যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাস অঙ্গরাজ্যে মহাসড়কের ওপর আগুনে জ্বলতে থাকা একটি গাড়ি থেকে চালককে জীবিত উদ্ধার করে প্রশংসা কুড়িয়েছেন এক পুলিশ কর্মকর্তা। ঝুঁকিপূর্ণ ওই অভিযানের ভিডিও ইতোমধ্যে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়েছে। দ্রুত সিদ্ধান্ত ও সাহসিকতার জন্য তাকে বিভাগটির দ্বিতীয় সর্বোচ্চ সম্মাননাও দেওয়া হয়েছে।   মার্কিন সংবাদমাধ্যম এবিসি নিউজ এবং সাউথলেক পুলিশ বিভাগের তথ্য অনুযায়ী, ঘটনাটি ঘটে গত ৭ জুন টেক্সাসের স্টেট হাইওয়ে ১১৪-এ। সাউথলেক পুলিশ বিভাগের করপোরাল জোশুয়া সুইশার জানান, সেদিন তিনি মহাসড়কের পাশে একটি যানবাহন থামিয়ে ট্রাফিক সংক্রান্ত দায়িত্ব পালন করছিলেন। ঠিক তখনই নিয়ন্ত্রণকক্ষ থেকে একটি গাড়ি থেকে ঘন ধোঁয়া বের হওয়ার এবং সম্ভাব্য অগ্নিকাণ্ডের খবর পান।   তিনি জানান, বার্তা পাওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই তার একটাই লক্ষ্য ছিল গাড়িটিকে নিরাপদ স্থানে থামিয়ে ভেতরে থাকা চালককে আগুন ছড়িয়ে পড়ার আগেই বের করে আনা। সাউথলেক পুলিশ বিভাগের প্রকাশ করা ড্যাশক্যাম ভিডিওতে দেখা যায়, ধোঁয়া বের হতে থাকা গাড়িটি সুইশারের পাশ দিয়ে চলে যায়। তিনি দ্রুত গাড়িটির পিছু নেন এবং সেটিকে মহাসড়কের পাশে থামাতে সক্ষম হন। কিন্তু গাড়িটি থামার কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই আগুন ছড়িয়ে পড়ে।   ভিডিওতে আরও দেখা যায়, গাড়ির দরজা খুলতে গেলে আগুনের তাপে দরজার হাতল ভেঙে যায়। এতে চালককে বের করার পথ বন্ধ হয়ে যায়। এবিসি নিউজকে সুইশার বলেন, তখন তিনি বুঝতে পারেন, প্রচলিত উপায়ে দরজা খুলে চালককে বের করা সম্ভব নয়। তাই তিনি দস্তানা পরে গাড়ির জানালায় আঘাত করেন।   তার শরীরে ধারণ করা ক্যামেরার ফুটেজে দেখা যায়, ঘন কালো ধোঁয়ায় গাড়ির ভেতর প্রায় কিছুই দেখা যাচ্ছিল না। তারপরও তিনি জানালার কাচ ভেঙে ভেতরে পৌঁছাতে সক্ষম হন। সুইশার বলেন, জানালার কাচ ভেঙে যাওয়ার পরই তিনি স্বস্তি পান, কারণ তখন অন্তত চালককে বের করার একটি পথ তৈরি হয়েছিল।   এরপর তিনি চালককে গাড়ি থেকে টেনে নিরাপদ স্থানে নিয়ে আসেন। কয়েক মুহূর্তের মধ্যেই পুরো গাড়িটি আগুনে পুড়ে যায়। পুলিশের তথ্য অনুযায়ী, গাড়িতে চালক ছাড়া আর কেউ ছিলেন না। তিনি মানসিকভাবে ভীত হলেও গুরুতর আহত হননি এবং নিজে হেঁটে ঘটনাস্থল ছেড়ে যেতে সক্ষম হন।   ঘটনার পর জোশুয়া সুইশার বলেন, "প্রতিদিন এমন পরিস্থিতির মুখোমুখি হতে হয় না। আমি শুধু খুশি যে সঠিক সময়ে সঠিক জায়গায় ছিলাম এবং একজন মানুষের জীবন বাঁচাতে পেরেছি।"   এই সাহসিকতার স্বীকৃতিস্বরূপ সাউথলেক পুলিশ বিভাগ তাকে মেরিটোরিয়াস কন্ডাক্ট অ্যাওয়ার্ড প্রদান করেছে। বিভাগটির দ্বিতীয় সর্বোচ্চ এই সম্মাননা কর্তব্য পালনের সময় অসাধারণ সাহস, পেশাদারিত্ব এবং জীবনঝুঁকি মোকাবিলার স্বীকৃতি হিসেবে দেওয়া হয়।   পুলিশ বিভাগ জানিয়েছে, জরুরি পরিস্থিতিতে দ্রুত সিদ্ধান্ত এবং নিজের নিরাপত্তার কথা না ভেবে অন্যের জীবন রক্ষায় এগিয়ে আসার জন্যই এই সম্মাননা প্রদান করা হয়েছে।   সূত্র: এবিসি নিউজ, সাউথলেক পুলিশ বিভাগ।

টেক্সাসের আর্লিংটনে ২০১২ সালে সংঘটিত এক নৃশংস হত্যাকাণ্ডের ১৪ বছর পর অবশেষে গ্রেপ্তার করা হয়েছে সন্দেহভাজন এক নারীকে। আর্লিংটন পুলিশ জানিয়েছে, তদন্তকারীরা ফেলে দেওয়া একটি প্লাস্টিকের কাঁটাচামচ থেকে সংগ্রহ করা ডিএনএ নমুনার সঙ্গে অপরাধস্থলে পাওয়া রক্তের ডিএনএ মিলিয়ে গুরুত্বপূর্ণ অগ্রগতি অর্জন করেন। সেই সূত্র ধরেই গত ১৭ জুলাই ৪২ বছর বয়সী মাইরা ভেলাসকেজকে গ্রেপ্তার করা হয়।    পুলিশের তথ্য অনুযায়ী, ২০১২ সালের ২০ জানুয়ারি আর্লিংটনের একটি অ্যাপার্টমেন্টে ৩২ বছর বয়সী ইরাসেমা চাভেজকে মৃত অবস্থায় পাওয়া যায়। তদন্তে জানা যায়, তাকে প্রায় ১০০ বার ছুরিকাঘাত করা হয়েছিল। বাসায় জোরপূর্বক প্রবেশের কোনো আলামত না থাকায় শুরু থেকেই তদন্তকারীদের ধারণা ছিল, হামলাকারী নিহতের পরিচিত কেউ হতে পারেন। তবে সে সময় অপরাধস্থল থেকে উদ্ধার হওয়া ডিএনএ জাতীয় ডেটাবেসে কারও সঙ্গে মেলেনি এবং মামলাটি দীর্ঘদিন অমীমাংসিত অবস্থায় পড়ে থাকে।    ২০১৬ সালে অপরাধস্থল থেকে উদ্ধার হওয়া ডিএনএ বিশ্লেষণ করে সম্ভাব্য সন্দেহভাজনের একটি জিনগত প্রোফাইল তৈরি করা হয়। পরে ২০২৪ সালের নভেম্বরে আর্লিংটন পুলিশ এফবিআইয়ের ডালাস ফিল্ড অফিসের সহায়তায় ইনভেস্টিগেটিভ জেনেটিক জিনিয়ালজি (আইজিজি) প্রযুক্তি ব্যবহার করে মামলাটির তদন্ত নতুন করে শুরু করে। কয়েক বছরের অনুসন্ধানের পর তদন্তকারীরা ভেলাসকেজকে সম্ভাব্য সন্দেহভাজন হিসেবে শনাক্ত করেন।    তদন্তের অংশ হিসেবে ভেলাসকেজের ব্যবহৃত ও ফেলে দেওয়া একটি প্লাস্টিকের কাঁটাচামচ সংগ্রহ করে তার ডিএনএ পরীক্ষা করা হয়। ওই নমুনা অপরাধস্থল থেকে উদ্ধার হওয়া রক্তের ডিএনএর সঙ্গে মিলে গেলে পুলিশ তার বিরুদ্ধে গ্রেপ্তারি পরোয়ানা জারি করে।    বর্তমানে মাইরা ভেলাসকেজের বিরুদ্ধে ক্যাপিটাল মার্ডারের অভিযোগ আনা হয়েছে। তিনি ট্যারান্ট কাউন্টি জেলে বিচারাধীন অবস্থায় রয়েছেন। আদালতে অভিযোগ প্রমাণিত না হওয়া পর্যন্ত তিনি আইনের দৃষ্টিতে নির্দোষ হিসেবে বিবেচিত হবেন।    আর্লিংটন পুলিশ বলছে, আধুনিক ডিএনএ প্রযুক্তি ও ইনভেস্টিগেটিভ জেনেটিক জিনিয়ালজির ব্যবহার বহু বছর ধরে অমীমাংসিত থাকা কোল্ড কেসগুলোর তদন্তে নতুন সম্ভাবনা তৈরি করেছে। এই মামলাটিও সেই প্রযুক্তির সহায়তায় সমাধানের পথে এগিয়েছে।

মাত্র এক বছর আগে টেক্সাসের হেব্রন হাই স্কুলের গ্র্যাজুয়েশন অনুষ্ঠানে সহপাঠীদের সঙ্গে ভবিষ্যতের স্বপ্ন বুনছিলেন ইসাবেলা গনজালেস। সেই স্মৃতি এখনও সতেজ। কিন্তু এক বছরের ব্যবধানে সেই বন্ধুদেরই এখন বিদায় জানাতে হচ্ছে ১৯ বছর বয়সী এই মার্কিন সেনাসদস্যকে, যিনি জর্ডানে ইরানের হামলায় নিহত হয়েছেন।   মার্কিন প্রতিরক্ষা দপ্তর জানিয়েছে, টেক্সাসের ক্যারলটনের বাসিন্দা আর্মি প্রাইভেট ইসাবেলা গনজালেস গত ১৭ জুলাই জর্ডানের মুওয়াফফাক সালতি এয়ার বেসে ইরানের ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র ও ড্রোন হামলায় দায়িত্ব পালনরত অবস্থায় নিহত হন। একই হামলায় নিহত হন হাওয়াইয়ের ২৫ বছর বয়সী ফার্স্ট লেফটেন্যান্ট টাইলার জেমস ফিহান।    ইসাবেলা জার্মানির আন্সবাখে অবস্থানরত মার্কিন সেনাবাহিনীর ১০তম আর্মি এয়ার অ্যান্ড মিসাইল ডিফেন্স কমান্ডের অধীন ১ম ব্যাটালিয়ন, ৫৭তম এয়ার ডিফেন্স আর্টিলারি রেজিমেন্টে কর্মরত ছিলেন। ২০২৫ সালে তিনি টেক্সাসের হেব্রন হাই স্কুল থেকে গ্র্যাজুয়েশন সম্পন্ন করেন এবং এরপরই সেনাবাহিনীতে যোগ দেন।    স্থানীয় সংবাদমাধ্যম সিবিএস টেক্সাসের সঙ্গে কথা বলতে গিয়ে ইসাবেলার বন্ধুরা বলেন, মাত্র এক বছর আগেও তারা একসঙ্গে গ্র্যাজুয়েশন উদযাপন করেছিলেন। এখন সেই বন্ধুর মৃত্যুর খবর তারা এখনও বিশ্বাস করতে পারছেন না। তাদের ভাষায়, ইসাবেলা ছিলেন প্রাণবন্ত, হাসিখুশি এবং সবার পাশে দাঁড়ানো একজন মানুষ। তার মৃত্যু পুরো বন্ধু মহলকে স্তব্ধ করে দিয়েছে।   লুইসভিল ইন্ডিপেনডেন্ট স্কুল ডিস্ট্রিক্ট এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, দেশের সেবায় জীবন উৎসর্গ করে ইসাবেলা অসাধারণ সাহস ও দায়িত্ববোধের পরিচয় দিয়েছেন। তার মৃত্যুতে পুরো শিক্ষা পরিবার গভীরভাবে শোকাহত।    মার্কিন সামরিক বাহিনীর নিয়ম অনুযায়ী, বিদেশে নিহত সেনাসদস্যদের মরদেহ প্রথমে ডেলাওয়ারের ডোভার এয়ার ফোর্স বেসে আনা হয়, যেখানে সামরিক মর্যাদায় ‘ডিগনিফায়েড ট্রান্সফার’ সম্পন্ন করা হয়। হোয়াইট হাউস প্রথমে জানিয়েছিল, প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ওই অনুষ্ঠানে উপস্থিত থাকবেন। তবে পরে জানানো হয়, অনুষ্ঠানটির সময়সূচি স্থগিত করা হয়েছে এবং নতুন তারিখ পরে ঘোষণা করা হবে। ফলে ইসাবেলা গনজালেসের মরদেহ এখনও পরিবারের কাছে হস্তান্তর করা হয়নি।    ইসাবেলার মৃত্যুর ঘটনায় টেক্সাসের ক্যারলটন এলাকায় শোকের ছায়া নেমে এসেছে। সহপাঠী, শিক্ষক এবং স্থানীয় বাসিন্দারা তাকে একজন সাহসী তরুণী হিসেবে স্মরণ করছেন, যার জীবন শুরু হয়েছিল অসংখ্য স্বপ্ন নিয়ে, কিন্তু দেশের দায়িত্ব পালন করতে গিয়েই তা অকালেই থেমে গেল।

যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাস অঙ্গরাজ্যের আর্লিংটনে ২০১২ সালে ৩২ বছর বয়সী ইরাসেমা চাভেজকে নৃশংসভাবে হত্যার ১৪ বছর পর অবশেষে এক নারীকে গ্রেপ্তার করেছে পুলিশ। আর্লিংটন পুলিশ বিভাগ ও এফবিআইয়ের ডালাস ফিল্ড অফিসের যৌথ তদন্তে মামলাটির অগ্রগতি আসে। গ্রেপ্তার হওয়া মাইরা ভেলাসকেজের বিরুদ্ধে মূলধনী হত্যা (ক্যাপিটাল মার্ডার) অভিযোগ আনা হয়েছে এবং তাকে জামিন ছাড়াই আটক রাখা হয়েছে।   পুলিশের তথ্য অনুযায়ী, ২০১২ সালের ২০ জানুয়ারি আর্লিংটনের সাউথ কলিন্স স্ট্রিটের একটি অ্যাপার্টমেন্টে ইরাসেমা চাভেজের মরদেহ উদ্ধার করা হয়। তদন্তে জানা যায়, তাকে প্রায় ১০০ বার ছুরিকাঘাত করা হয়েছিল। ঘটনাটি এলাকাজুড়ে ব্যাপক আলোড়ন সৃষ্টি করলেও দীর্ঘ সময় ধরে হত্যাকারীর পরিচয় শনাক্ত করা সম্ভব হয়নি। তদন্তের শুরুতে পুলিশ ঘটনাস্থলের আশপাশের নজরদারি ক্যামেরার ভিডিও প্রকাশ করে। সেখানে হত্যার আগের রাতে এক ব্যক্তিকে অ্যাপার্টমেন্টে প্রবেশ করতে দেখা গেলেও তার পরিচয় নিশ্চিত করা যায়নি। পরবর্তী সময়ে একাধিক সূত্র ধরে তদন্ত চালানো হলেও কোনো সুনির্দিষ্ট অগ্রগতি আসেনি।   পরে ভার্জিনিয়াভিত্তিক পারাবন ন্যানোল্যাবসের সহায়তায় সন্দেহভাজনের জিনগত বৈশিষ্ট্যের ভিত্তিতে একটি কম্পোজিট প্রোফাইল তৈরি করা হয়। কিন্তু সেখান থেকেও নতুন কোনো সূত্র মেলেনি। ২০২৪ সালের নভেম্বরে আর্লিংটন পুলিশ এফবিআইয়ের ইনভেস্টিগেটিভ জেনেটিক জিনিয়োলজি কর্মসূচির সহায়তা নেয়। এই আধুনিক প্রযুক্তি ব্যবহার করে ২০২৬ সালের শুরুতে তদন্তে গুরুত্বপূর্ণ অগ্রগতি আসে এবং শেষ পর্যন্ত মাইরা ভেলাসকেজকে গ্রেপ্তার করা হয়।   পুলিশ জানিয়েছে, বর্তমানে কী ধরনের প্রমাণ বা তথ্যের ভিত্তিতে তদন্তে এই অগ্রগতি এসেছে, তা এখনই প্রকাশ করা হচ্ছে না। এছাড়া হত্যার পেছনের উদ্দেশ্য সম্পর্কেও বিস্তারিত জানানো হয়নি। সরকারি নথি অনুযায়ী, মাইরা ভেলাসকেজ একজন লাইসেন্সধারী রিয়েল এস্টেট এজেন্ট। তার লাইসেন্স এখনো সক্রিয় রয়েছে। তিনি যে প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে যুক্ত, সেই প্রতিষ্ঠান এ বিষয়ে কোনো মন্তব্য করেনি।   মামলার তদন্তে নতুন অগ্রগতি নিয়ে আর্লিংটন পুলিশ বিভাগ ও এফবিআইয়ের ডালাস ফিল্ড অফিস যৌথভাবে বুধবার সংবাদ সম্মেলন করবে। সেখানে তদন্ত, গ্রেপ্তার এবং মামলার পরবর্তী আইনি প্রক্রিয়া সম্পর্কে আরও বিস্তারিত তথ্য জানানো হবে।   মামলাটি এখন বিচারাধীন। আদালতে অভিযোগ প্রমাণিত না হওয়া পর্যন্ত অভিযুক্ত আইনগতভাবে নির্দোষ হিসেবে বিবেচিত হবেন।

যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাসে অন্তঃসত্ত্বা স্ত্রীকে হত্যার অভিযোগে বিচার শুরুর আগেই দেশ ছেড়ে ইতালিতে পালিয়ে যাওয়া লি গিলিকে আপাতত যুক্তরাষ্ট্রে ফেরানো হচ্ছে না। ইতালির একটি আপিল আদালত তার প্রত্যর্পণ (এক্সট্রাডিশন) প্রক্রিয়া সাময়িকভাবে স্থগিত করেছে এবং মার্কিন কর্তৃপক্ষের কাছে অতিরিক্ত আইনি নিশ্চয়তা চেয়েছে।   আদালতের নথি অনুযায়ী, ইতালির বিচারকরা জানতে চেয়েছেন, লি গিলিকে যুক্তরাষ্ট্রে ফেরত পাঠানো হলে তার বিরুদ্ধে মৃত্যুদণ্ড বা প্যারোল ছাড়া যাবজ্জীবন কারাদণ্ড কার্যকর করা হবে না, এ বিষয়ে মার্কিন সরকার কী ধরনের নিশ্চয়তা দিতে পারে। ইতালির আইনে মানবাধিকার সংক্রান্ত বিষয়গুলো প্রত্যর্পণের ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ বিবেচ্য হওয়ায় এই ব্যাখ্যা চাওয়া হয়েছে।   ৩৯ বছর বয়সী লি গিলির বিরুদ্ধে অভিযোগ, ২০২৪ সালের অক্টোবরে টেক্সাসের হিউস্টনে নিজের অন্তঃসত্ত্বা স্ত্রী ক্রিস্টা বাউয়ার গিলিকে হত্যা করেন তিনি। ওই সময় ক্রিস্টা নয় সপ্তাহের অন্তঃসত্ত্বা ছিলেন।   ঘটনার রাতে লি গিলি পুলিশকে ফোন করে জানান, তার স্ত্রী অতিরিক্ত ওষুধ সেবন করে আত্মহত্যা করেছেন। হাসপাতালে নেওয়ার পর চিকিৎসকেরা তাকে মৃত ঘোষণা করেন। কিন্তু ময়নাতদন্তে দেখা যায়, তার মৃত্যু অতিরিক্ত ওষুধ সেবনে নয়; বরং গলায় চাপ প্রয়োগের কারণে শ্বাসরোধে হয়েছে। এরপরই ঘটনাটি হত্যা হিসেবে চিহ্নিত করা হয় এবং কয়েক দিনের মধ্যেই গিলিকে গ্রেপ্তার করা হয়।   গ্রেপ্তারের পর ১০ লাখ ডলারের জামিনে মুক্তি পান গিলি। আদালতের নির্দেশ অনুযায়ী তাকে পাসপোর্ট জমা দিতে এবং ইলেকট্রনিক গোড়ালির নজরদারি যন্ত্র (অ্যাঙ্কল মনিটর) পরতে হয়েছিল।   তবে চলতি বছরের ১ মে তিনি সেই নজরদারি যন্ত্র কেটে ফেলেন এবং হিউস্টন থেকে প্রথমে কানাডা, পরে ইতালির মিলানে যান। যুক্তরাষ্ট্রের ফেডারেল অভিযোগপত্রে বলা হয়েছে, ইতালিতে প্রবেশের সময় তিনি ভুয়া বেলজিয়ান পাসপোর্ট ব্যবহার করেছিলেন এবং নিজের পরিচয় গোপন করতে অন্য একটি নাম ব্যবহার করেন। সীমান্ত কর্তৃপক্ষ তাকে দেশে প্রবেশের অনুমতি না দিয়ে আটক করে। পরে তিনি নিজের প্রকৃত পরিচয় প্রকাশ করেন এবং জানান, যুক্তরাষ্ট্রে স্ত্রী হত্যা মামলার বিচার এড়িয়ে তিনি ইতালিতে এসেছেন।   ইতালির আদালতে শুনানির সময় গিলি রাজনৈতিক আশ্রয়ও চান। তিনি দাবি করেন, যুক্তরাষ্ট্রে তার বিরুদ্ধে ন্যায্য বিচার হবে না এবং মৃত্যুদণ্ডের আশঙ্কায় তিনি ইতালিতে পালিয়ে এসেছেন। যদিও টেক্সাসের হ্যারিস কাউন্টি ডিস্ট্রিক্ট অ্যাটর্নির দপ্তর এখন পর্যন্ত জানায়নি যে তারা এই মামলায় মৃত্যুদণ্ড চাইবে। তবে ইতালির আদালতের মতে, বিষয়টি আনুষ্ঠানিকভাবে নিশ্চিত করা প্রয়োজন।   আদালতে গিলি নিজেকে নির্দোষ দাবি করে বলেন, "আমি কাউকে হত্যা করিনি। আমি নির্দোষ। আমি যে অপরাধ করেছি, তা হলো দেশ ছেড়ে পালিয়ে যাওয়া।" এদিকে, ক্রিস্টা বাউয়ার গিলির পরিবারের আইনজীবী টিম ব্যালেঞ্জি বলেন, অভিযুক্তের পালিয়ে যাওয়ার ঘটনায় পরিবার গভীরভাবে হতাশ। তাদের প্রত্যাশা ছিল আদালতে বিচার হবে এবং ক্রিস্টা ও তার অনাগত সন্তানের মৃত্যুর জন্য অভিযুক্তকে জবাবদিহির মুখোমুখি করা যাবে।   হ্যারিস কাউন্টি ডিস্ট্রিক্ট অ্যাটর্নির দপ্তর জানিয়েছে, তারা যুক্তরাষ্ট্রের বিচার বিভাগ এবং ইতালির সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের সঙ্গে সমন্বয় করে গিলিকে যত দ্রুত সম্ভব যুক্তরাষ্ট্রে ফিরিয়ে আনার চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছে। ইতালির আদালত মার্কিন কর্তৃপক্ষকে প্রয়োজনীয় ব্যাখ্যা ও নিশ্চয়তা দিতে একটি সময়সীমা নির্ধারণ করেছে। এরপরই তার প্রত্যর্পণ বিষয়ে পরবর্তী সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে।   সূত্র: পিপল, কেপিআরসি ২ নিউজ।

যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন অঙ্গরাজ্যে জগন্নাথ রথযাত্রা উপলক্ষে ধর্মীয় উৎসব, শোভাযাত্রা ও সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠানে মুখর হয়ে উঠেছে হিন্দু মন্দিরগুলো। মেরিল্যান্ড, টেক্সাস, নিউইয়র্ক, নিউ জার্সি, ক্যালিফোর্নিয়া, জর্জিয়াসহ বিভিন্ন এলাকায় সপ্তাহজুড়ে রথযাত্রা, পূজা, কীর্তন, ধর্মীয় আলোচনা এবং মহাপ্রসাদ বিতরণের আয়োজন করা হয়েছে। এতে ভারতীয় উপমহাদেশের প্রবাসীদের পাশাপাশি বিভিন্ন দেশের ভক্ত ও দর্শনার্থীরাও অংশ নিচ্ছেন।    হিন্দু ধর্মাবলম্বীদের অন্যতম প্রধান ধর্মীয় উৎসব জগন্নাথ রথযাত্রা ভগবান জগন্নাথ, তাঁর বড় ভাই বলভদ্র এবং বোন সুভদ্রাকে রথে করে শোভাযাত্রার মাধ্যমে ভক্তদের মাঝে নিয়ে যাওয়ার ঐতিহ্যকে স্মরণ করে উদযাপিত হয়। শতাব্দীপ্রাচীন এই উৎসব ভারতের ওডিশার পুরী থেকে বিশ্বজুড়ে ছড়িয়ে পড়েছে এবং বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্রসহ বহু দেশে এটি ধর্মীয় ও সাংস্কৃতিক মিলনমেলায় পরিণত হয়েছে।    মেরিল্যান্ডের বাল্টিমোরে ইন্টারন্যাশনাল সোসাইটি ফর কৃষ্ণ কনশাসনেস (ইসকন)-এর উদ্যোগে ১৫ থেকে ১৯ জুলাই পর্যন্ত ‘গোল্ডেন জুবিলি মহোৎসব’ অনুষ্ঠিত হচ্ছে। আয়োজকরা জানিয়েছেন, যুক্তরাষ্ট্রের পূর্ব উপকূলে শ্রীশ্রী জগন্নাথ, বলদেব ও সুভদ্রার প্রতিষ্ঠার ৫০ বছর পূর্তি উপলক্ষে এ আয়োজনের মধ্যে রয়েছে রথযাত্রা, মহাঅভিষেক, কীর্তন, সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান, আতশবাজি, নৌকা উৎসব এবং মহাপ্রসাদ বিতরণ।    অন্যদিকে, টেক্সাসের হিউস্টনে বিএপিএস শ্রী স্বামিনারায়ণ মন্দিরে শনিবার রথযাত্রা উপলক্ষে বিশেষ প্রার্থনা, ভজন, ধর্মীয় আলোচনা এবং সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়েছে। একই দিনে হিউস্টনের ওড়িশা কালচার সেন্টারের উদ্যোগে ১৯তম বার্ষিক জগন্নাথ রথযাত্রাও অনুষ্ঠিত হচ্ছে। সেখানে স্বাস্থ্যসেবা শিবির, সাংস্কৃতিক পরিবেশনা, কীর্তন, রথ টানা এবং সবার জন্য মহাপ্রসাদের ব্যবস্থা রাখা হয়েছে।    আয়োজকদের ভাষ্য, যুক্তরাষ্ট্রে বেড়ে ওঠা নতুন প্রজন্মের কাছে হিন্দু ধর্মীয় ঐতিহ্য ও সংস্কৃতি তুলে ধরার পাশাপাশি প্রবাসী সম্প্রদায়কে একত্রিত করাই এসব আয়োজনের অন্যতম উদ্দেশ্য। প্রতিবছরের মতো এবারও হাজারো ভক্তের অংশগ্রহণে জগন্নাথ রথযাত্রা যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন শহরে ধর্মীয় সম্প্রীতি ও সাংস্কৃতিক বৈচিত্র্যের এক উল্লেখযোগ্য উৎসবে পরিণত হয়েছে।

যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাস অঙ্গরাজ্যের মধ্যাঞ্চল ও হিল কান্ট্রি এলাকায় টানা ভারী বৃষ্টিতে আবারও ভয়াবহ বন্যা দেখা দিয়েছে। আকস্মিক বন্যায় অন্তত দুইজনের মৃত্যু হয়েছে এবং শত শত মানুষকে নিরাপদ স্থানে সরিয়ে নেওয়া হয়েছে। দ্রুত ফুলে ওঠা নদীর পানি সড়ক, সেতু ও বসতবাড়ি প্লাবিত করায় জরুরি অবস্থা সৃষ্টি হয়েছে।   বৃহস্পতিবার টেক্সাসের গভর্নর গ্রেগ অ্যাবট প্রাণহানির তথ্য নিশ্চিত করেন। রাজ্যজুড়ে কয়েক হাজার জরুরি কর্মী, উদ্ধার নৌযান, হেলিকপ্টার ও অন্যান্য সরঞ্জাম মোতায়েন করা হয়েছে। ইতোমধ্যে দুই শতাধিক মানুষকে উদ্ধার করা হয়েছে বলে রাজ্য কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে। সবচেয়ে ঝুঁকিতে রয়েছে টেক্সাস হিল কান্ট্রির বিভিন্ন এলাকা, যেখানে কয়েক দিনের টানা বৃষ্টিতে গুয়াদালুপে নদীসহ একাধিক নদীর পানি বিপজ্জনকভাবে বেড়ে গেছে। যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় আবহাওয়া বিভাগ কয়েকটি অঞ্চলে সর্বোচ্চ পর্যায়ের ‘ফ্ল্যাশ ফ্লাড ইমার্জেন্সি’ জারি করে বাসিন্দাদের দ্রুত উঁচু স্থানে সরে যেতে নির্দেশ দিয়েছে।   স্থানীয় কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, অনেক এলাকায় কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই নদীর পানি অস্বাভাবিক গতিতে বৃদ্ধি পায়। এতে বহু সড়ক যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়ে এবং বিভিন্ন স্থানে যানবাহন পানিতে আটকা পড়ে। উদ্ধারকারী দল নৌকা ও হেলিকপ্টারের সাহায্যে আটকে পড়া মানুষকে নিরাপদ স্থানে সরিয়ে নিচ্ছে। বন্যার কারণে টেক্সাসের বিভিন্ন কাউন্টিতে বহু সড়ক বন্ধ ঘোষণা করা হয়েছে। নদীর তীরবর্তী এলাকা, নিচু অঞ্চল এবং বন্যাপ্রবণ বসতিগুলোর বাসিন্দাদের বাধ্যতামূলক বা স্বেচ্ছায় সরিয়ে নেওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। কর্তৃপক্ষ অপ্রয়োজনীয় ভ্রমণ থেকে বিরত থাকার আহ্বান জানিয়েছে।   গত বছরের ভয়াবহ বন্যার স্মৃতি এখনো কাটিয়ে উঠতে পারেনি টেক্সাসের এই অঞ্চল। ২০২৫ সালের জুলাইয়ে একই হিল কান্ট্রি এলাকায় আকস্মিক বন্যায় ১০০ জনের বেশি মানুষের মৃত্যু হয়েছিল, যার মধ্যে একটি গ্রীষ্মকালীন ক্যাম্পের বহু শিশু ও কর্মীও ছিলেন। এবারও একই অঞ্চলে নতুন করে বন্যা দেখা দেওয়ায় স্থানীয় বাসিন্দাদের মধ্যে উদ্বেগ বেড়েছে।   আবহাওয়াবিদেরা জানিয়েছেন, কয়েক দিন ধরে চলা ভারী বৃষ্টিতে মাটি আগে থেকেই সম্পৃক্ত থাকায় নতুন বৃষ্টির পানি দ্রুত নদী ও খালে নেমে এসে আকস্মিক বন্যার সৃষ্টি করেছে। কিছু এলাকায় আরও ভারী বৃষ্টির আশঙ্কা থাকায় পরিস্থিতির অবনতি হতে পারে বলে সতর্ক করেছে জাতীয় আবহাওয়া বিভাগ।

টেক্সাসের আরকোলা শহরের মেয়র ফ্রেড অ্যান্থনি বার্টনকে পাঁচটি গুরুতর ফৌজদারি অভিযোগে গ্রেপ্তার করেছে কর্তৃপক্ষ। অভিযোগগুলোর মধ্যে রয়েছে দুইটি অবৈধ ভোট, সরকারি তথ্যের অপব্যবহার, সরকারি নথি জালিয়াতি এবং সরকারি কার্যক্রমে অনিয়মের অভিযোগ।    ফোর্ট বেন্ড কাউন্টি জেল রেকর্ড অনুযায়ী, ১৫ জুলাই মেয়র বার্টনকে আটক করা হয় এবং পরে তিনি আদালতে প্রাথমিক শুনানিতে হাজির হন। তাঁর বিরুদ্ধে আনা অভিযোগগুলো গ্র্যান্ড জুরি তদন্তের পর সামনে আসে।    প্রসিকিউটরদের অভিযোগ, ২০২৫ সালের জুন এবং ২০২৬ সালের এপ্রিলের স্থানীয় নির্বাচনের সঙ্গে সম্পর্কিত ঘটনায় বার্টন কয়েকজন ব্যক্তির অবৈধ ভোট দেওয়ার ঘটনায় সহায়তা করেছেন অথবা বিষয়টি ঠেকাতে ব্যর্থ হয়েছেন। তবে এসব অভিযোগ এখনো আদালতে প্রমাণিত হয়নি এবং আইন অনুযায়ী বিচার শেষ না হওয়া পর্যন্ত তিনি নির্দোষ হিসেবে বিবেচিত হবেন।  মামলার আরও অভিযোগে বলা হয়েছে, শহরের একটি প্রকল্পের চুক্তি প্রক্রিয়ায় গোপন দরপত্র-সংক্রান্ত তথ্যের অপব্যবহার করা হয়েছিল। এছাড়া একটি খাদ্য প্রকল্পের খরচের হিসাব এবং কয়েকটি সরকারি চেক অনুমোদনের বিষয়েও অনিয়মের অভিযোগ আনা হয়েছে।    স্থানীয় গণমাধ্যমের তথ্য অনুযায়ী, আরকোলা শহরটি হিউস্টনের কাছাকাছি অবস্থিত একটি ছোট শহর। মেয়রের বিরুদ্ধে অভিযোগের বিষয়টি সামনে আসার পর স্থানীয় প্রশাসনের স্বচ্ছতা ও নির্বাচন প্রক্রিয়া নিয়ে আলোচনা শুরু হয়েছে।  টেক্সাসে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে নির্বাচন-সংক্রান্ত অপরাধের তদন্ত বৃদ্ধি পেয়েছে। বিশেষ করে অবৈধ ভোট, ভোট সংগ্রহের নিয়ম ভঙ্গ এবং নির্বাচনী নথির অপব্যবহার নিয়ে রাজ্য কর্তৃপক্ষ একাধিক তদন্ত পরিচালনা করেছে।   তবে নির্বাচন বিশেষজ্ঞদের একটি বড় অংশের মতে, যুক্তরাষ্ট্রে ব্যাপক আকারে অবৈধ ভোটের ঘটনা খুবই বিরল। ভোটার জালিয়াতির প্রতিটি অভিযোগ আলাদাভাবে তদন্ত ও আদালতের মাধ্যমে যাচাই করা হয়।    বার্টনের বিরুদ্ধে আনুষ্ঠানিক বিচারিক প্রক্রিয়া এখনো চলমান। পরবর্তী আদালত শুনানিতে অভিযোগগুলোর বিষয়ে আরও বিস্তারিত তথ্য প্রকাশ হতে পারে।

যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাস অঙ্গরাজ্যে প্রবল বৃষ্টিপাতের কারণে নতুন করে প্রাণঘাতী আকস্মিক বন্যার আশঙ্কা তৈরি হয়েছে। এক বছর আগে ভয়াবহ বন্যায় ক্যাম্প মিস্টিকে বহু শিশু ও কর্মী নিহত হওয়ার পর একই অঞ্চলে আবারও জরুরি বন্যা সতর্কতা জারি হওয়ায় স্থানীয় বাসিন্দাদের মধ্যে উদ্বেগ বেড়েছে।    দক্ষিণ টেক্সাসের বিভিন্ন এলাকায় কয়েক ঘণ্টার প্রবল বৃষ্টিতে রাস্তাঘাট পানির নিচে চলে গেছে, নদী ও খালের পানি দ্রুত বাড়ছে এবং জরুরি উদ্ধার কার্যক্রম শুরু করেছে স্থানীয় প্রশাসন। আবহাওয়া কর্মকর্তারা সতর্ক করেছেন, চলমান বৃষ্টিপাতের কারণে কিছু এলাকায় আকস্মিক বন্যা ভয়াবহ রূপ নিতে পারে।    ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিস জানিয়েছে, টেক্সাসের কিছু এলাকায় অতিবৃষ্টির ঝুঁকি সর্বোচ্চ পর্যায়ে রয়েছে। বিশেষ করে উভালডে কাউন্টি ও আশপাশের অঞ্চলে ভারী বৃষ্টির কারণে নদী, ছোট জলপথ ও নিচু এলাকাগুলোতে দ্রুত পানি বৃদ্ধি পাওয়ার আশঙ্কা রয়েছে।    স্থানীয় কর্মকর্তাদের তথ্য অনুযায়ী, কিছু এলাকায় ১২ থেকে ১৬ ইঞ্চি পর্যন্ত বৃষ্টিপাত হয়েছে। উভালডে কাউন্টিসহ কয়েকটি এলাকায় বাসিন্দাদের সরিয়ে নেওয়ার কাজ চলছে। জরুরি উদ্ধারকারী দল নৌকা ও হেলিকপ্টার ব্যবহার করে পানিবন্দি মানুষকে উদ্ধারে কাজ করছে।   টেক্সাসের গভর্নর গ্রেগ অ্যাবট একাধিক কাউন্টিতে দুর্যোগ ঘোষণা করেছেন এবং উদ্ধার কার্যক্রমে রাজ্যের জরুরি বাহিনী মোতায়েন করা হয়েছে। কর্মকর্তারা বাসিন্দাদের সতর্ক করে বলেছেন, পানির স্রোত দেখে ঝুঁকি নেওয়া যাবে না এবং বন্যার পানিতে গাড়ি চালানো থেকে বিরত থাকতে হবে।    এই পরিস্থিতি টেক্সাসবাসীর মনে এক বছর আগের ভয়াবহ ক্যাম্প মিস্টিক বন্যার স্মৃতি ফিরিয়ে দিয়েছে। ২০২৫ সালের জুলাইয়ে গুয়াডালুপ নদীতে আকস্মিক বন্যায় ক্যাম্প মিস্টিক এলাকায় ২৭ জন শিশু ও কর্মীসহ বহু মানুষ নিহত হন। পরবর্তী তদন্তে ক্যাম্পের জরুরি প্রস্তুতি ও বন্যা মোকাবিলা পরিকল্পনা নিয়ে প্রশ্ন ওঠে।    টেক্সাসের হিল কান্ট্রি অঞ্চলের ভৌগোলিক বৈশিষ্ট্যের কারণে ভারী বৃষ্টির পানি খুব দ্রুত প্রবাহিত হয়ে ভয়াবহ আকস্মিক বন্যা তৈরি করতে পারে। বিশেষ করে নদী, খাল ও পাহাড়ি ঢালের কাছাকাছি বসবাসকারী মানুষদের জন্য ঝুঁকি সবচেয়ে বেশি।    বর্তমান পূর্বাভাস অনুযায়ী, আগামী কয়েক দিনেও আরও বৃষ্টির সম্ভাবনা রয়েছে। ফলে উদ্ধারকারী দলগুলো প্রস্তুত রাখা হয়েছে এবং স্থানীয় প্রশাসন পরিস্থিতি নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করছে।   টেক্সাসের ঝুঁকিপূর্ণ এলাকায় বসবাস করলে স্থানীয় আবহাওয়া সতর্কতা অনুসরণ করুন, বন্যার পানিতে প্রবেশ করবেন না এবং জরুরি অবস্থায় পরিবারের সদস্যদের সঙ্গে যোগাযোগের পরিকল্পনা প্রস্তুত রাখুন। বিশেষ করে নদী, খাল বা নিচু এলাকার কাছাকাছি বসবাসকারীদের অতিরিক্ত সতর্ক থাকা প্রয়োজন।

যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাস অঙ্গরাজ্যের হিউস্টনে ইমিগ্রেশন অ্যান্ড কাস্টমস এনফোর্সমেন্ট (আইসিই) কর্মকর্তার গুলিতে নিহত ৫২ বছর বয়সী লরেঞ্জো সালগাদো আরাউহোর মৃত্যুর এক সপ্তাহ পর মামলায় নতুন মোড় এসেছে। এফবিআই আদালতে দাখিল করা এক অনুসন্ধানী পরোয়ানায় দাবি করেছে, নিহত ব্যক্তি যে ভ্যানটি চালাচ্ছিলেন, সেখানে অবৈধ মাদক থাকার সম্ভাব্য কারণ পাওয়া গেছে।   ফেডারেল আদালতে দাখিল করা ওই ওয়ারেন্ট আবেদনে বলা হয়, নিয়ন্ত্রিত মাদক বিতরণ, উৎপাদন, বিক্রির উদ্দেশ্যে সংরক্ষণ অথবা অবৈধভাবে মাদক রাখার অভিযোগ তদন্তের যথেষ্ট ভিত্তি রয়েছে। তবে উদ্ধার হওয়া সন্দেহভাজন মাদক কার ছিল, সে বিষয়ে নথিতে কোনো নির্দিষ্ট দাবি করা হয়নি।   ওয়ারেন্টে উল্লেখ করা হয়, ঘটনাস্থলে পৌঁছে এফবিআইয়ের বিশেষ এজেন্ট ডেভিড ম্যাকনিলি ভ্যানের বাইরে থেকে ড্যাশবোর্ডে ছোট প্লাস্টিকের প্যাকেটে সাদা স্ফটিকসদৃশ পদার্থ দেখতে পান। তার ভাষ্য, প্যাকেটগুলোর ধরন ও উপস্থাপনা মেথঅ্যামফেটামিনের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ বলে মনে হয়েছে। তবে সেগুলোর রাসায়নিক পরীক্ষা সম্পন্ন হয়েছে কি না, সে বিষয়ে এখনো আনুষ্ঠানিক তথ্য প্রকাশ করা হয়নি।   ঘটনার পর থেকেই আইসিইর দাবি ছিল, আত্মরক্ষার্থে তাদের এক এজেন্ট গুলি চালিয়েছিলেন। তবে ঘটনাস্থলে থাকা কর্মকর্তাদের কারও শরীরে বডি-ক্যামেরা না থাকায় সেই দাবি নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে। আদালতের নথি অনুযায়ী, গুলির ঘটনার আগে আইনশৃঙ্খলা বাহিনী ভ্যানটিতে কোনো তল্লাশি চালায়নি। পরে এফবিআই আদালতের অনুমতি নিয়ে গাড়িটি তল্লাশি করে।   এ পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্রের ডিপার্টমেন্ট অব হোমল্যান্ড সিকিউরিটি এমন কোনো তথ্য প্রকাশ করেনি, যাতে বোঝা যায় গুলি চালানোর সময় আইসিই কর্মকর্তারা গাড়ির ভেতরে সম্ভাব্য মাদক থাকার বিষয়ে আগে থেকেই জানতেন। ময়নাতদন্তে বলা হয়েছে, সালগাদো আরাউহোর মৃত্যু হয়েছে শরীরে গুলিবিদ্ধ হওয়ার কারণে। তবে ঘটনার সময় তার শরীরে কোনো মাদকদ্রব্যের উপস্থিতি ছিল কি না, সে সম্পর্কিত টক্সিকোলজি রিপোর্ট এখনো প্রকাশ করা হয়নি।   এদিকে লাতিনো সম্প্রদায়ের রাজনৈতিক সংগঠন লুলাক অ্যাডেলান্তে প্যাকের সভাপতি ডোমিঙ্গো গার্সিয়া অভিযোগ করেছেন, নতুন এই ওয়ারেন্ট প্রকাশের মাধ্যমে তদন্তের মূল বিষয় থেকে জনমত অন্যদিকে সরিয়ে নেওয়ার চেষ্টা হতে পারে। তার ভাষায়, পুরো বিষয়টি একটি 'কলঙ্ক ছড়ানোর প্রচারণা' ও 'ধামাচাপার চেষ্টা' বলে মনে হচ্ছে। টেক্সাসের আমেরিকান সিভিল লিবার্টিজ ইউনিয়ন (এসিএলইউ)ও বলেছে, পূর্ণাঙ্গ স্বাধীন তদন্ত শেষ না হওয়া পর্যন্ত সরকারি সংস্থার দাবিগুলো সতর্কতার সঙ্গে মূল্যায়ন করা উচিত।   ঘটনার সময় ভ্যানে সালগাদো আরাউহোর সঙ্গে থাকা আরও তিনজনকে এখনো আটক রাখা হয়েছে। তাদের মধ্যে নিহতের ভাই ভিক্টর সালগাদোও রয়েছেন। সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের তথ্য অনুযায়ী, তিনজনই ইউ-ভিসা সনদ পেয়েছেন, যা তদন্তে সহযোগিতাকারী অপরাধের শিকার ব্যক্তিদের তাৎক্ষণিক বহিষ্কার থেকে সাময়িক সুরক্ষা দেয়।   এদিকে হ্যারিস কাউন্টি ডিস্ট্রিক্ট অ্যাটর্নির কার্যালয় জানিয়েছে, তারা অনুসন্ধানী পরোয়ানা দাখিল বা কার্যকর করেনি। তবে এফবিআইয়ের অনুমতিতে তারা ভ্যানটি পরিদর্শনের সুযোগ পেয়েছে।   গুলির ঘটনার তদন্ত এখনো চলমান। কী পরিস্থিতিতে প্রাণঘাতী গুলি চালানো হয়েছিল এবং ভ্যানে পাওয়া সন্দেহভাজন মাদকের সঙ্গে নিহত ব্যক্তির কোনো সম্পর্ক ছিল কি না, সে বিষয়ে তদন্ত শেষ না হওয়া পর্যন্ত চূড়ান্ত সিদ্ধান্তে পৌঁছানো সম্ভব নয়।

যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাস অঙ্গরাজ্যের ফোর্ট ওয়ার্থে দাঁতের একটি নিয়মিত চিকিৎসা চলাকালে চার বছর বয়সী এক শিশুর মৃত্যুর ঘটনায় এক দন্তচিকিৎসককে গ্রেপ্তার করেছে পুলিশ। তদন্তকারীদের অভিযোগ, চিকিৎসার আগে শিশুটিকে একাধিক সেডেটিভ ওষুধ দেওয়া হয়েছিল এবং সেগুলোর মাত্রা প্রাণঘাতী পর্যায়ে পৌঁছে যায়। এ ঘটনায় দন্তচিকিৎসক ডা. ক্রিশেল হেমফিলের বিরুদ্ধে ফৌজদারি অভিযোগ আনা হয়েছে।   মার্কিন সংবাদমাধ্যম সিবিএস নিউজ টেক্সাস জানিয়েছে, ৪৮ বছর বয়সী ডা. ক্রিশেল হেমফিলকে বুধবার গ্রেপ্তার করা হয়। সম্প্রতি প্রকাশিত গ্রেপ্তারি নথিতে বলা হয়েছে, তিনি চার বছর বয়সী আইথানা আরিয়াগাকে মুখে খাওয়ানোর জন্য মেপেরিডিন (ডেমেরল) নামের একটি শক্তিশালী ব্যথানাশক ওষুধের তরল দ্রবণ দেন। এর পাশাপাশি আরও দুটি সেডেটিভ এবং নাইট্রাস অক্সাইডও প্রয়োগ করা হয়েছিল।   তদন্তে জানা গেছে, গত ১ এপ্রিল ফোর্ট ওয়ার্থের সাইকামোর স্কুল রোডে অবস্থিত কাডল কিডস ডেন্টাল কেয়ার ক্লিনিকে শিশুটির জিহ্বার নিচের টিস্যু সংশোধনের একটি নিয়মিত চিকিৎসার জন্য নিয়ে আসা হয়। ক্লিনিকটির মালিক ডা. হেমফিল নিজেই ওই চিকিৎসা পরিচালনা করছিলেন। আদালতের নথি অনুযায়ী, চিকিৎসা শুরুর আগে শিশুটিকে একাধিক সেডেটিভ দেওয়ার পর তার শারীরিক অবস্থার দ্রুত অবনতি ঘটে। তদন্তকারীদের দাবি, ওই ওষুধগুলো ডা. হেমফিল নিজেই প্রয়োগ করেছিলেন।   শিশুটি অচেতন হয়ে পড়লে ডা. হেমফিল তাকে বাঁচানোর জন্য বুকে চাপ দিয়ে হৃদ্‌যন্ত্র সচল রাখার চেষ্টা (সিপিআর) শুরু করেন। পরে মধ্যাহ্ন বিরতিতে থাকা আরেকজন দন্তচিকিৎসক এসে সিপিআর চালিয়ে যান। এরপর জরুরি চিকিৎসাকর্মীরা ঘটনাস্থলে পৌঁছে শিশুটিকে হাসপাতালে নেওয়ার চেষ্টা করেন।   তদন্তে যুক্ত ট্যারান্ট কাউন্টির মেডিকেল এক্সামিনারের দপ্তর জানিয়েছে, শিশুটির শরীরে যে পরিমাণ মেপেরিডিন পাওয়া গেছে, তা একজন প্রাপ্তবয়স্ক মানুষের জন্যও অনেক বেশি বলে বিবেচিত হয়। তদন্তকারীদের ভাষ্য, প্রাপ্ত তথ্য অনুযায়ী শিশুটিকে ওষুধটি দুই দফায় দেওয়া হয়েছিল বলে ধারণা করা হচ্ছে। ময়নাতদন্তের প্রতিবেদনে আইথানা আরিয়াগার মৃত্যুর কারণ হিসেবে মেপেরিডিন বিষক্রিয়া উল্লেখ করা হয়েছে।   এই ঘটনার পর ডা. হেমফিলের বিরুদ্ধে ফৌজদারি অভিযোগ দায়ের করা হয়েছে। তবে তদন্ত এখনো চলমান এবং মামলার অগ্রগতির সঙ্গে সঙ্গে আরও তথ্য প্রকাশ করা হতে পারে বলে জানিয়েছে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ।   ঘটনাটি টেক্সাসে শিশুদের দন্তচিকিৎসায় সেডেটিভ ব্যবহারের নিরাপত্তা নিয়ে নতুন করে আলোচনা তৈরি করেছে। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, শিশুদের ক্ষেত্রে সেডেটিভ ওষুধ ব্যবহারের সময় ওষুধের ধরন, মাত্রা এবং রোগীর শারীরিক অবস্থা অত্যন্ত সতর্কতার সঙ্গে মূল্যায়ন করা জরুরি।   সূত্র: সিবিএস নিউজ টেক্সাস, গ্রেপ্তারি পরোয়ানা এবং ট্যারান্ট কাউন্টি মেডিকেল এক্সামিনারের দপ্তর।

যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাস অঙ্গরাজ্যের জনসন কাউন্টিতে কথিত একটি দেহব্যবসা ও সংঘবদ্ধ অপরাধচক্র পরিচালনার অভিযোগে সাবেক এক পুলিশ প্রধানসহ ছয়জনের বিরুদ্ধে আনুষ্ঠানিক অভিযোগ গঠন করেছে গ্র্যান্ড জুরি। তদন্তসংশ্লিষ্ট আদালতের নথিতে অভিযোগ করা হয়েছে, এই চক্রের সঙ্গে আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর বর্তমান ও সাবেক সদস্যদের সম্পৃক্ততা ছিল। একই সঙ্গে অভিযুক্তদের কাছ থেকে জব্দ করা বিভিন্ন ডিজিটাল ডিভাইস থেকে গুরুত্বপূর্ণ তথ্য-উপাত্ত পাওয়ার দাবি করেছেন তদন্তকারীরা।   মার্কিন সংবাদমাধ্যম ফক্স ৪ জানিয়েছে, বুধবার জনসন কাউন্টির গ্র্যান্ড জুরি অভিযুক্তদের বিরুদ্ধে অভিযোগ গঠন করে। মামলাটি তদন্ত করছে জনসন কাউন্টি ডিস্ট্রিক্ট অ্যাটর্নির কার্যালয়, টেক্সাস ডিপার্টমেন্ট অব পাবলিক সেফটি এবং সোমারভেল কাউন্টি ডিস্ট্রিক্ট অ্যাটর্নির কার্যালয়। অভিযোগ গঠন হওয়া ব্যক্তিরা হলেন মাইকেল কেচারসাইড, তার স্ত্রী অ্যাশলি কেচারসাইড, গডলি পুলিশের সাবেক প্রধান ম্যাথিউ ক্যানট্রেল, সাবেক পুলিশ কর্মকর্তা জেরেমি আরবাথনট ও সলোমন ওমোটোয়া এবং জনসন কাউন্টি কারাগারের সাবেক সংশোধন কর্মকর্তা রেজিনা ক্যানট্রেল।   আদালতের নথি অনুযায়ী, মাইকেল ও অ্যাশলি কেচারসাইডের বিরুদ্ধে সংঘবদ্ধ অপরাধ এবং অর্থপাচারের অভিযোগ আনা হয়েছে। এছাড়া মাইকেলের বিরুদ্ধে ধারাবাহিকভাবে দেহব্যবসা পরিচালনায় সহায়তার অভিযোগ রয়েছে। সাবেক পুলিশ প্রধান ম্যাথিউ ক্যানট্রেলের বিরুদ্ধে সংঘবদ্ধ অপরাধে জড়িত থাকা, দেহব্যবসা পরিচালনায় সহায়তা, যৌন নিপীড়নের দুটি অভিযোগ এবং একজনকে অনুসরণ করে হয়রানির অভিযোগ আনা হয়েছে।   অন্যদিকে সাবেক পুলিশ কর্মকর্তা জেরেমি আরবাথনট ও সলোমন ওমোটোয়ার বিরুদ্ধে সংঘবদ্ধ অপরাধে অংশগ্রহণের অভিযোগ আনা হয়েছে। এর পাশাপাশি ওমোটোয়ার বিরুদ্ধে অর্থের বিনিময়ে যৌনসেবা গ্রহণের উদ্দেশ্যে যোগাযোগ করার অভিযোগও রয়েছে। রেজিনা ক্যানট্রেলের বিরুদ্ধে সরকারি দায়িত্ব পালনের সময় গোপন সরকারি তথ্যের অপব্যবহারের অভিযোগ আনা হয়েছে।   গ্রেপ্তার-সংক্রান্ত হলফনামা অনুযায়ী, গত মার্চের শেষ দিকে তদন্তকারীরা অ্যাশলি ও মাইকেল কেচারসাইডের বাড়িতে অভিযান চালিয়ে মোবাইল ফোন, কম্পিউটার, ট্যাবলেট এবং ইউএসবি ড্রাইভ জব্দ করেন। এসব ডিভাইস থেকে উদ্ধার হওয়া তথ্য বিশ্লেষণ করে তদন্তকারীরা দাবি করেছেন, অ্যাশলি কেচারসাইড একাধিক গ্রাহকের সঙ্গে অর্থের বিনিময়ে যৌনসেবার ব্যবস্থা করতেন। আদালতের নথিতে আরও বলা হয়েছে, ‘লোলা ব্রেয়া’ ছদ্মনাম ব্যবহার করে একটি এসকর্ট-সংক্রান্ত ওয়েবসাইটের মাধ্যমে গ্রাহকদের সঙ্গে যোগাযোগ করা হতো। তদন্তকারীরা বিভিন্ন আর্থিক লেনদেনের স্ক্রিনশটও উদ্ধার করেছেন বলে দাবি করেছেন, যেখানে সাক্ষাতের পর অর্থ পরিশোধের তথ্য রয়েছে বলে উল্লেখ করা হয়েছে।   নথি অনুযায়ী, বিভিন্ন ধরনের সেবার জন্য আলাদা অর্থ নেওয়া হতো বলে অভিযোগ রয়েছে। তদন্তকারীদের দাবি, রাতভর সেবার জন্য ৫ হাজার ডলার, ৯০ মিনিটের জন্য ১ হাজার ৩০০ ডলার এবং এক ঘণ্টার জন্য ৬০০ ডলার পর্যন্ত নেওয়া হতো। এছাড়া ২০২৪ সালের একটি নোটে উল্লেখ রয়েছে, একজন গ্রাহক অ্যাশলি কেচারসাইডকে ডালাস স্টার্সের একটি আইস হকি খেলা দেখাতে নিয়ে যেতে প্রায় ৪ হাজার ডলার ব্যয় করেছিলেন।   তদন্তকারীদের দাবি, জব্দ করা ডিভাইসগুলোতে এমন একাধিক বার্তা পাওয়া গেছে, যেখানে মাইকেল কেচারসাইড অ্যাশলির বিভিন্ন গ্রাহকের সঙ্গে সাক্ষাতের সময়সূচি ও যোগাযোগের সমন্বয় করতেন। জনসন কাউন্টির ডিস্ট্রিক্ট অ্যাটর্নি টিমোথি গুড এক বিবৃতিতে বলেন, এটি অত্যন্ত বিস্তারিত এবং এখনো চলমান একটি তদন্ত। মামলায় যেসব অভিযোগ উঠে এসেছে, তার কিছু অত্যন্ত উদ্বেগজনক। তিনি বলেন, অভিযুক্তদের মধ্যে কয়েকজন আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সদস্য বা সাবেক সদস্য হওয়ায় বিষয়টি আরও গুরুত্বের সঙ্গে দেখা হচ্ছে। নতুন তথ্য সামনে এলে তদন্তও এগিয়ে নেওয়া হবে।   এই মামলার তদন্ত প্রথম প্রকাশ্যে আসে চলতি বছরের ৮ এপ্রিল। সেদিন মাইকেল কেচারসাইড, সাবেক পুলিশ প্রধান ম্যাথিউ ক্যানট্রেল এবং সাবেক পুলিশ কর্মকর্তা সলোমন ওমোটোয়াকে গ্রেপ্তার করা হয়। এরপর ১৫ এপ্রিল অ্যাশলি কেচারসাইডকে অর্থপাচার ও সংঘবদ্ধ অপরাধের অভিযোগে গ্রেপ্তার করা হয়, যদিও এর আগে তিনি নিজের বিরুদ্ধে আনা অভিযোগ অস্বীকার করেছিলেন।   আদালতের নথিতে আরও অভিযোগ করা হয়েছে, কেচারসাইড দম্পতির বাড়ি থেকেই কথিত এই কার্যক্রম পরিচালিত হতো এবং সেখানে গডলি পুলিশ বিভাগের কয়েকজন সদস্য নিয়মিত যাতায়াত করতেন। তদন্তে আরও অভিযোগ রয়েছে, কেচারসাইড দম্পতি ও ম্যাথিউ ক্যানট্রেল মিলে গডলি সিটি কাউন্সিল, স্থানীয় স্কুল বোর্ড এবং পুলিশ বিভাগের কয়েকজন সদস্যসহ যাদের প্রতিপক্ষ মনে করতেন, তাদের সম্পর্কে তথ্য সংগ্রহের পরিকল্পনাও করেছিলেন।   প্রসঙ্গত, অ্যাশলি কেচারসাইড ২০২৩ সালেও আলোচনায় এসেছিলেন। তখন গডলি স্কুল জেলার যৌনশিক্ষা পাঠ্যক্রম নির্ধারণ-সংক্রান্ত একটি কমিটি থেকে তাকে সরিয়ে দেওয়া হয়। কারণ, তার বিরুদ্ধে ২০১২ ও ২০১৬ সালে দেহব্যবসা-সংক্রান্ত দুটি দণ্ডাদেশের তথ্য প্রকাশ্যে আসে। এদিকে ম্যাথিউ ক্যানট্রেলের বিরুদ্ধে ২০১২ থেকে ২০১৬ সালের মধ্যে নিজের দাপ্তরিক ক্ষমতার অপব্যবহার করে এক নারীকে হয়রানি ও যৌন নিপীড়নের অভিযোগও আনা হয়েছে। ওই ঘটনায় তার বিরুদ্ধে পৃথকভাবে দুটি যৌন নিপীড়নের অভিযোগ রয়েছে।   পরে এপ্রিলের শেষ দিকে সাবেক পুলিশ কর্মকর্তা জেরেমি আরবাথনট এবং মে মাসের শুরুতে সাবেক সংশোধন কর্মকর্তা রেজিনা ক্যানট্রেলকেও গ্রেপ্তার করা হয়। জনসন কাউন্টি ডিস্ট্রিক্ট অ্যাটর্নির কার্যালয় জানিয়েছে, তদন্ত এখনো চলমান এবং এটি কবে শেষ হবে, সে বিষয়ে এখনো কোনো নির্দিষ্ট সময়সীমা নির্ধারণ করা হয়নি।   সূত্র: ফক্স ৪, জনসন কাউন্টি ডিস্ট্রিক্ট অ্যাটর্নির কার্যালয় এবং জনসন কাউন্টি শেরিফের দপ্তর।