ইরান যুদ্ধ ইস্যুতে ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী কিয়ার স্টারমারের প্রতি ডোনাল্ড ট্রাম্পের কড়া সমালোচনার জবাবে শক্ত অবস্থান নিয়েছেন আয়ারল্যান্ডের প্রধানমন্ত্রী (Taoiseach) মাইকেল মার্টিন।  মঙ্গলবার হোয়াইট হাউসের ওভাল অফিসে এক বৈঠকে ট্রাম্প যখন স্টারমারকে নিয়ে অসন্তোষ প্রকাশ করছিলেন, তখন তাকে রক্ষায় এগিয়ে আসেন আইরিশ নেতা। মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প অভিযোগ করেন যে, হরমুজ প্রণালীতে মাইনসুইপার না পাঠানো বা ইরান যুদ্ধে পর্যাপ্ত সহায়তা না দিয়ে স্টারমার তাকে হতাশ করেছেন। ট্রাম্প বিদ্রূপ করে বলেন, "দুর্ভাগ্যবশত কিয়ার স্টারমার উইনস্টন চার্চিল নন। তিনি হয়তো চমৎকার একজন মানুষ, কিন্তু কাজের ক্ষেত্রে তিনি ফলাফল দেখাতে পারছেন না।" এ সময় যুক্তরাজ্যের জ্বালানি ও অভিবাসন নীতি নিয়েও নেতিবাচক মন্তব্য করেন ট্রাম্প। ট্রাম্পের এমন বক্তব্যের সাথে সাথে দ্বিমত পোষণ করেন মাইকেল মার্টিন। তিনি স্টারমারের পক্ষ নিয়ে বলেন, "ইউরোপ ও আমেরিকার মধ্যকার ট্রান্সঅ্যাটলান্টিক সম্পর্ক অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। অতীতে আমাদের মধ্যে অনেক সমস্যা থাকলেও আমরা তা সমাধান করেছি।"  তিনি আরও যোগ করেন, "কিয়ার স্টারমার আয়ারল্যান্ড ও ব্রিটেনের সম্পর্ক উন্নয়নে অভাবনীয় কাজ করেছেন। আমি ব্যক্তিগতভাবে বিশ্বাস করি তিনি একজন অত্যন্ত আন্তরিক ও নির্ভরযোগ্য মানুষ, যার সাথে মিলেমিশে কাজ করার সামর্থ্য আপনার (ট্রাম্পের) আছে।" মার্টিন আশাবাদ ব্যক্ত করেন যে, বাণিজ্য সংঘাতের মতো অন্যান্য অমীমাংসিত বিষয়েও ইউরোপ ও আমেরিকা দ্রুত একটি সমঝোতায় পৌঁছাতে পারবে।

ভারতের পশ্চিমবঙ্গ বিধানসভা নির্বাচন সামনে রেখে ২৯৪টির মধ্যে ২৯১টি আসনে প্রার্থী ঘোষণা করেছে ক্ষমতাসীন দল তৃণমূল কংগ্রেস। মঙ্গলবার (১৭ মার্চ) কলকাতার কালীঘাটে নিজ বাসভবনে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে এই তালিকা প্রকাশ করেন দলের নেত্রী ও মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়। এ সময় উপস্থিত ছিলেন দলের সাধারণ সম্পাদক অভিষেক বন্দ্যোপাধ্যায়।   দার্জিলিংয়ের বাকি তিনটি আসন মিত্র দল ভারতীয় গোর্খা প্রজাতান্ত্রিক মোর্চার জন্য ছেড়ে দেওয়া হয়েছে।   প্রার্থী তালিকা ঘোষণার সময় বিজেপিকে কঠোর ভাষায় সমালোচনা করেন মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়। তিনি দাবি করেন, এবার ২২৬টি আসনে জয়ী হয়ে টানা চতুর্থবারের মতো সরকার গঠন করবে তৃণমূল। গত নির্বাচনে তৃণমূল ২১৩টি এবং বিজেপি ৭৭টি আসনে জয় পেয়েছিল।   বিজেপির বিরুদ্ধে অভিযোগ তুলে মমতা বলেন, তারা সরাসরি রাজনৈতিক লড়াইয়ে না নেমে কেন্দ্রীয় সংস্থাকে ব্যবহার করছে। তিনি বলেন, “সাহস থাকলে সামনে এসে লড়াই করুন, আড়ালে থেকে কোনো লাভ হবে না।”   তিনি আরও বলেন, “দিল্লি কা লাড্ডু জিতবে না,” এবং দাবি করেন, জনগণ এবার বিজেপিকে প্রত্যাখ্যান করবে।   এবারের প্রার্থী তালিকায় অভিজ্ঞ রাজনীতিবিদদের পাশাপাশি নতুন মুখ ও বিনোদন জগতের তারকাদের স্থান দেওয়া হয়েছে। উল্লেখযোগ্য প্রার্থীদের মধ্যে রয়েছেন ফিরহাদ হাকিম, শশী পাঁজা, চন্দ্রিমা ভট্টাচার্য, সুজিত বসু, ব্রাত্য বসু ও বিমান বন্দ্যোপাধ্যায়। বিনোদন অঙ্গন থেকে প্রার্থী হয়েছেন রাজ চক্রবর্তী, সায়ন্তিকা বন্দ্যোপাধ্যায় ও লাভলি মৈত্র।   সংবাদ সম্মেলনে অভিষেক বন্দ্যোপাধ্যায় জানান, এবার তৃণমূলের প্রার্থী তালিকায় ৫২ জন নারী, ৯৫ জন তপসিলি সম্প্রদায়ের এবং ৪৭ জন মুসলিম প্রার্থী রয়েছেন। বিভিন্ন বয়সের প্রার্থীদের সমন্বয়ে অভিজ্ঞতা ও নতুন নেতৃত্বের ভারসাম্য রাখা হয়েছে বলেও জানান তিনি।

আয়ারল্যান্ডের প্রধানমন্ত্রী মাইকেল মার্টিনের সাথে যৌথ সংবাদ সম্মেলনে প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প সাবেক গোয়েন্দা পরিচালক জো কেন্টের পদত্যাগকে বেশ অবজ্ঞার সুরেই উড়িয়ে দিয়েছেন। ট্রাম্পের দাবি, কেন্ট নিরাপত্তার বিষয়ে যথেষ্ট কঠোর ছিলেন না এবং ইরান যে যুক্তরাষ্ট্রের জন্য বড় হুমকি নয়—কেন্টের এই মূল্যায়ন সম্পূর্ণ ভুল। তবে কেন্টের এই পদত্যাগ ও পরবর্তী সমালোচনাকে সাধারণ কোনো আমলাতান্ত্রিক বিদ্রোহ হিসেবে দেখার সুযোগ নেই। বিশেষ বাহিনীর হয়ে একাধিক যুদ্ধক্ষেত্রে দায়িত্ব পালন করা এই অভিজ্ঞ সেনাসদস্য ট্রাম্পের কট্টর সমর্থক এবং 'মেক আমেরিকা গ্রেট এগেইন' (MAGA) আন্দোলনের অন্যতম মুখ ছিলেন। কেন্টের মূল অভিযোগটি বেশ বিস্ফোরক: তার দাবি, ইসরায়েলি লবিস্টরা ভুল তথ্য দিয়ে ট্রাম্পকে ইরানের বিরুদ্ধে যুদ্ধে প্ররোচিত করেছে।  ডানপন্থী ও জাতীয়তাবাদী মার্কিন নাগরিকদের কাছে কেন্ট একজন অত্যন্ত শ্রদ্ধেয় ব্যক্তিত্ব হওয়ায়, তার এই 'ড্যামিং স্টেটমেন্ট' বা গুরুতর অভিযোগ ট্রাম্পের নিজস্ব ভোটব্যাংকে বড় ধরনের ফাটল ধরাতে পারে বলে মনে করছেন বিশ্লেষকরা।

আফগানিস্তানের রাজধানী কাবুলে সোমবার রাতে ভয়াবহ হামলা চালানো হয়। তালেবান সরকারের পক্ষ থেকে দাবি করা হয়েছে, পাকিস্তানের এই হামলায় একটি মাদকাসক্ত নিরাময় কেন্দ্র (হাসপাতাল) ধ্বংস হয়েছে এবং কয়েকশ বেসামরিক মানুষ নিহত হয়েছেন। তবে পাকিস্তান এই অভিযোগকে পুরোপুরি 'ভিত্তিহীন' বলে উড়িয়ে দিয়েছে। ইসলামাবাদ জানিয়েছে, তাদের বিমানবাহিনী কাবুলের নির্দিষ্ট কিছু 'সন্ত্রাসী আস্তানা' এবং 'কারিগরি সহায়তা অবকাঠামো' লক্ষ্য করে নিখুঁত (precision) হামলা চালিয়েছে। পাকিস্তানের তথ্য মন্ত্রণালয়ের এক বিবৃতিতে বলা হয়েছে, যেসব স্থাপনা থেকে পাকিস্তানে আন্তঃসীমান্ত হামলার পরিকল্পনা ও পরিচালনা করা হচ্ছিল, কেবল সেগুলোকেই লক্ষ্যবস্তু করা হয়েছে।  কোনো হাসপাতাল বা বেসামরিক এলাকায় হামলা চালানোর তথ্য নাকচ করে দিয়ে পাকিস্তান দাবি করেছে, তালেবান সরকার বিশ্ববাসীর সহানুভূতি পেতে এবং সন্ত্রাসীদের মদত দেওয়ার বিষয়টি ধামাচাপা দিতে ভুল তথ্য ছড়াচ্ছে। অন্যদিকে, আফগান তালেবান সরকারের মুখপাত্র জাবিহুল্লাহ মুজাহিদ অভিযোগ করেছেন, পাকিস্তানের যুদ্ধবিমানগুলো কাবুলের ‘উমিদ’ (Omid) নামক একটি ২,০০০ শয্যার মাদকাসক্ত নিরাময় কেন্দ্র ও হাসপাতালে বোমাবর্ষণ করেছে। তাদের দাবি অনুযায়ী, এই হামলায় অন্তত ৪০০ জন নিহত এবং ২৫০ জনেরও বেশি আহত হয়েছেন, যাদের অধিকাংশই চিকিৎসাধীন রোগী ছিলেন। তালেবান প্রশাসন এই ঘটনাকে ‘মানবাধিকারের চরম লঙ্ঘন’ এবং ‘মানবতার বিরুদ্ধে অপরাধ’ হিসেবে অভিহিত করেছে। গত কয়েক সপ্তাহ ধরে পাকিস্তান ও আফগানিস্তানের মধ্যে সীমান্ত উত্তেজনা চরমে পৌঁছেছে। পাকিস্তানের দাবি, নিষিদ্ধ ঘোষিত টিটিপি (তেহরিক-ই-তালেবান পাকিস্তান) আফগানিস্তানের মাটি ব্যবহার করে পাকিস্তানে একের পর এক হামলা চালাচ্ছে, যা দমনে তালেবান সরকার কোনো কার্যকর পদক্ষেপ নিচ্ছে না। এই প্রেক্ষাপটে পাকিস্তান ‘অপারেশন গজব লিল-হক’ (Operation Ghazab lil-Haq) শুরু করে আফগানিস্তানের ভেতরে বিমান হামলা চালাচ্ছে। জাতিসংঘ এবং আন্তর্জাতিক সম্প্রদায় দুই পক্ষকেই ধৈর্য ধারণ করার এবং বেসামরিক নাগরিকদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করার আহ্বান জানিয়েছে। তবে দুই দেশের বর্তমান যুদ্ধংদেহী অবস্থান দক্ষিণ এশিয়ার আঞ্চলিক স্থিতিশীলতাকে হুমকির মুখে ঠেলে দিচ্ছে বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা।