যুক্তরাষ্ট্রের সাউথ ক্যারোলিনায় বিয়ের কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই এক নববধূর প্রাণহানির ঘটনায় দণ্ডিত নারী চালক জেমি কোমোরোস্কিকে (Jamie Komoroski) নিয়ে নতুন ভিডিও প্রকাশ করা হয়েছে। ভিডিওগুলোতে দুর্ঘটনার পর পুলিশের হেফাজতে থাকা অবস্থায় তার আচরণ এবং মদ্যপানের মাত্রা পরীক্ষায় অস্বীকৃতি জানানোর বিষয়টি উঠে এসেছে।   স্থানীয় সংবাদমাধ্যম ডব্লিউসিএসসি (WCSC) ও গ্রে নিউজের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ২০২৩ সালের ২৮ এপ্রিল রাত প্রায় ১০টার দিকে সাউথ ক্যারোলিনার ফলি বিচ এলাকায় এই দুর্ঘটনা ঘটে। তদন্তে জানা যায়, ২৫ বছর বয়সী জেমি কোমোরোস্কি ঘণ্টায় প্রায় ৬৫ মাইল গতিতে গাড়ি চালিয়ে একটি গলফকার্টের পেছনে সজোরে ধাক্কা দেন। ওই গলফকার্টে ছিলেন সদ্য বিবাহিত সামান্থা মিলার, তার স্বামী এরিক হাচিনসন এবং পরিবারের আরও দুই সদস্য।   দুর্ঘটনায় ঘটনাস্থলেই সামান্থা মিলারের মৃত্যু হয়। গুরুতর আহত হন তার স্বামী এরিক হাচিনসন এবং পরিবারের আরও দুই সদস্য। বিয়ের অনুষ্ঠান শেষে স্বজনরা নবদম্পতিকে ভাড়ার বাসায় পৌঁছে দিতে গলফকার্টে করে নিয়ে যাচ্ছিলেন, তখনই মর্মান্তিক এই দুর্ঘটনা ঘটে। সম্প্রতি প্রকাশিত ভিডিওতে দেখা যায়, আটক হওয়ার পর কোমোরোস্কি বারবার কর্তব্যরত পুলিশ কর্মকর্তার কাছে তার বাবাকে ফোন করার অনুমতি চাইছেন। একই সঙ্গে তিনি বারবার শ্বাসের মাধ্যমে অ্যালকোহলের মাত্রা (ব্রেথালাইজার) পরীক্ষায় অংশ নিতে অস্বীকৃতি জানান।   পরে তাকে মেডিকেল ইউনিভার্সিটি অব সাউথ ক্যারোলিনায় নেওয়া হয়। সেখানে রক্তের নমুনা সংগ্রহ করে পরীক্ষার জন্য সাউথ ক্যারোলাইনা ল' এনফোর্সমেন্ট ডিভিশনে পাঠানো হয়। পরীক্ষায় তার রক্তে অ্যালকোহলের মাত্রা পাওয়া যায় ০.২৬১ শতাংশ, যা যুক্তরাষ্ট্রে আইনগতভাবে অনুমোদিত সীমার তিন গুণেরও বেশি।   তদন্ত নথি অনুযায়ী, দুর্ঘটনার পর কোমোরোস্কি পুলিশকে জানান, ঘটনার প্রায় এক ঘণ্টা আগে তিনি একটি বিয়ার এবং টেকিলা মিশ্রিত একটি পানীয় পান করেছিলেন। নিজেকে কতটা স্বাভাবিক মনে হচ্ছে এমন প্রশ্নের উত্তরে ১ থেকে ১০-এর স্কেলে তিনি নিজের অবস্থান '৮' বলে উল্লেখ করেন। ওই স্কেলে ১ মানে সম্পূর্ণ স্বাভাবিক এবং ১০ মানে সর্বোচ্চ মাত্রায় মদ্যপ অবস্থায় থাকা।   দুর্ঘটনার দুই বছর পর সামান্থার স্বামী এরিক হাচিনসন কোমোরোস্কির বিরুদ্ধে একটি দেওয়ানি মামলা দায়ের করেন। মামলায় অভিযোগ করা হয়, দুর্ঘটনার দিন কোমোরোস্কি বিভিন্ন বারে ঘুরে ঘুরে মদ্যপান করেছিলেন এবং সংশ্লিষ্ট কয়েকটি প্রতিষ্ঠান দায়িত্বশীলভাবে অ্যালকোহল পরিবেশন করেনি। মামলায় বটল ক্যাপ হোল্ডিংস এলএলসি, এল গায়ো বার অ্যান্ড গ্রিল, স্ন্যাপার জ্যাকস, দ্য ক্র্যাব শ্যাক এবং দ্য ড্রপ-ইন বারের নাম অন্তর্ভুক্ত করা হয়।   তবে 'টাকো বয়' নামে একটি প্রতিষ্ঠানকে পরে মামলার বাইরে রাখা হয়। প্রতিষ্ঠানটির দাবি ছিল, দুর্ঘটনার দিন কোমোরোস্কি সেখানে প্রবেশই করেননি। যদিও মামলায় উল্লেখ করা হয়েছিল, ওই প্রতিষ্ঠানের কর্মী হিসেবে তিনি সেদিন একটি কর্মসূচিতে অংশ নিয়েছিলেন, যেখানে অতিরিক্ত মদ্যপান হয়েছিল। ফৌজদারি মামলায় দোষ স্বীকার করার পর কোমোরোস্কিকে গুরুতর মদ্যপ অবস্থায় গাড়ি চালিয়ে মৃত্যু ঘটানো, গুরুতর শারীরিক ক্ষতির কারণ হওয়া এবং বেপরোয়া হত্যাকাণ্ডসহ একাধিক অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত করা হয়। আদালত তাকে ২৫ বছরের কারাদণ্ড দেন।   সাম্প্রতিক ভিডিও প্রকাশের পর যুক্তরাষ্ট্রে আবারও মদ্যপ অবস্থায় গাড়ি চালানোর ঝুঁকি এবং সড়ক নিরাপত্তা নিয়ে আলোচনা শুরু হয়েছে। বিশেষজ্ঞদের মতে, এই ঘটনা মনে করিয়ে দেয় যে, অ্যালকোহলের প্রভাবে গাড়ি চালানো শুধু চালকের জন্য নয়, নিরীহ মানুষের জীবনও মুহূর্তের মধ্যে কেড়ে নিতে পারে।

যুক্তরাষ্ট্রে অভিভাবকহীন অভিবাসী শিশুদের আইনি সহায়তা প্রদানকারী অলাভজনক সংস্থাগুলোর বকেয়া প্রায় ৬ কোটি ৫০ লাখ ডলার (৬৫ মিলিয়ন ডলার) পরিশোধের নির্দেশ দিয়েছেন একটি ফেডারেল আদালত। আদালতের নির্দেশের পর নির্ধারিত সময়ের মধ্যেই অর্থ ছাড় করা হয়েছে বলে জানিয়েছে সংশ্লিষ্ট সংস্থাগুলো।   লস অ্যাঞ্জেলেস টাইমসের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ক্যালিফোর্নিয়ার ফেডারেল জেলা আদালতের বিচারক আরাসেলি মার্টিনেজ-ওলগুইন বৃহস্পতিবার যুক্তরাষ্ট্রের স্বাস্থ্য ও মানবসেবা বিভাগকে (Department of Health and Human Services) শুক্রবার দুপুর ১২টা (প্যাসিফিক সময়) এর মধ্যে অর্থ ছাড়ের নির্দেশ দেন। একই সঙ্গে অর্থ ছাড়ের বিষয়টি আদালতকে আনুষ্ঠানিকভাবে জানাতেও নির্দেশ দেওয়া হয়।   নির্ধারিত সময় পেরোনোর কিছুক্ষণের মধ্যেই আইনি সহায়তাদানকারী সংস্থাগুলো জানায়, সরকার অর্থ ছেড়ে দিয়েছে এবং সোমবার থেকে সংশ্লিষ্ট সংস্থাগুলোর কাছে অর্থ পৌঁছানো শুরু হবে।   অভিবাসী শিশুদের আইনি সহায়তা কর্মসূচির প্রধান ঠিকাদার অলাভজনক সংস্থা অ্যাকাসিয়া সেন্টার ফর জাস্টিসের মুখপাত্র বিলাল আসকারইয়ার বলেন, "আমরা বিষয়টি নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করছি, যাতে অর্থপ্রদান যথাযথভাবে সম্পন্ন হয়।" যদিও স্বাস্থ্য ও মানবসেবা বিভাগ তাৎক্ষণিকভাবে এ বিষয়ে কোনো মন্তব্য করেনি। তবে এর আগে সংস্থাটি জানিয়েছিল, তারা আইনি ও নিয়ন্ত্রক বাধ্যবাধকতা মেনেই কাজ করছে এবং কোনো শিশুকে আইনি সহায়তা চাওয়া থেকে নিরুৎসাহিত করার মতো কোনো পদক্ষেপ নেয়নি।   এটি একই মামলায় দ্বিতীয়বারের মতো আদালতের হস্তক্ষেপ। এর আগে আদালত একটি অন্তর্বর্তীকালীন আদেশে (প্রিলিমিনারি ইনজাংশন) সরকারকে আইনি সহায়তা কর্মসূচি চালিয়ে যাওয়ার নির্দেশ দিয়েছিল। ৩১ জুলাই এই কর্মসূচির ফেডারেল চুক্তির মেয়াদ শেষ হয়ে যায়। এর ফলে যুক্তরাষ্ট্রজুড়ে প্রায় ৯০টি অলাভজনক সংস্থা অনিশ্চয়তার মধ্যে পড়ে এবং ২৪ হাজারের বেশি অভিভাবকহীন অভিবাসী শিশু আইনি প্রতিনিধিত্ব হারানোর ঝুঁকিতে পড়ে।   গ্রেটার লস অ্যাঞ্জেলেস অঞ্চলে ১৩টি আশ্রয়কেন্দ্রে কাজ করা ইমিগ্র্যান্ট ডিফেন্ডার্স ল সেন্টারের প্রধান নির্বাহী লিন্ডসে টোচিলোভস্কি জানান, শুধু তাদের সংস্থার আওতায় থাকা দেড় হাজারের বেশি শিশু এই পরিস্থিতির কারণে ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে। তিনি বলেন, "এই কর্মসূচির ভবিষ্যৎ এখনও অনিশ্চিত। স্বাধীন ও নৈতিকভাবে এই সেবা চালিয়ে যাওয়া দেশের বিভিন্ন সংস্থার জন্য ক্রমেই কঠিন হয়ে উঠছে।"   একই সংস্থার মামলাবিষয়ক পরিচালক আলভারো এম. হুয়ের্তা বলেন, সরকারের অর্থ আটকে রাখার কারণে কতজন শিশু ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, তা এখনও স্পষ্ট নয়। তার ভাষায়, "সরকার যখন তাদের দায়িত্ব পালন না করে অর্থ আটকে রেখেছিল, তখন অনেক শিশুকে একাই বহিষ্কার কার্যক্রমের মুখোমুখি হতে হয়েছে। এমনকি কেউ কেউ হয়তো সেই নির্যাতন, নিপীড়ন বা বিপজ্জনক পরিবেশেই ফেরত গেছে, যেখান থেকে তারা পালিয়ে এসেছিল।"   তিনি আরও বলেন, শিশুদের অধিকার কোনো ঐচ্ছিক বিষয় নয়। তাদের আইনি সুরক্ষা নিশ্চিত করা সরকারের আইনগত দায়িত্ব। এদিকে চলতি সপ্তাহে অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস (এপি) জানায়, ট্রাম্প প্রশাসন অভিভাবকহীন অভিবাসী শিশুদের আইনি সহায়তার জন্য টেক্সাসের একটি ছোট আইন প্রতিষ্ঠানকে ১৫ কোটি ডলারের নতুন চুক্তি দিয়েছে। প্রতিষ্ঠানটির সঙ্গে প্রশাসনের ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক রয়েছে বলে অভিযোগ উঠেছে। অভিবাসন অধিকারকর্মীদের আশঙ্কা, এতে শিশুদের স্বাধীন ও নিরপেক্ষ আইনি সহায়তা পাওয়ার সুযোগ সীমিত হতে পারে এবং বহিষ্কারের ঝুঁকিও বাড়তে পারে।   ক্যালিফোর্নিয়াভিত্তিক নাগরিক ও মানবাধিকার সংস্থা জাস্টিস অ্যাকশন সেন্টারের আইনজীবী লরা ফ্লোরেস-পেরিলা বলেন, "যদি শিশুদের আইনজীবী না থাকে, তাহলে তাদের বহিষ্কার করা অনেক সহজ হয়ে যায়। আদালতের সর্বশেষ আদেশে আগের সেবার বিল পরিশোধের বিষয়টি নিশ্চিত হয়েছে ঠিকই, কিন্তু হাজারো শিশুর ভবিষ্যৎ এখনও অনিশ্চিত।"   এই আইনি বিরোধের সূত্রপাত ২০২৫ সালের মার্চে। সে সময় স্বাস্থ্য ও মানবসেবা বিভাগ অ্যাকাসিয়া সেন্টার ফর জাস্টিসের সঙ্গে করা চুক্তি বাতিল করে। এর প্রতিবাদে সংস্থাটি এবং বিভিন্ন অলাভজনক আইনি সহায়তা প্রতিষ্ঠান ট্রাম্প প্রশাসনের বিরুদ্ধে ফেডারেল আদালতে সমষ্টিগত মামলা করে। মামলায় অভিযোগ করা হয়, প্রশাসনের সিদ্ধান্ত ২০০৮ সালে কংগ্রেসে পাস হওয়া 'উইলিয়াম উইলবারফোর্স ট্র্যাফিকিং ভিকটিমস প্রোটেকশন রিঅথরাইজেশন অ্যাক্ট'-এর পরিপন্থী। এই আইনে অভিভাবকহীন অভিবাসী শিশুদের আইনি প্রতিনিধিত্ব নিশ্চিত করার পাশাপাশি তাদের নির্যাতন, শোষণ ও মানবপাচার থেকে সুরক্ষা দেওয়ার বিধান রয়েছে।   এই আইন কার্যকর হওয়ার পর থেকে কংগ্রেস নিয়মিতভাবে এ কর্মসূচির জন্য অর্থ বরাদ্দ দিয়ে আসছে। ২০২৪ সালে ২০২৭ সালের সেপ্টেম্বর পর্যন্ত কর্মসূচি পরিচালনার জন্য প্রায় ৫০০ কোটি ডলার বরাদ্দ দেওয়া হয়। এর আগে ২০২৫ সালের জুনে ক্যালিফোর্নিয়ার একটি ফেডারেল আদালত ট্রাম্প প্রশাসনকে অ্যাকাসিয়া সেন্টার ফর জাস্টিসের চুক্তি পুনর্বহাল এবং কর্মসূচির অর্থায়ন চালিয়ে যাওয়ার নির্দেশ দিয়েছিল। সরকার ওই রায়ের বিরুদ্ধে আপিল করলেও সফল হয়নি।   তবে গত নভেম্বর থেকে প্রশাসন বিভিন্ন বিলের অর্থ পরিশোধ স্থগিত রাখে। সরকারের দাবি ছিল, আইনি সহায়তাদানকারী সংস্থাগুলোকে তাদের মক্কেলদের কিছু তথ্য দিতে হবে। কিন্তু সংস্থাগুলোর মতে, এসব তথ্য প্রকাশ করলে আইনজীবী ও মক্কেলের গোপনীয়তার নীতি লঙ্ঘিত হবে।   সর্বশেষ আদেশে বিচারক মার্টিনেজ-ওলগুইন সরকারকে আগামী ১৩ আগস্টের মধ্যে একটি বিস্তারিত প্রতিবেদন জমা দিতে বলেছেন। সেখানে ব্যাখ্যা করতে হবে, কীভাবে অভিভাবকহীন অভিবাসী শিশুদের আইনি প্রতিনিধিত্ব নিশ্চিত করার আইনগত দায়িত্ব তারা পালন করছে।

যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়ার সান ফ্রান্সিসকোতে অনলাইনে বাসা ভাড়া নিতে গিয়ে একটি সুপরিকল্পিত প্রতারণার শিকার হয়ে ১৮ হাজার ৬০০ ডলার হারিয়েছেন ২৮ বছর বয়সী এক তরুণ। পুরো প্রক্রিয়াজুড়ে তিনি বাসাটি সরাসরি দেখেছেন, চুক্তিপত্রও পেয়েছেন। তবুও শেষ পর্যন্ত বুঝতে পারেন, সবকিছুই ছিল প্রতারকদের সাজানো ফাঁদ।   নিউইয়র্ক পোস্টের প্রতিবেদন এবং এবিসি ৭-এর তথ্য অনুযায়ী, ভুক্তভোগী অ্যালভিন ট্রান একজন পণ্য নকশাবিদ (প্রোডাক্ট ডিজাইনার)। গত মাসে তিনি একজন রুমমেটকে নিয়ে সান ফ্রান্সিসকোতে নতুন একটি অ্যাপার্টমেন্ট খুঁজছিলেন।   খোঁজাখুঁজির একপর্যায়ে তিনি জনপ্রিয় আবাসন প্ল্যাটফর্ম জিলোতে (Zillow) একটি দুই শয়নকক্ষের অ্যাপার্টমেন্টের বিজ্ঞাপন দেখতে পান। শহরের ডাবোস ট্রায়াঙ্গল এলাকায় অবস্থিত ওই অ্যাপার্টমেন্টটির মাসিক ভাড়া চাওয়া হয়েছিল ৬ হাজার ২০০ ডলার। কাঠের মেঝে, বড় জানালা ও নতুন রঙ করা দেয়ালসহ বাসাটি তার কাছে বেশ আকর্ষণীয় মনে হয়।   ট্রান বিজ্ঞাপনে দেওয়া তালিকাভুক্ত প্রতিনিধির সঙ্গে যোগাযোগের চেষ্টা করলেও কোনো সাড়া পাননি। পরদিন একই বাসার হুবহু একই ছবি ও বিবরণ নিয়ে আরেকটি বিজ্ঞাপন দেখতে পান ক্রেইগসলিস্টে। দুটি বিজ্ঞাপনের তথ্য এক হওয়ায় তিনি ধরে নেন, একই ব্যক্তি বিভিন্ন প্ল্যাটফর্মে বিজ্ঞাপন দিয়েছেন। এরপর ক্রেইগসলিস্টে দেওয়া নম্বরে যোগাযোগ করলে 'জেমস' পরিচয় দেওয়া এক ব্যক্তির সঙ্গে তার বার্তা আদান-প্রদান শুরু হয়। কিছুদিনের মধ্যেই বাসাটি সরাসরি দেখার সময় নির্ধারণ করা হয়।   ট্রান জানান, নির্ধারিত দিনে গিয়ে তিনি দেখেন বাসাটি ঠিক বিজ্ঞাপনের ছবির মতোই। সেখানে নিজেকে 'জিম' পরিচয় দেওয়া এক ব্যক্তি জানান, ভবনটির মালিক তার দাদা-দাদি। ট্রান ধারণা করেন, বার্তায় যার সঙ্গে কথা হয়েছে এবং যিনি বাসা দেখাচ্ছেন—দুজন একই ব্যক্তি। বাসাটি দেখতে তখন আরও কয়েকজন সম্ভাব্য ভাড়াটিয়াও উপস্থিত ছিলেন।   তিনি সান ফ্রান্সিসকো স্ট্যান্ডার্ডকে বলেন, অনেক মানুষ থাকায় আলাদাভাবে বেশি কথা বলার সুযোগ হয়নি। তবে আগে থেকেই বার্তায় যোগাযোগ চলছিল বলে তার সন্দেহের কোনো কারণ তৈরি হয়নি। বাসাটি পেতে ট্রান নির্ধারিত ভাড়ার চেয়ে ৫০০ ডলার বেশি, অর্থাৎ মাসে ৬ হাজার ৭০০ ডলার দেওয়ার প্রস্তাব দেন। কিছুক্ষণের মধ্যেই তাকে জানানো হয় যে, বাসাটি তার জন্য বরাদ্দ হয়েছে।   পরে তার কাছে একটি ভাড়ার চুক্তিপত্র পাঠানো হয়। সেখানে বাড়ির মালিক হিসেবে জেমস বাসুইনো ডানল্যাপ ও লেইডার জুনকো বারাঙ্কোর নাম উল্লেখ ছিল। একই সঙ্গে প্রথম ও শেষ মাসের ভাড়া বাবদ ১২ হাজার ৪০০ ডলার এবং নিরাপত্তা জামানত হিসেবে আরও ৬ হাজার ২০০ ডলার ব্যাংক ওয়্যার ট্রান্সফারের মাধ্যমে পাঠাতে বলা হয়।   ট্রান এবং তার রুমমেট মিলে মোট ১৮ হাজার ৬০০ ডলার পরিশোধ করেন। রুমমেট নিজের অংশ জেল (Zelle) সেবার মাধ্যমে ট্রানকে পাঠান, এরপর ট্রান পুরো অর্থ কথিত বাড়িওয়ালার হিসাবে স্থানান্তর করেন। কিন্তু নির্ধারিত দিন ৩০ জুলাই বাসায় উঠতে গেলে সেখানে কাউকে পাওয়া যায়নি। এরপর যাদের সঙ্গে তিনি যোগাযোগ করছিলেন, তারা আর কোনো সাড়া দেননি।   ঘটনার পর ট্রান জিলোতে প্রকাশিত আসল বিজ্ঞাপনের প্রকৃত মালিক জেমস বাসুইনোর সঙ্গে যোগাযোগ করেন। তখন তিনি জানতে পারেন, বাসাটি কখনোই ক্রেইগসলিস্টে বিজ্ঞাপন হিসেবে প্রকাশ করা হয়নি। অর্থাৎ প্রতারকরা আসল বিজ্ঞাপনের ছবি ও তথ্য ব্যবহার করে আলাদা একটি ভুয়া বিজ্ঞাপন তৈরি করেছিল।   ট্রান বলেন, তিনি সবচেয়ে বেশি বিশ্বাস করেছিলেন এই কারণে যে তিনি নিজে বাসাটি ঘুরে দেখেছেন। তাই এটি প্রতারণা হতে পারে—এমন ধারণাই তার মাথায় আসেনি। তিনি আরও জানান, তার ব্যাংক ব্যাংক অব আমেরিকা জানিয়েছে, অর্থ ফেরত পাওয়া যাবে কি না, তা নির্ভর করছে যে ব্যাংকে অর্থ পাঠানো হয়েছে, অর্থাৎ ব্লুভাইন ব্যাংকের তদন্তের ওপর।   সিয়াটলের বাসিন্দা ট্রান বলেন, এই অর্থ হারানোর ফলে তিনি আর্থিকভাবে পুরোপুরি বিপর্যস্ত না হলেও, রুমমেটকে নিজের মাধ্যমে এই প্রতারণার মধ্যে জড়িয়ে ফেলায় তিনি গভীরভাবে অনুতপ্ত।   বিশেষজ্ঞরা বলছেন, অনলাইনে বাসা ভাড়া নেওয়ার ক্ষেত্রে কেবল বাসা দেখে আসাই যথেষ্ট নয়। সম্পত্তির প্রকৃত মালিকের পরিচয় যাচাই, সরকারি নথি মিলিয়ে দেখা, অর্থ পাঠানোর আগে ভাড়াদাতার পরিচয় নিশ্চিত করা এবং একাধিক উৎস থেকে তথ্য যাচাই করা জরুরি। বিশেষ করে জনপ্রিয় আবাসন প্ল্যাটফর্মের বিজ্ঞাপন হুবহু অন্য কোনো সাইটে দেখা গেলে অতিরিক্ত সতর্ক থাকার পরামর্শ দেওয়া হচ্ছে।

সাবেক বিমান বাহিনী সচিব ফ্র্যাঙ্ক কেন্ডালের বিরুদ্ধে গোপন তথ্য ফাঁসের অভিযোগ। তাৎক্ষণিকভাবে শ্রেণিবদ্ধ তথ্যের প্রবেশাধিকার বাতিল, সংবেদনশীল পদেও অযোগ্য ঘোষণা।   গোপন তথ্য ফাঁসের অভিযোগে সাবেক মার্কিন কর্মকর্তার নিরাপত্তা অনুমতি বাতিল   যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিরক্ষা বিভাগ জানিয়েছে, সাবেক বিমান বাহিনী সচিব ফ্র্যাঙ্ক কেন্ডালের শ্রেণিবদ্ধ তথ্য ব্যবহারের যোগ্যতা এবং সংবেদনশীল কোনো পদে দায়িত্ব পালনের সক্ষমতা তাৎক্ষণিকভাবে বাতিল করা হয়েছে। বিভাগটির প্রধান মুখপাত্র শন পারনেল এক বিবৃতিতে এ তথ্য জানান।    বিবৃতিতে অভিযোগ করা হয়, ফ্র্যাঙ্ক কেন্ডাল প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের ব্যবহারের জন্য কাতারের উপহার হিসেবে পাওয়া নতুন এয়ার ফোর্স ওয়ানের সক্ষমতা সম্পর্কে একটি গণমাধ্যমকে অনুমতি ছাড়া শ্রেণিবদ্ধ তথ্য প্রকাশ করেছিলেন। এ কারণেই তার বিরুদ্ধে এ প্রশাসনিক ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে। তবে কোন গণমাধ্যমে তথ্য দেওয়া হয়েছে, সে বিষয়ে প্রতিরক্ষা বিভাগ বিস্তারিত জানায়নি।    শন পারনেল বলেন, “শ্রেণিবদ্ধ তথ্যের নিরাপত্তা নিশ্চিত করা কোনো আপসের বিষয় নয়। যারা সেই বিশ্বাস ভঙ্গ করেন, তারা এ ধরনের তথ্য ব্যবহারের অধিকার এবং সংশ্লিষ্ট দায়িত্ব পালনের যোগ্যতা হারান।”    তবে প্রতিরক্ষা বিভাগ এখন পর্যন্ত জানায়নি, কেন্ডালের বিরুদ্ধে ফৌজদারি তদন্ত বা বিচারিক কার্যক্রম শুরু হবে কি না। সাধারণত এ ধরনের অভিযোগের ক্ষেত্রে আইন প্রয়োগকারী সংস্থার কাছে বিষয়টি পাঠানো হয়, কিন্তু এ ঘটনায় সে ধরনের কোনো ঘোষণা দেওয়া হয়নি।    ফ্র্যাঙ্ক কেন্ডাল তাৎক্ষণিকভাবে এ অভিযোগের বিষয়ে কোনো প্রকাশ্য প্রতিক্রিয়া জানাননি। এছাড়া অভিযোগের পক্ষে প্রতিরক্ষা বিভাগও এখন পর্যন্ত কোনো অতিরিক্ত প্রমাণ প্রকাশ করেনি।

নিউইয়র্ক সিটির নতুন ‘পিয়েড-আ-তের’ কর চালুর প্রক্রিয়া নিয়ে মেয়র জোহরান মামদানি ও নগরীর অর্থ বিভাগের বিরুদ্ধে মামলা করেছেন কয়েকজন বাড়ির মালিক।   শুক্রবার দায়ের করা মামলায় সাইমন হেডলি, র‍্যাচেল ও’ব্রায়েন ও কারমিন মোরানো অভিযোগ করেছেন, তাদের স্থায়ী বসবাসের বাড়িকেও নগর কর্তৃপক্ষ ভুলভাবে সম্ভাব্য অতিরিক্ত করের আওতাভুক্ত হিসেবে চিহ্নিত করেছে।   তবে মামলাটি সরাসরি ‘পিয়েড-আ-তের’ করের বৈধতা চ্যালেঞ্জ করছে না। বরং নগর প্রশাসন কীভাবে করের তালিকা প্রকাশ করেছে এবং কিছু বাড়ির মালিককে নোটিশ পাঠিয়েছে, সেটিই মামলার মূল বিষয়।   নিউইয়র্ক সিটির অর্থ বিভাগের প্রকাশিত তালিকায় পাঁচ বরোর ৯ লাখের বেশি বাড়ির মালিকের নাম ও ঠিকানা রয়েছে। তবে বিভাগের দাবি, তালিকাভুক্ত অধিকাংশ বাড়ি বা ইউনিটের ওপর এই অতিরিক্ত কর প্রযোজ্য নয়।   নতুন করের আওতায় পড়তে পারেন—এমন প্রায় ১৭ হাজার সম্পত্তির মালিককে আলাদা নোটিশ পাঠানো হয়েছে।   মামলাকারী র‍্যাচেল ও’ব্রায়েন বলেন, নিজের স্থায়ী বাড়িকে সম্ভাব্য দ্বিতীয় বাড়ি হিসেবে সরকারি তালিকায় প্রকাশ করা ‘অযৌক্তিক’। তার দাবি, নগর প্রশাসনের কাছে থাকা তথ্য যাচাই করলেই বিষয়টি আগে থেকেই পরিষ্কার করা সম্ভব ছিল।   মামলায় আদালতের কাছে প্রকাশিত তালিকা ও নোটিশকে বেআইনি ঘোষণা এবং অনলাইন থেকে তালিকাটি সরিয়ে নেওয়ার নির্দেশ চাওয়া হয়েছে। পাশাপাশি মামলা চলাকালে নোটিশ পাওয়া বাড়ির মালিকদের জবাব দেওয়ার বাধ্যবাধকতা স্থগিত এবং আদালতের সিদ্ধান্ত না হওয়া পর্যন্ত কর কার্যকরের ওপরও বিরতি চাওয়া হয়েছে।   মেয়র মামদানির কার্যালয় জানিয়েছে, নতুন কোনো সরকারি প্রক্রিয়া চালুর ক্ষেত্রে নাগরিকদের জন্য বিষয়টি পরিষ্কার ও সহজবোধ্য রাখা প্রশাসনের দায়িত্ব। নগরীর আইন বিভাগও মামলাটি জোরালোভাবে মোকাবিলা করবে বলে জানিয়েছে।   মামদানির ২০২৭ অর্থবছরের বাজেটের অংশ হিসেবে ‘পিয়েড-আ-তের’ কর চালুর উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। এর আওতায় নিউইয়র্ক সিটিতে মালিকের প্রধান বসবাসের ঠিকানা নয়—এমন ৫০ লাখ ডলারের বেশি মূল্যের আবাসিক সম্পত্তির ওপর অতিরিক্ত কর আরোপের পরিকল্পনা রয়েছে। পাশাপাশি ১০ লাখ ডলার বা তার বেশি মূল্যের কো-অপ ইউনিটও এই ব্যবস্থার আওতায় পড়তে পারে।   নতুন করের লক্ষ্য শহরের বাজেট ঘাটতি কমাতে অতিরিক্ত রাজস্ব সংগ্রহ করা। নিউইয়র্কের গভর্নর ক্যাথি হকুলও এই উদ্যোগকে সমর্থন করেছেন।   তবে করের সম্ভাব্য আওতায় থাকা বাড়ির মালিকদের পাঠানো নোটিশ এবং তাদের নাম-ঠিকানা প্রকাশের পর থেকেই ব্যাপক সমালোচনা শুরু হয়। পরে মামদানি প্রশাসন নোটিশ পাওয়া বাসিন্দাদের বাড়িটি তাদের প্রধান বসবাসের স্থান প্রমাণের সময়সীমা চার সপ্তাহ বাড়িয়ে ১৮ সেপ্টেম্বর করেছে।

যুক্তরাষ্ট্রের টেনেসির মারফ্রিসবোরোতে প্রায় দুই বছরের এক শিশুকে রাস্তায় একা ঘুরতে দেখে উদ্ধার করেছেন ইমিগ্রেশন অ্যান্ড কাস্টমস এনফোর্সমেন্ট—ICE-এর কর্মকর্তারা। শিশুটির পরনে ছিল শুধু একটি ময়লা ডায়াপার।   ১৩ জুলাই নিয়মিত কার্যক্রমের সময় শিশুটিকে রাস্তায় দেখতে পান ICE-এর এনফোর্সমেন্ট অ্যান্ড রিমুভাল অপারেশনস বিভাগের কর্মকর্তারা। তাদের ধারণা, শিশুটি কয়েক ঘণ্টা ধরে কোনো প্রাপ্তবয়স্কের তত্ত্বাবধান ছাড়াই ছিল।   একপর্যায়ে শিশুটি সড়কে চলে গেলে একটি গাড়ির ধাক্কা থেকে অল্পের জন্য রক্ষা পায়। বিষয়টি দেখতে পেয়ে দ্রুত শিশুটিকে নিরাপদে সরিয়ে নেন কর্মকর্তারা এবং সহায়তার জন্য মারফ্রিসবোরো পুলিশকে খবর দেন।   পুলিশ আসার অপেক্ষায় আশপাশে খোঁজ করতে গিয়ে কর্মকর্তারা কাছের একটি অ্যাপার্টমেন্টে শিশুটির মাকে ঘুমন্ত অবস্থায় দেখতে পান। অ্যাপার্টমেন্টের দরজাও খোলা ছিল এবং ছেলে যে বাইরে চলে গেছে, সে বিষয়ে মা অবগত ছিলেন না।   পরে মারফ্রিসবোরো পুলিশ শিশুটির দায়িত্ব নেয়। পুলিশ জানায়, মা বলেছেন—এটাই প্রথমবার তার সন্তান কোনো প্রাপ্তবয়স্কের তত্ত্বাবধান ছাড়া বাড়ি থেকে বেরিয়ে গিয়েছিল।   সৌভাগ্যক্রমে শিশুটি কোনো আঘাত ছাড়াই নিরাপদে ছিল এবং পরে তাকে মায়ের কাছে ফিরিয়ে দেওয়া হয়।   এ ঘটনায় এখন পর্যন্ত কোনো ফৌজদারি মামলা করা হয়নি। তবে শিশুটির নিরাপত্তা ও ভবিষ্যৎ কল্যাণ নিশ্চিত করতে টেনেসি ডিপার্টমেন্ট অব চিলড্রেনস সার্ভিসেসকে বিষয়টি জানানো হয়েছে।   ICE-এর কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, জরুরি পরিস্থিতিতে সাধারণ মানুষের নিরাপত্তা নিশ্চিত করাও তাদের দায়িত্বের অংশ। তবে ঘটনাটি ICE-এর নিয়মিত অভিবাসন কার্যক্রমের বাইরে একটি শিশুর নিরাপত্তা নিশ্চিত করার ঘটনায় পরিণত হয়।

যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যবর্তী নির্বাচন যত ঘনিয়ে আসছে, রিপাবলিকানদের জন্য পরিস্থিতি কঠিন হয়ে উঠছে বলে স্বীকার করেছেন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। তবে দলের প্রতি ভোটারদের ক্ষোভ থাকলেও সেই ক্ষোভ তার বিরুদ্ধে নয় বলে দাবি করেছেন তিনি।   মিডটার্ম নির্বাচনের আর প্রায় তিন মাস বাকি। কংগ্রেসে রিপাবলিকানদের সংখ্যাগরিষ্ঠতা ধরে রাখতে ট্রাম্প ও তার মিত্ররা দলীয় প্রার্থীদের পক্ষে প্রচারণা চালাচ্ছেন। একই সঙ্গে ডেমোক্র্যাটদের নীতির সমালোচনাও করছেন।   তবে সাম্প্রতিক বিভিন্ন জরিপে ট্রাম্পের জনপ্রিয়তা কমে যাওয়ার চিত্র উঠে এসেছে। রয়টার্স/ইপসোসের এক জরিপে তার অনুমোদন ৩৫ শতাংশ, এপি/নরকের জুলাইয়ের জরিপে ৩৩ শতাংশ এবং কুইনিপিয়াক বিশ্ববিদ্যালয়ের জরিপে ৩২ শতাংশে নেমে এসেছে।   এরপরও Punchbowl News-কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে ট্রাম্প বলেন, “ভোটাররা রিপাবলিকানদের ওপর খুবই ক্ষুব্ধ। কিন্তু তারা আমার ওপর ক্ষুব্ধ নয়।”   ট্রাম্পের দাবি, মধ্যবর্তী নির্বাচনে রিপাবলিকানদের বিরুদ্ধে ভোটারদের অসন্তোষ থাকলেও তিনি নিজে সেই ক্ষোভের বাইরে রয়েছেন।   তবে রাজনৈতিক বাস্তবতা বলছে, ক্ষমতাসীন দলের জন্য মিডটার্ম নির্বাচন ঐতিহাসিকভাবেই কঠিন। গত ৮০ বছরে মাত্র দুইবার প্রেসিডেন্টের দল মধ্যবর্তী নির্বাচনে কংগ্রেসে আসন বাড়াতে পেরেছে।   ইরানের সঙ্গে চলমান সামরিক সংঘাতও রিপাবলিকানদের জন্য বাড়তি চাপ তৈরি করেছে। যুদ্ধের কারণে জ্বালানি ও জীবনযাত্রার ব্যয় বেড়েছে বলে সমালোচনা রয়েছে। একই সঙ্গে যুদ্ধ নিয়ে ট্রাম্পের অবস্থান নিয়েও দলের ভেতরে উদ্বেগ তৈরি হয়েছে।   এর মধ্যেই রিপাবলিকান প্রার্থীদের পক্ষে মাঠে নেমেছেন ট্রাম্প। তার লক্ষ্য, কংগ্রেসে দলের নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখা।   কঠিন পরিস্থিতি স্বীকার করলেও নির্বাচনের ফল নিয়ে আশাবাদী ট্রাম্প। তার ভাষায়, “আমি মনে করি, আমরা জিতব।”

যুক্তরাষ্ট্রের অভিবাসন ও কাস্টমস এনফোর্সমেন্ট—ICE—এর কর্মকর্তাদের শরীরে বডি ক্যামেরা বসানোর কার্যক্রম জোরদার করা হয়েছে। সেপ্টেম্বরের শেষ নাগাদ দেশজুড়ে সংস্থাটির সব মাঠপর্যায়ের কর্মকর্তাকে এই ক্যামেরার আওতায় আনার লক্ষ্য রয়েছে। ইতোমধ্যে অর্ধেকের বেশি কর্মকর্তার কাছে ক্যামেরা পৌঁছে গেছে।    ICE কর্মকর্তাদের অভিযান, গ্রেপ্তার এবং সাধারণ মানুষের সঙ্গে তাদের মুখোমুখি হওয়ার ঘটনাগুলো ক্যামেরায় ধারণ করাই এর প্রধান উদ্দেশ্য। সংস্থাটির নিজস্ব নীতিতেও বলা হয়েছে, বডি ক্যামেরা ঘটনার সঠিক তথ্য নথিবদ্ধ করা, কর্মকর্তা ও সাধারণ মানুষের নিরাপত্তা বাড়ানো এবং জনআস্থা ও জবাবদিহিতা বাড়াতে সহায়ক হতে পারে।    তবে সাম্প্রতিক সময়ে ICE কর্মকর্তাদের গুলিতে মৃত্যুর কয়েকটি ঘটনা নিয়ে দেশজুড়ে প্রশ্ন ওঠার পর এই উদ্যোগে নতুন করে গুরুত্ব এসেছে। বিশেষ করে কর্মকর্তারা বডি ক্যামেরা না পরায় কিছু ঘটনায় প্রত্যক্ষদর্শী বা অন্য ব্যক্তির ধারণ করা ভিডিওই গুরুত্বপূর্ণ প্রমাণ হিসেবে সামনে এসেছে।    ICE-এর বডি ক্যামেরা নীতিতে বলা হয়েছে, কোনো অভিযানে কর্মকর্তাদের গুলিতে মৃত্যু বা গুরুতর আহত হওয়ার ঘটনা ঘটলে ভিডিও প্রকাশের আগে সংস্থাটি তা পর্যালোচনা করবে। কিন্তু ভিডিও প্রকাশ করা হবে কেবল যখন সেটিকে সংস্থার “সর্বোত্তম স্বার্থে” বলে মনে করা হবে।    এখানেই তৈরি হয়েছে বড় বিতর্ক।   সমালোচকদের আশঙ্কা, এমন নীতিতে ICE-এর নেতৃত্ব এমন ভিডিও প্রকাশ করতে পারে, যা সংস্থার কর্মকাণ্ডকে ইতিবাচকভাবে তুলে ধরে; আবার সমালোচনা তৈরি করতে পারে এমন ফুটেজ প্রকাশ না করার সুযোগও থেকে যায়। ফলে বডি ক্যামেরা থাকলেও সেটি সবসময় পূর্ণাঙ্গ স্বচ্ছতা নিশ্চিত করবে কি না, তা নিয়ে প্রশ্ন রয়েছে।    অন্যদিকে, সব ভিডিও প্রকাশ না করার পেছনে তদন্ত, ব্যক্তিগত গোপনীয়তা এবং আইনগত বিষয়ও বিবেচনায় নেওয়া হতে পারে। প্রকাশ করা ফুটেজে কর্মকর্তাদের পরিচয় আড়াল করার ব্যবস্থাও রাখা হয়েছে।    ICE-এর বডি ক্যামেরা কর্মসূচি অবশ্য একেবারে নতুন নয়। সংস্থাটি ২০২১ সালে প্রযুক্তিটির পরীক্ষামূলক ব্যবহার শুরু করেছিল এবং ২০২৪ সাল নাগাদ প্রায় ১,৬০০টি ক্যামেরা কর্মকর্তাদের কাছে মোতায়েন করা হয়েছিল। পরে দেশজুড়ে ক্যামেরা সরবরাহের জন্য কংগ্রেস অতিরিক্ত অর্থও বরাদ্দ করে।    তাই নতুন উদ্যোগের মূল প্রশ্ন শুধু ICE কর্মকর্তারা ক্যামেরা পরবেন কি না, তা নয়—ক্যামেরায় কী ধারণ হবে এবং সেই ভিডিও সাধারণ মানুষ কতটা দেখতে পারবেন, সেটিই এখন বড় প্রশ্ন।

ওয়াটারফোর্ড টাউনশিপের একটি অ্যাপার্টমেন্টে রাত সাড়ে ১০টার দিকে পুলিশ গিয়ে মা ও তাঁর শিশুকে বাথটাবে অচেতন অবস্থায় পায়। পুলিশের প্রাথমিক ধারণা, দুজনই পানিতে ডুবে গিয়েছিলেন।   স্থানীয় সংবাদমাধ্যমের তথ্য অনুযায়ী, নিহত মায়ের নাম ডেজিরি হুইলার। তিনি তিন সন্তানের মা ছিলেন। ঘটনাস্থলে মা ও শিশুকে বাঁচানোর চেষ্টা করা হয়। পরে স্থানীয় হাসপাতালে দুজনকেই মৃত ঘোষণা করা হয়।   পুলিশ প্রাথমিকভাবে মৃত্যুর কারণ ডুবে যাওয়া বলে জানিয়েছে। তবে ওকল্যান্ড কাউন্টি মেডিকেল এক্সামিনারের কার্যালয় জানিয়েছে, তাঁদের মৃত্যুর চূড়ান্ত কারণ ও মৃত্যুর ধরন এখনো নির্ধারণ করা হয়নি। তদন্তকারীরা বিষক্রিয়া পরীক্ষার ফলাফলেরও অপেক্ষায় রয়েছেন।   প্রতিবেশীদের কাছে হুইলার ছিলেন অত্যন্ত প্রিয় একজন মানুষ। সন্তানদের সঙ্গে সবসময় তাঁকে দেখা যেত বলে জানান তারা।   প্রতিবেশী লরি মেডারিস বলেন, হুইলার সন্তানদের সঙ্গে সবকিছুই করতেন। তিনি সবসময় হাসিখুশি থাকতেন।   আরেক প্রতিবেশী সু ক্যারি জানান, মৃত্যুর কয়েক ঘণ্টা আগেও হুইলারকে তাঁর ১৩ বছর বয়সী সন্তান ও দুই মাসের শিশুর সঙ্গে দেখেছিলেন।   ক্যারি বলেন, হুইলার ও তাঁর দুই সন্তান বাইরে বেরিয়ে এসে তাঁকে প্রতিবেশী হিসেবে অভিবাদন জানান। শিশুটি কেমন আছে জানতে চাইলে হুইলার জানিয়েছিলেন, সে ভালো আছে। এরপর তাঁরা ঘরে ফিরে যান—সেটিই ছিল হুইলারকে জীবিত অবস্থায় দেখার শেষ মুহূর্ত।   পরে ক্যারি পুলিশকে হুইলার ও তাঁর শিশুকে বাড়ি থেকে বের করে আনতে দেখেন। সেই সময় হুইলারের কিশোর সন্তানও ঘটনাস্থলে ছিল।   ক্যারি জানান, পরিস্থিতি দেখে ওই কিশোর এতটাই ভেঙে পড়েছিল যে ঠিকমতো কথাও বলতে পারছিল না। পরিবারের সদস্যদের কান্নার দৃশ্য এখনো তাঁর মনে বারবার ফিরে আসছে বলে জানান তিনি।   মা ও শিশুর আকস্মিক মৃত্যুতে শোকাহত স্থানীয় বাসিন্দারা। তবে কীভাবে এই মর্মান্তিক ঘটনা ঘটল, তা জানতে তদন্ত এখনো চলছে।

যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাসে মুসলিমদের ধর্মীয় জীবনকে লক্ষ্য করে একাধিক কঠোর আইন করার পরিকল্পনা নিয়ে নতুন করে বিতর্ক তৈরি হয়েছে। রাজ্যের কয়েকজন রিপাবলিকান আইনপ্রণেতা ও রাজনৈতিক কর্মী হিজাব, হালাল খাবার, ইসলামিক স্কুল এবং মুসলিম সংগঠন নিয়ে বিভিন্ন বিধিনিষেধের প্রস্তাব দিয়েছেন।   আগস্টের শুরুতে ‘ট্রু টেক্সাস প্রজেক্ট’ আয়োজিত এক রাজনৈতিক সম্মেলনে এসব প্রস্তাব নিয়ে আলোচনা হয়। সেখানে মুসলিমদের প্রভাবকে ‘ইসলামিফিকেশন অব টেক্সাস’ হিসেবে তুলে ধরে কয়েকজন বক্তা কঠোর পদক্ষেপের আহ্বান জানান।   স্টেট সিনেটর বব হল বলেন, টেক্সাসে শরিয়াহ আইন ঠেকানো তাদের অন্যতম প্রধান অগ্রাধিকার। আর স্টেট রিপ্রেজেন্টেটিভ অ্যান্ডি হপার এমন কিছু প্রস্তাবের কথা বলেন, যেগুলোর লক্ষ্য মুসলিমদের জন্য জীবনকে ‘কঠিন’ করে তোলা।   আলোচনায় থাকা প্রস্তাবগুলোর মধ্যে রয়েছে পাবলিক স্কুলে হিজাব নিষিদ্ধ করা, হালাল খাবার বিক্রিতে বিধিনিষেধ, ইসলামিক চার্টার স্কুল বন্ধ করা এবং মুসলিম সংগঠনগুলোর ওপর আর্থিক ও নিয়ন্ত্রক তদন্ত বাড়ানো। কিছু প্রস্তাবে মুসলিমদের পেশাগত লাইসেন্স দেওয়ার ক্ষেত্রেও বিধিনিষেধের কথা বলা হয়েছে।   এমনকি ইসলামকে ধর্মের পরিবর্তে রাজনৈতিক মতাদর্শ হিসেবে সংজ্ঞায়িত করার মাধ্যমে সেটিকে নিষিদ্ধ করার পথ তৈরির কথাও সম্মেলনে উঠে আসে। তবে এসব প্রস্তাবের কোনোটিই এখনো আইন হিসেবে কার্যকর হয়নি এবং আগামী আইনসভা অধিবেশনে এগুলো কতটা সমর্থন পাবে, তা স্পষ্ট নয়।   টেক্সাসের মুসলিম সম্প্রদায় অবশ্য এসব উদ্যোগের তীব্র বিরোধিতা করছে। স্টেট রিপ্রেজেন্টেটিভ সালমান ভোজানি, যিনি ২০২২ সালে টেক্সাস হাউসে প্রথম মুসলিম সদস্য হিসেবে নির্বাচিত হন, বলেন, টেক্সাসের মুসলিমরা কোনো হুমকি নয়; তারা এই রাজ্যেরই অংশ।   আইন বিশেষজ্ঞরাও প্রস্তাবগুলোর সাংবিধানিক বৈধতা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন। ইউনিভার্সিটি অব টেক্সাসের ধর্মীয় স্বাধীনতা বিষয়ক আইন বিশেষজ্ঞ ডগলাস লেকক বলেছেন, ধর্মীয় পোশাক বা ধর্মীয় চর্চাকে লক্ষ্য করে এমন আইন হলে তা প্রথম সংশোধনীর অধিকার নিয়ে বড় ধরনের আইনি চ্যালেঞ্জের মুখে পড়তে পারে।   পরিসংখ্যানেও দেখা যায়, টেক্সাসের প্রাপ্তবয়স্কদের প্রায় ২ শতাংশ মুসলিম বলে পরিচয় দেন।    এরই মধ্যে টেক্সাসে মুসলিম সম্প্রদায়কে ঘিরে রাজনৈতিক উত্তেজনাও বেড়েছে। হিউস্টন ক্রনিকলের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, চলমান বিতর্কের মধ্যে মসজিদ নির্মাণ, ইসলামিক আবাসিক প্রকল্প ও মুসলিমদের ধর্মীয় পরিচয় নিয়ে বিভিন্ন এলাকায় বিরোধ দেখা দিয়েছে।   তবে একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো—হালাল খাবার নিষিদ্ধ করার কোনো আইন বর্তমানে টেক্সাসে কার্যকর নেই। বরং টেক্সাস আইনসভায় অতীতে পাবলিক স্কুলে শিক্ষার্থীদের জন্য হালাল খাবারের বিকল্প রাখার প্রস্তাবও উঠেছে।    টেক্সাসের গভর্নর গ্রেগ অ্যাবটের কার্যালয় জানিয়েছে, ২০২৭ সালে শরিয়াহ আইন নিষিদ্ধ করার আরও উদ্যোগ নেওয়ার পরিকল্পনা রয়েছে। তবে হিজাব বা হালাল খাবার নিষিদ্ধ করার নির্দিষ্ট প্রস্তাবে গভর্নর সমর্থন করবেন কি না, সে বিষয়ে স্পষ্ট অবস্থান জানানো হয়নি।   টেক্সাস আইনসভায় আগামী অধিবেশনের জন্য বিল প্রি-ফাইলিং শুরু হবে ৯ নভেম্বর, আর আইনসভা অধিবেশন শুরু হবে ১২ জানুয়ারি।   অর্থাৎ, এসব প্রস্তাব এখনো মূলত রাজনৈতিক পরিকল্পনা ও আলোচনার পর্যায়ে। তবে এগুলো বাস্তব আইনে রূপ নিলে ধর্মীয় স্বাধীনতা, বৈষম্য এবং সাংবিধানিক অধিকার নিয়ে টেক্সাসে বড় ধরনের আইনি লড়াই শুরু হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।

রাশিয়ার কাছ থেকে তেল ও গ্যাস কেনা দেশগুলোর ওপর আরও চাপ তৈরির পথে এগিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র। রাশিয়ার বিরুদ্ধে কঠোর নিষেধাজ্ঞার একটি দ্বিদলীয় বিল শুক্রবার ৮৬-১১ ভোটে পাস করেছে মার্কিন সিনেট।   বিলে রাশিয়ার পাশাপাশি দেশটির জ্বালানির সবচেয়ে বড় ক্রেতাদের ওপরও ব্যবস্থা নেওয়ার সুযোগ রাখা হয়েছে। প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পকে রুশ তেল ও গ্যাসের শীর্ষ পাঁচ আমদানিকারক দেশের পণ্যে সর্বোচ্চ ১০০ শতাংশ পর্যন্ত শুল্ক আরোপের ক্ষমতা দেওয়ার প্রস্তাব রয়েছে।    এই উদ্যোগে ভারতের নাম বিশেষভাবে আলোচনায় এসেছে। রাশিয়ার তেলের বড় ক্রেতা হিসেবে ভারতের ওপর মার্কিন অর্থনৈতিক চাপ বাড়তে পারে বলে আন্তর্জাতিক গণমাধ্যমগুলোতে আলোচনা চলছে। একই তালিকায় চীনের মতো বড় ক্রেতারাও রয়েছে।    বিলটির অন্যতম প্রধান উদ্যোক্তা ছিলেন প্রয়াত রিপাবলিকান সিনেটর লিন্ডসে গ্রাহাম। তার মৃত্যুর পরও উদ্যোগটি এগিয়ে নেওয়া হয়। ইউক্রেন যুদ্ধের জন্য রাশিয়ার জ্বালানি আয়ের ওপর চাপ বাড়ানোই বিলটির অন্যতম লক্ষ্য।    সিনেটে বিলটি পাসের আগে শুল্ক আরোপের ক্ষমতা নিয়ে দুই দলের কিছু সিনেটরের মধ্যে আপত্তি দেখা দেয়। রিপাবলিকান সিনেটর র‍্যান্ড পল প্রেসিডেন্টের শুল্ক আরোপের ক্ষমতা সীমিত করতে একটি সংশোধনী আনলেও তা ৩২-৬৪ ভোটে প্রত্যাখ্যাত হয়।   একই বিলের মাধ্যমে ইরানের ওপর বিদ্যমান কিছু নিষেধাজ্ঞাও বহাল রাখার উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে।    তবে এটি এখনো চূড়ান্ত আইন নয়। বিলটি পরবর্তী ধাপে প্রতিনিধি পরিষদে অনুমোদন পেতে হবে। এরপর প্রেসিডেন্টের স্বাক্ষর হলে তা আইনে পরিণত হবে।   আইনটি কার্যকর হলে ভারতের মতো বড় রুশ জ্বালানি ক্রেতাদের সঙ্গে যুক্তরাষ্ট্রের বাণিজ্যিক সম্পর্কে নতুন চাপ তৈরি হতে পারে—এখন নজর প্রতিনিধি পরিষদ ও ট্রাম্প প্রশাসনের পরবর্তী সিদ্ধান্তে।

যুক্তরাষ্ট্রের হিউস্টনে মেমোরিয়াল ডে-তে একটি হোটেলের সুইমিংপুলে ডুবে যাওয়ার প্রায় দুই মাসেরও বেশি সময় পর দুই বছর বয়সী শিশু অ্যানেলিস ক্যাম্পের মর্মান্তিক মৃত্যু হয়েছে। লাইফ সাপোর্টে দীর্ঘ ১০ সপ্তাহ ধরে মৃত্যুর সঙ্গে লড়াই করার পর গত সোমবার সে শেষ নিশ্বাস ত্যাগ করে। তার বাবা জনস্টন এবং মা জয় ক্যাম্প চিকিৎসায় তহবিল সংগ্রহের ওয়েবসাইট ‘গো-ফান্ড-মি’ পেজে এক আবেগঘন বার্তায় মেয়ের মৃত্যুর খবরটি নিশ্চিত করেছেন। সেখানে তারা লিখেছেন, তাদের হৃদয় ভেঙে গেলেও তারা বিশ্বাস করেন অ্যানেলিস এখন ঈশ্বরের কাছে শান্তিতে আছে।   দুর্ঘটনার দিনের বর্ণনা দিতে গিয়ে শিশুটির বাবা এর আগে জানিয়েছিলেন, মেমোরিয়াল ডে-র ছুটিতে অ্যানেলিস নিজের লাইফ জ্যাকেট খুলে ফেলে দুর্ঘটনাবশত হোটেলের সুইমিংপুলে নেমে যায়। পরে তার ১২ বছর বয়সী কাজিন তাকে পুলের তলদেশে পড়ে থাকতে দেখে। সেখান থেকে উদ্ধারের পর শিশুটির হৃৎস্পন্দন ফিরে আসতে প্রায় এক ঘণ্টা সময় লেগেছিল। সংকটাপন্ন অবস্থায় তাৎক্ষণিকভাবে শিশুটিকে টেক্সাস চিলড্রেনস হাসপাতালে ভর্তি করা হয় এবং তাকে ভেন্টিলেটরে রাখা হয়।   হাসপাতালে চিকিৎসার একপর্যায়ে এই ঘটনাটি একটি আইনি লড়াইয়ের জন্ম দেয়। চিকিৎসকরা যখন ধারণা করেন যে অ্যানেলিস ‘ব্রেন-ডেড’, তখন তারা সেই অনুযায়ী পরীক্ষার সিদ্ধান্ত নেন। টেক্সাসের আইন অনুযায়ী এ ধরনের ক্ষেত্রে চিকিৎসকরা লাইফ সাপোর্ট খুলে নিতে পারেন। কিন্তু শিশুটির বাবা-মা তাদের দৃঢ় ধর্মীয় বিশ্বাসের কথা উল্লেখ করে হাসপাতাল কর্তৃপক্ষের ‘ব্রেন-ডেড’ পরীক্ষা ঠেকাতে মামলা দায়ের করেন। ঘটনাটি সে সময় ব্যাপক আলোড়ন তৈরি করে এবং টেক্সাসের অ্যাটর্নি জেনারেল কেন প্যাক্সটনও শিশুটির বাবা-মায়ের প্রতি সমর্থন জানিয়ে তাদের এই লড়াইয়ের পাশে দাঁড়ান।   পরবর্তীতে জুন মাসের শেষের দিকে অ্যানেলিসকে লুইজিয়ানার অচসনার চিলড্রেনস হাসপাতালে স্থানান্তর করা হয়। সেখানে হাইপারবারিক অক্সিজেন ও স্টেম সেল চিকিৎসার মতো উন্নত পদ্ধতিগুলো ব্যবহার করে তাকে বাঁচানোর শেষ চেষ্টা করছিল পরিবার। কিছুদিন আগে তার শারীরিক অবস্থার কিছুটা উন্নতিও দেখা গিয়েছিল। কিন্তু সব চেষ্টাকে ব্যর্থ করে দিয়ে না ফেরার দেশে পাড়ি জমায় শিশুটি। তার চিকিৎসায় খোলা তহবিল সংগ্রহের পেজটিতে এরই মধ্যে ১ লাখ ১৮ হাজার ডলারের বেশি অনুদান জমা পড়েছে। আগামী বুধবার হিউস্টনের একটি ব্যাপটিস্ট চার্চে অ্যানেলিসের স্মরণে একটি বিশেষ সভার আয়োজন করা হয়েছে।

যুক্তরাষ্ট্রের নিউইয়র্কে গ্যাং সদস্য ছেলের হামলায় ‘গেটওয়ে ড্রাইভার’ বা পালানোর গাড়িচালক হিসেবে কাজ করার অভিযোগে অভিযুক্ত এক সাবেক উচ্চপদস্থ পুলিশ কর্মকর্তা জামিনে মুক্তি পেয়েছেন। জেনিফার ল্যাকার্ড (৪৯) নামের ওই নারী কর্মকর্তা গত বৃহস্পতিবার ৭৫ হাজার ডলারের বিনিময়ে চুপচাপ জামিন লাভ করেন। নিউইয়র্কের ব্রঙ্কসের কৌঁসুলি এবং আদালতের নথিপত্রের বরাত দিয়ে এই তথ্য নিশ্চিত করা হয়েছে।   তবে তিনি মুক্তি পেলেও তার ‘স্লাটি গ্যাং’-এর সদস্য ছেলে চেস ল্যাকার্ড (২০) এবং সাবেক সাজাপ্রাপ্ত স্বামী জেমস ল্যাকার্ড (৪৯) এখনও কারাগারেই বন্দি রয়েছেন।   আদালতের নথিপত্র অনুযায়ী, ল্যাকার্ড পরিবারের এই তিন সদস্য গত ২৯ জুন ব্রঙ্কসে একটি ‘ড্রাইভ-বাই শুটিং’ বা চলন্ত গাড়ি থেকে হামলার ঘটনায় সরাসরি জড়িত ছিলেন।   ইস্ট ১৬১ নম্বর সড়ক ধরে ইয়াঙ্কি স্টেডিয়ামের খুব কাছেই এই ঘটনা ঘটে। অভিযোগ রয়েছে, মা জেনিফার ও বাবা জেমস একটি ক্রাইসলার প্যাসিফিকা মিনিভ্যান চালিয়ে তাদের ছেলেকে ঘটনাস্থলে নিয়ে যান। এরপর ছেলে চেস ল্যাকার্ড গাড়ির জানালা নামিয়ে এক প্রতিপক্ষের ওপর কয়েক রাউন্ড গুলি চালান। তবে সৌভাগ্যবশত এই ঘটনায় কেউ হতাহত হননি।   সবচেয়ে চাঞ্চল্যকর বিষয় হলো, ছেলে চেসের একটি মামলার শুনানির ঠিক কয়েক মিনিট পরই এই হামলার ঘটনা ঘটে। হামলার আগে মা জেনিফার তার ছেলেকে টেক্সট করে লিখেছিলেন, "তুমি শুধু সরাসরি বাইরে বসে থাকতে পারো না। এর জন্য সঠিক সময় মেলাতে হবে।" এই ঘটনার পর জেনিফার ও তার পরিবারের সদস্যদের বিরুদ্ধে আনুষ্ঠানিক অভিযোগ গঠন করা হলে, মাউন্ট ভার্নন পুলিশ ডিপার্টমেন্টের ডেপুটি পুলিশ কমিশনারের পদ থেকে জেনিফারকে বরখাস্ত করা হয়।

স্পেনের উত্তর আফ্রিকার ছিটমহল সেউটায় মরক্কো থেকে হাজার হাজার অভিবাসীর নজিরবিহীন অনুপ্রবেশকে কেন্দ্র করে স্পেন ও ইতালির মধ্যে তীব্র কূটনৈতিক উত্তেজনা সৃষ্টি হয়েছে। এই অনাকাঙ্ক্ষিত অভিবাসী সংকটের জেরে ইতালির প্রধানমন্ত্রী জর্জিয়া মেলোনির সরকার সীমান্ত সুরক্ষার কারণ দেখিয়ে গত ৩১ জুলাই স্পেনের সঙ্গে সেনজেন চুক্তির অধীনে মুক্ত চলাচল এক মাসের জন্য স্থগিত ঘোষণা করে। ইতালির এই আকস্মিক পদক্ষেপে সামুদ্রিক ও আকাশপথের প্রবেশদ্বার বন্ধ করার পাশাপাশি স্থল সীমান্ত নিয়ন্ত্রণও ব্যাপকভাবে জোরদার করা হয়েছে।   ইতালির এই কড়া পদক্ষেপের তীব্র প্রতিক্রিয়া জানিয়েছে স্পেন। স্প্যানিশ সরকারের পক্ষ থেকে শুক্রবার স্পষ্ট জানিয়ে দেওয়া হয়েছে যে, ইতালির এই সিদ্ধান্ত সম্পূর্ণ ‘অন্যায্য, ইউরোপীয় ইউনিয়নের স্বার্থের পরিপন্থী এবং স্প্যানিশ জনগণের প্রতি চরম বৈষম্যমূলক’। মাদ্রিদ অবিলম্বে ইতালীয় সরকারকে এই হটকারী সিদ্ধান্ত থেকে সরে আসার এবং স্প্যানিশ নাগরিকদের অন্যান্য ইউরোপীয় নাগরিকদের মতো সমান চোখে দেখার আহ্বান জানিয়েছে। এমনকি, আগামী রোববার (৯ আগস্ট)-এর মধ্যে ইতালি তাদের সীমান্ত চেক প্রত্যাহার না করলে স্প্যানিশ নাগরিকদের স্বার্থ ও মর্যাদা রক্ষার্থে আনুপাতিক পাল্টা ব্যবস্থা বা ‘কাউন্টারমেসার্স’ গ্রহণের কড়া হুমকি দিয়েছে স্পেন। তবে সম্ভাব্য এই প্রতিশোধমূলক পদক্ষেপগুলো ঠিক কী হতে পারে, সে বিষয়ে মাদ্রিদ এখনও সুনির্দিষ্ট কোনো তথ্য প্রকাশ করেনি।   অন্যদিকে, ইতালির প্রধানমন্ত্রী জর্জিয়া মেলোনি নিজের এই পদক্ষেপের পক্ষে সাফাই গেয়ে একে জাতীয় নিরাপত্তা রক্ষার্থে এবং সম্ভাব্য নেতিবাচক প্রভাব এড়াতে একটি ‘অসাধারণ ব্যবস্থা’ হিসেবে আখ্যায়িত করেছেন। এর আগে সেউটা সংকটের পরপরই তিনি অন্যান্য ইইউ নেতাদের সঙ্গে মিলে ভিসা-মুক্ত সেনজেন অঞ্চল থেকে স্পেনকে সাময়িকভাবে স্থগিত করার দাবিও জানিয়েছিলেন, যদিও আইনগতভাবে এ ধরনের পদক্ষেপ নেওয়া প্রায় অসম্ভব। স্পেনের দাবি, অভ্যন্তরীণ নির্বাচনী ফায়দা লুটতেই ইতালির সরকার এ ধরনের দূরত্ব ও নিষ্ফল দ্বন্দ্বের সৃষ্টি করছে। তারা আশা প্রকাশ করেছে যে শেষ পর্যন্ত ইউরোপীয় ভাবাবেগ, সাধারণ জ্ঞান এবং পারস্পরিক সদিচ্ছারই জয় হবে।   উল্লেখ্য, অভিবাসী অনুপ্রবেশের এই ঘটনায় ব্যাপক প্রাণহানির খবরও পাওয়া গেছে। স্পেনের সরকারি হিসাব অনুযায়ী, সেউটায় পৌঁছানো ৭২ হাজার অভিবাসীর মধ্যে প্রায় ৭০ হাজার মানুষ এরই মধ্যে মরক্কোতে ফিরে গেছেন এবং এই সংকটে অন্তত ৮০ জনের মৃত্যুর রেকর্ড করা হয়েছে। অন্যদিকে, মরক্কোর স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয় জানিয়েছে যে তাদের সীমান্তে ১১ জনের মৃত্যু হয়েছে, যার মধ্যে ১০ জনেরই মৃত্যু হয়েছে পানিতে ডুবে। দুই দেশের এই পাল্টাপাল্টি অবস্থানে ইউরোপের সেনজেন অঞ্চলের ভবিষ্যৎ ও ঐক্য নিয়ে নতুন করে উদ্বেগ দেখা দিয়েছে।

স্টেফানি ম্যাটোর কাছে জেড ঠিক কে, তা এক শব্দে প্রকাশ করা বেশ কঠিন। তিনি জেডের মা নন, খালাও নন, আবার নিছক কোনো পারিবারিক বন্ধুও নন। ২০১২ সালে নিজের পড়াশোনার খরচ জোগাতে ডিম্বাণু দান করেছিলেন স্টেফানি। সেই ডিম্বাণু থেকেই জন্ম নেয় ফ্রান্সের এক সমকামী দম্পতির মেয়ে জেড, যার বয়স এখন ১১ বছর। তবে কেবল ডিম্বাণু দানের চুক্তিতেই এই গল্প শেষ হয়নি; বরং আটলান্টিক মহাসাগর পেরিয়ে এই দাতা ও গ্রহীতা পরিবারের মধ্যে গড়ে উঠেছে এক অবিচ্ছেদ্য ও আবেগময় সম্পর্ক।   বর্তমানে ৩৬ বছর বয়সী ফুল-টাইম কনটেন্ট ক্রিয়েটর স্টেফানি জানান, তরুণ বয়সে কেবল আর্থিক প্রয়োজনে তিনি এই সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। তিনি ভেবেছিলেন সফলভাবে ডিম্বাণু দানের পর সবার পথ আলাদা হয়ে যাবে। কিন্তু জেডের বাবা ভিনসেন্ট ও জুলিয়েনের সঙ্গে তার সম্পর্ক সম্পূর্ণ ভিন্ন রূপ নেয়।   ফ্রান্সে সারোগেসি নিষিদ্ধ হওয়ায় এই ফরাসি দম্পতি যুক্তরাষ্ট্রে এসে কানেকটিকাটের একটি ফার্টিলিটি এজেন্সির মাধ্যমে স্টেফানিকে নির্বাচন করেন। সন্তান জন্মের আগে থেকেই তাদের মধ্যে চমৎকার বোঝাপড়া তৈরি হয়, যা পরে নিয়মিত ভিডিও কল ও দেখাসাক্ষাতের মাধ্যমে আরও গভীর হয়। সম্প্রতি জেডের ইংরেজি ভাষা চর্চার জন্য ভিনসেন্ট ও জুলিয়েন স্টেফানির কাছে যুক্তরাষ্ট্রে একটি ভালো 'হোস্ট ফ্যামিলি' বা আশ্রয়দাতা পরিবারের সন্ধান চাইলে স্টেফানি নিজেই জেডকে নিজের কাছে রাখার আগ্রহ প্রকাশ করেন। এরপর কানেকটিকাটে স্টেফানির বাড়িতে দুই সপ্তাহ কাটিয়ে যায় ফরাসি কিশোরী জেড।   স্টেফানি, তার প্রেমিক এবং মায়ের সঙ্গে দারুণ সময় কাটিয়েছে জেড। তারা একসঙ্গে বেকিং করেছেন, ভয়ের সিনেমা দেখেছেন, নিউইয়র্ক শহর ঘুরে বেড়িয়েছেন এবং দীর্ঘ সময় গল্প করেছেন। জেডের বাবা ভিনসেন্ট জানান, তারা কখনোই জেডের জন্মের ইতিহাস গোপন করেননি। স্টেফানির সঙ্গে যোগাযোগ রাখাটাকে তারা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ মনে করেছেন, যাতে জেড নিজের শেকড় ও স্বাস্থ্যগত কোনো তথ্য সম্পর্কে জানতে চাইলে সহজেই তা পেতে পারে।   প্রজনন আইন বিশেষজ্ঞ মেলিসা ব্রিসম্যানের মতে, সমকামী দম্পতিদের ক্ষেত্রে দাতার সঙ্গে এমন সম্পর্ক বজায় রাখা তুলনামূলকভাবে বেশ সাধারণ ঘটনা। তাছাড়া বর্তমানে উন্নত ডিএনএ পরীক্ষার যুগে দাতার পরিচয় পুরোপুরি গোপন রাখাও প্রায় অসম্ভব। তবে স্টেফানি ও জেডের পরিবারের এই গল্পটি কেবল আইনি পরিচয় বা চুক্তির মধ্যে সীমাবদ্ধ নেই। স্টেফানি একসময় ভেবেছিলেন তিনি কেবল অন্য কাউকে একটি পরিবার গড়তে সাহায্য করছেন, কিন্তু বিনিময়ে তিনি নিজেই পরম মমতায় ভরা নতুন এক পরিবারের অংশ হয়ে গেছেন।

যুক্তরাষ্ট্রের মিসিসিপির স্টার্কভিলের বাসিন্দা ২৪ বছর বয়সী মিরাকল পোগ এবং তার ৮৫ বছর বয়সী স্বামী চার্লস পোগের বৈবাহিক সম্পর্ক নিয়ে আন্তর্জাতিক অঙ্গনে চলছে নানা আলোচনা। দুজনের মধ্যে বয়সের ব্যবধান দীর্ঘ ৬১ বছর, যা চার্লসকে মিরাকলের নিজের দাদার চেয়েও প্রায় এক দশকের বড় করে তুলেছে। বয়সের এই বিশাল ব্যবধান ও সামাজিক নানা নেতিবাচক মন্তব্যকে উপেক্ষা করে এই দম্পতি এখন নিজেদের পরিবার শুরু করার জন্য ইন-ভিট্রো ফার্টিলাইজেশন বা আইভিএফ (IVF) পদ্ধতির শরণাপন্ন হয়েছেন। চার্লসের কোনো সন্তান না থাকায় তিনি নিজের বংশধর রেখে যাওয়ার তীব্র ইচ্ছা প্রকাশ করেছেন।   ২০১৯ সালে একটি লন্ড্রিতে কাজের সুবাদে মিরাকলের সঙ্গে রিয়েল এস্টেট খাতের অবসরপ্রাপ্ত কর্মী চার্লসের পরিচয় হয়। প্রথমদিকে চার্লস কৌশলে মিরাকলের মনোযোগ আকর্ষণ করেন এবং ধীরে ধীরে তাদের মধ্যে গাঢ় বন্ধুত্বের সম্পর্ক গড়ে ওঠে। পরিচয়ের এক বছর পর চার্লস তার মনের কথা প্রকাশ করে মিরাকলকে বিয়ের প্রস্তাব দেন এবং গত বছরের জুলাইয়ে তারা আনুষ্ঠানিকভাবে বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হন। মিরাকলের দাবি, বয়সের পার্থক্য জেনেই তিনি চার্লসকে ভালোবেসেছেন এবং তার শান্ত স্বভাব, বুদ্ধিমত্তা ও জীবনদর্শন তাকে মুগ্ধ করেছে।   পরিবারের দিক থেকে শুরুতে কিছুটা বাধা এলেও পরবর্তীতে সবাই এই সম্পর্ক মেনে নেন। মিরাকলের মা ও দাদা শুরু থেকেই তাদের পাশে থাকলেও, তার বাবাকে রাজি করাতে বেশ বেগ পেতে হয়। পরবর্তীতে চার্লসের সঙ্গে সাক্ষাতের পর তার বাবাও এই সম্পর্ক মেনে নেন। তবে অনলাইনে এই দম্পতিকে নিয়ে তীব্র সমালোচনা ও বিতর্ক তৈরি হয়েছে। অনেকে মিরাকলের বয়স নিয়েও প্রশ্ন তুলেছেন এবং তাকে আর্থিকভাবে সুবিধাভোগী বলে কটাক্ষ করেছেন। তবে পেশায় নার্স মিরাকল স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছেন যে তিনি নিজের যোগ্যতায় স্বাবলম্বী এবং সম্পূর্ণ নিজের ইচ্ছাতেই চার্লসকে জীবনসঙ্গী হিসেবে বেছে নিয়েছেন।   ভবিষ্যতের পরিকল্পনা নিয়ে কথা বলতে গিয়ে মিরাকল জানান, তারা সন্তান লাভের আশায় একাধিক আইভিএফ ক্লিনিকের সঙ্গে যোগাযোগ করছেন। যদিও বয়সের কারণে চিকিৎসাগত জটিলতা বা সামাজিক কুসংস্কারের মুখোমুখি হতে হচ্ছে, তবুও তিনি বিষয়টি নিয়ে বেশ আশাবাদী। চার্লসের বয়স বেশি হওয়ায় ভবিষ্যতে তাকে হারানোর শঙ্কা মনের কোণে কাজ করলেও, বর্তমান সময়টুকুকে তারা পরিপূর্ণভাবে উপভোগ করতে চান। প্রজন্মের ব্যবধান সত্ত্বেও পারস্পরিক বোঝাপড়া ও ভালোবাসার ওপর ভর করেই তাদের এই ব্যতিক্রমী সংসার এগিয়ে চলছে।

প্রবাসী বাংলাদেশিদের সামাজিক মর্যাদা বৃদ্ধি, আর্থিক অন্তর্ভুক্তি নিশ্চিত করা এবং বৈধ পথে রেমিট্যান্স প্রবাহ বাড়াতে যুগান্তকারী ‘প্রবাসী কার্ড’ চালু করতে যাচ্ছে সরকার। নির্বাচনী প্রতিশ্রুতি বাস্তবায়নের অংশ হিসেবে চলতি আগস্ট মাসের মাঝামাঝি সময়ে পরীক্ষামূলকভাবে এই কার্ডের কার্যক্রম শুরু হতে পারে। ইতিপূর্বে নাগরিকদের জন্য ফ্যামিলি কার্ড, কৃষক কার্ড এবং ইমাম-মুয়াজ্জিনদের ভাতা চালুর যে উদ্যোগ সরকার নিয়েছে, প্রবাসী কার্ড মূলত তারই একটি ধারাবাহিক পদক্ষেপ।   এই কার্ডের অন্যতম প্রধান আকর্ষণ হলো রেমিট্যান্সে বাড়তি আর্থিক সুবিধা প্রদান। বর্তমানে প্রবাসীরা বৈধ পথে দেশে টাকা পাঠালে আড়াই শতাংশ হারে প্রণোদনা পেয়ে থাকেন, তবে প্রবাসী কার্ডধারীদের জন্য এই প্রণোদনা বাড়িয়ে ৩ শতাংশে উন্নীত করা হবে। এছাড়া এটি একটি ডুয়েল কারেন্সি কার্ড হওয়ায় প্রবাসীরা বিদেশে বসে কেনাকাটা ও অন্যান্য প্রয়োজনীয় লেনদেন করতে পারবেন। পাশাপাশি দেশে মোবাইল ফিনান্সিয়াল সার্ভিস ব্যবহার করে সহজেই পরিবার-পরিজনের কাছে অর্থ প্রেরণ করা তাদের জন্য অনেক বেশি সহজতর হবে।   আর্থিক সুবিধার বাইরেও এই কার্ডের মাধ্যমে প্রবাসীদের জন্য বিমানবন্দরে লাউঞ্জ ব্যবহার এবং ইমিগ্রেশনে নানা ধরনের হয়রানি থেকে মুক্তির ব্যবস্থা করা হয়েছে। কার্ডধারীরা বিমান টিকিট ও হোটেল বুকিংয়ের ক্ষেত্রে পাবেন বিশেষ ছাড়। এছাড়া এই কার্ডে বিএমইটি সংশ্লিষ্ট বীমা ও পুনর্বাসন সুবিধা অন্তর্ভুক্ত থাকবে। এর আওতায় কোনো প্রবাসী আর্থিক ক্ষতির সম্মুখীন হলে বা দেশে ফিরে এলে তার সামাজিক সুরক্ষা ও ক্ষতিপূরণ প্রাপ্তিও নিশ্চিত করা হবে।   সংশ্লিষ্টরা জানিয়েছেন, সরকারি রিক্রুটিং এজেন্সি বোয়েসেল-এর মাধ্যমে প্রথম পর্যায়ে পরীক্ষামূলকভাবে কয়েকটি দেশে অবস্থানরত ৫ হাজার প্রবাসী কর্মীকে এই কার্ড দেওয়া হবে। পরীক্ষামূলক এই কার্যক্রমে কোনো ত্রুটি-বিচ্যুতি থাকলে তা সংশোধন করে বৃহৎ পরিসরে এর কার্যক্রম শুরু হবে। চলতি বছরের মধ্যেই ২ লাখ প্রবাসীকে এই কার্ডের আওতায় আনার লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করেছে সরকার। বিশ্লেষকদের মতে, সরকারের এই উদ্যোগ সফল হলে ব্যাংকিং চ্যানেলে রেমিট্যান্স প্রবাহ যেমন বাড়বে, তেমনি দেশের রিজার্ভ শক্তিশালী হওয়ার পাশাপাশি অর্থনীতি আরও সচ্ছল হয়ে উঠবে।

যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাস অঙ্গরাজ্যের ম্যাকিনিতে একটি নতুন মসজিদ ও ইসলামিক সেন্টার নির্মাণের প্রস্তাবে তীব্র আপত্তি জানিয়েছিলেন রিপাবলিকান আইনপ্রণেতা বা কংগ্রেসম্যান কিথ সেলফ। তিনি ম্যাকিনি সিটি কাউন্সিলের কাছে ৫ দশমিক ৫ একর জায়গার ওপর ‘ইসলামিক অ্যাসোসিয়েশন অব ম্যাকিনি’-এর এই জোনিং আবেদনটি বাতিল করার জোর দাবি জানান। তবে তার এই কড়া বিরোধিতা এবং বিভিন্ন উসকানিমূলক অভিযোগ সত্ত্বেও সিটি কাউন্সিল সর্বসম্মতভাবে মসজিদ নির্মাণের পক্ষেই রায় দিয়েছে। কাউন্সিল সদস্যদের মতে, মসজিদ নির্মাণের প্রস্তাবটি শহরের সব নিয়মকানুনের সঙ্গে পুরোপুরি সংগতিপূর্ণ।   সিটি কাউন্সিলের শুনানিতে কিথ সেলফ তথাকথিত ‘পলিটিক্যাল ইসলাম’ বা রাজনৈতিক ইসলাম এবং শরিয়া আইনকে স্থানীয়দের জন্য বড় ধরনের হুমকি হিসেবে আখ্যায়িত করেন। কাউন্সিল সদস্যদের সতর্ক করে তিনি দাবি করেন যে, বাল্যবিবাহ বা অনার কিলিংয়ের মতো ঘটনা এখানে ঘটবে না—এমনটি ভাবার কোনো সুযোগ নেই। তার ভাষায়, এমন পরিস্থিতিতে রাষ্ট্রীয় কোনো বাহিনী স্থানীয়দের বাঁচাতে আসবে না। এ ছাড়া তিনি যুক্তরাজ্যে ‘গ্রুমিং গ্যাং’-এর মাধ্যমে নির্যাতনের কিছু অভিযোগও তুলে ধরেন, যেখানে তিনি প্রায় আড়াই লাখ ভুক্তভোগীর কথা উল্লেখ করেন। তবে সরকারি বা নির্ভরযোগ্য কোনো নথিতে তার এই পরিসংখ্যানের সত্যতা যাচাই করা যায়নি।   ভার্জিনিয়া পার্কওয়ে এবং ক্রুচার ক্রসিংয়ের কাছাকাছি প্রস্তাবিত এই মসজিদটি নিয়ে ২০২৪ সাল থেকেই বিতর্ক চলে আসছিল। শুরুতে যানজট এবং অবকাঠামোগত উন্নয়ন নিয়ে কিছু উদ্বেগ থাকলেও পরবর্তীতে অ্যাসোসিয়েশন তাদের নকশা পরিবর্তন করে এবং যানজট ও পানি নিষ্কাশন ব্যবস্থার সম্ভাব্য প্রভাব নিয়ে নিজস্ব সমীক্ষা চালায়। মূলত উত্তর টেক্সাসে মুসলিম সম্প্রদায়ের উন্নয়ন প্রকল্পগুলো নিয়ে রাজনৈতিক মহলের নজরদারি এবং রিপাবলিকান নেতাদের একাংশের কট্টর অবস্থানের কারণেই এই বিতর্ক বড় আকার ধারণ করে। এমনকি ২০২৫ সালের সেপ্টেম্বরে মসজিদটির নির্ধারিত স্থানে লাগানো একটি সাইনবোর্ডে বড় আকারের ক্রস চিহ্ন এঁকে এবং যিশু খ্রিস্টের নাম লিখে তা ভাঙচুর করার ঘটনাও ঘটেছিল।   শুনানিতে দেড় শতাধিক মানুষের দীর্ঘ মন্তব্য ও কিথ সেলফের মতো প্রভাবশালী রাজনীতিকের সরাসরি হস্তক্ষেপ সত্ত্বেও ম্যাকিনি সিটি কাউন্সিল এই প্রকল্পটির জোনিং আবেদনটি সর্বসম্মতিক্রমে অনুমোদন করে। সিটি কাউন্সিলের সদস্য জাস্টিন বেলার এই প্রকল্প ঘিরে রাজনৈতিক বাগাড়ম্বরের তীব্র সমালোচনা করেন। বিষয়টিকে ‘নির্বাচনি বছরে ভীতি ছড়ানোর অপকৌশল’ হিসেবে মন্তব্য করে তিনি বলেন, মানুষকে আলাদা করে বা বিভাজন তৈরি করে ক্ষমতা লাভের চেষ্টা অত্যন্ত সস্তা একটি উপায়। জোনিং আবেদনটি পাস হলেও প্রকল্পটি বাস্তবায়নের জন্য ভবিষ্যতে প্রতিটি ধাপে আলাদাভাবে ভবন নির্মাণের চূড়ান্ত অনুমতি নিতে হবে।

যুক্তরাষ্ট্রের পেনসিলভানিয়া অঙ্গরাজ্যের পিটসবার্গে ইমিগ্রেশন অ্যান্ড কাস্টমস এনফোর্সমেন্ট (আইসিই) হেফাজত থেকে মুক্তির পর তীব্র শীতে জমে ড্যাফি মিশেল (৩১) নামের এক হাইতিয়ান অভিবাসীর মৃত্যু হয়েছে। বাড়ি থেকে বহুদূরে কনকনে ঠান্ডার মধ্যে তাকে ছেড়ে দেওয়ার তীব্র সমালোচনা করে এবার মার্কিন সরকার ও সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের বিরুদ্ধে আইনি ব্যবস্থা নেওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছে তার পরিবার। গত ১ মার্চ স্টেশন স্কোয়ারের একটি বাস শেল্টারের কাছে তাকে অচেতন অবস্থায় উদ্ধার করে হাসপাতালে নেওয়া হলে চিকিৎসকরা তাকে মৃত ঘোষণা করেন।   ইউএসএ টুডে’র প্রতিবেদন অনুযায়ী, অ্যালেগেনি কাউন্টির মেডিকেল এক্সামিনার অফিস এই মৃত্যুকে ‘হাইপোথার্মিয়া’ বা তীব্র ঠান্ডাজনিত কারণে ঘটা ‘হত্যাকাণ্ড’ হিসেবে শ্রেণিবদ্ধ করেছে। নিহত মিশেলের পরিবারের প্রতিনিধিত্ব করা আইনজীবী জোসেফ মার্ফি জানিয়েছেন, আগামী কয়েক সপ্তাহের মধ্যেই তারা আনুষ্ঠানিকভাবে মামলা দায়ের করবেন। মিশেল বৈধভাবেই যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশ করেছিলেন এবং আশ্রয়ের আবেদনের চূড়ান্ত সিদ্ধান্তের অপেক্ষায় ছিলেন। ইমিগ্রেশন সংক্রান্ত মামলার কারণেই তিনি নির্ধারিত সময়ের চেয়ে বেশি দিন যুক্তরাষ্ট্রে অবস্থান করছিলেন।   মৃত্যুর কয়েক মাস আগে, ২০২৫ সালের সেপ্টেম্বরে মানসিক ভারসাম্যহীন আচরণের অভিযোগে পুলিশ তাকে গ্রেপ্তার করেছিল। সেই সময় এক কলার অভিযোগ করেছিলেন যে, মিশেল একটি ছুরি হাতে কাল্পনিক কারও সঙ্গে কথা বলছেন এবং চিৎকার করছেন। এরপর ওয়াশিংটন কাউন্টি জেলে প্রায় ছয় মাস বন্দি থাকার পর গত ফেব্রুয়ারিতে বিচারক তার বিরুদ্ধে আনা ফৌজদারি মামলাটি খারিজ করে দেন। এরপরই তাকে আইসিই হেফাজতে নেওয়া হয় এবং পায়ে ট্র্যাকিং মনিটর পরিয়ে গত ২৭ ফেব্রুয়ারি পিটসবার্গে মুক্তি দেওয়া হয়।   পরিবারের অভিযোগ, মুক্তির সময় মিশেলের পরনে ছিল গ্রীষ্মকালীন পোশাক এবং তাকে তার বাড়ি থেকে অনেক দূরে সম্পূর্ণ অপরিচিত পরিবেশে নামিয়ে দেওয়া হয়েছিল। ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিসের তথ্যমতে, ওই দিন পিটসবার্গের তাপমাত্রা ৫৫ ডিগ্রি থেকে হঠাৎ ২৫ ডিগ্রি ফারেনহাইটে নেমে আসে। মেডিকেল এক্সামিনার অফিস জানিয়েছে, মিশেল মানসিকভাবে অসুস্থ ছিলেন এবং ভাষাগত প্রতিবন্ধকতার কারণে তিনি কারও কাছে সাহায্যও চাইতে পারেননি।   ডিপার্টমেন্ট অব হোমল্যান্ড সিকিউরিটি (ডিএইচএস) অবশ্য মিশেলের মৃত্যুর দায় অস্বীকার করেছে। সংস্থাটির দাবি, তাকে প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র, চার্জ থাকা মোবাইল ফোন এবং পাবলিক ট্রান্সপোর্টের সুবিধাসহ মুক্তি দেওয়া হয়েছিল। তবে আইনজীবী মার্ফি এই দাবির কড়া সমালোচনা করে জানিয়েছেন, জেলে থাকার সময়কাল বিবেচনা করলে তার ফোনের সার্ভিস আগেই মেয়াদোত্তীর্ণ হয়ে গিয়েছিল। পরিকল্পিত এই আইনি লড়াইয়ের মাধ্যমে মিশেলের মৃত্যুর পেছনের সত্য উদ্ঘাটন এবং দায়ীদের জবাবদিহিতার আওতায় আনার চেষ্টা করা হবে বলে জানিয়েছেন তিনি।

থাইল্যান্ডের রাজধানী ব্যাংককের উপকণ্ঠে একটি হাইস্কুলে ১৪ বছর বয়সী এক শিক্ষার্থীর এলোপাতাড়ি গুলিবর্ষণে অন্তত সাতজন নিহত হয়েছেন। স্থানীয় পুলিশের বরাত দিয়ে জানা গেছে, এই মর্মান্তিক ঘটনায় আরও এক ডজনেরও বেশি মানুষ মারাত্মকভাবে আহত হয়েছেন। নিহতদের মধ্যে তিনজন শিক্ষার্থী ও তিনজন শিক্ষক ছাড়াও রয়েছেন অভিযুক্ত বন্দুকধারীর দাদা-দাদি। হামলা চালিয়ে তাণ্ডব চালানোর পর ঘাতক কিশোর নিজেও আত্মহত্যা করেছে।   পুলিশ জানায়, হৃদয়বিদারক এই ঘটনাটি ঘটেছে ননথাবুরি প্রদেশের ব্যাং ক্রুয়াই জেলার ‘দেবসিরিন স্কুল’-এ (The Debsirin School)। থাইল্যান্ডের প্রধানমন্ত্রী অনুতিন চার্নভিরাকুল দুর্ঘটনাস্থল পরিদর্শনের পর এই হামলাকে সম্পূর্ণ 'পূর্বপরিকল্পিত' বলে মন্তব্য করেছেন। তিনি জানান, অভিযুক্ত কিশোর মানসিকভাবে অত্যন্ত চাপ ও উত্তেজনার মধ্য দিয়ে যাচ্ছিল। স্কুলে এসে হামলা চালানোর আগেই সে বাড়িতে থাকা তার দাদা-দাদিকে গুলি করে হত্যা করে, যাদের সঙ্গে সে বসবাস করত।   কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, ঘাতক কিশোরটি তার দাদার নামে নিবন্ধিত একটি আইনি অস্ত্র ব্যবহার করে এই হত্যাকাণ্ড ঘটায়। এর আগে একটি উৎসব শেষে সে নিজের ইনস্টাগ্রাম অ্যাকাউন্টে ওই বন্দুকটির একটি ছবিও পোস্ট করেছিল। থাই প্রধানমন্ত্রীর ভাষ্য অনুযায়ী, নিহত হওয়ার সময়ও কিশোরটির কাছে ৩০ রাউন্ডের বেশি তাজা গুলি অবশিষ্ট ছিল। সে যদি নিজে আত্মহত্যা না করত, তবে আরও বহু মানুষের প্রাণহানি ঘটতে পারত। মর্মান্তিক এই ঘটনার পর পুলিশ বিষয়টি নিয়ে বিস্তারিত তদন্ত শুরু করেছে।