষার্থীদের পড়াশোনা শেষে কাজ করার সুযোগ নিয়েও নতুন প্রস্তাব সামনে আসে। যুক্তরাষ্ট্রের স্বেচ্ছামূলক ব্যবহারিক প্রশিক্ষণ কর্মসূচি বা ওপিটিতে অংশ নেওয়া প্রত্যেক শিক্ষার্থীর জন্য সংশ্লিষ্ট শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানকে ৭০ হাজার ডলার ফি দিতে হবে, এমন প্রস্তাব করেছে প্রশাসন।   ওপিটি কর্মসূচির মাধ্যমে যোগ্য আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীরা যুক্তরাষ্ট্রে নিজেদের পড়াশোনার বিষয়ের সঙ্গে সম্পর্কিত কাজে সাময়িকভাবে যুক্ত হতে পারেন। তবে এটি এখনো প্রস্তাবিত নিয়ম; কার্যকর হয়ে গেছে এমন সিদ্ধান্ত হিসেবে একে দেখা ঠিক হবে না।    বাংলাদেশি শিক্ষার্থীদের জন্য বিষয়টি বিশেষভাবে প্রাসঙ্গিক। যুক্তরাষ্ট্রে উচ্চশিক্ষা নেওয়ার পর অনেক আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থী নিজেদের বিষয়ে কাজের অভিজ্ঞতা অর্জন করতে ওপিটি কর্মসূচির ওপর নির্ভর করেন।   প্রস্তাবিত ফি বাস্তবায়িত হলে বিশ্ববিদ্যালয়গুলো কীভাবে এর ব্যয় বহন করবে, শিক্ষার্থীদের কর্মসূচিতে অংশ নেওয়ার সুযোগে কী প্রভাব পড়বে এবং নিয়মটি কবে কার্যকর হতে পারে, তা গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন হয়ে উঠবে। তবে এখনই সব বাংলাদেশি শিক্ষার্থীর কাজের অনুমতি বন্ধ হচ্ছে বা তাঁদের যুক্তরাষ্ট্র ছাড়তে হবে, এমন কোনো ঘোষণা দেওয়া হয়নি।

যুক্তরাষ্ট্রের বিশ্ববিদ্যালয়ে আবেদন করতে গিয়ে অনেক শিক্ষার্থীর সামনে প্রথম দিকের খরচগুলোর একটি হলো অ্যাপ্লিকেশন ফি। একাধিক বিশ্ববিদ্যালয়ে আবেদন করলে এই ব্যয় দ্রুত বেড়ে যেতে পারে। তবে আর্থিক অসুবিধা থাকলে কিছু বিশ্ববিদ্যালয় নির্দিষ্ট শর্তে অ্যাপ্লিকেশন ফি ওয়েভার বা ফি মওকুফের সুযোগ দেয়। আবেদনকারী যোগ্য হলে কখনো অ্যাপ্লিকেশন পোর্টালের মাধ্যমেই, আবার কখনো অ্যাডমিশন অফিসে আলাদা অনুরোধ পাঠিয়ে এই সুবিধা চাওয়া যায়।   ফি ওয়েভার সব বিশ্ববিদ্যালয়ে একই নিয়মে পাওয়া যায় না। কোথাও আর্থিক প্রয়োজনের নির্দিষ্ট মানদণ্ড পূরণ করতে হয়, কোথাও আলাদা ফর্ম জমা দিতে হয়, আবার কোথাও সরাসরি অ্যাডমিশন অফিসে যোগাযোগ করতে বলা হয়। তাই আবেদন করার আগে সংশ্লিষ্ট বিশ্ববিদ্যালয় ও প্রোগ্রামের অফিসিয়াল অ্যাডমিশন নির্দেশনা ভালোভাবে দেখা জরুরি।   হার্ভার্ড কলেজের অফিসিয়াল তথ্য অনুযায়ী, অ্যাপ্লিকেশন ফি আবেদনকারী বা তাঁর পরিবারের জন্য আর্থিক চাপ তৈরি করলে ফি ওয়েভারের সুযোগ রয়েছে। কমন অ্যাপ্লিকেশনের মাধ্যমে আবেদনকারীরা আর্থিক প্রয়োজনের নির্দিষ্ট সূচক পূরণ করলে সেখান থেকেই ফি ওয়েভার চাইতে পারেন। আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের ক্ষেত্রেও আর্থিক অসুবিধা থাকলে ফি ওয়েভারের সুযোগ থাকার কথা জানিয়েছে হার্ভার্ড।   গ্র্যাজুয়েট পর্যায়েও একই ধরনের সুযোগ থাকতে পারে। স্ট্যানফোর্ডের কিছু গ্র্যাজুয়েট প্রোগ্রামে গুরুতর আর্থিক অসুবিধার কারণে নিড বেসড ফি ওয়েভার চাওয়া যায়। তবে সেখানে আবেদন শুরু করা, নির্দিষ্ট তথ্য পূরণ করা বা প্রয়োজনীয় ডকুমেন্ট জমা দেওয়ার মতো শর্ত থাকতে পারে। আবার কোনো কোনো বিভাগে ফি ওয়েভারের সংখ্যা সীমিত এবং আগে আসলে আগে বিবেচনার ভিত্তিতেও সিদ্ধান্ত হতে পারে।   এ কারণে শুধু একটি সাধারণ ইমেইল পাঠালেই সব ক্ষেত্রে ফি মওকুফ হবে, এমন ধারণা ঠিক নয়। প্রথমে বিশ্ববিদ্যালয়ের ওয়েবসাইটে দেখতে হবে ফি ওয়েভারের জন্য নির্দিষ্ট ফর্ম, পোর্টালের অপশন বা যোগ্যতার শর্ত আছে কি না। অফিসিয়াল প্রক্রিয়া থাকলে সেটিই অনুসরণ করা উচিত। কোনো স্পষ্ট নির্দেশনা না থাকলে তখন অ্যাডমিশন অফিসে সংক্ষিপ্ত ও পেশাদার ভাষায় জানতে চাওয়া যেতে পারে।   ফি ওয়েভার অনুরোধে সাধারণত আবেদনকারী নিজের নাম, যে প্রোগ্রামে আবেদন করতে চান তার নাম, শিক্ষাগত পটভূমি এবং কেন অ্যাপ্লিকেশন ফি দেওয়া আর্থিকভাবে কঠিন হচ্ছে তা সংক্ষেপে উল্লেখ করতে পারেন। প্রয়োজন হলে আয়, আর্থিক সংকট বা প্রাসঙ্গিক পরিস্থিতির ব্যাখ্যাও দেওয়া যেতে পারে। বিশ্ববিদ্যালয় যদি প্রমাণপত্র চায়, তখন তাদের নির্দেশনা অনুযায়ী প্রয়োজনীয় ডকুমেন্ট জমা দিতে হবে।   একটি সাধারণ অনুরোধের ভাষা হতে পারে এমন, আপনি নির্দিষ্ট প্রোগ্রামে আবেদন করতে আগ্রহী, কিন্তু বর্তমান আর্থিক পরিস্থিতিতে অ্যাপ্লিকেশন ফি দেওয়া আপনার জন্য কঠিন। তাই বিশ্ববিদ্যালয়ের নীতিমালা অনুযায়ী ফি ওয়েভারের সুযোগ থাকলে আপনার আবেদনটি বিবেচনা করার অনুরোধ জানাচ্ছেন। সঙ্গে প্রয়োজনীয় কোনো ফর্ম বা ডকুমেন্ট লাগলে সেটিও জানাতে বলতে পারেন।   এখানে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, নিজের আর্থিক পরিস্থিতি অতিরঞ্জিত না করা এবং ভুল তথ্য না দেওয়া। বিশ্ববিদ্যালয়ভেদে ফি ওয়েভার অনুমোদনের মানদণ্ড আলাদা হতে পারে। কোনো বিশ্ববিদ্যালয় শুধু নির্দিষ্ট ক্যাটাগরির আবেদনকারীকে এই সুবিধা দিতে পারে, আবার অন্য বিশ্ববিদ্যালয় তুলনামূলক নমনীয় হতে পারে।   আরেকটি বিষয় হলো সময়। কিছু বিশ্ববিদ্যালয় অ্যাপ্লিকেশন সাবমিট করার আগেই ফি ওয়েভার অনুমোদন নিতে বলে। কোথাও নির্দিষ্ট ডেডলাইনের আগেই অনুরোধ পাঠাতে হয়। তাই আবেদনের শেষ দিনে গিয়ে ফি ওয়েভার চাওয়ার পরিবর্তে আগেভাগেই নীতিমালা দেখে প্রক্রিয়া শুরু করা নিরাপদ।   আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের ক্ষেত্রেও সুযোগ সম্পূর্ণ বন্ধ নয়। হার্ভার্ড স্পষ্টভাবে জানিয়েছে, আন্তর্জাতিক আবেদনকারীর জন্যও অ্যাপ্লিকেশন ফি আর্থিক অসুবিধা তৈরি করলে ফি ওয়েভার চাওয়া যেতে পারে। তবে অন্য বিশ্ববিদ্যালয়ের ক্ষেত্রে আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীর যোগ্যতা ভিন্ন হতে পারে। তাই প্রতিটি প্রতিষ্ঠানের নিয়ম আলাদাভাবে যাচাই করা দরকার।   সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কথা, অ্যাপ্লিকেশন ফি আছে বলে কোনো বিশ্ববিদ্যালয়ে আবেদন করার পরিকল্পনা শুরুতেই বাদ দেওয়ার প্রয়োজন নেই। আগে দেখে নিন ওই বিশ্ববিদ্যালয়ে ফি ওয়েভারের সুযোগ আছে কি না, থাকলে কীভাবে আবেদন করতে হবে এবং কোন ডকুমেন্ট প্রয়োজন। সঠিক নিয়ম মেনে অনুরোধ করলে যোগ্য আবেদনকারীর জন্য এই খরচ কমানোর সুযোগ থাকতে পারে।

স্বপ্ন পূরণের জন্য বয়স যে সব সময় বাধা নয়, তারই এক উদাহরণ তৈরি করেছেন ৩৭ বছর বয়সী এক শিক্ষার্থী। জীবনের এমন একটি সময়ে এসে তিনি যুক্তরাষ্ট্রের ইউনিভার্সিটি অব নর্থ ফ্লোরিডায় নতুন করে আন্ডারগ্র্যাজুয়েট পর্যায়ের পড়াশোনা শুরু করেছেন, যখন অনেকেই হয়তো নতুন করে বিশ্ববিদ্যালয়ে ফেরার কথা ভাবেন না। তার দীর্ঘমেয়াদি লক্ষ্য আরও বড়। ভবিষ্যতে তিনি একজন নিউরোলজিস্ট হতে চান।    তথ্য অনুযায়ী, ইউনিভার্সিটি অব নর্থ ফ্লোরিডায় জীববিজ্ঞান সংশ্লিষ্ট বিষয়ে আন্ডারগ্র্যাজুয়েট পর্যায়ে ভর্তি হয়েছেন তিনি। এখান থেকেই চিকিৎসাশিক্ষার জন্য প্রয়োজনীয় একাডেমিক ভিত্তি তৈরি করে পরবর্তী ধাপে এগিয়ে যাওয়ার পরিকল্পনা রয়েছে তার।   ৩৭ বছর বয়সে আবার বিশ্ববিদ্যালয়ের শ্রেণিকক্ষে ফেরা সহজ সিদ্ধান্ত নয়। দীর্ঘ বিরতির পর নতুন করে পড়াশোনার নিয়মে অভ্যস্ত হওয়া, অ্যাসাইনমেন্ট ও পরীক্ষার প্রস্তুতি নেওয়া এবং তুলনামূলক কম বয়সী শিক্ষার্থীদের সঙ্গে একই পরিবেশে নিজের একাডেমিক যাত্রা শুরু করা, সব মিলিয়ে এটি একটি বড় পরিবর্তন। তবে বয়সের হিসাবের চেয়ে নিজের দীর্ঘদিনের লক্ষ্যকেই গুরুত্ব দিয়েছেন তিনি।   তার সামনে পথটিও সংক্ষিপ্ত নয়। যুক্তরাষ্ট্রে নিউরোলজিস্ট হওয়ার জন্য প্রথমে আন্ডারগ্র্যাজুয়েট পর্যায়ের পড়াশোনা শেষ করতে হয়। এরপর মেডিকেল স্কুলে ভর্তি হয়ে চিকিৎসাবিদ্যার ডিগ্রি অর্জন এবং পরবর্তী পর্যায়ে সংশ্লিষ্ট রেসিডেন্সি ট্রেনিং সম্পন্ন করতে হয়। ফলে ৩৭ বছর বয়সে আন্ডারগ্র্যাজুয়েট দিয়ে শুরু করা মানে সামনে আরও কয়েক বছরের কঠোর পড়াশোনা ও প্রশিক্ষণের জন্য নিজেকে প্রস্তুত করা।   ইউনিভার্সিটি অব নর্থ ফ্লোরিডা যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডা অঙ্গরাজ্যের জ্যাকসনভিলে অবস্থিত একটি পাবলিক বিশ্ববিদ্যালয়। বিশ্ববিদ্যালয়টিতে জীববিজ্ঞান, বায়োমেডিকেল সায়েন্সসহ স্বাস্থ্য ও বিজ্ঞানভিত্তিক বিভিন্ন বিষয়ে পড়াশোনার সুযোগ রয়েছে। মেডিকেল স্কুলে যাওয়ার লক্ষ্য থাকা শিক্ষার্থীদের জন্যও সেখানে প্রি হেলথ একাডেমিক প্রস্তুতির সুযোগ রয়েছে।   নতুন করে বিশ্ববিদ্যালয়ে ফেরা নিয়ে আলোচনার সবচেয়ে বড় জায়গাটি অবশ্য তার বয়স। প্রচলিত ধারণায় স্কুল ও কলেজ শেষ করার পরপরই বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হওয়া এবং নির্দিষ্ট বয়সের মধ্যে পেশাগত জীবন শুরু করাকে স্বাভাবিক পথ হিসেবে দেখা হয়। কিন্তু বাস্তবে উচ্চশিক্ষায় ফেরার জন্য নির্দিষ্ট কোনো বয়সসীমা নেই। ব্যক্তিগত পরিস্থিতি, পরিবার, কর্মজীবন কিংবা নতুন পেশাগত লক্ষ্য থেকে অনেকেই জীবনের পরবর্তী পর্যায়ে আবার শিক্ষাজীবনে ফিরে আসেন।   ৩৭ বছর বয়সে তার এই সিদ্ধান্তের ক্ষেত্রেও মূল বিষয় হয়ে উঠেছে ভবিষ্যতের লক্ষ্য। নিউরোলজি চিকিৎসাবিজ্ঞানের এমন একটি ক্ষেত্র, যেখানে মস্তিষ্ক, স্নায়ুতন্ত্র এবং সংশ্লিষ্ট বিভিন্ন রোগ নিয়ে চিকিৎসা ও গবেষণা করা হয়। সেই পেশায় পৌঁছানোর দীর্ঘ পথ জেনেই তিনি নতুন করে একাডেমিক যাত্রা শুরু করেছেন বলে প্রদত্ত তথ্যে উল্লেখ করা হয়েছে।   তবে তার ব্যক্তিগত পরিচয়, পূর্বের শিক্ষাগত ও পেশাগত জীবন এবং ইউনিভার্সিটি অব নর্থ ফ্লোরিডায় তার নির্দিষ্ট একাডেমিক মেজর সম্পর্কে বিস্তারিত তথ্য প্রকাশ করা হয়নি। ফলে এসব বিষয়ে নিশ্চিত তথ্য ছাড়া অতিরিক্ত কোনো দাবি করা হচ্ছে না।   এই গল্পের সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য দিক তাই শুধু বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হওয়া নয়। বরং জীবনের ৩৭তম বছরে এসে দীর্ঘ সময়ের পড়াশোনা ও প্রশিক্ষণের প্রয়োজন হবে জেনেও নতুন একটি পেশাগত লক্ষ্য অনুসরণের সিদ্ধান্ত নেওয়া।   বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রথম দিন থেকে নিউরোলজিস্ট হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হওয়ার পথ অনেক দীর্ঘ। সেই পথ শেষ পর্যন্ত কোথায় গিয়ে পৌঁছাবে, সেটি ভবিষ্যৎই বলে দেবে। তবে নতুন করে শুরু করার সিদ্ধান্তটিই দেখায়, উচ্চশিক্ষা কিংবা নতুন পেশার পথে যাত্রার জন্য সবার সময়সূচি এক নয়। কারও সেই পথ শুরু হয় ১৮ বা ২০ বছর বয়সে, আবার কারও জন্য নতুন অধ্যায় শুরু হতে পারে ৩৭ বছরেও।   সূত্র: abronotes

যুক্তরাষ্ট্রের কলেজ ও বিশ্ববিদ্যালয়গুলোতে যৌন সহিংসতা ও ধর্ষণের অত্যন্ত উদ্বেগজনক চিত্র উঠে এসেছে। সাম্প্রতিক এক পরিসংখ্যানে দেখা গেছে, ২০২৪ সালে দেশটির বিভিন্ন ক্যাম্পাসে মোট ৮ হাজার ২২৭টি ধর্ষণের অভিযোগ দায়ের করা হয়েছে। যুক্তরাষ্ট্রের শিক্ষা বিভাগের তথ্য অনুযায়ী, এই তালিকায় সবচেয়ে ভয়াবহ অবস্থায় রয়েছে সল্টলেক সিটির পাবলিক শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান ইউনিভার্সিটি অব উটাহ।   সেখানে এক বছরে রেকর্ড ১৪৬টি ধর্ষণের অভিযোগ জমা পড়েছে, যার মধ্যে ১২২টিই ঘটেছে আবাসিক হল বা ডর্মে। এই সংখ্যা তালিকায় থাকা দ্বিতীয় শীর্ষ বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রায় দ্বিগুণ।   ধর্ষণের এই জাতীয় তালিকায় দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে ইউনিভার্সিটি অব কলোরাডো বোল্ডার, যেখানে ৯৬টি অভিযোগ দায়ের হয়েছে। ৬৭টি অভিযোগ নিয়ে তৃতীয় স্থানে অবস্থান করছে ওহাইও স্টেট ইউনিভার্সিটি। এছাড়া শীর্ষ দশের তালিকায় থাকা অন্য বিশ্ববিদ্যালয়গুলো হলো পেন স্টেট ইউনিভার্সিটি, ইউসিএলএ, ইউনিভার্সিটি অব ক্যালিফোর্নিয়া সান্তা ক্রুজ, ইউনিভার্সিটি অব ক্যালিফোর্নিয়া সান্তা বারবারা, ইন্ডিয়ানা ইউনিভার্সিটি, ইউনিভার্সিটি অব কানসাস এবং ইউনিভার্সিটি অব কেনটাকি। এই প্রতিটি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানেই উল্লেখযোগ্য হারে যৌন নিপীড়নের ঘটনা নথিবদ্ধ করা হয়েছে।   নিউইয়র্কের বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর অবস্থাও অত্যন্ত হতাশাজনক। কলাম্বিয়া, কর্নেল এবং নিউইয়র্ক ইউনিভার্সিটির (এনওয়াইইউ) মতো স্বনামধন্য প্রতিষ্ঠানগুলোতেও যৌন সহিংসতার হার ব্যাপক। নিউইয়র্ক রাজ্যের নিয়ম অনুযায়ী ধর্ষণ, যৌন নিপীড়ন, ডেটিং সহিংসতা এবং স্টকিং—সব মিলিয়ে সামগ্রিক হিসাব প্রকাশ করা হয়।   এর মধ্যে ২০২৪ সালে কলাম্বিয়া ইউনিভার্সিটিতে ২৬২টি যৌন সহিংসতার অভিযোগ জমা পড়ে, যার মধ্যে ২১টি ছিল ধর্ষণের ঘটনা এবং এর সবগুলোই ঘটেছে আবাসিক হলে। সবচেয়ে অবাক করার বিষয় হলো, বড় প্রতিষ্ঠানগুলোর মধ্যে কলাম্বিয়ায় তদন্ত ও শাস্তিমূলক ব্যবস্থা নেওয়ার হার সবচেয়ে শোচনীয়। ২৬২টি অভিযোগের মধ্যে মাত্র তিনটির তদন্ত হয়েছে এবং কেবল একটি ঘটনায় অভিযুক্তকে বহিষ্কার করা হয়েছে। ২০১৮ থেকে ২০২৪ সাল পর্যন্ত কলাম্বিয়ায় মোট ১ হাজার ২০২টি অভিযোগের মধ্যে মাত্র ৯ শতাংশ তদন্তের মুখ দেখেছে।   অন্যদিকে নিউইয়র্ক ইউনিভার্সিটিতে (এনওয়াইইউ) ২২৯টি অভিযোগের মধ্যে ২৮টি তদন্ত ও ১০টিতে শাস্তিমূলক ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে। সানি অ্যালবানি এবং সানি বিংহামটনে যথাক্রমে ২১৭ এবং ১৯৮টি অভিযোগ পাওয়া গেছে। এছাড়া কর্নেল ইউনিভার্সিটিতে গত বছর ১৬৬টি যৌন সহিংসতার ঘটনা ঘটে। প্রতিষ্ঠানটি সম্প্রতি একটি সংঘবদ্ধ ধর্ষণের ঘটনায় ব্যাপক সমালোচনার মুখে পড়ে।   সেখানে ১৮টি ঘটনার তদন্ত শেষে তিনজনকে বহিষ্কারসহ মোট ১১ জনের বিরুদ্ধে শাস্তিমূলক ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছিল। তবে অভিযুক্ত কয়েকজনকে নিছক প্রবন্ধ লেখার শাস্তি দিয়ে ক্যাম্পাসে ফেরার সুযোগ দেওয়ায় বিশ্ববিদ্যালয় প্রশাসনকে আইনি জটিলতা ও তীব্র তোপের মুখে পড়তে হয়।   গত এক দশকে যুক্তরাষ্ট্রের ক্যাম্পাসগুলোতে যৌন অপরাধের অভিযোগ প্রায় পাঁচগুণ বেড়েছে। তবে গবেষকদের মতে, এসব অভিযোগের মধ্যে মাত্র ২ থেকে ১০ শতাংশ ভুয়া হয়ে থাকে। 'থেরাপি নেশন'-এর রচয়িতা ও মনোবিজ্ঞানী জোনাথন আলপার্টের মতে, এই বিশাল সংখ্যাটিকে অত্যন্ত গুরুত্বের সঙ্গে দেখা উচিত। এগুলো কেবল নথিভুক্ত অভিযোগ, এর বাইরেও অসংখ্য ঘটনা রয়েছে যা সামাজিক সম্মান, বন্ধু বা পরিচিত গণ্ডি হারানোর ভয়ে কখনোই প্রকাশ পায় না।

যুক্তরাষ্ট্রের নিউইয়র্কের কর্নেল বিশ্ববিদ্যালয়কে ঘিরে কথিত যৌন নিপীড়নের একটি ঘটনায় নতুন করে তদন্ত শুরু হওয়ার পর অভিযোগের বিস্তারিত তথ্য সামনে এসেছে। ২০২৪ সালের অক্টোবরে বিশ্ববিদ্যালয়ের চি ফাই ভ্রাতৃসংঘের একটি বাড়িতে এক নারী শিক্ষার্থীকে মাদক ও অ্যালকোহল গ্রহণে প্ররোচিত করে একাধিক ব্যক্তি যৌন নিপীড়ন করেছেন বলে অভিযোগ উঠেছে। সম্প্রতি প্রকাশিত বিশ্ববিদ্যালয়ের টাইটেল নাইন তদন্তের সাক্ষাৎকারের নথিতে ওই নারীর বর্ণনায় ঘটনার আরও কিছু তথ্য উঠে এসেছে।    অভিযোগকারীকে মামলার নথিতে জেন ডো নামে পরিচয় দেওয়া হয়েছে। তার অভিযোগ, ঘটনার রাতে তিনি আগে থেকেই অ্যালকোহলের প্রভাবে ছিলেন। পরে তাকে কেটামিন গ্রহণে চাপ দেওয়া হয়। তার ভাষ্য অনুযায়ী, কেটামিনের প্রভাবে তিনি এতটাই অসুস্থ হয়ে পড়েছিলেন যে স্বাভাবিকভাবে সিদ্ধান্ত নেওয়ার সক্ষমতাও হারিয়ে ফেলেছিলেন। টাইটেল নাইন তদন্তের সাক্ষাৎকারে তিনি জানান, তিনি একপর্যায়ে ক্লান্ত হয়ে পড়েছিলেন এবং আর চালিয়ে যেতে চান না বলে জানিয়েছিলেন।    তদন্তের নথিতে তার এক রুমমেটের বক্তব্যও রয়েছে। ওই রুমমেটের ভাষ্য অনুযায়ী, ঘটনার প্রায় এক সপ্তাহ পর জেন ডো অভিযুক্তদের একজনকে বলেছিলেন, তিনি এত বেশি কেটামিন নিয়েছিলেন যে তার চোখও স্বাভাবিকভাবে কাজ করছিল না, তবুও তার সঙ্গে যৌন সম্পর্ক করা হয়। এই বক্তব্য টাইটেল নাইন তদন্তের সাক্ষাৎকারের নথিতে অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।    কর্নেলের টাইটেল নাইন তদন্তে অভিযোগকারী, অভিযুক্তদের মধ্যে ছয়জন এবং ২০ জন সাক্ষীর সাক্ষাৎকার নেওয়া হয়। তদন্তে মোট ৩২ জনের কাছ থেকে তথ্য নেওয়া হয় এবং ৫০টির বেশি সাক্ষাৎকারের নথি তৈরি হয় বলে দ্য ইন্ডিপেনডেন্ট ও সিবিএস নিউজের প্রতিবেদনে জানানো হয়েছে। তবে প্রকাশিত নথিতে টাইটেল নাইন প্যানেলের চূড়ান্ত সিদ্ধান্তের যুক্তি বা শুনানির সম্পূর্ণ কার্যবিবরণী নেই।    অভিযুক্তদের বক্তব্যেও ঘটনার ভিন্ন বর্ণনা রয়েছে। তাদের একজন দাবি করেছেন, তিনি ওই নারীর কাছ থেকে কেটামিন নেওয়ার আগে তার সম্মতি নিয়েছিলেন। আরেক অভিযুক্ত স্কট ক্রেটজমার দাবি করেছেন, তিনি কক্ষে মাত্র কয়েক মিনিট ছিলেন এবং ওই নারীকে অস্বাভাবিকভাবে নেশাগ্রস্ত মনে হয়নি। তার আইনজীবীও তার বিরুদ্ধে ওঠা অভিযোগ অস্বীকার করেছেন।    ঘটনাটি নিয়ে ২০২৬ সালের ১৬ সেপ্টেম্বর ওই নারী সাতজন সাবেক ভ্রাতৃসংঘ সদস্য, কর্নেল বিশ্ববিদ্যালয়, চি ফাই এবং আরও কয়েকজনের বিরুদ্ধে দেওয়ানি মামলা করেন। মামলায় তিনি অভিযোগ করেন, ২০২৪ সালের ওই রাতে তাকে মাদক ও অ্যালকোহলের প্রভাবে অসহায় অবস্থায় নিয়ে গিয়ে একাধিক ব্যক্তি যৌন নিপীড়ন করেন। অভিযুক্তদের বিরুদ্ধে তখন কোনো ফৌজদারি অভিযোগ আনা হয়নি।    তবে দেওয়ানি মামলা দায়েরের পর বিষয়টি আবার সামনে আসে। টম্পকিন্স কাউন্টির ডিস্ট্রিক্ট অ্যাটর্নি ম্যাথিউ ভ্যান হাউটেন ২৮ সেপ্টেম্বর জানান, মামলাটি নতুন করে তদন্ত করা হবে এবং প্রমাণ গ্র্যান্ড জুরির সামনে উপস্থাপনের পরিকল্পনা রয়েছে। তিনি বলেন, ২০২৪ সালে ওই নারীর প্রাথমিক শপথ করা বক্তব্যে মাদক প্রয়োগ বা একাধিক ব্যক্তির যৌন নিপীড়নের অভিযোগ ছিল না। তবে নতুন তথ্য সামনে আসার পর তদন্ত পুনরায় খোলার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।    এরপর ১ অক্টোবর নিউইয়র্কের গভর্নর ক্যাথি হোচুল অ্যাটর্নি জেনারেল লেটিশিয়া জেমসের দপ্তরকে এই মামলার বিশেষ প্রসিকিউটর হিসেবে নিয়োগ দেন। ফলে এখন নিউইয়র্ক অ্যাটর্নি জেনারেলের দপ্তর অভিযোগের ঘটনাটি স্বাধীনভাবে তদন্ত করবে এবং তদন্তে অপরাধের প্রমাণ পাওয়া গেলে পরবর্তী আইনি পদক্ষেপ নেওয়ার সুযোগ থাকবে। লেটিশিয়া জেমস বলেছেন, তদন্তটি তথ্য ও আইনের ভিত্তিতে পরিচালিত হবে।    কর্নেল বিশ্ববিদ্যালয়ও নতুন তদন্তকে সমর্থন করেছে। বিশ্ববিদ্যালয় জানিয়েছে, তারা আগে নিজেদের টাইটেল নাইন প্রক্রিয়ায় বিষয়টি তদন্ত করেছিল এবং অভিযুক্ত কয়েকজনের বিরুদ্ধে বহিষ্কার ও সাময়িক বহিষ্কারসহ শাস্তিমূলক ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছিল। তবে বিশ্ববিদ্যালয়ের অভ্যন্তরীণ তদন্ত ও বর্তমান ফৌজদারি তদন্ত দুটি পৃথক প্রক্রিয়া।    বর্তমানে ঘটনাটি তদন্তাধীন। অভিযোগগুলো এখনো আদালতে প্রমাণিত হয়নি এবং অভিযুক্তদের বিরুদ্ধে কোনো অপরাধের চূড়ান্ত রায়ও হয়নি। নতুন তদন্তে অভিযোগকারী ও অভিযুক্তদের বক্তব্য, পূর্বের তদন্তের নথি এবং অন্যান্য প্রমাণ পর্যালোচনা করে পরবর্তী আইনি সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে।

স্নাতকে জিপিএ ২.৫ থেকে ২.৮ হলে যুক্তরাষ্ট্রে মাস্টার্সে পড়ার সুযোগ পুরোপুরি বন্ধ হয়ে যায় না। বেশ কয়েকটি বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রকাশিত ভর্তি নীতিতে এই ফলাফল নিয়েও আবেদনের সুযোগ রয়েছে। তবে ন্যূনতম যোগ্যতা পূরণ করা, ভর্তি পাওয়া এবং পড়াশোনার খরচের জন্য ফান্ডিং পাওয়া তিনটি আলাদা বিষয়।   বাংলাদেশ থেকে আবেদন করতে আগ্রহীদের জন্য বিষয়টি বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ। বিশ্ববিদ্যালয়ের সাধারণ শর্তের পাশাপাশি সংশ্লিষ্ট বিভাগের যোগ্যতাও পূরণ করতে হয়। এখানে উল্লেখ করা জিপিএ যুক্তরাষ্ট্রের ৪.০০ স্কেলের হিসাবে। বিদেশি ডিগ্রি ও ট্রান্সক্রিপ্ট কীভাবে মূল্যায়িত হবে, সেটিও বিশ্ববিদ্যালয়ের নিয়ম অনুযায়ী নির্ধারিত হয়।   ক্যালিফোর্নিয়া স্টেট ইউনিভার্সিটি, ইস্ট বের আন্তর্জাতিক গ্র্যাজুয়েট ভর্তি নির্দেশনায় ন্যূনতম ২.৫ সমমানের জিপিএ চাওয়া হয়েছে। বিশ্ববিদ্যালয়ের সাধারণ নীতিতে স্নাতকের সামগ্রিক ফল অথবা শেষ ৬০ সেমিস্টার ক্রেডিটের ফল বিবেচনার সুযোগ রয়েছে। তবে পছন্দের বিভাগের অতিরিক্ত শর্ত যাচাই করতে হবে।    ম্যাকনিস স্টেট ইউনিভার্সিটিতে স্নাতকের সব কোর্স মিলিয়ে ন্যূনতম জিপিএ ২.৫ অথবা স্নাতক পর্যায়ের উচ্চতর কোর্সগুলোতে ২.৭৫ থাকলে গ্র্যাজুয়েট ভর্তির সাধারণ যোগ্যতা পূরণ করা যায়। এই শর্ত পূরণ করলেও নির্দিষ্ট ডিগ্রি প্রোগ্রামের জন্য বাড়তি যোগ্যতা প্রয়োজন হতে পারে।    লামার ইউনিভার্সিটির ক্ষেত্রে পুরো বিশ্ববিদ্যালয়ের জন্য একই জিপিএ ধরে নেওয়া ঠিক হবে না। উদাহরণ হিসেবে, এমবিএ প্রোগ্রামে স্নাতকের সামগ্রিক ফল অথবা শেষ ৬০ ক্রেডিটে জিপিএ ২.৫ গ্রহণযোগ্য। অন্য প্রোগ্রামে আবেদন করলে সেই বিভাগের নিজস্ব নিয়ম দেখতে হবে।    আর্কানসাস স্টেট ইউনিভার্সিটির সাধারণ গ্র্যাজুয়েট ভর্তি নীতিতে স্নাতকের সামগ্রিক জিপিএ ২.৫০ অথবা শেষ ৬০ ক্রেডিটে ২.৭৫ চাওয়া হয়েছে। আগে গ্র্যাজুয়েট পর্যায়ে পড়াশোনা করে থাকলে সেসব কোর্সে ন্যূনতম জিপিএ ৩.০০ প্রয়োজন।    এই বিশ্ববিদ্যালয়ের অ্যাসিস্ট্যান্টশিপের সুবিধা বুঝতেও সতর্কতা প্রয়োজন। পূর্ণ গ্র্যাজুয়েট অ্যাসিস্ট্যান্টশিপ পাওয়া শিক্ষার্থীরা আউট অব স্টেট বা আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের জন্য প্রযোজ্য অতিরিক্ত টিউশন থেকে ছাড় পান। মাস্টার্স শিক্ষার্থীকে সাধারণত ইন স্টেট অংশের টিউশন দিতে হয়, যদি বিভাগ আলাদাভাবে তা বহন না করে। ফলে এই ছাড়কে সবার জন্য সম্পূর্ণ বিনা খরচে পড়ার সুযোগ বলা যাবে না।    সাউদার্ন ইলিনয় ইউনিভার্সিটি কার্বনডেলের ২০২৬ থেকে ২০২৭ শিক্ষাবর্ষের ক্যাটালগে মাস্টার্সে সাধারণ ভর্তির জন্য ন্যূনতম স্নাতক জিপিএ ২.৭০ উল্লেখ রয়েছে। সংশ্লিষ্ট বিভাগ বা প্রোগ্রামের অনুমোদনও প্রয়োজন। বিশ্ববিদ্যালয়ে টিচিং, রিসার্চ ও প্রশাসনিক গ্র্যাজুয়েট অ্যাসিস্ট্যান্টশিপের ব্যবস্থা রয়েছে, যার আবেদন ও নির্বাচন সংশ্লিষ্ট ইউনিটের মাধ্যমে হয়।    ইউনিভার্সিটি অব টেনেসি অ্যাট চ্যাটানুগায় সাধারণ ভর্তির একটি পথ হলো স্নাতকের সামগ্রিক জিপিএ ২.৭০। বিকল্পভাবে শেষ দুই বছরের স্নাতক কোর্সে জিপিএ ৩.০০ থাকলেও বিবেচিত হওয়ার সুযোগ রয়েছে। কিছু প্রোগ্রামের শর্ত আরও বেশি। বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রকাশিত তথ্য অনুযায়ী, পূর্ণ গ্র্যাজুয়েট অ্যাসিস্ট্যান্টশিপে ফল ও স্প্রিং সেমিস্টারে প্রতি সেমিস্টার ৪ হাজার ৫০০ ডলার স্টাইপেন্ড এবং নয় ক্রেডিটের মেইনটেন্যান্স ফি মওকুফের সুবিধা রয়েছে।    রাইট স্টেট ইউনিভার্সিটিতে নিয়মিত মাস্টার্স ভর্তির সাধারণ শর্ত সামগ্রিক স্নাতক জিপিএ অন্তত ২.৭। সামগ্রিক জিপিএ ২.৫ হলেও আবেদন বিবেচিত হতে পারে, তবে সে ক্ষেত্রে স্নাতকের শেষ ৬০ সেমিস্টার ক্রেডিটে জিপিএ অন্তত ৩.০ থাকতে হবে। তাই শুধু ২.৫ জিপিএ থাকলেই যোগ্যতা পূরণ হয়েছে বলে ধরে নেওয়া যাবে না।    টেক্সাস স্টেট ইউনিভার্সিটিতে মাস্টার্স ও স্পেশালিস্ট পর্যায়ের সাধারণ ভর্তি শর্ত হলো সামগ্রিক জিপিএ ২.৭৫ অথবা শেষ ৬০ স্নাতক ক্রেডিটে একই ফল। পৃথক প্রোগ্রাম আরও উচ্চ জিপিএ বা অতিরিক্ত যোগ্যতা চাইতে পারে।    ওয়েস্টার্ন ইলিনয় ইউনিভার্সিটিতে আন্তর্জাতিক গ্র্যাজুয়েট আবেদনকারীদের জন্য স্নাতকের সামগ্রিক জিপিএ অন্তত ২.৭৫ অথবা শেষ দুই বছরের কোর্সে অন্তত ৩.০ প্রয়োজন। বিশ্ববিদ্যালয়ের পূর্ণ অ্যাসিস্ট্যান্টশিপে মাসিক স্টাইপেন্ড ও টিউশন মওকুফের সুবিধা রয়েছে। তবে অ্যাসিস্ট্যান্টশিপ ধরে রাখতে গ্র্যাজুয়েট পর্যায়ে অন্তত ৩.০ জিপিএ বজায় রাখাসহ নির্ধারিত শর্ত পূরণ করতে হয়।    ফান্ডিংয়ের ক্ষেত্রে শুধু টিউশন মওকুফ হয়েছে কি না দেখলে চলবে না। অফারে কত ক্রেডিটের টিউশন অন্তর্ভুক্ত, বাধ্যতামূলক ফি দিতে হবে কি না, স্টাইপেন্ড কত মাস পাওয়া যাবে এবং হেলথ ইন্স্যুরেন্স আছে কি না, তা আলাদাভাবে দেখতে হবে। একই বিশ্ববিদ্যালয়ের ভিন্ন বিভাগেও সুবিধার পরিমাণ ও যোগ্যতার শর্ত আলাদা হতে পারে।   ভর্তি ও অ্যাসিস্ট্যান্টশিপের পার্থক্য ওয়েস্টার্ন ইলিনয়ের প্রোগ্রামগুলোর মধ্যেই স্পষ্ট। কলেজ স্টুডেন্ট পারসোনেল প্রোগ্রামে অ্যাসিস্ট্যান্টশিপের যোগ্যতার জন্য ২.৭৫ জিপিএ উল্লেখ রয়েছে। অন্যদিকে সাইকোলজি প্রোগ্রামে অ্যাসিস্ট্যান্টশিপের জন্য সামগ্রিক ফল অথবা শেষ দুই বছরের ফলে ৩.০ প্রয়োজন, যদিও ২.৭৫ নিয়ে প্রবেশনভিত্তিক ভর্তির সুযোগ আছে।    কম জিপিএ নিয়ে আবেদন করার সময় তাই বিশ্ববিদ্যালয়ের নামের চেয়ে নির্দিষ্ট প্রোগ্রামের শর্ত বেশি গুরুত্বপূর্ণ। ভর্তি যোগ্যতা, আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের ট্রান্সক্রিপ্ট মূল্যায়ন এবং অ্যাসিস্ট্যান্টশিপের নিয়ম মিলিয়ে আবেদন করলে নিজের সুযোগ ও সম্ভাব্য খরচ সম্পর্কে পরিষ্কার ধারণা পাওয়া যাবে। ভর্তি নিশ্চিত হলেও লিখিত ফান্ডিং অফার পাওয়ার আগে সম্পূর্ণ খরচ মওকুফ হবে ধরে পরিকল্পনা করা উচিত নয়।

ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে মাস্টার্স পরীক্ষায় ফার্স্টক্লাস ফার্স্ট হওয়া রুমা বেগমের জীবনের গল্প এখন নতুন করে সামনে এসেছে। একসময় শিক্ষাজীবনের অসাধারণ সাফল্যে যিনি ছিলেন আলোচিত, জীবনের শেষ প্রান্তে এসে তাঁর দিন কাটছে বরিশাল নগরীর কাউনিয়া এলাকার একটি বৃদ্ধাশ্রমে। বিষয়টি নিয়ে ১ অক্টোবর ২০২৬ প্রকাশিত প্রতিবেদনে তাঁর বর্তমান জীবনের নানা দিক তুলে ধরা হয়েছে।   প্রতিবেদন অনুযায়ী, ওই বৃদ্ধাশ্রমে বর্তমানে প্রায় ৭০ জন প্রবীণ নারী-পুরুষ বসবাস করছেন। তাঁদের একজন রুমা বেগম। ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে মাস্টার্সে ফার্স্টক্লাস ফার্স্ট হওয়া রুমা একসময় মেধা, শিক্ষা ও ভবিষ্যতের স্বপ্ন নিয়ে এগিয়ে গিয়েছিলেন। কিন্তু বয়সের শেষ পর্যায়ে এসে তাঁর ঠিকানা হয়েছে স্বজনহীন এই আশ্রয়কেন্দ্র।    বৃদ্ধাশ্রমে রুমার দিন কাটে অনেকটা নীরবে। সেখানে থাকা অন্যদের সঙ্গে কথা বলেন, মিশতে চেষ্টা করেন। তবে অতীতের কথা উঠলে তাঁর মধ্যে নীরবতা নেমে আসে বলে প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে। একসময় শিক্ষাজীবনের সাফল্য ছিল তাঁর পরিচয়ের বড় অংশ, আর এখন জীবনের বড় শূন্যতা হয়ে দাঁড়িয়েছে আপনজনের সঙ্গের অভাব।   রুমার মতো ওই বৃদ্ধাশ্রমে থাকা অন্য প্রবীণদের জীবনেও রয়েছে বিচ্ছিন্নতা ও একাকিত্বের নানা গল্প। তাঁদের মধ্যে রয়েছেন আসমা, খাদেজা, অঞ্জলী, উষা রানী, বানু ও কহিনূর বেগম। কারও সন্তান ও পরিবারের সঙ্গে দূরত্ব তৈরি হয়েছে, আবার কেউ দীর্ঘদিনের পারিবারিক জীবন থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে শেষ বয়সে বৃদ্ধাশ্রমে আশ্রয় নিয়েছেন।   প্রতিবেদনে অঞ্জলী রানীর কথাও উঠে এসেছে। তাঁর চাওয়া খুব বেশি নয়। শেষ বয়সে সন্তানরা কাছে এসে কিছুক্ষণ বসুক, তাঁর সঙ্গে দুটো কথা বলুক—এটুকুই তাঁর প্রত্যাশা। সারাজীবন পরিবারের জন্য কাজ করার পর শেষ সময়ে আপনজনের সামান্য সময় ও সঙ্গকেই তিনি সবচেয়ে মূল্যবান মনে করছেন।   বৃদ্ধাশ্রমটির প্রতিষ্ঠাতা পরিচালক সাখাওয়াত জানান, সেখানে থাকা প্রায় ৭০ জন প্রবীণ মানুষের প্রত্যেকের জীবনেই রয়েছে আলাদা কষ্টের গল্প। কেউ সন্তানদের অবহেলার কারণে এখানে এসেছেন, আবার কেউ পরিবার থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছেন। তাঁদের অনেকেই এখনো স্বজনদের ফিরে আসার অপেক্ষায় রয়েছেন।   রুমা বেগমের জীবন তাই একদিকে শিক্ষাজীবনের সাফল্যের গল্প, অন্যদিকে বার্ধক্যের নিঃসঙ্গতার বাস্তব চিত্র। ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের মতো দেশের অন্যতম প্রধান শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে মাস্টার্সে ফার্স্টক্লাস ফার্স্ট হওয়ার অর্জন তাঁর জীবনের উজ্জ্বল অধ্যায় হলেও শেষ বয়সে এসে সেই সাফল্যের চেয়ে আপন মানুষের সঙ্গের প্রয়োজনই যেন বড় হয়ে উঠেছে।