যুক্তরাষ্ট্রের আরকানসাস অঙ্গরাজ্যে মাত্র ১৯ বছর বয়সে প্রবীণদের আবাসনে উঠে এক ভিন্ন অভিজ্ঞতার মুখোমুখি হয়েছিলেন ম্যাডিসন কহাউট। ওকলাহোমা থেকে আরকানসাসে যাওয়ার পর মাসে মাত্র ৩৫০ ডলারে দুই শোবার ঘরের একটি অ্যাপার্টমেন্ট ভাড়া পান তিনি। ভাড়া তুলনামূলক কম হওয়ায় সরেজমিনে বাসাটি না দেখেই চুক্তি করে ফেলেন। কিন্তু সেখানে ওঠার কয়েক দিন পরই বুঝতে পারেন, তাঁর প্রতিবেশীদের প্রায় সবাই ৬৫ বছরের বেশি বয়সী।   প্রথমে বিষয়টি তাঁর কাছে কিছুটা অস্বাভাবিক মনে হলেও এর কারণ বুঝতে পারেননি ম্যাডিসন। নতুন বাসায় ওঠার পর কাজ খোঁজা এবং ঘর গোছানোর ব্যস্ততায় আশপাশের পরিবেশ ভালোভাবে খেয়াল করার সুযোগ হয়নি। প্রায় এক সপ্তাহ পর বাইরে বেরিয়ে আবাসিক ভবনের সামনে একটি সাইনবোর্ড দেখতে পান তিনি। সেখানে স্পষ্ট লেখা ছিল ‘সিনিয়র সিটিজেন অ্যাপার্টমেন্টস’। তখনই বুঝতে পারেন, অজান্তেই প্রবীণ নাগরিকদের জন্য নির্ধারিত আবাসনে উঠে পড়েছেন তিনি।   তবে বিষয়টি জানার পর বাসা ছেড়ে দেওয়ার কথা ভাবেননি ম্যাডিসন। কারণ, কম ভাড়ায় পাওয়া দুই শোবার ঘরের বাসাটি তাঁর প্রয়োজনের সঙ্গে বেশ ভালোভাবেই মিলে গিয়েছিল। পাশাপাশি আবাসনটি সমান সুযোগের ভিত্তিতে ভাড়া দেওয়া হতো, যেখানে বয়সের কারণে কাউকে বসবাস থেকে বাদ দেওয়া হতো না। ফলে ১৯ বছর বয়সী ম্যাডিসনের সেখানে থাকার ক্ষেত্রে কোনো বাধা ছিল না। আবাসিক ভবনটিতে তিনিই ছিলেন একমাত্র তরুণ বাসিন্দা।   ম্যাডিসনের কাছে সবচেয়ে আনন্দের বিষয় হয়ে ওঠে তাঁর বয়স্ক প্রতিবেশীদের আন্তরিকতা। তাঁরা তাঁকে আপনজনের মতো গ্রহণ করেন। কেউ বাড়িতে রান্না করা খাবার খেতে আমন্ত্রণ জানান, আবার কেউ তাঁর দরজার সামনে খাবার রেখে যান। প্রতিবেশীদের সঙ্গে তাঁর সম্পর্ক এতটাই ভালো হয়ে ওঠে যে তাঁদের নিজের অতিরিক্ত দাদা-দাদি ও নানা-নানির মতো মনে করেন তিনি। নতুন পরিবেশে একাকিত্বের বদলে এভাবেই প্রতিবেশীদের স্নেহ ও সহযোগিতা পেয়েছেন তরুণী।   ম্যাডিসনের এই অভিজ্ঞতা ২০২১ সালের মে মাসে যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন সংবাদমাধ্যমে আলোচনায় আসে। তাঁর সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে প্রকাশিত ভিডিওও ব্যাপক সাড়া ফেলে। এনপিআরের এক প্রতিবেদনে বলা হয়, নতুন বাসার পরিবেশ ও প্রতিবেশীদের আন্তরিকতায় তিনি এতটাই সন্তুষ্ট ছিলেন যে দ্রুত সেখান থেকে চলে যাওয়ার কোনো পরিকল্পনা তাঁর ছিল না। অপ্রত্যাশিতভাবে প্রবীণদের আবাসনে উঠে পড়লেও শেষ পর্যন্ত সেটিই তাঁর কাছে হয়ে ওঠে ভালোবাসা ও আন্তরিকতার এক নতুন ঠিকানা।   সংবাদসূত্র: এনপিআর, নিউজউইক ও শেয়ারেবলি।

যুক্তরাষ্ট্রের ভার্জিনিয়া ও নিউ মেক্সিকো অঙ্গরাজ্যে মুসলিমদের উপাসনালয় ও কমিউনিটি সেন্টার প্রতিষ্ঠার দুটি উদ্যোগে গুরুত্বপূর্ণ অগ্রগতি হয়েছে। ভার্জিনিয়ার নর্টন শহরে একটি ইসলামিক সংগঠন সাবেক ব্যাংক ভবন কিনে সেখানে কমিউনিটি সেন্টার ও নামাজের স্থান প্রতিষ্ঠার প্রস্তুতি নিচ্ছে। অন্যদিকে, নিউ মেক্সিকোর আলবুকার্ক শহরে নতুন মসজিদ নির্মাণের অনুমোদনের বিরুদ্ধে করা আপিল খারিজ করে দিয়েছেন বার্নালিলো কাউন্টির কমিশনাররা।   ভার্জিনিয়ার নর্টনে অবস্থিত সাবেক ব্যাংক অব আমেরিকার ভবনটি ৩ লাখ ডলারে কিনেছে মেরিল্যান্ডভিত্তিক একটি ইসলামিক অলাভজনক সংগঠন। গত ২৭ অক্টোবর মঙ্গলবার ভবনটির ক্রয়প্রক্রিয়া সম্পন্ন হয়। স্থানীয় সংবাদমাধ্যম কার্ডিনাল নিউজ জানিয়েছে, ভবনটির নির্ধারিত মূল্য ছিল ৪ লাখ ৯৯ হাজার ৫০০ ডলার। সংগঠনটির প্রতিষ্ঠাতা আইমান নাসার জানিয়েছেন, এ উদ্যোগে এখন পর্যন্ত ১৯০ জনের বেশি দাতা সহায়তা দিয়েছেন। তবে কেন্দ্রটি চালুর নির্দিষ্ট তারিখ এখনো ঘোষণা করা হয়নি।   পরিকল্পনা অনুযায়ী, কেন্দ্রটিতে শুধু মুসলিমদের নামাজের ব্যবস্থাই থাকবে না, বরং সব ধর্মের মানুষের জন্য বিভিন্ন সামাজিক কার্যক্রম পরিচালনা করা হবে। তরুণদের উন্নয়ন, কর্মসংস্থানমুখী প্রশিক্ষণ এবং খাদ্যনিরাপত্তা নিশ্চিত করার মতো কর্মসূচিও চালুর পরিকল্পনা রয়েছে। আগামী কয়েক মাসের মধ্যে ভবনটির প্রথম তলায় এসব কার্যক্রম শুরু হতে পারে। নাসারের হিসাব অনুযায়ী, নর্টন ও ওয়াইজ কাউন্টিতে প্রায় ৫০ থেকে ১০০ জন মুসলিম বসবাস করেন। বর্তমানে তাঁদের নিকটতম মসজিদে যেতে টেনেসির জনসন সিটিতে প্রায় দেড় ঘণ্টা গাড়ি চালাতে হয়।   নর্টনে এই উদ্যোগ নিয়ে স্থানীয় বাসিন্দাদের মধ্যে মিশ্র প্রতিক্রিয়া দেখা গেছে। গত ২০ অক্টোবর শহরের কাউন্সিল সভায় এক ডজনের বেশি বাসিন্দা পরিকল্পনাটির বিরোধিতা করেন। তাঁদের কয়েকজন ইসলাম ধর্ম নিয়েও নেতিবাচক মন্তব্য করেন। সভার আগে মেয়র জো ফাউবুশ জানান, ভবনটি শহরের কেন্দ্রীয় বাণিজ্যিক এলাকার আওতাভুক্ত, যেখানে গির্জা, শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান ও কার্যালয় পরিচালনার অনুমতি রয়েছে। ফলে প্রস্তাবিত কার্যক্রমের জন্য এখন পর্যন্ত নগর কর্তৃপক্ষের কোনো বিশেষ অনুমোদনের প্রয়োজন হয়নি।   শহরের ব্যবস্থাপক জেফ শুপে কার্ডিনাল নিউজকে বলেন, ভবনটি ব্যক্তিমালিকানাধীন হওয়ায় এর বিক্রয়প্রক্রিয়ায় হস্তক্ষেপ করার এখতিয়ার নগর কর্তৃপক্ষের নেই। তবে ভবনের অভ্যন্তরীণ কাঠামো পরিবর্তন করে নতুন ব্যবহার শুরু করতে হলে সংশ্লিষ্ট অনুমতিপত্র নিতে হবে। অন্যদিকে, স্থানীয় বাসিন্দা মাইকেল স্টাবলফিল্ড ধর্মীয় স্বাধীনতার সাংবিধানিক অধিকারের কথা উল্লেখ করে উদ্যোগটির প্রতি সমর্থন জানিয়েছেন। গত ২৭ অক্টোবর আয়োজিত এক উন্মুক্ত অনুষ্ঠানে ১৬ জন অংশ নেন। তাঁদের অনেকেই তরুণদের উন্নয়ন ও সামাজিক কর্মকাণ্ডের পরিকল্পনাকে স্বাগত জানান।   আলবুকার্কের মসজিদ নির্মাণের ক্ষেত্রেও গুরুত্বপূর্ণ অগ্রগতি এসেছে। শহরের নর্থ ভ্যালি এলাকায় সেকেন্ড স্ট্রিট এনডব্লিউ ও আলামেডা বুলেভার্ডের কাছে নতুন মসজিদ নির্মাণের অনুমোদন বহাল রেখেছেন বার্নালিলো কাউন্টির কমিশনাররা। গত ১৪ অক্টোবর অনুষ্ঠিত শুনানিতে ৪-১ ভোটে প্রকল্পটির বিরুদ্ধে করা আপিল খারিজ হয়। নিউ মেক্সিকো সেন্টিনেল ও দ্য পেপার-এর প্রতিবেদন অনুযায়ী, স্থানীয় একটি প্রতিবেশী সংগঠনের সভাপতি প্যাট হাউজার এই আপিল করেছিলেন। তাঁর পক্ষ থেকে বলা হয়, প্রকল্পটির কারণে আশপাশের সড়কে যানজট বাড়তে পারে এবং এলাকাটির বিদ্যমান অবকাঠামো অতিরিক্ত চাপ সামলাতে পারবে কি না, তা যথেষ্টভাবে যাচাই করা হয়নি।   বর্তমানে আলবুকার্ক ইসলামিক সেন্টারের মসজিদে জায়গার সংকট রয়েছে। প্রকল্পের প্রকৌশলী জোসেফ তাহাত কমিশনারদের জানান, শুক্রবারের জুমার নামাজে প্রায় ১২০টি গাড়ি পার্কিংয়ের জন্য আসে, অথচ বর্তমান ভবনে পার্কিংয়ের ব্যবস্থা রয়েছে মাত্র ৬৪টি গাড়ির। নতুন স্থাপনায় ২৩৫টি গাড়ি রাখার ব্যবস্থা করার পরিকল্পনা রয়েছে। তবে প্রকল্পটির বিরুদ্ধে আপিলকারী পক্ষের প্রতিনিধি আন্দ্রেয়া আর্চুলেটা স্পষ্ট করে বলেন, তাঁদের আপত্তি কোনো ধর্মীয় বিশ্বাসের বিরুদ্ধে নয়, বরং যানবাহন চলাচল ও অবকাঠামোগত সক্ষমতা নিয়ে।   আপিল খারিজ হলেও মসজিদ নির্মাণের জন্য বেশ কিছু শর্ত পূরণ করতে হবে। অনুমোদনের সঙ্গে মোট ১৫টি শর্ত যুক্ত করা হয়েছে। এর মধ্যে ভবনের উচ্চতা সর্বোচ্চ ২৬ ফুট রাখার পাশাপাশি সেখানে স্কুল প্রতিষ্ঠা এবং ভবনের বাইরে মাইকে শব্দ প্রচার নিষিদ্ধ করা হয়েছে। নির্মাণকাজের অনুমতিপত্র পাওয়ার আগে বার্নালিলো কাউন্টি, আলবুকার্ক নগর কর্তৃপক্ষ এবং নিউ মেক্সিকো পরিবহন বিভাগের অনুমোদনসহ যানবাহন চলাচলের ওপর প্রভাবসংক্রান্ত সমীক্ষা সম্পন্ন করতে হবে। প্রকল্পের কারণে সড়কের উন্নয়ন প্রয়োজন হলে সংশ্লিষ্ট ব্যয়ও মসজিদ কর্তৃপক্ষকে বহন করতে হতে পারে।   দুই শহরের ঘটনায় ধর্মীয় স্বাধীনতা ও স্থানীয় পরিকল্পনা বিধিমালার বিষয়টিও সামনে এসেছে। যুক্তরাষ্ট্রের ফেডারেল আইন ‘রিলিজিয়াস ল্যান্ড ইউজ অ্যান্ড ইনস্টিটিউশনালাইজড পারসনস অ্যাক্ট’ অনুযায়ী, ধর্মীয় প্রতিষ্ঠানগুলোর ওপর ভূমি ব্যবহারের বিধিনিষেধ প্রয়োগের ক্ষেত্রে স্থানীয় কর্তৃপক্ষকে নির্দিষ্ট আইনি শর্ত মানতে হয়। ধর্মীয় উপাসনালয়ের ক্ষেত্রে বৈষম্যমূলক আচরণ কিংবা অযৌক্তিকভাবে ধর্মীয় কার্যক্রমে বাধা সৃষ্টি করাও এই আইনের আওতায় বিবেচিত হতে পারে। ফলে ভার্জিনিয়া ও নিউ মেক্সিকোর ঘটনাগুলো শুধু দুটি স্থাপনা নির্মাণের উদ্যোগ নয়, যুক্তরাষ্ট্রে বিভিন্ন ধর্মীয় সম্প্রদায়ের উপাসনার অধিকার এবং স্থানীয় প্রশাসনিক বিধিমালার প্রয়োগ নিয়েও নতুন করে আলোচনা তৈরি করেছে।   সংবাদসূত্র: কার্ডিনাল নিউজ, নিউ মেক্সিকো সেন্টিনেল ও দ্য পেপার।

যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডায় মাছ ধরার সুতোয় আটকে পড়া একটি গাঙচিলকে বাঁচাতে গিয়ে সাগরে ডুবে প্রাণ হারিয়েছেন দুই সন্তানের বাবা উইলিয়াম ‘স্টোন’ রমবার্গ। ৩১ বছর বয়সী এই যুবক পাখিটিকে উদ্ধারের জন্য পানিতে নামলেও ফেরার পথে স্রোতের টানে তীর থেকে দূরে চলে যান। গত রোববার, ২৫ অক্টোবর এ ঘটনা ঘটে। স্ত্রী ও দুই ছোট মেয়েকে রেখে গেছেন তিনি।   ফক্স ৫ আটলান্টার প্রতিবেদন অনুযায়ী, ফ্লোরিডার ক্যারিলন বিচের কাছে বন্ধুদের সঙ্গে মাছ ধরছিলেন রমবার্গ। এ সময় তাঁর মাছ ধরার সুতোয় একটি গাঙচিল আটকে যায়। পাখিটিকে ছাড়িয়ে আনতে তিনি সাগরে সাঁতরে যান। কিন্তু উদ্ধারের চেষ্টা করতে গিয়ে পাখিটি ও মাছ ধরার বড়শি তাঁর হাতের সঙ্গে আটকে যায়। এরপর তীরে ফেরার চেষ্টা করলে পানির স্রোত তাঁকে আরও গভীর সমুদ্রের দিকে নিয়ে যায়। একপর্যায়ে পানিতে ডুবে মারা যান তিনি।   রমবার্গ ফ্লোরিডার ক্যারিলন বিচে লা দোলচে ভিটা নামের একটি প্রতিষ্ঠানে সৈকতসেবা ব্যবস্থাপক হিসেবে কাজ করতেন। তাঁর মৃত্যুতে সহকর্মী ও স্থানীয় বাসিন্দাদের মধ্যে শোকের ছায়া নেমে এসেছে। প্রতিষ্ঠানটির পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, তিনি ছিলেন পরিশ্রমী, সদয় এবং অন্যকে সহযোগিতা করতে সব সময় প্রস্তুত একজন মানুষ। তাঁর আন্তরিকতা ও ইতিবাচক মনোভাব কর্মস্থলের সবার মনে গভীর ছাপ রেখে গেছে।   রমবার্গের স্ত্রী টেইলর এবং তাঁদের দুই মেয়ে রয়েছে। বড় মেয়ে হ্যাডলির বয়স তিন বছর, ছোট মেয়ে লেইনির বয়স মাত্র এক বছর। পরিবারের চিকিৎসা ও শেষকৃত্যের ব্যয়সহ আর্থিক সহায়তার জন্য একটি তহবিল সংগ্রহের উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। তাঁর কর্মস্থল ও স্থানীয় সম্প্রদায়ের সদস্যরাও পরিবারের পাশে দাঁড়ানোর আহ্বান জানিয়েছেন।   ফ্লোরিডার উপসাগরীয় উপকূলের এই এলাকায় সাগরের স্রোত কখনো কখনো সাঁতারুদের জন্য বিপজ্জনক হয়ে উঠতে পারে। বিশেষজ্ঞদের পরামর্শ, পানিতে কেউ বিপদে পড়লে নিজের নিরাপত্তা নিশ্চিত না করে সরাসরি সাঁতরে উদ্ধারের চেষ্টা করা উচিত নয়। এ ধরনের পরিস্থিতিতে সম্ভব হলে উদ্ধারকর্মীদের খবর দেওয়া এবং ভাসমান কোনো বস্তু ছুড়ে সহায়তা করাই নিরাপদ।   সূত্র: ফক্স ৫ আটলান্টা, ফক্স ওয়েদার।

প্রায় ৩০ বছর আগে তিন বছরের মেয়ে ক্রিস্টাল রেইসকে হত্যার অভিযোগে মেক্সিকোয় আটক হয়েছেন তাঁর মা আনা মার্লিন সোমোজা। ৬০ বছর বয়সী সোমোজা ১২ বছরেরও বেশি সময় ধরে পলাতক ছিলেন। গত ১৮ অক্টোবর মেক্সিকোর জোচিটেপেক শহরে তাঁকে আটক করে দেশটির আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী। যুক্তরাষ্ট্রের মার্শালস সার্ভিস জানিয়েছে, মেয়েকে হত্যার অভিযোগে প্রথম ডিগ্রির হত্যার মামলায় বিচারের মুখোমুখি করতে তাঁকে যুক্তরাষ্ট্রের অ্যারিজোনায় ফিরিয়ে নেওয়ার উদ্যোগ চলছে।   মার্শালস সার্ভিসের তথ্য অনুযায়ী, ১৯৯৭ সালের ৩০ জানুয়ারি ক্রিস্টালের মৃত্যু হয়। তদন্তকারীদের ভাষ্য, মৃত্যুর আগে শিশুটিকে দীর্ঘদিন ধরে নির্যাতন করা হয়েছিল। তাকে একটি ছোট কুকুর রাখার খাঁচায় আটকে রাখা হতো, হাত-পা বেঁধে মুখ বন্ধ করে দেওয়া হতো এবং দীর্ঘ সময় খাবার ছাড়াই রাখা হতো বলে অভিযোগ রয়েছে। মৃত্যুর দিন শিশুটিকে বেঁধে মুখে তোয়ালে আটকে শ্বাসরোধ করা হয় এবং একটি বন্ধ কার্ডবোর্ডের বাক্সে রেখে দেওয়া হয় বলে তদন্তে উঠে এসেছে।   ঘটনার প্রায় দুই বছর পর, ১৯৯৮ সালের ৩০ নভেম্বর অ্যারিজোনার মোবাইল এলাকার একটি নির্জন স্থান থেকে মানুষের হাড়ের টুকরা উদ্ধার করেন এক শিকারি। তবে দীর্ঘদিন সেগুলোর পরিচয় শনাক্ত করা সম্ভব হয়নি। ২০১৪ সালের আগস্টে ফরেনসিক ডিএনএ পরীক্ষার মাধ্যমে হাড়গুলো ক্রিস্টাল রেইসের বলে নিশ্চিত হন তদন্তকারীরা। পরে শিশুটির জৈবিক বাবা ড্যারেন স্টকওয়েলের ডিএনএ নমুনা পরীক্ষা করে পরিচয় নিশ্চিত করা হয়। একই বছরের ডিসেম্বরে সোমোজা ও তাঁর তৎকালীন প্রেমিক অ্যাভেলিনো তামালার বিরুদ্ধে প্রথম ডিগ্রির হত্যার অভিযোগ আনা হয়।   তামালাকে ২০১৬ সালে ক্রিস্টাল হত্যার দায়ে দোষী সাব্যস্ত করা হয় এবং যাবজ্জীবন কারাদণ্ড দেওয়া হয়। অন্যদিকে, মাদক ও অস্ত্রসংক্রান্ত অপরাধে ১৯৯৯ সালে গ্রেপ্তার হওয়ার পর সোমোজা আট বছর ফেডারেল কারাগারে ছিলেন। ২০০৮ সালে কারামুক্তির পর তাঁকে মেক্সিকোয় ফেরত পাঠানো হয়। ২০১৪ সালে মেয়ের মৃত্যুর ঘটনায় তাঁর বিরুদ্ধে অভিযোগ আনার পর থেকেই তাঁকে খুঁজছিলেন যুক্তরাষ্ট্রের তদন্তকারীরা। মার্শালস সার্ভিসের ভাষ্য, মাদক চোরাচালান চক্রের সঙ্গে তাঁর ঘনিষ্ঠ যোগাযোগ তাঁকে দীর্ঘদিন ধরাছোঁয়ার বাইরে থাকতে সহায়তা করে থাকতে পারে।   ২০২২ সালের অক্টোবরে সোমোজাকে যুক্তরাষ্ট্রে ফিরিয়ে নেওয়ার উদ্দেশ্যে প্রত্যর্পণ-সংক্রান্ত গ্রেপ্তারি পরোয়ানা সংগ্রহ করা হয়। তবে তাঁকে খুঁজে পেতে আরও কয়েক বছর লেগে যায়। ২০২৬ সালে তাঁকে খুঁজে বের করার অভিযানকে বিশেষ গুরুত্ব দিয়ে অতিরিক্ত জনবল ও সম্পদ নিয়োগ করা হয়। সেপ্টেম্বরের শুরুতে তদন্তকারীরা জানতে পারেন, সোমোজা মেক্সিকোর কুয়েরনাভাকা এলাকায় অবস্থান করছেন এবং গ্রেপ্তার এড়ানোর চেষ্টা করছেন। পরে ১৮ অক্টোবর তাঁকে জোচিটেপেকে আটক করা হয়।   এখন তাঁকে যুক্তরাষ্ট্রে ফিরিয়ে আনার বিষয়ে মেক্সিকো সরকারের সঙ্গে কাজ করছে মার্কিন কর্তৃপক্ষ। ফক্স নিউজকে দেওয়া বক্তব্যে সাবেক ফেডারেল কৌঁসুলি রাসেল লরফিং বলেন, আন্তর্জাতিক প্রত্যর্পণ প্রক্রিয়া কয়েক মাস পর্যন্ত চলতে পারে। অভিযুক্ত ব্যক্তি আইনি চ্যালেঞ্জ জানালে তা আরও দীর্ঘ হতে পারে, এমনকি কয়েক বছরও লেগে যেতে পারে। ফলে সোমোজার বিরুদ্ধে মামলার বিচার কবে শুরু হবে, তা এখনো নিশ্চিত নয়।   সূত্র: যুক্তরাষ্ট্রের মার্শালস সার্ভিস ও ফক্স নিউজ।

যুক্তরাষ্ট্রের কলোরাডো ও ওয়াশিংটন অঙ্গরাজ্যে নারী ও মেয়েদের ক্রীড়া প্রতিযোগিতায় ট্রান্সজেন্ডার নারীদের অংশগ্রহণ সীমিত করার প্রস্তাব নিয়ে ভোট হতে যাচ্ছে। আগামী ৩ নভেম্বরের নির্বাচনে এ বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেবেন দুই অঙ্গরাজ্যের ভোটাররা। রাজ্য আইনসভায় একই ধরনের প্রস্তাব প্রত্যাখ্যাত হওয়ার পর উদ্যোগের সমর্থকেরা সরাসরি ভোটের মাধ্যমে নিষেধাজ্ঞা কার্যকরের চেষ্টা করছেন। অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসের (এপি) প্রতিবেদন অনুযায়ী, যুক্তরাষ্ট্রে এ ধরনের বিধিনিষেধ নিয়ে সরাসরি অঙ্গরাজ্যভিত্তিক ভোটের ক্ষেত্রে এটি নজিরবিহীন উদ্যোগ।   কলোরাডো ও ওয়াশিংটন, উভয় অঙ্গরাজ্যেই ডেমোক্র্যাটদের রাজনৈতিক প্রভাব রয়েছে। কিন্তু নারী ক্রীড়ায় ট্রান্সজেন্ডারদের অংশগ্রহণের প্রশ্নে সেখানে মতবিরোধ তীব্র। নিষেধাজ্ঞার সমর্থকেরা বলছেন, নারী ক্রীড়াবিদদের ন্যায্য প্রতিযোগিতা, সুযোগ ও নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে এ ধরনের বিধিনিষেধ প্রয়োজন। অন্যদিকে, বিরোধীদের মতে, এ পদক্ষেপ ট্রান্সজেন্ডার শিশু-কিশোরদের প্রতি বৈষম্য তৈরি করবে এবং খেলাধুলায় তাঁদের অংশগ্রহণ নিরুৎসাহিত করতে পারে। যুক্তরাষ্ট্রের অন্তত ২৭টি অঙ্গরাজ্যে ইতিমধ্যে ট্রান্সজেন্ডার ক্রীড়াবিদদের অংশগ্রহণ সীমিত করার আইন রয়েছে।   দুই অঙ্গরাজ্যের প্রস্তাবে কিছু পার্থক্য রয়েছে। কলোরাডোর প্রস্তাব অনুযায়ী, স্কুল ও কলেজের ক্রীড়া দলগুলোতে অংশগ্রহণের যোগ্যতা নির্ধারণে জৈবিক লিঙ্গকে ভিত্তি হিসেবে বিবেচনা করা হবে। অন্যদিকে, ওয়াশিংটনের প্রস্তাবে মেয়েদের জন্য নির্ধারিত ক্রীড়া প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে শিক্ষার্থীদের জৈবিক লিঙ্গের প্রমাণ দিতে হতে পারে। এ ক্ষেত্রে চিকিৎসকের মাধ্যমে প্রজনন অঙ্গসংস্থান, জিনগত বৈশিষ্ট্য অথবা শরীরে স্বাভাবিকভাবে উৎপন্ন টেস্টোস্টেরনের মাত্রার ভিত্তিতে যাচাইয়ের কথা বলা হয়েছে।   প্রস্তাবের সমর্থকেরা মনে করেন, চিকিৎসকের মাধ্যমে প্রয়োজনীয় তথ্য যাচাই করা জটিল কিছু নয়। ওয়াশিংটনের উদ্যোগের মুখপাত্র হ্যালি হার্জবার্গের ভাষ্য, চিকিৎসকের কাছে থাকা রোগীর আগের তথ্য বা স্বাস্থ্যসংক্রান্ত নথি ব্যবহার করেই বিষয়টি যাচাই করা সম্ভব। তবে বিরোধীরা আশঙ্কা করছেন, এ ধরনের বিধান কার্যকর করতে গিয়ে শিক্ষার্থীদের শারীরিক পরীক্ষা বা ব্যয়বহুল চিকিৎসা পরীক্ষার প্রয়োজন হতে পারে। চিকিৎসক লিবি লফটের মতে, অল্পসংখ্যক ট্রান্সজেন্ডার শিক্ষার্থীর অংশগ্রহণ যাচাইয়ের জন্য সব মেয়ের ওপর অতিরিক্ত চিকিৎসা পরীক্ষার চাপ তৈরি করা অযৌক্তিক হতে পারে।   বিতর্কের পক্ষে-বিপক্ষে রাজনৈতিক ও সামাজিক সংগঠনগুলোও সক্রিয় হয়েছে। এলজিবিটিকিউ অধিকার নিয়ে কাজ করা ব্যালট ইনিশিয়েটিভ স্ট্র্যাটেজি সেন্টারের নির্বাহী পরিচালক ক্রিস মেলোডি ফিল্ডস ফিগুয়েরেডো বলেছেন, ২০২৬ সালের এই উদ্যোগ ভবিষ্যতে এমন নীতির বিস্তার কীভাবে ঘটতে পারে, তার একটি পরীক্ষাক্ষেত্র। অন্যদিকে, নিষেধাজ্ঞার সমর্থকেরা নারী ক্রীড়াবিদদের জন্য সমান সুযোগ ও ন্যায্য প্রতিযোগিতা নিশ্চিত করার কথা বলছেন। ওয়াশিংটনের এক স্কুলছাত্রী আনালেই উইলসন দাবি করেছেন, অতীতে দৌড় প্রতিযোগিতায় একজন ট্রান্সজেন্ডার ক্রীড়াবিদের কাছে দ্বিতীয় স্থান পাওয়ার অভিজ্ঞতা তাঁর এ বিষয়ে উদ্বেগ বাড়িয়েছে।   কুইনিপিয়াক বিশ্ববিদ্যালয়ের জুন মাসের এক জরিপে দেখা গেছে, যুক্তরাষ্ট্রের নিবন্ধিত ভোটারদের প্রায় ৭০ শতাংশ নারী ও মেয়েদের ক্রীড়া দলে ট্রান্সজেন্ডার নারীদের অংশগ্রহণের বিরোধিতা করেছেন। তবে ডেমোক্র্যাটদের মধ্যে এ বিষয়ে মতভেদ রয়েছে। সমর্থকেরা জরিপের ফলকে নিজেদের অবস্থানের পক্ষে দেখালেও বিরোধীরা বলছেন, নীতির প্রভাব শুধু ট্রান্সজেন্ডার শিক্ষার্থীদের মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকবে না। যাচাইয়ের বাধ্যবাধকতা অন্য মেয়েদেরও খেলাধুলা থেকে দূরে সরিয়ে দিতে পারে বলে তাঁদের আশঙ্কা।   এই ভোটের ফল শুধু দুই অঙ্গরাজ্যের ক্রীড়ানীতিতেই সীমাবদ্ধ থাকবে না, বরং যুক্তরাষ্ট্রের অন্যান্য অঙ্গরাজ্যেও একই ধরনের উদ্যোগের ভবিষ্যৎ নির্ধারণে প্রভাব ফেলতে পারে। দেশটির সুপ্রিম কোর্ট এর আগে আইডাহো ও ওয়েস্ট ভার্জিনিয়ার ট্রান্সজেন্ডার মেয়েদের স্কুলের নারী ক্রীড়া দলে অংশগ্রহণ সীমিত করার আইন বহাল রেখেছে। তবে কলোরাডো ও ওয়াশিংটনের প্রস্তাবগুলো নিয়ে ভোটারদের সিদ্ধান্ত এবং পরবর্তী আইনি পদক্ষেপই নির্ধারণ করবে এসব বিধিনিষেধ কীভাবে কার্যকর হবে।   সূত্র: অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস, কুইনিপিয়াক বিশ্ববিদ্যালয়ের জরিপ।

জীবনযাত্রার বাড়তি ব্যয় ও চকোলেটের চড়া দামের কারণে যুক্তরাষ্ট্রে হ্যালোইন উপলক্ষে মিষ্টি ও ক্যান্ডি কেনার প্রবণতা কমেছে। বাজার গবেষণা প্রতিষ্ঠান নিয়েলসেনআইকিউর তথ্য অনুযায়ী, ১৭ অক্টোবর শেষ হওয়া এক মাসে দেশটিতে ক্যান্ডি বিক্রি আগের বছরের একই সময়ের তুলনায় ৬ দশমিক ৭ শতাংশ কমেছে। সেপ্টেম্বরের মাঝামাঝি সময়েও বিক্রি কমেছিল ১১ দশমিক ৭ শতাংশ, যা আগের দুই বছরের হ্যালোইন মৌসুমের শুরুর দিকের বিক্রির প্রবৃদ্ধি মুছে দিয়েছে। এতে উৎসবকে ঘিরে মিষ্টি প্রস্তুতকারক ও বিক্রেতাদের প্রত্যাশায় চাপ তৈরি হয়েছে।   বিশ্লেষকদের মতে, জ্বালানি, বাসস্থান, পোশাক ও খাবারের পেছনে বাড়তি অর্থ খরচ করতে হওয়ায় অনেক পরিবার হ্যালোইনের মতো উৎসবের কেনাকাটায় কাটছাঁট করছে। নিয়েলসেনআইকিউর ভাইস প্রেসিডেন্ট ক্রিস কোস্টাগলি বলেন, নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্যের ব্যয় বেড়ে যাওয়ায় ভোক্তাদের হাতে বাড়তি খরচের জন্য অর্থ কম থাকছে। ফলে ক্যান্ডির দাম বেশি মনে হওয়ার পাশাপাশি অন্য খাতে ব্যয় মেটানোর পর অনেক পরিবারের পক্ষে তা কেনা কঠিন হয়ে পড়েছে। শুক্রবার যুক্তরাষ্ট্রে প্রতি গ্যালন সাধারণ পেট্রলের গড় দাম ছিল ৪ দশমিক ২৯ ডলার, যা আগের বছরের তুলনায় প্রায় ৪০ শতাংশ বেশি।   যুক্তরাষ্ট্রে ক্যান্ডি ও চুইংগামের দামও সাধারণ খাদ্যপণ্যের তুলনায় দ্রুত বেড়েছে। সরকারি পরিসংখ্যান অনুযায়ী, সেপ্টেম্বর পর্যন্ত পাঁচ বছরে এসব পণ্যের দাম বেড়েছে ৪৪ শতাংশ। একই সময়ে ঘরে খাওয়ার জন্য কেনা সামগ্রিক খাদ্যপণ্যের দাম বেড়েছে ২২ দশমিক ৫ শতাংশ। দাম বৃদ্ধির প্রভাব বোঝাতে একটি উদাহরণ দিয়েছে প্রতিবেদনে। ছাড়মূল্যের দোকান আলডি সম্প্রতি মার্স কোম্পানির ১৩৫টি চকোলেটের একটি প্যাকেট ১৯ দশমিক ৮৭ ডলারে বিক্রি করেছে। প্রায় একই দামে পাঁচ বছর আগে ২৫০টি চকোলেটের প্যাকেট কেনা যেত।   চকোলেটের দাম বৃদ্ধির পেছনে কোকোর উচ্চমূল্য বড় কারণ হিসেবে উঠে এসেছে। ২০২৫ সালের জানুয়ারিতে বিশ্ববাজারে প্রতি মেট্রিক টন কোকোর দাম রেকর্ড ১০ হাজার ৭১০ ডলারে পৌঁছায়। পশ্চিম আফ্রিকার প্রধান উৎপাদন অঞ্চলগুলোতে প্রতিকূল আবহাওয়া এবং ভবিষ্যৎ বাজারে দামের ওঠানামা নিয়ে জল্পনা এর পেছনে ভূমিকা রেখেছিল। ওই অঞ্চলে বিশ্বের কোকোর প্রায় ৭০ শতাংশ উৎপাদিত হয়। পরে মার্চে দাম কমে প্রতি টন ৩ হাজার ২৪১ ডলারে নেমে এলেও বসন্তে আবার বাড়তে শুরু করে। আফ্রিকায় সার সরবরাহে বিঘ্ন এবং আবহাওয়াজনিত অনিশ্চয়তা ভবিষ্যৎ উৎপাদন নিয়েও উদ্বেগ তৈরি করেছে।   শুধু চকোলেট নয়, তুলনামূলক কম দামের অন্যান্য মিষ্টির ক্ষেত্রেও চাহিদা বাড়েনি। নিয়েলসেনআইকিউর তথ্য অনুযায়ী, ১৭ অক্টোবর শেষ হওয়া নয় সপ্তাহে জেলি ক্যান্ডি ও ললিপপের মতো চকোলেটবিহীন মিষ্টির গড় দাম প্রতি পাউন্ডে ৬ দশমিক ০৮ ডলার ছিল, যা আগের বছরের তুলনায় প্রায় ৩ শতাংশ কম। তারপরও বিক্রি বাড়েনি। বাজার বিশ্লেষকদের ধারণা, বড় প্যাকেটের বদলে ক্রেতারা ছোট প্যাকেট কিনছেন এবং উৎসবের কাছাকাছি সময়ে প্রয়োজন অনুযায়ী কেনাকাটা করছেন। অক্টোবরের মাঝামাঝি পর্যন্ত ছোট প্যাকেটের বিক্রি বাড়লেও বড় ও অতিরিক্ত বড় প্যাকেটের বিক্রি সবচেয়ে বেশি কমেছে।   বাজার গবেষণা প্রতিষ্ঠান সারকানার খাদ্যশিল্পবিষয়ক উপদেষ্টা স্যালি লায়ন্স ওয়াটের মতে, উচ্চ বাজারদরের কারণে ক্রেতারা এখন একবারে বেশি পণ্য কেনার বদলে অল্প অল্প করে এবং প্রয়োজনের কাছাকাছি সময়ে কেনাকাটা করছেন। ফলে হ্যালোইনের একেবারে আগের দিনগুলোতে ক্যান্ডির বিক্রি বাড়তে পারে কি না, তা এখনো দেখার বিষয়। তিনি মনে করেন, সামগ্রিকভাবে মিষ্টির বিক্রি কিছুটা দুর্বল থাকতে পারে, তবে হ্যালোইন উৎসবের কেনাকাটা পুরোপুরি থেমে যাবে, এমন ধারণার কারণ নেই।   অন্যদিকে, যুক্তরাষ্ট্রের মিষ্টি প্রস্তুতকারকদের সংগঠন ন্যাশনাল কনফেকশনার্স অ্যাসোসিয়েশন এখনো হ্যালোইনের বিক্রি নিয়ে আশাবাদী। শুক্রবার দেওয়া এক বিবৃতিতে সংগঠনটি জানায়, উৎসবের সবচেয়ে ব্যস্ত বিক্রির সময় কেবল শুরু হয়েছে এবং ক্রেতাদের আগ্রহ এখনো প্রবল। তবে জীবনযাত্রার ব্যয় ও পণ্যমূল্যের চাপের মধ্যে এ বছর শেষ পর্যন্ত ক্যান্ডির বিক্রি কতটা ঘুরে দাঁড়াবে, তা নির্ভর করবে উৎসবের শেষ পর্যায়ে ক্রেতাদের কেনাকাটার ওপর।   সূত্র: অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস, নিয়েলসেনআইকিউ ও যুক্তরাষ্ট্রের শ্রম পরিসংখ্যান ব্যুরো।

যুক্তরাষ্ট্রের নিউইয়র্কের ক্যাথলিক চার্চের বিরুদ্ধে যাজক ও অন্যান্য ধর্মীয় নেতার হাতে যৌন নিপীড়নের শিকার হওয়ার অভিযোগ তোলা ১ হাজার ৩০০ জনের বেশি মানুষের সঙ্গে অন্তত ৮০ কোটি ডলারের সমঝোতার উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। এ বিষয়ে আলোচনা প্রায় চূড়ান্ত পর্যায়ে রয়েছে বলে জানিয়েছেন ভুক্তভোগীদের কয়েকজনের আইনজীবী পল মোনেস। চুক্তির কিছু বিষয় এখনো চূড়ান্ত না হলেও এটি সম্পন্ন হলে দীর্ঘদিনের আইনি বিরোধের নিষ্পত্তি হতে পারে। একই সঙ্গে ক্ষতিপূরণ দিতে গিয়ে প্রতিষ্ঠানটির দেউলিয়া হওয়ার ঝুঁকিও কমতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে।   দ্য গার্ডিয়ানের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, শনিবার মুঠোফোনে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে আইনজীবী মোনেস জানান, সমঝোতার চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছাতে আর অল্প কিছু বিষয় বাকি রয়েছে। তাঁর মতে, ভুক্তভোগীদের অনেকের বয়স এখন ৬০, ৭০ এমনকি ৮০ বছরের বেশি। দীর্ঘদিন ধরে ন্যায়বিচারের অপেক্ষায় থাকা এসব মানুষের জন্য সমঝোতাটি গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে। তবে নিপীড়নের মানসিক ক্ষত পুরোপুরি মুছে ফেলা সম্ভব নয়, এমন মন্তব্যও করেছেন তিনি।   নিউইয়র্কে ক্যাথলিক যাজকদের বিরুদ্ধে কয়েক দশক ধরে যৌন নিপীড়নের অভিযোগ উঠেছে। ২০০৬ সালে নিউইয়র্কের সর্বোচ্চ আদালত ষাট, সত্তর ও আশির দশকে সংঘটিত বলে দাবি করা নিপীড়নের ঘটনায় তামাদি আইনের সময়সীমা শিথিল করতে অস্বীকৃতি জানিয়েছিল। পরে ২০১৯ সালে অঙ্গরাজ্যটিতে শিশু নির্যাতনের শিকার ব্যক্তিদের জন্য ‘চাইল্ড ভিকটিমস অ্যাক্ট’ পাস হয়। এই আইনের ফলে নির্দিষ্ট বয়সসীমা ও শর্তের মধ্যে ভুক্তভোগীরা পুরোনো যৌন নিপীড়নের অভিযোগেও দেওয়ানি মামলা করার সুযোগ পান। এর পর চার্চসহ বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানের বিরুদ্ধে হাজার হাজার মামলা দায়ের হয়।   ২০২৫ সালে নিউইয়র্কের ক্যাথলিক আর্চডায়োসিস ক্ষতিপূরণ দেওয়ার জন্য প্রায় ৩০ কোটি ডলার সংগ্রহের উদ্যোগ নেয় বলে আগের প্রতিবেদনে জানানো হয়েছিল। অর্থ সংগ্রহের পাশাপাশি সম্পদ বিক্রি ও ব্যয় কমানোর মতো পদক্ষেপও নেওয়া হয়। তবে নতুন সমঝোতার অঙ্ক অন্তত ৮০ কোটি ডলারে পৌঁছালে তা আগের পরিকল্পনার তুলনায় অনেক বড় আর্থিক দায় তৈরি করবে। একই ধরনের অভিযোগের জেরে নিউ অরলিন্সের ক্যাথলিক আর্চডায়োসিস দেউলিয়া সুরক্ষার আবেদন করেছিল।   প্রস্তাবিত সমঝোতা অনুযায়ী, নিউইয়র্কের ভুক্তভোগীরা দুটি পদ্ধতির একটিতে ক্ষতিপূরণ পাওয়ার সুযোগ পেতে পারেন। প্রথম পদ্ধতিতে প্রত্যেকে ২ লাখ ৫০ হাজার ডলার করে নিতে পারবেন। অন্য পদ্ধতিতে তাঁদের সঙ্গে ঘটে যাওয়া ঘটনার বিবরণ দিয়ে আবেদন করতে হবে। এরপর একটি নির্ধারিত মূল্যায়ন প্রক্রিয়ায় প্রত্যেকের জন্য ক্ষতিপূরণের পরিমাণ ঠিক করা হবে। তবে চূড়ান্ত চুক্তিতে এই শর্তগুলো কীভাবে কার্যকর হবে, তা এখনো পুরোপুরি নিশ্চিত হয়নি।   নিউইয়র্কের আর্চবিশপ রোনাল্ড এ হিকস যাজকদের কাছে পাঠানো এক ই-মেইলে বলেছেন, ভুক্তভোগীদের জন্য কিছুটা নিরাময় ও পুনর্মিলনের সুযোগ তৈরির দ্বারপ্রান্তে রয়েছে প্রতিষ্ঠানটি। তবে নিউইয়র্কে সমঝোতা হলেও যুক্তরাষ্ট্রের অন্যান্য অঙ্গরাজ্যে ক্যাথলিক চার্চের বিরুদ্ধে যৌন নিপীড়নের অভিযোগে মামলা চলমান রয়েছে। শিকাগোর আর্চডায়োসিসের বিরুদ্ধে এ মাসে একাধিক মামলা দায়ের হয়েছে। বাল্টিমোরেও ভুক্তভোগীদের সঙ্গে সমঝোতার বিষয়ে আলোচনা চলছে।   আইনজীবী মোনেস জানিয়েছেন, তিনি নিউইয়র্কের বাইরেও বাফেলো, সান ডিয়েগো ও সান ফ্রান্সিসকোর আর্চডায়োসিসের বিরুদ্ধে দায়ের করা মামলায় যৌন নিপীড়নের শিকার হওয়ার অভিযোগ তোলা ব্যক্তিদের প্রতিনিধিত্ব করছেন। নিউইয়র্কের প্রস্তাবিত সমঝোতা চূড়ান্ত হলে তা দীর্ঘদিন ধরে বিচার ও ক্ষতিপূরণের অপেক্ষায় থাকা অনেক মানুষের জন্য গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ হতে পারে। তবে চুক্তি সম্পন্ন না হওয়া পর্যন্ত ক্ষতিপূরণের চূড়ান্ত অঙ্ক ও অর্থ প্রদানের শর্তগুলো পরিবর্তিত হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।   সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান, দ্য নিউইয়র্ক টাইমস।

যুক্তরাষ্ট্রে অভিবাসন কর্তৃপক্ষের হাতে আটক নির্দিষ্ট শ্রেণির অভিবাসীদের জামিন শুনানির সুযোগ দেওয়া সংবিধান অনুযায়ী বাধ্যতামূলক নয় বলে রায় দিয়েছেন দেশটির একটি ফেডারেল আপিল আদালত। শুক্রবার, ২৩ অক্টোবর নিউ অরলিন্সভিত্তিক পঞ্চম সার্কিট আপিল আদালত ১০-৭ ভোটে এ সিদ্ধান্ত দেন। এর ফলে টেক্সাস, লুইজিয়ানা ও মিসিসিপি অঙ্গরাজ্যে আটক সংশ্লিষ্ট অভিবাসীদের মুক্তির আবেদন করার সুযোগ সীমিত হতে পারে। প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রশাসনের অভিবাসন নীতির পক্ষে গুরুত্বপূর্ণ আইনি অগ্রগতি হিসেবে দেখা হচ্ছে এ রায়কে।   বার্তা সংস্থা রয়টার্সের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, মামলাটিতে প্রশ্ন ছিল, যুক্তরাষ্ট্রের সংবিধানের পঞ্চম সংশোধনীর যথাযথ আইনি প্রক্রিয়া নিশ্চিত করার বিধান অনুযায়ী আটক অভিবাসীদের জামিন শুনানির অধিকার রয়েছে কি না। আদালতের সংখ্যাগরিষ্ঠ বিচারকের মত, যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশের অনুমতি না পাওয়া এবং নির্দিষ্ট আইনি ধারায় আটক থাকা ব্যক্তিদের ক্ষেত্রে সংবিধান এমন শুনানি নিশ্চিত করে না। ফলে সংশ্লিষ্ট অভিবাসীদের আটক রাখার বৈধতা নিয়ে জামিন শুনানির মাধ্যমে যুক্তি তুলে ধরার সুযোগ বাধ্যতামূলক নয় বলে আদালত সিদ্ধান্ত দিয়েছেন।   রায়ের পক্ষে মত দেওয়া বিচারক কোরি উইলসন বলেন, আটক ব্যক্তিরা যদি শারীরিকভাবে আটকে না থাকার স্বাধীনতা চান, তাহলে দেশ ছেড়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিতে পারেন। তিনি প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের মনোনীত বিচারক। তবে এ বক্তব্য আদালতের সংখ্যাগরিষ্ঠ মতের অংশ হলেও রায়টি নিয়ে তীব্র মতবিরোধ রয়েছে। ভিন্নমত দেওয়া বিচারকেরা মনে করেন, নির্বাহী বিভাগের হাতে কাউকে আটক রাখার ক্ষমতা থাকলেও সেই ক্ষমতার ওপর সাংবিধানিক সীমা থাকা প্রয়োজন।   এর আগে গত জুলাইয়ে পঞ্চম সার্কিট আদালতের তিন বিচারকের একটি বেঞ্চ রায় দিয়েছিল, ৯০ দিনের বেশি কোনো অভিবাসীকে আটক রাখলে তাঁকে জামিন শুনানির সুযোগ না দেওয়া সাংবিধানিক সমস্যা তৈরি করতে পারে। পরে পুরো আদালত মামলাটি পুনরায় শুনে শুক্রবার আগের সিদ্ধান্ত উল্টে দেয়। মামলাটি করা হয়েছিল মেক্সিকোর দুই নাগরিক ও হন্ডুরাসের এক নাগরিকের পক্ষ থেকে। তাঁরা যুক্তরাষ্ট্রে আটক থাকার বৈধতা চ্যালেঞ্জ করেছিলেন। নতুন রায়টি বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ, কারণ টেক্সাস ও লুইজিয়ানায় দেশটির সবচেয়ে বড় অভিবাসী আটককেন্দ্রগুলোর কয়েকটি অবস্থিত।   রায়ের বিরোধিতা করে বিচারক ডানা ডগলাস সতর্ক করেছেন, সরকারের হাতে সীমাহীনভাবে গ্রেপ্তার ও আটক রাখার ক্ষমতা দেওয়া হলে তা ইতিহাসের উদ্বেগজনক পরিস্থিতির কথা মনে করিয়ে দেয়। মামলায় অভিবাসীদের পক্ষে থাকা ন্যাশনাল ইমিগ্রেশন প্রজেক্টের আইনজীবী এলি নর্টনও বলেছেন, এ সিদ্ধান্তের ফলে যথেষ্ট কারণ ছাড়াই আরও বেশি মানুষকে আটক রাখার পথ তৈরি হতে পারে। এতে আটক ব্যক্তিদের পাশাপাশি তাঁদের পরিবার ও সংশ্লিষ্ট সম্প্রদায়ও গুরুতর ক্ষতির মুখে পড়তে পারে।   অন্যদিকে, যুক্তরাষ্ট্রের স্বরাষ্ট্র নিরাপত্তা বিভাগের প্রধান আইন কর্মকর্তা জেমস পার্সিভাল সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে রায়টিকে প্রশাসনের জন্য বড় বিজয় হিসেবে উল্লেখ করেছেন। তবে সিদ্ধান্তটি চূড়ান্ত আইনি অবস্থান হিসেবে টিকে থাকবে কি না, তা এখনো নিশ্চিত নয়। যুক্তরাষ্ট্রের সুপ্রিম কোর্ট এ মাসে অভিবাসীদের জামিন শুনানি আইন অনুযায়ী বাধ্যতামূলক কি না, সে বিষয়ে পৃথক একটি মামলা শুনতে সম্মত হয়েছে। তবে সুপ্রিম কোর্টের সামনে থাকা প্রশ্নটি আইনগত, আর পঞ্চম সার্কিটের সাম্প্রতিক রায়টি সংবিধানের ব্যাখ্যা নিয়ে। দুটি প্রশ্নের মধ্যে পার্থক্য রয়েছে।   পঞ্চম সার্কিটের এই রায় টেক্সাস, লুইজিয়ানা ও মিসিসিপিতে কার্যকর হবে। তবে এটি যুক্তরাষ্ট্রের সব অভিবাসী বা সব ধরনের আটক পরিস্থিতির ক্ষেত্রে একইভাবে প্রযোজ্য, এমনটি বলা যাবে না। নিম্ন আদালতগুলোতে অভিবাসীদের আটক রাখার বৈধতা নিয়ে মামলা চলতে থাকায় দেশজুড়ে এ বিষয়ে আইনি মতপার্থক্যও রয়েছে। সুপ্রিম কোর্টের আসন্ন শুনানি অভিবাসন আটকনীতি নিয়ে বিতর্কের পরবর্তী গুরুত্বপূর্ণ ধাপ হতে পারে।   সূত্র: রয়টার্স, পঞ্চম সার্কিট আপিল আদালতের রায়।

যুক্তরাষ্ট্রের মিনেসোটা অঙ্গরাজ্যের সেন্ট পলে চালক অসুস্থ হয়ে পড়ায় নিয়ন্ত্রণহীনভাবে চলতে থাকা একটি স্কুলবাস থামিয়ে ১৯ শিশুকে নিরাপদ রাখতে সহায়তা করেছেন ২৭ বছর বয়সী ইব্রো আহমেদ। বাসটির চালকের শারীরিক অবস্থা খারাপ দেখে দ্রুত সেটিতে উঠে জরুরি ব্রেক টানেন তিনি। এ ঘটনায় বাসের কোনো শিশু বা সড়কে থাকা কেউ আহত হয়নি। আহমেদ জানিয়েছেন, বিপদের মুহূর্তে তাঁর মনে পড়েছিল পবিত্র কোরআনের সেই আয়াতের কথা, যেখানে একজন মানুষের প্রাণ রক্ষা করাকে সমগ্র মানবজাতির প্রাণ রক্ষার সঙ্গে তুলনা করা হয়েছে।   দ্য গার্ডিয়ানের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, গত সোমবার পরিবারের মালিকানাধীন একটি দোকানের সামনে বিরতির সময় ফুটবল খেলছিলেন এবং মুঠোফোন দেখছিলেন আহমেদ। এ সময় তিনি একটি হলুদ স্কুলবাসকে দরজা খোলা অবস্থায় রাস্তা দিয়ে এগিয়ে যেতে দেখেন। চালকের মুখ দিয়ে ফেনা বের হতে দেখে তাঁর সন্দেহ হয়, চালক গুরুতর কোনো শারীরিক সমস্যায় পড়েছেন। পরিস্থিতির গুরুত্ব বুঝে দেরি না করে বাসটির দিকে দৌড়ে যান তিনি এবং চলন্ত অবস্থাতেই ভেতরে উঠে পড়েন।   বাসে উঠে প্রথমে গিয়ার পরিবর্তন করে গাড়িটি থামানোর চেষ্টা করেন আহমেদ। কিন্তু ভেতরে আতঙ্কিত শিশুদের চিৎকার শুনে দ্রুত সিদ্ধান্ত নিতে হয় তাঁকে। দুই হাত মুক্ত রাখতে নিজের মুঠোফোন ও চশমা সামনের আসনে থাকা দুই শিশুর কাছে দিয়ে দেন তিনি। এরপর বাসটির জরুরি ব্রেক টেনে সেটি থামাতে সক্ষম হন। স্থানীয় সংবাদমাধ্যমে প্রকাশিত দোকানের নজরদারি ক্যামেরার ভিডিওতে তাঁর বাসে উঠে পড়ার দৃশ্য দেখা গেছে।   সেন্ট পলের সরকারি স্কুল কর্তৃপক্ষ শুক্রবার এক বিবৃতিতে জানায়, ওই দিন স্কুলবাসে চালকের শারীরিক জরুরি পরিস্থিতি তৈরি হওয়ায় জরুরি চিকিৎসাকর্মীদের ডাকা হয়েছিল। বাসটিতে থাকা ১৯ শিক্ষার্থীকে পরে অন্য একটি বাসে তুলে বাড়ি পৌঁছে দেওয়া হয়। অসুস্থ চালককে হাসপাতালে নেওয়ার পর চিকিৎসা দিয়ে ছেড়ে দেওয়া হয়েছে এবং তিনি বাড়িতে বিশ্রামে রয়েছেন। পুরো ঘটনায় কোনো শিক্ষার্থী আহত হয়নি বলে স্থানীয় সংবাদমাধ্যমগুলোর প্রতিবেদনে জানানো হয়েছে।   আহমেদ দ্য গার্ডিয়ানকে বলেন, পবিত্র কোরআনের সূরা আল-মায়িদার ৩২ নম্বর আয়াতে একজন মানুষের জীবন রক্ষাকে সমগ্র মানবজাতির জীবন রক্ষার সঙ্গে তুলনা করা হয়েছে। বিপদের মুহূর্তে সেই শিক্ষা তাঁর মনে এসেছিল বলে জানান তিনি। তাঁর ভাষায়, কাজটি তিনি নিজের স্বার্থে করেননি, বরং সৃষ্টিকর্তার সন্তুষ্টির জন্য নিঃস্বার্থভাবে অন্যদের সাহায্য করতে চেয়েছেন। চিকিৎসাবিষয়ক টেলিভিশন ধারাবাহিক ‘গ্রে’স অ্যানাটমি’ থেকেও সংকটের সময় শান্ত থাকার শিক্ষা পেয়েছেন বলে উল্লেখ করেন তিনি।   আহমেদের বাবা-মা পূর্ব আফ্রিকার দেশ ইরিত্রিয়া থেকে যুক্তরাষ্ট্রে অভিবাসী হিসেবে এসেছেন। সেন্ট পলে তাঁদের পারিবারিক দোকান পরিচালনা করা সাম্প্রতিক সময়ে কঠিন হয়ে উঠেছে বলে জানান আহমেদ। প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রশাসনের অভিবাসনবিরোধী অভিযানের সময় সেন্ট পল ও পার্শ্ববর্তী মিনিয়াপোলিস এলাকায় কেন্দ্রীয় অভিবাসন কর্মকর্তাদের তৎপরতা বাড়ার পর দোকানের ব্যবসা কমেছে বলেও দাবি করেন তিনি। এমন পরিস্থিতিতে তাঁর এই উদ্যোগ ইরিত্রীয় ও পূর্ব আফ্রিকান সম্প্রদায়ের মানুষকে ইতিবাচকভাবে তুলে ধরার সুযোগ তৈরি করেছে বলে মনে করেন আহমেদ।   ঘটনার ভিডিও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়ার পর আহমেদ ব্যাপক প্রশংসা পেয়েছেন। স্থানীয় একটি বিপণন ও গণমাধ্যম প্রতিষ্ঠান তাঁকে সাহসিকতার স্বীকৃতি হিসেবে এক হাজার ডলার দিয়েছে। এ ছাড়া তাঁকে একটি আলোচনাসভায় বক্তব্য দেওয়ার আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে এবং স্থানীয় এক নগর পরিষদ সদস্যও তাঁর সঙ্গে যোগাযোগ করে অভিনন্দন জানিয়েছেন। ইরিত্রীয় সম্প্রদায়ের মধ্যে তাঁর কাজটি ইতিবাচকভাবে আলোচিত হওয়ায় গর্ব বোধ করছেন বলে জানান আহমেদ।   সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান, সেন্ট পল পাবলিক স্কুলস।

যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াইয়োমিং অঙ্গরাজ্যের একটি বিশ্ববিদ্যালয়ে সহপাঠীর চায়ে বিষাক্ত রাসায়নিক মেশানোর অভিযোগে চীনা বংশোদ্ভূত এক স্নাতকোত্তর শিক্ষার্থীকে গ্রেপ্তার করেছে পুলিশ। আইলি ওয়াং নামের ৩২ বছর বয়সী ওই গবেষককে গত ৬ অক্টোবর লস অ্যাঞ্জেলেস আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর থেকে গ্রেপ্তার করা হয়। তদন্তকারীদের অভিযোগ, সহকর্মীর গবেষণা ও পেটেন্ট নিয়ে বিরোধের জেরে তিনি এ ঘটনা ঘটিয়ে থাকতে পারেন। পরে পুলিশি জিজ্ঞাসাবাদের পর চীনে ফিরে যাওয়ার চেষ্টা করছিলেন তিনি। তবে এসব অভিযোগ এখনো আদালতে প্রমাণিত হয়নি।   মার্কিন সংবাদমাধ্যম অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসের (এপি) বরাতে দ্য গার্ডিয়ান জানিয়েছে, ওয়াইয়োমিং বিশ্ববিদ্যালয়ের লারামি ক্যাম্পাসে অণুজীববিজ্ঞান বিষয়ে স্নাতকোত্তর গবেষণা করছিলেন ওয়াং ও তাঁর সহপাঠী। আদালতের নথিতে ওই সহপাঠীকে ‘কে.টি.’ নামে উল্লেখ করা হয়েছে। তাঁর গবেষণার সঙ্গে রোগের চিকিৎসায় ব্যবহৃত প্রযুক্তির উন্নয়ন এবং পেটেন্টের বিষয় যুক্ত ছিল। তদন্তকারীদের দাবি, ওয়াংয়ের সঙ্গে তাঁর সম্পর্ক ভালো ছিল না। দুজনের গবেষণার ক্ষেত্র আলাদা হলেও একই কার্যালয় ভাগাভাগি করে ব্যবহার করতেন তাঁরা।   ঘটনার সূত্রপাত হয় যখন কে.টি. অস্বাভাবিক শারীরিক সমস্যায় ভুগতে শুরু করেন। বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক মার্ক গোমেলস্কির ভাষ্য অনুযায়ী, গত আগস্টে একটি গুরুত্বপূর্ণ সম্মেলনে অংশ নেওয়ার পর থেকেই ওই শিক্ষার্থীর অতিরিক্ত ক্লান্তি, ঘুমের সমস্যা এবং অন্যান্য অস্বাভাবিক উপসর্গ দেখা দেয়। নিজের ডেস্কে থাকা ছোট কফি মেশিনে চা তৈরি করে পান করার সময় তিনি অস্বাভাবিক স্বাদও অনুভব করতেন। মেশিনটি পরিষ্কার করলে সেই স্বাদ চলে যেত, যা নিয়ে তাঁর সন্দেহ তৈরি হয়।   পরে কে.টি.-এর স্ত্রী ও অন্যরা কফি মেশিনের পানিতে রাসায়নিক পদার্থের উপস্থিতি পরীক্ষা করেন। তাঁদের সংগ্রহ করা নমুনায় অ্যাক্রিলামাইড নামের একটি রাসায়নিক শনাক্ত হয় বলে তদন্তসংশ্লিষ্ট তথ্য ও আদালতের নথিতে উল্লেখ করা হয়েছে। এরপর বিশ্ববিদ্যালয় পুলিশকে বিষয়টি জানানো হয়। অ্যাক্রিলামাইড বিভিন্ন বৈজ্ঞানিক গবেষণায় ব্যবহৃত হলেও নির্দিষ্ট মাত্রায় এটি স্বাস্থ্যের জন্য ক্ষতিকর হতে পারে। তদন্তকারীদের অভিযোগ, ওয়াং অনলাইন বিপণনমাধ্যম ইবে থেকে এই রাসায়নিক দুবার কিনেছিলেন। তবে রাসায়নিকটি কেনা এবং সেটি সহকর্মীর চায়ে মেশানোর অভিযোগের মধ্যে যোগসূত্র আদালতে প্রমাণিত হওয়া বাকি।   তদন্তের অংশ হিসেবে কে.টি. ও বিশ্ববিদ্যালয় পুলিশ তাঁদের যৌথ কার্যালয়ে নজরদারি ক্যামেরা স্থাপন করেন। পুলিশি হলফনামা অনুযায়ী, গত ২৭ সেপ্টেম্বরের ভিডিওতে ওয়াংকে সহকর্মীর ডেস্ক ঘাঁটতে দেখা যায় বলে অভিযোগ রয়েছে। এরপর ১ অক্টোবরের আরেকটি ভিডিওতে তাঁকে ডেস্কের নোটবুক নিয়ে নাড়াচাড়া করতে, সেগুলোর ছবি তুলতে এবং নিজের কাপ থেকে তরল নিয়ে সহকর্মীর মগ ধুতে দেখা গেছে বলে তদন্তকারীরা দাবি করেছেন। এসব দৃশ্য ও অন্যান্য তথ্যের ভিত্তিতে পুলিশ তাঁর বিরুদ্ধে অভিযোগের তদন্ত এগিয়ে নেয়।   তদন্তকারীদের ধারণা, সহকর্মীর গবেষণার নথি নিয়ে ওয়াংয়ের আগ্রহের বিষয়টিও ঘটনার সঙ্গে সম্পর্কিত হতে পারে। আদালতের নথি অনুযায়ী, কে.টি.-এর গবেষণায় ক্যানসার, স্নায়বিক রোগ ও জিনগত রোগের চিকিৎসায় নতুন প্রযুক্তি উদ্ভাবনের সম্ভাবনা ছিল এবং সেই গবেষণার কয়েকটি পেটেন্টের আবেদন প্রক্রিয়াধীন ছিল। ওয়াং চীনে থাকাকালে একই ধরনের গবেষণার সঙ্গে যুক্ত ছিলেন বলেও তদন্তসংশ্লিষ্ট নথিতে উল্লেখ রয়েছে। তবে গবেষণার তথ্য সংগ্রহের অভিযোগ এবং রাসায়নিক প্রয়োগের অভিযোগের মধ্যে সম্পর্ক কী, তা বিচারপ্রক্রিয়ায় স্পষ্ট হবে।   ওয়াশিংটন ও অন্যান্য মার্কিন সরকারি মহল বহু বছর ধরে চীনের বিরুদ্ধে মার্কিন বিশ্ববিদ্যালয় ও গবেষণাপ্রতিষ্ঠানের মেধাস্বত্ব চুরির অভিযোগ তুলে আসছে। তবে ওয়াংয়ের বিরুদ্ধে চলমান মামলাটি নির্দিষ্ট ব্যক্তিগত ঘটনার অভিযোগের ভিত্তিতে পরিচালিত হচ্ছে। এ ঘটনায় চীন সরকারের সম্পৃক্ততার কোনো প্রমাণ প্রকাশিত হয়নি। তাই একজন শিক্ষার্থীর বিরুদ্ধে আনা অভিযোগকে কোনো দেশের সামগ্রিক আচরণের প্রমাণ হিসেবে দেখা ঠিক হবে না।   ওয়াংকে গ্রেপ্তারের সময় তাঁর সঙ্গে একাধিক ল্যাপটপ, বহনযোগ্য ডিজিটাল তথ্য সংরক্ষণ যন্ত্র এবং বিভিন্ন নথিপত্র ছিল বলে প্রসিকিউটরদের বক্তব্যে উল্লেখ করা হয়েছে। এসব সামগ্রী তদন্তকারীদের হেফাজতে নেওয়া হয়েছে। পুলিশের অভিযোগ, অ্যাক্রিলামাইড কেনার পর ওয়াং ইবেকে তাঁর অ্যাকাউন্ট মুছে দেওয়ার অনুরোধও জানিয়েছিলেন। আদালতের নথিতে তাঁর পক্ষে কোনো আইনজীবীর নাম উল্লেখ ছিল না। এপি ইমেইল ও লিংকডইনের মাধ্যমে তাঁর সঙ্গে যোগাযোগের চেষ্টা করলেও তাৎক্ষণিকভাবে কোনো বক্তব্য পায়নি।   মঙ্গলবার, ১৩ অক্টোবর পর্যন্ত ওয়াং লস অ্যাঞ্জেলেসে জামিন ছাড়াই আটক ছিলেন। ওয়াইয়োমিং অঙ্গরাজ্যে তাঁর বিরুদ্ধে গুরুতর শারীরিক হামলা ও আঘাতের অভিযোগ আনা হয়েছে। অভিযোগ প্রমাণিত হলে এ অপরাধে সর্বোচ্চ ১০ বছরের কারাদণ্ড এবং ১০ হাজার ডলার জরিমানার বিধান রয়েছে। ওয়াইয়োমিংয়ের অ্যালবানি কাউন্টির সার্কিট কোর্টের বিচারক রবার্ট স্যানফোর্ড প্রসিকিউটরদের আবেদনের পর তাঁর জামিনের অঙ্ক বাড়িয়ে ১৫ লাখ ডলার নগদ নির্ধারণ করেছেন। তাঁকে কবে ওয়াইয়োমিংয়ে নেওয়া হবে, তা এখনো নিশ্চিত নয়।   বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক গোমেলস্কি এ ঘটনায় গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন। তাঁর তত্ত্বাবধানে দুই শিক্ষার্থীই গবেষণা করতেন। তিনি বলেন, একজন শিক্ষার্থীর জীবন ঝুঁকির মধ্যে পড়েছে এবং অন্য শিক্ষার্থী এ ঘটনার জন্য দায়ী হয়ে থাকতে পারেন, এমন পরিস্থিতি তাঁর পেশাগত জীবনের অন্যতম বড় ধাক্কা। কে.টি. পুরোপুরি সুস্থ হয়ে উঠবেন কি না, সে বিষয়েও তিনি অনিশ্চয়তা প্রকাশ করেন। সর্বশেষ তথ্য অনুযায়ী, আক্রান্ত শিক্ষার্থী ক্লান্তি, মনোযোগের সমস্যা এবং বাঁ হাতে অনুভূতি কমে যাওয়ার মতো উপসর্গে ভুগছিলেন বলে অধ্যাপক জানিয়েছেন।   ঘটনাটি বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষণাগার ও যৌথ কর্মক্ষেত্রে নিরাপত্তা, গবেষণার গোপনীয়তা এবং সহকর্মীদের মধ্যে বিরোধ সামলানোর বিষয়গুলো সামনে এনেছে। তবে মামলার অভিযোগ ও তদন্তের তথ্যের ভিত্তিতে চূড়ান্ত সিদ্ধান্তে পৌঁছানোর আগে আদালতের বিচারপ্রক্রিয়া শেষ হওয়া জরুরি। ওয়াংয়ের বিরুদ্ধে আনা অভিযোগ এখনো প্রমাণিত নয় এবং তাঁর পক্ষের বক্তব্যও প্রকাশিত প্রতিবেদনে পাওয়া যায়নি।   সূত্র: অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস (এপি), দ্য গার্ডিয়ান।

যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প দেশের স্বার্থের চেয়ে নিজের ব্যক্তিগত সম্পদ ও ব্যবসায়িক স্বার্থকে বেশি গুরুত্ব দিচ্ছেন বলে মনে করেন দেশটির অধিকাংশ নাগরিক। একই সঙ্গে প্রেসিডেন্টের দায়িত্ব পালনের সুযোগ কাজে লাগিয়ে তিনি অনৈতিক বা বেআইনিভাবে আর্থিকভাবে লাভবান হচ্ছেন বলেও মনে করেন অনেক মার্কিন। অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস (এপি) ও নরক সেন্টার ফর পাবলিক অ্যাফেয়ার্স রিসার্চের (এপি-নরক) নতুন এক জনমত জরিপে এমন চিত্র উঠে এসেছে। তবে জরিপে উঠে আসা এসব তথ্য নাগরিকদের মতামত তুলে ধরে, ট্রাম্পের বিরুদ্ধে কোনো অপরাধের প্রমাণ নয়।    ১৩ অক্টোবর প্রকাশিত জরিপে দেখা যায়, প্রায় ৬০ শতাংশ মার্কিন প্রাপ্তবয়স্ক মনে করেন, প্রেসিডেন্ট হিসেবে দায়িত্ব পালনের সময় ট্রাম্প হয় বেআইনিভাবে লাভবান হয়েছেন, নয়তো এমন কিছু করেছেন যা অনৈতিক হলেও আইনত অপরাধ নয়। তাঁদের মধ্যে ৪১ শতাংশ মনে করেন, ট্রাম্প বেআইনি কিছু করেছেন। আর ১৮ শতাংশের ধারণা, তাঁর আচরণ অনৈতিক, তবে বেআইনি নয়। বিপরীতে ১৮ শতাংশ উত্তরদাতা মনে করেন, তিনি কোনো অন্যায় করেননি। আরও ২১ শতাংশ এ বিষয়ে মত দেওয়ার মতো যথেষ্ট তথ্য জানেন না বলে জানিয়েছেন।    ট্রাম্প ২০২৫ সালে দ্বিতীয় মেয়াদে হোয়াইট হাউসে ফেরার পর তাঁর ব্যক্তিগত আর্থিক স্বার্থকে কতটা গুরুত্ব দিয়েছেন, সে বিষয়েও প্রশ্ন করা হয় জরিপে অংশগ্রহণকারীদের। এতে ৫৬ শতাংশ উত্তরদাতা বলেছেন, ট্রাম্প তাঁর নিজের ব্যবসায়িক স্বার্থকে ‘অনেক বেশি’ গুরুত্ব দিয়েছেন। তাঁর বন্ধু ও পরিবারের সদস্যদের ব্যবসায়িক স্বার্থের ক্ষেত্রেও একই মূল্যায়ন করেছেন ৫৪ শতাংশ। অন্যদিকে, দেশের সামগ্রিক স্বার্থকে তিনি ‘অনেক বেশি’ গুরুত্ব দিয়েছেন বলে মনে করেন ২৩ শতাংশ। আর নিজের মতো সাধারণ মানুষের স্বার্থকে তিনি একই মাত্রায় গুরুত্ব দিয়েছেন বলে মনে করেন মাত্র ১১ শতাংশ উত্তরদাতা।   জরিপের ফলাফলে আরও দেখা যায়, ট্রাম্পের ব্যক্তিগত ব্যবসায়িক স্বার্থকে গুরুত্ব দেওয়ার বিষয়টি নিয়ে রাজনৈতিক দলভেদে মতের পার্থক্য রয়েছে। ডেমোক্র্যাট ও স্বতন্ত্র ভোটারদের বড় অংশ মনে করেন, ট্রাম্প নিজের এবং ঘনিষ্ঠজনদের ব্যবসায়িক স্বার্থকে অন্তত কিছুটা হলেও অগ্রাধিকার দিয়েছেন। রিপাবলিকানদের মধ্যে এ বিষয়ে সমালোচনামূলক মনোভাব তুলনামূলক কম। তবে রিপাবলিকানদের মধ্যেও প্রায় অর্ধেক উত্তরদাতা মনে করেন, ট্রাম্প নিজের ও ঘনিষ্ঠদের ব্যবসায়িক স্বার্থকে ‘অনেক বেশি’ অথবা ‘কিছুটা’ গুরুত্ব দিয়েছেন।   ট্রাম্পের বিরুদ্ধে বেআইনি কর্মকাণ্ডের ধারণার ক্ষেত্রেও দলীয় বিভাজন স্পষ্ট। জরিপে প্রায় ৮০ শতাংশ ডেমোক্র্যাট মনে করেন, প্রেসিডেন্ট বেআইনি কিছু করেছেন। স্বতন্ত্র উত্তরদাতাদের মধ্যে এই ধারণা পোষণ করেন প্রায় ৩০ শতাংশ এবং রিপাবলিকানদের মধ্যে প্রায় ১০ শতাংশ। অন্যদিকে, রিপাবলিকানদের বড় অংশ মনে করেন ট্রাম্প কোনো অন্যায় করেননি, অথবা এ বিষয়ে সিদ্ধান্ত দেওয়ার মতো যথেষ্ট তথ্য তাঁদের কাছে নেই। ফলে জরিপের ফলাফলে শুধু ব্যক্তিগত আর্থিক স্বার্থ নিয়ে উদ্বেগই নয়, রাজনৈতিক পরিচয়ের সঙ্গে মতামতের সম্পর্কও স্পষ্ট হয়েছে।   ট্রাম্পের ব্যক্তিগত সম্পদ নিয়ে বিতর্কের পেছনে তাঁর ব্যবসায়িক কার্যক্রমও গুরুত্বপূর্ণ। এপির প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, গত জুনে জমা দেওয়া বাধ্যতামূলক আর্থিক বিবরণীতে ট্রাম্প তাঁর নতুন ক্রিপ্টোকারেন্সি-সংশ্লিষ্ট ব্যবসা থেকে ১০০ কোটি ডলারের বেশি আয়ের তথ্য জানিয়েছেন। এসব ব্যবসায়িক কার্যক্রমের সময় ক্রিপ্টো খাতের নিয়ন্ত্রণসংক্রান্ত নীতিতেও পরিবর্তন এসেছে। তবে ব্যবসায়িক আয় এবং প্রেসিডেন্টের সরকারি ক্ষমতা ব্যবহার করে বেআইনি সুবিধা নেওয়া এক বিষয় নয়; জরিপে অংশগ্রহণকারীদের মতামতকে এ ধরনের অপরাধ প্রমাণিত হওয়ার সঙ্গে এক করে দেখা যাবে না।   এপি আরও জানিয়েছে, ট্রাম্পের অন্যতম বড় ক্রিপ্টো উদ্যোগে সংযুক্ত আরব আমিরাতের রাজপরিবারের সঙ্গে সম্পর্কিত একটি ব্যবসাপ্রতিষ্ঠান থেকে ৫০ কোটি ডলারের বিনিয়োগ আসে। ওই উদ্যোগটি যুক্তরাষ্ট্রে আইনি জটিলতায় থাকা এক চীনা ধনকুবের প্রতিষ্ঠিত ক্রিপ্টোকারেন্সি সংগঠনের সহায়তাও পেয়েছে বলে প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে। পাশাপাশি, ট্রাম্পের বর্তমান মেয়াদের প্রথম বছরে তাঁর পারিবারিক ব্যবসাপ্রতিষ্ঠান ট্রাম্প অর্গানাইজেশন আবাসন খাতে বিদেশে আটটি ব্যবসায়িক চুক্তি করেছে বলে এপির প্রতিবেদনে জানানো হয়। এসব ব্যবসায়িক সম্পর্ক ও আর্থিক কার্যক্রম প্রেসিডেন্টের দায়িত্বের সঙ্গে ব্যক্তিগত স্বার্থের সম্ভাব্য সংঘাত নিয়ে আলোচনাকে আরও জোরালো করেছে।   প্রেসিডেন্টের ব্যক্তিগত ব্যবসা ও সরকারি দায়িত্বের মধ্যে স্বার্থের সংঘাতের অভিযোগ অবশ্য নতুন নয়। ট্রাম্পের দ্বিতীয় মেয়াদে তাঁর পরিবারের বিদেশি ব্যবসায়িক কার্যক্রম এবং ক্রিপ্টোকারেন্সি খাতে বিনিয়োগ নিয়ে বিভিন্ন মহলে প্রশ্ন উঠেছে। এ ধরনের পরিস্থিতিতে প্রেসিডেন্টের সিদ্ধান্তে ব্যক্তিগত আর্থিক স্বার্থ প্রভাব ফেলছে কি না, তা নিয়ে উদ্বেগ তৈরি হয়। তবে কোনো ব্যবসায়িক চুক্তি বা আয় নিজে থেকেই বেআইনি কর্মকাণ্ডের প্রমাণ নয়। এ বিষয়ে নির্দিষ্ট অভিযোগ, প্রযোজ্য আইন এবং প্রাসঙ্গিক প্রমাণ আলাদাভাবে মূল্যায়ন করা প্রয়োজন।   হোয়াইট হাউস ট্রাম্প ও তাঁর পরিবারের ব্যবসা সরকারি দায়িত্বের কারণে আর্থিকভাবে লাভবান হচ্ছে, এমন অভিযোগ প্রত্যাখ্যান করেছে বলে এপির প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে। ফলে একদিকে নাগরিকদের মধ্যে ব্যক্তিগত স্বার্থকে অগ্রাধিকার দেওয়ার ধারণা এবং অন্যদিকে প্রশাসনের অবস্থান, দুটিই এই বিতর্কের গুরুত্বপূর্ণ অংশ। জরিপে অংশ নেওয়া মানুষের ধারণা জনমতের একটি চিত্র তুলে ধরলেও, তা দিয়ে কোনো অভিযোগের আইনি সত্যতা নির্ধারণ করা যায় না।   এপি-নরকের জরিপটি ২০২৬ সালের ২৪ থেকে ২৮ সেপ্টেম্বর যুক্তরাষ্ট্রের ২ হাজার ১৪০ জন প্রাপ্তবয়স্কের মধ্যে পরিচালিত হয়। নরক সেন্টারের সম্ভাবনাভিত্তিক আমেরিস্পিক প্যানেল থেকে উত্তরদাতাদের নির্বাচন করা হয়েছিল। জরিপে অনলাইন ও টেলিফোনে সাক্ষাৎকার নেওয়া হয়। সামগ্রিক নমুনার ক্ষেত্রে সম্ভাব্য নমুনাগত ত্রুটির সীমা ছিল ২ দশমিক ৯ শতাংশীয় পয়েন্ট। এই ফলাফল যুক্তরাষ্ট্রের প্রাপ্তবয়স্ক জনগোষ্ঠীর মনোভাব সম্পর্কে ধারণা দিলেও, জরিপের পরিসংখ্যানকে ট্রাম্পের বিরুদ্ধে কোনো অভিযোগের চূড়ান্ত প্রমাণ হিসেবে বিবেচনা করা যায় না।   সূত্র: অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস (এপি), এপি-নরক সেন্টার ফর পাবলিক অ্যাফেয়ার্স রিসার্চ।

যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন কারাগারে বন্দিদের মধ্যে ইসলাম গ্রহণের প্রবণতা নিয়ে নতুন করে আলোচনা হচ্ছে। কারাগারে থাকা অবস্থায় ধর্মীয় বিশ্বাসের প্রতি আগ্রহী হয়ে ওঠা অনেক বন্দি ইসলাম গ্রহণ করছেন বলে বিভিন্ন সংবাদমাধ্যম ও ইসলামি শিক্ষাবিষয়ক সংগঠনের প্রতিবেদনে উঠে এসেছে। তবে দেশটির সব কারাগারের ধর্মীয় পরিচয়ের হালনাগাদ তথ্য একত্র করা হয় না। ফলে এ পর্যন্ত কতজন বন্দি ইসলাম গ্রহণ করেছেন কিংবা প্রতি বছর কতজন এই ধর্ম গ্রহণ করছেন, তার নির্ভরযোগ্য জাতীয় হিসাব পাওয়া কঠিন।   যুক্তরাষ্ট্রের সংবাদমাধ্যম সিবিএস নিউজ ২০২৫ সালের ২৮ ফেব্রুয়ারি প্রকাশিত এক প্রতিবেদনে জানিয়েছে, দেশটির কারাগারগুলোতে প্রতি বছর বহু বন্দি ইসলাম গ্রহণ করছেন। প্রতিবেদনে ইসলাম গ্রহণের কারণ, কারাগারে ধর্মীয় শিক্ষার সুযোগ এবং বন্দিদের জীবনে বিশ্বাসের ভূমিকা তুলে ধরা হয়। সেখানে টায়বা ফাউন্ডেশনের প্রতিষ্ঠাতা রামি নসুরের অভিজ্ঞতাও তুলে ধরা হয়েছে। তিনি দীর্ঘদিন ধরে কারাবন্দিদের ইসলামি শিক্ষা ও ধর্মীয় দিকনির্দেশনা দিয়ে আসছেন।   বন্দিদের মধ্যে ইসলাম গ্রহণের সংখ্যা নিয়ে বিভিন্ন অনুমান প্রচলিত রয়েছে। কিছু পুরোনো হিসাব ও অনলাইন প্রতিবেদনে যুক্তরাষ্ট্রের কারাগারগুলোতে কয়েক লাখ মুসলিম বন্দির কথা বলা হয়েছে। কোথাও কোথাও বছরে ৩০ হাজার থেকে ৪০ হাজার বন্দির ইসলাম গ্রহণের অনুমানও উল্লেখ করা হয়। তবে এসব সংখ্যার ভিত্তিতে দেশব্যাপী যাচাই করা সাম্প্রতিক পরিসংখ্যান পাওয়া যায় না। তাই ২ লাখ ৫০ হাজার থেকে ৩ লাখ ৫০ হাজার বন্দি ইসলাম গ্রহণ করেছেন, কিংবা প্রতি বছর নির্দিষ্টসংখ্যক বন্দি এ ধর্ম গ্রহণ করেন, এমন তথ্যকে নিশ্চিত জাতীয় পরিসংখ্যান হিসেবে উপস্থাপন করা সমীচীন নয়।   যুক্তরাষ্ট্রের কারাগারে মুসলিম বন্দির অনুপাত সাধারণ জনসংখ্যার তুলনায় বেশি বলে বিভিন্ন গবেষণায় উল্লেখ করা হয়েছে। ২০১৯ সালে প্রকাশিত মুসলিম অ্যাডভোকেটসের এক প্রতিবেদনে ৩৫টি অঙ্গরাজ্য ও সংশ্লিষ্ট বিচারব্যবস্থা থেকে পাওয়া তথ্য বিশ্লেষণ করে দেখা যায়, এসব স্থানে কারাবন্দিদের প্রায় ৯ শতাংশ নিজেদের মুসলিম হিসেবে পরিচয় দিয়েছেন। তবে সব অঙ্গরাজ্যের তথ্য এতে অন্তর্ভুক্ত ছিল না। ফলে এই হারকে যুক্তরাষ্ট্রের সব কারাগারের নির্ভুল জাতীয় গড় হিসেবে ধরা যায় না।   কারাগারে ইসলাম গ্রহণের পেছনে কয়েকটি সম্ভাব্য কারণ নিয়ে আলোচনা করেছেন গবেষক, ধর্মীয় শিক্ষক ও কারাবন্দিদের নিয়ে কাজ করা সংগঠনগুলো। কারাগারের জীবন সাধারণত কঠোর নিয়ম, সীমিত স্বাধীনতা এবং পরিবার ও পরিচিতজনদের কাছ থেকে বিচ্ছিন্নতার মধ্যে কাটে। এমন পরিস্থিতিতে কেউ কেউ ধর্মীয় বিশ্বাসের মধ্যে মানসিক স্থিরতা, জীবনের অর্থ এবং নতুনভাবে নিজেকে গড়ে তোলার অনুপ্রেরণা খুঁজে পান। তবে প্রত্যেক বন্দির অভিজ্ঞতা এক নয়, আর ধর্ম গ্রহণের সিদ্ধান্তও ব্যক্তিভেদে ভিন্ন কারণে হয়ে থাকে।   ইসলামের নিয়মিত ইবাদত ও জীবনাচরণ অনেক বন্দির কাছে শৃঙ্খলাপূর্ণ জীবন গঠনের একটি উপায় হিসেবে বিবেচিত হয়। প্রতিদিন পাঁচ ওয়াক্ত নামাজ, রমজানে রোজা রাখা এবং ধর্মীয় অনুশাসন মেনে চলার মাধ্যমে কেউ কেউ দৈনন্দিন জীবনে নিয়মিত অভ্যাস গড়ে তোলেন। একই বিশ্বাসের মানুষের সঙ্গে সম্পর্ক তৈরি হওয়ায় তাঁদের মধ্যে পারস্পরিক সহযোগিতা ও সামাজিক বন্ধনও গড়ে উঠতে পারে। কারাগারের সীমাবদ্ধ পরিবেশে এমন একটি সম্প্রদায়ের সঙ্গে যুক্ত হওয়া কিছু বন্দির কাছে বিশেষ তাৎপর্য বহন করে।   ধর্মীয় বিশ্বাসের সঙ্গে ব্যক্তিগত পরিবর্তনের সম্পর্কও এই আলোচনায় গুরুত্বপূর্ণ। কারাগারে থাকা অবস্থায় নিজের অতীত, সিদ্ধান্ত এবং ভবিষ্যৎ জীবন নিয়ে ভাবার সুযোগ পান অনেকে। তাঁদের কেউ কেউ ধর্মীয় শিক্ষা থেকে আত্মসংযম, দায়িত্ববোধ ও অন্যের প্রতি সহমর্মিতার শিক্ষা গ্রহণের কথা জানান। তবে শুধু ধর্ম গ্রহণ করলেই কারও আচরণ বদলে যাবে বা পুনরায় অপরাধে জড়ানোর ঝুঁকি কমবে, এমন সিদ্ধান্তে পৌঁছানোর জন্য প্রত্যেক ব্যক্তির অভিজ্ঞতা ও দীর্ঘমেয়াদি গবেষণা বিবেচনা করা প্রয়োজন।   এই ক্ষেত্রে কাজ করছে যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক অলাভজনক প্রতিষ্ঠান টায়বা ফাউন্ডেশন। সংস্থাটি ২০০৮ সালে আনুষ্ঠানিকভাবে প্রতিষ্ঠিত হয়। এর লক্ষ্য কারাগারে থাকা এবং মুক্তি পাওয়া ব্যক্তিদের জন্য ইসলামি শিক্ষা, ব্যক্তিগত উন্নয়ন ও পুনর্বাসনে সহায়তা দেওয়া। সংস্থাটির তথ্য অনুযায়ী, তারা বন্দিদের উপযোগী পাঠ্যক্রম তৈরি করেছে এবং চিঠিপত্র ও দূরশিক্ষণের মাধ্যমে ধর্মীয় শিক্ষা দেওয়ার ব্যবস্থা করেছে। এর পাঠ্যক্রমে ইসলামের মৌলিক শিক্ষা, ধর্মীয় অনুশীলন, নৈতিকতা ও ব্যক্তিগত উন্নয়নের বিষয় রয়েছে।   টায়বা ফাউন্ডেশনের কার্যক্রমের একটি উল্লেখযোগ্য দিক হলো কারাগারের ভেতর থেকেই শিক্ষার সুযোগ তৈরি করা। কারাগারে বই, শিক্ষক কিংবা ধর্মীয় শিক্ষার উপকরণ পাওয়ার ক্ষেত্রে অনেক বন্দি সীমাবদ্ধতার মুখে পড়েন। এ ধরনের বাধা কমাতে সংস্থাটি দূরশিক্ষণ, পাঠ্যসামগ্রী এবং শিক্ষকদের সঙ্গে যোগাযোগের ব্যবস্থা করে। সংস্থাটির মতে, বন্দিদের শেখার সুযোগ তৈরি করা এবং মুক্তির পর সমাজে ফিরে আসার প্রস্তুতি নেওয়াই তাদের কাজের গুরুত্বপূর্ণ অংশ।   সিবিএস নিউজের প্রতিবেদনে উঠে এসেছে, ইসলাম গ্রহণের পর কিছু বন্দি নিজেদের আচরণ ও জীবন সম্পর্কে নতুনভাবে ভাবতে শুরু করেন। প্রতিবেদনে মুহাম্মদ আমিন অ্যান্ডারসনের অভিজ্ঞতা তুলে ধরা হয়েছে। তিনি দীর্ঘ কারাবাসের সময় ইসলাম গ্রহণ করেন এবং পরে ইসলামি শিক্ষার সঙ্গে যুক্ত হন। ২০২৫ সালের ওই প্রতিবেদনে জানানো হয়, পূর্ণ সাজা শেষে মুক্তি পাওয়ার পর তিনি টায়বা ফাউন্ডেশনের সঙ্গে কাজ শুরু করেন। তাঁর অভিজ্ঞতা ব্যক্তিগত পরিবর্তনের একটি উদাহরণ হলেও, সেটিকে সব বন্দির ক্ষেত্রে একই রকম ফলাফলের প্রমাণ হিসেবে দেখা যায় না।   কারাগারে ধর্মীয় স্বাধীনতা ও শিক্ষার সুযোগ নিশ্চিত করাও এ ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। যুক্তরাষ্ট্রে বন্দিদের ধর্ম পালনের অধিকার থাকলেও বাস্তবে বিভিন্ন কারাগারে ধর্মীয় খাবার, প্রার্থনার সুযোগ এবং প্রয়োজনীয় উপকরণ পাওয়ার ক্ষেত্রে পার্থক্য রয়েছে। মুসলিম বন্দিদের ধর্মীয় অনুশীলন নিয়ে প্রকাশিত গবেষণায়ও বিভিন্ন কারাগারে সুযোগ-সুবিধার অসমতার বিষয়টি উঠে এসেছে। ফলে ইসলাম গ্রহণের প্রবণতা নিয়ে আলোচনার পাশাপাশি কারাবন্দিদের ধর্মীয় অধিকার এবং শিক্ষা গ্রহণের সুযোগ নিয়েও গুরুত্ব দেওয়া প্রয়োজন।   সব মিলিয়ে, যুক্তরাষ্ট্রের কারাগারে ইসলাম গ্রহণের ঘটনা ধর্মীয় বিশ্বাস, ব্যক্তিগত পরিচয়, সামাজিক বন্ধন ও পুনর্বাসনের মতো কয়েকটি বিষয়কে সামনে নিয়ে এসেছে। কিছু বন্দি ধর্মীয় অনুশীলনের মধ্যে শৃঙ্খলা ও আত্মিক প্রশান্তি খুঁজে পান, আবার কেউ কেউ শিক্ষার মাধ্যমে মুক্তিজীবনের প্রস্তুতি নেন। তবে ইসলাম গ্রহণকারী বন্দির মোট সংখ্যা এবং বার্ষিক ধর্মান্তরের হার সম্পর্কে নির্ভরযোগ্য জাতীয় তথ্যের অভাব রয়েছে। তাই প্রচলিত বড় সংখ্যাগুলোকে নিশ্চিত পরিসংখ্যান হিসেবে না ধরে, যাচাই করা গবেষণা ও প্রত্যক্ষ অভিজ্ঞতার ভিত্তিতে বিষয়টি মূল্যায়ন করাই যুক্তিযুক্ত।   সূত্র: সিবিএস নিউজ, মুসলিম অ্যাডভোকেটস, টায়বা ফাউন্ডেশন।