যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাসে সিনেট নির্বাচনে রিপাবলিকান প্রার্থী কেন প্যাক্সটনের পক্ষে ১ কোটি ডলারের বিজ্ঞাপন প্রচারে নামছে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প-ঘনিষ্ঠ সুপার প্যাক এমএজিএ ইনকরপোরেটেড। ফেডারেল ইলেকশন কমিশনে জমা দেওয়া নথির বরাত দিয়ে এ তথ্য জানিয়েছে ফক্স নিউজ ও রয়টার্স।    এটি ২০২৬ সালের মধ্যবর্তী নির্বাচনে এমএজিএ ইনকরপোরেটেডের প্রথম বড় ধরনের বিজ্ঞাপন ব্যয়। পুরো টেক্সাসজুড়ে টেলিভিশন ও ডিজিটাল প্ল্যাটফর্মে এসব বিজ্ঞাপন প্রচার করা হবে। প্যাক্সটন ও ডেমোক্র্যাট প্রার্থী জেমস টালারিকোর লড়াইকে বর্তমানে অত্যন্ত প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হিসেবে দেখা হচ্ছে।   বিজ্ঞাপনগুলোতে টালারিকোর করনীতি ও গ্রামীণ হাসপাতালসংক্রান্ত নীতির সমালোচনা করা হয়েছে। বিপরীতে প্যাক্সটনের পক্ষে শিশু কর-ছাড় দ্বিগুণ করা, চিকিৎসা ব্যয়ে করছাড় এবং প্রথমবারের মতো বাড়ি কেনার ক্ষেত্রে ৫০ হাজার ডলারের করছাড়ের প্রস্তাব তুলে ধরা হচ্ছে।   এদিকে টালারিকোর প্রচারশিবির এই বিপুল অর্থের বিজ্ঞাপনকে ‘বিলিয়নিয়ার-সমর্থিত ডার্ক মানি’ বলে আখ্যা দিয়েছে। তাদের দাবি, জনগণভিত্তিক রাজনৈতিক আন্দোলনকে দুর্বল করতেই এই অর্থ ব্যয় করা হচ্ছে।   অন্যদিকে এমএজিএ ইনকরপোরেটেডের মুখপাত্র অ্যালেক্স ফাইফার টালারিকোকে ‘হাই ট্যাক্স টালারিকো’ বলে আক্রমণ করে দাবি করেছেন, তাঁর নীতির কারণে টেক্সাসের মানুষের ওপর করের বোঝা বাড়বে।   টালারিকোর প্রচারশিবির এখন পর্যন্ত প্রায় ৭ কোটি ২০ লাখ ডলার সংগ্রহ করেছে, যার বড় অংশ এসেছে ছোট দাতাদের কাছ থেকে। প্যাক্সটনের প্রচারশিবির সংগ্রহ করেছে প্রায় ১ কোটি ৬৮ লাখ ডলার। এমএজিএ ইনকরপোরেটেডের হাতে বর্তমানে প্রায় ৪০ কোটি ডলার নির্বাচনী তহবিল রয়েছে বলে ফক্স নিউজ জানিয়েছে।   টেক্সাসের এই সিনেট লড়াই জাতীয় রাজনীতিতেও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে। ট্রাম্পের সমর্থন নিয়ে রিপাবলিকান প্রার্থী প্যাক্সটন দলের প্রাইমারিতে সাবেক সিনেটর জন কর্নিনকে হারিয়ে মনোনয়ন পান। এখন তাঁর সামনে ডেমোক্র্যাট টালারিকো। সাম্প্রতিক জরিপগুলোতে দুই প্রার্থীর মধ্যে হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের চিত্র উঠে এসেছে।

যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাসে ১৫ বছর বয়সে খুনের দায়ে ৪০ বছরের কারাদণ্ড পেয়েছেন আইজ্যাক আরিস্পে। ২০২০ সালে ১৯ বছর বয়সী ক্রিস্টোফার এল ট্রেভিনোকে হত্যার ঘটনায় তাকে প্রাপ্তবয়স্ক হিসেবে বিচার করা হয়।   যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাসের কাইল শহরে কিশোর বয়সে সংঘটিত হত্যাকাণ্ডের দায়ে এক যুবককে ৪০ বছরের কারাদণ্ড দিয়েছেন আদালত। ২০২০ সালে মাত্র ১৫ বছর বয়সে ১৯ বছর বয়সী ক্রিস্টোফার এল ট্রেভিনোকে হত্যার ঘটনায় অভিযুক্ত আইজ্যাক আরিস্পের বিরুদ্ধে মামলাটি দীর্ঘ বিচারিক প্রক্রিয়ার পর নিষ্পত্তি হয়েছে।   ঘটনাটি ঘটে ২০২০ সালের ১৯ ডিসেম্বর ভোরে। গুলির শব্দের খবর পেয়ে কাইল পুলিশ ঘটনাস্থলে গিয়ে ট্রেভিনোর মরদেহ উদ্ধার করে। তার বুকে গুলির আঘাত ছিল। ঘটনার কিছুক্ষণের মধ্যেই একটি অ্যাপার্টমেন্ট কমপ্লেক্স থেকে তৎকালীন ১৫ বছর বয়সী আইজ্যাক আরিস্পেকে আটক করা হয়। পরে তার বিরুদ্ধে হত্যা মামলা দায়ের করা হয়।   মামলার বিচার চলতি বছরের মার্চে অনুষ্ঠিত হয়। হত্যার সময় আরিস্পের বয়স ১৮ বছরের কম হলেও তাকে প্রাপ্তবয়স্ক হিসেবে বিচারের অনুমতি দেওয়া হয়েছিল।   আদালতে উপস্থাপিত তথ্য অনুযায়ী, ঘটনার দিন আরিস্পে ট্রেভিনোর ১৫ বছর বয়সী বোনের কাছ থেকে গাঁজা কেনার পরিকল্পনা করেছিলেন। একই সময়ে তিনি কয়েকজন বন্ধু ও স্বজনের কাছে গুলি বা গুলির সরঞ্জাম চেয়ে বার্তা পাঠান। এসব বার্তায় তিনি কাউকে ডাকাতি করার পরিকল্পনার কথাও জানিয়েছিলেন বলে আদালতে তথ্য উঠে আসে।   ট্রেভিনোর বোন আদালতে সাক্ষ্য দিয়ে জানান, হত্যার সকালে আরিস্পে একটি অস্ত্র বের করে তার দিকে তাক করেন। এ সময় তাকে রক্ষা করতে তার ভাই ক্রিস্টোফার এগিয়ে এলে আরিস্পে তার বুকে গুলি করেন। এরপর ঘটনাস্থল থেকে পালিয়ে যান তিনি।   পরে মামলার বিচার শেষে হেইস কাউন্টির জুরি আরিস্পেকে হত্যার ঘটনায় দোষী সাব্যস্ত করেন।   শাস্তি ঘোষণার শুনানিতে আরিস্পের কারাগারে থাকা অবস্থার বিভিন্ন তথ্যও আদালতে তুলে ধরা হয়। সংশোধনাগারের কর্মকর্তারা জানান, বন্দি থাকা অবস্থায় অন্য কয়েদিদের ওপর হামলা এবং নিষিদ্ধ সামগ্রী রাখার মতো একাধিক ঘটনায় তার বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছিল।   অন্যদিকে, নিহত ক্রিস্টোফার ট্রেভিনোর পরিবারের সদস্যরাও আদালতে বক্তব্য দেন। তারা ক্রিস্টোফারের ব্যক্তিত্ব, পরিবার ও তার মৃত্যুর পর স্বজনদের ওপর তৈরি হওয়া গভীর মানসিক প্রভাবের কথা তুলে ধরেন।   সব পক্ষের বক্তব্য ও মামলার বিভিন্ন তথ্য বিবেচনা করে আদালত আইজ্যাক আরিস্পেকে ৪০ বছরের কারাদণ্ড দেন।   হত্যার সময় আরিস্পের বয়স ছিল মাত্র ১৫ বছর। তবে গুরুতর অপরাধের কারণে তাকে প্রাপ্তবয়স্ক হিসেবে বিচারের মুখোমুখি হতে হয়। দীর্ঘ সময় পর দেওয়া এই সাজা আবারও যুক্তরাষ্ট্রে কিশোর বয়সে সংঘটিত গুরুতর অপরাধের ক্ষেত্রে বিচার ও শাস্তির বিষয়টি সামনে এনেছে।

যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাসে এক অবিশ্বাস্য ঘটনার জন্ম দিয়েছেন ২১ বছর বয়সী এক কলেজছাত্রী। গর্ভাবস্থার কোনো লক্ষণ বা শারীরিক পরিবর্তন ছাড়াই সম্পূর্ণ অপ্রত্যাশিতভাবে নিজের ফ্ল্যাটে এক কন্যাসন্তানের জন্ম দিয়েছেন তিনি।   ঘটনাটি ঘটেছে গত ২০ ফেব্রুয়ারি। চিকিৎসাবিজ্ঞানের ভাষায় এটি ‘ক্রিপটিক প্রেগন্যান্সি’ বা গুপ্ত গর্ভাবস্থা, যেখানে একজন নারী সন্তান প্রসবের আগ মুহূর্ত পর্যন্ত নিজের গর্ভধারণ সম্পর্কে সম্পূর্ণ অজ্ঞাত থাকেন।   অপরাধবিজ্ঞান নিয়ে পড়াশোনা করা এই তরুণীর স্বপ্ন ছিল ল স্কুলে পড়ার। ২০২৩ সালে প্রেমিক প্রেস্টনের সঙ্গে পরিচয়ের পর থেকেই তিনি সতর্ক ছিলেন এবং নিয়মিত জন্মনিয়ন্ত্রণ পিল গ্রহণ করছিলেন। প্রতি মাসে তার স্বাভাবিক পিরিয়ডও হতো। ২০২৫ সালের মে মাসে তিনি লন্ডনে ঘুরতে যান এবং আগস্টে ক্যাম্পাসে ফেরেন।   এরপর থেকে জানুয়ারি পর্যন্ত তার ওজন ১০ পাউন্ডের মতো বেড়ে যায়, যাকে তিনি শুধুমাত্র অনিয়মিত খাদ্যাভ্যাস ও ব্যায়ামের অভাব বলে ধরে নিয়েছিলেন। কোনো বমি বমি ভাব, ক্লান্তি বা অন্য কোনো গর্ভাবস্থার লক্ষণ তার মধ্যে ছিল না।   চিকিৎসকরা পরবর্তীতে জানান, তার প্লাসেন্টা বা অমরা জরায়ুর সামনের দিকে থাকায় তিনি গর্ভস্থ শিশুর কোনো নড়াচড়া টের পাননি।   ঘটনার দিন সকালে ক্লাস থেকে ফিরে পেটে ব্যথা অনুভব করেন তিনি। ব্যথানাশক ওষুধ খেয়েও কোনো কাজ হয়নি। সন্ধ্যা ৬টা ২০ মিনিটের দিকে টয়লেটে যাওয়ার তীব্র চাপ অনুভব করেন এবং হঠাৎ করেই বুঝতে পারেন অস্বাভাবিক কিছু ঘটছে। প্রথমে টিউমার ভেবে আতঙ্কিত হলেও দ্রুত প্রবৃত্তিগত তাড়নায় তিনি বেডরুমে গিয়ে একটি তোয়ালে বিছিয়ে ফ্লোরে বসে পড়েন।   অ্যাড্রেনালিনের প্রভাবে কোনো ব্যথা অনুভব না করেই মাত্র তিনটি পুশে তিনি নিজেই এক কন্যাসন্তানের জন্ম দেন। এরপর ৯১১ নম্বরে কল করে সাহায্য চান এই হতবাক তরুণী।   খবর পেয়ে প্যারামেডিক দল এসে মা ও শিশুকে হাসপাতালে নিয়ে যায়। সেখানে ছুটে আসেন হতবাক প্রেমিক প্রেস্টন। বয়স ও আর্থিক দিক বিবেচনা করে প্রথমে তারা সন্তান দত্তক দেওয়ার কথা ভাবলেও, পরদিনই প্রেস্টন একটি খেলনা নিয়ে এসে জানান তিনি সন্তানটিকে নিজেদের কাছেই রাখতে চান। তরুণীও একই অনুভূতি পোষণ করেন এবং তারা মেয়ের নাম রাখেন 'নেভি'।   সন্তান জন্মের আট দিন পর তারা পরিবারকে এই সুখবর জানান। শুরুতে তরুণী পোস্টপার্টাম ডিপ্রেশনের মধ্য দিয়ে গেলেও মায়ের সাহায্যে তিনি ধীরে ধীরে মানিয়ে নেন।   মাতৃত্বের কারণে সাময়িকভাবে পড়াশোনায় বিরতি দিলেও আগামী শরতেই গ্র্যাজুয়েশন শেষ করতে যাচ্ছেন এই তরুণী। অনাকাঙ্ক্ষিত এই মাতৃত্ব এখন তার জীবনের সবচেয়ে বড় আশীর্বাদ হয়ে উঠেছে।

যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাসের ডিলেতে আইসিইর সাউথ টেক্সাস ফ্যামিলি রেসিডেনশিয়াল সেন্টারে আটক অভিবাসী পরিবারগুলোর শিশুদের খাবার ও প্রয়োজনীয় সামগ্রী কিনতে প্রতি সপ্তাহে ১০ হাজার ডলারের বেশি সহায়তা দিচ্ছেন ক্যালিফোর্নিয়ার বাসিন্দা ক্যাসি রেভকিন। ডিপার্টমেন্ট অব হোমল্যান্ড সিকিউরিটি গত বছর কেন্দ্রটি আবার চালু করার পর সেখানে আটক বাবা-মায়েরা খাবারে তেলাপোকা পাওয়ার এবং ট্যাপের পানি পান করে শিশুদের বমি করার অভিযোগ জানিয়েছিলেন। বিষয়টি জানার পরই পরিবারগুলোর পাশে দাঁড়ানোর উদ্যোগ নেন রেভকিন।  রেভকিন ‘ইচ স্টেপ হোম’ নামে একটি অলাভজনক প্রতিষ্ঠানের মাধ্যমে ডিলেতে আটক পরিবারগুলোর কমিসারি অ্যাকাউন্টে অর্থ জমা দিচ্ছেন। ওই অর্থ দিয়ে অভিভাবকেরা বোতলজাত পানি, নুডলসসহ শিশুদের জন্য প্রয়োজনীয় খাবার এবং অন্যান্য সামগ্রী কিনতে পারছেন। গত সাত মাসে এভাবে তিনি শত শত পরিবারকে সহায়তা করেছেন বলে ওয়াশিংটন পোস্টের প্রতিবেদনে জানানো হয়েছে।    ভেনেজুয়েলার এক আটক মা এডগারিয়ান্নি কোর্তেস গেরভিস ও তাঁর মেয়েও এই সহায়তা পেয়েছেন। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ডিটেনশন সেন্টারে থাকা অবস্থায় কোর্তেস গেরভিসের ওজন কমছিল এবং তিনি ক্যাফেটেরিয়ার দেওয়া ভাত ও মাংসের মিশ্র খাবার খেতে পারছিলেন না। তাঁর মেয়েও খুব কম খাচ্ছিল এবং ডায়রিয়ায় ভুগছিল। পরে রেভকিনের সহায়তায় তারা কমিসারি থেকে নিজেদের পছন্দের খাবার ও বোতলজাত পানি কিনতে পারেন।    রেভকিন জানান, ডিলের পরিস্থিতি সম্পর্কে জানার পর তিনি মনে করেছিলেন, কিছু একটা করা দরকার। তাঁর ভাষায়, শিশুদের কঠিন পরিস্থিতির মধ্যে জীবন কিছুটা সহজ করতে পারছেন, এটিই তাঁকে স্বস্তি দেয়।   ডিলেতে খাবার ও পানির মান নিয়ে অভিযোগ অবশ্য নতুন নয়। ২০২৬ সালের বিভিন্ন প্রতিবেদনে আটক পরিবারগুলোর কাছ থেকে খাবার, পরিষ্কার পানির অভাব এবং চিকিৎসাসেবা নিয়ে অভিযোগের কথা উঠে এসেছে। মার্চে এবিসি নিউজ জানায়, ২০২৫ সালের অক্টোবর থেকে ২০২৬ সালের ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত ডিলের কেন্দ্র থেকে একাধিক জরুরি ৯১১ কল করা হয়েছিল। এসব কলে খিঁচুনি, অজ্ঞান হয়ে যাওয়া ও শ্বাসকষ্টসহ বিভিন্ন স্বাস্থ্যগত জরুরি অবস্থার কথা উঠে আসে।    অন্যদিকে, আইসিই এসব অভিযোগের বিষয়ে বলেছে, ডিলেতে আটক ব্যক্তিদের চিকিৎসা, শিক্ষা, বিনোদন এবং দৈনন্দিন প্রয়োজনীয় সেবা দেওয়া হয়। কেন্দ্রটি বেসরকারি ঠিকাদার কোরসিভিক পরিচালনা করে। কোরসিভিকের দাবি, ডিলের পানির সরবরাহ শহরের অন্যান্য বাসিন্দাদের মতোই পরিষ্কার পানির ব্যবস্থার আওতায় রয়েছে।    তবে অভিযোগের মধ্যেই রেভকিনের মতো বেসরকারি উদ্যোগগুলো আটক পরিবারগুলোর জন্য গুরুত্বপূর্ণ সহায়তায় পরিণত হয়েছে। তাঁর প্রতিষ্ঠান শুধু খাবার নয়, শিশুদের প্রয়োজন অনুযায়ী অন্যান্য সামগ্রী কেনার জন্যও অর্থ দিচ্ছে। ওয়াশিংটন পোস্টের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, জন্মদিনের জন্য ক্যান্ডি থেকে শুরু করে ধুলোময় পরিবেশে থাকা শিশুদের নাকের স্প্রে পর্যন্ত বিভিন্ন প্রয়োজনীয় জিনিস কিনতে এই অর্থ ব্যবহার করা হচ্ছে।

যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাস অঙ্গরাজ্যের প্ল্যানো শহরে অবস্থিত ইস্ট প্ল্যানো ইসলামিক সেন্টারে (এপিক মসজিদ) নিরাপত্তার দায়িত্বে নিয়োজিত ছিলেন অফিসার গ্রিফিন। প্রতিদিন মসজিদে আগত মুসল্লিদের সঙ্গে তাঁর দেখা হতো। দায়িত্ব পালন করতে গিয়ে তিনি খুব কাছ থেকে মুসলমানদের জীবনাচরণ, নিয়মশৃঙ্খলা ও ভ্রাতৃত্ববোধ দেখার সুযোগ পান।   দীর্ঘ সময় ধরে মুসলিম সম্প্রদায়ের মানুষের সঙ্গে মেলামেশা এবং তাঁদের আচার-আচরণে গভীরভাবে প্রভাবিত হয়ে তিনি ইসলাম ধর্ম গ্রহণের চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেন। ২০১৯ সালের এপ্রিল মাসে মসজিদ প্রাঙ্গণে আনুষ্ঠানিকভাবে তিনি ইসলাম গ্রহণ করেন।   মসজিদ কর্তৃপক্ষের প্রকাশ করা একটি ভিডিও এবং বিভিন্ন সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদন অনুযায়ী, অফিসার গ্রিফিনের ইসলাম গ্রহণের পেছনে মূল অনুঘটক ছিল সাধারণ মুসল্লিদের অমায়িক আচরণ। গ্রিফিন নিজে জানিয়েছেন, প্রতিদিন নামাজ পড়তে আসা মুসল্লিদের নিয়মানুবর্তিতা, দয়া, আতিথেয়তা এবং তাঁর প্রতি দেখানো ভ্রাতৃত্ববোধ ও অগাধ সম্মান তাঁকে ভীষণভাবে নাড়া দিয়েছিল।   ভিন্ন ধর্মাবলম্বী একজন নিরাপত্তারক্ষী হওয়া সত্ত্বেও মসজিদ প্রাঙ্গণে তিনি যে সম্মান, ভালোবাসা ও সমতা পেয়েছেন, তা তাঁর হৃদয় গভীরভাবে ছুঁয়ে যায়।   অফিসার গ্রিফিনের ইসলাম গ্রহণের মুহূর্তের ভিডিওটি সে সময় সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ব্যাপকভাবে ছড়িয়ে পড়ে এবং বিশ্বজুড়ে মানুষের প্রশংসা কুড়ায়।   কালেমা শাহাদাত পাঠ করার পরপরই মসজিদের মুসল্লিরা তাঁকে জড়িয়ে ধরে উষ্ণ অভ্যর্থনা জানান। তাঁর এই ঘটনাটি প্রমাণ করে যে, মানুষের সুন্দর আচরণ, সহমর্মিতা ও পারস্পরিক শ্রদ্ধাবোধ কীভাবে ইতিবাচক পরিবর্তন আনতে পারে।

টেক্সাসের আলভারাডোতে প্রেইরিল্যান্ড ডিটেনশন ফ্যাসিলিটিতে আটক এক অভিবাসীর সঙ্গে সাক্ষাৎ করতে যাচ্ছেন কংগ্রেসম্যান মার্ক ভিসির কার্যালয়ের প্রতিনিধিরা। একই সময়ে ওই ব্যক্তিকে যুক্তরাষ্ট্র থেকে বহিষ্কারের উদ্যোগ নেওয়ার কথা জানিয়েছে ইমিগ্রেশন অ্যান্ড কাস্টমস এনফোর্সমেন্ট (আইসিই)।   আইসিইর সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে দেওয়া এক পোস্টে বলা হয়েছে, আটক ব্যক্তি বার্নার্ডো মাসেও সাবন। সংস্থাটির দাবি, ১৯৮২ থেকে ২০২৩ সালের মধ্যে টেক্সাসের বিভিন্ন এলাকায় তাকে ২৫ বার গ্রেপ্তার করা হয়েছে।   আইসিইর তথ্য অনুযায়ী, ১৯৮২ সালে চুরির অভিযোগ এবং একটি বাসায় দুই দফা চুরির ঘটনায় তিনি দোষী সাব্যস্ত হন। ওই মামলায় তাকে ১৮ বছরের কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছিল। পরবর্তী সময়ে হামলা, গ্রেপ্তারে বাধা, অপরাধমূলক অনধিকার প্রবেশ, চুরি ও বাসায় চুরিসহ বিভিন্ন অভিযোগে তাকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে বলেও দাবি করেছে সংস্থাটি।   আইসিই আরও জানিয়েছে, ১৯৯৮ সালে একজন ইমিগ্রেশন বিচারক সাবনকে যুক্তরাষ্ট্র থেকে বহিষ্কারের নির্দেশ দিয়েছিলেন। বর্তমানে তাকে দেশ থেকে বহিষ্কারের প্রক্রিয়া চালাচ্ছে আইসিই।   অন্যদিকে, কংগ্রেসম্যান মার্ক ভিসির কার্যালয় গত কয়েক মাসে প্রেইরিল্যান্ড ডিটেনশন সেন্টারে আটক ব্যক্তিদের পরিস্থিতি নিয়ে একাধিকবার উদ্বেগ জানিয়েছে। মার্চে ভিসি নিজেও ওই ডিটেনশন সেন্টার পরিদর্শন করে আটক ব্যক্তিদের চিকিৎসাসেবা, স্বচ্ছতা এবং মানবিক আচরণ নিয়ে প্রশ্ন তোলেন। আগস্টেও তার কার্যালয় ওই কেন্দ্রে আটক এক ইরানি ধর্মযাজকের মুক্তির দাবি জানিয়েছিল।   তবে বার্নার্ডো মাসেও সাবনকে নিয়ে আইসিইর পোস্টে উল্লেখ করা অভিযোগগুলোর বিষয়ে তার আইনজীবী বা কংগ্রেসম্যান ভিসির কার্যালয়ের পক্ষ থেকে আলাদা কোনো বক্তব্য পাওয়া যায়নি। আইসিইর প্রকাশিত তথ্য অনুযায়ীই বর্তমানে তার বিরুদ্ধে বহিষ্কারের প্রক্রিয়া চলছে।

টেক্সাসে শরিয়া আইন নিয়ে রিপাবলিকানদের অবস্থান কঠোর হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে এ নিয়ে বিতর্কও তীব্র হয়েছে। রিপাবলিকান নেতারা শরিয়াকে যুক্তরাষ্ট্রের সংবিধান, ব্যক্তিস্বাধীনতা ও ধর্মীয় স্বাধীনতার জন্য হুমকি হিসেবে তুলে ধরছেন। অন্যদিকে মুসলিম নাগরিক ও ইসলামবিষয়ক বিশেষজ্ঞরা বলছেন, ধর্মীয় ধারণা হিসেবে শরিয়ার অর্থকে রাজনৈতিক বক্তব্যে অতিরঞ্জিত ও বিকৃত করা হচ্ছে।   টেক্সাসের অস্টিনের বাসিন্দা শাইমা জায়ানের কাছে শরিয়া কোনো বিকল্প আইনি ব্যবস্থা নয়। তাঁর ভাষায়, এটি মুসলিমদের দৈনন্দিন ধর্মীয় ও নৈতিক জীবনযাপনের একটি পথ। যুক্তরাষ্ট্রের মুসলিম নাগরিকদের ওপর এটি অন্যদের জন্য চাপিয়ে দেওয়ার বিষয়ও নয় বলে তিনি মনে করেন।   টেক্সাসে কাউন্সিল অন আমেরিকান-ইসলামিক রিলেশনসের (সিএআইআর) রাজ্য শাখায় কাজ করা জায়ান বলেন, মসজিদে নিয়মিত ধর্মীয় আলোচনায় বাবা-মায়ের সঙ্গে আচরণ, প্রতিবেশীর প্রতি দায়িত্ব, ভালো চরিত্র, নামাজ ও রোজার মতো বিষয় নিয়ে আলোচনা হয়। সেখানে ‘শরিয়া’ শব্দটি আলাদাভাবে বারবার উচ্চারিত না হলেও এসব নৈতিক ও ধর্মীয় অনুশীলন ইসলামী জীবনযাপনের অংশ।   টেক্সাস আইনসভার প্রথম মুসলিম সদস্য সালমান ভোজানি শরিয়াকে ব্যক্তিগত নৈতিক ও ধর্মীয় কাঠামো হিসেবে বর্ণনা করেছেন। তাঁর মতে, দান-সদকা করা, নিয়মিত সৃষ্টিকর্তার ইবাদত করা, প্রতিবেশী ও অন্যদের সঙ্গে সৎ আচরণ করা এর অন্তর্ভুক্ত। তবে এটি অন্য কারও ওপর চাপিয়ে দেওয়ার বিষয় নয় বলেও তিনি উল্লেখ করেছেন।   রিপাবলিকান নেতাদের বক্তব্য অবশ্য ভিন্ন। তারা শরিয়াকে এমন একটি আইনি কাঠামো হিসেবে দেখছেন, যা যুক্তরাষ্ট্রের সংবিধান ও প্রচলিত আইনের সঙ্গে সাংঘর্ষিক হতে পারে। টেক্সাসের রিপাবলিকান আইনপ্রণেতা ব্রেন্ট মানি বলেছেন, ব্যক্তিগত ধর্মীয় বিশ্বাস ও উপাসনা মার্কিন সংবিধানের প্রথম সংশোধনীর অধীনে সুরক্ষিত। তবে যুক্তরাষ্ট্রের সংবিধান, টেক্সাসের আইন বা অন্যদের সমঅধিকারের সঙ্গে সাংঘর্ষিক কোনো বিদেশি আইনি ব্যবস্থা চাপিয়ে দেওয়ার অধিকার কেউ পায় না।   এ অবস্থান থেকেই চলতি বছরের মার্চে মানি টেক্সাস আইনসভায় ‘শরিয়া ফ্রি টেক্সাস ককাস’ গঠন করেন। এর আগে টেক্সাসের দুই রিপাবলিকান কংগ্রেস সদস্য কিথ সেলফ ও চিপ রয় কংগ্রেসে ‘শরিয়া-ফ্রি আমেরিকা ককাস’ গঠন করেছিলেন। জুনে সেলফ জানিয়েছিলেন, ২৫টি অঙ্গরাজ্যের ৬৮ জন রিপাবলিকান সদস্য ওই ককাসে যুক্ত হয়েছেন।   টেক্সাসের গভর্নর গ্রেগ অ্যাবটও গত এক বছরে ইসলাম ও শরিয়া নিয়ে কঠোর অবস্থান নিয়েছেন। ২০২৫ সালের নভেম্বরে তিনি মুসলিম ব্রাদারহুড ও সিএআইআরকে টেক্সাসের আইনের অধীনে বিদেশি সন্ত্রাসী সংগঠন ও আন্তঃদেশীয় অপরাধী সংগঠন হিসেবে ঘোষণা করেন। অ্যাবটের কার্যালয়ের ভাষ্য অনুযায়ী, এর ফলে ওই সংগঠনগুলোর বিরুদ্ধে বাড়তি আইনগত ব্যবস্থা নেওয়ার সুযোগ তৈরি হয় এবং টেক্সাসে তাদের জমি বা সম্পত্তি অর্জনের ওপর নিষেধাজ্ঞা আরোপ করা হয়।   এ ছাড়া ২০২৬ সালের শুরুতে অ্যাবট সিএআইআর-সংশ্লিষ্ট একটি ইসলামিক ক্রীড়া আয়োজন নিয়ে স্কুলের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করার আহ্বান জানান এবং শরিয়া আদালত নিয়ে তদন্তের কথাও বলেন।   রিপাবলিকান পার্টি অব টেক্সাসের চলতি বছরের প্ল্যাটফর্মেও শরিয়া নিয়ে কঠোর অবস্থান নেওয়া হয়েছে। ‘ডোন্ট শরিয়া মাই টেক্সাস’ নামে একটি প্রস্তাবে শরিয়াকে অঙ্গরাজ্য ও যুক্তরাষ্ট্রের সংবিধানের প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে চিহ্নিত করার পাশাপাশি শরিয়া বাস্তবায়ন বা প্রচারের বিরুদ্ধে আইন করার আহ্বান জানানো হয়েছে। এমনকি শরিয়া প্রচারের সঙ্গে যুক্ত ব্যক্তিদের সরকারি চাকরি, সামরিক বাহিনী বা আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর দায়িত্ব থেকে অযোগ্য ঘোষণার মতো প্রস্তাবও এতে রয়েছে।   অন্যদিকে ইসলামবিষয়ক গবেষকরা বলছেন, শরিয়াকে একটি একক, সুনির্দিষ্ট আইনবিধি হিসেবে দেখা ঠিক নয়। রাইস ইউনিভার্সিটির ইসলামবিষয়ক অধ্যাপক ডেভিড কুকের মতে, শরিয়া একক কোনো বিষয় নয়। ইসলামের নবী মুহাম্মদের শিক্ষা ও ঐতিহ্য, সেগুলো থেকে তৈরি বিভিন্ন আইনগত ব্যাখ্যা এবং সময়ের সঙ্গে এসব ব্যাখ্যার পরিবর্তন ও আলোচনা মিলিয়ে শরিয়ার ধারণা গড়ে উঠেছে।   ক্যালিফোর্নিয়া বিশ্ববিদ্যালয়, লস অ্যাঞ্জেলেসের ইসলামি আইন ও শরিয়াবিষয়ক অধ্যাপক খালেদ আবু আল ফাদলও বলেন, আরবি ভাষায় ‘শরিয়া’ শব্দের মূল অর্থ পথ বা পানির দিকে যাওয়ার পথের সঙ্গে সম্পর্কিত। তাঁর মতে, ইসলামী ঐতিহ্যে এটি কল্যাণের পথ বোঝাতেও ব্যবহৃত হয়। প্রায় দেড় হাজার বছরের ইসলামী ইতিহাসে শরিয়া নিয়ে বহু ধরনের ব্যাখ্যা তৈরি হয়েছে।   তবে বিশেষজ্ঞরা এটিও স্বীকার করেন যে, কিছু মুসলিম সংখ্যাগরিষ্ঠ দেশে শরিয়ার নামে কঠোর ও দমনমূলক আইন চালু রয়েছে। কিন্তু সেসব আইনকে বিশ্বের সব মুসলিমের ধর্মীয় বিশ্বাস বা শরিয়ার একমাত্র ব্যাখ্যা হিসেবে দেখার সুযোগ নেই। এই জায়গাতেই টেক্সাসের মুসলিম নাগরিকদের আপত্তি। তাদের বক্তব্য, কিছু দেশে ধর্মীয় আইনের কঠোর প্রয়োগের উদাহরণ থাকলেও তার সঙ্গে যুক্তরাষ্ট্রে বসবাসকারী মুসলিমদের দৈনন্দিন ধর্মচর্চাকে এক করে দেখা হচ্ছে।   টেক্সাসে প্রাপ্তবয়স্কদের মধ্যে মুসলিমদের সংখ্যা মোট জনসংখ্যার প্রায় ২ শতাংশ বলে পিউ রিসার্চ সেন্টারের সাম্প্রতিক ধর্মীয় জরিপে উল্লেখ করা হয়েছে। মুসলিম নারীদের হিজাব পরা নিয়েও রাজনৈতিক বিতর্ক তৈরি হয়েছে। জায়ানের বক্তব্য, হিজাব পরা ব্যক্তিগত ধর্মীয় সিদ্ধান্ত। সিএআইআর টেক্সাসে কর্মরত ছয় মুসলিম নারীর মধ্যে তিনজন হিজাব পরেন বলে তিনি জানান। তাঁর প্রশ্ন, ব্যক্তিগত ধর্মীয় অনুশীলনকে কীভাবে অন্যদের ওপর একটি আইন চাপিয়ে দেওয়ার পরিকল্পনা হিসেবে দেখা যায়?   ইসলামবিষয়ক গবেষক কামবিজ ঘানিয়াবাসিরি মনে করেন, মুসলিমদের ধর্মীয় বিশ্বাস মার্কিন সংবিধানের বিকল্প কোনো কর্তৃত্ব তৈরি করে, এমন ধারণা মূলত ভয় তৈরি করার রাজনৈতিক কৌশল। যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসে ক্যাথলিকদের নিয়েও একসময় একই ধরনের আশঙ্কা প্রকাশ করা হয়েছিল বলে তিনি উল্লেখ করেন।   অস্টিনের মুসলিম নাগরিক শাকিল রাশেদের ভাষায়, মুসলিমরাও অন্য আমেরিকানদের মতোই সংবিধান মেনে নিজেদের ধর্ম পালন করতে চান। ধর্মীয় স্বাধীনতা বজায় রেখে এবং প্রচলিত আইনের সঙ্গে সাংঘর্ষিক না হয়ে নিজ নিজ বিশ্বাস পালন করাই তাদের প্রত্যাশা।   টেক্সাসে মুসলিমদের নিয়ে রাজনৈতিক বিতর্ক এখন শুধু শরিয়া আইনেই সীমাবদ্ধ নেই। কিছু রিপাবলিকান ও রক্ষণশীল নেতা হিজাব ও অন্যান্য ইসলামী পোশাকের ওপর বিধিনিষেধ, ইসলামিক চার্টার স্কুল বন্ধ এবং মুসলিমদের পেশাগত লাইসেন্স নিয়ে কঠোর পদক্ষেপের কথাও বলছেন। জানুয়ারিতে টেক্সাস আইনসভা অধিবেশনে বসার পর এসব প্রস্তাব নিয়ে আরও বিতর্ক হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।   মুসলিম নেতারা বলছেন, ধর্মীয় স্বাধীনতার অধিকার এবং কোনো ধর্মীয় আইনের নামে যুক্তরাষ্ট্রের প্রচলিত আইন পরিবর্তনের প্রশ্নকে আলাদা করে দেখা প্রয়োজন। তাদের মতে, শরিয়া নিয়ে রাজনৈতিক বিতর্কের আগে এর ধর্মীয় ও ঐতিহাসিক অর্থ সম্পর্কে পরিষ্কার ধারণা থাকা জরুরি।   সূত্র: দ্য টেক্সাস ট্রিবিউন

যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাসে মায়ের রাখা বন্দুক হাতে পেয়ে গুলিবিদ্ধ হয়ে ৪ বছরের এক শিশুর মৃত্যু হয়েছে। বৃহস্পতিবার রাতে হ্যারিস কাউন্টির উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলের একটি অ্যাপার্টমেন্টে এ ঘটনা ঘটে বলে জানিয়েছে হ্যারিস কাউন্টি শেরিফের অফিস। কর্তৃপক্ষ জানায়, রাত ১১টার দিকে চ্যাম্পিয়নস এলাকার একটি অ্যাপার্টমেন্ট কমপ্লেক্সে গুলির খবর পেয়ে প্রিসিনক্ট ৪-এর ডেপুটিরা সেখানে যান। তারা গিয়ে দেখতে পান, একটি ক্লোজেটের ভেতরে থাকা অবস্থায় শিশুটি বন্দুকটি খুঁজে পায় এবং গুলিবিদ্ধ হয়।   গুরুতর আহত অবস্থায় শিশুটিকে হাসপাতালে নেওয়া হলেও পরে তার মৃত্যু হয়। ঘটনার সময় শিশুটির মা ও ১০ বছরের এক ভাই বা বোনও বাড়িতে ছিলেন বলে জানিয়েছে শেরিফের অফিস। তদন্তকারীদের মতে, বন্দুকটি শিশুটির মায়ের মালিকানাধীন ছিল এবং ক্লোজেটেই রাখা হয়েছিল। হ্যারিস কাউন্টি শেরিফের অফিসের সার্জেন্ট জেসন ব্রাউন জানান, প্রাথমিকভাবে মনে হচ্ছে বন্দুকটি নিরাপদভাবে লক বা সুরক্ষিত অবস্থায় রাখা ছিল না। কীভাবে শিশুটি ক্লোজেটে ঢুকে বন্দুকটি হাতে পেল, তা জানতে মায়ের ও ১০ বছর বয়সী শিশুটির সঙ্গে কথা বলছেন তদন্তকারীরা।    কর্তৃপক্ষ ঘটনাটিকে আপাতত দুর্ঘটনাজনিত গুলিবর্ষণ হিসেবে তদন্ত করছে। তবে শিশুটির মায়ের বিরুদ্ধে কোনো অভিযোগ আনা হবে কি না, তা এখনো নিশ্চিত নয়। তদন্তের পর এ বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়া হতে পারে বলে জানিয়েছে শেরিফের অফিস।    এই ঘটনায় আবারও শিশুদের নাগালের বাইরে আগ্নেয়াস্ত্র নিরাপদভাবে সংরক্ষণের গুরুত্ব সামনে এসেছে। তদন্ত শেষ না হওয়া পর্যন্ত ঘটনাটি নিয়ে বিস্তারিত তথ্য প্রকাশ করেনি কর্তৃপক্ষ।

যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাসে বসবাসরত ৩৫ বছর বয়সী ভেনেজুয়েলার এক নাগরিককে প্রায় ৬ হাজার মাইল দূরে পশ্চিম আফ্রিকার দেশ লাইবেরিয়ায় নির্বাসন দিয়েছে ইউএস ইমিগ্রেশন অ্যান্ড কাস্টমস এনফোর্সমেন্ট (আইসিই)।   কার্লোস টেলেজ সানচেজ নামের ওই ব্যক্তি জানিয়েছেন, ফ্লাইট ছাড়ার মাত্র কয়েক ঘণ্টা আগে তিনি জানতে পারেন যে তাকে সিয়েরা লিওন এবং আইভরি কোস্টের মধ্যবর্তী দেশ লাইবেরিয়ায় পাঠানো হচ্ছে। এর আগে তিনি কখনো এই দেশটির নামও শোনেননি।   হাতকড়া পরা অবস্থায় আটলান্টিকের ওপর দিয়ে ১৫ ঘণ্টার দীর্ঘ বিমানযাত্রা শেষে বর্তমানে তিনি পশ্চিম আফ্রিকার এই দেশটির এক প্রত্যন্ত অঞ্চলে আটকা পড়েছেন।   স্ত্রী এবং পাঁচ মাস বয়সী মার্কিন নাগরিক সন্তানকে যুক্তরাষ্ট্রে রেখে এমন অনিশ্চিত পরিস্থিতিতে পড়ে তিনি সিবিএস নিউজকে এক ভিডিও কলে বলেন, "আমি বুঝতে পারি না, যে দেশ নিজেকে 'গ্লোবাল হিরো' বা বিশ্বনেতা বলে দাবি করে, তারা একজন মানুষের সাথে কীভাবে এমন অমানবিক আচরণ করতে পারে।"   ২০২১ সালে নিজ দেশ ভেনেজুয়েলা থেকে পালিয়ে বেআইনিভাবে যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশ করেছিলেন সানচেজ। এরপর থেকে পরিবারের ভরণপোষণের জন্য দিনের বেলা ডালাসের একটি গাড়ির শোরুমে এবং রাতে উবার ইটসের চালক হিসেবে কাজ করতেন তিনি। ইমিগ্রেশন আইন লঙ্ঘন ছাড়া তার বিরুদ্ধে অন্য কোনো অপরাধের অভিযোগ বা প্রমাণ পাওয়া যায়নি।   সিবিএস নিউজের প্রতিবেদন অনুযায়ী, ২০২১ সালে এক ইমিগ্রেশন বিচারক সানচেজকে ভেনেজুয়েলায় ফেরত পাঠানোর ওপর নিষেধাজ্ঞা দিয়েছিলেন, কারণ সেখানে তার নির্যাতনের শিকার হওয়ার আশঙ্কা ছিল।   কিন্তু সেই আইনি আদেশ আইসিই-কে তাকে অন্য কোনো তৃতীয় দেশে নির্বাসন দেওয়া থেকে আটকাতে পারেনি। ফলে ২০২৫ সালের ডিসেম্বরে একটি নিয়মিত ইমিগ্রেশন অ্যাপয়েন্টমেন্টে গিয়ে আইসিই-এর হাতে আটক হন সানচেজ। আট মাস ডিটেনশন সেন্টারে থাকার পর শেষমেশ তাকে আফ্রিকায় নির্বাসন দেওয়া হয়।   গত দেড় বছরে ডোনাল্ড ট্রাম্প প্রশাসন বিশ্বের কয়েক ডজন দেশের সাথে তথাকথিত "তৃতীয় দেশ" বা থার্ড কান্ট্রি নির্বাসন চুক্তি করেছে। এর মধ্যে দক্ষিণ সুদান এবং সেন্ট্রাল আফ্রিকান রিপাবলিকের মতো বিপজ্জনক দেশও রয়েছে।   লাইবেরিয়ার রাজধানী মনরোভিয়া থেকে এক ঘণ্টারও বেশি দূরত্বের একটি অস্থায়ী হোটেলে সানচেজ এখন সময় কাটাচ্ছেন, যেখানে তার মতো ব্রাজিল, কলম্বিয়া এবং হন্ডুরাস থেকে নির্বাসিত অন্যান্যরাও রয়েছেন। ডালাসে বসবাসরত সানচেজের ভাই হুয়ান টেলেজ জানান, তার ভাইকে কেন লাইবেরিয়ায় পাঠানো হলো তার কোনো ব্যাখ্যা কেউ দেয়নি।   তিনি তার ভাইকে একজন ভালো ও কঠোর পরিশ্রমী মানুষ হিসেবে উল্লেখ করে বলেন, তার সাথে যা ঘটেছে তা কোনোভাবেই তার প্রাপ্য নয়। এই ঘটনায় হোমল্যান্ড সিকিউরিটি ডিপার্টমেন্টের সাথে যোগাযোগ করা হলেও তারা কোনো মন্তব্য করেনি। এই চরম অনিশ্চয়তার মধ্যে লাইবেরিয়ায় থাকা সানচেজ আক্ষেপ করে বলেন, "এটি এমন একটি ভয়াবহ পরিস্থিতি, যা আমি আমার শত্রুর জন্যও কামনা করি না।"

যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাসে শিক্ষার্থীর সাথে অনৈতিক সম্পর্কের অভিযোগে হলি অ্যাডামস নামের এক সাবেক হাইস্কুল শিক্ষিকাকে গ্রেপ্তার করেছে পুলিশ। অভিযোগ ওঠার প্রায় এক বছর পর মঙ্গলবার তাকে গ্রেপ্তার করা হয়। হিউস্টনের নিকটবর্তী অ্যাঙ্গেলটন হাইস্কুলের এই সাবেক শিক্ষিকার বিরুদ্ধে প্রমাণ নষ্ট করা এবং অপ্রাপ্তবয়স্কদের মদ পানের সুযোগ করে দেওয়ার দুটি অভিযোগ এনেছে ব্রাজোরিয়া কাউন্টি শেরিফ অফিস।   কেটিআরকে-টিভি (KTRK-TV)-এর প্রতিবেদন অনুযায়ী, এক সাবেক শিক্ষার্থীর সাথে অ্যাডামসের অনৈতিক সম্পর্কের বিষয়টি স্কুলের বর্তমান এক শিক্ষার্থী কর্তৃপক্ষকে জানালে এই তদন্ত শুরু হয়। ওই শিক্ষার্থী জানায়, গ্রীষ্মের ছুটিতে ভুক্তভোগী তাকে অ্যাডামসের বেডরুম থেকে ফেসটাইমে কল করেছিল এবং সে সময় বিছানায় শিক্ষিকার নগ্ন ছবি ছড়ানো ছিল।   এছাড়া আরেকটি ছবিতে অ্যাডামস এবং ওই সাবেক শিক্ষার্থীকে ঘনিষ্ঠ অবস্থায় দেখা যায় বলে প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে। জানা গেছে, অ্যাডামস প্রায়ই শিক্ষার্থীদের তার বাড়িতে গৃহস্থালি কাজের জন্য আমন্ত্রণ জানাতেন। এমনকি স্কুলের বেসবল দলের তিন সদস্যের সাথে স্ন্যাপচ্যাটে কথা বলার কথাও তিনি স্বীকার করেছেন বলে অভিযোগ রয়েছে।   ওয়েইল কর্নেল মেডিকেল কলেজের সাইকিয়াট্রির ক্লিনিক্যাল অ্যাসোসিয়েট প্রফেসর ডা. গেইল সল্টজ জানান, যেসব নারী শিক্ষক পুরুষ শিক্ষার্থীদের যৌন নির্যাতন করেন, তারা অনেক সময় নিজেদের বোঝান যে এই সম্পর্কটি বৈধ।   তারা ভুক্তভোগীর পাশাপাশি নিজেদেরও মানসিকভাবে প্রস্তুত (গ্রুমিং) করেন এবং বিশ্বাস করতে শুরু করেন যে তারা একটি রোমান্টিক সম্পর্কে রয়েছেন, যা ভুক্তভোগীর জন্যও উপকারী।   ডা. সল্টজ আরও উল্লেখ করেন, এই ধরনের ঘটনায় পুরুষ শিক্ষার্থীদের মানসিক ক্ষতি নারী ভুক্তভোগীদের মতোই মারাত্মক। কারণ, এখানে একজন প্রাপ্তবয়স্ক মানুষ তার ওপর রাখা আস্থার অপব্যবহার করে এবং এমন সব সীমানা লঙ্ঘন করে, যার জন্য একজন অপ্রাপ্তবয়স্ক মোটেও প্রস্তুত থাকে না।   গ্রেপ্তারের পর অ্যাডামসকে ব্রাজোরিয়া কাউন্টি ডিটেনশন সেন্টারে নিয়ে যাওয়া হয় এবং একই দিনে ২৬ হাজার ডলারের বন্ডে তাকে জামিনে মুক্তি দেওয়া হয়। অ্যাঙ্গেলটন ইন্ডিপেনডেন্ট স্কুল ডিস্ট্রিক্টের একজন মুখপাত্র জানিয়েছেন, অভিযুক্ত ওই নারী বর্তমানে আর তাদের স্কুলে কর্মরত নেই।

নেপাল-তিব্বত সীমান্তে ভয়াবহ বন্যা ও ভূমিধসের পর নিখোঁজ হয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাসে বসবাসকারী ভারতীয় বংশোদ্ভূত দম্পতি দীপক আহুজা ও মধু আহুজা। কৈলাশ তীর্থযাত্রা শেষে ফেরার পথে গত ২৬ আগস্ট সীমান্তের গিরিয়ং পোর্ট ইমিগ্রেশন সেন্টারে থাকা অবস্থায় তাদের সঙ্গে পরিবারের শেষ যোগাযোগ হয়। এরপর থেকে তাদের কোনো খোঁজ পাওয়া যাচ্ছে না।    দীপক ও মধু আহুজা ৩০ বছরেরও বেশি সময় ধরে ডালাসে বসবাস করছেন। দীপকের ৬০তম জন্মদিন উপলক্ষে তারা ইশা ফাউন্ডেশনের একটি তীর্থযাত্রী দলের সঙ্গে টেক্সাস থেকে কৈলাশ পর্বতে যান। তীর্থযাত্রা শেষ করে তারা নেপাল-তিব্বত সীমান্ত দিয়ে ফেরার সময় আকস্মিক বন্যা ও ভূমিধসের কবলে পড়েন।    তাদের দুই মেয়ে আশনা ও শ্রেয়া আহুজা এখন বাবা-মায়ের কোনো খবরের অপেক্ষায় রয়েছেন। পরিবারের সদস্যরা জানিয়েছেন, দুর্যোগের প্রায় দেড় ঘণ্টা আগে মেয়েদের একজনের সঙ্গে বাবা-মায়ের কথা হয়েছিল। পরে বন্যার খবর পাওয়ার পর তারা বারবার ফোন করলেও কোনো সাড়া পাননি। তীর্থযাত্রা আয়োজনকারী সংগঠন থেকেও পরিবারকে জানানো হয়, গিরিয়ং পোর্টের ইমিগ্রেশন সেন্টার এলাকায় বন্যার পানি ঢুকে পড়েছিল।    আহুজা পরিবারের স্বজনরা তাদের সন্ধানে স্থানীয় ও আন্তর্জাতিক বিভিন্ন কর্তৃপক্ষের সঙ্গে যোগাযোগ করছেন। উদ্ধারকারী দলগুলোও দুর্যোগকবলিত এলাকায় নিখোঁজদের সন্ধানে অভিযান চালাচ্ছে। তবে দুর্গম পাহাড়ি এলাকা, কাদা ও ধ্বংসাবশেষের কারণে উদ্ধারকাজ কঠিন হয়ে পড়েছে।    এদিকে নেপাল ও তিব্বতের সীমান্তবর্তী এলাকায় ভয়াবহ বন্যা ও ভূমিধসে ব্যাপক প্রাণহানি হয়েছে। বিভিন্ন প্রতিবেদনে শত শত মানুষের মৃত্যুর পাশাপাশি এক হাজারের বেশি মানুষের নিখোঁজ থাকার কথা বলা হয়েছে। নিখোঁজদের মধ্যে যুক্তরাষ্ট্র, ভারত, যুক্তরাজ্য, কানাডা ও অস্ট্রেলিয়াসহ বিভিন্ন দেশের নাগরিক রয়েছেন। অনেকেই কৈলাশ তীর্থযাত্রায় অংশ নিয়েছিলেন।    যুক্তরাষ্ট্রের পররাষ্ট্র দপ্তর জানিয়েছে, দুর্যোগের পর বেশ কিছু মার্কিন নাগরিকের সঙ্গে যোগাযোগ করা সম্ভব হয়নি। নিখোঁজদের সন্ধান ও নিরাপদে উদ্ধারে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের সঙ্গে যোগাযোগ অব্যাহত রয়েছে।   দীপক ও মধুর দুই মেয়ে এখন একটি খবরের অপেক্ষায় রয়েছেন - তাদের বাবা-মা কোথায় আছেন এবং তারা নিরাপদে আছেন কি না। পরিবারের আশা, চলমান উদ্ধার অভিযানে দ্রুত তাদের সন্ধান মিলবে।

যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাসের বেইলর ইউনিভার্সিটির ক্যাম্পাসে মুসলিম শিক্ষার্থীদের চাহিদার কথা বিবেচনা করে হালাল খাবারের ব্যবস্থা চালু করা হয়েছে। ওয়াকো শহরের এই খ্রিষ্টান বিশ্ববিদ্যালয়ের ইস্ট ভিলেজ ডাইনিং কমন্সে হালাল চিকেন দিয়ে শুরু হওয়া উদ্যোগটি পরে আরও বিস্তৃত হয়েছে।   বিশ্ববিদ্যালয়ের খাবার ব্যবস্থাপনা প্রতিষ্ঠান বেইলর ইটসের নির্বাহী শেফ গ্রেসন কনট্রেরাস জানান, হালাল খাবারের বিষয়ে শিক্ষার্থীদের কাছ থেকে দীর্ঘদিন ধরে মতামত পাওয়া যাচ্ছিল। সার্ভে, ফোকাস গ্রুপ ও সরাসরি যোগাযোগের মাধ্যমে অনেক শিক্ষার্থী ক্যাম্পাসে হালাল খাবারের সুযোগ চেয়েছিলেন।   কনট্রেরাস বলেন, শিক্ষার্থীদের দেওয়া মতামতকে গুরুত্ব দিয়ে বেইলর ইটস হালাল চিকেন চালুর উদ্যোগ নেয়। ২০২৫ সালের নভেম্বরে ইস্ট ভিলেজ ডাইনিং কমন্সে পরীক্ষামূলকভাবে হালাল চিকেন চালু করা হয়। পরে সেটি আরও বিস্তৃত হালাল খাবারের ব্যবস্থায় রূপ নেয়।   বেইলর ইউনিভার্সিটির শিক্ষার্থীদের মধ্যে বিভিন্ন ধর্ম ও দেশের মানুষ রয়েছেন। বিশ্ববিদ্যালয়ের তথ্য অনুযায়ী, সেখানে যুক্তরাষ্ট্রের ৫০টি অঙ্গরাজ্য ছাড়াও শতাধিক দেশের শিক্ষার্থী পড়াশোনা করেন। বিশ্ববিদ্যালয়ের খাবার ব্যবস্থায় বিভিন্ন ধরনের খাদ্যাভ্যাস ও বিশেষ খাদ্য চাহিদার বিষয়ও বিবেচনা করা হয়।   হালাল খাবারের এই উদ্যোগের পাশাপাশি রমজানেও মুসলিম শিক্ষার্থীদের জন্য বিশেষ খাবারের ব্যবস্থা করেছে বেইলর ইটস। ২০২৬ সালের রমজানে ইফতারের জন্য শিক্ষার্থীদের হালাল খাবারের প্লেট দেওয়ার ব্যবস্থাও করা হয়েছিল।   ১৮৪৫ সালে ব্যাপ্টিস্টদের উদ্যোগে প্রতিষ্ঠিত বেইলর ইউনিভার্সিটি যুক্তরাষ্ট্রের অন্যতম পরিচিত খ্রিষ্টান বিশ্ববিদ্যালয়। বিশ্ববিদ্যালয়টি একাডেমিক শিক্ষার সঙ্গে খ্রিষ্টান মূল্যবোধ ও সেবার সমন্বয়ের ওপর গুরুত্ব দেয়।   শিক্ষার্থীদের খাদ্যসংক্রান্ত চাহিদা নিয়ে মতামত দেওয়ার জন্য বেইলর ইটস বিভিন্ন মাধ্যমও রেখেছে। বিশ্ববিদ্যালয়ের পক্ষ থেকে বলা হয়েছে, ক্যাম্পাসে প্রতিটি শিক্ষার্থী যেন নিজের ধর্মীয় ও খাদ্যগত প্রয়োজন অনুযায়ী নিরাপদে খাবার গ্রহণের সুযোগ পায়, সেটিই তাদের অন্যতম লক্ষ্য।